開了一些，轉開眼睛，耳朵尖已經紅得發亮了。她甩甩頭發，讓腦袋上的信使跳到她手裏。

“學校來的，”她嘟噥著，一邊拆信一邊摘下白手套放進口袋裏，“別告訴我公主又出什麽事了。”

然而她可怕的表情說明了一切。盧克裏奧揚起眉毛。

“我要殺了那條蜥蜴，”維洛擡起頭來，幾乎把信紙捏穿了，“一點也不開玩笑。”

追隨

“我說了不行，不許再吃了。”

“屋裏的味道越來越大了，不是嗎？這是很好處理的。”

“不，別管它，我們可以現在就走。”

“雨還沒有停。”

“行了，至少我可以出去透透氣。”

公主惱火地走向門口。這條龍有時候真夠讓人受不了的。她使勁拉開門，眼前卻站著一個人。

“啊，好一個幽靜雅致的地方，”身著便裝的禦前首席法師雙手疊在手杖上，朝二層的小木屋裏看了一眼，“能允許可憐的趕路人進去歇歇腳嗎？”

“這裏沒有其他人了，”伊琳說，“進來。”

盧克裏奧攔住了舉著雙管獵木倉想要殺進屋的騎士：“別激動。瞧，公主殿下完好無損。”

“我聞到了血。”繆勒森中尉陰沈地說，“如果是蜥蜴殺了什麽人……”

“是我幹的，”卡爾從伊琳身後冒出來，他的領口和前襟上還滿是暗紅色的人血，“可惜根本沒有人願意感謝我。”他拖長了聲調說。

要不是被魔法師攔著，繆勒森中尉就要朝他的臉開木倉了。

“放下木倉，中尉。樓上有一群暈了的賞金獵人，一群死了的土匪。好了，都別停在門口，進來再說話。”

繆勒森中尉放低木倉口，仍和卡爾互相瞪視，比賽誰能呲出更多的牙。

“諸位，你們早就是同夥了，麻煩有點兒同伴意識。”伊琳念叨著插|到他們中間，把兩人往前推。

但是繆勒森中尉忽然前跨一步，木倉口一轉指向盧克裏奧腦袋右邊一點的地方。

“這是什麽？”她警覺地問。

“那是我們這邊的人。冷靜些，中尉，”伊琳知道那大概是偷偷竄過去的舒納維爾，“我來解釋……”

卡爾吹了聲口哨表示讚賞，望向魔法師：“你的狗崽居然能看見？”

“不要用那種詞稱呼別人！”

“這不公平，是她先叫我蜥蜴的。”

“你急著找死的話，這裏邊有一顆子彈是留給你的。”繆勒森中尉的木倉緩緩轉向另一個方向，像在跟隨一個看不見的獵物，“我能聞得出來這兒還有個人……或者別的什麽鬼東西。”

“先別開木倉，”盧克裏奧說，按下她的木倉管，“這應該就是那位十年前就躲在暗處的朋友。舒納維爾，我猜？”

隱形人逐漸從空氣裏浮現出來。盧克裏奧面不改色，但繆勒森中尉明顯被他的衣著品味震撼了。

“你怎麽知道我的名字？你是誰？”舒納維爾不太開心地問。

“帝國禦前首席法師蘭希爾·格洛斯特，”盧克裏奧用的仍是他在三一學會的假名，省掉了另外幾個頭銜，“有幸曾受殿下委托找回她的記憶。這位是城市護衛隊中尉維洛·繆勒森。”

舒納維爾清了清喉嚨，握住他的手。“舒納維爾，”他搜腸刮肚了半天自我介紹的用詞，最後只說，“……藍龍。”

“我那老姐姐的兒子，”卡爾懶洋洋地補充道，“生在一個叫舒納的村子附近，所以就叫這個名字了。”

“你們不是堂表兄弟？”伊琳發現自己一開始就是這麽認定的。

“我是他舅舅，不過沒差多少。他只比我小二十歲。”

盧克裏奧這時已經走到火邊，從容地擺了擺手，讓火焰燒得更旺了些。

“我們接到了信，殿下，現在是來接您的。原諒我們來得晚了，”盧克裏奧開合著手掌去烤火，“雨太大，夜路不好走。”

“我看見你們有馬車，太好了。我希望能盡快上路——”

“你怎麽找到我們的？”卡爾說話了，口氣越來越像個惡棍，就差沒蹲下來拿著短刀剔牙了，“我的計劃都叫你們給攪了。”

伊琳嘆了口氣。

“帝國的禦前首席可不是那麽好當的，我早跟你說過。”他聳聳肩，“隨時能找到公主殿下，以及不讓其他人找到她，這是我作為這支隊伍裏的魔法師的基本職能。”

“是這樣嗎？那麽你帶的狗崽又——”

“卡爾，”伊琳迅速打斷他。

繆勒森中尉的木倉口已經對準了他的腦袋。

“你知道騎士負責屠龍，我早跟你說過。”她冷冷地說。

“哦，讓我猜猜看，你是不是從還沒當上騎士的時候就在夢想這一天了？”卡爾直視著她，“屠龍，嗯？殺死巨龍獲得榮耀，闖進龍穴獲得財富，拯救美人獲得愛情。所有讀著那些高尚的屠龍者的故事成長為屠龍者的人渴望的不就是這些嗎？你又有哪裏不一樣呢，狗崽？”

“卡爾！”

“放下木倉，維洛。”盧克裏奧說，“你現在殺不死他，還會傷到公主殿下。”

一道瑩綠的光從繆勒森中尉眼睛裏閃過，隨即她右手指環狼口中的瞳角石也亮起來；兩束光都很快消逝了。她一言不發地收起木倉，表情卻更加可怖。

盧克裏奧把騎士拉到自己身後，向公主微微躬身，“我們一直是您忠誠的追隨者，殿下。但是很遺憾……您的龍似乎還認定我們是敵對一方。”

“中尉，我向你道歉。”伊琳把龍往屋裏推，“我會跟他單獨談談的。”

她摔上門，轉身準備跟卡爾好好探討一下該怎樣尊重同伴的問題，但是他的表情讓她暫時改變了主意。

“你是怎麽了？”伊琳從沒像現在這樣看見過這條龍如此陰沈而沮喪。

“他們來幹什麽？他們的任務不是已經完成了嗎？”

“瞧，你有幫手，我也需要幫手。”

“一條龍不夠嗎？”

“除非你能獨自找到那艘沈船，一口氣飛過去再潛進海裏找到匕首撈出來，我就把他們打發走。”

“那是一個屠龍者。”卡爾說，在屋裏不停地走來走去，“我見過好幾打屠龍者，無論什麽時候，哪怕我變成人形的時候和他們交上了朋友，一旦知道我是條龍，他們就會毫不猶豫地朝我舉起劍。你們叫那種人騎士，我只會叫他們屠夫罷了！我是想要信任人的，伊琳，但她親口說過兩遍自己是為了屠龍——”

“聽著，卡爾，在這世界上我很少有能稱得上是朋友的人。他們絕不是為了你說的那些東西才幫助我的，也絕不會為了那些東西就殺死你。我不要求你向誰低頭，至少把他們也當作你的同伴來尊重——”

“朋友。那我呢？”

他在嫉妒。伊琳意識到這一點時咬住嘴唇。

“我算是你的朋友了嗎，還是別的什麽？”他追問。

“同盟。”伊琳謹慎地說。她不能動搖。那是錯誤的，致命的。

“噢，是的，所以你還需要其他人來牽制我。那麽就這樣吧。”他說，“我知道了。”

“你以為我在說謊？”

“不。我只是覺得你根本不需要召喚我。你有你的朋友們就夠了。”

“同盟也是很重要的！”

“也很重要？”卡爾愈加暴躁起來：“我難道不比他們更重要嗎？我不單是為了與你結盟才幫你的，伊琳。你救過我，因此我想幫你。我的目的難道不比他們更單純嗎？”

“在我看來，不是。”她現在真的生氣了，“你說屠龍者有不高尚的欲|望，那麽你呢？每一次你接近我的時候懷抱有什麽想法，我並不知道，也不想知道。你到底是真的目的單純，還是別有所圖？”到現在她依然記得另一雙手觸碰她強迫她時自己曾感受到的恐懼。而龍，龍的力量是人的無數倍。

伊琳感到無力。她感到無力的時候只能用憤怒支撐自己。

“別有所圖。”卡爾低聲重覆這個詞，“你認為我別有所圖。”

“難道不是嗎？難道你不就是以為，”她的聲音因為激動而發顫，不在意是不是會被外邊的人聽見了，“我和普通的鄉下姑娘一樣容易討好嗎？不要以為我什麽都不懂，卡爾格雷戈古依爾。我仍然是帝國的公主，即使穿著長褲也不會改變。我說過很多遍，現在就讓我再說一遍：假如你沒有那樣的企圖，就請和我保持距離。”

卡爾後退一步。他的表情又變了，像個陌生人在看著另一個陌生人。

“好吧，遵命。我會記著自己的身份的，”他把重音放在最後一個詞，“公主殿下。”

說完他拉開門大步走出去了，留下公主獨自站在原地。

航行

冷戰拉開了帷幕。

很自然地，

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