笑話，誰願意當個金絲籠裏的鳥雀，即便錦衣玉食她也是滿心不屑。

曾鳳儀道：“我知道你回來必不簡單，但是沒想到你居然什麽都要爭，那原本該屬於你哥哥的一切你都要奪走。你沒回來之前我們家裏多麽和睦，但你回來之後，一切都亂了套，還連累你姐姐背上不忠不節的罵名，難道你非要看著我們許家家破人亡才罷休？”

許負道：“這些事兒可不能安在我頭上，不過要說到爭我還沒有二娘厲害。短短這些年就把握了家中大權，這一點我可要向你學習才是。”

曾鳳儀冷哼道：“彼此彼此，我曾鳳儀活了幾十歲從沒怕過誰，我當年也是官家小姐，什麽爾虞我詐沒有見過？你以為真的贏得過我麽？”

許負挑了挑眉：“且行且看。”

這曾鳳儀總算是按捺不住了，她本是想打聽一下許負到底是什麽目的，卻沒想到這個許負竟然半個字都不說。不管她出於什麽目的，如今讓許世承暫時掌管米鋪的事情，那便是贏得這一局的最初始。

曾鳳儀走後許負也回到了房間裏，看了一會兒書算是平靜了自己的心情，這才讓蕙蘭伺候著自己睡覺。

第二天一早祥叔就備好了馬車，許昌德便和許負一道往清修觀而去。許世承這兩日也是規範許多，曾鳳儀倒也是欣慰至極。

他踏著輕快的步子吹著調調往一個胡同裏走去，這裏離昌運隆更近一些，最主要這條胡同極為隱蔽，四海賭坊的人每天都在昌運隆大門瞎轉悠。許世承心裏清楚的很，分明就是在堵自己。

“切，一群傻子！”許世承滿臉不屑，單手托著鳥籠，一手背在身後，看上去心情極好。

“喲，這不是許家大少爺麽？”

幾個大漢挽著袖管朝著許世承走了過來，他下意識往後退了幾步：“嘿嘿，幾位大哥，我不是說了嗎，這還得寬限幾日。”

“寬限幾日？你知道我們四海賭坊進進出出都有多少人？”

許世承低著頭道：“是是是，我這不是最近手裏沒銀子嗎？”

“哼，沒銀子...連本帶利你還欠我們六萬五千兩！”

許世承驚道：“怎麽會越欠越多的？你們分明就是高利貸！如果是這樣，我要去報官！”

“好啊！”幾個大漢也並未拉著他，反而還放了手，只是淡淡道：“你就去吧，你一旦報官你爹爹就會知道。喲，聽說許老爺子今日還沒走吧？他要是知道了，到時候你這大少爺的位子怕就....”

許世承只覺後背已是冷汗涔涔，若說被打了一頓倒也罷了，要是此間出了這種事情，爹爹一定會對他失望至極！

“各位大哥，麻煩你們跟你們老大說一聲吧，我真的...我真的還不起啊。”

“還不起？”其中一個大漢走了過來，冷笑道：“既然還不起，那就別怪我們不客氣了！”說罷，他一拳朝著許世承揮了過去，許世承下意識一躲，這拳便落了空。

“好小子，居然敢躲！”

許世承挺直了腰板道：“世上還有沒有王法，如今就算我身敗名裂也非得去告你們不可。”

“那你去，盡管去！”幾個人也絲毫沒有阻攔的意思。

許世承走了兩步再三想著此事確實不妥，剛想回頭卻是當頭一棒，只覺眼前一黑便暈了過去。幾個人走到他跟前用腳踹了幾腳，見並無反應這才用麻袋把他套住。

車子一路行駛到清修觀山下，車夫把車子停在一旁，這才背上隨身攜帶的幹糧和水緊隨而去。

山脈不高，但是十分遼闊，這路都是用青石鋪成的。青山鳥鳴澗，兩旁還有溪水潺潺，水清沙白，仿佛連空氣都要清新許多。許負站在半山腰上，看著層層白雲疊疊湧起，恍如仙境一般。

清修觀的堂廊之間、亭殿之間，隔不多遠就有一道裝飾精美的間墻。還有一條小路直達藏書閣，曲徑通幽，柏樹遮天。幾個小道長身著灰色袍子，見許負等人緩緩走來，便立即點頭示意。

“這裏還真是清幽，難怪祖母喜歡住在寺廟裏了。”

許昌德道：“走吧，去正堂看看，順便看寒星子道長在不在。”

許負點點頭，與許昌德一道走了進去。她擡眼看了看日頭，想來時候也差不多了，他故意帶著許昌德走到神像後面。許昌德一臉不解：“負兒這是....”

許負道：“請爹爹恕罪，但今日帶你來並非全然為了祈福，而是要讓你看清楚一些事。”

許昌德不疑有他，多看了許負兩眼，也不疑有他便跟著她站在幕簾後面。沒過一會兒，四海賭坊的人便把許世承帶到了此處，仿佛一切都是許負安排好似的。

這一路顛簸許世承早就已經醒轉過來，當解開麻袋那一刻好似重獲新生，他大口大口喘著氣。無意瞥到神像怒目森嚴的臉時，不由心驚。

許世承到底是大家少爺，就算到了此時也還顧得自己的身份。他整了整淩亂的衣衫和頭發，這才厲聲道：“你們到底想做什麽？為何把我帶到這裏來？”

＂現在我要你對著祖師爺發誓，你若是還不上餘下的六萬五千兩，我便將此事告知你父親！”

許世承諂媚一笑：“大哥，有話好說嘛，不就是發誓麽，我發便是發便是。”

“趕緊的，別跟我耍花招，再給你七日時限，要是還不上我們就把這借據拿去找你父親！”

許世承趕緊跪了下來，“祖師爺，今日我走投無路不得已發誓，你可要保佑我，千萬別讓我爹爹曉得此事。要是我能渡過這劫，以後我一定常來給您添香油錢，常來孝敬您老人家。”

“嘀嘀咕咕做什麽，發誓。”

許世承無奈，只能發出毒誓，但願能拖延一些時日。許昌德見這些人如此窮兇極惡不像善男信女，而且還逼著許世承發毒誓。

“這到底是怎麽回事？”

許負低聲道：“前兩天岑昏發現大哥在撬賬房裏的櫃子，並且在祥叔的偏幫下盜走了銀錢。”

許昌德驚了驚，面色已黑沈的可怕，想不到這個不孝子竟然做出此等大逆不道的行徑來。這事兒也不必說就曉得這死小子到底做了什麽，怕是又拿去吃喝嫖賭了。

是說這兩日如何變得這般勤奮，原來竟是做了這等虧心事！

但他能沈得住氣，要是此番出去，許世承哭天搶地必然會動些惻隱之心。因而他決不能這麽做，他得忍，忍著看到最後。

“行，毒誓也發了，我還是勸你以後別賭了，沒有好下場。”

許世承道：“是是，放心，再過兩日我爹爹就要去蘇州了。他又將鋪子暫時交給我打理，別說拿出六萬多兩，就算再來六萬兩我也能給的起。”

“喲呵，口氣不小，既然如此，那我們就等著了。”

許世承道：“多謝各位，多謝各位，麻煩在寧爺面前替兄弟我美言幾句啊。”

那幾人只是兀自一笑便大搖大擺的走了出去。許世承拍了拍胸脯，真是萬幸，幸好此事沒有讓爹爹知道，否則就不是這麽簡單了。趁現在天色還早，還是早些下山的比較好。一念及此，他撒腿便往殿外走去。

許昌德見他們走後沈默良久，好一會兒才看向許負，目光也變得銳利非常。許負也迎著他的目光看去，“爹爹，現在你知道大哥到底是爛泥還璞玉。對於家產之爭我並無興趣，但我不希望你把這麽大的家業交給一個...”

“你真的不想繼承家業？”

許負道：“其實二娘說的不錯，我到底是個女子，早晚要嫁人。我又何必來趟這趟渾水？”

許昌德嘆道：“可是你三哥婦人之仁，難當大任。”

許負道：“沒有什麽是不能改變的，要是讓他知道，一味仁慈是對自己的傷害，他就會明白仁慈並非是處處抱著善良，而是做到無愧天地立於人間。”

許昌德再次一驚，全然是因為她這番話讓他覺得驚訝無比。這哪裏會像是一個十五歲的少女能說出來的話？他楞神片刻，好一會兒才回過神來，不錯，無論一個人是好或壞，但只求無愧於心。

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