伏見初初見到宗像的時候，覺得此人偽不可言。內心明明機謀算盡，當面還要做出一副風輕雲淡的君子面孔。

後來宗像成了他的上司。同事的一兩年裏，宗像對他百般挑剔，威逼利誘，令人不齒。伏見一直懷著一種惡意的企盼，真想看看這個道貌岸然的人物陷入慌亂是怎樣的情景。

知道了宗像是天狼星之後，這個企盼就像毒草一樣在他心中越長越高。

然而宗像並沒有因為周防的失蹤而倒下，甚至連驚惶失措都沒有。

他突然懂得宗像為何能看淡所有。他並不是個偽君子。而是真正的失去一切才無所顧忌。

他所有的淡然背後，都是不可言說的思之如狂。那是如此強烈的執念，罔顧一切。

因為已經失去。

此時此刻的伏見，也比任何人都害怕宗像倒下。他對過去自己惡毒的心思感到內疚。

宗像第一時間決定報警。

立刻有鼻子尖的媒體想要采訪。出雲問他要不要予以阻止。

“不……現在擴大消息也是好事。先找到人再說。”

事情看上去比想象中要覆雜。周防確實很隨性，但過去這麽多年，他從來不會徹底斷聯。這種人間蒸發的事情在他身上沒有發生過。

之前宗像能篤定地來回飛巴黎而不焦急，不過是因為出雲那邊毫無動靜。但現在所有可能的渠道都對周防的行蹤杳無音訊。

綁架，意外，各種不幸的可能性都設想了。哪一個都讓人感到絕望。

伏見和八田在MISAKI博客上置頂了尋人消息，並且召開了緊急發布會。他們向所有粉絲求援，希望能夠幫忙留意這位名畫家的行蹤。

媒體的頭條塞滿了周防失蹤的信息。

時間在焦急而難測的等待中過去。

最終從戛納傳來了消息。遞來消息的不是別人，正是J系集團的負責人。

這個名叫比水流的年輕董事親自安排了專機，送他們去法國。大家有些驚訝，對方的表情則十分理所當然。

“何必驚訝，我也是聯合社的股東之一——摒棄經濟上的紛爭，個人還是非常喜歡周防先生的畫作。發生這樣的事情，我也深表遺憾。”

周防在一家私立醫院裏。天幸這家院長居然是周防的崇拜者，無償為他動了手術。

腦瘤晚期。

宗像和出雲趕到的時候，周防悄無聲息地躺在重癥監護室裏。

“能保住這個樣子已經盡了最大努力，他治療得太晚。現在只能靠起搏器和呼吸機維持。”

院長非常痛心。

“就是所謂的植物人是嗎。”

宗像面無表情地問他。

院長沒作聲，沈默地認同了他的說法。

“有多少機會醒過來。”

“這很難說，節哀順變吧。”

周防在半個月之後被專機接回日本。因為病情已經穩定。

所謂的穩定，無非是被機器維持著，既不會死去，也不再醒來。

鋪天蓋地的報道隨著飛機的落地蜂擁而來，有些不知好歹的小報甚至刊登了《周防遺作去向何處》的標題。

“所有刊登謠言的媒體，一律列入HS的黑名單。拒絕今後的任何訪談和作品相關先行。”

宗像交代出雲。

想要沖進醫院采訪的記者也被淡島和出雲正色告誡。

“凡是打擾周防先生康覆的，不管你來自多大的媒體，今後HS將不會與你的東家有任何往來。除非你本人卷包滾蛋。”

帥，酷，囂張。

十年來就為這一刻。

然而又有什麽意義。

從醫院回來的路，伏見和八田沒有開車。兩個人沈默無語地走在僻靜的路上。

薄暮的河川在夕陽下泛著潾潾波光。

有如生命般脆弱。只要太陽西沈就會黯淡下去。

“美咲，你說如果那個人死了，室長會怎麽樣。”

“別亂說！”

八田生氣了。

伏見也覺得自己話說得混賬。

“……是我不好。說錯了。”

伏見很少這樣直截了當的道歉。八田一時有些懵住。

“回家吧。”

他們多想離這絕望遠一些。

這是並不來自他們自己的絕望，而是來自周防和宗像，卻真情實感地令人感同身受。死亡和失去的觸手如此冰冷，令人不禁攥緊手中僅有的微薄幸福。

多希望這一切能像過去的他們，有誰能來救救他們，給他們指一條生路。

就像盼著這渾濁的太陽，能永不沈沒。

然而當初為他們挽回一切的宗像，現在正在充滿刺鼻藥水氣味的病房裏，一言不發。而周防，生死未蔔。

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