姜羽被申大人帶去了一間密室, 密室只有一道小門, 上頭一個小小的天窗, 能照進一絲陽光來, 稍微驅散一些石室裏的陰森。

姜羽四下打量了一番，覺得這屋子裏陰氣重極了, 地面上有洗不去的血跡。不知道多少人在這兒死去，也不知這屋子聽過多少人的慘叫。

四面都是厚厚的石壁, 看起來隔音效果很好。裏面無論做什麽，外面都不會聽到。

不過姜羽心想，這申大人算是小看他了。

“這屋子可是為那些窮兇極惡，骨頭很硬的囚犯準備的。”申大人解說道，“還從來沒一個人能豎著走出去。”

“姜羽惶恐。”姜羽道，“這屋子我怕是消受不起。”

行刑者便是那兩個獄卒，不消申大人吩咐, 便取出了一個由竹板編成的書襖，形似書簡。

他們將姜羽的手綁著, 吊起。而後將書襖圍在姜羽的身上胸部和腹部的位置, 兩頭的繩索握在兩個獄卒手裏。

申大人冷笑道：“這竹節夾身, 能讓你痛不欲生, 但過後卻看不出痕跡, 你便是叫到國君面前, 也沒什麽用。”

姜羽低頭看了看，說道：“能輕點兒麽，這東西還挺疼的。”

“現在知道怕了？”申大人說。

“一直很怕, ”姜羽誠懇道，“自從開始推行新政，每天都夢到自己會像秦國的商君一般被車裂而死，我一點也不想死。”

“開始吧。”申大人吩咐了一句。

那兩個獄卒便開始用力，將繩索向兩邊拉。

竹板緊緊捆住姜羽的身體，勒得他胸腹劇痛，幾乎喘不過氣來。

“既然怕死，便知趣些，早早地停下這勞什子新政，你做你的睢陽君，沒人會招惹你。”申大人說。

獄卒一個個都身強力壯，雖然比不過武學高手，手上的力道顯然也不是普通人可以比的。竹板寬且厚，隨著獄卒的用力不斷收縮，壓迫著姜羽身上的骨骼和內臟。

姜羽垂著頭，額頭上出了些冷汗，卻硬是一聲沒吭。聞言竟還笑了一下，低聲道：“……申大人，您太天真了。”

“您以為，新政是我舅舅，或者是我要推行的麽？您錯了。新政是殿下要推行的，我和舅舅都不過是為殿下分憂而已……”獄卒愈漸用力，姜羽連說話都有些困難了，“……即便沒有我舅舅……或者我，國君也會找其他人，來、來……替他做這些事的。”

“國君是受了你舅舅和你的蒙蔽，才會想要推行新政。倘若沒有你們，國君當然不會推行！”申大人道，“只要你死了，那些下賤的平民、奴隸，沒人給他們撐腰，自然也該滾回自己該去的地方！”

“朝堂之上，豈是他們這等人站得的？”

“咳咳……”姜羽低咳了兩聲，痛得蹙起了眉，他覺得自己仿佛身上的骨頭連著內臟都要被擠碎了，氣息也愈來愈不足，“……申大人，不覺得自己過於傲慢了麽……”

“他們雖然出身……比不上您，論才、才學……是完全不輸於您的……”

獄卒陡然加大力量，姜羽頓時說不出話了。

這兩天原本就不好的臉色更加蒼白了，冷汗從額頭上流到了臉頰，唇色都白了。

申大人看著他這模樣，倒是受用得緊。

“你這麽逞能，我再問你一句，”申大人說，“董大人之事，是否是你串通那些證人，誣陷於他？！”

姜羽唇彎了彎：“……是。”

“果然是你！”申大人道，“就連屈太醫也被你收買？”

姜羽有氣無力地點點頭：“我承認了，您老能不能放開我，挺疼的。”

“放開你？想得到美！”申大人道，“今日你休想豎著走出這間石室！”

姜羽被折騰得半死不活，心裏琢磨著將他們幾個打傷的可行性。琢磨了一番還是算了，把他們打傷只會把事情越鬧越大，到時候燕侯也不好說話。

他只好吃吃苦頭得了。

希望戚然明能聽他的話不要過來，否則這副樣子，實在是難看……

姜羽昏昏沈沈地想著，忽而聽到申大人的聲音：“將他放下來！”

姜羽略微清醒了一瞬，睜開眼，笑了笑，低聲說：“怎麽……申大人就這點手段嗎？”

“還有的是呢，”申大人說，“就怕你受不住。”

姜羽彎唇，低聲道：“……申大人可真體貼。”

姜羽被獄卒放了下來，手腳都捆起，放在一塊傾斜的木板上，頭朝下躺著。姜羽還沈浸在方才的餘痛之中，沒反應過來他們這是要幹什麽。

旋即姜羽看到一個獄卒拿了塊帕子來，帕子浸濕了水，疊成塊。

“這也是不會留下任何痕跡的刑罰，睢陽君請好好享用吧。”

說著將濕的帕子放在姜羽的口鼻上。

還在上面灑了些辣椒粉。

濕的帕子隔絕了空氣，讓姜羽的呼吸瞬間變得困難起來，使他不得不本能地拼命呼吸。然而這一吸，就將帕子上的辣椒粉順著氣管吸了進去，食道，氣管，到肺部，整個都火辣辣的一片。

姜羽在心裏罵了一句娘，這到底什麽神仙發明出來的刑罰？

平時切個辣椒不小心辣到手都要痛很久，何況是這樣吸進肺裏？

窒息感和氣管的灼痛感讓姜羽本能地開始掙紮，甚至因為缺氧，姜羽意識都快不清了。

喉嚨裏也是火燒火燎的痛。

胸腔裏外都痛。

由於被捆得死死的，姜羽的掙紮被限制在非常小的幅度裏。不過，能看到姜羽痛苦地掙紮，這便讓申大人的心情十分愉悅了。

他俯下身，在姜羽腦袋上方笑道：“感覺如何？是否覺得想出這刑罰的人是個奇才？”

姜羽不是不想搭理他，而是根本沒有力氣來搭理他。

腦子暈暈的，變得格外遲鈍。

因為缺氧，肺部像要炸掉一樣。

空氣，空氣，他需要空氣……姜羽蒼白的面色不正常的漲紅，身體的掙紮愈來愈劇烈。

恍惚中他想，這老不死的不會真想殺了他吧？

申大人看著姜羽掙紮了一會兒，動作慢慢地變小了，忙讓獄卒把帕子拿掉，試了試姜羽的呼吸。

“死了？”申大人問。

“沒，”獄卒說，“只是暈過去了。”

“嘁，”申大人撇嘴，“這麽不禁折騰，行了，今兒就到這兒吧，把人送回去。”

姜羽醒來的時候，正躺在天牢陰冷堅硬的地面上。他睜開眼，感覺到那股冷侵入骨子裏，讓他渾身都忍不住抖了起來。

身體上的疼痛仍未消失，一動便像要散了架似的。

“媽的，下手這麽狠。”姜羽嘶著氣，低聲罵了一句，“等我出去，你就後悔吧。”

幸好有內力，姜羽運轉內力，驅散了一些周身的寒冷，並溫養了一下受到壓迫的胸腔和內腑，才終於好受一些。

不過，喉嚨裏辣椒粉火辣辣的灼痛感竟仍沒有消失，這可真是磨人。

“睢陽君！”

“睢陽君？”

隔壁賈大人幾個聽到姜羽的聲音，才發覺他終於醒了。他們努力想要向這邊看，問道：“睢陽君，你怎麽樣？”

他們眼看著姜羽被帶出去，然後半死不活地被拖回來，嚇都要嚇死了。

姜羽低低地咳了兩聲，坐起身來：“沒……還活著，沒有大礙。”

“還沒有大礙！那老東西對您做了什麽？”

“沒什麽。”許久沒有怎麽進食的身體綿軟無力，姜羽只好在原地坐了一會兒。

沒等幾人繼續問，就聽到隱隱又有腳步聲走來。

那幾人立刻噤了聲。

姜羽垂著眼，心想：“又來？”

但這回來的卻不是申大人及其黨羽，而是燕侯身旁的內侍。

獄卒替公公打開牢門，便走了出去，說道：“公公請便。”

公公往他手裏塞了二兩銀子，便揮揮手，那人歡天喜地地走了。

公公走進來，看了看地面上坐著的姜羽，短短兩三日不見，姜羽便已狼狽落魄至此。原本是翩翩公子，無數男女心中的情郎，此刻卻滿臉蒼白，虛弱地坐在天牢冰冷的地面上。

公公心知那些老貴族們看著光鮮亮麗，心底不知多少腌臜事，多少見不得光的陰損手段，姜羽這模樣絕不是單純關天牢關出來的，定是被用了刑。

“睢陽君。”公公向姜羽見禮。

姜羽只微微頷首，算做回禮，掩唇低咳兩聲，低聲問道：“殿下有何吩咐？”

自己已經成了這個模樣，心裏卻還掛念著國君，公公心裏一酸，有些不忍，將給姜羽帶的飯菜放下，回道：“殿下請睢陽君稍微忍耐幾日，他便放睢陽君出來，還向從前一樣，替他推行新政。睢陽君吃苦了，殿下說，他絕不會虧待你的。”

姜羽微微笑了笑，聲音很輕，中氣不足的樣子：“是，臣相信殿下，亦明白殿下的難處。”

公公蹲下／身，將食盒打開，把飯菜都盛給姜羽：“睢陽君這兩日想必都沒好好用過膳，奴才帶了些許小菜，睢陽君請用罷。”

姜羽當然不會推辭，只不過他餓了兩三天，現在雖然餓，卻也不能吃太多，否則胃也受不了。

公公是跟在燕侯身邊的老人了，縱觀他人生數十年，也沒見著幾個像姜羽這樣的。縱使身陷囹圄，縱使剛剛被用過酷刑，縱使幾日沒吃飽飯，好容易再吃到時，姿態依舊是從容優雅的。

仿佛他現在正處在華貴的宮殿裏，吃著什麽珍饈美食似的，完全不會被眼前這臟亂的環境影響，看上去都讓人賞心悅目。

不過，要說有，還真有一個人……公公回憶起十二年前，姜宣子鋃鐺入獄之時，也像現在這樣。不愧是父子，公公看著細嚼慢咽的姜羽，心想，姜氏、荀氏一門，都為此大業前赴後繼，一個接一個地死去，但後來者依舊悍不畏死，面無懼色地接下去。

真稱得上是舉世無雙的睢陽君啊。

姜羽慢慢地用完飯以後，用食盒裏的帕子擦了擦手，放回去，垂眸道：“多謝公公，若不是公公，姜羽沒被殿下處死，也要餓死在這兒了。”

“睢陽君這是說的哪裏話，這都是殿下吩咐來送給睢陽君的，奴才可當不起睢陽君一句謝。”公公道，“既如此，奴才便回宮回稟殿下了，睢陽君若是受了委屈，殿下也會為您做主的。”公公道。

姜羽頷首：“有勞公公。”

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