白狐團子伸長了一雙毛爪子，以軟軟的肉墊子將僧人——明空面上的淚痕拭去，又用自己的毛臉蛋摩挲著明空的面頰，安慰道：“明空，你勿要傷心。”

白狐團子不足周歲，嗓音軟軟糯糯的，仿佛堪堪飲罷一口香甜的母乳。

明空本欲再次否認，但話語擠在喉間，卻是將喉嚨刺得生疼。

那人斷氣之時，他初次識得傷心的滋味，而今，已被他深埋於心底的傷心又被白狐團子於無意間牽扯了出來，一絲一絲，聯結著五臟六腑，似要將五臟六腑盡數切碎方能罷休。

若是換作千年前的他，未經他的允許，無人敢窺探他的心思，無人敢質疑他的回覆——除了那人。

他會厲聲否認，會惱怒地對白狐團子施以懲罰，甚至可能會將白狐團子做成毛皮墊子。

但現下的他，卻只是在心中道：貧僧甚是思念你，你在何處？

而後，他又撫摸著白狐團子的背脊，溫言道：“貧僧無事。”

白狐團子凝視著明空的雙目，直覺得裏面除了濃稠到化不開的哀傷再無其他。

他並不喜歡明空這副模樣，慌忙致歉道：“我若是說錯了甚麽，做錯了甚麽，你定要指出來。”

白狐團子全無過錯，有錯的是自己，假使五百餘年前……

他猛然收起思緒，繼而笑道：“並非你的過錯，貧僧僅僅是想起了些舊事罷了。”

是了，早已是舊事了，若非他懷有深厚的道行，不曾死過一回，那些事不知是多少世之前的事了。

“舊事？”白狐團子疑惑地道，“舊事是指很久以前的事麽？”

明空頷首，轉而道：“你不是想吃蛙麽？我們且先下樓去罷。”

“嗯。”白狐團子向著明空張開一雙毛爪子，撒嬌道，“抱抱。”

明空一把抱起白狐團子，叮囑道：“你切勿在凡人面前口吐人言。”

見白狐團子乖巧地應下了，他又問道：“你喚作甚麽名字？”

白狐團子答道：“我喚作阮白。”

阮白，狐如其名，當真是又軟又白。

明空抱著白狐團子下了樓去，一問小二哥，可惜並無以蛙為食材的菜色。

由於本地並無食蛙是習慣，故而，盡管他問遍了全浣紗城，仍是無法滿足白狐團子的口腹之欲。

正值寒冬，蛙已冬眠了，要吃蛙，便須得由他去捉了冬眠的蛙來，再將蛙割喉、剝皮、洗凈、下鍋。

他愈發像個出家人了，近五百年來，除去奸惡之徒，他再未殺過生，甚至連螞蟻都不曾捏死過一只。

“抱歉。”他撫摸著白狐團子的額頭道，“吃別的可好？待確定這城內當真再無妖怪，貧僧便帶你出城，去山裏，由你自己去覓食。”

白狐團子並非不懂事的毛團子，不吵不鬧，趁著四下無人，壓低了聲音道：“我不要吃蛙了，我想吃紫柰。”

早已過了紫柰成熟的季節了，但應能買到貯藏於地窖當中的紫柰。

明空抱著白狐團子又去了街市，費了些功夫，終是買到了一小筐紫柰。

白狐團子手捧紫柰，歡喜地啃著，聲音很是清脆。

曾有一段時間，明空日日溜出無相禪院，去左近的一片紫柰地，偷紫柰吃，甚至還故意折斷掛滿了紫柰的枝條。

如今他卻已全然忘記當時的紫柰是何滋味了，只那人因為阻止不了他破壞紫柰樹而氣鼓鼓的模樣深刻於腦海。

分明是平凡至極的瑣事，但那人故去後，他卻時不時地會回想起來，若非如此，他恐怕不會意識到自己竟然記得這麽多無關緊要的瑣事。

白狐團子啃罷一只紫柰，又從竹筐中，取出了一只紫柰來。

一人一狐又在浣紗城查看了一番，方才回到了客棧。

一小筐紫柰約莫有二十只，一回到客棧，竟只餘下寥寥六只了。

明空將竹筐一放，繼而一手托起白狐團子的臀部，一手撫摸著白狐團子的毛肚皮，擔憂地道：“你當真不會積食？”

白狐團子兀自啃著紫柰，口齒不清地道：“自然不會。”

這白狐團子的毛肚皮已膨脹至原先的兩倍了，好似要被撐破了一般。

明空從白狐團子口中搶過被啃掉了半只的紫柰，嚴肅地道：“你勿要再吃了。”

白狐團子用水光淋漓的雙目註視著明空，委委屈屈地咬著自己的一雙毛爪子。

明空無奈至極，他不曾養過活物，生怕自己將白狐團子養死了，是以，並未妥協，而是道：“待你的肚皮癟下去，才能繼續吃。”

“我好可憐哦。”白狐團子靈活地從明空懷中跳下來，爬到了床榻之上，背對著明空，僅餘下一團小小的毛茸茸的背影。

明空行至白狐團子身後，先是揉了揉白狐團子的毛耳朵，而後便將手中的半只紫柰送到了白狐團子嘴邊。

白狐團子淒哀地叫喚了兩聲，回過首去，瞧了明空一眼，停頓了半晌，才捧著半只紫柰，覆又啃了起來。

明空聽著清脆的聲響，道：“餘下的六只紫柰，先由貧僧收著，待你的肚皮癟下去了，貧僧再還予你。”

白狐團子眼睜睜地看著六只紫柰連帶著竹筐不翼而飛了，轉而一小口一小口珍惜地啃著手中的紫柰，如同啃著難得一見的珠翠之珍似的。

明空嘆息一聲，以衣袂一拂地面，變出了一個蒲團來，遂坐於其上誦經。

白狐團子費了一盞茶的功夫，方才將半只紫柰吃盡了。

他並不滿足，甩了甩兩條毛尾巴，又去撫摸自己的毛肚皮。

他確實吃得過多了，但並不覺得難受。

他癱著毛肚皮，眼巴巴地望著明空，然而，明空卻全然不理會他，僅有經文從明空唇齒間流瀉出來：“如是乃至眾生界盡，眾生業盡，眾生煩惱盡，我禮乃盡，而眾生界乃至煩惱無有盡故，我此禮敬無有窮盡，念念相續，無有間斷，身語意業，無有疲厭……”

明空所誦乃是《大方廣佛華嚴經》，系釋迦摩尼佛成佛後，於菩提樹下為五比丘僧及文殊、普賢等大菩薩所宣說之自內證法門。

白狐團子不解其中之奧妙，但聽著經文，心緒卻是平靜了下來，並未再去想餘下的六只紫柰。

但未多久，他卻打起了哈欠來，明空的誦經聲仿若已化作實體，一下一下地順著他一身的皮毛。

他團成一團，闔上了雙目，迷迷糊糊地想起了牙牙學語之時，母親化出了原形來，慈愛地舔著他的皮毛。

但母親已不在了，父親又不知所蹤，他成了一個孤兒。

幸好還有明空，明空……

他方要徹底睡去，卻突地有一股子的妖氣慢慢地擠進了窗縫。

他登地睜開了雙眼來，一身的皮毛因戒備而豎了起來。

伴隨著妖氣而來乃是一條藤蔓，藤蔓細長，其上布滿了密密麻麻的尖刺。

這藤蔓無聲無息地進了房間，後又匍匐著朝著明空而去。

誦經切不可心生雜念，必須口念心行。

白狐團子見明空全無反應，或已處於忘我之境，慌忙疾奔過去，護於明空身前。

他的父母是已修成了人形的狐妖，他雖甫出生便身懷妖丹，遠勝於尋常白狐，但他不曾修煉過，不通術法。

故而，他根本不知該怎麽辦，一面喚著“明空”，一面沖著藤蔓齜牙咧嘴，低聲吼叫。

藤蔓並不理會於他，繞到他身後，從明空的雙足向上攀援，進而圈住了明空的脖頸，一分一分地收緊。

白狐團子揮著毛爪子，卻拍不開藤蔓，急得去抓明空的面頰，明空的面頰立時出現五道血痕。

下一瞬，他被明空抱在了懷中。

明空因氣息不足而面孔漲紅，以身護住了他，卻不理會藤蔓。

白狐團子見狀，又困惑又焦急，四肢並用地欲要扯下明空脖頸上的藤蔓。

緊接著，明空被藤蔓用力一拽，登時破窗而出，騰於半空。

藤蔓繼續收緊，明空神色痛苦，一身僧衣在凜冽的北風中獵獵作響。

他暗暗地觀察著周遭，但除去這藤蔓，他卻並未發現其他的妖怪。

藤蔓不可食人，定是為幫兇所操控，但幫兇究竟藏身於何處？

他本以為幫兇定在左近，不過目前看來，幫兇想來不在這浣紗城內。

能在浣紗城外操控藤蔓，幫兇之能遠勝於已喪命的花豹。

他仰首一瞧，懸於城門之上的豹屍與豹皮尚在。

幫兇蟄伏近半月，卻不趁著他為藤蔓所制之際，取下豹屍與豹皮，顯然行事謹慎，又或者幫兇對於花豹的死活並不上心，僅僅是由於自己影響了其獵食，才要致自己於死地？

再過一會兒，他的頸椎恐要被藤蔓折斷了，罷了，只能再作打算。

白狐團子過於弱小了，他折騰了許久，未果，反是四肢被刺破了不少小口子，從其中流淌出來的血液星星點點地染上了他雪白的皮毛。

明空要死掉了，與他的母親一般……

他霎時淚流滿面，一聲一聲哽咽地喚著：“明空，明空，明空……”

明空心臟發軟，指尖旋即覆上了藤蔓。

彈指間，白狐團子發現自己已被明空抱著落於地面上了，而明空除卻面色依舊漲紅之外，完好無損。

他激動地用自己的毛額頭磨蹭著明空的心口，兩條毛尾巴搖啊搖。

“貧僧無恙。”明空方從窒息中解脫出來，本能地連連咳嗽，待止住咳嗽了，才撕下僧衣衣袂，為白狐團子將四肢包紮妥當，又問道，“疼麽？”

“疼。”白狐團子適才受傷之時並未感覺到疼，現下放松下來了，又被明空一問，才疼得雙目濕漉漉的。

他從未受過這般嚴重的傷，有父母在身側之時，即使他因頑皮而破了皮，都會引得父親嘆息，母親垂淚。

他用自己的尖嘴磨蹭著明空的下頜，同時去瞧那藤蔓，那藤蔓已分作無數段，頹然於地。

“抱歉。”明空揉著白狐團子的後腦勺，“抱歉。”

言罷，他蹲下身來，盯著藤蔓，仔細地從上頭分辨著幫兇的妖氣。

凡人已被適才的一番情形嚇得四散而去，顯得此地一片死寂。

明空打破了死寂，問道：“你可能分辨出其上的妖氣來自於甚麽妖怪？”

白狐團子想了想，頷首道：“應是花豹。”

花豹……倘若是花豹，不知與先前那頭花豹有何幹系？

他仰首一望，豹屍與豹皮尚在。

他又問白狐團子：“你是否能憑借這妖氣尋到那妖怪？”

“我不是犬，而是狐。”白狐團子癟了癟嘴，“我且試試罷。”

他當即從明空懷中一躍而下，細細地嗅著藤蔓，少時，他對明空道：“隨我來罷。”

明空以術法燒去了藤蔓，方才跟上了白狐團子。

他堪堪走出幾步，再一瞧，城門之上的豹屍與豹皮俱已不見蹤影了。

作者有話要說： 紫柰：蘋果

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