元月初三，正逢休沐日，一輛馬車匆匆滾出宮門。

馬車停駐在太傅府門口，秀月自馬車中被人扶下，錦袍掩身，懷中斜抱二尺來長漆木錦帛方盒，施施然請守門人前去通報：“姬姓女子求見太傅。”

守門人領了信，匆匆進院前去報信，秀月站在門口沈沈靜靜等候著，目光悠悠落在院中一棵紅梅樹上，此時那紅梅樹上繁花似錦美麗非常，如玉手指又輕輕拂著方盒面子。

年約六十的老者，高冠博帶，步履如飛，方才遙遙見她，便大為詫異，朝她更快迎來，嘴裏道：“殿下如何來了？”秀月這才能行向院內，欠身行禮道：“公孫太傅。”

太傅連扶她，嘴裏嘆道：“折殺老臣了，殿下莫要施禮了。”

二人一番虛禮後，便入了正堂，她將懷中木盒朝案幾上輕輕一放，笑道：“聽聞太傅喜愛梅之風骨，便尋了來，還望太傅莫要嫌棄。”

公孫斛眼珠輕動，又溫溫一笑，手指拂上木盒朝秀月輕推，搖頭道：“不敢。”

秀月心頭猛地一沈，這老太傅是不幫她？幹脆伸手將那玉盒揭開，盒中躺著的乃是一束接近半尺長的“玉”梅，羊脂白玉做成細瘦枝幹，顆顆剔透紅瑪瑙拼成朵朵紅梅再以金絲纏繞在玉桿上，絢爛動人卻又不輕佻俗氣。

公孫斛眼中一亮，這東西做得精巧絕倫，又是他喜愛的紅梅形狀，他也是歡喜的，只是皇帝那頭......他面生難色，嘆道：“如此重禮，臣不敢收。”將蓋子撿起一蓋，那寶物又被封進盒中。

秀月面色有些沈，他果真是打定主意不幫他們了麽？無力一笑，將盒子又朝公孫斛推了推，那雙沈靜的雙眸中含著懇切和可憐：“秀月來做什麽，想必太傅已經猜到，只是可否聽秀月多言幾句？”

公孫斛看她實在可憐，又因她今日前來求見十分有禮，便默許了她繼續說下去。

“朝堂之事，我實不知，只是若論聰慧，齊光不輸任何一位皇子，我這個做阿姐的，怎能眼睜睜看著他無緣無故太子之位被奪？且我娘本是歌者，又無兄妹，她一去已六年，我與齊光這幾年來一直無依無靠。若是太傅肯幫我二人，太傅便是我二人至親。”

她有意將這“至親”二字咬得極重。

至親！公孫斛心頭一跳，她說了許多，終究不是能打動他的，唯有這“至親”二字，方是最動人心。

他擡手慢吞吞捋著白胡須，卻還是道：“公主殿下可先回，此事臣會多加思慮。”

他依舊不給她確切答案，秀月也不著急逼迫他，只是將那玉盒又朝公孫斛推了推，柔聲道：“無論太傅如何思慮此事，此物要留下，愛梅之人才當得起此物，送他人不過是暴殄天物。”

公孫斛聽她要留下此物，也不好拒絕，只得道謝。

方送走秀月，他便臉色一冷，提步去書房。

書房中人卻不緊不慢攏袖一粒一粒撿著枰上棋子，聽見公孫斛急促的腳步聲，仍是只低頭撿著棋子。

公孫斛將目光落在棋枰上，枰上的白子方才撿完，餘下黑子，比之他離去之時又多了幾子黑，難不成這人還一人獨自將棋落完了？這事僅在腦海中存在片刻，就被拋去，只想著方才那女娃娃所問之事，便問道：“你猜方才是哪位找我？”

衛桑擡起雙眸，那眼眸連帶面龐皆泛著一股沈厚之氣：“何人？”

“長公主！”公孫斛。

衛桑嘴角一勾，不做言語。

唯公孫斛又問：“你說太子之事，我插手與否？”

衛桑有些凝眉，問道：“太傅聽桑的？”有一分不信。

公孫斛呵呵幾聲笑：“衛桑啊衛桑，你有大才，又何必同我在這兒謙卑？”聲音一壓，厚重又深刻：“若幹年後，你定是一方雄才！”

衛桑則搖頭，雙袖一攤，自嘲道：“我今年二十有三，不過領了個司天臺閑職，還寄住在太傅這書房之中，談何雄才！太傅高看桑了！”公孫斛正要駁了他這話，卻又聽他繼續道：“若是依桑之見，保太子最好。”

“為何？”

“若是長公主不曾來求，你自當是可不聞不問更立太子之事，只是她若是來了，想必是定有許諾，若是無許諾，那她就......”衛桑止住唇，將喉中一句“太蠢”化作瞇眼燦燦一笑。

公孫斛見他笑，擡掌輕輕拍了拍案幾，喚道：“確實許諾，且許諾頗重。”

衛桑“喔？！”一聲，想聽聽到底是怎麽個“重”法。

公孫斛道：“至親二字。”

衛桑又彎唇一笑，眼中泛出一絲奇異的光彩，有些欣賞之意。公孫斛也讚了一句：“算聰慧女兒了。”衛桑微微點頭道：“太子無傍身勢力，若是你肯助他，他定然對你感激不盡，日後他繼承大統，你這公孫一族仍舊是皇帝心腹，榮光有增無減。反之，若是皇上立四皇子，日後不免扶持黎夫人一族，而黎夫人尚未許諾你，那臨到那時公孫一族亦可被取而代之。”

公孫斛又捋著髭須，陷入沈思，此事他本就想過，那時他不過是想著四皇子與太子不管誰繼承大統，於他而言，不過就是換了主子，無大妨礙，又何必去趟這趟渾水惹皇帝不悅呢？只是如今看來，尚需多加衡量。

衛桑又垂首慢條斯理撿著棋子。

作者有話要說： 有些章節內容改了。

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