這還是戚然明第一次主動親吻姜羽。

他人生頭一遭做這樣的事, 並不熟稔, 因此只是單純地貼了上去, 就沒動靜了。

姜羽也不再勉強他, 將人按著親了好一會兒，才松開, 而後牽著他的手，將他拉到床邊, 一用力便按了下去，接著親。

戚然明推也不是，不推也不是，一時有些無措，卻因為愈漸激烈的親吻而很快無暇顧及其他了。他甚至主動抱住姜羽回吻。

然而，當姜羽的手順著他的脊柱滑到後腰時，戚然明的身體僵了一下。

姜羽的動作便停頓下來, 松開戚然明的唇，帖著他的耳朵道：“今夜就宿在我這裏罷。”

戚然明沒有答話。

姜羽：“嗯？”

戚然明“嗯”了一聲。

近來姜羽幾乎諸事皆宜, 官場得意, 情場也得意。捷報從各個地方不斷傳入中央, 推行郡縣制雖然遭受到了很大的阻力, 但在燕侯的鐵血手段之下, 在改革派雷厲風行的政策下, 依舊在穩步推進著。

姜羽本人更是在政令之初，便以身作則，將他的封地睢陽改為睢陽郡, 下設八個縣，百餘個村鎮。當然，其餘改革派亦是如此。

而荀書之前下發的有關於獎勵耕織、墾荒的政令，在民間反響很熱烈。

與此同時，另一道政令亦隨之而來：凡墾荒者，所墾荒地歸個人所有。

這一道政令與大周朝原先的土地制度是全然相悖的。畢竟從前大周朝的土地都是國家所有，由天子分封給諸侯，諸侯再分封給卿大夫，卿大夫分封給士。因此，這一道政令遭到了許多舊貴族的反對，紛紛斥責姜羽壞了祖宗規矩，不合禮制，有悖法度，無國無君。

不過，畢竟平民地位雖低，但人多勢眾，燕國的土地私有在民間早已不稀奇，之前一直被貴族們打壓，如今卻得到了官府的認同，因此平民們墾荒熱情很高，整個燕國的土地面積都增加了許多。

為了重新規劃這些土地，與之相配的新的賦稅政策亦如火如荼地推行著，百姓皆按戶納稅，並且禁止父子、兄弟同住，不分家者加征賦稅。

並且，賦稅亦與十等軍功爵位相匹配。姜羽參考了秦國的二十等軍功爵祿，將燕國定為十等，從第一至第十等分別為一公士、二上造、三少上造、四官大夫、五公大夫、六左更、七右更、八左庶長、九右庶長、十徹侯。而戚然明便是第二等的上造。

不過，好景不長，如火如荼的改革終於還是捅出了簍子。

五月初，自燕國東北的離枝奔來一對母子，進入了薊城，被申大人接待，帶到了朝堂上。

這對母子姓卓，母親卓梁氏，自稱是離枝卓義之妻，子卓叔，方十八歲。

卓義是個沒落的貴族，祖上出過一個大賢臣，名喚卓庚子，後人犯了過，爵位被降為士，到卓義這一代，在薊城已經名聲不響了。

不過，這個卓義在離枝卻頗有賢名，身受百姓愛戴。此人兩袖清風，不尚奢靡之風，雖身為士大夫，卻家世清貧，收上來的賦稅大多數都用來接濟平民了。而離枝地勢偏遠寒冷，土地貧瘠，本就沒多少的賦稅一送出去，自己家便只好節衣縮食。

郡縣制推行至離枝時，卓義為了守住祖上的產業和爵位，不肯。

而下至地方的改革派官員們如今幾乎稱得上是順風順水，對這些舊貴族一個個都深惡痛絕，覺得他們都不是什麽好東西，因此手段難免偏激冒進。逼迫卓義必須配合，交換印信，讓信任郡守來接替他的職位。

卓義上有八十老母，下有妻子兒女，這一交出去，家中便衣食無著，因此死活不願，最後被逼得在房中懸梁自盡。他的母親年歲已高，聽聞這個噩耗，當時便跟著去了。

離枝百姓原本十分擁戴卓義，卓義這一死，在有心人的煽動之下，到離枝的官員們幾乎成了過街老鼠，實在推行不下去，本想殺幾個人鎮住這些刁民。沒想到越殺越壞事。

於是事情很快傳到了薊城，姜羽尚來不及反應，便被申大人幾個，將這對母子接到了京中安頓起來。

於是就有了現在這一幕。

姜羽跪在階下，身旁的母子正在哭哭啼啼的，申大人也在旁邊哭。

燕侯揉著太陽穴，閉著眼，頭疼得要命。

五月天氣已經熱了起來，旁邊的內侍小心翼翼地給燕侯扇著風，低聲勸慰道：“殿下莫要動怒，保重身體要緊。”

“殿下，殿下啊！”申大人見燕侯遲遲沒有發話，有些急了，哀號道，“昔年卓庚子在世時，為燕國立下多少汗馬功勞，燕國誰不稱頌？就連天子也曾讚過他。如今、如今……”

“卓庚子的後人，竟被逼至此，留下孤兒寡母，日後可如何是好啊，殿下！您難道要看著卓庚子的後人淪落至此嗎？”

大周朝最敬賢人，卓庚子當初與姜羽的祖上的姜武子是一樣的地位，任何一個國家，若是苛待了這樣一個賢人的後人，那必然是會被天下人指責的。而且如今卓義甚至被逼死，這已經不是苛待的問題了。

即使是燕侯，也覺得很難處理。

聽得申大人的哭號，燕侯更覺得心煩意亂，太陽穴突突直跳。

他緩緩睜開眼，掃了一圈底下的群臣，那些個老貴族一個個都哭哭啼啼，仿佛死了的是他們的後人。而那對母子長途跋涉而來，又死了當家的，看上去別提多狼狽了。

女人三十六七歲，頭上戴著白布，雖然已經生過幾個孩子，卻依然身材纖瘦，臉上未施粉黛，且已經有了些許皺紋，眼裏有血絲，眼下一片青黑。身上穿著孝服。孩子卓叔濃眉大眼，眼睛都哭腫了，亦穿著孝服。看著都讓人覺得不忍。

“姜羽。”燕侯低低地開口了，聲音中透著疲態，“你怎麽說？”

“臣知錯。”姜羽朝燕侯俯下／身去，額頭磕在地上，“臣過於冒進，致使先人後代枉死，請殿下責罰。”

“砰！”的一聲，燕侯隨手從案上抄了個東西，便朝姜羽砸來，那東西不偏不倚，砸在姜羽的額頭上。

“責罰？”燕侯怒道，“只是責罰，就能讓卓義死而覆生，讓卓氏母子有所依靠，就能平息民怨，讓天下人信服麽？”

姜羽額頭一痛，旋即便感覺到溫熱的血液流下來，他也不敢擡手擦，任血液流盡了眼睛裏，有些刺痛。

他知道自己會為這條路付出代價，前兩個月的一帆風順便讓他心中有所準備，現在果然還是來了。

他倒是很平靜。

燕侯總不可能現在就把他處死。

只是額頭疼得厲害，姜羽在這朝堂上這麽多年，還沒被燕侯當著文武百官的面兒這麽砸過。

他低著頭，視線看向戚然明的方向，用眼神安撫戚然明沒事。

戚然明眼底卻仍有憂色。

燕侯這一發怒，百官噤若寒蟬。那幾個犯了錯的官員也跪在他身旁，其中一個哆嗦著膝行著上前一步：“殿下，此事是臣等的過錯，與睢陽君無關！請殿下處罰臣等，不要遷怒睢陽君。”

董熊被禁足家中，如今申大人為首，臉上隱有得意之色，聞言插話道：“賈大人此言差矣，此事畢竟經由睢陽君而起，豈能怪到你們頭上？畢竟你們也不過是聽命行事。何況，處罰你們？你們擔得起這個責麽？”

申大人是三朝元老，在朝廷上地位很高，燕侯一般也敬重他，不會輕易招惹他。申大人一開口，那個姓賈的官員頓時羞慚，確實，他們是承不起這個責。

燕侯深深的眸子看著申大人，不知在想什麽。

“殿下，”申大人說完便轉頭看向燕侯，說道，“還請殿下為卓氏一門主持公道！老臣實在不忍，卓義如此清廉之官，竟落得如此下場！”

燕侯被他逼得沒法，又不能不表態，畢竟卓義確實是死了，改革太冒進亦是事實。

“姜羽，”燕侯又問，“你自己說說，寡人該怎麽罰你才好？”

見燕侯表態，申大人便都得意地看向姜羽，而包括賈大人在內的改革派們，則都憂心忡忡。

這時，只見姜羽面不改色，不慌不忙道：“臣願意以命償命。”

燕侯：“……”

百官：“……”

姜羽道：“卓大人是卓庚子之後，又是身受離枝百姓愛戴的好官，因為臣的疏忽，使得卓大人枉死，姜羽心中有愧，不敢茍活，願以命償命，以換取離枝百姓以及卓氏一門的諒解。”

申大人大約也聽明白，姜羽是在以退為進。他越是這樣，離枝百姓以及卓氏母子，反倒不好再過分苛責了。畢竟姜羽本身也是姜武子之後，拼祖宗他不比卓義差，而卓義也不是他直接逼死的，要真處死了姜羽，那笑話才大了。

申大人陰陽怪氣道：“睢陽君真是深明大義啊。”

姜羽道：“不敢。比不過申大人特意將卓氏母子接入薊城安頓的大義。”

申大人不陰不陽地笑了兩聲。要是姜羽狡辯自己沒錯，或是責罰太輕，他還好說話，現在倒是不知道如何開口了。

賈大人等則是真怕燕侯會如姜羽所說，將他處死，那些改革派們也都跪了一地，請求道：“吾等願代睢陽君償命。”

聽得這一聲，姜羽忽而覺得自己所做的一切，都值得。至少有這麽一群人是真心願意跟隨他，真心願意為民做事，真心想壯大燕國，沒有一個人是貪生怕死之徒。

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