，嘴唇顫抖著。

“這麽說來是你，”她喃喃地說，“是你暗殺了……”

盧克裏奧沒有說話。他沒有什麽好辯解的。

“你今天來到底是為了什麽？”她質問道，“你作為我舊友的兒子走進來，告訴我的卻是痛苦的真相。我情願自己不知道，我情願自己還把你當成那個聽話乖巧的孩子；是的，你的父母去世之後好長一段時間我都視你若己出。還是這些差使早已經把你變得鐵石心腸，所以專要來羞辱我，折磨我，存心想打擾我們的生活，嗯？你說你不求原諒——原諒？我本就不可能代替我死去的丈夫和兩個兒子原諒你。可以原諒你的人已經死了，他們全都死了。”

他從那雙眼睛裏看到了仇恨。那是他多麽熟悉的眼睛啊，曾經那樣溫和地笑著看著他，像對待她的親生兒子一樣。

他覺得自己的手在抖，於是握起拳頭。他希望維洛現在在他身邊。

瑪爾塔女士用雙手捂住臉。往事的灰燼重新燃燒起來，把早已冰封的悲痛解凍出來了。

“為什麽，盧克裏奧？為什麽要告訴我這些？”

“您還活著，”他說，“所以您有資格恨我。我不能再說謊了。”

“你就這麽等不及叫我恨你嗎？”

“您有資格。”他仍只是機械地重覆道。

“從戰爭開始的第一天我就恨他。我勸過他。我勸他不要反抗皇室，後來又勸他至少不要帶著我的柯蒂斯和尼克爾一起上戰場。但他不聽我的，他從不聽我的。他說那是為了家族，為了他死去的弟弟——你的父親。接著他帶走了我的兩個兒子，帶他們上了戰場。他知道自己活不了，我也知道。在那之前他提出如果自己戰敗，就安排人帶我逃走，我本該拒絕的，如果他們戰敗，我會跟他們一起死。但那時我已經又懷孕了……”

“凱茜？”他輕輕地說，甚至並不感到奇怪。那女孩長得就像她的父親和兩個哥哥，只不過臉部的線條更柔和，眼睛的顏色更深。

老婦人擡起頭來時似乎一下子又老了二十歲。

“戰爭殺死了我的丈夫和兒子，那是他們親手發動的戰爭。我不恨你。仇恨太痛苦了。我還有凱茜。為了她，我沒法恨任何人，沒法帶著仇恨活下去。”

盧克裏奧睜大眼睛轉過頭。他已經夠像個孩子了，可不能再像個掉眼淚的孩子。

從這兒可以透過窗子望見樓下的後院。維洛正和凱茜在那兒聊天，跟她一起幫忙收下其他住戶晾曬的衣服，同時把她逗得笑個不停。在這樣短的時間裏她們倆已經成了朋友。

“過來，孩子，陪我坐一會兒。”瑪爾塔女士說。

他低下頭飛快地把眼睛裏的淚水眨掉，拖著他僵硬的右腿走到她身邊的另一張扶手椅裏坐下，放下手杖。

“既然你要說，就告訴我一切。你的腿又是怎麽回事？”

“啊，那是另一個很長的故事了。”他苦笑著沈默了一會兒，才繼續說，“就讓我從……維克多公爵打敗守軍占領南坎普的時候說起吧。”

於是他講起了自己是怎麽被先皇的秘密諭令召到紅楓宮，又是怎麽被命令在擺滿了鏡子的地下室裏立即處死叛軍領袖。

他沒有提到那天傍晚他瞧見的血紅夕陽，那不祥的流血之兆令他記到現在；也沒有提到人們早早逃離了皇都，游蕩在大道的全是邊衣不蔽體的南方難民；更沒有提到他從地下室離開時差一點暈倒，之後的六七年裏一直把自己關在書房當中。

“……我選擇服從皇室。”他說，“我下了手。在鏡子裏我可以看見他坐在書桌前，那時候我已經有兩三年沒見過他了，可是他一點沒變，寫字時偶爾停下來用羽毛筆撓下巴。然後他……倒下去，再也沒有起來……但是很平靜。我不喜歡粗暴的方法。”

曾經的公爵夫人嚴肅地聽著，淚水盈滿眼眶。

“你不肯原諒自己。對不對？”她輕聲說，“你拿真相折磨我，其實是為了折磨你自己。”

盧克裏奧又笑了。

“饒了我吧，我怎麽可能饒恕一個殺人犯，一個殺親者？”他說，“是我下的手，是我殺的人，不論出於什麽理由，事實就是如此。折磨……早些年我經歷過更糟的。”

“向聖光之父祈禱吧，孩子。”瑪爾塔女士勸他，“我一直在祈禱。那些事早已經不會困擾我了。”

“謝謝您，很遺憾我不能。”他朝自己一擺手，“一個三一學會的魔法師永遠只信仰真理。”

“若是如此，又有誰能拯救你的靈魂呢？”

他望著窗外。陰雲籠罩天空，樓下卻傳來女孩子的笑聲，其中一個是維洛，另一個大概是凱茜。

他可以很快地分辨出維洛的聲音，無論她是用軍人的沈毅堅定的語調，還是像現在這樣又輕又快，富於戲劇性變化的調子。她開心時總能把別人也變得開心起來。

“我和您一樣都還有活下去的理由。我相信拯救會降臨的。”盧克裏奧說。

“至少讓我為你祈禱。”老婦人說。她伸出兩指，從上到下觸碰自己的前額、雙眼和胸口，然後拉住他的手開始低聲誦念祈禱詞。

盧克裏奧垂下頭，把那雙蒼老的、指節因風濕而有些彎曲的手貼在額上，長久地靜默。

瑪爾塔女士想留他們用晚餐，但被盧克裏奧婉言謝絕了。女主人從樓上對著女孩們喊了一聲，所以當盧克裏奧深鞠一躬告別了她，艱難地獨自走下樓時，她們已經在走廊上等待了。

維洛快步走過來仔細觀察他的表情，用眼神詢問他是不是還好。他微點一下頭。

“凱茜，瞧，這就是盧卡，”於是他的騎士拉著他的手臂鄭重地朝另一個女孩介紹道，“他跟我養的貓叫一個名字。”

“拜托，是你的貓跟我叫一個名字。”他忍不住懷疑她剛剛一直在跟凱茜講貓的事。太荒唐了。

維洛略顯得意地朝他笑了笑。她一定是故意的。

“這是凱茜，瑪爾塔女士的女兒。”她說。

他的堂妹凱特琳娜·瑪爾塔站在較遠些的地方，拘謹而禮貌地打量他。她本該是公爵的女兒，甚至一位公主，居住在寬闊的宮殿裏，而不是平靜的小鎮裏。誰知道呢？命運掌握著所有的牌，永遠不會按常理來出，永遠可以輕易地打敗所有人。

盧克裏奧伸出手，也露出笑容來：“下午好，凱茜。不好意思，現在我要把你的新朋友帶走了。”

“再見，先生。”她也伸手與他握了一下，“祝你們旅途愉快。”

他感到又一陣悲傷，仿佛在這女孩身上看到了他本該成為卻再也沒有機會成為了的樣子。如果他從不知道魔法這種東西，從沒有天賦，從不曾那樣熱切地鉆研它，像凱茜一樣一無所知……

大概是他楞神的時間太久了，維洛在他背上拍了一下，然後擠開他擁抱凱茜。“別擔心，有時間我們還會來看你們的。”她保證道，“下一次我會把我的貓帶來。”

盧克裏奧在心裏翻了個白眼，但還是告訴自己一定要保持微笑。

“知道嗎，你的堂妹，她特別像你，”回到大街上之後維洛說，“害羞又怕生，一熟悉起來話多得連我都吃驚。你們一家是不是都這個樣子？”

這世上大概只有維洛會這麽輕松地同他談論自己的家族了。

“是嗎？我怎麽不記得自己害羞又怕生？”

“我的好先生，你對自己的無知真是令我驚訝。”她又顯出那種戲謔而輕松的笑容來。

他們正走過一處紀念碑廣場，周圍只有暮□□臨後寥寥幾個行人和幾只鴿子。盧克裏奧忽然停在廣場中央，若有所思地望著她。

“怎麽啦？”她回頭問。

“我想起一件更重要的事。”他靠近她身邊，擡起不拄手杖的左手撫過她的臉頰，手指伸進她耳後的金色短發裏。

“我不會呼嚕的。”她大概是想起了什麽，下意識地這麽回答。

盧克裏奧笑了。

“對獵犬來說，那不重要。”他說，把她拉近自己，同她額頭相抵。

祈禱吧，他對自己說，青銅鑄的聖象也會傾塌，真理卻不會落下。

耳邊有鴿群一齊扇起翅膀飛向雨雲中去的聲音。

維洛一動不動地任他靠了一會兒，淺色的眼睛盯著他，淺色的睫毛微微抖動。

“記住我說的話，維洛，”他說，確保自己呼出的氣息拂過她的嘴唇，“貓絕不可能像我這樣吻你。”

白隼恰恰就是在那一刻落下來的。它飛快振動著翅膀拍打在他頭頂上，逼他讓開位置，好讓它交差。

他嘆息一聲，不太情願放棄。

騎士用拳頭頂在他胸口上把他推

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