，調整了一下呼吸，向臺下兩側的曲廊望去。東邊曲廊上散坐著七八位客人，有男有女，都仰著脖，聚精會神看戲，此外旁邊還有十來個家丁，都是青衣小帽，侍立在側。她逐一看去，其中卻沒有溫如筠，登時心情有些黯然。東側的曲廊卻被樓角遮住了，看不清究竟，但聽得有喝彩之聲。

正在這時，身後突然有人叫道：“餵！你們兩位是幹什麽的？”

十二郎和葉浣蓮都是一驚，回頭一看，只見兩位穿皂衣的帶刀衙役快步走了過來。那兩個衙役近來給知府老爺遞送緊急公文，卻遠遠看到墻邊有兩人的背影。他們見這一老一少不進內園，卻偏偏扒著墻頭望裏觀看，行跡甚是可疑，待喝問一聲，見二人轉頭，面目都很陌生，更是警覺，不約而同都拔出到來，大踏步逼上前。十二郎見事不好，咳嗽一聲，蹣跚上前兩步，道：“兩位官爺，不要著急，老朽二人是來找人的。”

兩個衙役見這說話之人是個老者，微微放松下來，擡刀剛要再問，突然眼前人影一閃，那老何竟像只豹子一般躥了過來，登時暈倒在地。十二郎將二人拖入樹叢，低聲叫道：“蓮姐姐，咱們過於惹眼，還是換了他們的衣衫吧。”

葉浣蓮本來驚得呆了，但見十二郎應變極快，幹凈利落解決了兩名衙役，不覺產生了幾分佩服，又聽了他的主意，也覺得甚是高妙，當下點了點頭。二人隱在樹叢後，換了衙役的衣衫，再走出來，都覺得理直氣壯了許多。

葉浣蓮依舊抱著那個酒壇，十二郎打量她一下，道：“蓮姐姐，你抱著這壇酒，模樣可是有點奇怪，不如放下它吧。”葉浣蓮固執地搖搖頭，舒了口大氣，當先從傾音閣旁一個窄窄的月亮門輕手輕腳邁進了院內。

進了門，就到了傾音閣樓下，識才擋住的西側也都看得清清楚楚。只見曲廊下也有七八位客人，卻都是女賓。另有十餘個婢女，在一旁站立侍奉。

葉浣蓮更是失望，對十二郎搖了搖頭。十二郎低聲寬慰道：“這裏沒有不要緊，咱們再想法子。”

這時，他們身旁的傾音閣上有人發出“格格”嬌笑，是個女人發出。這出《釵頭鳳》本是悲劇，小金鳳唱得又很動情，曲廊下的女眷大多神態哀傷，有的還在偷偷流淚。這時節卻偏偏有人發笑，且笑聲甚是肆意，甜膩膩的，不但不應景，而且讓人感覺很不舒服。

葉浣蓮不禁轉頭仰望，只見傾音閣二樓坐著五六個人。有的穿著員外服，有點卻是錦帶輕袍，都是貴客。發笑的是坐在東首的一個女人。這人穿得花團錦簇，頭上都是珠翠，顯是富家女眷，她臉色白皙，鳳眼彎彎，只是顴骨微微有些突出，臉頰稍長。她旁若無人地嬌笑，身子似是支撐不住，歪倒在身畔一個穿白衣的男子身上。那男的正湊到她耳邊說著什麽，那女的本來已收斂住笑，不知聽到了什麽好笑的事，又是撲哧一樂，斜眼睨了男的一眼，擡起粉拳在那男的胸口一敲，神態甚是嬌嗔動人。男子嘿嘿一笑，轉過頭來看戲，拿著一只茶杯在手中把玩，顯得瀟灑至極。

葉浣蓮看得分明，驚得目瞪口呆，臉倏地變得煞白。她萬沒想到，這男子正是她朝思暮想、苦尋不見的溫如筠。

溫如筠剛看了幾眼戲，身畔那個女子又偎上身來，邊湊到他耳邊說話，邊用手掌撫摩著他的臉頰，極盡溫存之態，顯得甚是親熱。溫如筠微笑著，含情脈脈看著那個女子，將她的手握了起來。二人耳鬢廝磨，盡是柔情蜜意。

樓下的葉浣呆呆望著這一幕情景，心中一片冰涼。她身畔的十二郎也低低發出一聲短促的驚呼，顯然也看到了溫如筠。

這時，東廊有個錦衣漢子轉頭叫道：“來，給四爺斟杯酒。”他見葉浣蓮一身衙役裝束，又抱著酒壇，以為她是前來侍奉的衙役，當下向她招手示意。

十二郎聽到了，回頭一看，心中一驚，當即一扯葉浣蓮的袖子。但葉浣蓮的註意力都在溫如筠身上，哪裏感覺得到？她臉色時紅時白，目光像燃燒的火焰，直直盯著溫如筠。

喚人的錦衣漢子見這名衙役對自己的話充耳不聞，只是木雕泥塑般看著傾音閣二樓，有些慍怒，喝道：“說你呢，長沒長耳朵？”

十二郎又拉了葉浣蓮一把，低聲道：“蓮姐……”葉浣蓮回過身來，轉頭看了那漢子一眼。那漢子面帶怒容，用更高的聲音叫道：“教你過來倒酒！”見她依舊一副懵懂的神情，低聲喃喃罵道，“又傻又笨，真是個天生的奴才命！”

這兩聲呼喚，驚動了旁邊各位看戲的諸人，都轉頭過來，看發生了什麽事。葉浣蓮登時回過身來，嘴角突然泛起一絲冷笑，抱著酒壇，大步走到那人桌邊，道：“大人是要酒嗎？這可不是一般的酒，是二十年窖藏的狀元紅，我辛辛苦苦地大老遠抱來，本來是想給我最親的人喝的。可是現在他……”她的目光中盡是痛楚淒苦，一咬牙，道，“他已經死了！大人既然要喝，就給你喝！”

葉浣蓮突然將酒壇舉過頭頂，全力向那人的腦袋砸去。那錦衣漢子沒有防備，也根本想不到一個尋常衙役如此大膽犯上，登時慌叫一聲，嚇得呆若木雞，眼睜睜看著那個黑黝黝的酒壇向自己頭頂砸下來。

十二郎跟在一旁，早知不妙，從側面猱身而上，一式“偷天換日”將那壇酒攬在手中。葉浣蓮拋下酒壇，不再理會，一轉身，探手從腰間拽下暗藏的子母雙環，一甩手，將一只金環自下而上全力擲出。那只金環如一道電光，發出嗚嗚的聲響，直向樓上的溫如筠飛去！

溫如筠正在和那女子低聲談笑，沒有聽到樓下的動靜。待突然感覺到勁風撲面，擡眼看時，那只金環已到了胸前。突然，身畔白影山洞，那女子依舊偎在他懷中，但一只纖纖素手已穩穩探出，將那只金環接到手中，動作瀟灑利落。溫如筠看清了她手上的物事，臉上變了顏色。

他目光下跳，正接觸到兩道火辣辣如錐子一般尖利的目光。

溫如筠一楞神的工夫，身畔已有人叫道：“有刺客！來人！”這人肥頭大耳，白面微須，穿一身團花紫緞袍，正是宅院的主人、望江知府薛同治。接著數聲呼喝，隨著月亮門外急促的腳步聲響，二十餘名兵士持刀握槍沖了進來。

臺下一陣紛亂，十二郎一拉葉浣蓮的胳膊，道：“蓮姐姐，快走！”葉浣蓮氣得渾身顫抖，哪裏忍耐得住，一甩手，甩開十二郎，用手指直直指著樓上的溫如筠叫道：“溫如筠，你這個忘恩負義的狗賊！”

溫如筠沒有答話。她身畔的麗人美目流盼，看看溫如筠，又看看葉浣蓮，眼睛不住轉動。那位居中的知府薛同治瞪起眼睛，抖起官威，戟指喝道：“好大膽的狂徒，敢到本府面前撒野，給我拿下！”

數名兵士齊聲呼喝，就要擁上。樓上的那個女子忽然叫道：“且慢！薛大人，這出《釵頭鳳》如此好聽，可不能被亂七八糟的人亂了清興，你暫息雷霆之怒，這件事就由小妹來處理吧。”

薛同治似對這個女子甚是禮敬，聞聽此言，忙賠笑道：“但憑賢妹處置。”那女子一笑，一拉溫如筠的胳膊，竟從樓上躍身而下。原來這女子竟也身負武功。畫樓之前，一男一女衣袂飄飄，相攜而下，宛若天仙下凡，說不盡的絕妙。眾人看去，戲臺上的女伶也不知怎麽回事，見眾人都不再看她，不禁訕訕停了下來，也將視線投向臺下，顯得甚是滑稽有趣。

葉浣蓮看著溫如筠和那女子落到面前，一雙眼狠狠瞪著他。

“這個小姑娘長得還算不錯，換上女裝也該有幾分姿色。”那女子上下打量葉浣蓮，對著她評頭論足，語氣中有些讚許，也有些不屑。葉浣蓮雖然喬裝成男人，但在明眼人看來，自然看得一清二楚，知道她是女扮男裝。

葉浣蓮不理她，只是瞪著溫如筠。溫如筠像是個冷漠的木頭人，微微仰頭，目光看向南面的戲臺，臉上沒有任何表情。

“這便是你說的商議大事？這便是你說的不墜入溫柔鄉裏？”葉浣蓮見溫如筠冷冰冰的神態，氣塞胸臆，終於忍不住，大聲質問。

“小姑娘，怎麽這麽大脾氣？”女子微微一笑，柔聲道，“男人可不會喜歡。”

葉浣蓮橫了她一眼，道：“你是什麽人，難道只知道要討男人喜歡？”

那女子居然毫不動怒，笑道：“是啊，不討男人喜歡，難道要討男人厭惡嗎？小妹子，你這話問得也忒逗趣。”葉浣蓮不再理她，又看著溫如筠，道：“你說過，我們倆之間容不下第二個女人。這個女人是誰？”

那女子又接口道：“這句話倒似我家溫郎的口吻。不過，我猜他的意思是你們之間絕不止第二個女人，還有第三個，第四個，對不對呀，溫郎？小妹妹，你可別輕易相信，他一向風流倜儻，見了美麗的女子就心癢難耐，忍不住就要上前搭訕。男人很多時候都是逢場作戲，你可不能一往情深，否則落花有意，流水無情，受傷的就只有你自己啦。”她轉頭又對溫如筠嗔了一句，“溫郎啊，你處處留情，可不知花言巧語騙了多少姑娘。”

溫如筠轉過頭來，終於開了口。他眼睛看著那女子，賠笑道：“哪裏有什麽花言巧語，便如這戲裏的西皮散板，只是敷衍幾句套詞罷了。若想騙你這樣冰雪聰明的佳人雖不可能，可是哄騙哄騙一些呆頭呆腦的傻丫頭，卻是百發百中，屢試不爽。”

這句話聲音不大，卻字字如尖刀，直刺到了葉浣蓮的心中。她大腦中嗡嗡作響，一陣眩暈，身子搖晃。十二郎在一旁急忙扶住她的胳膊。那女子掃了他一眼，道：“這個男人也很不錯，挺會體貼人，小姑娘，你可別身在福中不知福，總想著別的男人。”十二郎面色微微漲紅，叫道：“你胡說什麽？”

那女子又是撲哧一樂，道：“女的脾氣大，男的脾氣也不小，真是天生一對。”

十二郎心中更氣，鼻中哼了一聲，臉上罩上一層嚴霜，望向溫如筠，道：“你——”

“廢話少說。”溫如筠簡短快捷地打斷了他的話，道，“我不管你們是什麽人，也沒有工夫和你們糾纏。這樣吧，這位姑娘，我不知曾在哪裏和你有一面之緣。但大丈夫敢作敢當，絕不推諉。就算咱們曾有一晌歡娛，也只是游戲一場，大可不必再來糾纏。我如今已經浪子回頭，一心只有我家的阿琳，若有什麽得罪你的地方，還請包涵。”他從袖中掏出一錠大銀，道，“這點小銀，便當做在下對你的一點補償吧。”

那女子捂嘴笑道：“好闊綽的相公。便是與宜春院的頭牌花魁春風一度，也花不了這麽多銀子啊。”溫如筠笑道：“讓人巴巴追上門來，只能破財免災吧。”將銀子拋向葉浣蓮。葉浣蓮怒火沖到頂門骨，突然擡手，將那錠銀子打落地上，圓睜雙眼，喝道：“溫如筠，你說什麽？可不可以再說一遍？”

溫如筠還未說話，身畔的女子又嬌聲道：“哎喲喲，小妹妹，幹什麽發這麽大的脾氣，瞪著眼睛，齜著白牙，難道還想咬我家溫郎一塊肉嗎？我家溫郎閱女無數，若都像你這樣不依不饒，便是十個化身，也不夠你們咬的。再說了，如今他已是我的人，他身上的肉我還咬不夠，哪能分給別的女人？”她斜眼瞟了溫如筠一眼，神態間躲了幾分蕩意。

溫如筠眉毛挑動幾下，顯得又是輕挑，又是多情，笑道：“我溫如筠往日放浪形骸，南面會惹上些風流債。阿琳，你可不要惱我。”

那女子斜睨他一眼，嘻嘻笑道：“我哪裏會惱？你勾引人家大姑娘、小媳婦，那是你的本事。我就喜歡你這份浪蕩模樣，讓人喜不得，恨不得。”

葉浣蓮氣得肺都要炸了，頓足道：“你……你……”哪裏還能說出話來？

溫如筠沒有看她，卻向那女子賠笑道：“有了這麽一位千嬌百媚的佳人，天下的庸脂俗粉我哪裏還看得入眼？自從遇到了你，我就收斂心思，再無他念。阿琳，你放心吧。”女子又是得意，又是倨傲，說道：“那倒是，我齊小琳若連這點自信都沒有，還枉稱什麽江北小昭君？”

溫如筠對十二郎道：“這位老人家，她不肯收，你便替她收了吧。拿了銀子，速速走人，別再在這裏惹人厭煩。”十二郎目光閃動，突然俯身將那錠銀子撿了起來，揣到懷裏，道：“謝大爺的賞，叨擾了。”拉住葉浣蓮的衣袖，低聲道：“咱們走！”

葉浣蓮哪裏肯去，眼淚湧出來，她使勁掙了一下胳膊，但這次不知為何，十二郎的手臂力道竟大得出奇，這一掙竟未掙脫。十二郎連拽帶拉，邁開大步，將她拉出了月亮門。葉浣蓮兀自回頭大叫：“溫如筠，你不是人！不是人！”

後面只聽得那女子清脆的聲音：“好了，沒事啦，大夥兒接著聽戲。”隨即曲調聲又悠悠響起來。

十二郎鐵箍般的大手強力拉著葉浣蓮，急匆匆大踏步而行。葉浣蓮叫道：“你幹什麽？”十二郎不答，只顧快走。葉浣蓮急火攻心，幾乎昏厥過去，耳邊卻又傳來悠揚的曲調：“猛擡頭又只見我前生孽冤。我與你也不知有什麽虧欠。宿世冤愆今日滿，我身何必再流連。我好比春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹……”

小金鳳咿呀咿呀悲唱，曲調悠揚委婉，唱腔婉轉悲切，讓人不忍卒聽。

六 壺觴負吟嘯 塵土足悲咤

葉浣蓮隨著十二郎躍出圍墻，只見前面溪流蕩漾，微風拂面，原來是來到了那彎碧水岸邊。十二郎松開葉浣蓮的胳膊，道：“蓮姐姐，你休怪十二郎魯莽。”

葉浣蓮眼淚終於如洩閘的洪水般湧了出來，她發出一聲長長的抽噎，突然蹲在地上，以袖掩面，痛苦起來。十二郎心中惻隱，也嘆了口氣，道：“蓮姐姐，你不要傷心，這其中或許有些未明的關竅。溫大哥的為人我是知道的，定有某種緣故，否則絕不會變得這般模樣。”

葉浣蓮抽噎幾聲，帶著哭腔道：“什麽緣故？我自和他想好以來，一直患得患失，擔心他是故意在哄我，今日終於不幸言中，原來我擔心的都是真的。溫如筠他……他果然是個負心寡情的人，枉我對他一片癡心……”她說到傷心處，聲音顫動，淚水流淌得更加洶湧。

十二郎皺眉思忖，嘆了口氣，從懷中拿出那錠銀子，翻轉幾下，突然像是發現了什麽，低聲叫道：“蓮姐姐，你快看！”

葉浣蓮聽他叫得甚是奇怪，擦擦眼淚，轉頭看時，只見十二郎臉上露出了興奮的神色，手中拿著那錠銀子，將銀子的底面展示給她。只見那錠銀子的底面已被人捏得有些變形，中間有一點凹處，隱著一小幅紫色的薄片，像是信箋的一角。

十二郎拔出劍來，用劍尖將那個薄片輕輕挑了出來，只見那薄片確是從信箋上撕下的一角，翻轉過來，只見上邊像是幾個紅字，似是用紅酒汁塗寫，顯然是匆忙中寫就，甚是淩亂潦草，字跡極淡，但依稀可以看出是三個小字：望江亭．

十二郎面露喜色，道：適才溫大哥裝作不認識咱們，我就覺得大有蹊蹺，看來果然不錯，他一定是不方便與我們相認，故而約咱們到這個忘江亭相見．

葉浣蓮的腦中都是溫如筠與那個女子的纏綿畫面，怒氣難消，道：不方便與我們相認，倒方便和別人沒羞沒臊地當庭親熱？十二郎勸慰道：“溫大哥一定有苦衷的，我猜他定是用計投身暖春堂，委曲求全，以圖大事．”

葉浣蓮瞪眼道，語氣中都是怒火：“用計？什麽計，美人計嗎？委曲求全，難道向一個女人投懷送抱也算委曲求全？”

十二郎見她語氣激憤，想要再解釋怕葉浣蓮更加反感，說出更難聽的話來，忙道：“蓮姐姐，咱們先回孫大哥那兒，從長計議．如何？”葉浣蓮緩和了口氣，道：“十二郎，我知道你想寬慰我，但我葉浣蓮就算瞎了眼，心可是沒瞎．我不相信他所做的這些骯臟之事，都美其名曰是為了咱英雄會．”

二人回到山莊，見了孫若虛．此時已到了黃昏，孫若虛正等得心焦，見二人平安回來，才松了口氣．當下聽二人說了事情的原委，待聽到二人喬裝進入知府宅院，見到溫如筠，險些被當做刺客捉起來，孫若虛悚然動容，頭上沁出冷汗，道：“知府宅院哪能隨便闖人？你二人安全歸來，可是好生僥幸．”

待說到那個女子，孫若虛驚詫道：“這人早負艷名，號稱江北小昭君，是齊孟嘗唯一的嫡親妹子，叫做齊小琳．傳說她喜怒無常，有癲狂之癥，也不知道是真是假．溫如筠和她混在一起，看來是鐵了心要做暖春堂的駙馬爺了．”葉浣蓮心亂如麻，聽了這話，眼圈有紅了，側頭佯裝去看窗臺上一盆假山盆景．

十二郎問起望江亭，孫若虛道：“望江亭就在三江口東側五裏的小浪峽，離此不太遠．那個亭子據說是古時巧匠魯班在仙人橋淩空修建，地勢甚是險要．只有一路可通，外側都峭壁，像是個小翁，那溫如筠約你們在那相見，若是不懷好意，可著實兇險得很．”十二郎道：“我原委．”說到這裏，他突然想起一件事來，皺眉道：“對了，溫大哥信上沒約定時辰，咱們該何時去？”

葉浣蓮突然站起身來，用不容置疑的口氣說道：“明早咱們就去，一直在那裏等，終歸要把他等來．”

第二天清早，孫若虛給二人指點了去望江亭的路途．二人整裝出門，葉浣蓮自過江以來，一直抱著那壇女兒紅，十二郎想替她抱著她都不肯．可這次在坤臺戲圓見了溫如筠，心中氣苦，險些摔在哪個漢子的頭上．多虧十二郎出手接下，才沒摔碎．十二郎接下酒壇後，就一直帶在身邊．二人要去望江亭見溫如筠，葉浣蓮想起這壇酒，本來不想再帶，但見十二郎已經抱將起來，微一躊蹉，卻也沒有阻攔．

二人沿著江邊款款而行，這時天空彤雲密布，又飄起雨來．葉浣蓮心緒默然，十二郎也懷有心事，只顧趕路，多無心說話．走了約一個多時辰，眼前地勢突然變得陡峭，旁邊石壁如削，面前僅剩一條崎嶇小路，旁邊就是湍急的大江．

又走了半晌，只見前面小路沿著山勢盤旋，漸行漸高，十二郎仰頭觀瞧，只見半山腰處有一塊巨石橫空探出，與兩旁的山璧相連在一起，像是天然的一座石拱橋．巨石旁邊露出一角拱檐，顯然便是望江亭了．十二郎見這裏雖然絕險，但有一種獨特的氣象，不禁暗自喝了一聲彩，胸中的熱血也湧動起來．葉浣蓮卻沒有心情觀賞風景，一直患得患失，郁郁寡歡．

沿著山路上鑿出的石階，盤旋而上，不多時已經來到了半山腰，望江亭就在頭頂．正在這時，只聽到上面傳來一個平淡冷靜的聲音：“你們來晚了．”

擡頭一看，只見亭中正站著一人．這人一身白袍，負手佇立，正是溫如筠．葉浣蓮停下腳步，沈下臉．十二郎緊走幾步，腳尖在山壁上一點，縱到亭內，驚喜低道：“大哥，你早來啦？”

溫如筠卻躲開他的目光，微微側身，向著亭外不遠處蒼茫的大江．十二郎滿懷欣喜，沒有察覺什麽，上前兩步，將酒壇放在亭內的小石桌上，撣撣袖子上的雨滴，伸出雙手要去和溫如筠相握，口中熱切地叫道：“大哥――”

“十二郎太客氣了，直呼溫某的姓名即可．大哥二字，溫某不敢當．”溫如筠淡淡的道，對於十二郎伸出的手便似沒有看到，依舊背負雙手．他的語氣不溫不火，卻拒人於千裏之外．十二郎臉上的笑容僵住了．他的手停在半空，楞了半晌，訕訕地縮了回來．手本是他自己的，卻突然像是個多餘的熱山芋，無處安置，沒個妥當處．他雙手互握搓了兩把，轉頭看向葉浣蓮．這時候，葉浣蓮已輕步走了上來．

溫如筠有向外走了兩步，背對二人，道：“我約你們前來，只是告訴你們一件事，我已加入暖春堂，從此不再是英雄會的人．”十二郎和葉浣蓮都是一驚，他們原以為溫如筠會說出一番其他的原因，卻不料溫如筠竟還是這句話．十二郎性急，道：“大哥，這不是真的，你不要跟我們開玩笑．”

“開玩笑？”溫如筠遙遙頭，正色道，“你和我也算相識多年，應該知道我的 性格。’十二郎楞了半響，道：”咱們一直和暖春堂對峙，你怎麽可能背棄本幫，投靠敵人“

“本幫？敵人？誰是本幫，誰是敵人？”溫如筠冷笑一聲，道“我知道你們的想法。你們希望我是效法王佐斷臂，臥薪嘗膽，韜光養晦，負著叛逆之名去做英雄會的內應，有朝一日將暖春堂各分舵的勢力分布告訴葉天成，待時機成熟裏應外合，大破暖春堂，對不對？我告訴你們，這都是你們妄想揣測的臆想罷了。”他停頓了片刻，又反問了一句，“如果這樣的話，我為什麽先挑了英雄會在江北的七個秘密分舵？”

十二朗上前一步，叫道：“大哥你告訴我實話，不是這樣的。”溫如筠的嘴角露出了一絲譏誵的笑容：“我告訴你的每一句話都是實話，只是你們不願意相信自己。看來今日不把話說清楚，你們是不會死心的。好，我就告訴你們整個事情的原委。”他籲了一口長氣，用緩慢的語調道。“你們想必知道了。去年六月，我獨自過江來望江城，是受葉幫主之命行刺暖春堂堂主孟嘗。按照幫主的安排，接應我的是嵩山三鷹。這三位劍客劍法不錯，而且他們習有一個厲害的陣法，叫做三才陣。按照原計劃，由嵩山三鷹假意擒拿我，獻給齊孟嘗後，我掙脫已做了機關的繩索，嵩山三鷹發動三才陣護我沖到齊孟嘗身前，結果了他。那齊孟嘗武功傳自太極一門，雖然也算高手，但我和嵩山三鷹聯手，也應該勝券在握。

“齊孟嘗素來老謀深算，計劃越周密，越容易為其識破。因此我們定下的計劃看似拙劣，卻有望出人意料。一是齊孟嘗不會想到我們會用這種早就司空見慣的拙劣套路，二是他也想不到堂堂的英雄會二當家溫如筠，竟屈身過江來當一名刺客。因此應該有幾分勝算。這計劃相當隱秘，除了幫主、嵩山三鷹和我之外，外人應該無從知曉。那日我四人順利來到暖春堂總舵，齊孟嘗在堂前接見嵩山三鷹。按照事先謀劃，我運起內氣，要將繩索掙斷，卻突然發現，這繩索竟然如鋼筋銅索，牢不可開。這還不算，嵩山三鷹發動了三才陣，可是他們對付的不是齊孟嘗，竟然是我。”

十二郎聽得心驚，扼腕怒道：“這三個奸賊，必是受了齊孟嘗收買。”

溫如筠嘴角泛起一絲苦笑，搖搖頭，續道：“當時我見情勢突然逆轉，無暇思索，急忙閃避，那三才陣甚是厲害，我苦於雙臂被縛，雖然出足踢飛了三鷹中老三柳達飛的劍，但老二柳達仁卻在我的腿上刺了一劍。正在危急之時，齊孟嘗突然沖了過來。可更令人出乎意料的是，他出手對付的竟然不是我，而是嵩山三鷹。他這一出手，我才知道，齊孟嘗的武功比江湖上傳說的可怕得多。他兩掌就擊飛了三鷹中老大、老二的劍，將他們三人的陣法破得一塌糊塗。”

十二郎更是詫異，皺起眉頭，道：“這…………到底是怎麽回事？”

溫如筠神情有些蕭瑟，嘆了口氣：“我當時也覺得納悶。齊孟嘗輕描淡寫破了嵩山三鷹的三才陣法，停下手來，轉頭對我說了一句話。”一直在旁靜靜聆聽的葉完蓮像是悟到了什麽，臉色越來越凝重，情不自禁問了一句：“什麽 話？”

溫如筠像是一楞，停了一下，才道：“他說，溫先生，出賣你的不是嵩山三鷹。”葉完蓮臉色變得異樣的蒼白，點了點頭。十二郎卻停不明所以，更加疑惑：“那……那會是誰？”溫如筠又深深嘆了口氣：“我當時也是心中不解。齊孟嘗又說，可惜你聰明一世，卻蒙在鼓裏。其實派你來的人不是讓你來殺我，而是讓你來送死。素聞玉面孟嘗精明練達，難道還識不得這一招借刀殺人？”

十二郎身子一震，臉上蓧的變色：“難道是……。是葉幫主……不能吧……”

溫如筠臉上的神情更加蕭瑟，語調也更加落寞：“齊孟嘗說，如果不是你們葉堂主故意透露消息，我怎麽也不會想到堂堂的玉面孟嘗溫先生會屈尊過江做一名刺客。”十二郎身心巨震，呆若木雞，半響說不出話來。

“是不是齊孟嘗的反間計……”十二郎心中還抱著一絲僥幸，但很快就知道這沒有可能。當時溫如筠已是齊孟嘗戰砧板上的魚，齊孟嘗根本沒有必要再編造什麽理由。他楞了半響，喃喃道：“幫主為什麽要這麽做？為什麽……？”

葉完蓮突然插話：“因為我大哥怕溫……跟他爭奪幫主之位。”十二郎苦笑道：“這這麽可能？幫主豈能如此毫無端由的亂猜？”溫如筠道：“我當時也不信，但當時齊孟嘗又對我說，你還不明白嗎，自古功高震主的能臣哪一個會有好下場？論才幹，論功績，那葉天成和你差上十萬八千裏。英雄會不過一座小廟，有你這麽一位大菩薩在，哪裏會顯得出來他？葉天成怎麽會不芒刺在背，心中嫉恨？不過，他要借我的手鏟除你這個對頭，可也未免將我齊孟嘗看成了傻子。我不殺你，但有一個條件，加入我暖春堂，做我的腫股臂膀。”

十二郎道：“齊孟嘗巧言令色，沒準是故意哄騙大哥，其言實不足信。”

葉完蓮的臉上卻露出了淒苦的神色，道：“這件事，我本來不想說出來的。爹爹臨死前，只有我和哥哥在身邊，他本來傳下遺命，是要溫……溫如筠繼任幫主的。”她叫貫了“溫大哥”“溫郎”，此時卻只能念出“溫如筠”三個字，心中的刺痛無法言喻。

溫如筠突然轉過頭來，看著葉完蓮。葉完蓮的淚水順著臉龐緩緩滑落，也看著溫如筠。二人目光交錯，溫如筠臉色忽然漲紅，拂袖蓋住嘴，咳嗽了幾聲。

“爹爹故去後，大哥給我跪下，求我不要洩露這件事情。他說只要我不宣揚爹爹的遺命，他就會順理成章接任幫主之位。如果幫主之位被外人接任，他將來在江湖會遭人恥笑，再也擡不起頭來。我當時心亂如麻，難以取舍，但最終還是答應了他。一個原因，是可憐大哥；另一個原因，”她絕望地看著溫如筠，聲音漸漸帶了哭腔，眼淚流得更加洶湧，“是為了我自己。我願意……和你一起推出江湖……歸隱田園的……”

溫如筠倏地轉過身去，大步走到停邊，面對著空曠的遠山和大江，像是一尊石像。葉浣蓮心情激蕩，泣不成聲：“不錯，我大哥是對不起你，英雄會也對不起你。可是，我葉浣蓮和你相識以來，除了瞞你這一次，還有什麽時候做過對不住你的事情？你捫心自問，好好想一想！”

溫如筠就似沒有聽見，依舊一動不動。細雨飄過亭邊，像是一陣淡淡的輕霧掠過。十二郎心神激蕩，扼腕嘆道：“怎麽會這樣？怎麽會這樣？”

溫如筠佇立了良久，終於舒了口氣，用依舊冷峻的語調道：“彼既不仁，我亦無義，此時你們已該知道我的心意。大丈夫恩怨分明，我已加入暖春堂，今後將反戈一擊，與英雄為敵。”

十二郎楞了半晌，道：“不會的。你縱然棄了英雄會，也不會加入暖春堂。”

“為什麽？”

“暖春堂是黑道幫派，不是俠義道。溫大哥任俠好義，整個江南聞名遐邇，不會以清白而就淤泥。你忘了我們一起行俠仗義，破富戶的糧倉，賑濟江南災民的事了嗎？你忘了我們為江湖除害，殺黑白雙煞的事了嗎？”

溫如筠仰天大笑，笑聲在谷中都有回聲。

“行俠仗義？為江湖除害？好光彩的名頭。”溫如筠笑畢，語帶譏誚道，“我想要在英雄會揚威立萬，豈能不沽名釣譽？黑白雙煞是大盜，這些年積攢的財寶無數，我若不是看在這些財寶的份上，哪裏還會管什麽江湖道義？”十二郎如遭雷擊，臉上變色，目瞪口呆。他退了一步，搖搖頭，痛苦地道：“你變了。”

“我沒變，只不過我過去為境所囿，不得不裝出一副假仁假義

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