制服下仍能看出女性身體的曲線，領口的別針和帽檐的徽章都是鋼盔白鹿，左肩上搭著深黑的羊毛短鬥篷，腰間掛著兩把佩劍一把□□，馬褲馬靴。

伊琳稍稍多註意了一下她的胸口。不錯，至少說明盧克裏奧是個正常男人。

“很榮幸認識你，中尉。”伊琳朝她走過去，伸出手。繆勒森中尉牽過那只手，彎腰在手背上一吻。這麽近的距離下，伊琳可以察覺出她身上透出某種焦躁不安的情緒，但克制得很好。

“這是我的莫大榮幸，伊琳公主殿下。可以允許我與您單獨談談嗎？”

伊琳點點頭：“陪我走走，中尉。”

將軍很高興兩個難題剛湊在一起就自己打包走了。不久之後，她們已經下了樓，穿過校場向城堡外的馬車走去。

“這麽說，你就是盧克裏奧的騎士？”

“是，殿下。我本來應該和他一起來皇都，但是很遺憾，一些工作絆住了腳……他的白手套在出事前兩天給我捎來了消息，所以我才能這麽快趕到。”

中尉從口袋裏掏出一張疊好的紙片。伊琳接過打開，上面只有匆忙間塗寫的一段話，連落款也沒有。

來救我

帶上伊琳公主

“他知道自己要被抓走。事情和您有關嗎，殿下？”繆勒森中尉直入正題。

“坦白說，這的確是我的責任。但請允許我暫時保留這個秘密，否則也許我有一天會為了封口殺了你。”

“您滅不了我的口。”她並不在意，“假如您不願意說，我就親自去問他——不過首先我得把他找回來。……可帶上您又是怎麽回事？”

“我的確是要去的，出於某些私人原因。”

實際上，伊琳也不明白。如果一切都是盧克裏奧安排的，為什麽他不提前通知自己身邊的同夥，而是首先從千裏之外把他的騎士找過來？

“我不能拿您的安全冒險。除此之外，陛下會同意嗎？”

“我也是練過劍術和騎馬的，中尉。除此之外，沒必要讓陛下知道。”

繆勒森中尉並沒有被說服，但是伊琳舉起手打斷她。

“讓我們來討論些更緊迫的問題。怎麽找？那條大蜥蜴可能在世界上任何地方。它留下了四個地名，但是好幾天了，到現在為止，整個三一學會毫無頭緒。軍方準備從國內的兩個地點找起，然而朝聖者山脈是威特拉尼亞和莫特諾聯邦之間的國境線，更不用說聯邦境內的聖盔港。”

“如果它希望被找到，就不會很難猜。”繆勒森中尉停下腳步，沈思著，“我得找些資料。殿下，可以借我紙和筆，還有一只白手套嗎？”

伊琳招手讓遠遠跟在後面的侍從端來墨水、長而潔白的羽毛筆和一沓印著皇家金焰樹徽記的信紙。

繆勒森中尉飛快地寫了一段話，把墨水吹幹疊好，接過另一位侍從手中無瑕的白手套，戴在自己左手上。她站在校場邊，將戴著手套的手靠近嘴唇，輕聲說了一句什麽，然後抓住紙片往頭頂高高舉起。

白手套變成了白色的隼，揮起翅膀騰地沖向空中，利爪中正是那封簡短的訊息。

“一有進展我會馬上去見您。”繆勒森中尉戴上帽子，“恕我先告辭了，殿下，祝您日安。”

伊琳抓住她的手臂：“有線索之後去紅楓宮找保羅·賽斯托先生。他會帶你們來見我。”

她點點頭，奔跑向出口。

啊，年輕真好。即使伊琳只比她大不了多少，也永遠不會承認自己老，她還是要說，年輕真好。

“我要帶我的未婚夫出門散心。”

當天皇宮中舉行的小型晚宴上，伊琳對所有人宣布道。

長桌前圍坐的所有人都把視線轉向她。帕特裏克嗆著了。安塞爾睜大眼睛望過來，不過並沒有停下咀嚼的嘴。而父親只是瞥了她一眼。

“你那麽沒心沒肺，有什麽好散的。”

伊琳閉上眼睛深吸一口氣，睜開眼睛時又露出微笑。

“我想這對他的康覆有好處。”

“聽說佩德羅大人現在的狀況並不樂觀，”費爾南德·加蘭先生說，他是威特拉尼亞帝國政府的首相。

“他受的驚嚇太大，”法蘭格男爵夫人讚同道，“也許是因為他比我們站得都近。”

“我看見佩德羅大人摔倒了，”帕特裏克說，“我還看見……嗯……”伊琳微笑地轉頭看著自己的弟弟，於是他變得猶豫了，“看見他很難爬起來。”

瘦高還有些神經質的主教用兩指依次觸碰自己的前額、雙眼和胸口，“聖光之子將清掃地上一切的邪惡，一切的謊言。願他早日康覆。”

願聖光之子先清掃一下你山羊胡上沾的肉汁。

“你們的訂婚典禮一個月後會重新舉行，對嗎？”安塞爾隨意地問，用金色的餐巾抹了抹唇角，“萬一他還是沒有起色呢？”

親愛的弟弟，多吃點飯，少說點話。

“典禮會如期舉行。”她的父親不為所動，眼睛也不擡一下，“所以你最好祈禱佩德羅早點好起來，因為無論他變成什麽樣子，你都是要嫁給他的。”

“這就是為什麽我想和佩德羅大人前往南坎普住一段時間。那裏的環境對緩解精神壓力有好處，而我也想與他好好獨處一陣子……培養感情什麽的。”

謊言，全是謊言。最終她將因這無數的謊言而被審判將被懲罰，但直到那一天之前，她會在聖光之子的眼皮底下，用一個又一個謊言堆築起自己的城堡。

“明天我會去拜訪布洛克家，”伊琳說，“與布洛克公爵討論這件事。”

她的父親沒有再提出異議，略過她，與其他人繼續談論起新抽調進皇都的護衛隊，民眾間的謠言，莫特諾聯邦趁機進行的小動作。

說到公爵，她忽然發現，晚宴進行到現在，沒有人談到失蹤的霧海公爵。如果不是下午她剛聽霍塔倫將軍抱怨過搜尋救援隊的麻煩，還見過了那位急躁的騎士，伊琳大概也會直接忘了這回事。

晚宴結束後不久，伊琳剛讓女仆幫自己換下禮服，紅楓宮就傳來了秘訊，有客人拜訪。

於是公主匆匆在長裙外裹上一條羊絨的晚間披肩，穿過走廊，快步去向一間偏僻的小會客室。

繆勒森中尉和一位比她還要高些的青年站在窗邊小聲交談。侍衛通報公主的到來後，兩人一同擡頭，繆勒森中尉敬了個禮，露出笑容，然後徑直過來迎接她，而那個青年只是局促不安地低頭站著，眼神飄忽，雙手差不多要把圓氈帽絞壞了。

“很抱歉這麽晚打擾您，公主殿下，”女騎士說，“這是我的朋友，科勒·達托雷。我們有重大發現。”

“晚上好，達托雷先生。”伊琳向他問候道，但是青年仍盯著地面沒有動，像是擔心地面上會無緣無故竄出來一只老鼠。

“真對不起，達托雷先生，皇宮的衛生狀況困擾你了嗎？”公主歪著頭親切地問他。

繆勒森中尉聳聳肩：“科勒有點兒內向，特別是在漂亮的女孩子面前。而全世界沒有幾個女人能比得上您的美麗。”

伊琳讚賞地發現她說奉承話的時候表情居然也是那麽真誠，有前途。當然，那也可能是因為她說的是徹徹底底的真話。

“我們知道該去哪兒找那條龍了。”

伊琳吸一口氣，瞬間感到了振奮：“說下去。”

“……實際上，咱們繞了個大圈子。”繆勒森中尉撓撓她的金發，“一開始魔龍留下的訊息裏，霧海省的銀壺海峽，硝山省的鳴鴉谷，莫特諾聯邦的聖盔港，國境線上的朝聖者山脈，都分別對應一個關於龍的故事：白龍之眼生出瞳角石，黑龍之骨化成白螢石，藍龍腹中的劇毒之液，還有庇加爾神賜的石卵。唯一沒有提到的是紅龍之牙所制的匕首。這樣一來，我猜測咱們要面對的就是紅龍。我叫人幫我寄來一些以前盧卡，嗯，盧克裏奧公爵大人讓我讀傳說故事時做的整理……但所有關於它的傳說都沒有提到具體地點，也沒有人研究過。而我並不比三一學會的魔法師研究更深，因此仍然不知道它在哪兒。”

“這不是你的錯，三一學會同樣也無法從中得出結論。然後呢？”

“所以，我去找了科勒求助。在找人這方面，他是專業的。”女騎士說，朝沈默的青年那邊一擺頭。

“我對整塊大陸的地理環境進行了一些分析，想找出它可能的棲息地——龍飛不過海，它只可能呆在這片大陸上。”科勒·達托雷終於開口了。他說話時慢條斯理的，聲音很小，但是穩健。

“接著呢？”

科勒不再說話了。

“科勒在一個下午之內找到了八十九個現今仍有極高可能

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