對於來自其他大陸板塊的人來說，二十一世紀的不列顛無疑是個讓人茫然的人文地帶。她帶著工業化殘留的幾乎一切優點與缺點，建築工人和貴族在街上並排行走，每一座城市的每一個街區幾乎都有嘈雜的無業游民與庸碌的白領。然而英格蘭實際上是個懶癌肆虐的國家，其實這怪不得英國人——如果你也在一個即使大學畢業不立即工作也能分到福利的國家的話——他們懂得如何享受，他們會在辦公室裏掀開滿桌文件和資料，用精致的細瓷茶具泡上一杯伯爵紅茶，裝一盤松餅和蛋糕，更有甚者直接開車去某個公園，在那裏享受雖然沒完成工作卻足夠安逸的整個下午。

正如一個叫比爾·布萊森的美國人在英格蘭居住二十年後的評價——這個人熟知英格蘭所有的汙穢，卻依然如癡如醉地愛她：安靜而堅定的特立獨行。一個自得其樂，卻自我中心的國家。

後一句是神田優走出希思羅機場之後咬牙切齒的印象。他先是在兌換零錢時被路過摔倒的英國少婦潑了一褲腿玉米片，接著是行李箱在滑過出水口時被卡掉一只輪子，現在他捧著一品脫啤酒瞪著面前自稱指路人的老板，幾乎想要拍案而起，因為酒吧老板樂呵呵地把問路轉換成了自己的話題，和旁邊的本地居民天南海北相談甚歡，全不料主角被晾在一邊。

“旅店的話，機場附近的酒店會很貴，Kings’ cross的social housing對於年輕人是個不錯的選擇，那邊平均每餐也不過5鎊。”

“實際上城區覆興之後城市裏就沒有特別便宜的街區了。何況到那邊交通極差，會搭更久的地鐵，我寧願選擇貴卻方便一些的酒店。”

“不，我會選擇從‘岔道口’換乘，然後左轉沿河步行過去……那邊有家小農夫，你知道的，那裏的乳酪特別棒。”

“但是小農夫的金槍魚很腥，你是知道的。我倒是覺得汽車餐廳更好，只是店裏總是有太多切切嚓嚓的蘇格蘭佬。”

“哦不蘇格蘭——蘇格蘭蛋很美味，其他對我而言就是噩夢……”

“那裏的食物對東方人來說本身就是一場噩夢，你說對不對，年輕人？”

酒吧老板撫著腮邊沒剃幹凈的胡渣，看著即將暴怒的神田優吃吃地笑。

提到英格蘭，無論你腦海裏蹦出的是什麽詞，蒸汽機、城堡、女王、足球、菱紋套頭毛衣、莎士比亞、柯南·道爾、亞當·斯密、鐘樓、紅色電話亭、禮帽和手杖、劍橋和牛津……都決不能遺忘一個重要元素，紳士。

這個詞如今看上去有些失態。誠然，這是一個崇尚克己覆禮的國家，禮節與優雅在文藝覆興之後就從皇室散下布澤市民階層，如今已深深根植於每個英國人的血液裏。即使是鬧市區賣fascinator的店主，閉著眼睛用電腦循環播放一首沒有唱詞的抒情曲，也會在你前來付賬時不動聲色降低音量，並且在你離開時送上一枝玫瑰花。

倫敦耳濡目染著這一切，連氣候也是常年溫柔的，一入秋便訴之以細雨。神田到達時倫敦正洇著綿綿秋雨，於是整個城市像裹了一層棉花糖，朦朧的視線裏只有來回的車燈和隱匿在磚房裏的霓虹燈牌。他到達指定的汽車旅館時，天色已完全暗下來，房間裏有潮濕水汽的味道，值得慶幸的是還算幹凈整潔。老板娘也很和藹，一落腳就端來了暖胃的茶點宵夜，神田懶得計較環境，他打理好行李，準備下樓沖個熱水澡以解旅途困乏。

外面刮起了風，窗戶的毛玻璃被風帶來的雨點敲得乒乓作響，神田打開窗戶向外望，灰蒙蒙的天空像從水裏撈起來的一塊皺巴巴的抹布，等著誰去把它擰幹……不如說，神田有種被這裏等待著的感覺，無論是學業、事業上的，抑或更遙遠未知的東西，都被這場雨悶不做聲地帶到了離自己不遠的地方，即將改變他二十年一成不變的生命，或者，被他所改變。

“如果你辦好了手續沒事幹，不妨來找我。本大爺可以帶你看看這裏讓全世界都趨之若鶩的東西——白天上倫敦眼拍全景，去大英博物館看古瑪雅人的水晶頭骨，下午在海德公園喝茶。然後我們吃頓好的，晚上去看塔橋的彩燈，在大本鐘腳下等午夜鐘聲，浪漫極了……”

“當然，如果你覺得第一天的行程還不錯，我們第二天就可以去找一些偏僻然而地道的東西，比如好吃的土豆泥，或者薰衣草的蛋糕。城西有位安德森太太親手種植了一片花園，像童話裏一樣美，我和她有些交情，可以……”

“優，你有沒有在聽啊？”

神田只是對前面的紅發青年皺著眉，甩出一句“閉嘴煩死了”。

和拉比是當初申報學校時在FB上認識的，這小子拍著胸脯說無論你要去哪所學校衣食住行都包在我身上。儼然一副英國通的樣子。

然後腆著臉說不用報酬只要優把我納入你的好友列表就行。

“如果你一定要喋喋不休，我更樂意打聽諸如曼徹斯特舒適的寄宿家庭，股市或者交通現狀，而不是大費周章地來一場旅游。”神田不耐煩道。

“一板一眼的家夥。”拉比被截了話頭，小聲嘀咕。

“你說什麽？”

“……”

話是這麽說，因為擔心手續覆雜而提前趕到的神田在安身下來翻開錄取通知書的時候，才發覺離辦理入學開始的日期還有一個多禮拜。

與其守著聒噪的大本鐘度過整整一周，倒是真的不如來一場短途旅行。神田思索著。目前的情況還缺一個寄宿家庭，然而再不濟還有住宿條件優越的學生宿舍，從這點來看，神田倒是一點也不急。

於是萬事通的拉比先生像聽到籠門聲響的兔子般，又跳了出來。

“短途旅行？我們可以一起去湖區啊！”

“我認識在溫德米爾湖開旅館的一位中國女孩，肯定會比這些英國佬更對你胃口……好啦別瞪我，不過她的東方菜很美味哦，剛好適合我們來一場浪漫溫馨的二日游！……”

神田徒手抓起一塊鱈魚，越過餐桌塞進對面那張一旦打開便沒完沒了的嘴裏。

於是他們挑了一個還算不錯的日子，當天早晨就向湖區國家公園出發。

雖然工業城市的所謂“不錯”撐死也不會有動人心魄的湛藍天空，但是因為剛好下完一場秋雨，空氣裏氤氳著水汽，樹木散發著涼爽的味道，清新怡人的天氣反而更適合出行。

他們很快到達了溫德米爾湖寬廣的水域。雨後幹凈的空氣為游人提供了極佳的視野，湖對面蒼青色的山麓盡數可觀，山腰盤著雲朵。湖裏泊著渡輪，深藍色的船體幾乎和背景板融為一體。神田踏著濕漉漉的木板棧道在湖邊徐行，把視線從前方那只喋喋不休的兔子背後移開，看到遷徙的候鳥呈人字形擦著湖面飛過，湖裏蘆葦叢邊有黑色和白色的天鵝撲騰著翅膀戲水。湖邊還有漫步的別的游客，他們的皮鞋或運動鞋踩在棧道上發出吱呀的聲響。在這片廣袤天塹的註視下，人們特別容易感到赤裸、羞愧、疲憊，平平生出摒棄花天酒地回歸山水的願望。

神田覺得自己眼前浮現出碧雅翠克絲在這樣的浩渺山水裏給三歲兒子講故事的畫面，繪聲繪色，娓娓道來，像一首浪漫長詩。

而拉比卻在張羅著一頓“符合待客之道”的午餐。本來這對於長期浸淫聲色犬馬的他來說並不是件難事，然而由於正處周末假期和大雨天氣，大多數餐館選擇了用閉門羹招待他的這位東方客人。

神田卻對此嗤之以鼻。

“我要在這裏吃一整年飯菜，你何必為了這一餐絞盡腦汁。”

“但這是我請優吃的第一頓飯啊，至少要給你留下不壞的印象才行吧！”

神田皺了皺鼻子，正準備說那麽請你給我來一份蕎麥面，突然想起來拉比之前吹噓過的中國女孩的手藝。

“李娜麗今天在外面教授剪紙，晚上才能回來，讓我們先去旅館休息。——我之前和她通過電話了。”拉比撓著後腦勺。

然而直到正午將過拉比也沒找到合心合意的食物，所幸一些鎮上居民還開著自家經營的酒吧，神田忍無可忍地把拉比拽進了一家衛生條件還算過得去的鄉村酒吧，在裏面吃到了一份味道怪怪的奶油蔬菜通心粉，和一杯杜松子酒。

“下次如果再這樣，沒安排好就叫我出來，我真的會揍你。”

好在口腔裏酒的餘香蓋過了通心粉不可理喻的味道，拉比得以逃過神田的暴力威脅，而且在穿過一個小鎮之後，他們很快到達了目的地。

這是座三層的磚石房，外墻漆成喬治王時代典型的紅、褐、白，陽臺上布置著花卉和盆栽。內部是半木結構，簡潔而幹凈，無不體現著主人家細膩的性格。一臺鋪著幹凈的白色蕾絲的實木鋼琴擺在墻角，擦得鋥亮。

溫德米爾精靈，真是女孩子會喜歡的名字啊。神田看著頭頂的木制招牌，默默在心裏吐槽。

前臺上擺了一只巨大的彼得兔泥偶，旁邊有人趴著睡得正香，彼得兔同色同款的天藍短外套覆蓋著他棱角分明的肩頭，白色的頭發軟軟地垂在手臂上。他手裏按著一只鬧鐘——大概已經被他迷糊中關掉了，另一只手旁邊開著一袋沒吃完的薯片，有碎屑灑在桌上。

“這是工作時間吧，還能吃著零食睡覺？”神田感到不可理喻。

“畢竟是私人旅館，不用那麽……”

還沒等拉比反應過來，神田就皺著眉上前，將看上去價值不菲的楠木桌叩得咚咚響：“前臺，你該醒了吧？打算讓人等到什麽時候！”

被噪音震醒的家夥第一反應竟然是撲上去抱住旁邊被拍得移位的彼得兔，隨後才擡起頭來。於是神田看到一雙杏仁形狀的眼睛，裝著洇著未睡醒的水汽的、少見的鉛灰色瞳仁，儼然是這個少年模樣的人身上最明亮的部分。

這雙眼睛瞪著他看了一會兒就橫了起來，眼睛的主人沖神田埋怨：“我還是第一次見到這麽沒有禮貌的東方，剛跨進門就吵醒人，還險些弄壞別人的東西。”

“真是不好意思，我應該跨過你抻到過道上的腿，直接上樓給自己找個房間休息才對。”神田窩火道。午餐的糟糕味道似乎又從胃裏竄起來，讓他很不舒服。

“沒問題，可是先生，你房費付了嗎？”他挑釁道，“不會是沒帶錢，故意來搗亂的吧？”

“你說什……”

拉比的大嗓門突然打斷了兩人的爭吵：“亞連，他是我之前說過的朋友……別吵啦，給你和李娜麗帶了點心。”

神田這才定睛打量眼前的家夥……年齡看上去甚至比他還小一些，身高也比他矮半個頭，接過點心盒之後，拆開一只黑森林蛋糕就吃了起來，罷了還咬著小勺子沖自己翻白眼。

讓人火大的家夥。神田在心裏下了定論。

不過這段小插曲未能持續太久，就被拉比生拉硬拽著握手言和，面對面坐在了一張小圓桌上。叫亞連的少年進廚房泡了咖啡，三人坐在一起就著咖啡吃華夫餅當做下午茶——雖然亞連把自己那份的一大半都分給了腳邊一只叫庫洛的金毛犬，那只大狗的毛發如陽光下的獅鬃般油光水亮，看來被照顧得精致。

神田在交談中得知這名少年是女主人的朋友，平時住在曼徹斯特，每年有幾個月閑來無事，到這裏來幫忙看店。當從拉比口中得知面前這個日本留學生一切準備妥當，只缺一個寄宿家庭時，亞連眼前一亮。

“我可以給你曼徹斯特最低的價格，並且不含中介費。”少年笑著說。

“對對對，”拉比一拍桌子，“亞連的房子就在學校附近，雖然不大，兩個人住也完全沒有問題！”

神田註意到了“兩個人”，立即擡頭：“你能決定這種事？不必問家裏人？”

“不用。”

亞連低頭用銀匙攪著自己的咖啡，良久才擡起頭來，嘴角噙著的笑意有些嘲諷：“我家就我一個人住。”

於是這事似乎就這麽敲定了，神田和亞連約好從湖區回倫敦就直奔曼徹斯特，接著對自己這麽快就決定了住處而困惑不已。

當天邊雲層開始散開的時候，“溫德米爾精靈”的女主人回到了旅館。

那是個很可愛的中國女孩兒，梳著雙馬尾，有清秀的眉眼，笑容暖進心裏。她略掃一眼前臺殘留的薯片渣和桌上蛋糕留下的巧克力醬，笑瞇瞇摘下挎包就朝亞連的屁股掃去。

“啊！李娜麗……你等……我會打掃的……！”

拉比好整以暇地站在一邊，神田則一臉煩躁地起身躲閃。

“這棵豆芽菜真的很煩。”

“你叫他什麽？”

“豆芽菜啊，”神田伸出手指，“又矮又瘦。”

“哎，昵稱都起好了，”拉比驚訝地直瞪眼，“優真是一個很好相處的人啊。”

其實對亞連來說，“又矮又瘦”這個形容無論如何都有些誇張。五尺七寸的個子在歐洲人裏雖然不出眾，卻也絕不算矮子。因為喜歡穿修身的白襯衣和寬大的外套，他倒是常顯得纖弱一些，然而在卷起衣袖的時候，也能看見覆蓋著薄薄一層肌肉的小臂。所有給神田留下這樣印象的原因僅僅在於——神田比他高比他壯。

比如現在，亞連正捋起袖子蹲在水邊，把手裏的幹玉米片拋向不遠處的天鵝群，出神地看著它們引項交頸爭搶食物，把雪白的翅膀有意無意張開，它們撲騰的水珠濺過來時，逗得那家夥咯咯直笑。湖上的風拂過時有微微涼意，李娜麗把手裏的天藍色外套披在亞連身上，少年瞬間又變回了彼得兔。

“神田你會做菜嗎？”得知神田即將寄宿在亞連家裏的李娜麗突然這麽問。

神田挑眉：“怎麽了？”

“那就太好了。”少女把雙手背在身後，笑得很乖巧的樣子。

晚餐的地點是約定好的湖心人工島。溫德米爾湖區沒有太多住民，他們到達的這個島半徑不超過200尺，島上只有稀稀落落的草木和兩只長椅。站在這裏剛好可以將溫德米爾湖360度的怡人風景盡收眼底，而這種怡人在李娜麗拿出自己做的三明治和布丁之後又增加了一倍——這一點從拉比糊了滿嘴的沙司和一臉幸福的表情就能看出來。

“誰要是娶了李娜麗，真是上輩子修來的福分！”

“拉比想嗎？”另一個滿嘴沙司的人笑嘻嘻地問。

“我當然想啊。”拉比毫不掩飾。女孩子只是輕笑，臉色灩紅。

就連不說話的神田似乎也覺得和中午那頓惡心的通心粉相比，根本就是一個天上一個地下。

至少是趟不錯的旅行。他這麽尋思著，拉開房間的窗簾——回到旅館夜幕已降臨，窗外除了徐徐的風，還能看到零星燈光，湖與天空融為一色，水面映著月光，夜空裏繁星拉出一條長長的銀河，像時間經過留下的足跡，人便是在樊籠中努力生存的刺鳥。

這種情景下最適合的紛至沓來的情緒，卻被清脆的叩門聲打斷。

“神田，李娜麗泡了紅茶。”

神田接過托盤準備關門轉身，卻被一只手抵住門。

“你這家夥不會道謝嗎？”

“你是在找茬吧？”神田不高興道，“要謝也不會是謝你這……豆芽菜吧。”

“真是個沒禮貌的人，”亞連放大嗓門，“隨便給人起綽號就是你們日本的禮節嗎，何況我們僅僅只是認識。”

“對於隨意詆毀別人國家的人，”神田有些憤怒，“只叫你豆芽菜沒砍了你真是天地良心。”

“天啊，你這種人，我可要考慮要不要讓你住我家。”

“如果我沒記錯，是你邀請的。”

“在協議成立之前我有權利收回邀請，”亞連舒展開眉頭，冷笑，“神田優，忘了告訴你，你必須接受一些條件，否則不用我趕，你自己也會走。”

他掏出口袋裏的鋼筆和便簽紙，飛快寫了一句什麽話，然後撕下便簽“啪”地拍在神田房間的墻壁上，摔門而去。一系列動作如行雲流水一氣呵成。

神田在心裏繼續咒罵幾句，端著紅茶回到屋內。從窗外探頭往下能看見“溫德米爾精靈”招牌溫暖的燈光，燈光下的花園裏，少女正蹲著身子為那只叫庫洛的狗梳理毛發，紅發的青年站在他們身邊，並且在少女起身回屋時偷偷拉住了她的手。

世界一直在變，生活永遠不會對你奉為圭臬的東西表現出尊重。浩渺宇宙中，每一個生靈都渴望明日能如今日預料之中地生活，人類能夠循規蹈矩工作戀愛，已經是逆轉自然倫常的事情。有人因懂得而聰慧，也有人因迷惘而痛苦。

墻上的便簽紙失去粘性掉在地上，向著天花板的那一面寫著一行龍飛鳳舞的英文。

“I'm queer.”

-TBC.

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）