姜羽悄悄回眸看了一眼, 見戚然明也跟著改革派們一起跪下了。

事實上, 他不跪也無所謂, 燕侯不可能現在處死他。但跪下則是表明自己的態度——他是站在姜羽這邊的。

“以命償命……”燕侯瞇起眼, “這處罰卻也過重了。畢竟你只是疏忽之過，卻無逼死卓義之責。”

“申愛卿, ”燕侯忽而叫了申大人，問道, “你以為該當如何？”

“這……”申大人精神一振，董熊被奪職之仇，終於可以報了，連忙道，“臣以為，睢陽君本是負責此次變革一應事宜的官員，此事雖並非睢陽君所為, 睢陽君卻也難辭其咎。因此，臣以為應當革去睢陽君之職, 命他禁足府中, 好好反思這次的過錯。至於其餘涉案官員, 都應一一處置。”

“革職？”燕侯看了姜羽一眼, 革了姜羽的職, 誰來替他做事？革職是不可能革職的。

姜羽低著頭, 心中猜測著燕侯可能的處置。大抵不過就是罰一罰，興許會重一些，平息卓氏的怒氣, 以及離枝百姓之怨，再大事化小，小事化了。

“殿下！”這時又有一名保守派站出來，生怕燕侯不處置姜羽，說道，“卓義之死並非個例，其實各地均有此等情形出現，只是沒有如卓義這般，鬧到國君您的面前。”

“這裏有臣等整理而出的各地送來的消息，請殿下過目。”那人呈出一份奏折。看來他們今日是有備而來，不把姜羽打壓下去，不會罷休。

“嗯？”燕侯皺起眉，又看了姜羽一眼，“呈上來。”

“是。”

內侍將折子呈給燕侯，燕侯接過看了，眉頭愈漸皺得緊了。近來姜羽忙，他也忙，殫精竭慮，嘔心瀝血，他年紀大，身上又有舊疾，不比姜羽年輕身子骨好，便有些熬不住。每日都拿藥膳調理著。

看完奏折，燕侯臉色更差，看著姜羽道：“你當日是怎麽跟寡人說的？你說不求快，但求穩，現在呢？你自己看看！”

燕侯將折子扔到姜羽面前。

姜羽打開來看了看。一個國家地域廣闊，人口眾多，舊貴族遍地都是，改革遇到的阻力難以想象。因此，出現一些像卓義這樣的情形，無可避免。

“殿下。”改革派心裏覺得不妙，上前欲為姜羽求情。

“不必說了。”燕侯擡手止住他們，問姜羽，“你還想說什麽？”

姜羽低頭道：“臣無能，有負君恩，請殿下懲處。”

要說姜羽無能，這燕國就沒幾個有能的了。

燕侯有些疲憊地擺了擺手：“摘了你的委貌罷。”

“來人，將睢陽君帶下去，看押於天牢之內。”

至於關在天牢之後該如何處置，則沒有細說。

“其餘幾人，也都一並關起來罷。”

“是！”侍衛應聲而來。

姜羽摘下頭上的帽子，放於地上，接著站起身來，又向燕侯行了一禮，便由侍衛們帶著出了金殿。

“殿下！”申大人有些不滿，他怎麽看怎麽覺得燕侯如此安排，像是要把姜羽關兩天就放出來，“臣……”

“申愛卿，你也不必再多言。寡人已然罰了姜羽，把他關進天牢去了，你難道真要讓寡人斬了他才罷休？”

“不，殿下言重，老臣並不是這個意思，老臣……”

“寡人乏了。”燕侯閉上眼，又揉了揉太陽穴，“沒什麽事，便退朝吧。”

起身前，燕侯看了一眼從頭至尾沈默地站在那兒的姬春申，姜羽與姬春申打小一起長大，姜羽待姬春申何等忠誠？然而如今姜羽有難，姬春申竟一句話都不說。

燕侯搖了搖頭，嘆了口氣，起身回後宮了。

燕侯一走，眾改革派官員都追上姜羽，將侍衛們攔了下來。

“睢陽君！”

“睢陽君，都怪我等……”

“睢陽君放心，吾等定會求殿下放您出來！”

“這幾日只好讓睢陽君稍稍忍耐些許了。”

姜羽笑了笑，向眾官回禮：“無妨，我確實有過，殿下罰我也是理所應當的，你們不必擔心。”

“可殿下都將您關入天牢了，怎麽不必擔心？”

姜羽看了看戚然明。

戚然明跟在眾官之後，遠遠地看著姜羽，眼底藏著心疼與哀涼。

本是盡心盡力，為國為民，本也可以空享著榮華富貴，不圖求其他，卻生生要選擇這樣一條艱險的路。今次只是關進天牢，那下一次呢？

燕侯是否永遠抵得住壓力，護得住姜羽？

在戚然明望著姜羽出神時，姜羽卻穿過眾人走到戚然明身前。他笑著傾身，當著所有人的面抱住戚然明，用僅有兩人聽得到的聲音說：“別怕，我會沒事的。燕侯還要用我，不可能處死我，不出半月我就會出來。”

戚然明低聲道：“……那下次呢？下下次呢？你能確保自己能一直不被處死嗎？”

姜羽沈默，旋即又笑了，放開戚然明，撫著他的臉說道：“放心，我沒那麽無能。”

這兩人舉止親昵，抱在一起竊竊私語，旁人雖沒聽清他們所說的話，可看著姜羽的舉動，便覺得有哪裏說不出的怪異。

這眼神，這動作，未免太深情了一些……

“好了，我走了。”姜羽道，“你不要進天牢看我，知道麽，以免被人抓住把柄說我結黨營私。”

戚然明蹙起眉頭，覺得這理由有些牽強。但鑒於是姜羽所說的，必然有他的道理，戚然明便只好點了點頭。

和戚然明道了別，姜羽又回頭對其他官員拱手道：“在姜某不在的日子，只好勞煩諸位大人多多費心了。改革決不能停止，但也請諸位大人以此事為戒，切記勿要貪功冒進，急功近利，否則只會適得其反，還容易被抓到把柄。”

“吾等明白，睢陽君保重身體，吾等在此等候睢陽君歸來。”

與那幾個官員一起被押去天牢時，賈大人都哭喪著臉，一路上都在說：“是下官連累了睢陽君，讓睢陽君也跟著下官受此牢獄之災……”

進天牢時，那幾人關一間，在姜羽隔壁，姜羽單獨一間。

姜羽不耐煩聽賈大人絮絮叨叨翻來覆去那幾句，便道：“賈大人若真這麽想，不如他日出去之後，切記小心謹慎，再也不要冒進了。”

“還有出去的時候？”賈大人說，“下官、下官做了這等事，恐怕難有活路了……”

姜羽隔著墻對他說：“只要賈大人牢記教訓，日後改進，姜某自然不會讓大人就這麽死在獄中。”

賈大人又驚又喜：“當、當真……？”

姜羽頷首。

賈大人抹抹眼淚，當即起身向姜羽深深作揖：“若睢陽君真能救下下官性命，下官出獄後，一定牢記教訓，絕不重蹈覆轍，不負睢陽君厚望。”

姜羽點了點頭，便沒有再多說。他知道接下來他的日子，會比這幾個人難熬許多。

天牢裏陰冷潮濕，雖然此刻已是五月，天牢之中卻仍像暮春初夏的溫度。姜羽衣衫單薄，不免有些冷。

地面上堆著一些幹稻草，隱隱能聽到老鼠的吱吱聲，不知在啃著什麽東西。靠墻的位置有張兩尺寬的小床，比學校裏的單人床還要窄些，底下就是硬木板，被褥也十分單薄，但比起這牢房之中其他地方，還算幹凈。

姜羽掀開衣擺，在小床上坐下。

那些舊貴族們難得讓他落到他們的手裏，此刻他手腳都戴著鎖鏈，完全就是案板上的魚肉，任人宰割，這些舊貴族們怎麽可能不做點什麽呢？

當天姜羽沒等到自己的牢飯。

但也沒等到來找麻煩的人。

看來他們想玩心理戰術，先餓姜羽兩天，把他晾在這兒。

翌日，姜羽等來了自己的第一頓飯：餿了的饅頭和清得幾乎只有水的粥，一小疊鹹得要命的鹹菜。

這讓姜羽想到自己當年上學時，離異的父母都不願要他這個拖油瓶，他寄住在姑姑家裏。姑姑為人有些刻薄，他寄人籬下，也不願問姑姑張口要錢，上學時沒有飯吃，便自己做些兼職，賺不了多少錢，經常就吃個饅頭喝碗粥當一頓飯。

這牢飯倒是比他那時候的夥食更差。

姜羽嫌棄得不想吃，只喝了口水，以免缺水。

他擁有內力，不會像普通人一樣不禁餓。但水是必須的。

到第三日，找麻煩的終於來了。

這三日姜羽吃不好睡不好，精神當然遠不如平日，但神情仍是從容不迫的。看到申大人帶著人來，也面無懼色，反倒笑著道：“申大人年老體弱，怎麽還跑到天牢這種地方來了？這裏頭陰冷潮濕，申大人當心自己的腰腿。”

“大膽！”申大人身旁的獄卒道，“竟如此和申大人說話！你以為自己還是從前那個睢陽君嗎？”

姜羽一哂：“你才大膽，用的什麽身份和我這樣說話？”

那獄卒面色一窒，想到申大人在旁，底氣又足了，狐假虎威道：“見到申大人，竟還不向他行禮？你可別忘了，你現在已被殿下奪了職，是個庶人了！”

姜羽笑了笑道：“姜某這兩日吃不好睡不好，沒力氣，就不向申大人行禮了。申大人一向寬以待人，想來不會計較這些小事吧？”

“呵，姜羽，”申大人冷笑一聲，“你別太得意，早晚我要要了你的命。”

姜羽挑眉，訝異道：“申大人，您這話，難道是在暗示，您也要像董大人毒害我舅舅一樣，殺害我麽？”

“嘴皮子再伶俐也沒用，”申大人道，“現在國君可不在旁，沒法子袒護你。況且，你用了什麽樣的骯臟手段汙蔑董大人，還需要我來告訴你麽？”

“申大人這話我就不懂了，”姜羽說，“董大人的案子是國君親自查的，我若做了什麽手腳，難道以國君的英明神武，竟會看不出來？”

申大人瞇了瞇眼：“你還是省些力氣，想想該怎麽活著走出這天牢吧。”

“難道還有人敢在這天牢之中行兇殺我不成？”姜羽不以為意，“這可是在國都，在國君的眼皮子底下，申大人真覺得，國君會任你們如此胡作非為？”

“睢陽君自知有罪，在天牢中自盡，與我有什麽幹系？”申大人道，旋即擡了擡下巴，“帶走。”

姜羽笑了笑，頷首道：“勞煩兩位獄卒大哥了，姜某身上實在是沒什麽力氣。”

姜羽越是笑，申大人便越是覺得這人可惡得緊。他想看到姜羽恐懼害怕，痛哭流涕的模樣，而不是看他依舊嬉皮笑臉。

申大人一拂袖：“待會兒便讓你笑不出來。”

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