白菀在天門山莊內孤身一人，行動多有不便。前面縱然有阿寬前來示好，可她確定不了他是來詐她說出真相，還是當真為譚霄之死鳴不平。

白菀坐在房裏跟面前的“挽君”大眼瞪小眼，瞪了片刻之後，還是決定鋌而走險，再找阿寬再探一探口風，反正此事如不成，大不了就是個死。

人早晚都得死，不過是排個先後順序罷了。

白菀心裏冒起幾分凜然之氣，少年人的熱血也跟著噗嘟嘟沸騰起來，就連她一心惦念的涯洛此時都被拋到了腦後。

白菀找到守門那個魂不守舍的小弟子，做滿臉愁苦狀道：“小兄弟，可否勞駕幫我去找一找阿寬師兄？眼下山莊裏出了這樣的大事，我一時也不能離去，便想給家裏去封書信。不過送信這等小事我也不好去勞煩夫人，只得勞阿寬師兄幫個忙。”

守門弟子點點頭，覺得白菀說的誠懇又在理，便道：“那姑娘稍等片刻，我這就去請阿寬師兄。”

白菀點點頭，道聲謝就不疾不徐地回院裏等著了。

不大一會兒，阿寬便捧著筆墨紙硯到別院來了，他很是客套地幫白菀把紙筆都碼上，然後坐在她隔了一個石凳的位置上，遠遠看去，仿似這倆人彼此並不相熟般。

白菀自個兒慢悠悠磨墨，再提筆蘸墨，一筆一劃地極認真寫起來。

阿寬不知白菀究竟有何用意，雖面上看去一派輕松，實則卻暗暗提著一股勁，悄悄地打量著別院四周。

“我方才回來又仔細琢磨了你的話，確是有些古怪。可死者已矣，再去驚動實在不敬。只想問問阿寬師兄，當時為莊主更換壽衣之時，可有仔細查看他傷口四周肌膚的顏色？”

白菀說話的聲音很輕，輕到只有他們兩人能聽得清楚。守在門口的弟子見白菀與阿寬皆面露微笑，還以為他倆是在閑話家常，他豎起耳朵聽了片刻卻什麽也聽不清，偷摸看了幾眼之後，覺得實在沒勁便不再註意院裏的動靜。

阿寬神色猶疑不定，半晌竟未吭氣。白菀也不著急，她這些年別的功夫不行，耐心卻是大大地好，於是一邊練字帖似的地寫信，一邊等著阿寬開口。

“傷口四周青紫色，身上也泛著青白。”阿寬終於還是把話說了出來，他心思幾轉，才明白白菀有此一問也是冒著風險，既然他已經把賭註押上，那就生死由天了。

白菀停下筆，擡眸看著阿寬，“要揪出真兇，搞不好就得搭上性命，你真能豁的出去？”

“當然。”阿寬不假思索，毫無退讓地看著面前這個年紀輕輕的小姑娘。

白菀嘆口氣，“我的如今處境十分尷尬，恐怕山莊裏不少人都還防著我，所以就被困在這地方左右動彈不得，具體的事，還得阿寬師兄你去辦。”

“這是自然，原本就是我派的家務事，姑娘莫名受牽連已是不該。”阿寬微微鎖眉，“只是不知要如何才能找出那兇手？”

“師兄如是信我，不妨去調查兩件事。一是山莊采買，要近半年所購草藥的明細，二是查……嗯，莊主內院的家務事。”

阿寬一楞，“啥？家務事？”

白菀滿臉嚴肅地點頭，“恩怨情仇，流言蜚語，諸如這些吧，能查到多少算多少。咱們時間不多，得抓緊了。”

“行，你這麽一說我也有點譜了，你等我消息。”阿寬說著就站起來要走，卻被白菀叫住，“我還有個不情之請——請務必確保那位替罪羔羊留得命在。”

阿寬微微一笑，“我會派得力的人去守著，姑娘寬心。”

阿寬走了，白菀把寫了一半不知所雲的信折起來，坐在天井發呆。

她為譚霄感到可惜，原本他只是有痼疾難除，可用百草谷的藥好生養著，也能活到六七十歲壽終正寢。

一代俠士如今死於非命，沒有江湖傳說裏的轟轟烈烈，也沒有演義話本中的大義凜然，譚霄死的很憋屈。

白菀自小對鮮衣怒馬仗劍江湖的快意人生就有幾分向往，她七零八碎地撿了一些招式勤加苦練，就是想有朝一日也能到外頭去見識見識，過過跟百草谷那些書生不一樣的人生。

譚霄是個健談的人，從前常和她講過一些江湖事，只是這個豪爽漢子的眼中卻總是隱約埋著沈郁。

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阿寬去了又回，轉眼已是傍晚。

他來時面色凝重，腳步也像是沈了幾分。

白菀坐在紫藤架下，那處視野頗好，她仰首就能看見三面院墻，而阿寬只要站在她對面，就能看見另一面矮墻，只要有人想不開爬墻頭，就能被他倆發現。

“采買的賬目我不敢直接取來，借口翻看了一遍，只能跟姑娘說個大概。”阿寬斟酌了一下，道，“我不懂那些草藥，只知道這些年一直都是按著貴谷給的方子拿藥。大約是這小半年，草藥采買裏忽然多了種烏頭，但量也不大，只是隔三差五才有。我問采買的夥計，說是夫人那處要的，要祛風寒濕痛。”

“不太對勁啊，”白菀鎖眉，“按說一般治療風濕不會只用一味藥，何況烏頭這東西一個用不好就……嘖。”

書到用時方恨少，白菀暗自捶胸頓足，光憑烏頭她能想出來個鬼啊。

“這方面姑娘是行家，我是個老粗不懂這些個精細的。”阿寬赧然一笑，倒有幾分憨厚的樣子，“至於姑娘所說的，那個，家務事，這也不需要什麽打聽，我多少還知道一點。”

白菀哂笑，讓這些大男人去說別人的家長裏短，好像是有點強人所難了。

“師父在娶妻前，曾與另一位姑娘有過婚約，只是那姑娘家門不幸，被北元奸狗所害，父兄皆被斬首，男子充軍，女眷為官/妓。師父原想殺過去將那姑娘救下，卻沒拗過老莊主，被迫娶了如今的師娘。幾年後，老莊主故去，師父這才去找尋那姑娘下落，卻不料她已香消玉殞。這些年，師父師娘雖相敬如賓，卻總是有些、有些……”

白菀接口道：“貌合神離？”

阿寬點點頭，滿臉羞愧，這樣私下裏偷講長輩的話，他從前是想也不敢想的。

“大師兄有回醉酒，扯著我嚷說師娘頂可憐的，嫁了師父，一輩子也沒享著福。結果這話不巧叫師父給聽了去，當時阿彥也場，師父大約覺得面上掛不住，就狠狠打了師兄一頓板子。從那以後，師兄就再沒沾過半滴酒。”

白菀一楞，問道：“大師兄？可是林靜？”

阿寬莫名其妙地看看她一臉茅塞頓開的樣子，納悶，這天門山莊上下誰不曉得首屈一指的就是大弟子林靜，這白姑娘怎還有此一問。

白菀眸色清亮，像是終於撥開了迷霧般，“我記得林靜師兄是東平人，他從前與我閑聊時曾提過，夫人也是從東平嫁來的，他們是同鄉。”

阿寬蹙眉，似乎並不讚成，“話是沒錯，不過大師兄早就入山莊了，師娘是五六年以後才嫁來，他們從前並不相識，”

“有時候眼睛裏看的、耳朵裏聽的都未必屬實，”白菀摸著下巴思量，“此事瞧來是有點眉目了，只是還缺證據。要麽找出來下毒之人還沒來得及處理的毒藥，要麽就鬧出點動靜讓長老們同意我去驗屍。”

阿寬沈吟一瞬，道：“這我得去找找看，還得跟長老堂通個氣，恐怕要耽擱幾日。”

“行，只要能保住沈鈺的命，多幾日也無妨。”白菀深知此事不易，縱然她心裏頭急，可面上還得兜住才行，要不她一慌，阿寬也跟著慌，這倆人的船非翻不可。

白菀就這樣死皮賴臉地賴在了天門山莊裏，硬著頭皮說要替百草谷谷主，也就是她爹，盡一盡對故人的哀思。她把白荊山這尊大佛搬出來，誰也拿她沒轍，總不能駁了谷主的面子，再者多她這一人也不多，所以山莊裏誰也沒當回事。

譚夫人起先因為沈鈺而對白菀諸多提防，但兩三天以後，她發現白菀就是吃吃喝喝，然後在院裏練那些也說不上是什麽鬼玩意的劍法，生活得很是規律，不像打什麽歪主意的樣子。加之又有與譚霄交好的諸多英豪前來吊唁，譚夫人漸漸也顧不上白菀這個可有可無的人了。

七日後，天門山莊又突發變故。

一個眼生的小弟子慌慌張張從別院外面奔進來，跑到白菀跟前，說那個被抓住的賊人出了事，讓人下毒給毒死了。

白菀腦袋裏一陣發蒙，死了？沈鈺死了？

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