教以什麽武學名揚天下？”

秋西槿點點頭，“雖然曾有“風花雪雨”的輝煌，但其實在那之前，有過更為絢爛的歷史，便是創教主紀子源的‘花殤掌’。”

秋思意將手中枯花投擲在石壁上，砸落幾塊碎石：“只是紀教主之後，再無人練成。後來，尹青天的掌法雖也被稱為‘花殤掌’，不過只是形似神不似，威力差了何止一截！”

“江湖傳言‘花殤一出，百物雕零’！”秋西槿眼眸閃出一份光彩，笑問：“爹爹今日提這個，莫非已經練好？”

秋思意嘆了一口氣，臉色盡是疲態：“我是練不成了！”

秋西槿從未見父親如此洩氣難過，柔聲安慰：“爹爹別灰心，只要努力總是能做得成！”

秋思意站起身，走了幾步緩解內心的抑郁，語重心長道：“槿兒，你可知有些事情不是努力就可以。特別是習武，一些先資決定的條件是改變不了的。”

“爹爹的資質一定夠！”秋西槿的言語鏗鏘有力，含著強烈的支持之意：“若爹爹不夠格，那天底下便再無第二人選！”

“紀教主當年以‘花殤掌’稱霸武林，讓人難以理解的是，以後若幹代教主皆未能練成此神功。”秋思意撫額嘆道，“因為花殤掌只適合女子習練，男子強加修習只會以失敗告終，若硬是習之便會走火入魔。是以這數年來，從未有人能再練成。當年‘風花雪雨’四個堂主便是曾要練花殤掌，才發覺其中奧妙。是以各自將其加工，創造了相應的絕學。但花殤掌終究無人再能練成。”

秋西槿掩飾不了臉上的驚訝之色，吞吞吐吐問道：“真的？可是紀教主……難道她是個嬌娥？”

“這個！”秋思意默了片刻，低沈道：“他表面是男的……東木染有個推斷，可能他同時具有男女……兩種特性！”

“啊！”秋西槿心下一驚，想過紀教主是女的可能性，或是“公公”之類，但從未想過他是雌雄同體，這或許才能解釋他既有男子氣概，又具備練就花殤掌的資質。

秋思意放低聲音，“因著這件事可能有損紀教主的威名，所以當年的四大堂主有此推論也不敢聲張。爾後，也只是讓各代教主曉得。”

秋西槿尚在震驚中，不可置信地反問：“那麽花殤掌，真的只能女子習練？”

秋思意拍了拍女兒的肩膀，“槿兒，我打算要你修習！且下一任教主之位，我決定傳給你！”

“爹爹是不是決定得太早了？”秋西槿並非不願接下這個擔子，只是沒有自信能做好！

“我教有四個分堂，如今四個分堂各自為大。若再找不到武功高強之人來震懾，遲早會分離。袁枯把教主之位傳給我，其實是為了讓我傳給你。”秋思意盯著她看，一字一句說得鄭重：“送你到東木染那，也是為了學習他獨創的一門心法，以便更好更快地習得花殤掌。”

“我一直不明白，為何要受教於東木染，原來是這樣。”秋西槿腦中閃過東木染摸著花白胡子說得那句“你以後要學的功夫也很厲害！”，一時百感交集。

秋思意走到洞口，仰望著漫天的星辰，清朗的嗓音如灑下的星輝，“槿兒，教主之位看似風光，其實身上重擔頗大，你願意麽？”

“我自然願意！”秋西槿想不出拒絕的理由，只重重地點頭，表達自己的決心。

“有件事我需告訴你，練了這花殤掌，身子可能會受損，以後也許不能生兒育女。”秋思意的語音越來越弱，回憶起自己的妻子便是因為產後虛弱，最終離去。心裏其實是不願女兒去生養，他害怕白發人送黑發人，所以這件事反而使自己高興。

“這個，我是無所謂。只是你為我定的那門親事，那人可願意。”秋西槿腦中閃過拒絕那親事的好借口，心中不由得對花殤掌進一步渴望。

倒沒想到這一層，秋思意思慮了片刻，“若那蕭楚真心喜愛你，便不會計較這些。若他不喜愛你，將來再把婚事退了吧。蕭漠是明事理的人，只要說清楚便行了。”

秋西槿臉上的喜色一閃而過，彎起嘴角：“一切就依父親！”

秋思意從袖中拿出一本冊子，“這便是《花殤掌》，從此以後，你就在這裏專心練功。習練後需保持安靜的心性，戒驕戒躁。”秋思意雙眉微微皺起，一時頗有點憂慮，“不過，也不知道你能練成麽？畢竟《隴麟心經》已經失傳很久了，東木染教你的那門心法能否頂上？還是個未知之數。”

秋西槿疑惑地擡眼，“什麽隴麟心經？”

“原本要練花殤掌必先得習好‘隴麟心經’裏的內功，才能撐住花殤掌的力道。只是這經書已經下落不明。”秋思意回憶道：“那是一本上好的心法，楊修德逝世時，被一個教徒盜走了，從此銷聲匿跡。”

“隴麟心經！？”秋西槿喃喃自語：“這名字就好高深莫測的樣子。”

秋思意懶懶答道：“也沒什麽高深，聽說是紀教主的朋友，一個叫隴麟的人寫的而已！”

秋西槿捂嘴笑了笑，接過《花殤掌》的書冊，便亟不可待地翻開。這是武林中多少人夢寐以求的絕學，只要是習武之人皆抗拒不了。

秋思意走出山洞，再進來之時，身邊帶著兩個十五六歲左右的小姑娘，“這兩個小姑娘，都是岐朷教徒的遺孤，以後就在這陪著你，照顧你的衣食！”

秋西槿點了點頭，便又專心看書。秋思意亦不多停留，踏著月色離去。

一坐便是一個時辰，若不是嘴幹得緊，秋西槿還未舍得放下。喚來那兩個姑娘倒茶，方才察覺還不曉得她們的名字，一問才知，一個叫吉祥，一個叫如意。再一問，果然是父親給她們取的名。

對於胸無點墨的武夫能取出這樣祥瑞的名字，算得上很好了。吉祥如意，簡單地表達了人們對美好的期願。不過混江湖，要是名字起得讓人一眼就看穿心思，便沒什麽好混的。相反愈讓人不明白，便愈顯得大氣。

既要長久跟著自己，吉祥如意未免太俗，分明像是宮女的名字。秋西槿想了想，便給兩人換了，一個叫洛茵，一個叫弄枚。起這樣的名字也沒什麽特別原因，只不過腦中晃過，但覺不錯。

想到自己的名字，也是一番曲折，父親原本起的是秋二槿。因為父親要表達女兒是他生命中第二重要的人，第一重要的當然是妻子，且母親特別喜歡木槿花。

本來寓意挺好的，不過十歲的時候，江湖上突然流行把“二”作為傻的代名詞。秋西槿實在不願被人聯想成“二貨”，便將那“二”字改為“西”。至於選擇那“西”字，不過是因為所宿的房屋西窗旁正好種了幾顆的木槿花，拜其所賜，減了不少西曬問題。

光陰似箭

除去教中的事情，秋思意最一籌莫展的便是那張枯葉上訊息的來源。派去過數個得力的助手調查此事，奈何並沒有太多成效。也曾考慮，是否該聽從石敬瑭的建議，置身事外，也許能茍安於亂世之中？可是心中極力否決，覺得若如此袖手旁觀，非大丈夫所為。

左思右想，但覺那張枯葉的矛頭指向的不僅僅是岐朷教，且郭威不像設套之人。終於下定決心，決定選擇繼續相信郭威，欲將刺殺時所遇的疑惑告之，意願聯手一同追出真相。

然再次到汴州尋找郭威時，卻未能見到他。因為石重貴繼位後，斷了石敬瑭建立的俯首稱臣於契丹的關系。引得契丹大怒，驅兵南下，一時間戰火紛飛。而郭威已趕往前線，浴血奮戰於沙場。

秋西槿閉關於後山，潛心修習花殤掌。愈練愈深入，發現其果然是門純陰路子的功夫，只適合女子習練。體內的陰寒之氣逐級增重，手腳漸漸變得常年冰冷似冰。如今才明白父親所說其損傷身子之意，體質慣常冰寒，恐怕真的難以再有生育能力。

秋西槿所練的掌法需擯棄雜念，是以對外界事情不是特別關心。常常在後山一呆便是大半年，連季節變換也不甚上心。然每每快到新年之際，卻會出外游玩一月。

新年出外，表面看是貪玩，實則是為了躲避那父親之命的未婚夫。自蕭漠救過秋思意後，便成為了岐朷教的座上賓，且他的那個兒子蕭楚亦是每次都跟來，大人們又是十分識趣給兩個娃娃留足相處時間。

秋西槿一心排斥這場婚約，但一時沒有合適的借口和時機拒絕。而與蕭楚更是沒法交流，感覺兩人所想所思相差甚遠，左右都談不到一塊。導致只能常常假裝稱病，從頭到肚子

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