關西軍閥

建安十五年（公元210年）春天的一個夜晚，朦朦月光灑在涼州廣袤的大地上，仿佛給蒼茫荒原蓋上層薄紗，一切都顯得那麽安寧。可就在通往武威郡姑臧縣的大道上，由東向西跑來一小股軍隊，打著忽明忽暗的火把，奔跑和吶喊聲打破了寧靜。

天下紛爭之際有些兵馬本不足為奇，但這支部隊卻格外滑稽——總共才一千多人、戰馬百餘匹，輜重軍械尚不齊全，有的將校連盔甲都沒有，春寒料峭的時節裹了一身大袍子，沒有掛劍的鉤帶，就拿草繩把佩劍一栓，胡亂在腰上一纏。當兵的更慘了，不少人連鞋都沒混上，光著腳板趕路；還有的反穿羊皮襖，大長毛在外面耷拉著，一望便知不是漢人。匆匆忙忙連夜趕路，士兵早累得籲籲地喘，就這點兒人馬竟稀稀拉拉拖了半裏地，根本沒個陣勢，戰鬥力可想而知。有個盔甲齊整的中年將領似乎是統帥，騎在馬上扯著嗓門：“快走快走！咱們可是為朝廷戡亂，都給老子精神點兒！”這麽支雜牌軍還給朝廷戡亂，豈不是笑話？

黃巾起義前漢室天下不可謂不牢固，卻唯有涼州始終戰亂不息，自漢安帝永初元年（公元107年）羌人舉兵造反開始，沒完沒了的漢羌戰爭拉開了序幕，一打就是一百年。以至於此後的鄧騭、龐參、虞詡、皇甫規、張奐、段煨、皇甫嵩、董卓無一例外都曾在涼州摸爬滾打過，幾代人的心血都耗進去了。可羌人似乎與漢人結成了死仇，討平了叛，叛起來討，周而覆始無休止，直鬧到靈帝駕崩天下大亂都沒結束。

靈帝末年羌胡首領北宮伯玉、李文侯發動的叛亂姑且可以算作是最後一次，聲勢浩大波及整個涼州，但最後的結果卻有些出人意料，羌人沒鬧起來，反被漢族軍官篡奪了叛軍大權，經過對外攻戰和內部火並，最終崛起了韓遂、馬騰兩大軍閥，在涼州割據稱雄，並把勢力發展到關中一帶，朝廷刺史形同虛設。除了韓、馬兩家之外，還有宋建、程銀、侯選、梁興等十幾只小勢力，或在涼州或布關中，各擁兵馬不等，多則一萬少則數千，約為兄弟共同進退。這幫軍閥的出身就三種——叛將、強盜、土豪。

眼前這支隊伍的頭目叫楊秋，也是叛將出身，年近四旬久經戰亂，由於曹操急於南下，對涼州諸將一概予以安撫，所以他也在朝廷掛有騎都尉、關內侯的官爵，但他手下只有兩千兵，地盤只有安定郡下轄的幾個縣，非但無法與韓、馬兩家相比，即便在小勢力裏也是較弱的。

去年七月，武威太守張猛趁曹操南征受挫之機報私仇，攻殺涼州刺史邯鄲商。韓遂發下檄文，召集涼州各部合攻張猛，口口聲聲要為朝廷除害。但這次行動既沒上表朝廷，也未向曹操通報，完全是韓遂擅自舉兵。涼州各部紛紛響應，唯有楊秋聽了手下人意見，沒敢輕舉妄動，秘密派人向曹操請示，得到默許的反饋之後才發兵，故而耽誤了幾個月。就在這段時間裏，韓遂率領諸部連戰連捷，這場戰爭都快結束了。按照涼州各部盟約，凡是協同作戰的部隊都能瓜分敵人輜重財產，甚至還可以在敵人城中大搶一票，楊秋已晚了一步，若再不趕去助陣，就什麽好處都撈不到了。

就這麽沒黑沒白趕了七八天，累得士卒叫苦不疊，總算到了姑臧城下。兵甲層層，黑壓壓的各部人馬早將城池圍了個水洩不通。楊秋人馬本就少，這會兒都跑累了，一時半會兒追不上，身邊就十幾個親兵。

也不知哪部的小將負責督後隊，一見楊秋厲聲喝問：“哪裏來的人馬，敢來此處攪擾？”

“我乃安定郡所部騎都尉楊秋，特來發兵助陣。速速領路，我要見韓將軍。”

手底下兵少，當將帥的也受氣，那小將根本沒拿他當回事，笑道：“我的楊大將軍，您還真來了。再遲一步，我們連城都攻下來了。”哪有工夫為他領路，只閃出條人胡同，叫他自己過去。

人在矮檐下，不得不低頭。楊秋也沒計較，帶著親兵打馬沖了進去，繞過幾支隊伍，不多時來至城壕邊。只見數十個士兵舉著火把，當中並列著七八位騎馬的將領。當中一人身披鐵甲，頭戴兜鍪，坐騎一匹大黑馬，寬臉龐，灰長髯，兩只眼睛被火光映得通紅，雖已年近六旬，卻是寶刀不老滿臉煞氣——這便是征西將軍韓遂。他身邊是程銀、李堪、馬玩、梁興、侯選等，都是涼州和關中諸部的頭目。

韓遂見楊秋這會兒才到不禁蹙眉。梁興是個大嗓門，搶先嚷道：“喲！這不是楊兄弟嘛！怎麽現在才到？是不是閑著沒事搞婆娘，錯穿了婆娘褲子才耽誤了工夫啊？”一席話惹得眾將哈哈大笑。

程銀也腆著大肚囊罵道：“你可真會撿便宜，我們前面廝殺，你按兵不動，這會兒又來吃現成的，什麽東西！”

楊秋沒理他們，只向韓遂解釋：“去歲饑荒打不上糧食，我手下崽子們都快嘩變了，半月前剛搶了幾座村莊，積攢些軍糧這才把隊伍拉出來。遲來了幾日，您多包涵。”

韓遂雖是割據一方的大頭目，卻是讀書人起家，倒也有些肚量，心中不悅卻並未嗔怪，只冷冰冰道：“戰事緊急無需多言。速速領兵圍困西門，別再耽誤了。”

“諾。”楊秋領令便去。

“慢著！各家兄弟出力不少，唯有你最後才到，這可不公平。待攻破城池分敵輜重的時候，老夫扣你一半。”

涼州諸部以馬騰、韓遂二人居首，凡事皆由兩家協定，如今馬騰已入朝，其子馬超雖驍勇善戰，畢竟是晚輩，現在一切由韓遂做主。楊秋一來理虧，二來不敢不服，只得悻悻而去。

“快看！張猛出來了！”隨著士兵一聲喊叫，有員老將出現在敵樓之上。

武威太守張猛，字叔威，乃先朝名將張奐之子，現已年近六旬。當初他受命擔任武威太守時，恰逢朝廷任命邯鄲商為涼州刺史，兩人一同上任，本該齊心協力，不想卻鬧得你死我活。涼州刺史原是由京兆豪族韋端擔任，後來韋端入朝，曹操卻弄來個兗州的文人邯鄲商。此人也是個能吏，但不了解涼州情況，處處掣肘張猛。兩人鬧得勢同水火，以至於張猛領兵包圍刺史府，殺死邯鄲商。本以為曹操兵敗赤壁無暇管這邊，哪知螳螂捕蟬黃雀在後，只顧內鬥招來外賊。無故殺官本就不得人心，加之韓遂等部人多勢眾，張猛一敗再敗困獸孤城，生死存亡就在今夜了。

韓遂催馬向前幾步，朝上喊道：“老朋友，久違啦！”他們原都是涼州之人，先前打過交道。

“韓約，你因何兵犯我城？”張猛深知韓遂底細，他原先叫韓約字文遂，後來因叛亂更易名字，這才變成了韓遂字文約。

“何必明知故問，你殺死刺史意圖謀反，我發兵乃是輔保社稷，鏟除兇徒！”

“呸！”張猛罵道，“明明是你趁機作亂，卻道我是反賊。”

韓遂笑道：“你殺官在前鐵證如山，有何資格教訓我？好好瞧瞧這幾路人馬，涼州諸部皆在，是你一人謀反，還是我們全都謀反，這還不清楚嗎？”

“卑鄙無恥，賊喊捉賊！”張猛望著下面無邊無沿的大軍，就是瓜分他來的，滿腹道理已說不通。

程銀接過話來：“張叔威，你能飛多高蹦多遠我們心裏清楚，現在城中恐怕連三千人馬都不到了吧？聽我一句勸，快快開門投降，看在老鄉的情分上，老子留你一具全屍！”

“休發狂言！朝廷救兵馬上就到。”

程銀又道：“這話去騙三歲小孩吧！你擅自誅殺刺史，朝廷豈會救你？再者最近的官軍也在弘農，等他們趕來，十個姑臧城也攻破了。”

張猛知他所言非虛，又道：“韋端之子韋康所部就在冀城……”

不待其說完，韓遂仰天大笑：“哈哈哈……韋康小兒區區數千兵馬，莫說他不敢來，就是敢來我一並收拾。”

“韓約狗賊休要猖狂！”張猛額角已滲出冷汗，卻強打精神辯道，“別忘了你尚有肘腋之患，馬騰雖已入京擔任衛尉，還有他兒馬超。你今來攻我，不怕馬超襲你於後嗎？倘若他發兵來救，再有官軍遙相呼應，你們都將死無葬身之地！”這是他最後的一祭法寶。

“別做夢了！”韓遂冷笑著從親兵手中搶過火把，撥馬兜個圈，來到隊伍左翼，朝上喊道，“睜開你的狗眼，瞧瞧這是誰？”說著話將掌中火把舉向身邊一員將官。

張猛揉了揉眼睛，借著火光照耀，漸漸看清此人——身材魁梧相貌猙獰，豹頭環眼連鬢落腮，身披鑌鐵鎧甲，腰系虎皮戰裙，肩挎著雕弓箭囊，手中一桿明晃晃的馬槊。涼州之士都識得，他乃馬氏父子麾下猛將龐德！

“怎麽會……”張猛頓覺天旋地轉，險些從城樓墜下去。

“嘿嘿嘿，看清了吧？”韓遂將火把一扔，手撚胡須洋洋得意，“普天之下皆為仇讎，沒人會救你！”

張猛徹底死心了。韋康無力相救，馬超暗中與韓遂通謀，朝廷軍隊最近的也在弘農，莫說不願意管自己死活，就是想管也來不及了，上天無路入地無門……完啦！

韓遂已有些不耐煩：“張叔威，我給你半個時辰開門投降，再要抗拒我便攻城！到時候玉石俱焚，休怪我心狠手辣！”

張猛慢慢直起身子，再不看城下一眼，踉踉蹌蹌退進閣樓。兩個守閣親兵滿臉焦急迎上來：“郡將大人，咱們怎麽辦？”

“獲罪於天，無可禱也……”張猛只是搖頭苦笑，“你們出去，我想靜一靜。”

閣樓中只剩下張猛一人，失魂落魄癱坐案邊。無論開門與否，頭頂“謀反”大罪，死是逃不過的，他只想臨死前寫份奏章，懺悔自己的罪過，控訴韓遂才是真正的反賊！可舉起筆來卻一個字都寫不出，環顧這間閣樓，滿腦子都是奇怪念頭——大漢朝廷有制度，涼州之人戶籍不準內遷，可他父親張奐功勳卓著破了例，把戶籍遷到了弘農，從而改變了低人一等的家族地位。說來也巧，張猛恰恰是張奐任武威太守時出生的，據說當時因為與羌人作戰，他父親日日在城樓禦敵，他母親就在這城樓產下他。冥冥之中似早有定數，難道生於此處，註定也要死在這裏？張猛不禁惱怒，將桌案上的奏報都推散在地。正是春寒時節，閣裏點著三四個炭盆，帛書落於炭盆中，燃起一團火花。張猛楞了片刻，倏然起身將火盆踢翻，燒著了地上的竹簡。他狀若瘋癲，把幾個火盆盡數踢飛，霎時間臥榻、帳簾、帥案全燒著了，閣內一片火光！

“大人，怎麽了？”親兵立刻擁進來。

張猛回過頭陰森森道：“我若落入韓遂之手，必梟首以送許都。死者無知則已，若死而有知，我有何面目過華陰縣先父之墓？也罷，生有地死有處，我張某人認命啦！你替我轉告姓韓的，他也得意不了幾天。曹操絕不會輕饒他的，我在那邊等著他！”說罷張開雙臂撲入熊熊烈火之中……

城樓的火越燒越大，長官***，守兵無帥只能投降。城門轟隆隆一開，不等韓遂傳令，各路士兵一哄而入。殺啊！爭啊！搶啊！瓜分啊！莫說守軍的輜重，連百姓的財物都被掠奪一空，根本沒人管大火，任憑它憤怒地燃燒，把城樓化作灰燼——這就是為朝廷除害的正義之師！

涼州諸部劫掠了一整夜，其間因為搶東西還自己人械鬥了一場，直到天亮才撤出縣城各自歸寨。楊秋一回到大帳就罵罵咧咧：“韓遂老狗算什麽東西！竟敢當眾呵斥我，我好歹也是朝廷冊封的關內侯，又不是他下屬，憑什麽受這窩囊氣！還被程銀、梁興那幫家夥嘲笑。真把老子惹急了，我非一刀宰了老狗不可……”罵歸罵，其實楊秋既缺兵馬又少糧草，實力威望都大大不如，憑什麽跟韓遂拼命？也就過過嘴癮罷了。

剛罵了幾句，有個年紀輕輕相貌清秀的仆僮笑著迎上來：“將軍別生氣，何必與老兒一般見識？辛苦好幾日，快歇歇吧，我去給您烤羊肉。過會兒您睡醒了，羊肉也烤好了，不涼不燙外焦裏嫩，咬一口滋滋冒油，多大的福分？咱得快活且快活，犯不著跟那老兒計較。”他一邊說一邊幫楊秋摘盔卸甲。

“滾一邊去！”楊秋將那仆僮推了個跟頭，“都是你害的！非要跑去請示朝廷，來來回回這麽慢，若不是等曹操的命令，我早趕到了，何至於被韓遂羞辱？你這成事不足敗事有餘的東西！”

那仆僮歪坐在地，非但不懼反而笑起來：“將軍，屬下這可都是為了您好呀！”

“為我好？這次搶來的東西，各部都是平分，唯獨咱們被韓遂扣了一大半。全是你害的！”楊秋說漏了嘴，其實挨幾句罵不算什麽，耿耿於懷的是分贓不均。

仆僮卻道：“這點兒東西算什麽，以後有大富貴等著咱呢！”

“放屁！”楊秋把兜鍪往地上一扔，“我真是昏了頭，聽你這小子胡言亂語。還大富貴？做你的美夢吧！給我弄洗腳水來。”

仆僮的笑容始終不變，慢吞吞爬起來，拾起兜鍪吹了吹土，輕輕放到帥案上：“富不富貴且放一旁，將軍您還想不想要腦袋了？”

“嗯？”楊秋一楞，“你什麽意思？”

“韓遂太過猖狂，開罪朝廷已深。您不能跟著他一條道走到黑，得給自己留後路啊！”

“後路……”楊秋漸漸聽進去了，“此話怎講？”

那仆僮笑著走到大帳角落，拿起銅盆，一邊舀水一邊說：“韓遂靠造反起家，畢竟是個臭底子。雖然現在投靠了朝廷，但他割據西涼三十餘載，朝廷豈能真的信任他？曹軍在赤壁落敗，他又借此機會撈實惠，打著戡亂的旗號攻城略地，以為曹操鞭長莫及，殊不知這麽幹蠢得不能再蠢了。將軍請坐……”他幫楊秋脫去靴襪，跪在地上為其洗腳，“其實韓遂若肯像馬騰一樣交權入朝，曹操未必會把他如何，他越抓著兵馬不放，曹操就越想除掉他。莫看曹軍在長江吃了敗仗，瘦死的駱駝比馬大，拔根汗毛照樣比韓遂腰粗！咱可不能得罪，得把眼光放遠些啊！”

“嗯。”也不知是覺得有道理還是燙腳燙舒服了，楊秋長長出了口氣，“照你這麽說，我原就不該跟著韓遂他們來打張猛……”

“非也。咱們應該來。如果不跟著他們打張猛，那他們滅了張猛就該回頭滅咱們了！您想想，各部人馬都來了，唯獨咱不幹，那韓遂還能容得下咱嗎？”

“有道理。”楊秋似乎想明白了，“你的意思是……”

那仆僮笑呵呵摩挲著楊秋的腳：“咱們一邊跟著韓遂混，一邊把軍情透露給曹操。近處認個小祖宗，遠處找個大靠山，誰都不得罪。韓遂有實惠，咱就跟他喝酒吃肉，將來曹操若是發兵問罪，咱就說咱是被韓遂脅迫的，所有罪過都往他身上推！況且又有透露軍情之功，曹操也不能虧待咱們。您說是不是這個理？”

“有理！有理！哈哈哈……”楊秋滿意地拍了拍那仆僮的肩膀，“這裏外不吃虧的主意都叫你想絕了，你可真是個有才的小人！”

“謝將軍誇獎，嘿嘿嘿。”

楊秋口中這個“有才的小人”名叫孔桂，字叔林，天水人，出身貧賤父母早亡。當年西涼叛亂，身為將領之一的楊秋燒殺劫掠，把他搶到軍中為奴，那時他還是個孩子，楊秋看他相貌清秀，就留在身邊充個仆僮。孔桂機警聰慧，尤其善於察言觀色，十幾年混下來，不單把楊秋起居飲食伺候得妥妥帖帖，還參與了軍務。楊秋兵微將寡，沒什麽謀士，所以孔桂就成了這營裏不可或缺的人物，既是奴仆又是參謀。

莫看得了器重，孔桂伺候人的本職卻沒放下，反而越幹越起勁，這會兒捧著楊秋的大腳，又是揉又是捏，仿佛在擺弄一件無比神聖的東西：“將軍啊，還有個事我想問問您。”

“說。”楊秋瞇著眼睛，享受著按摩。

“您原先知道馬超派兵之事嗎？”

“我怎知道？昨晚看見龐德，連我都嚇了一跳。”

“哦？”孔桂一驚，“好個狡猾的馬超！”

“哎喲喲，你他媽輕著點兒！”楊秋的腳被捏疼了。

孔桂把他腳輕輕放下，又開始給他揉肩捶背：“馬騰如今在朝，按理說馬超就該本分些，卻也串通韓遂幹這種勾當！不敢明目張膽，就暗中派部下領兵參與，以為能騙得過曹操……將軍，這可是咱們向朝廷表功的好機會啊！”

“你小子又有什麽鬼主意？”

“咱們給朝廷透個消息，把這邊的事說一說。”

“這倒不必操心，韓遂正籌劃給朝廷上表呢。”

孔桂暗笑他不曉事，卻耐心解釋道：“韓遂自然要上表，但絕不會提有馬超參與，所以咱們才要透這個口風給曹操，叫他多加留神。以小的之見，您趕緊修一份表章，搶在韓遂之前送……”

楊秋撇了撇嘴：“你故意寒磣我是不是？我跟韓老狗能比嗎？他在洛陽讀過書，我把一字念成扁擔，哪會寫什麽表章？”

“唉……那可怎麽辦呢？”孔桂故意嘆了口氣。

“你再跑一趟吧！”

“也好……”孔桂要的就是他這句話，卻甜言蜜語道，“只要是為了將軍您，小的什麽苦都能吃。”

“別惡心我了，快去快回，到弘農別耽誤工夫。”司隸校尉鐘繇坐鎮弘農，監管關西軍務。

“不去弘農，我要去鄴城！”

“鄴城？”楊秋有些不快，“你還要直接見曹操？這一去一回又得耽誤幾個月，還不嫌麻煩？”

“嘿嘿嘿，想要討好就得直接找頂頭上司，豈能半路便宜別人？只有把曹操哄美了，將軍的日子才好過嘛！”孔桂說的是公的一面，其實他還有不能說的私利。上次去見曹操，得了不少賞賜，似乎曹操對他青睞有加，雖然這榮寵來得有些不可思議，但總是個上進的好機會。要是多巴結巴結，攀上這高枝，就不用在涼州捧楊秋的腳了，去鄴城捧曹操的腳豈不更好？

“隨你便，別辦砸了就成。”楊秋被他伺候得挺美，伸了個懶腰，“忙了一夜也乏了，睡覺！你收拾收拾東西及早動身吧。”

“不在乎這一會兒工夫。”孔桂諂笑道，“我騎快馬直奔鄴城，必能趕在韓遂的使者之前。將軍歇息吧，我先給您烤羊肉，除了小的我，誰還了解您的口味？”

“嗯，去吧去吧。”楊秋打著哈欠躺下休息，剛合眼又馬上睜開，“你小子可得把手洗幹凈，別捏完腳又給我弄吃的！”

修建鄴城

秦始皇兼並六國統一天下，廢分封而立郡縣，將地方行政設定為郡縣兩級。但是漢高祖推翻秦朝、消滅項羽之後，為酬謝功臣、鞏固宗族，又重新冊封了一批諸侯王，經過幾朝逐步削藩，直到漢武帝頒布“推恩令”，諸侯國對於中央政權的影響才基本消除。此後為加強對地方的控制，漢武帝又把天下郡縣分為十三個州，每個州任命一名刺史，專門負責考察吏治，監督不法。由於大漢都城在長安、洛陽，所以這片地區不稱“州”而稱“司隸”，天子腳下的監察長官也不稱“刺史”，而叫“司隸校尉”。

司隸校尉不僅在名稱上與一般刺史不同，待遇和權力也強得多。一般刺史俸祿六百石，司隸校尉二千石；一般刺史僅僅負責監察，而司隸校尉不但可以監察百官，還監管京畿防務，甚至連皇族成員頭上都能管三分！光武帝時著名酷吏董宣擔任此職，因此司隸校尉又得了個綽號，叫做“臥虎”，足見權威之重。這種情況延續了近二百年，直到曹操當政出現了問題。

由於曹操把天子迎至豫州許縣建都，也就脫離了司隸地界，故而出現了司隸校尉所在非所管的尷尬局面。不過任何問題都難不倒大權在握的曹操。他先是命自己的心腹故友丁沖兼任了幾年，掌控了許都衛戍部隊，繼而轉給侍中鐘繇，命他出鎮弘農舊地，不但監察地方，還要統轄兵馬，與關西土匪、涼州割據乃至匈奴人周旋。

鐘繇乃前朝名士鐘皓之子，並非曹操故舊，卻在奉迎天子的事情上出了力，因此獲得信任，被曹操委以經略關中的重任。曹操之所以能夠滅呂布，破袁紹，平河北，很大程度是鐘繇的功勞，正因為有他穩定西面局勢，曹操才無後顧之憂，可以大肆向東發展。尤其高幹在統轄並州時，兩次趁曹操遠征背後作亂，皆靠鐘繇之力化險為夷。故而鐘繇的功勞和地位僅次於尚書令荀彧、軍師荀攸，不但是曹操的心腹，更是社稷重臣。

但是前不久鐘繇接到一道召命，曹操命他離開弘農，去鄴城商議軍情。張猛殺邯鄲商，韓遂趁機舉兵，西邊是有些不安分，但有事可書信交流，為何非要面對面談？鐘繇百思不得其解，又不能抗拒命令，只得把軍政事務交與謁者仆射衛覬、弘農太守賈逵代為處理，啟程前往河北。他在任多年難得離開關中，打算順路去趟許都，拜見一下天子，與荀彧盤桓盤桓，可剛踏入河南地界就有緊急軍報從後追來——武威太守張猛已被韓遂等部剿滅！

鐘繇甚感幹系重大，也不去許都了，令仆人馬上加鞭星夜兼程趕往鄴城。緊趕慢趕跑了一個月，頓頓飯都是在馬車上吃，好不容易來到鄴城之外時，這位老臣渾身骨頭都快散了，站在平地直打晃，暈暈乎乎擡頭一望，頓時傻了眼：“這是鄴城嗎？”

趕車的累得灰頭土臉，聽了這話眼淚差點兒下來：“大人，您冤死我了。小的趕了半輩子車，還能有錯嗎？”

也不怪鐘繇起疑，如今的鄴城已今非昔比——四面城墻都已拆掉重修，東西擴張到七裏，南北拓展至五裏，全由青石堆砌，比原先加高一丈，城門增加到七個，城樓也雄偉許多。即便看見城南紮著中軍營，立著曹軍大旗，鐘繇還是不相信趕車人的話。他也不再坐車了，迷迷糊糊順著修繕一新的驛道往前走，不多時來到西門下，仰首瞭望，見門洞上刻著“金明門”三個氣勢磅礴的篆字——梁鵠的筆體，沒錯了！這才算放心。

進了城更醒目，一條筆直的大道貫穿東西。南面是鱗次櫛比的房舍府邸，北面恰是練水軍的玄武池，如今拓寬城墻，已將一大半圍到裏面來了。大批服徭役的百姓揮著鏟子、扛著石料，忙得熱火朝天，還有許多奇珍的樹苗堆在道旁，看樣子似乎要把玄武池改造成一座園林。鐘繇被這熱鬧的場面吸引住了，也不坐馬車了，順著大道一路向東，邊走邊看。走了很遠才到苑囿的盡頭，又見一道雪白的高大院墻——這就是新建的幕府吧。

鐘繇背著手溜溜達達往前走，不多時就到了一座尚未完工的門樓前。這座門樓寬有兩丈，黑漆大門，漢白玉石階，旁邊搭著腳手架，一大群工匠正在上面蓋二層閣樓呢。

“董大人、卞司馬，你們怎麽當了工頭了？”鐘繇一眼瞅見了董昭和卞秉。

卞秉素愛說笑，盯著工匠幹活連頭都沒擡，戲謔道：“這是誰跟我玩笑呢？走著瞧，等建你家宅邸時老子不給你蓋屋頂，天天叫你數星星！”說罷一扭臉，才看見鐘繇在底下站著，連拍腦門，“哎喲喲，原來是鐘公，得罪得罪！”

“哈哈哈……”鐘繇樂不可支，“沒頂的房子我還真沒住過，卞司馬何時去修啊？”

卞秉揉著腦袋笑道：“我這等文不成武不就，光耍嘴皮子的，除了當個工頭也沒什麽出息了，鐘公切莫見笑。”這是自謙之言，以他之才智，絕不只是嘴上的功夫。

董昭雖年逾五旬，腿腳卻很靈便，三兩下便從一丈高的腳手架上攀下來：“元常兄怎麽來了？稀客稀客！”

就這一句話便讓鐘繇墜入五裏霧中——早聽人傳言，近年來董昭很受曹操倚重，許多機要之事都由他操辦；此番連他都不知曹操調自己來，可見有多隱秘。

細論以往之事，董昭與鐘繇皆在西京朝廷任職，私交甚篤，也都曾為曹操奉迎天子之事出力。但自從董昭與荀彧失和以來，以荀氏為首的潁川士人都對他產生了厭惡，作為潁川士人的鐘繇自然也會受影響，不過表面還是和和氣氣稱兄道弟：“公仁賢弟，我是受丞相詔命而來。”

“為了涼州的事？”

“大概吧。”

董昭見他不願多說，也不好再問，只道：“幕府正在修繕，小弟為您帶路。”

“有勞。”

卞秉在上面扶著欄桿賠笑道：“鐘公先去見丞相吧。我這工頭實在走不開，這幫幹活的小子，不催他們就不知道著急。過幾天要是下雨，這活可就不好幹了。忙完這幾天，我一定帶兩壇酒到館驛給您道乏。”

“承情、承情！”鐘繇揮揮手含笑而過，眼見鄴城大道寬闊，裏舍井然，不少的官衙府邸都差不多完工了，心下不免嗟嘆——慘敗回來還敢搞這麽大的工程，還建得這麽快，曹孟德倒是心寬！

董昭一邊引路一邊介紹，不多時又來到一座府門前，拱手讓道：“這就是幕府正門，元常兄請。”

鐘繇擡頭觀看，這座門與方才西邊那座一模一樣，不過已經完工。門樓巍峨肅穆，上有衛兵瞭望把守，黑漆大門卻緊緊關閉。打發走車馬，二人自東角門而入，裏面的衛兵顯然很熟悉董昭，連問都不問，還拱手施禮。門內有石板鋪的甬路，左右遍植松柏，及四時不謝之花、八節長春之草；沒多遠就是二門，又有侍衛把守，都是人高馬大膀闊腰圓的漢子，手握長槍大戟，甚是威嚴。鐘繇暗嘆幕府防衛森嚴，哪知一擡頭——還有第三道門！

如此前行直至第四道門才算盡頭，這裏守門的都是身披金甲，肩挎弓箭，腰佩利刃的親信虎豹士。董昭到了此處也不那麽隨便了，上前亮出名刺才能通行；剛跨過門檻，見長檐下列著七八張杌凳，有個身材魁梧相貌兇惡的黑臉將軍正跟校尉們聊天呢。

鐘繇一眼認出是許褚：“喲，這不是許將軍嗎？”

“末將參見鐘大人。”許褚如今也四十多了，但虎頷虬髯愈顯兇悍，說起話來憨傻樸實，殺起人來卻是個魔頭！

“不敢。”鐘繇連忙相攙，“您可是身經百戰，受封關內侯的人物，我哪敢擔您的禮？”

“什麽關內侯關外侯，俺就是個粗人！”

鐘繇愛惜他憨厚人品：“誰不知您勇力過人，軍中之士譽為虎侯？”

“虎侯？哈哈哈……”許褚仰面大笑，“那都是當面奉承我，背地裏他們都叫我虎癡。”一句話逗得旁邊的校尉全樂了。

鐘繇又問：“怎不見曹純、呂昭他們？”

許褚道：“呂昭那小子如今出息了，不當家將放出去做官了，最近抓了幾夥土匪，還被丞相嘉獎呢！曹純將軍嘛……南征染了病，大老遠的不好折騰，留在譙縣休養呢，聽說不太好。”

鐘繇見他頗有憂慮之色，不再提曹純之事，轉問道：“丞相招我前來，現在能見嗎？”

許褚一拍大腿：“正跟小的們念叨這個呢，想起來就有氣，前天不知從哪兒跑來個小子，竟對了丞相的心氣，又是贈金又是賜宴，這會兒在後面陪著丞相用飯呢！那家夥油嘴滑舌，跟這府裏最下作的奴才沒什麽分別，真不明白丞相看中他哪點了。真真可惡！”他抱怨夠了才道，“別人來也罷了，你們就進去吧。在堂上等會兒，少時丞相便出來。”

鐘繇千恩萬謝——說歸說笑歸笑，他知道許褚的脾氣，有一次曹丕身披甲胄要見曹操，竟被許褚擋在外面等了小半個時辰。今天能允許進去等，已是天大的面子。

過了這道門鐘繇才註意到，原來裏面好大一座院落，方圓竟有一裏，皆以青磚鋪地，當中鋪了儀道；院子正中央有一座高達兩丈的大堂，鬥拱飛檐氣勢恢宏，光石階就十多級，一丈寬的楠木大門上掛著匾額，寫著“聽政堂”三個大字，又是梁鵠的手跡。而在院落的左右兩側，除了偏門還各有幾座精致的小閣，似是掾屬辦公之地。

鐘繇看得清楚想得明白——臣子府邸修成這樣明顯是逾制的。這哪是什麽幕府，分明又是一座皇宮，這聽政堂儼然就是朝會的大殿。若不是南征受挫兵敗而歸，恐怕曹孟德早在這裏身披龍袍口宣天命了。

董昭道：“我還有差事在身，不能陪元常兄見丞相了。您只管到堂上坐坐，一會兒丞相就來。我就少陪了。”

“多謝多謝，您請自便。

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