沒有，接著她似乎聽到了一聲貓叫。

“盧克，”伊琳盡量克制自己的聲音不要提高，“變回來，回答我的問題。”

一陣布料摩擦的聲音。

“早安，殿下。”盧克裏奧的聲音終於出現了，“我在，嗯，火車的貨艙裏。有點悶，有點擠，不過更快。他們不太介意沒有身份證明的貓上車，只要我假裝會幫他們抓老鼠……”

作為一個頂著公爵頭銜的人來說他真是一點也不講究。

“別廢話了。你找出來那個魔法師了嗎？是他抓走了紅龍，對嗎？”伊琳很快地問。

“噢，是的，我懷疑就是那位朋友。”他說，忽然轉過來反問她，“您聽說過獨臂的葛米埃將軍嗎？”

鎖鏈

“先生們，我最後再說一次：現在的我既非獨臂，也非將軍，更是早已拋棄了葛米埃這個名字*。我不再受軍人的義務所約束了。再會。”

克萊斯曼先生又在發脾氣了。在一片升起的指責裏，他沈重的腳步聲離門越來越近。托馬斯從門邊跨開一步，溫順地垂著手立於一側。

他的老師走出來，摔上門，把一屋子抱怨的聲音隔絕了。

“你還在這兒。”他瞟了托馬斯一眼，跨開大步朝走廊另一端走去，托馬斯得小跑著才跟得上。

他的老師曾是軍人。很少有人不知道獨臂的葛米埃將軍，他在一整條右臂被敵軍砍斷之後仍堅守一座被圍困的要塞直到援軍趕來；卻很少有人知道他是個魔法師。即使他現在終日筆不離手地呆在書房中，粗短的金發由鬢角開始逐漸混入了銀灰色，也沒有改變這種冷硬的性格。若不是他穿著黑色的法師長袍，木頭義肢從右邊袖子下露出來，他和一個上過戰場的士兵幾乎沒什麽兩樣——甚至氣勢還要可怕。

“您……您現在去哪兒？”

“實驗。”克萊斯曼先生只說。他們從灣林港鎮帶著凱茜趕回來之後已經過了三天三夜，除了這次會議之外，他一直不眠不休地呆在地下室裏。

“我可以去看看嗎？您知道，幫幫忙，做些記錄……”他仍懷有一些期待。

“最好不要。我會自己做好記錄，不要為我擔心。”他冷淡地說，“去給那女孩弄點吃的。”

“可她一直不肯吃……”

凱茜沒有哭過，只是低著頭縮成一團，拒絕吃東西，也拒絕直視他。她有理由這麽做。

“逼她吃，用任何手段都可以——順便練練你的法術。已經三天了，我不希望她餓死。”他的老師說。

“是。”托馬斯嘆了口氣。

“不要心軟，孩子。有些事是我們非做不可的——好吧，這樣吧，她吃了東西之後你就到地下室來，該教教你這些了。”

“是！”他稍微振奮了些，轉頭跑下樓梯，穿過庭院，鉆進廚房裏。

大概是為了平衡自己的內疚感，即使知道有很大可能是白費勁，他還是每天都盡量挑些自己知道的凱茜喜歡的食物。今天他往鐵托盤裏放了一塊圓面包和熏肉幹，多拿了一塊黃桃餡餅塞進袖子裏，端著盤子走向底層的走廊。

兩個守衛靠在外邊的墻上。托馬斯擡起托盤，其中一個守衛仔細看了一眼，揮手讓他進去了。

要塞周圍被克萊斯曼先生布下了魔法防護，可疑的人進不來，卻從來沒法隔絕老鼠這樣的小動物。這些家夥好像是從地裏源源不斷地長出來的一樣，鋪滿了底層的地面。托馬斯踢開一只大耗子，走到一扇鐵門前，一手抱著托盤，一手去掏鑰匙。

每一次他打開門時都覺得心被揪緊了。女孩坐在一張鋪著幹凈棉布床單的窄床上，手腳都被帶魔法的鐵鐐銬拴著。她背靠著墻壁一動不動，長辮子散開了，黑頭發亂糟糟地垂在腦袋兩側。她擡頭望著方窗裏透進來的光，聽見聲音轉過頭來，可一看見是他就馬上又低下頭去。

托馬斯把盤子放在她身邊。“你得吃點東西，凱茜。”他輕輕地說，掏出袖子裏的餡餅舉到她面前，“瞧，我給你帶了這個……”

凱茜長久地盯著那一小塊餡餅。“為什麽？”她小聲吐出這個詞，聲音顫抖著。

“嗯……我記得你喜歡這個……”

“我不吃。我想回家，托馬斯。”她說，藍眼睛裏泛起淚光，“為什麽要把我帶到這兒來？你……你從一開始就是和他們一起的麽？”

“別，別哭，”他有些慌了，又強迫自己像他的老師一樣拿出氣勢來，“別哭了。我們不會傷害你，“只是需要你幫一些小忙，施法術的時候需要……我的老師他只是想進行些研究。”

“可是這些……這些……”她扯動手上的鐐銬，那些鎖鏈就丁零當啷地響起來，“我被綁架了，你不明白嗎，托馬斯！”

“我們很快就放你出去。”他保證道，“我會和克萊斯曼先生談談的。”

只要克萊斯曼先生的實驗進展順利，他就有可能趁機說服他。他有這個信心。

可是凱茜猛地搖搖頭：“我不相信你了，托馬斯。你一直在騙我，這麽久，兩年，我還以為你是我的朋友。可是你和他們一樣……”

托馬斯一時語塞，強裝出來的氣勢像熱水罐子裏的蒸汽一樣跑了。

“對不起，”他坐到地板上，頹然地撓了撓頭，“是我騙了你。克萊斯曼先生要我接近你，所以我就……我從沒想過傷害你的，凱茜，直到那天晚上他忽然說要帶你走……但是克萊斯曼先生不是壞人，是他撿到我，把我養大的。他是我的老師……也是父親。我相信他不會做錯事的，不會傷害你，因為我們只需要你的一丁點兒血……”

女孩仍舊聽不進去。

“我從來都不會說話，對不對？我太笨了。”他喃喃地說。

過了一會兒，女孩忽然對他說：“你不笨，托馬斯。”

“對於鞋匠的學徒來說也許算不上，可對於魔法師的學徒來說……”他搖搖頭，盯著自己的雙手，“所以我才老是挨罵。”

就好像現在，凱茜還是不肯吃東西，他卻怎麽也沒法逼她。他明明想做好一切老師交代他的事情，不想叫他失望的。

凱茜終於願意看著他了。那雙藍眼睛裏的神色柔和下來，卻仍帶著驚懼，像草叢裏躲藏著的落單的小鹿。

“可以陪陪我嗎，托馬斯？”她說，“我……害怕。”

他很快地點頭。“好，沒問題。可我不能呆太久。吃些東西，好嗎？”

女孩猶豫了一會兒，但她清醒過來之後已經有兩天沒吃東西了，手指觸到食物之後不由自主地就舉起來塞進了嘴裏。

托馬斯看著女孩吃東西，慢慢地覺得開心了些。凱茜會沒事的，而他馬上也可以到老師那兒去了。

等她咀嚼完最後一小塊面包之後，他又小心地走過去，拎起托盤。

“我該走了，”他說，“下一次……下一次送飯的時候我再來看你。”

他不敢再看女孩的表情，匆忙地退出房間去了。他鎖上門，轉身的時候嚇了一跳——黑暗的走廊裏有一雙發亮的眼睛瞪著他。

然後那只貓輕柔地拖長聲音叫了一聲。

“哦，你嚇著我了，壞家夥。”托馬斯松了口氣。他之前沒見過附近有貓，廚房終於肯請一位幫手了，還是它自己沖著這裏遍地的獵物跑進來的？

不管怎樣，他忽然有了個主意。

他蹲下身子朝貓伸出手：“過來，過來這兒，我要請你幫個忙。”

貓歪了歪腦袋，似乎聽懂了他的話，優雅地起身朝他走過來。他把貓抱在懷裏，摸摸它的腦袋。這是只漂亮的藍眼睛黑貓，胸前和四只爪子是白色的，皮毛上蹭了些灰。

真沈啊。他暗自抱怨著，回到小房間門前掏出鑰匙重新打開門，走進去把貓放在女孩身邊的床上。

“讓它陪著你吧，說不定還可以抓些老鼠。”他很快地說。

凱茜露出驚訝的表情，不過很快接受了這位新夥伴，摸了摸它的腦袋。貓懶洋洋地躺下來，喉嚨裏呼嚕著。

“謝謝你。”她小聲地說。

托馬斯紅著臉逃了出去。這一次他鎖上門的時候心情沒那麽沈重了。去往地下室的路上他甚至發現自己不知從什麽時候開始哼起了歌。

“克萊斯曼先生，”他敲了敲地下室的門。沒有人回應。於是他拉住門上的鐵環打開門。

起初他什麽也看不見，過了一會兒，眼睛適應了黑暗之後，他才看見了老師的身影，朝他走過去。

但隨著他越走越近，那景象逐漸清晰，他忽然走不動了。

他的老師面前是一條體型碩大，幾乎占據了半個地下室的紅龍，腦袋低伏在地上，緊閉著眼睛，呼吸急促而粗重，鱗片發暗

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