紅花會雖說打的是反清覆明的大旗，卻不是每個人都是真心要反什麽清覆什麽明，大家有口飯吃就行，有這種想法的人，實在來說大有其人，而於振海就是這些人的總代表，這裏是揚州分舵，是於振海的地盤，他搞突然襲擊，帶來的多是他的嫡系親信，高手眾多。

其餘幾位當家人一起出手，招招向於振海襲來，於振海一身武功來自老爹真傳，招招致命，不出一刻時間，於振海連傷數人，待要再施重手，這時眼前寒光一閃，於振海躲閃不及，連連後退，被逼到一個柱子前，退無可退，定眼看時，卻是陳家洛手持長劍，劍尖正對著自己的咽喉。

於振海一身武功，已是高手之中的高手，但還是在陳家洛之下，雖然不服，可也不行，打不過就是打不過，便高喊道：陳家洛，你這是要殺人滅口嗎？你以為殺了我，你那點事就瞞得過去嗎？

一旁的幾位當家人都喊著：總舵主，殺了他。陳家洛還劍入鞘，朗聲說道：義父對我恩重於山，你又是義父的獨子，我豈能傷你，只是希望你懸崖勒馬，回頭是岸，我陳家洛和當今皇帝是否是親兄弟，現在我也不能確定，但這總舵主一職，再也不能做了。

說罷，交出隨身攜帶的湛盧寶劍，這湛盧寶劍一直作為總舵主的傳位信物傳承。這下蕭劍可為難了，事發太突然，陳家洛在位十幾載，深得幫眾擁戴，一朝離去，紅花會就真的要分崩離析了，陳家洛交出湛盧寶劍，欲要離去。

於振海用手一檔，說道：總舵主，就這麽一走了之嗎？一些追隨陳家洛的幫眾問道：還要怎的？於振海高聲說道：難道我們不想為執法長老討回公道嗎？此言一出，又是一片騷亂。

於振海舉起手中的密詔說道：大家還記得十八年前，我們在揚州天寧寺裏上抓到的一個人嗎？有知道的人附和道：是雍正那狗皇帝的第三個兒子弘時。於振海大聲說道：不錯，這人就是雍正的三子弘時，這份密詔就是從他的身上搜到的，是老舵主一直收藏在身邊，老舵主臨終之時將他交付給我，並一再囑咐我如果他陳家洛有朝一日存有異心，全幫必合力誅之。

一位當家人問道：你口說無憑，有什麽證據？於振海於是又掏出一份信函，當著眾人的面打開，乃是老舵主親筆書信，信中言明陳家洛和當今皇帝系親兄弟，有朝一日，若有反叛之心，凡是紅花會幫眾必全力誅殺，皆有功無過。幾位當家識得此乃老舵主的筆跡，實在假不了。

一位當家人道：執法長老死的不明不白，現在還是毫無頭緒，難道你們懷疑總舵主不成？於振海道：這裏有一包還未用完的茶葉，正是從總舵主的書房裏找到的，這是用百步穿腸散浸泡過的，而執法長老就是因為身中百步穿腸散而毒發身亡的，請總舵主解釋一下這是為什麽？

另有人說道：難道就不會是有人嫁禍於總舵主嗎？於正海哈哈一笑，說道：大家也許還不知道，總舵主他昨天就已經和他的皇帝哥哥暗中相見了。

此言一出，下面又是一片嘩然，於振海直視陳家洛，一字一句地問道：陳家洛，你敢不承認嗎？陳家洛也不否認，道：我昨日去主公墳前祭拜，在路上遇上一人，我們相談甚歡。於振海道：你難道真的不知這人就是你哥哥當今的狗皇帝嗎？

陳家洛此時只得說道：家母彌留之際說過，我還有一個兄長，自小被人抱走，只是她老人家當時時而清醒，時而糊塗，我也是將信將疑，當時是有這樣的想法，但是不能肯定。

實在來說，陳家洛所言句句屬實，然而於振海卻哈哈大笑，說道：世上難道還真有這麽多湊巧的事情嗎？若非你們事先串通，怎麽可能？你能脫得了殺害執法長老的嫌疑嗎？說罷，朝蕭劍一拱手，說道：請少主下令吧。

蕭劍心知叔父光明磊落，絕不會做下見不得人的事，其中必有隱情，可於振海咄咄逼人，陳家洛心知於振海既是有備而來，必定早就埋伏好了人馬，為了不連累其他人，於是說道：我陳家洛脫不了殺死執法長老的嫌疑，國有國法，幫有幫規，甘願受綁，執法弟子，上綁。

幾個執法弟子看著蕭劍，希望他發一個話，蕭劍不便徇私，又明知叔父不是那種人，甚是為難，陳家洛朝蕭劍說道：國有國法，幫有幫規，少主切不可因我而壞了規矩。蕭劍只得說道：上綁。於振海哈哈一笑，上前說道：少主英明。

蕭劍看他卻是惡心至極，噌地抽出湛盧寶劍，一劍下去，將一條桌面劈成兩半，冷冷地說道：若有人敢對總舵主心懷不軌，此桌便是下場。說完，拂袖而去。

暫且放下此處不提。

話說兩頭，五阿哥永琪自從隨李家姐妹上完墳返回之後，一個更大的疑惑在心裏蔓延開來，如果李家姐妹的舅母便是便是姨母口中的揚州女人，乾隆舊情未了，前去上墳，尚可理解，只是令妃和福晉怎麽也會出現在那女人的墳前？這又是怎麽回事？還有那個女人的死，仿佛一切的事情沒有想象的那麽簡單了。正在胡思亂想之際，有人來報，令妃請五阿哥前去赴宴。

太後已經同意升令妃為皇貴妃，雖未正式舉行儀式，但已經是鐵定的事了，令妃為了答謝眾人的道賀，在寢宮裏舉行一些宴席來致謝，這次宴請的都是令妃比較近親的人，其中有福晉，永琪整理了一下情緒，便赴宴去了。

來赴宴的有福晉，小燕子，紫薇，晴兒，爾康，乾隆因有事未能前來，宴席一開始，大家便舉杯祝賀令妃高升，令妃欣然答謝，大家說說笑笑，酒過三巡，永琪貌似輕描淡寫，實則別有用心地向福晉問道：姨母，我今天去觀音山看廟會，看見兩個身影好像你和令妃娘娘，可是當時的人太多了，我還沒來得及喊一聲，就沒看到人了。

正在舉筷夾菜的福晉聞言，手一抖，筷子掉了下來，楞在那裏，半晌沒反應過來，一旁的令妃忙說道：我跟你姨母也聽說觀音山做廟會，也去看了一回熱鬧，不知道然來你也去了。

福晉也附和著說是。一旁的小燕子卻說道：我們在街上找你半天，你自己不聲不響地一個人跑去看廟會了，也不帶我一塊兒去。永琪只得說道：當時街上人多，我找不到你們，下次我再帶你一起去，好不好？永琪心裏愈發疑惑，姨母一定是有什麽事隱瞞著自己，但不好明說，便說道：令妃娘娘千金之軀，萬一有個什麽閃失，誰能擔當得起？令妃笑言道：我們只是稍稍喬裝打扮了一下，別人還當我們就一普通民婦，我們這也是偷得浮生半日閑嘛。眾人哈哈一笑，永琪也不再多問，大家又接著慶賀。

今天是清明節，此時的揚州城，燈火通明，煙花璀璨，隔著門窗也能聽得見外面傳來的鞭炮聲，待酒宴散去，小燕子央著永琪陪她去看夜景，揚州歷史悠久,風景宜人,既有大名寺等千年古跡,又有瘦西湖的旖旎風光.站在湖畔岸邊，便可遙看湖中白塔，一向活潑亂跳的小燕子依坐在一處欄桿上，難得一見地安靜，他用手托著下巴，靜靜地看著湖面，仿佛在回憶遙遠的事情，湖水拍打著岸邊，靜怡而又安寧。永琪伸手把小燕子攬在懷中，兩人就這麽靜靜地看著。永琪忽然問道：小燕子，在想什麽呢？小燕子把頭往永琪那邊靠了靠，說道：我有一種感覺，我一定曾經來個這裏，這裏是那麽的熟悉，遠處的白塔，還有這裏的橋，這裏的水，我就覺得哪裏見過一樣，可是我怎麽想也想不起來。

永琪看著小燕子，她的眼裏少有的現出一絲憂郁，便把她摟得更緊了一些，小燕子忽然幽幽地說道：我忽然想起我的爹和娘了，不知道他們長得什麽樣子，還有他們會不會也一樣的想起我來？永琪被她一說，也想起自己的額娘來，便說道：我也好想我的額娘，我額娘可疼我了，可是在我五歲那一年她就去世了。小燕子問道：你額娘是怎麽死的？永琪說道：我記得有一次我額娘和皇阿瑪大吵了一架，皇阿瑪朝額娘的肚子上踹了一腳，不久之後，額娘就郁郁而終，至今還葬在風水墻的外面。

小燕子又問道：皇阿瑪為什麽要那樣狠心？永琪道：我有一次聽我姨母無意中說這是因為一個揚州的女人。小燕子好奇地問道：什麽樣的揚州女人？永琪說道：我也不知道，不過這個女人早就去世了。小燕子問道：你是怎麽知道的？

永琪道：我這次來揚州，其實就是要查找一下這個揚州的女人。小燕子問道：你找到了嗎？永琪道：我想我已經找到了。小燕子不再問下去了，兩人就這麽相擁著，夜色是那麽的迷人。

卻說紅花會突然遭此變故，蕭劍甚感棘手，他拿著那份所謂的雍正密詔左右仔細端詳，可還是看不出半點眉目來，這份密詔因時間有些久遠，已略微發黃，但字跡卻還是清晰可辨，上面清清楚楚寫著當今皇帝乾隆出自海寧陳家。只是這麽機密的東西怎麽會落在紅花會於振海的手裏？難道真如於正海所言，是當年從雍正的第三個兒子弘時身上搜到的？雍正的三兒子弘時世人知之甚少，便是官方文檔，亦是少之又少，此人就像是從人們的眼前一晃而過，便無影無蹤了，不過民間傳言，弘時因獲罪於雍正，早已被雍正賜死，生前無名，死後無封。

蕭劍正在胡思亂想之際，有人領著一個人進來，是一位鑒定字畫的行家，那人見過蕭劍之後，便將密詔拿在手中仔細端詳，許久才說道：依在下來看，這份密詔多半是真的，只是在下才疏識淺，還是沒有百分之百的把握。蕭劍示意他先下去，那人拱手告辭。

蕭劍走出屋外，獨自一人沿廋西湖畔走去，一邊在腦海裏反覆想著昨天發生的事情，可是還是毫無頭緒，不禁有些心煩意亂了起來，這時，從停泊在湖邊的一只小船上的船艙裏探出半個人的身子來，朝著蕭劍招呼道：客官，坐船嗎？然來是停泊在岸邊等生意的艄公，蕭劍正心情煩悶，便應允，艄公把船停穩了，蕭劍跨上船去，立在船頭，向遠去眺望，此時的湖面，微風拂來，波光瀲灩，艄公去船尾解纜繩，這時，聽得岸邊有個女孩子清脆的聲音傳來：船家，這船能走嗎？蕭劍聽得耳熟，扭頭看時，卻是一個衣衫潔凈，美麗大方的女孩子，撐著一把遮陽傘，正站在岸邊。蕭劍見了那女孩子，脫口而出，道：晴兒。

那女孩子正是慈寧宮的晴兒，晴兒沒有想到會在這裏遇著蕭劍，驚訝之餘，興奮地沖蕭劍喊道：怎麽是你？

蕭劍沖艄公說了幾句，那艄公請晴兒也上船，晴兒上了船，艄公解開纜繩，用竹竿往岸邊一點，那船抖動了一下，離開了岸邊。

這是一種專供游客而制作的裝飾比較講究的一種畫舫，有房式船艙，裏面有榻，榻上有桌，可供三四人席地而坐，可品茶，可飲酒，可坐而論道，透過窗戶，亦可遠眺山水。

蕭劍和晴兒隔著桌子相對而坐，蕭劍先前兩次負傷，都是在廉親王府上養傷，彼此已經相對比較熟絡，便沒有了先前的拘謹，兩人先是說了一下分開之後的一些情況，晴兒是隨乾隆和太後出巡至揚州，在此停留，難得今天有空，早就聽說廋西湖風景宜人，忙裏偷閑，正要買船，不想就遇著蕭劍了，蕭劍不便說出自己現在所做的事情，避重就輕地說了一些，晴兒又是那麽聰明的一個女孩子，就算心中疑惑，也不會去打破砂鍋問到底的。

話至中途，蕭劍忽然問道：晴兒，有一件事情想問你一下。晴兒抿嘴一笑，道：是什麽事情？蕭劍道：你生長在皇宮，對皇宮裏的事應該知道地比一般人要多一些，我想問一下，你對於雍正皇帝的第三個兒子弘時知道多少呢？

此言一出，只見晴兒的身軀微微一震，手中的茶水灑了出來。蕭劍問道：你怎麽了？晴兒勉強一笑，說道：剛才船顛了一下，沒什麽。蕭劍有些不信，追問道：真的沒事？說罷，伸手探了一下她的額頭，說道：沒有發燙。晴兒的臉微微一紅，臉上飛起兩朵紅霞，蕭劍不禁也有些尷尬起來。

晴兒整理了一下情緒，說道：先皇帝一共有十個兒子，長皇子和次皇子尚未成年就夭折，三皇子弘時其實就是實際上的長子。

蕭劍又問道：三皇子弘時後來削宗奪籍，一直成迷，你知道是什麽原因嗎？晴兒半晌才說道：這在皇宮之中也是忌諱，沒有人敢公開談起，我也不知道究竟是怎麽一回事。蕭劍說道：民間傳言，三皇子被雍正皇帝勒令自盡.........蕭劍話未說完，卻見晴兒臉色蒼白，於是關切地問道：晴兒，你是不是病了？晴兒幾近央求地說道：我們不要說這些，好嗎？蕭劍雖心裏不解，但也不便多問，就不再問下去了。

晴兒起身去艙外，坐在船沿邊，目光凝視著遠方，一動也不多呢，蕭劍靜靜地上前，晴兒回頭看時，眼裏已是飽含著眼淚，蕭劍不知她為什麽會傷心，也不知該怎樣安慰她才好，便在她旁邊坐了下來，遞給她一塊手帕，蕭劍知道，這個外表看似平靜的女孩子心裏面其實藏著很多的事情。

晴兒把手帕遞還蕭劍，抿嘴一笑，說道：我沒事。雖然臉上還掛著淚痕，又說道：你怎麽突然想起問這樣的事情來？蕭劍從懷中取出那份雍正密詔，遞給晴兒，說道：你熟悉皇宮裏的事情，又會鑒賞字畫，這樣東西你看它是真是假？晴兒打開密詔，手不住地抖動著，蕭劍看她臉色很差，就說道：你臉色不好，要不先休息一下。晴兒卻問道：這東西你是怎麽得到的？蕭劍不便細說，只是說道：這東西是我的一位前輩十八年前從三皇子弘時那裏得來的，至於這份密詔是真是假，沒有人敢斷定，所以想請你看一看。晴兒又問：那又是怎麽得來的呢？蕭劍道：據說十八年前三皇子弘時攜帶著這份密詔來到揚州，在大明寺被人所擒，這份密詔就是從他身上搜到的。晴兒想了想，說道：這東西我一時也看不出真假，要不讓我帶回去仔細研究一下。蕭劍應允，且囑咐道：這東西事關機密，無論真假，切不可使人知曉。晴兒道一聲：知道了。便收好，藏在衣袖裏。

兩人又回到艙中，沿途風景如畫，兩人指指點點，不覺已是夕陽西下，蕭劍把晴兒送回住處，然後告辭離去，晴兒目送蕭劍遠去，這才返回行宮。

卻說永琪又一次來到觀音山，要去那個揚州女人的墳前仔細看個究竟，將至時，永琪遠遠看見那墳前立著一個人，甚是眼熟，越看越覺得眼熟，那人轉過身，朝這邊走來，永琪趕忙閃身躲在一棵大樹的後面，看著那人漸漸遠去的背影，永琪在心裏面自言自語地說道：他怎麽也會來到這裏？

這人正是蕭劍，又給父母上墳來了，站立一會兒之後，便離去，永琪看著蕭劍離去的身影，一種不安的念頭悄然湧起，他去到墓碑前仔細辨認上面的刻字，這一路看下去，心裏越發地不安起來。難道？.........永琪都不敢往下想了。

永琪心事重重地離開，一路盤算著該怎麽辦？思來想去，還是去找李家姐妹打聽一下，主意已定，永琪便徑直往李家走去。

不多時，李家便到，永琪叩打門環，來開門的是妹妹李思塵，說姐姐和媽媽出去了，等了許久，也不見回來，永琪便起身告辭，正在這時，們吱地一聲打開了，思凡和她媽兩人回來了。

李夫人見到永琪，格外熱情，思凡也沒有像對別人那樣冷冰冰地，因為有了永琪的幫忙，弟弟李思名的處境一下子好了很多，而且好消息頻頻傳來。

李家人看永琪儀表非凡，人又和氣，又和揚州的富商江鶴亭有交情 ，便料定他也一定是個富貴人家的子弟，又有恩於己，便奉為上賓。只是小戶人家，沒有什麽好招待，但也是盡心盡力，反倒是永琪甚是過意不去。

從閑談之中，永琪也知道了這李家姐妹的爹爹生前官至三品參將軍，李夫人也不是一般的鄉村愚婦，談吐之間，十分得體。永琪一邊說著話，一邊在心裏面盤算著怎麽開口詢問，可想來想去，還是開不了口。

一個陌生人總去打聽人家舅媽的過往，的確是難以開口。

李思凡少有的對人熱情，陪著永琪說了半天話，李思塵跑進廚房，一邊看著姐姐跟客人說話，一邊跟李夫人說道：媽，你看我姐是不是看上人家了，有說有笑的，從來就沒見她這樣過？李夫人聽在耳中，朝思塵說道：呸，別胡說八道。思塵道：我再看看去。李夫人正要叫她別去，她飛也似地又跑出去了，李夫人罵道：這死丫頭。卻也不時偷眼朝外面看去，臉色漸漸疑重了起來。在她心裏面，已經有了一個中意的未來女婿的人選了。

吃過飯之後，已是傍晚時分，永琪見天色尚早，就約思凡去外面走一下，思凡先是有些遲疑，李夫人也沒反對，思凡便答應了。

出門便是護城河，此時綠樹成蔭，柳條飛動，兩人說了一會兒閑話，永琪終於問道：上次聽你說你舅舅舅媽被仇家所害，知道仇家是誰嗎？思凡楞了一下，在心裏面暗自思量：不知道為何這位京城來的艾公子怎麽那麽關心自己舅媽的事情。

雖然有些小小的不悅，但還說道：我舅舅舅媽死的時候我和妹妹還小，也是聽我媽媽說的，具體的事情，我們也不知道。

永琪似乎有些失望，又問道：你舅舅家還有別的人嗎？思凡道：還有個表哥和一個表妹，不過表妹從小就丟失了，到現在還沒有找到。永琪愈加證實了自己的猜想，又問道：你表哥是做什麽的？

思凡的表哥就是蕭劍，蕭劍的身世來歷很隱秘，思凡不敢和盤托出，便說道：表哥這些年一直出門在外，很少聯系，至於他再做什麽，我們也不清楚。思凡停了一下，又說道：表哥前天回來了，我可以介紹你們認識的。永琪支支吾吾，岔開話題。

永琪和思凡邊走邊聊，這時聽得後面有人大喊道：永琪。永琪一聽，心中暗自叫苦，不用看，一聽這聲音，就知道是小燕子，回頭看時，果然是她。

卻說小燕子沒事也出來閑逛，遠遠看見一個人像極了永琪，卻是和一個並不熟實的女孩子走在一起，小燕子當時就火一下子噌地上來了。

小燕子指著一旁地李思凡問道：她是誰？永琪甚是尷尬地看著李思凡，上前拉著小燕子小聲說道：小燕子，有話回去說。小燕子更來氣了，大聲說道：你是不是瞞著我在外面有相好的了，她到底是誰？一旁的思凡說道：這位姑娘，你別誤會。

不想小燕子一巴掌打在思凡的臉上，思凡捂著臉，一言不發，永琪甚是尷尬，一把握住小燕子的手，說道：小燕子，不要胡鬧了。小燕子卻蠻不講理，發起瘋來。

就在這時，遠遠跑過來一個女孩子，擋在小燕子面前，沖小燕子說道：幹嘛欺負我姐？這正是李思塵，永琪和思凡前面出了門，思塵就遠遠地在後面跟著，這時見有個女孩打自己的姐姐，自然要上前幫忙。

可小燕子的潑辣勁一旦上來，那是很厲害的，小燕子見又有個女孩上前，一點也不畏懼，反而沖著思塵說道：怎麽，來了個幫忙的，我就怕了你嗎？

思塵哪裏有小燕子的潑辣勁，立時在氣勢上就矮了一截，怯生生地說道：你要幹什麽，憑什麽打我姐？小燕子道：怎麽，你也想挨耳光？思塵有些害怕，結結巴巴地說道：大白天的，你敢隨便打人？

思凡雖一肚子委屈，卻是一副冷漠倔犟隱忍不發的樣子，說不上是一種什麽感覺，說實在的，小燕子就是那種從小沒有家教的孩子，好在本質不壞，直來直往，喜歡的人覺得率直，不喜歡的人真的理都不想理。

小燕子完全聽不進永琪的解釋，又喊又叫，這時從遠處跑過來一個婦人，沖小燕子說道：這姑娘怎麽這麽不講道理，怎麽可以動手打人，還講不講道理？

這婦人正是李夫人，思凡前腳出門，思塵就在後面遠遠地跟著，李夫人收拾完，也出門找她們來了，後來看到思塵，兩人就這麽不遠不近地跟在思凡的後面，小燕子動手打思凡的時候，思塵跑過來護著姐姐，李夫人走得慢些，來得也就晚了些，小燕子聽得後面有人在說話，轉過身來，見是一個上了年紀的夫人，便說道：怎麽怎麽，你們一大家子上來，我就怕了你們嗎？

永琪在一旁叫苦不疊，這小燕子實在是被寵得不像話了。

那李夫人本來是護女心切，才這麽說的，待小燕子轉過身來，卻是心頭一震，這女孩子，太像一個人了，誰？不是別人，正是已故的大嫂。

李夫人顧不得說小燕子的不是了，上下左右把她仔細打量了個遍，是越看越像，不禁上前抓住小燕子的手，問道：孩子，你誰家的孩子？語氣甚是溫和，可小燕子依然語氣很橫，道：怎麽？為什麽要告訴你？李夫人微微一楞，又問道：那你叫什麽名字，今年多大了？小燕子說道：我的名字怎麽能隨便告訴你，你管我多大了。李夫人心想：這孩子怎麽這麽楞？又問道：你是揚州本地的？還是外地來地？小燕子回道：你查戶口的？

李夫人一連問了幾句，也沒問出什麽來，不禁有些失望，小燕子依然不依不饒，話說得有些難聽，永琪勸她不住，不禁有些發毛，一時忍無可忍，沖小燕子吼道：鬧夠了沒有？小燕子當時楞住了，永琪也楞住了。

小燕子一扭頭，捂著臉跑了。

永琪同李家人告別，便去追趕小燕子了。留下李夫人在那裏發呆，口中只是一直說到：太像了，太像了。思凡思塵這時上前問李夫人何故，李夫人道：這孩子太像你舅媽年輕時候的樣子了，簡直就是一模一樣。思凡思塵道：媽，世上怎會有這麽湊巧的事呢？這女孩子一點家教也沒有。李夫人半晌無語，然後三人回家，不提。

卻說小燕子一口氣跑回天寧寺行宮，找乾隆告狀去，乾隆正在書房裏看書，小燕子氣鼓鼓地來見，以前總是笑笑哈哈地，今天卻一反常態地站在一邊一言不發，乾隆也覺出了不對勁來，放下手中的書，問道：怎麽回事？怎麽一句話也不說了？乾隆這一發問，小燕子哇地一聲哭了起來。乾隆連忙起身上前，問道：怎麽了？怎麽了？小燕子把頭埋在乾隆的懷裏，哽咽著說不出話來，乾隆大驚，安撫了半天，小燕子這才擡起頭來，淚眼汪汪地說道：皇阿瑪，永琪他不要我了。流著眼淚把事情的來龍去脈說了一遍，乾隆連連說道：不像話，不像話，太不像話了，等他回來了，看皇阿瑪怎麽收拾他。小燕子問道：你會不會像以前那樣拿板子抽他？乾隆道：你說呢？小燕子道：只要他答應不在外面找別的女人，就算了。乾隆道：那好，就聽你的。

正說著，永琪回來了，乾隆故意板著臉問永琪：永琪，小燕子說你在外面有別的女人了，真有這麽回事嗎？永琪連連叫屈，可又不能和盤托出，只得說是偶爾認識的，小燕子哪裏肯信，乾隆並非有意要懲罰永琪，只是想要安撫一下小燕子，言語上自然頗為偏向小燕子，永琪有些不服，說道：皇阿瑪不能再寵著小燕子了，遲早會被寵壞地。乾隆半開玩笑半認真地說道：朕見到小燕子就打自心裏面歡喜，她就是朕的開心果。乾隆和小燕子一唱一和，永琪無可奈何，只好說：是我錯了，我不該認識除小燕子之外的任何女人，我錯了，我賠禮，我道歉。說罷，向小燕子一賭氣地鞠躬，乾隆笑呵呵地向小燕子說道：認錯了，就饒了這一次吧。沒事了，回去吧。小燕子這才破淚為笑。

小燕子永琪欲要離去，乾隆道：小燕子先走，永琪留下，朕有話要說。小燕子一開始還磨磨蹭蹭，後來只得先自離開，待小燕子走後，乾隆才一本正經地問永琪：怎麽回事？你真地在外面認識了其他女人了？

永琪於是避重就輕地說道：皇阿瑪，是這樣的，我有一次在鹽運司衙門辦事，發現有個案子有些蹊蹺，就壓下來發回重審，犯人的家屬為了表示感謝，請我去他家中吃了個便飯，沒有別的。乾隆哈哈一笑，說道：朕還不知道你的稟性，是小燕子多心了，女孩子心眼小，讓她一下沒有什麽不好意思的。永琪道：皇阿瑪說的是，我記在心裏面了。

卻說永琪回到住處，輾轉難眠，便走出室外，此時的夜空，星光燦爛，月色如銀，永琪走走停停，便來到小燕子的住處，這裏是行宮，沒有皇宮那麽森嚴，守更的太監見五阿哥永琪，連忙上前行禮，永琪問道：小燕子睡了沒有？太監道：回五阿哥話，早就睡下了。永琪躊躇了一下，說道：你去把小燕子叫醒，就說我有事要跟她說。太監有些為難，道：不能明天說嗎？永琪面露不悅，那太監不敢怠慢，便去裏面通報，過了一會兒，小燕子打著哈欠出來了，說道：這麽晚了，幹什麽呀？永琪見小燕子出來，也顧不得解釋，便說道：小燕子，我額娘這個月祭日，我想明天一早就回京，你跟我一起回去吧。小燕子一聽，不是太樂意，只聽她說道：我們好不容易出來一次，下次行嗎?

永琪不好勉強，也不便明說，便道：小燕子，要不我們走一走。此時夜深人靜，小燕子睡意正濃，連連擺手，說道：太晚了，我要睡覺去。永琪幾乎是懇求著說道：我睡不著，陪我一下嘛。小燕子想了想，俏皮地說道：好吧，答應你。兩人並肩而行，永琪一言不發，小燕子有些不悅，道：你這人，要人家陪你，又一句話也不說，我可回去睡覺去了。永琪指著一條石凳說道：要不我們在這裏坐一會兒吧。

兩人並肩坐在石凳上，永琪看著天上的星星，嘆道：真美。小燕子好氣又好笑地說道：這大半夜的，你就是要跟我說夜色好美嗎？永琪嘆道：要是永遠能這樣肩並肩坐在一起看月亮就好了。小燕子道：我們這不是正在看月亮嗎？永琪轉過頭來，幽幽地看著小燕子說道：小燕子，你能答應我永遠都會陪著我看月亮嗎？小燕子看著永琪，覺得他今天好怪異，嗔怪道：你怎麽了？怪怪的。永琪道：小燕子，你不要去找你的父母好嗎？小燕子道：我其實一直有個心願，那就是要找到我的父母，我想知道他們長得什麽樣子，我還想親口問一下他們為什麽要把我扔掉，為什麽這麽多年以來他們也不來找我。永琪聽著，一樣心裏難受得不得了，卻說道：也許他們早就不在人世了。

這句話戳到了小燕子的痛處，她一下站起身來，說道：不可能，不可能的，他們一定還在的，我不跟你說了。說罷，一路小跑，回到住處，永琪一跺腳，隨後追來，連聲道歉，可小燕子說什麽也不再見他了。永琪只得懊惱得返回住處，一夜無眠，不提。

卻說李家姐妹在離家不遠處的街上開了一家針灸店，每天都要去店面裏招呼客人，李夫人祖上世代行醫，家傳一套針灸之法，專治一些腰酸背痛，風濕骨病，甚是有效，便是有些疑難雜癥，也有立竿見影之功效，李夫人不願拋頭露面，可自小兒子攤上官司之後，家中值錢的東西都早已變賣一空，早已是入不敷出了，姐姐思凡就想起在街面上開一家針灸館，補貼家用，事已至此，李夫人也只好答應。

店面開張不久，來的多是街坊鄰居，李家姐妹技術好，療效也不錯，這生意紅火得不得了。

這一天，姐妹兩正在忙碌著，打從門外進來一夥人，流裏流氣地，為首的一人長得背大腰圓，匪氣十足，這人正是這條街上的痞子，外號二狗子。街坊鄰居看到這夥人，都是唯恐避之不及，一時間，店子裏就只剩下這夥無賴流氓，還有一些膽大的瞧熱鬧的遠遠地看著。

那二狗子往椅子上一坐，旁邊便有人給他遞上旱煙，他一邊抽著旱煙，一邊看著天花板，一言不發，思塵小心地問答：我們已經給你們錢了，你們還想幹什麽？那二狗子怪眼一瞪，說道：想幹什麽事？你那該死的大哥欠老子的錢不還，不知道

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