自汲香泉帶落花，漫燒石鼎試新茶。

天臺山國清寺的拈花茶室中，茶香彌漫，正有四位雅士圍坐檀桌邊，談茶品茗。國清寺方丈癲大師站在一邊，為他們把盞沖茶，聽著四人說話，只是微笑不語。

“香馥人口，回味綿長，好個洞庭碧螺春，可稱得天下第一茶。”說話的是坐在北首的一個面白微須、骨骼清奇的中年道人。他手中捧著白玉盞，湊到鼻端聞著茶香，面上陶醉，口中讚嘆不已。

“紫薇道長此言差矣。”東首一個儒生打扮的老者撚須搖頭，神態頗不以為然，“碧螺春雖屬上品，但終不及我福州烏龍甘醇濃厚，香澤悠遠。”

西首一個鶴發童顏、滿面紅光的華服老翁笑瞇瞇地道：“茗齋主人何必自傲，豈不聞詩雲：‘百草逢春未敢花，禦花葆蕾拾瓊芽。武夷真是神仙境，已產靈芝又產茶。’說到茶中極品，有哪個及得上我武夷大紅袍？”

儒生打扮的老者頭搖得如撥浪鼓，嘴角露出一絲鄙夷：“武夷老仙說笑話嗎大紅袍雖也不失為珍品，可惜年年全部貢給皇家。你老人家現今喝的，只不過是二流次品罷了。”

“次品？”那老翁面色本來就紅，這一下更是漲得如同霜後的柿子，提高聲音道，“老朽不才，就住在武夷絕頂，那三株萬金不換的玉樅樹便是我家中之物，老何，你敢說我喝的是次品？”惱怒之下，出言不遜，茗齋主人立馬變成老何。

那紫薇道人慢吞吞插言道：“家中之物又怎樣？恐怕你武夷老仙舍不得喝，都換成銀子啦！”

“呸！呸！”那老翁更怒，叫道，“紫薇老道呂春陽，你也是狗嘴裏吐不出象牙！錢算個什麽東西？我會像你那麽沒出息嗎？”

癲大師在一旁微笑道：“三位不要爭了，且聽一聽茶癡有何高見。”

此言一出，三人都住了口，把目光投向了南首的那個大漢。那大漢似乎是個乞丐，領下胡須蓬亂，雖身著一身百衲衣，卻漿洗得幹幹凈凈。他目不轉睛地望著案上的白玉盞，一語不發。

紫薇道人突然吸了吸鼻子，道：“茶癡，你帶來的是什麽茶？怎麽這麽香？”

那大漢這才點點頭，咧嘴笑道：“紫薇道長是識貨之人。茶道者，葉占五分，水占五分。我這極品滇紅，取自大理岷山峭壁上的千年金毫樹的春芽，水則取自玉龍雪山的萬年雪水。凡品沖個幾次，早就淡而無味，可我這極品滇紅，七蒸七泡後，仍舊餘味無窮。正所謂一碗喉吻潤；二碗破孤悶；三碗搜枯腸，唯有文字五千卷；四碗發輕汗，平生不平事，盡向毛孔散；五碗肌骨清；六碗通仙靈；七碗吃不得也，唯覺兩腋習習清風生。”

茗齋主人從鼻孔裏味了一聲：“胡吹大氣。滇紅偏居一隅，哪裏比得上我烏龍茶遍傳中土，源遠流長？”武夷老仙怪聲道：“烏龍，烏龍。嘿，除了烏龍，天下就無茶了嗎？”轉頭對茶癡道，“茶癡兄弟，老哥信得過你的話，滇紅確是上品。你老弟將萬貫家財散盡，全都換了茶，渾身上下連件像樣的衣服都沒有，就憑這份癡心，老哥我就自嘆不如。”

紫薇道人道：“咱們別窩裏鬥啦。癲大師，我們幾個都將珍藏獻了出來，下來就該你啦！”癲大師微笑道：“荒山野寺，哪裏有什麽珍藏？老鈉這裏，無非都是些尋常花茶，難入幾位茶君子之口。”

茗齋主人叫道：“誰不知道你癲和尚是茶中聖手，半生為茶而癲？你得了‘五湖煙雨’的事已傳遍江湖，哪個不知？不必揣著明白裝糊塗啦！”

癲大師仍是一副彌勒佛模樣，微笑道：“哪裏有什麽‘五湖煙雨’？江湖上流言飛語，以訛傳訛，不足為信。幾位貴客今日來到寒舍，帶來的都是茶中極品，老袖大飽口福。善哉，善哉。”

武夷老仙道：“老和尚真是小氣。我們幾位雖不成器——”

“是你不成器，”茗齋主人雙眉一軒，冷冷插言，“別把大夥兒都捎上。”

武夷老仙翻了翻白眼，續道：“一一但對於茶道一門，我們幾位可稱互為瑜亮，難分伯仲。放眼江湖，除了我們幾個，還有何人敢來你的茶室？還有何人堪配品嘗你的‘五湖煙雨’？”

癲大師但笑不語。茶癡突然道：“得罪了。”身形一晃就向室角一扇小門撲去。

癲大師袍袖一拂。茶癡只覺一股大力襲到胸前，銳不可當，登時連退了三步，叫道“好個混元功！大師便這樣對待老朋友嗎？”

癲大師雙手合十，道：“老鈉得罪。”回頭對童子說，“快去看看，二公子還沒有到嗎？”

話音未落，門外響起一個清朗的聲音：“多蒙大師牽念，我來遲了。”

眾人齊齊向門口望去，正看到一位年輕公子。只見他一襲天青色綢衫，手握折扇，細眉俊目，兩個嘴角微微上翹，像是一直在微笑。他舉止風雅，儀態瀟灑，顯得極為可親。

他見到室內竟有這麽多人，似乎有些意外，微微一愕，對大夥額首示意，但迅即嗅了嗅鼻子，眼睛一亮，點頭道：“碧螺春、大紅袍、福州烏龍，好。咦，居然還有極品滇紅，難得，難得。”

幾位茶中聖手見他只是嗅了一下，就將各人的茶說得絲毫不謬，登時大吃一驚。癲大師卻是滿面春風，微笑道：“二公子忒也沈穩，讓老鈉等得好苦。”

叫做二公子的年輕人進得堂來，笑道：“我齋戒了三日，誦了一日南華經，適才又去洗了個澡，不如此，哪敢進人大師的拈花精舍？”他掃了一眼桌上的茶具，突然搖搖頭道，“可惜，可惜。”

紫薇道長目光閃動，問道：“可惜什麽？”

二公子團起折扇，以扇柄點了點桌上的白玉杯子：“好茶需有好具配。這景瓷白玉杯雖然不錯，斟上碧螺春，顯得青白玉潤，茸毫畢現，自是相得益彰，卻未必適合大紅袍、烏龍、滇紅。”

茗齋主人眉毛揚起：“哦依你說來，我的福州烏龍該用什麽杯？”

二公子脫口而出：“烏龍色澤較深，依小可淺見，非宜陶不足以襯其貴。用宜陶註湯，既可助其醇厚芳香，又能顯其深遠之意。”茗齋主人還要說話，一旁武夷老仙性急，叫道：“那我的大紅袍卻又用什麽杯？”

“大紅袍位於奇峰絕壁，自有清奇甘冽之氣，非越甌不足以耀其奇。用越甌註湯，既可映其質厚肥甘，又能瞻其清高之意。”

茶癡臉上突現心悅誠服的神色，一揖道：“佩服，佩服。敢問公子，那三種茶分別配景瓷、宜陶、越匝，滇紅卻配哪一種？”

二公子道：“仁兄不要多禮。滇紅嘛，這卻難了。”茶癡躬身又是一揖，道：“還請公子不吝賜教。”二公子還禮，沈吟道“尋常滇紅倒還罷了，仁兄的滇紅，卻是極品中的極品。茶葉固是極難得之物，這水嘛雖熱氣氤氳，但隱隱透出寒冽之意，似乎是晶瑩雪水所化。”

茶癡挑起大指，更佩服得五體投地。二公子續道：“依小可管見，須得用建盞中的琥珀杯。用建盞註湯，既可顯其紅精綠魄，又能彰其孤絕之意。”

茶癡似乎癡了：“公子之言，令人茅塞頓開。可是，那建盞本就難側口尋，建盞中的琥珀更如大海撈針，卻到哪裏去找？罷了，罷了，在下恐怕窮其一生也無法如願，死都難以膜目啦。”不住搖頭嘆息，意興闌珊至極。

二公子微笑道“兄臺何必如此？小弟家中恰巧還藏有一副貞觀年間的建盞琥珀杯，改日便送了你吧。”茶癡大喜過望，突然拜倒在地，竟向二公子磕了三個響頭。二公子大驚，急忙攙扶：“兄臺何故行此大禮？”

茶癡道：“那建盞琥珀杯價值萬貫，在下身無分文，除了幾個響頭，無以為報。”

癲大師道：“茶癡老弟不必如此，琥珀雖貴，終是身外之物，況且對富甲一方的二公子來說一一”二公子攙起茶癡，打斷癲大師的話：“大師，在下已等不及了，要逐一品品幾位的仙茗，叨擾，叨擾。”

武夷老仙、紫薇道人、茗齋主人都是素來自傲，但聽了這位公子一番論杯，顯是茶道高手，信服之下，均有心結納，當下都挽袖作勢，欣欣然要整治壺盞。

癲大師早就不耐，一把揪住二公子的袖子，道：“二公子，這裏的茶哪堪入口？走，內舍請，內舍請。”

此言一出，幾位品茶聖手無不變色。紫薇道人從鼻孔裏哼了一聲，臉上罩上了一層寒霜。茗齋主人面無表情，負手而立，但雙臂帶動袍袖微微抖動。武夷老仙面皮漲紅，瞪起眼睛叫道：“老癲，你說什麽話來？”癲大師還未說話，茶癡推盞站起，笑道：“癲大師說得不錯，這些茶原不值高手一曬。托二公子的洪福，我等便見識見識那名聞天下的‘五湖煙雨’。”

二公子又微笑，道：“且慢，好茶盡在此處，內舍還有什麽？”癲大師一愕，道：“真人面前不打班語，‘五湖煙雨’在內舍等候公子多時啦！”

二公子擺手不語，徑自向東廂墻角的一個古色古香的丹瓶走去。

丹瓶中插著一束幹葉，毫無機趣，顯得糟駁淩亂。旁邊的小窗外吹來徐徐清風，花枝上無數枯黃的葉子簌簌抖動，似乎要隨時零落下來。

二公子俯下身去，凝神註視那叢黃葉，良久不語。癲大師皺眉道：“些微幹草，有何奇特之處？”二公子讚嘆道：“正所謂大巧不工，烘青而不損自然之態，窨制而匿其造化之形。苦頭陀制茶之技，竟精微如斯。”

癲大師臉上變色，失聲道：“難道這才是‘五湖煙雨’？那內舍的……卻是什麽”？驀然高聲叫道，“苦頭陀，你出來！”

內舍的門吱呀一響，走出來一個愁眉苦臉的頭陀。這頭陀五短身材，兩道濃眉凝成一團，似乎蘊藏著無限苦楚，頭上一道銀環箍住了滿頭亂發，穿著一件藏青的直掇，手裏捧著一個圓桶玉器。他舉了舉圓桶玉器慢吞吞道：“這是極品蟠毫，頗費工夫，也是好茶。”

癲大師兩道白眉豎起，顯得怒不可遏：“你將價值連城的‘五湖煙雨’隨隨便便插到丹瓶之中，暴珍天物，卻以蟠毫冒充，欺騙老鈉，卻是為何？你……你…他奶奶的。”越說越急，哪裏還顧忌什麽佛家禁忌，登時翻臉怒吼。

苦頭陀還是一副愁眉苦臉的模樣，絲毫不以為意，誦道：“佛門清修三十年，一語回到皈依前。老癲如此出言不遜，似乎又現出了三十年前那個龍虎鏢師的風味，只是未免有辱佛門子弟的斯文。老癲呀老癲，你真是無愧於這個癲字。說實話，我此舉無非是想試試二公子的法眼不料還是被他一眼看穿。三載不見，這小子，還像猴子一樣鬼機靈。”

癲大師出家前原是一名鏢師，此刻一時忿急，口不擇言，被苦頭陀捉住痛處，登時臉色微紅，不好反駁，當下低眉俯首，默念了幾聲佛號。

二公子微笑，作揖道：“謝大師誇獎。三年不見，大師竟還如此愁苦嗎？”

苦頭陀苦笑道：“眾生皆苦，老鈉豈能不苦？”

茶癡諸人見苦求半日的“五湖煙雨”竟在身畔，都面面相覷，相對苦笑。

二公子道：“‘五湖煙雨’在此，想必那康王谷澄碧泉水也備下了吧？”

癲大師又恨恨地掃了苦頭陀一眼，點頭道：“天下第一茶自然要配天下第一泉。”

苦頭陀道：“今日春雨瀟瀟，適逢其時。而今茶、水皆備，煮茶之人——”他拍了拍自己的胸口，“又是國手，把盞的是為茶而癲的癲大師，品茶的恰是白衣卿相的二公子。伯牙子期兩相宜，妙哉。只是，卻不知這茶具該用什麽？”

眾人的目光都齊齊集在二公子臉上。二公子凝思良久，笑道：“恐怕要借一竿癲大師殿前的月白風清之竹了。巧工終不及天然，便用竹筒做杯，借其勁節，助我雅致。正應作五湖煙雨落湘竹。”

癲大師和苦頭陀四目相對，不約而同鼓掌大笑。癲大師道：“絕配絕配。童兒，去截竹吧！”

話音未落，窗外的竹林中響起一個粗豪的聲音：“冒昧造訪，無禮相贈，此事便由老朽代勞吧！”

眾人走出室來，擡眼望去，只聽得刷刷幾聲，如微風拂過林梢，一個黃影已如蒼鷹一般落在門前，是一個身材魁梧、須眉斑白的黃衫老者。只見他手中平端著一柄長劍，劍身如一波秋水，上面穩穩托著四個碧綠的竹筒。

癲大師眼中精光一閃，掃了一眼竹林，道：“斷竹而竹不墜，好快的劍。閃電手果然名不虛傳。”黃衫老者面露得色，仰頭哈哈大笑，響如洪鐘。他拂了拂胡須，道：“癲大師好眼力，一語道破了老朽的來歷。諸位，郭子翼這廂有禮啦！”

閃電手郭子翼是東海金銀島的劍客，二十年前就已成名江湖。近幾年退隱海島，不問江湖中事，卻不料突然在此現身，眾人都吃一驚。

癲大師合十道：“郭島主仙履久居海外，今日遠渡重洋而來，小寺蓬革生輝。不知島主所為何來？”郭子翼笑道：“‘五湖煙雨’香飄天下，何止五湖？在下棲居的小島孤懸海外，也嗅到了清香，因此冒昧趕來，叨擾一盞，以慰平生之思。”

癲大師道：“一杯淡茶，哪能引來郭島主？島主不肯透露來意，也就罷了。請進。”郭子翼一愕，打了個哈哈，突然環視茶癡等四人，眼光一寒，冷冷道：“我來了，你們……還不走嗎？”四人都是一楞，武夷老仙最是性急，大怒道：“趕我們走，恐怕你郭島主還沒有這個資格。”

郭子翼冷笑一聲，從唇縫間緩緩念了一句奇怪的話：“一魅二邪，五勞七傷。”

四人頓時色變，便如聽到了魔鬼的符咒一般，避之唯恐不及，一語不發，逃也似的急匆匆而去。二公子望著那四人的背影，皺皺眉，對癲大師道：“絕品還需絕境飲。大師，你的精舍雖佳，終不能一覽五湖煙雨吧？”癲大師還未說話，苦頭陀道：“二公子之言，正與苦頭陀不謀而合。快走，再不走雨就停啦，還覽什麽煙雨”

天臺山絕頂觀雨亭。

從這裏俯瞰，五峰盡在腳下，磋峨危巒，遍坡青翠，盡在雨中。更有有石梁飛瀑，如一襲白練落於九天。天地之間煙雨茫茫，更令人頓生飄然出塵之感。

苦頭陀、二公子、郭子翼圍坐亭內。癲大師挽起袍袖，凝神下湯運匕分茶，正是冠絕天下的點茶三昧手。眾人看去，只見竹筒內熱氣氤氳，清香彌漫，黃色茶葉一著泉水，登時化作澄碧。癲大師運腕如弓，不徐不疾，茶面上的水脈陡然形成了一朵蓮花，纖巧如畫須臾，蓮花化作松鶴之形，啄立如生，轉瞬松鶴又化作觀音大士坐像，仙風道骨；接著，水紋散去，無數氣泡從杯底湧起，竟發出輕微的瀟瀟之聲，杯壁上泛起一層淡淡的霧氣。

三人看得癡了。

二公子舉起折扇在自己額頭拍了一記，嘆道：“今日得窺大師分茶絕技，不枉此生。”苦頭陀也道：“這茶只能觀賞，哪忍人口？”

郭子翼卻端起竹杯，喝了一口，。匝順嘴唇，又喝了一大口，皺眉道：“這茶看著不錯，聞著也挺香，喝著卻沒有什麽味道。嘿，‘五湖煙雨’也沒什麽稀奇。”癲大師登時面露無奈，二公子也不禁莞爾，只有苦頭陀搖頭嘆道：“焚琴煮鶴。”

原來，這第一道茶只是用來看的。

癲大師放下竹筒，道：“郭島主不是此道中人，可否告知來意？”

郭子翼臉色一變，道：“大師如何認定我非飲茶而來？”

癲大師沒有說話，苦頭陀在一旁插言道：“因為你身上有殺氣。”

郭子翼倏地站起，長劍出鞘，劍尖竟發出嗡嗡聲響。他哈哈一笑道：“二位大師深藏不露，老朽佩服得很。不錯，老朽到此，確是受人所托，來取一個人的性命。”癲大師冷冷道：“原來郭島主不遠萬裏巴巴地趕來，卻是到我天臺山國清寺殺人的。這裏是世外，一向不染紅塵，不知你要殺哪個？”

一旁正端著竹杯、低頭觀茶的二公子突然應道：“他要殺的人是我。”

癲大師和苦頭陀聞言色變。郭子翼雙眼一瞇，點了點頭：“不錯。閣下倒是料事如神。”癲大師放下茶壺，道：“據老鈉所知，二公子不是江湖中人，也沒有什麽仇家，如何會遭人嫉恨？”郭子翼道：“不錯，他雖不是江湖中人，可是卻投錯了胎，偏偏生在揚州鐵家，還恰巧有個霸氣沖天的大哥，這就怪不得別人了。”

癲大師搖頭道：“冤有頭，債有主，你有什麽恩怨盡可去找他兄長鐵鯤鵬了斷，如何來為難一個手無縛雞之力的書生？”

二公子插言道：“大師不必再說了，要殺人，必然有一百條理由。郭島主，縱然你要殺我，也要等我品完這‘五湖煙雨’再說。你莫擾了兩位大師的清興，先把刀子收起來，明晃晃的挺嚇人，委實與茶道不合。”

郭子翼臉上微微一紅，長劍歸鞘，道：“佩服，有龍兄，便有虎弟。鐵二少死到臨頭還賣弄風雅，這份氣魄倒有你兄長的風骨。也罷，這癲大師的混元功和苦頭陀的太極拳都是造詣匪淺，有他們相助，鐵二少倒是勝券在握。嘿嘿。”言下之意，根本不把三人放在眼裏。

癲大師還要說話，二公子微笑道：“大師，來二道茶吧。”

第二道茶是用來聞香的。癲大師用俯仰手法三點三落，亭中已是彌漫清香。二公子將竹杯放到鼻端，臉上醺醺然似已心醉。郭子翼不谙茶道，哪管什麽二道三道，只是茶到杯幹，便如牛飲鯨吞一般痛快淋漓，只看得癲大師和苦頭陀連連皺眉，搖頭嘆息。二公子輕吟：“嫩綠忍將茗碗試，清香先向齒牙生。古人雲，聞香通九竅，誠不我欺。”

第三道茶才是用來品的。二公子輕輕吸飲，卻良久沒有說話。

癲大師滿臉緊張，盯著二公子的臉色，道：“如何”二公子似是神游物外，半晌才微嘆了口氣，道：“五湖煙雨，盡在肺腑之間。乍飲偏苦，苦中蘊甜，甜而後麻，汁清味淡，人生萬般滋味，已在一碗茶中矣。”

癲大師露出了信服之色：“二公子品茶已達通神之境，縱茶聖陸羽重生，亦不過如此。”

“大師過譽。”二公子笑了笑，放下竹杯，轉頭對郭子翼說，“郭島主，今日茶興已盡，你要殺我，便請動手。”

郭子翼居然也笑了。他望著二公子，目光中卻似大有懼意，搖頭道：“如此山水美景，如此極品仙茗，如此騷人雅士……在下只是給公子開個玩笑罷了，哪裏有……什麽殺機？”二公子道：“你真不動手？”郭子翼端坐座上，很堅決地道：“不動手。這兩位都是佛門高僧，這個……豈能……在活佛面前殺生？”話未說完，已暈倒在地。

二公子拍手笑道：“不錯，不錯，自然不能在活佛面前殺生。”

他轉向癲大師，道：“大師，一盞五湖煙雨，令人豪興遺飛。小可疏狂，只欲揮毫塗鴉，聊博兩位活佛一笑，如何？”癲大師笑逐顏開村掌喜道：“久慕二公子的篆書舉世無雙，較盛唐大家，亦不逞多讓，一杯清茶能換來你的墨寶，這生意可合算得很。不瞞公子，筆墨早就備下只是不敢開口而已。”

“你的這點鬼心思，二公子這麽聰明，早已洞曉，給你個臺階下罷了。”苦頭陀露出了難得的笑容。癲大師不以為許，喜滋滋收拾茶具，清出石案，鋪上宣紙，調好筆墨。二公子握筆在手，平心靜氣，揮毫而書。當真是筆畫圓潤，挺遒流暢。不多時一揮而就，是一閨古詞：清夜無塵。月色如銀。酒斟時，須滿十分。浮名浮利，虛苦勞神。嘆隙中駒，石中火，夢中身。雖抱文章，開口誰親。且陶陶、樂盡天真。幾時歸去，作個閑人。對一張琴，一壺酒，一溪雲。

癲大師讚嘆道：“好一句浮名浮利，虛苦勞神。東坡先生的這閩行香子，正是二公子高潔志向的寫照。”苦頭陀點頭，只說了四個字：“好詞，好字。”

二公子擱筆在案，站起身來，對癲大師、苦頭陀作了一揖：“見笑。兩位活佛，小可就此別過，改日再來拜望。此外，還請活佛見賜一些‘五湖煙雨’，小可還要就教於方家。”

“活佛二字，再也休提。二公子已是茶聖，難道還有勝過你的不成？”癲大師詫異道。二公子嘴角露出微笑：“人外有人，天外有天。”

“何等高人？可否讓我二人一睹風範？”

二公子捏捏鼻子：“那人足不出戶，居所嘛，兩位大師又不方便去很是可惜。”

“如何不方便，路很遠嗎？若是知音，我等便千裏拜訪又算得什麽？”

二公子臉微微一紅，神情居然有些扭捏：“那人居所就在揚州城外路倒不是很遠。但兩位大師是斷不肯屈就的。”苦頭陀笑道：“二公子式也不爽快，究竟是什麽高館精舍？”二公子更是尷尬，低聲說了三個字：“頤香院。”

癲大師和苦頭陀相對愕然，同時放聲大笑。癲大師挑起大拇指，道：“二公子風流調悅，揮灑不羈，果然出人意表。青樓之中亦有知音，老僧自然無緣得見。”

苦頭陀從桌邊拿起一壺一缽，道：“‘五湖煙雨’盡在此缽中了。壺中是康王谷泉水，烹茶時切記要滾湯三次，輕搖慢註，境界方出。”二公子接過壺缽，道：“多謝兩位大師。”深深一揖，轉身沿著石階施施然下山而去。

艷陽躍出濃雲，亭外雲蒸霞蔚，甚為壯觀。

苦頭陀憑欄遠眺，默然片刻，突然問道：“他何時下的毒？”癲大師搖頭笑道：“我還以為你看到了呢！”苦頭陀讚嘆道：“好快的手法！”

癲大師道：“漫說是郭島主，名震江湖的毒手藥王唐無咎下毒無影無形，在去年三月的武林群英會上，曾想對他兄長下毒，卻反倒被他的‘三日醉’迷倒，整整睡了三日。”苦頭陀掃了一眼郭子翼，道：“郭島主這次手腳不能動彈，卻不知他用了什麽藥物？”

癲大師道“二公子宅心仁厚，從不傷人性命，這藥雖暫令郭島主不能動彈，但絕無大礙。二公子雖不是江湖中人，卻以德報怨，此等仁腸，亦有大俠之風。”

郭子翼在一旁恨恨罵道：“暗箭傷人，算什麽大俠？”癲大師笑道：“只有郭大俠才算是大俠嗎？他要暗箭傷人的話，你哪裏還有命在況且，他本來就不是什麽大俠，他大哥才是。”

郭子翼面紅耳赤，喘了一口粗氣，恨恨道：“好個鐵二少，郭某認栽了。鐵鯤鵬居然還有這麽個神出鬼沒的兄弟，卻不知他的大名喚做什麽？”

癲大師又笑了：“鐵鯤鵬的名字如雷貫耳，他二弟的名字卻如清風一縷，無聲無息，叫做鐵昆侖。不過他還有個雅號，叫白衣卿相。”

五月揚州，正是繁花似錦，處處春光。自六朝以來，揚州名為江南第一都會，地處南北槽運的咽喉，水陸四通八達，繁華富庶甲於天下。古人詩雲“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”，的確是光怪陸離的花花世界，占盡江南風華。

富甲揚州競奢華，半城鐵來半城花。說起揚州富商，有兩人富可敵國，平分秋色。一個是號稱“鐵半城”的鐵聚川，一個是號稱“花財神”的花富源。揚州人傳言，鐵、花實是一家，因為鐵聚川和花富源本是義結金蘭、情同手足的結拜兄弟；也有人說花富源要略勝一籌，因為花家是揚州的富商世家，鐵家崛起則是數年間事，而且是花富源傾力相幫的結果；還有人說，兩家財力在伯仲之間，但鐵聚川常年臥病在床，家中諸事均由長子鐵鯤鵬打理，因此人們通常說起鐵家，不提鐵半城，而提鐵大少。

鐵府的豪宅位於揚州城內西街，前後有九重院落，畫棟雕梁，極盡奢華。在第三重主院的頤年堂前，兩株花樹正開得花團錦簇，引來了無數粉蝶，一派盎然的生機。可是，頤年堂的窗內卻傳出一連串的咳嗽聲。

這咳嗽聲正是一位形銷骨立的老人發出。他兩鬢斑白，斜倚在床榻之上，由於劇烈咳嗽，身子不斷抖動，削瘦的兩腮上平添了兩抹殷紅。他的病榻旁邊，有一位華服老者，頭戴員外帽，身披褐色緞袍，袍帶上系有兩塊青玉，紅光滿面，兩眼瞇成一條縫，似笑非笑，四平八穩端坐在太師椅上，顯得甚有威儀。

“鐵兄經年舊疾，還是縫維病榻，真是天不佑人。”華服老者候他咳嗽停歇，微微皺起雙眉，言語中滿是關切之意。

管家鐵谷斟茶上來，恭敬道：“老爺，請用茶。”他見從不見客的主人居然破天荒坐起來陪這個華服老者，知道這老者的來頭一定不小。

那病榻上的老人正是號稱“鐵半城”的鐵聚川。他停住咳嗽，卻不住大口喘氣，胸口不斷起伏，半晌才說出話來：“多承慕容兄掛懷。老朽已是土埋半截的人了，臥病十餘年，茍延殘喘，已是了無生趣。”又對鐵谷道，“鐵谷，昆侖離家已有數日，到哪裏去了？”

“二少爺受天臺山國清寺方丈所邀，據說去品嘗稀有的名茶。估計到月底就回來啦。”

“嘿，不是青樓，就是茶社。”鐵聚川突然又咳嗽兩聲。隨著咳嗽他的兩頰上綻起兩道細微的肉筋，不住顫動。

姓慕容的老者撚須笑道：“鐵兄不必著急。像鯤鵬這樣名震當世的兒子，有一個就是福氣啦，何必苛求老二也像老大一樣出息？”

鐵聚川搖頭嘆息道：“可恨這小子游手好閑、放浪形骸，全然辜負了我的一片苦心。”又轉頭對鐵谷道，“慕容先生官居翰林，是當今皇上的老師，而今不忘根本，回鄉省親，實乃桑梓之幸。我為二少爺運籌候補平章一事，慕容先生已一口應承。二少爺不在，你就替他給慕容先生磕幾個頭吧。”

鐵谷依言，恭恭敬敬跪下磕了三個頭。姓慕容的老者見鐵谷行禮毫不謙遜，仍大咧咧舉杯喝茶，口中道：“好，好。”他喝了一口茶，道：“鐵兄，老夫聽說你家老二號稱什麽白衣卿相，效仿無行浪子，寄情風月，那不是自甘墮落嗎？依老夫看，你既有意讓他投身宦途，還需令他潔身自好，改了那些汙七八糟的毛病。否則，只怕沒有什麽大的功名前程。”

鐵聚川臉上現出尷尬之色：“唉，這逆子性逆不孝，我也是疏於管教。好在鯤鵬這孩子爭氣。老二要及得上他半分，我也就不用這麽操心。還請慕容兄多多眷顧，這逆子他日若有寸進，我鐵家決不忘記您的栽培再造之恩。”

姓慕容的老者眼睛瞇成一條縫，看了鐵聚川半晌，點頭道：“鐵兄用心良苦，老夫自當盡力而為。”

又喝了會兒茶，那老者告辭。鐵聚川命管家鐵谷拿了兩幅名家山水字畫相贈，將他恭恭敬敬送出門去。

鐵聚川躺在床榻之上，緊鎖眉頭，似有重憂。他取過案頭的一個小紫檀匣子，緩緩打開蓋子，從裏面取出一塊翡翠。那翡翠通體碧綠，晶瑩剔透，下緣平展，上緣卻有三個峰形突起，很像一座小山峰。鐵聚川看著翡翠，眼中忽然泛出異樣的光。

東城花宅，也是富麗堂皇，氣派非凡。府中正張燈結彩，大宴賓客。

花富源居中端坐在廳堂的太師椅上，手撚銀須，滿面春風，看著鐵府管家鐵谷將四個五彩錦盒層層打開。鐵谷對著花富源作揖道：“花老爺，今日是勝男小姐的生日。受主人囑托，倉促備下幾樣小禮，不成敬意，也不知合不合勝男小姐的意。”

花富源還未說話，只聽門外一個公鴨般的嗓音喝道：“花德！將這兩只狐貍送到後堂去，小心剝了皮，留著給我妹子做帽子。小心點，若傷了這上好的皮毛，我就活剝了你個兔息子！”颼的一聲，像是馬鞭抽在空中的聲響。

咚咚腳步聲響，一個黑胖子大踏步走進堂來。他一身勁裝打扮，腳上一雙馬靴，手中搖晃著一根黑蛇般的短鞭。他的下巴極為肥碩，雙眼瞇成一道縫，兩抹胡須下，唇角向上挑起，顯得趾高氣揚。他斜眼看了看鐵谷，冷冷道：“我還以為是哪個貴客登門哩，原來是鐵大管家。”

鐵谷忙躬身作揖：“花大少爺好。勝男小姐生日，鐵谷奉我家主人之命，過來問候，順便給花老爺問個安。”原來這黑胖子正是花富源的兒子花魁。

花魁撇了撇嘴：“我爹身子骨硬朗得很，不比你家老爺子天天床上躺著，湯藥熬著，見不得風，著不得雨。哼，鐵鯤鵬呢

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）