寒星子聽說許昌德來了，便立馬出來接見，二人久別重逢自是客套了一番。不過想著家中還有事兒，明日就要啟程，許昌德也並未久留，只在清修觀中吃了一頓便飯便離開。

回到家中的時候，晚膳已經安排好了，許世承也如往常一樣先行向許昌德問安，這才落座。

曾鳳儀笑笑：“老爺，祥叔已經打點好了一切，明日可安心啟程。”

許昌德冷冷看了她一眼並未說話，許世承也心虛的不敢擡頭看他。

“昨晚你們一致表決將鋪子暫時交給世承掌管，但經我熟慮一番，現在已經做出了最終的決定。”

曾鳳儀表面風輕雲淡，低頭看著碗裏的菜，實則心裏已慌亂如麻。而康燕和滕嬌幾人倒是沒什麽反應，只是眼巴巴的看著許昌德沒敢動筷子。唯有徐喜燕仿佛勝券在握似的，她面上帶著笑意，讓春喜為自己剝著螃蟹的殼。

滕嬌道：“老爺就別賣關子了，趕緊說罷，鋪子的事兒暫時交給誰打理？你若是走了，這家裏還有二姐在，可是鋪子裏的事兒我們這些婦道人家可幫不到什麽的。”

曾鳳儀看了眼康燕，眉頭微挑，面露挑釁之色。康燕立馬道：“是...是這樣的...老爺...昨日不是說交給世承管理嗎，怎麽今日又變卦了。”

許昌德並不回答她們的問題，起身肅然道：“我去蘇州這段日子，鋪子的事兒就交給許負打理，至於別的，世傑可從旁協助。”

許世傑聞言，自是開心至極，但見許世承一臉驚愕，他又覺得有幾分不忍。鼓起膽子問道：“爹，那大哥...”

許昌德睨了一眼許世承，冷哼一聲便拂袖而去。許世承正要追出去卻被曾鳳儀一把攔住，許世承急道：“娘你這是做什麽，快讓開。”

曾鳳儀道：“我的傻兒子，你現在追上去只會讓你爹越發對你不滿的。”

“可是他昨天明明說好了，為何會變卦！”許世承再也顧不得許多，要是他不能暫時打理鋪子，就沒辦法親手拿到錢。七日之後要是四海賭坊再來追債，那可如何是好。所以無論如何，都不能讓許負當家！

“爹爹你等我，等等我！”許世承一把上前撲向了許昌德，“爹，你為什麽會變卦，是不是兒子哪裏還做的不好？我改我一定改，給我次機會吧爹！”

許昌德被他抱住了雙腿根本無法動彈，但看到這個人的樣子又覺痛心疾首。倒是人模人樣，可為何要去染上賭癮？

前兩年已經發現他這個陋習，原以為已經改了，沒想到如今愈演愈烈。許負說的不錯，這樣的人是不足以繼承家業。

即便他心中也有偏愛長子之心，可百年基業決不能因為一個長子的名分就毀於一旦。

若是加以磨煉，也許還有未來可言，可如果繼續讓他這樣有恃無恐，將來必定會讓許家陷入困境。

已經哭成這樣了許昌德仍然無動於衷，看來這個老家夥是真的要把家業交給許負這個死丫頭了！許世承咬咬牙，既然人家根本就不屑，又何苦在此苦苦哀求？

“爹，我知道你從來都看不起我，覺得我根本不配擔起重任。但是她許負又有什麽好的？小時候的五妹乖巧伶俐，哪裏像現在！自從她一回來就處處針對我，是她奪走我的一切！”

許昌德反手便是一巴掌扇了過去，許世承整個人被打的懵然。曾鳳儀等人見狀，立馬走了出來，“老爺你別激動，承兒無心之言啊。”

“無心之言，她是你妹妹，你怎麽能把她看作仇人！”許昌德還想說點什麽，卻覺胸口憋悶喘不上氣來。許負也趕緊走過來攙住他，隨後對一旁站著的滕嬌說道：“三娘，麻煩你去把爹的藥拿來。”

“好我這就去...”

“爹爹你別動氣，讓我來說罷。”

許昌德嘆了口氣：“這個臭小子真是氣死我了！”

曾鳳儀道：“老爺，他還年輕不懂事，你怎麽與他一般見識。”

許昌德道：“年輕不懂事？我當年比他還小的時候已經起家了，可他呢，只知濫賭！”

此話一出，在場之人無一不驚。尤其是曾鳳儀如同晴天霹靂一般，小賭怡情大賭卻不是傷人這麽簡單了。曾鳳儀急忙看向了許世承，見他低著頭一言不發，看來許昌德說的也是真的了。

“娘...你聽我解釋啊...”

“解釋？有什麽好解釋，你這個畜生！”說著曾鳳儀便擡手打去，看著用了十分力，可打在身上卻如撓癢癢。果然是慈母多敗兒，就算不用爭，每日面對這個小祖宗也足夠曾鳳儀受著了。

許世承四處竄逃，“娘你別打了，這事兒還不是賴你們。”

“混小子，事到如今你與你爹認個錯便算了，還居然如此狡辯！”

“我哪有狡辯，本就是如此，當日若非你們說讓我去找袁天霸談漕運的事情...我...我也不至於著了他的道，把我心愛的古玩都拿去典當了！”

許昌德聽得此處，雖覺是情有可原，但所謂玉不琢不成器，讓他磨礪一番也是好的。於是對許負道：“負兒，扶爹回房吧。”

許負也實在看不下去了，這對母子演的雙簧也實在無趣。徐喜燕等人帶著許昌德的藥來到了房裏，她親自服侍他吃了藥，這才坐到了床邊。

“老爺，不管怎麽說，到底是身子要緊，您也別和他置氣。”

許昌德睨了徐喜燕一眼，本就生著氣，眼下看到她便想起許如月的事情，這心裏更覺得窩火。現在誰人不知洛陽城中許家二小姐跟著別人私奔，還搞出一場被綁架的鬧劇。此事早已成為茶餘飯後的閑談。

“你出去吧，我有話與負兒說。”許昌德閉了閉眼睛，雖然他才五十多歲，但最近總覺得提不上力氣。無論喝再多參湯似乎都毫無用處。

徐喜燕無奈只好起身離開，早些年與許昌德倒也算琴瑟和鳴，但自她再也生不出兒子之後，整個人便變得冷淡了許多。

許昌德道：“負兒，這是賬房鑰匙，我去蘇州之後你可要看緊這串鑰匙。”

許負擡眼看了看他手中一大串的鑰匙，這串鑰匙不僅僅是打開賬房的鑰匙，而是一種權力的象征。怕只怕許昌德此次一走，這許府也許又要變天了。她伸手接過鑰匙，認真道：“爹爹放心，我一定看好家裏，讓您全無後顧之憂。”

許昌德點點頭，隨後揮了揮手示意她退下。許負替他掖了掖被子，這才拿著鑰匙轉身離去。月影搖晃，樹下站著一個身形清瘦的人，定睛一看那人正是許世承。

但見許負出來，他立馬沖了上來，“許負，你為什麽要和我爭？你是個女兒身，早晚要嫁人，就應該相夫教子。男人的世界，你一個女人怎麽會懂？”

許負冷冷道：“我不知道大哥在說什麽，這一切都是爹的意思。”

“你少拿爹來壓我，他怎麽會知我賭博，莫非是你搞的鬼？”許世承說到此處，再轉念一想，似乎真是這麽個回事。

許負道：“你現在憑什麽來質問我？你自己做了什麽心裏沒點數麽？紙終究是包不住火的，若不想別人知道，有些事情就不該恣意妄為。”說罷，她頭也不回的快步離去，只留下許世承一人在原地發呆。

房間裏很昏暗，只點了一根蠟燭，許世承進入房間的時候還有些不適應。他剛準備喚丫鬟們來點燃其餘的蠟燭，卻聽得曾鳳儀開口道：“你要去哪？”

許世承深吸了一口氣：“原來是娘啊，你一聲不吭的坐在這，是要嚇死我麽。”

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