鐵昆侖側耳傾聽著霧中的哭叫聲，慢慢朝著它響起的方位走。霧氣發出陣陣的甜香，似乎真是含著不知名的毒藥，可是他渾然不懼，也不掩住口鼻。哭聲時而在東，時而在西，縹緲不定，可是鐵昆侖一點也沒有煩躁疑慮的意思，很有耐心地跟隨著哭聲左走、右走，霧遮擋了他的視線，可是他似乎還有一雙無形的眼睛，已經看到了一些奇異的秘密。

哭聲停頓的地方，霧也隨之消散。霧散處現出一座小小的道觀。觀前滿地都是蕭蕭落葉。一個老者正用一把破舊的掃帚低頭清掃落葉。老者滿頭白發，破衣爛衫，老態龍鐘。他的意識裏似乎只有這些雕零的落葉，別的什麽都聽不見，什麽也看不見，他的生命似乎也如這些落葉眼看就要銷盡光華。

滿地的落葉中，正有一條小徑，已被那老者清掃出來，從鐵昆侖的腳下一直延伸到不遠處的道觀門前。仿佛這條小徑，是他專門為鐵昆侖清掃出來的。

鐵昆侖望著那老者的背影，微微一怔，露出了奇怪的眼神。他的眉頭皺起，像是在思忖什麽。半晌，才搖搖頭，嘆了口氣。他踏上小徑走到那老者的身邊，望了他一眼，欲言又止。他又搖了搖頭，從那老者身畔經過，信步來到道觀門前。

觀門門媚上有一塊白色的牌匾，上面寫著三個黑色的大字：鬼門關。三個字濃墨重彩，大開大闔，像是施過符咒的法印，又像是三個頭角猙獰的怪獸，透出一股陰森氣。

鐵昆侖擡頭望著字，嘴角反而露出了一絲不易察覺的微笑。鬼門關就在眼前，一步邁進去，會不會淪人萬劫不覆的地獄？鐵昆侖絲毫不懼，對他來講這只是眾多鬼門關中的又一個而已。

這時候，觀門“吱呀”一聲開了，裏面卻看不到一個人影，仿佛這兩扇門是受了無形的力量驅使。鐵昆侖毫不遲疑，一提袍子的下擺，款步跨過檻。

過了觀門，左右都是巍峨的大殿，中間就是寬闊的天井。天井比觀門處低，從觀門要下十數級臺階。鐵昆侖舉目向天井觀看時，神色一凝，下意識停住了腳步。

天井內，一派的肅殺，密密麻麻佇立著無數的黑衣人，這些人全部如木雕泥塑一般，面對著觀門，每個人都把手中的刀劍舉過頭頂，鴉雀無聲排成一個方陣。這些人遍體黑衣，只有胸口繡著一只張牙舞爪的豹子一一是黑衣樓的劍手！

不錯，是黑衣樓的劍手。誰也不知，在這小小的道觀裏，竟隱藏著黑衣樓的老巢。鬼門關，這座道觀沒有叫錯名字，此境此地，實比鬼門關還要兇險萬分！鐵昆侖孤身一人，毫無防範地撞進觀來，縱使他武功高強，可是一虎難敵群狼，如何抵擋得了這麽多亡命的兇徒？

方陣前，是一個白發的老者，他手上卻沒有兵刃，雙手托著一個長條的黑匣。待鐵昆侖走上臺階，老者臉上突然露出異樣的光彩，驀地高聲叫道：“拜見主人！”

“刷”的一聲，所有的黑衣人都拜伏在地，手中的劍都插人地下。老者也雙膝跪地，將手中的黑匣捧過頭頂。鐵昆侖吃了一驚。他與黑衣樓部眾接戰數次，從來就當這些人為最難纏的敵人。適才甫見眾人，他心念電轉，袖中隱著的短刀也轉到了腕後，準備全力一搏。可是，他無論如何也想不到，適才還刀劍林立的黑衣樓部眾竟會向自己下拜。一時間他驚得不知如何是好。

老者朗聲道：“請主人接令”

鐵昆侖不語，佇立不動。老者又道：“請主人勿疑，屬下等雖然數次得罪於您，但都是奉老主人差遣，假意與您周旋。老主人吩咐過，不能傷到您一分一毫。屬下等自然遵令而行，還請主人勿怪。”

鐵昆侖回想數日來的遭遇，這些黑衣樓的人雖然數次圍攻於他，情勢也幾度兇險，但這些人確實從未使出過歹毒的狠辣手段，當真是沒有傷害過他。回想到此處，他不禁心中一動。

老者見他神色有所緩和，又道：“今日是黑衣樓樓主的繼任大典，從今日起，您就是我們黑衣樓的新主人。”鐵昆侖終於開口，他突然問了一句話：“你們的老主人是誰？”

老者早有準備，從容作答：“老主人已經駕鶴西去。”

“敢問他尊姓大名？”

“故主的名諱屬下豈能妄稱？請主人見諒。不過依屬下揣度，本門在江湖上也算享有盛名，對於故主名諱，主人也當有所耳聞。”

“魅祖？二邪？”

“正是。”

鐵昆侖點點頭，冷冷道：“貴門名震江湖，非在下所敢知。在下無德無能，不敢竊據高位。就此別過。”這兩句話，充滿了不齒黑衣樓行徑的輕蔑之意。鐵昆侖說罷，拂袖就要轉身。

“主人留步！”老者驀地提高聲調，“故主曾吩咐過，請主人先行看過匣內的令牌。看過後，是走是留，悉聽尊便。”說罷，將雙臂擎得更高了些。

鐵昆侖停住腳步，目光投向了老者手中的黑匣。那黑匣又黑又亮，是紫植木所制，匣身上鏤著精細的龍紋，像是件極珍貴的古物。

難道這匣中有機關藏著毒針、毒粉？鐵昆侖停了一下，擡手屈指淩空一彈，那黑匣的蓋子像被無形的機括觸發，“啪”的一聲翻轉開來。老者見他離著五尺開外，竟有如此強的破空指力，驚得目瞪口呆，佩服之至。

鐵昆侖卻臉色陡變。匣內現出一塊晶瑩的翡翠。那翡翠通體碧綠晶瑩剔透，下緣平展，上緣有三個峰形突起，像是一座小山峰。

又是一塊山形翡翠。鐵昆侖的神情不知是激憤，還是悲幼，臉色漲紅，驀地大喝道：“你們的主人到底是誰？這塊玉是從哪裏來的？”老者恭敬答道：“主人恕罪。屬下只是依故主的吩咐做事。至於故主深意，屬下不知。”

鐵昆侖目光如電，盯著那老者的臉。老者面容篤定，垂著眼皮，跪在階下，神態很是謙恭。整個道觀中鴉雀無聲，那些黑衣劍手全都拜伏在地，一聲不發。

寂靜之中，突然身後傳來一聲輕微的咳嗽。鐵昆侖如同遭了雷擊臉上倏然色變。他失魂落魄佇立了一會兒，艱難地轉過身來，眼眶中慢慢湧出了淚水。他望著觀門前持掃帚的那個破衣老者，嘴角懾懦兩下，用帶著顫抖的聲音喊出了兩個字：“爹爹！”

那老者身形一震，隨即拋開手中的掃帚，驀地哈哈大笑。

“昆侖，好個聰明伶俐的孩子！爹爹如此心機，瞞得了天下，竟瞞不了自己的兒子！虎父無犬子，我鐵家子孫個個都是梟雄！哈哈！哈哈！”他笑了幾聲，倏地揭下臉上的人皮面具，露出了一張清瘤的臉龐果然正是數月前早就死去的鐵聚川！

鐵昆侖見爹爹又活生生站在面前，心中不知是喜是驚是怨是悲。他癡癡望著鐵聚川，如墜夢裏。鐵聚川挺直腰桿，用嚴峻的目光掃了一眼那些黑衣劍手，沈聲道：“現身！”黑衣劍手們都取下了蒙面的黑巾。鐵昆侖逐一看去，竟有許多熟悉的面孔郭子翼、蘭陵四老、鬼手、鐵鍋李、呂春陽、鐘離漢等八仙，還有諸多曾經攻擊過他的人。他們都用崇敬的目光望著鐵昆侖。

鐵聚川又驀地喝道：“退下！”黑衣劍手全部躬身行禮，飛快退出觀門。不多時，偌大的天井中只剩下鐵聚川、鐵昆侖父子二人。

鐵聚川上前兩步，握住鐵昆侖的胳膊：“兒子，今日才是爹爹最開心的時刻！我終於看到你真正成了器！從今日起，鐵昆侖的名頭，必將傳遍江湖，天下英雄無不景仰。我鐵家光耀門媚，蔭澤百代！”鐵聚川心花怒放，志得意滿。

他拉住鐵昆侖的胳膊，穿過庭院，走進東面的大殿。這殿內香煙裊裊，燭光明亮，正中墻上掛著一幅古畫，畫上三個面目猙獰的惡鬼，都是青面撩牙，靛眼血口，各持叉杖，仿佛從地獄裏爬出的勾魂無常，栩栩如生，顯得可怖又詭異。兩旁一副對聯，上邊書寫：一魅二邪風雲際會，五勞七傷日月同光。雖有些不倫不類，卻也有幾分霸氣。前有一案上擺著香爐燭火。案前一張八仙桌，左右各一把太師椅，除此以外，別無他物。

鐵聚川道：“孩子，快坐下。”鐵昆侖見到“一魅二邪”、“五勞七傷”的字樣，知道這裏是黑衣樓的老巢無疑。加上這廳中詭異的氣氛，心中本能地反感。

鐵昆侖臉色凝重，問道：“爹爹，這究竟是怎麽一回事？”

鐵聚川拈須一笑，沒有答話，卻反問道：“孩子，你怎麽知道掃地的人是我？”

“適才在觀門前，我看到你掃地的背影，就覺得非常熟悉，但我不敢想爹爹尚在人世。當我看到了咱家那塊翡翠，心中更是吃驚莫名。正疑慮之間，聽到了你的那聲咳嗽，於是我一下子就明白了。原來我一直疑心的事情竟然是真的。”

“哦？”鐵聚川露出了驚奇的神色，“難道你老早就懷疑我的死？”

鐵昆侖點點頭：“你不記得在莫幹山的真武大殿之時嗎？當時房伯伯為你作法事招魂，我一向不信鬼神，但你乍一開口，我當時心族搖動方寸大亂，以為真是你的靈魂附體還陽。但是後來撲進幕幛內時，雖然我眼中都是淚光，還是依稀看到人影一閃。我當時傷痛至極，沒有細想。現在想來那就是你的身影了。”

“可是你知道我的身影為何一閃即逝？”

鐵昆侖道：“那時我並不知曉。當時黑道殺手雲臺三老沖進觀中，房伯伯帶我從神像腳下的暗道逃遁，我當時還微微詫異，驚訝房伯伯如何知道這道觀中藏有密道。現在想來，那都是早有安排，密道正是你在法事過程中先顯身、後遁形的通道。不僅如此數月來，我每到危急關頭，總有人暗中相助。若不是至為親近之人，誰會關照一個不名一文的窮小子？”

鐵聚川坐到太師椅上，扮掌道：“聰明兒子！”

鐵昆侖搖搖頭，神色黯然：“我不聰明，因為我雖然猜到了這一切，卻還有一件天大的事情猜不透。”他停頓了一下，緩緩說道，“我猜不透爹爹為何要詐死埋名。”

鐵聚川面露得意之色，道：“常年臥病，老來喪子，未老早亡，家產盡失。在別人看來，是至為可悲可憫之事，卻正是我鐵聚川平生最引以為豪的傑作。孩子，你想聽，我就全告訴你。”

鐵昆侖坐下來，心中一片迷茫。

“正因為我是個死人，所以我做的一切可以見不得人，見不得光，鬼蜮伎倆正合我的身份。”鐵聚川自嘲地一笑，“十年前，我第一次裝病，成就了大兒鐵鯤鵬之名；如今第二次詐死，成就了小兒鐵昆侖之名。先前鯤鵬名震江湖，而今你將名滿天下，有子如此，鐵聚川雖然惡貫滿盈死有餘辜，但此生覆有何憾？”

鐵昆侖腦中依舊一片混沌，囁嚅道：“裝病……詐死……”

鐵聚川握住鐵昆侖的手，道：“昆侖，你生性淡泊，又偏生固執倔強，我望子成龍，苦口婆心對你勸誡，卻始終徒勞無功。因此無奈之下才生出這個‘勸將不如激將’的主意。於是我找了花富源，讓他幫忙共同為你做一個局。由他在我死後，假意謀奪鐵家的產業，激起你的憤爭之念，然後你必會處心積慮奪回家產。當你知道了世道的艱辛，得知家業來之不易，定會珍惜父兄創業的心血，自然就會成器。這個計劃我盤算了很久。花富源開始覺得我的想法過於匪夷所思，又於他花家的聲名有損，不願如此。但我告訴他，我和鯤鵬都已不久於人世，昆侖無力頂掌門戶，我九泉之下難以膜目。花富源心腸最熱，為我一片誠摯所感，加之也想將勝男的終身托付給你，希望你有所錘煉，所以最終慨然允諾。我跟花富源約定，等我彌留之際，以一塊山形翡翠為憑。當花富源見到這塊翡翠時，就開始行動。”

爹爹的手溫暖有力，鐵昆侖的心卻一片冰涼。他腦中隆隆作響，如遭雷通，喃喃道：“只是一個局……一個局……那我做的一切……豈不都是錯的？”

鐵聚川搖搖頭，正色道：“孩兒，你做的沒有錯。父兄遇害，家產被奪，自身累被追殺，哪個有肝膽的兒郎不反戈一擊，報仇雪恨？如今你大仇得報，江湖人人拍手稱快，對你大加讚賞。你有什麽錯？花富源乘人之危，巧取豪奪，為世人唾棄，多行不義必自斃，如今身敗名裂，自然死有餘辜。哪個會憐惜於他？”

“可是這一切都是假的。”鐵昆侖嘴角抽搐，艱難說道。

鐵聚川雙眉一軒，壓低聲音道：“哪個知道這件事是假的？知道詳細內情的，除了花富源、房道升，就是你我。現在花、房二人已死，我又是個早就命歸黃泉的人，個中因由世間還有誰會知道？竊鉤者誅，竊國者諸侯。這世間的道理，向來都是成者王侯敗者寇。”

鐵昆侖終於明白那晚為什麽黑衣樓要圍攻房道升和雲飛揚了。若不是自己及時趕到，雲飛揚也會死於非命。他想花富源一片熱忱幫助鐵家，馮可是爹爹卻假戲真做，以怨報德，自己助紂為虐，一個在明，一個在暗，乾使出各種卑劣手段來陷害花家，反將花富源逼得家破人亡，這算什麽……花富源一直按照爹爹的計劃行事，卻不知道爹爹為他設了一個局，真正反要謀奪他的家產，這算什麽……還有房道升，滿腔熱忱助自己覆仇，卻只是爹爹布下的一個棋子，眼看就要功成，卻被爹爹滅了口，這又算是什麽……

鐵聚川端起桌上的茶盞喝了幾口，又道：“我平生最欽佩、最感激的人是花富源。我從小就和他相識，當年我不名一文，是個浪蕩江湖的窮小子，可是他不嫌棄我粗鄙，仗義救濟，還與我結拜為異姓兄弟。可是在他面前，我內心裏一直自慚形穢，也對他有隱隱的恨意。我恨世間造化弄人，同樣是人，卻生得如此不公平，為何花富源從小就生在富貴人家，錦衣玉食，而我卻生來就不知父母是誰，像條野狗一般東游西蕩，受盡饑寒之苦？離開黑衣樓後，我來到揚州城投奔他，才知他已經富甲一方，我得到的那點黑衣樓的財物與之相較，簡直如九牛之一毛。雖然後來花富源熱心幫襯，讓我鐵家也成為大富之家，但我心中一直耿耿，難以釋懷。你七歲那年的端午節，花富源請咱們共度佳節，我便帶你到花府去吃宴。那一天本來很高興，可是你卻和花魁為爭一只蝴蝶風箏鬧了起來。花魁大你三歲，力氣比你大，一巴掌就把你推倒在地。你當時哭得死去活來，還記得嗎？”

鐵昆侖搖搖頭。那時自己還太小，和小夥伴鬧些別扭，尋常事而已哪裏還會記得？

鐵聚川道：“你不記得了，可是爹爹卻一直記得。當時，你花伯伯呵斥花魁，要他把風箏讓給你。可是花魁不肯，還說了一句很難聽的話。”他說到此處，臉上的肌肉抽搐了兩下，停了片刻，續道：“他說，你們家什麽都是我們家給的，還有什麽臉跟本少爺搶風箏。”

鐵昆侖聽到此處，心中已全然明了。爹爹為了無知稚子的一句話，就懷恨十數年，心胸怎會如此狹窄？爹爹利用花伯伯的善良和仁義，達到自己不可告人的齷齪目的，自己也用歹毒的手段處心積慮對付花家，這種行徑，簡直是禽獸不如。這種百死莫贖的罪念湧上心頭，讓他無地自容。

鐵聚川目光從他的臉上掠過，似乎了然他的心思，道：“孩子，你明白了這些事的始末，我就不再繞舌啦！我原來也不想殺那花魁，可是他背著花富源，雇奪命三道、雲臺三老這樣的殺手對付你，居然還請咱黑衣樓來幫他斬草除根。雲臺三老陰損毒辣，功夫高強，連爹爹都險些救你不及，虧了我孩兒武功高絕，才化險為夷。花魁如此歹毒，實是死有餘辜。有前因方有後果。你做的都沒有錯，有錯的只有爹爹。咱們鐵家欠花家的，都由爹爹來償還。”

鐵昆侖想到花富源、花魁、花勝男，心一下子銳痛起來，突然掙開爹爹的手，叫道：“怎麽償還啊？咱們怎麽能還得起？”

鐵聚川見他激憤難抑，聲調放緩了下來：“孩子，爹爹所做的一切都見不得光，也自知過於卑劣，但還是向你和盤托出，就是要你記住，成大事者，不可拘泥於手段，更不可為那些世俗的道義、恩情所囿。古時曹孟德說過，寧可我負天下人，不讓天下人負我。這是至理名言，你當切記，切記。”

鐵昆侖連連搖頭。他回首前塵，追悔莫及，只欲捶胸頓足，痛不欲生。

“蓋世的聲名，敵國的財富，哪一個不向往？孩子，我知道你平生無大志向，爹爹不以死相激，如何能成就你的偉業？如今你在江湖聲名鵲起，人人敬仰，又集花家、鐵家、房家百萬貫家財於一身，還是黑衣樓的幕後主人，江南武林中人，哪一個能望你項背？以你的聰明、武功、財勢、聲望，不出幾年，便是整個江南武林的霸主！人往高處走，水往低處流，孩子，如今你已登峰造極，往後的成就更不可限量。當年張道陵之孫以鬼道教民，也曾稱霸漢中數十載，如今你明有傾國之富和武林名望，暗有黑衣樓的勢力為輔，將來這江南的花花世界未嘗不是虎踞龍盤之地。”鐵聚川循循善誘，眼神中露出狂熱興奮的光芒。

鐵昆侖斷沒想到爹爹的野心會有如此之大，一時間胸口憋悶得要炸開一般，想要和爹爹辯論，卻又不知從何說起。他心中不斷叫著：爹爹你說的這一切，永遠不是我想要的！

他驀地心中一疼，不願再把這個話題繼續下去。心念一轉，突然想到一事，急忙上前兩步單膝跪地，握住爹爹的手，叫道：“爹爹，你既然還在塵世，那麽，大哥他……他自然也健在啦？他在哪裏？”他自幼與大哥鐵鯤鵬情深意重，當下急切期盼與大哥快些相見，心情激動，聲音都發起顫來。

鐵聚川收起臉上的笑容，神情黯淡下來，緩緩搖了搖頭。

鐵昆侖盯著鐵聚川的臉，原本舒展的眉頭又緊皺起來，他眉毛一跳急切道：“爹爹，你莫再騙我啦！”

鐵聚川嘆了口長氣：“你大哥他……他卻是真的早就撒手人寰了。”

鐵昆侖目不轉睛地望著爹爹，木雕泥塑一般楞了半晌，知道這次爹爹的話是真的。他的臉色漸漸變得慘白，手指無力地松開了鐵聚川的胳膊，頹然低下了頭，淚水湧滿眼眶。

鐵聚川道：“孩子，你別難過。你也知道，你大哥當年中了晉中徐門的歹毒暗器一一勾魂環，因使暗器的徐少陽當時喪命在你大哥刀下，他到底在環上餵了什麽毒誰都不知，也無從化解。這毒緩慢綿長，你大哥一年不如一年，爹爹不知延請多少名醫為他醫治，可是卻始終沒法解愈。揚州三代名醫史叔和也沒有辦法，推斷你大哥再活不過三年。你悄悄習練毒門藥理，以為爹爹不知嗎？爹爹也知道你關愛大哥心切，才學習天下毒門的藥餌解法，想從中找出化解勾魂環毒的方法。只是我們但盡人事，卻不能違背天命。不錯，你大哥不是死在別人的箭下，而是天年已終。我只為激你鬥志，才使人假稱他是被花富源雇箭手殺害。真實情形是，那年你到天臺山品茶期間，你大哥的毒性發作，終於……唉——”

“不！”鐵昆侖突然跳起身來，臉色漲紅，大聲叫道。

鐵聚川一愕，道：“孩子，你怎麽……怎麽不信爹爹的話？”鐵昆侖甚是激動，氣息甚急，胸口不住起伏，顯然心神激蕩難抑。他大步走到門邊，背對著鐵聚川。停了一會兒，問了一句話：“爹爹，你道我當時為何要離家去天臺山？”鐵聚川不明所以，下意識道：“你為何要離家……什麽意思？”鐵昆侖道：“你算沒算過，我有多少天不離開揚州城了？你可能沒算過，我自己卻是算得清清楚楚，是三年零一十二天。自大哥中毒以來我憂急如焚，日夜研習天下毒學，三年足不出戶，精研江湖各門派毒藥的制法和解藥配置之法。你想想，我三年都沒有離開過揚州城，可是那時候我為什麽突然離家，要去天臺山品茶？”

鐵聚川皺眉，還是搖了搖頭。

鐵昆侖停了片刻，一字一頓道：“因為，那時候，大哥中的毒已經被我解了！”

鐵聚川驚詫莫名，失聲叫道：“不能！你……你怎麽沒有告訴過我？”

“我和大哥已經約好，先不把這個天大的喜訊透露，準備在你七月初九五十大壽的時候給你一個驚喜。我當時心情喜慰至極，正趕上國清寺癲大師招我品茗‘五湖煙雨’，才欣然離家，南下天臺山。”

鐵聚川怔了半晌，才道：“晉中徐門的勾魂毒竟真的被你解了？好好，孩子，你真是天縱奇才。”鐵昆侖轉過身來看著，目光充滿疑惑，爹爹的態度著實令他不解。

“爹爹，”鐵昆侖轉而又面露懇切道，“你告訴我，我大哥究竟是怎麽死的？”

鐵聚川臉色時而紅，時而青，一味地搖頭不語。

鐵昆侖目光熱切地註視著他。鐵聚川沈吟半晌，終於啃然嘆道：“我已是命喪黃泉之人，是個十惡不赦的惡鬼，還有什麽不能對人言？孩子我告訴你吧，你大哥他……他其實不是咱鐵家人，而是咱家的仇人之子。”

“謊言！又是謊言！”

“孩子，爹爹怎會再騙你？二十五年前，刀祖歐陽天霸化名魅祖，我化名邪癸，房道升化名邪叱，共同籌建了黑衣樓組織，經過幾年精心運作，積了一些財物。可是財帛動人心，五勞七傷這些頭目都覬覦財物，各懷心腹事，用各種手段巧取豪奪，產生了極大的隔閡和分歧。那時節，黑衣樓無惡不作，已經成了武林公敵。歐陽天霸也懷有私心想，將財物分給大夥兒，解散黑衣樓。我看在眼中，不動聲色，悄悄定下一條暗計。

“那一年元宵節，我將江南大俠方伯軒的兩歲幼子劫走，引他來到此地。那時，正值黑衣樓大慶之日，除了回鎮江家中奔喪的房道升外，魅祖歐陽天霸及黑衣樓的精英幫眾盡集於此。方伯軒愛子心切，就在此地，與黑衣樓展開一場大戰。我當時伏在觀頂之上，只看得驚心動魄，方伯軒的刀法快如鬼魅，竟以一人之力，殺得我那幫弟兄血流成河。江南大俠果然名不虛傳，最後只剩歐陽天霸一人，與方伯軒終決。方伯軒雖然刀法絕倫，但當時已精疲力竭。兩人惡戰了半個時辰，方伯軒終於不支，中了兩刀，幾乎喪命在歐陽天霸的手下。但歐陽天霸也中了他一刀，受了重傷。”

鐵昆侖淡淡道：“你便從屋頂下來，殺了歐陽天霸。”

鐵聚川一愕，脫口道：“不錯。鷸蚌相爭，漁翁得利。天賜良機，這個便宜我豈能不占？歐陽天霸一死，黑衣樓的財寶盡歸我和房道升所有。房道升雖素與我交好，但他不知方伯軒的下落，怕其有朝一日重來，就取了自己的那份財寶，佯裝剃度出家為僧，退隱江湖。從此江湖上再也沒有了黑衣樓。”他看了看鐵昆侖的臉色，又道，“孩子，你莫要不以為然，要成大事，切忌有婦人之仁。”

鐵昆侖默然不語，半晌才說：“大哥究竟是誰？便是你劫來的方伯軒的兒子嗎？”

“不錯。”鐵聚川點點頭，用讚許的口吻道，“我孩兒果然聰明。方伯軒殺了我黑衣樓的百餘名兄弟，難道不算我的仇人嗎？我以德報怨，將他的孩子養大成人，算不算仁慈？”

鐵昆侖啃然無語。

“我本來想要殺掉方伯軒的，但他一身的高深武功獨步武林，冠絕天下，失傳了未免太過可惜。於是我就將他困在地牢之中，給他養好傷，又在他身上下了蠱毒。我養著他的兒子以為人質。過了幾年，我帶著他的兒子去見他，要傳他的武功。不過我暗自警告他，只許他把武功傳給兒子，卻不能洩露他的生身秘密，否則我即刻殺掉他的兒子。方伯軒雖不知我的用意，但舔犢情深，自然答應。”

鐵昆侖點點頭，道：“小時候我常見你帶大哥到後院那個地堡中去練功，我想跟著，你總是不許。我問過大哥，他說地堡中鎖著一個啞巴每天教他練刀。”

鐵聚川道：“孩兒你莫怪爹爹。我當時思忖，那方伯軒教自己的孩子刀法，自當不遺餘力，傾囊而授。若你再去，一則他不一定肯教，二則便是肯教，也定會有所保留。你大哥與你情誼深厚，怎麽會不轉授給你？”

鐵昆侖暗自嘆息，爹爹心機填密，一切都在其掌控之中。不錯，自己的一身功夫都得自大哥，且憑借極高的天賦和過人的悟性，早已青出於藍。可是他隱隱覺得，大哥畢竟是仇人之子，有養虎為患之虞，以爹爹的謀略，一定會有所防範。莫不成當年大哥中的晉中徐門之毒，反是爹爹暗中做了手腳？

鐵聚川像是洞悉了他的心思，道：“我養了你大哥二十多年，豈能沒有父子之情？可是我怕有一日真相敗露，你大哥反戈相向，因此防患未然，才給你大哥下毒以求鉗制。方伯軒將刀法悉數傳授給你大哥之後，留之無益，我便毒殺了他。可是這方伯軒知道有一日難以幸免，因此也留了後手，將刀譜刻在石壁上，說留給孩子參研，卻偷偷地在譜中用隱晦的詩句寫了幾句藏頭詩，將真相說了出來。可惜我百密一疏，竟然沒有察覺。

“方伯軒死後，你大哥依舊常常到地堡中參研刀譜。今年你去天臺山時，我偶到地堡中，發現了刀譜的秘密，登時驚出一身冷汗。想到你大哥研習此譜已近三年，如何不會發現其中的秘密想到此節，我暗下狠心，給他的飯菜中下了劇毒。常言道虎毒不食子。你大哥雖然是仇人之子，可是自小孝梯仁義，我實有不忍，可是為了親生孩兒，也為了咱鐵家家產不落入外姓人之手，也只能橫下心腸，除掉這個隱患，為孩兒你鋪平道路。”

鐵昆侖心更是痛到了極處。他萬沒想到，大哥竟是死在了爹爹手中。他素與大哥交好，知道大哥襟懷坦蕩，本性粗豪，沒有爹爹的填密心機，斷不會到刀譜中找什麽藏頭詩句，方伯軒縱然藏了秘密，依大哥的性情也不會察覺。可是爹爹竟然……鐵昆侖的身子簌簌抖動，心冷得如同掉進了冰窖。他猛然想到前日那個使雕翎箭的左二郎，豈不……豈不也被自己錯殺了？

“孩子，你心中怪我也好，恨我也罷，都沒有關系。至此，我所有的計劃都已圓滿完成，只有一點微瑕，就是你還有些婦人之仁沒有盡去。你的負疚感讓我很不滿意。爹爹只要你記住兩點：一是所有這一切都是我為你所做，為你鋪平道路，讓你踏上錦繡前程；二是所有的錯和罪都由我來承擔，與你毫不相幹，你心中不要有絲毫芥蒂。”說罷，身子突然一顫，一只手掌撐在桌上。

鐵昆侖正思緒如潮，失魂落魄，一時沒有察覺鐵聚川的異狀。

鐵聚川臉上的肌肉抽搐不已，卻還是勉強一笑，道：“花富源和房道升對我仁至義盡，從不相負，我的所作所為，別說天地不容，便是你爹爹自己這般鐵石心腸，也覺太過卑劣。我恩將仇報，陰損惡毒，奸猾似鬼，慘無人性……便是用盡天下最惡毒的詞語來罵，都不過分。我不是人，只能是個鬼，是個墜入阿鼻地獄，永世不得超生的惡鬼。可為了兒子，我覺得值得，我也終不後悔。”

他突然仰頭道：“花大哥、房大哥，你們在天有靈，聽清楚了，是我對不住你們，跟我兒昆侖無幹。大丈夫做事，有始有終，我負了你們便用這條老命來償還。我無論做了多少壞事，用這一腔熱血也……也……應足以償還了……”鐵聚川說到這裏，聲音已經變得嘶啞，嘴角淌出一道黑血。

鐵昆侖轉頭看到爹爹的情狀，登時大驚失色，搶前一步，握住鐵聚川的胳膊，急道：“爹爹你——”

鐵聚川臉色灰白，身子簌簌抖動，嘴角卻綻開一絲狡黯的笑容，用微弱的聲音道：“好孩子，你雖精通天下毒藥，可是爹爹服的這一種毒藥，你卻是永遠也解不了的。”他積攢最後的氣力，道，“記住我的話……你要明白爹爹的良苦用心……切不可自誤……”說罷，眼神黯淡下去，身子軟倒在鐵昆侖的臂彎。

鐵昆侖握著他的手腕，雖然心驚神亂，但也察得他脈象已散，知道他所言不虛，定是服了不知名的毒藥，且藥

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