指著東面不遠處江邊的一叢紫槐。她轉過頭看去，只聽嘩啦一聲水響，竟有倆個黑影鉆出了江水，從那叢紫槐邊爬到了岸上。小倩又是興奮，又是害怕，身子瑟瑟抖動，耳邊只聽白衣女字低聲道：“一個男鬼，一個女鬼。”

小倩只看到影影綽綽倆個黑影，心中驚奇：她的眼力怎麽這麽好？天這麽黑，她竟然連是男是女都看得清清楚楚。

那倆個黑影俯身潛行，悄悄翻過的圍堰，沿著假山邊的一排大榕樹向北疾走。三十餘丈外的遠處，屋宇儼然，隱隱有燈光，正是孫府的主宅。那倆個黑影利用山石，花樹的遮擋，悄悄向燈火的方向行去。

小倩低聲道：“哎呀，不好，他們道我家去了。”

“走，咱們跟著去看一看。”白衣女子挽住小倩的胳臂，躍身叢水亭跳到了拱橋之上。這一躍約有丈餘，落低竟是悄無聲息。小倩心中驚奇，“咦”了一聲，低聲道：“你肯定是仙女，腳步這麽輕，我問你，你是不是會飛呀？”

白衣女子轉過頭，道：“我不是仙女，但我倒是會飛，你既然這麽好奇，我就帶你去飛！可是千萬別做聲！”長袖一攬小倩的腰，突然淩空躍起。小倩只覺得身子悠悠飛在半空，開始有點害怕，但見腳下無數枝葉，知道竟是到了那些大榕樹的樹冠之上，忽然覺得自己已經變成了一只翺翔天空的燕子，不禁喜不自勝。

白衣女子帶她躍過幾個墻頭，輕輕落在一所宅院的屋頂。小倩張大嘴巴，半天才回過神來，轉頭對白衣女子豎起兩個大拇指。白衣女子捉住她的手指指下邊院子的東北角。小倩從檐下望下去，只見兩個黑影正站在廊下，其中一人懷裏抱著一個黑黑的東西，依稀像是一只壇子的 模樣。另一人將手指放在嘴裏，突然發出一聲“啾啾”的鳥鳴。接著吱呀一聲，房門開了。燈火照耀之下，出來的人正是他的爹爹孫若虛。

小倩大驚，擔心那兩個水鬼沖撞了爹爹，下意識張口欲呼，白衣女子卻突然伸手，捂住了她的嘴巴。小倩說不出話，卻見爹爹手裏舉著一盞小燈籠，擡起來照了照來人的臉，竟出現又驚又喜的神色。他沒有說話，機警的看看四周，引那兩人進了屋，關上房門。接著哢嚓一聲，又將房門上了閂。

小倩又是擔憂，又是疑惑，回頭看看那個白衣女子。白衣女子明白她的心意，將一個手指豎在嘴邊，做了個噤聲的表示，拉她來到檐邊，指指後窗。小倩點點頭。白衣女子一手拉著她的胳膊，一手拉著她的腳踝。讓她頭朝下探下身子去。孫小倩有些害怕，但掛念爹爹，還是將耳朵貼到了後窗邊。

房內，傳出了孫若虛的問話：“十二郎賢弟，你怎麽來了？這位……”只聽十二郎答道：“孫大哥，我先給你引見一下，這位是葉幫主的妹子。”

孫若虛忙道：“大小姐好。孫若虛不知你大駕光臨，未能遠迎還請莫怪。”

隨即一個女聲道：“孫先生，浣蓮不請自來，很是冒昧，你莫見怪才是。”

孫若虛道：“大小姐說哪兒的話？孫若虛雖不在江湖總舵，但也是英雄會的屬下，今日你們而為到來，便是家裏的親人到了，我高興還來不及，哪裏還會見怪？哈哈。”笑聲雖然壓得很低，但語氣甚是愉悅。

小倩聽到爹爹的笑聲，知道這兩個不是什麽水鬼，居然還是爹爹的朋友，當下也送了一口氣。放寬了心。

孫若虛又道“兩位先將身上的水靠解下來，天冷，可別著涼。”

十二郎道：“一月的江水鎮2是冰冷，我皮糙肉厚還挨得住，大小姐就受苦了。有勞孫大哥，點起一盆炭火來吧。蓮姐姐，請你到內室更衣。”火折子聲響，屋內紅光閃現。後窗上也有光亮閃動，將小倩的臉也映的紅仆仆的。

過了不久，聽得屋內收拾妥當，只聽孫若虛又到：“眼下風聲甚緊，暖春堂齊夢嘗自去年下半年以來，不知道打什麽註意，命群眾封鎖江岸，禁止船舶渡江，異常戒備。你二位這次備夜前來，沒有被暖春堂的暗哨發現，也很是僥幸，看來是虧了這場春雨啦。不知幫主有何號令，差兩位過來，還請大小姐示下。”

“不瞞孫先生，我們這次來，沒有我哥的手令，是偷偷過的江。這次也不為幫中事務，是為了……為了一件私事。”葉浣蓮的語氣變得有些扭腥。

“不過也算是公事。”十二郎接口，“我們過江，是為了探聽一個人的消息。這個人也是咱們幫中的兄弟。”

“什麽人？”

十二郎緩了一緩，以更低的聲音說道：“溫如筠溫大哥。”

“溫如筠？你說的溫如筠！”孫若虛的聲調陡然升高，伸手在八仙桌重重的拍了一掌。他這一掌甚是突兀，窗外的小倩吃了一驚，身子不禁一晃，檐口的青瓦發出“嘎”的一聲輕響。

轉瞬間，只聽“嘩啦”一聲脆響，後窗的木欞迸的粉碎，木屑紛飛之間，一個人影如鉆天鶴子般竄了出去，一陣勁風直撲小倩的面門。小倩根本意識不到所出的危險境地，只覺的腳踝被一股大力扯動，身子像一條布囊左右盤旋，被人甩了樹遭，暈頭轉向滾到在屋頂上。只聽的身畔勁風鼓蕩，衣袖破空聲中，已有兩人兔起鶴落，對攻了數招，發出“啪啪”的對掌之聲。

小倩翻身坐起，只見一黑一白兩個人影拳來掌往，鬥的異常激烈。接著，颼颼聲響，又有兩個人躍了上來，正是孫若虛和葉浣蓮。

小倩叫了一聲：“爹爹！”孫若虛吃了一驚，道：“小倩，怎麽會是你！”忙又叫到，“兄弟，請住手！”兩個人影倏的分開。十二郎停手不攻，退後一步，目不轉睛的望著那白衣女子，臉上露出凝重的神色，喝到：“你是什麽人？”

“我不是人，是鬼。”那白衣女子垂著頭，白發飄搖，遮住了面目。十二郎道：“你看似嬌弱，用的卻是至剛至猛的掌法，這中手法我生平從沒有見過。”

白衣女子也道：“運指攻敵的我見多了，可是用指頭當劍攻敵的，我生平也未見過。”語氣中似有欣賞的意味。說話間，突然遠處江岸一串火把快速移來，隱隱傳來密集的腳步聲。孫若虛臉色倏變，低聲：“不好！”

十二郎和葉浣蓮也都大吃一驚。正在這時，白衣女子突然身子向後退縮，便如腳不沾地一般，輕飄飄退出數丈，轉身縱到了宅院的圍墻之上。隨即但見一個白影快捷無倫的飄落下去，向那亮著火把的方向逸去。

十二郎拔出劍來，孫若虛握住他的手腕，搖頭到：“別追，快更我走！”

孫若虛挽起小倩，引著十二郎和葉浣蓮急急躍下庭院，沖進房內。他放開小倩，徑直走到床邊，拉動一個機關，只聽“嘎嘎‘聲響，地面上的石板突然轉動起來，現出一個黑黝黝的洞口。孫若虛當先跳下。道，”快進來！“

幾人魚貫鉆入洞內，孫若虛又動了洞壁上的一個機關，嘎嘎幾聲，洞口重又閉合。他晃火折子點燃洞壁上墻洞內的一盞油燈。昏黃的燈光照映之下，十二郎和葉浣蓮看去，只見這洞內甚是寬闊，四壁都是青石所砌。四鼻都有一個黑黝黝的通道口，不知道通向哪裏。

孫若虛用急促的語氣到：“大小姐，十二郎兄弟，來的恐怕都是暖春堂的人，情勢已甚是危急。”他指指身後的通道，“你們沿著這條通道一直走，就能通到江邊。這洞內早就藏好了船只，你們速速過江，不要遲疑。”

十二郎冷靜說道：“要走大家一起走，不走就一塊兒和他們拼！”孫若虛苦笑到：“兄弟，切末意氣用事，大小姐千金之軀，若有半點閃失，我怎麽給幫主交代？這個是我女兒，叫小倩，還煩兄弟將她帶過江去。”

小倩眼淚一下子淌了出來，拉著爹爹的袖子，再也不肯離開/

葉浣蓮：“小妹子，你別哭。放心吧，咱們不會丟下你爹爹一人。”又對孫若虛道，“孫先生，你不要急，敵意未明，咱們先靜觀其變，再行定奪。”

孫若虛見她一個弱女子，竟如此處變不驚，自己是老江湖，反倒有點亂了方寸，不禁點頭稱是，定了定神，心中三分欽佩，兩分愧疚。

幾人等了良久，外邊卻沒有聲息。孫若虛道：“我出去看一看。”小倩道：“不，爹爹，我不許你去。”十二郎笑道：“小妹子，你放心，我陪你爹爹一塊去。”

二人開啟洞口，鉆了出去。聽得山莊的北面隱隱約約傳來喊叫的聲響，二人出了門，躍上屋檐，放眼北眺，只見北面的山坡上，那些持火把的人正向北邊的山嶺上奔跑，邊跑邊喊，似乎在追趕什麽人，遙遙看去更遠的北面一個白點若隱若現。孫若虛皺眉，沈吟道：“難道是那個白衣人引走了他們？”

十二郎緊鎖眉頭，不置可否。

二人回到房內，將葉涴蓮和小倩接出洞來，重新落座。十二郎和葉涴蓮對視一眼，都是心情沈重。二人專擇了這個雨夜過江，自認為行蹤甚是神秘，不料一舉一動都被人看在眼裏，真是有些後怕。想到不知這個謎一般的白衣人究竟是敵是友，心中還是有些不安。孫若需眉頭微鎖，目 光中露出焦慮之色，問小倩道：“那人是誰？你如何和她在一起？到屋頂做什麽？她可曾傷害你？”

“你啞了嗎？還不快點說！”不等小倩答話，孫若需又連聲催促。他握住小倩的手腕，將她拉倒身前，急道：“你這孩子，此事幹系重大，還不趕快告訴爹爹？”

他在江北作英雄會的內應，身份甚是神秘，這次被人在屋頂偷聽，又一番打鬥引來暖春堂的人，心中更是吃驚非常，當下目光灼灼，瞪著女兒焦急追問。

小倩忽閃著兩只大眼睛，不知爹爹為何如此緊張，心中惶恐，反而更說不出話來。葉涴蓮上前，從孫若需手中拉過來小倩，溫言道：“小妹，別著急，你爹爹不是訓你，是怕你受那個人的欺瞞和傷害。”

“她是好人，不可能害我的。”小倩倔強地說。

“人心難測。你是個小孩子，哪裏分辨的出好人壞人？”孫若需嘆了口氣，揚起眉毛。

“我不是孩子了。我知道誰對我好，誰對我不好。我娘死了，你新娶了那個叫蓮香的女人，她對我一點都不好，她就是個壞人。”小倩賭氣嚷道。

孫若需甚是難看，一時語塞，老臉微微泛紅，回身悶坐到椅子上。

葉涴蓮道：“小妹，你怎麽認識那人？你告訴姐姐好不好？”小倩見葉涴蓮柔聲相問，便道：“那天我在岸邊不小心踩空了，差點失足掉進江裏，多虧她救了我。從那以後我們經常在水亭見面，我早就把她當成我的朋友了。”她瞅了爹爹一眼，咬了咬嘴唇，又道，“家中沒人對我好，只有她一個人喜歡我。”

葉涴蓮用手掌暖暖小倩的小臉，心中甚是憐惜，道：“小妹，你這麽可愛，誰都會喜歡你的。”她站起身，坐到桌邊，對孫若需道，“孫先生，別再為難孩子了。適才你說……那溫……溫如筠怎麽樣了？”

孫若需聽到溫如筠的名字，登時又有些激動，罵道：“這個姓溫的狗才，將來若有機會，咱英雄會滅了暖春堂，一定要將這個叛逆碎屍萬段。”

葉涴蓮一楞，面色登時忽紅忽白，又是難堪，又是吃驚。十二郎忙道：“孫大哥，你莫出口傷人，快說說這是怎麽回事？溫大哥是咱英雄會的二當家，怎麽你給說成叛逆了？”孫若需搖搖頭，道：“十二郎你有所不知，這溫如筠去年過江的時候，也是先來到此處找的孫某。至於他的來意，當時卻沒有明言，只是要我幫他做三件事。”

“哪三件事？”

“一是要我派人到望江城中去給崇山三鷹送一封信；二是讓我打聽暖春堂齊孟嘗的消息；三是要我從此收斂行跡，跟江北其他七個秘密分舵斷絕聯絡。除了這些話，他什麽都沒有說，一連三天都躲在房子裏閉門不出。到了第三天，我派出的人帶回來崇山三鷹的一封回函。溫如筠看完信函，不動聲色將其焚毀，然後就離開了臨江山莊，再也沒有回來。過了半個月，我才打聽到消息，原來溫如筠喪心病狂，投靠了暖春堂，做了咱英雄會的叛徒。”

小倩插嘴道：“原來去年那個總躲在咱家後院黑屋裏，我一直沒見到的人叫溫如筠呀？這名字很好聽的。”

孫若需喝道：“大人說話，小孩子不要插嘴！”小倩撇了一下嘴，不再說話。

“溫如筠若是喪心病狂的叛逆，為什麽不接露你的身份，讓你今日還完好無損地坐在這裏？”十二郎淡淡說了句。

孫若需精明練達，當然明白十二郎的意思，搖頭苦笑道：“孫某也不是三歲孩子，豈能不動腦筋？一開始我也以為溫如筠別有隱情，佯裝投靠齊孟嘗，欲趁機圖之。後來才發現我全錯了，因為溫如筠投靠齊孟嘗的第一件事，就是幫他鏟除了咱英雄會在江北的七個秘密聯絡分舵。”他眼神中露出憤恨的神色，道，“他獨留下我這一脈，若不是還念一絲舊情，就是另有圖謀，想以我的山莊為餌，放長線釣大魚，終歸是不利於我英雄會的諸位弟兄。我孫某活了大半輩子，也是見過大場面的人，倒要看看他的葫蘆裏賣的什麽藥。”葉涴蓮心亂如麻，一句話也說不出來，十二郎神色凝重，目光冷峻，道：“後來怎樣？”

“溫如筠背棄了咱英雄會，躲在暖春堂總壇裏深居簡出，許久都不露一面。可是我卻聽到密報，說他正在幫齊孟嘗制定一項擴充勢力、聯盟江北九個門派的驚天計劃。他還靠一人之力說服了二茗山和官湖兩個門派，成為暖春堂的盟邦，深得齊孟嘗賞識。這個聯盟一成，咱們英雄會會顯得勢單力孤，哪能再與暖春唐抗衡？你們說，這樣喪心病狂的人，不算叛逆算什麽？他還——”

“不！他不是這樣的人！”葉涴蓮突然大叫，把孫若需嚇了一大跳，他擡眼看時，只是適才這個溫婉的女人像一只發怒的母貓一般，倏地站起身來。她雖然臉色蒼白，但眼睛像噴火似的，瞪得很大，胸口劇烈起伏，顯得極為激憤。

孫若虛布置這位葉大小姐為何這般激動，一時不知說什麽好。十二郎在一旁掩飾道：“孫大哥，溫如筠為人一向俠肝義膽但，幫中兄弟都很敬佩他，是不是有些事情鬧錯了？”孫若虛搖頭嘆息：“我原來也以為溫如筠不是這樣的人，可是他做的這些事，實在讓人大失所望。事實俱在，你們若不信孫某的話，也可以自己去打聽打聽。不過嘛，”他變得憂慮起來，“這裏是暖春堂的總壇，很是兇險，你們還是早點回江南吧。”

十二郎正色道，“不把這件事情的原位搞清楚，我們是不會走的。暖春堂雖然勢力龐大，但這望江城總險不過龍潭虎穴，既然敢來，我們就不懼什麽兇險。”

孫若虛露出為難的神色：“適才一場虛驚，還不知有什麽風聲傳到齊孟嘗的耳中，他若知道有人來到江北，恐怕很快就會前來緝拿。兩位若有什麽閃失，我可怎麽向幫主交代？”

十二郎傲然一笑：“不勞孫大哥掛懷，齊孟嘗號稱一雙綿掌威震江北，我正想會會他呢。”一直站在一旁的葉浣蓮突然說了一句話：“孫先生，麻煩你幫我安排一件事，我辦完了，即刻回江南去，決不再麻煩你。”

“大小姐客氣了。什麽事？”

葉浣蓮眼神中透出一種決絕的光芒，以不容置疑的口氣道：“安排我去見溫如筠！”

五 音聲入君懷 淒愴傷妾心

正午時分，望江城的通衢大街上，人來人往，熙熙攘攘，甚是熱鬧。人群當中，有一位白衣公子，一位黑衣老者。白衣公子容貌俊秀，如臨風玉樹，眉宇間凝著輕愁，一副心事重重的樣子，臂彎卻托著個黑黑的酒壇；黑衣老者老態龍鐘，拄著一根黑漆的拐杖，也是臉色陰沈，怫然不悅。看二人狀況，像是一位老院工陪著一位公子閑逛。

這時，噠噠的馬蹄聲急促，幾匹快馬突然從東面沖了過來。馬上的大漢都是白衣白帽，似乎身穿重孝。街上行人很多，但幾名大漢縱騎而來，眼看就要撞到行人，驚起一片驚呼。這時節，從街邊的綢緞莊裏倏地沖出來幾個錦衣小帽的人，彈丸般分別射到幾匹馬前，幾乎同時出手，握住了馬韁繩。幾匹馬跑得正急，竟被這幾人強行阻住奔勢，全都揚蹄高嘶，噅噅地叫了起來。

最前邊一匹馬上的大漢是個面如重棗的漢子，他突受攔阻，登時滿面怒容，突然揮起馬鞭，打在握住他馬頭韁繩的那只手上。“啪”的一聲，那只手背登時印上一道殷紅的傷痕。

“你活得不耐煩了，敢捉我的馬韁繩？不知道大爺的來頭嗎？”

勒住他馬頭的是個年輕人，他能單臂勒住奔馬，自然膂力驚人，但對那人的鞭擊卻毫不躲避，臉上的神情還帶著幾分恭敬。

“大雷池的紫虬幫朱幫主，英雄蓋世，哪個不知，哪個不曉？小人是暖春堂屬下趙三，冒充了朱幫主，還請恕罪。不過我家堂主傳下話來，這條街是城隍廟所在，文官下轎，武官下馬。朱幫主若氣不過，就再抽小人幾鞭子。只是抽過了，還要煩請朱幫主下馬緩行，莫沖撞了百姓。”那年輕人滿面恭敬，卻沒有露出一絲一毫的畏怯之意。

馬上的大漢楞了半晌，突然洩了氣，垂下馬鞭子，叫道：“好！好個暖春堂！姓朱的今日來到望江，自然不會難為你一個小輩，只盼你家齊堂主能夠給朱某一個交代。”

話音未落，旁邊的酒樓上有人高聲叫道：“朱兄，你怎地也這般打扮？”一個白影如飛鷹般墜落在馬頭前，是個面容清臒的瘦小漢子。他也是一身孝衣，背後背著一把柄纏黃巾的長刀，面帶戚容，抱了抱拳。

“原來是小刀會的白二俠。”馬上的漢子也抱拳答禮，“你是老友，我自然不能瞞你。唉，家門不幸，我老朱的胞弟喪命在九華山地藏門的手裏，老朱穿個孝還不是應當應份的？只可惜還沒有緝拿住兇手為舍弟報仇，誠為可恨！你也來到望江啦，白大俠沒有一塊來嗎？”

那姓白的瘦小漢子眼中落下淚來，嘶聲道：“朱兄，我大哥也……也毀在青陽刀門那幫狗賊手裏，我白雲峰從二茗山巴巴趕來，也是要為大哥報仇的。若齊堂主不肯援手，我……小刀會就獨自跟他們拼了！”他心情激蕩，伸足在地上一頓。

此時，勒住馬韁的那個年輕人躬身道：“二位大俠不要難過，雁翎幫陶幫主、躡雲劍孫掌門也到了，我家堂主正在總壇相候，要和你們幾位計議此事，請二位到總壇吧。”

“這幫狗賊跑到江北來行兇，也太猖狂，不報此仇，誓不為人！白二俠，咱們兩派聯手，決意要齊堂主主持這個公道！他若再委曲求全，咱們便不再認這個盟主！”姓白的漢子一拍手，叫道：“就是這話！朱兄，我陪你去見齊堂主。”說罷，大步在前領路，幾匹馬在後跟隨，一行人都去得遠了。

站在旁邊臺階上觀看了半晌的那個黑衣老者，眼神一直很是凜然，這時候悄悄湊到那白衣人耳邊，低聲道：“蓮姐姐，這是紫虬幫和小刀會，聽來似乎和咱江南的地藏門、青陽刀門結了梁子。加上他們剛才提及的太湖雁翎幫、潛山的躡雲劍派，江北十大門派已經有四家來到了望江城，看來這裏要有什麽大事發生。”白衣人搖搖頭，黯然道：“我可不管什麽十大門派，我只想快點找到他。”

這二人正是易容改裝的葉浣蓮和十二郎。孫若虛派人在暖春堂總壇之外偵查了四五天，沒發現溫如筠半點蹤跡，倒是見到江北十派同盟中的四派都集結到了望江城。孫若虛精明練達，猜測望江城中必有大事，勸十二郎和葉浣蓮莫履險地，速回江南。葉浣蓮心中焦急，哪裏肯聽，竟索性和十二郎易了容，親自到望江城中，企圖找到溫如筠。孫若虛苦勸未果，要派心腹陪同，葉浣蓮也堅辭不肯。索然下只好做罷，百般囑咐之下，給二人帶足了銀亮，由他們在望江城中閑逛。可是很快過了三日，竟無半點溫如筠的消息。十二郎還專門到茶寮、酒館中向茶博士、酒保打聽溫如筠，竟然都眾口一詞不識其人。葉浣蓮心中郁悶，暗下決心，若再尋不見溫如筠，就要準備硬闖暖春堂。

這一日，葉浣蓮心緒不佳，午飯也沒有吃，只是郁郁寡歡在大街小巷游走。十二郎拙於言詞，也不會巧言規勸，只得陪她漫無目的地四處搜尋。

前面是望江城中香火最盛的城隍廟。這時剛過午後，香客稀少，葉浣蓮微一躊躇，也在門口香攤買了幾柱檀香，踱進廟來。十二郎向來不信鬼神，當下獨自拄著杖在殿口外等她。

大殿中央神壇上端坐的是披錦掛彩、相貌慈善、五綹長髯的城隍爺。葉浣蓮把酒壇放在供桌的一角，將香燃著了，想要禱祝卻一時又不知如何開口。她想到自己數日來魂牽夢繞的相思和四處奔波的辛苦，心中陡然湧起一股辛酸，登時鼻中一酸，眼眶泛紅，將香插入香爐，跪倒在蒲團之上。

“城隍老爺，人們都說你靈驗，能不能幫小女子找一個人啊？”葉浣蓮的聲音哽咽了，“我已經找了他三天，卻連個影子都沒有看到。城隍老爺，你體諒我這一片苦心，給我指點一條路吧，讓我早日找到他。他……他叫溫如筠，是我的溫大哥。”

城隍像後的暗閣之內，正坐著個白發女子。她聽到“溫如筠”三字，有些驚詫，不禁站起身來。她靜靜佇立，認真諦聽著葉浣蓮的禱告，半晌才暗自嘆息一聲。她想了想，突然從袖中取出一副素帕，攤在左手掌心，右手從桌上香爐內蘸了些香灰，用纖纖素手在素帕上塗抹幾下，然後袍袖一展，將素帕從板壁頂端的一個小窗中拋了出去。

葉浣蓮拜伏下去，再擡頭時，眼淚已經充盈了雙眼。可是在模糊的眼前卻又一片白色的東西飄飄揚揚，從城隍老爺的座像頭上飄落下來。她本能地接住那個東西，卻是一副素帕。葉浣蓮有些迷惑，輕輕展開素帕，只見上面有幾道灰白的痕跡，仔細一看，卻是四個小字：坤臺戲園。

葉浣蓮一呆，突然腦中靈光一閃，又拜伏下去，禱告道：“城隍老爺，你真是大慈大悲，顯靈指點迷津，葉浣蓮若能找到溫大哥，定然回來還願，替你重塑彩金。”

閣內的女子搖搖頭，暗嘆一口氣，又在香爐內燃著三炷香，對著案上的靈牌癡癡凝望，目光中滿是傷感。

葉浣蓮的心緒確實由陰轉晴，數日來遍尋不見溫如筠，她本來已經心灰意冷，這一接到素帕，頓感柳暗花明，重又燃起滿懷希望。她擦擦眼淚，起來又合十躬身，拜了三拜，然後抱起供桌角上的那壇女兒紅，邁著輕快的步子走出了大殿。

十二郎候她出來，見她突然眼角眉梢都帶著喜色，不知緣故。葉浣蓮不理十二郎，卻急急匆匆走到殿門外正在大鼎爐邊焚香的一個相克面前，恭恭敬敬問道：“這位大哥，我想打聽一個地方，請問坤臺戲園怎麽走？”

那位香客看了看她，道：“坤臺戲園是望江城知府薛大人私宅內的小戲園，離此倒是不遠。不過那裏請的都是小金鳳、楊菊仙等江南名伶，尋常百姓可沒有眼福進園觀賞。”葉浣蓮一楞，才曉得這坤臺戲園的來由，她沈吟片刻，心中打定主意，又對那人微笑道：“敢問大哥，薛知府的宅院在哪裏？”

那人見她眉目清秀，頗有女態，以為她是飾演青衣的戲伶，頗為熱心，道：“薛大人的私宅就在城東小譚街。看公子這番打扮，定是徽班中人，我聽說薛大人最喜歡《釵頭鳳》和《雪擁藍關》兩出戲，頗中意花旦的荒腔，公子若投其所好，或許能在望江城站住腳。”

葉浣蓮見他誤會了自己的身份，臉微微泛紅，匆匆行了一揖，轉身向東而行。十二郎不明所以，也趕忙跟上。他本來喬裝成一個老態龍鐘的老者，拄著拐杖蹣跚而行，但見葉浣蓮腳步走得飛快，不多時就落下他老遠，心中一急，當下也不再掩飾，提起拐杖，大步流星趕將上去。長街上，一個老朽有如此矯健如飛的步履，也讓許多路人刮目相看，暗自稱奇。

城東小譚街是條小街，望江知府薛同治的家宅就在小街盡頭。這條小街雖直通城中的東西通衢官道，但甚為幽深，府內各司官員也都散居四面，閑人禁入，頗有鬧中取靜之趣。

葉浣蓮和十二郎走到街口，就聽到絲竹聲隱隱傳來。她松了口氣，知道這次定然找對了地方，當下悄聲對十二郎說：“咱們得找個地方翻墻進去。”

十二郎也看過了素帕，一直思忖是何人所發，此人動機是好是壞尚不知曉，焉知不是暖春堂發覺了他們而設下的圈套？他望了望高高的圍墻，心中驚疑不定，沈吟道：“這裏是望江知府的宅院，不是尋常所在，必然護衛森嚴。咱們僅憑著一角帕子就潛入進去，如果裏面預先設了暗伏，給咱們來個請君入甕，該當如何？”葉浣蓮一心想找到溫如筠，數日來沒有頭緒，如今找到一絲線索，雖不知是真是假，但不弄個究竟豈肯罷休？她一向外柔內剛，聽了十二郎的話，皺起雙眉道：“你若害怕，就不用進去了。”說罷轉身就走。

十二郎一愕，忙道：“蓮姐姐！”葉浣蓮不應，只是向東沿著高墻匆匆前行。十二郎連忙跟上，低聲道：“就是去也該等到晚上。”

葉浣蓮哪裏肯聽，只是順著墻邊的一條小巷疾走。過不多時，小巷到了盡頭，現出一家小小的宅院。葉浣蓮見這戶人家的木門上有把鎖頭，知道無人在家，當下縱身跳上了屋頂。十二郎見她如此執著，無奈地跟著躍上。

從屋頂眺望，東面現出一條彎曲的小河，小河環繞著薛宅的圍墻，迤邐繞了半個圈子，向南流去。葉浣蓮見這裏不見人煙，突然又躍起身來，這次竟上到了薛宅圍墻之上。

從高處俯瞰，只見薛宅共有七重院落，各院景致不一，有假山碧水、蓮池曲橋、亭軒樓臺。傳來樂曲聲的地方似在第三重院落，葉浣蓮和十二郎俯身看好了方位，跳到圍墻內的一叢花樹之間。葉浣蓮剛要欠身，卻被十二郎拉住了衣角，只聽得不遠處腳步聲響，竟是數名帶刀的兵士巡視過來。

葉浣蓮一驚，看了十二郎一眼。二人隱身在花樹之後，等兵士走過去，外邊沒有了動靜，才悄悄移步出來，借著假山、樹木的遮擋，向第三重院落而來。

坤臺位於第三重院落的東側，依一泓荷塘而建，是一座小巧的戲樓。戲樓的對面有一個閣子，叫傾音閣，是知府本人、家眷和做客的達官貴人看戲之所。坤臺的兩側，兩道曲廊，擺著十幾張桌椅，是一般客人及家丁、侍女看戲的地方。

二人循聲而來，悄悄隱在傾音閣旁的一段花墻後探頭觀看。此時戲臺之上，唱的正是風行一時的徽班名劇《釵頭鳳》。臺上兩人，一個青衣，一個小生。鼓弦聲停歇，那個青衣對著小生念白道：“唉，陸郎！我與你雖為合巹，久已鐘情，我一片癡心在你一人身上，無論你富貴貧賤，我心決不更改。你也應當以癡情待我，怎麽如此狠心？看來你待我之情，到底不是真的呦！”這人是江南名伶小金鳳，飾演的是唐婉。她的念白情真意摯，甚是動人，念到後來，用袖掩面，泫然欲泣，盡是淒苦失意之態。

葉浣蓮向來喜歡徽劇，知道這出戲講的是陸放翁和表妹唐婉的故事，一對有情人歷盡磨難，最終卻生離死別，結局甚是悲慘。她心緒本來不加，驟然聽得這念白如此淒婉，與自己心境相照，覺得這姑娘便如專門念給自己聽的，登時心中便如被一道閃電擊中，一下子癡了。

“婉妹……”飾那小生的也是徽劇江南名家李月樓，他隨即接口，曲意款解，情態也極懇切。但葉浣蓮卻聽不清了他的念白，一顆心悠悠揚揚，便如飛絮一般淩亂。不知何時，她的淚水已湧滿了眼眶，撲簌簌流淌下來。十二郎見她呆呆站著，卻沒有動靜，側頭一看，見她淚流滿面，一驚，不知怎麽回事，低聲道：“蓮姐姐，你怎麽了？”

葉浣蓮一楞神，忙搖搖頭，擦擦眼淚，將手中的酒壇提了提

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