二十四節氣之一驚蟄過後,春雨將歇,乍暖乍寒,農耕始發。 (14)
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好,長此以往無法滿足殿下,日後殿下是要去收面首的。”
“面首有我漂亮嗎?”很是隨便的語氣一接話。
公儀坷很是不容易地被噎住了,千青學壞了,居然會自戀了。或者說千青現在是心裏舒暢了,終於如願娶了空桐,人也就活潑了。
他是高興千青這樣的,可轉念一想這二人如不早日行了夫妻之實,還是不能完全放心,於是從懷裏掏出兩本自己的珍藏道:“來,不要跟為兄客氣,這兩本收著,好好學學。若是還有不會的,自可以來問為兄,為兄必定知無不言,言……”
尚未等公儀坷興致勃勃地說完,木千青已經起身了,朝著屋外走去,半點都沒想理會此人。
於此同時,北襄城的城門口進來三輛馬車,三輛馬車規格不同,瞧得出身份地位差距懸殊,只不過三輛馬車入城後都朝著大理寺的方向駛去。
驚人的是,三輛馬車後面各拖著一副棺材,一路向著大理寺,途經的人又是好奇又是覺得晦氣。
馬車停在大理寺門口,其中兩輛馬車分別下來一對夫妻,另一輛馬車下來一個婦人,總共五人相視一眼,然後面容肅穆地走上階梯朝著大理寺的巨門而去。
五人站定大理寺門前,還未等士兵前來呵斥,便整齊地跪了下去,喊道:“大人!伸冤啊,大人!”
☆、大理寺駙馬被捕
黃昏時分,公主府來了一隊大理寺的士兵,領隊前來的大理寺卿說請見駙馬爺。
錢嬤嬤心中一突,太陽穴開始抽抽,公主尚未回府,大理寺的人又不是隨意可以轟走的,於是道:“大人稍等,奴婢這便去請示駙馬爺。”
大理寺卿想了想,隨即點點頭。
錢嬤嬤臉色凝重地朝著主臥而去,今早還想著沒事就不去打攪駙馬爺,這下可好,事情還真的來了,還很可能是件大事。
主臥沒人,此刻木千青正被公儀坷煩得緊,坐在後院湖亭裏丟饅頭渣餵魚。錢嬤嬤又問了一些婢女才來到了後院找到了駙馬爺。
她急匆匆地穿過玉橋走向湖亭,木千青背對著她沒有瞧見,公儀坷卻是一眼便瞧見了這個嬤嬤的神色慌張。
一凝眉,公儀坷推了推木千青。木千青回頭時,錢嬤嬤恰好到了他跟前。
木千青問道:“錢嬤嬤什麽事嗎?”
“駙馬爺,大理寺來人說要求見您。”錢嬤嬤說完後又為難地補了一句,“還帶了許多士兵,不過都被擋在門外,此刻府上等著駙馬爺的只有大理寺卿一人。”
“哦?”木千青眼簾半垂,想了想扔了手中的饅頭,道,“那便去見見吧,總不能怠慢了客人。”
他起身,旁邊的公儀坷皺眉想說話,木千青卻像是想起什麽又問道:“對了,公主回府了嗎?”
“公主來了消息,說是宮裏康樂公主留她宿在未夕宮了,今夜不回府上。”錢嬤嬤說道。
“嗯,去前廳吧。”木千青睫羽顫了顫,而後離開湖亭朝著前廳而去。
公儀坷跟在他身後,本想說的話此刻也不是什麽說的時候,仕女圖折扇握在手裏,心中有些焦慮地思考。
大理寺主審皇族案件,不得已絕不可能忽然出現公主府上,甚至帶了一隊的士兵。空桐多日來被宮裏的三位相邀,今日更是被留宿宮中,想想這時間實在是巧了些。
怎麽大理寺的人來了,空桐便被留宿了,之前的幾日怎麽就沒見那康樂公主留人?
到了前廳,大理寺卿正端正地坐著等駙馬爺,見了木千青等人進來,一眼便認出那走在前面的人便是駙馬爺了,因為這人的容貌當真是絕世僅見。
而啟明殿下的駙馬不正是燕秦最美的男人嗎?當時聽到這個說法的時候,他還和同僚笑了笑,覺得實在是不知所謂。如今見了駙馬人,才驚覺容貌昳麗有時候並非不足道哉。
“駙馬爺。”大理寺卿起身見了禮。
木千青回禮道:“大人。”他伸手請,“大人請坐下說話。”
大理寺卿回頭看了看座位,而後遺憾地說道:“坐就不必了,微臣今次前來,是想請駙馬爺去大理寺協助一起案子,還請駙馬爺配合。”
“大理寺卿你可瞧清楚了,這是啟明殿下的公主府,你要拿啟明殿下的駙馬可問過自己頭頂的烏紗帽了?別到時候烏紗帽丟了,還不知道去怪誰。”公儀坷挺身而出,嚴肅地道。
可不能真的讓這個大理寺卿將千青帶走,說是配合案子,最後回不回得來可就不知了。大理寺本就是審理皇家案件的地方,若是有必要甚至可以直接扣留皇室中人。
公儀坷現在恨得牙癢癢,空桐什麽時候進宮留宿不好,非要今日。
“這位?”大理寺卿也不是個容易動怒的,平和地看去公儀坷問道。
“本侯你都不認識,還有本事在這裏請人去查案?回去叫個眼睛利索的來。”公儀坷又道,折扇已經打開,扇著風倒不是裝風流了,實在是心裏有些急。
大理寺卿此刻覺得這人就是在胡攪蠻纏,皺起了眉。木千青此時將公儀坷拉下去,微笑著回大理寺卿道:“配合大理寺查案本是應該,大人莫與他計較,請大人帶路。”
公儀坷聽木千青這麽溫和,一下子急上眉梢,拉住他的手臂瞪著他,一雙桃花眼都瞪成了死魚眼,只不過比死魚眼鮮活一些。
木千青沒有說什麽解釋的話,只是對著公儀坷搖搖頭,隨後便扯開了他的手,對著大理寺卿一請,跟在了他身後離開了公主府。
馬車駛離公主府門前,朝著大理寺而去。公儀坷望著,心裏焦急不已,總覺得有什麽脫於他預料的,可恨如今空桐收回了冥閣,他現在也沒個消息來源。
折扇在手心一打,覺得還是去找空桐為好,剛剛踏出一步,又想到如今黃昏已過,他一個外臣根本沒有正當的理由進宮找空桐,在宮門外等也不是辦法,不到明日一早空桐也不會出來。
這麽一想,公儀坷又猶豫了,覺得此刻找空桐不是最優的選擇,凝眉又想此刻有何人是可以商量的,便想到了那樂少寒,教出空桐這只小狐貍的老狐貍,必定辦法更多。
於是不再猶豫,朝著樂府而去。
樂家人丁興旺,卻也是旁支極多,如樂少寒這樣的嫡孫卻沒幾個,所以北襄城裏,樂府雖然極大,卻顯得空靜,雖不冷清,總有一種寧靜祥和之感。
火急火燎到了樂府,跟著下人的引領到了樂少寒的院落,不用敲門便見敞開的門內對坐著樂少寒與向南枝二人。
自從空桐重新回啟明公主的身份,未免引人耳目,向南枝便住在樂少寒的府上。
公儀坷急匆匆地進去,也不坐下,揮退了領路的下人便道:“不好了不好了,大理寺的人去了公主府上,還帶走了千青。”
樂少寒一副淡定地看著他,向南枝也是一副從容地望著他。二人這般神色,公儀坷再急再蠢也能明白一二了,吃驚地問道:“你們知道?”
樂少寒點點頭,拿出一個茶杯,倒了一杯水,放在公儀坷面前的桌上,示意他坐下慢慢說。
公儀坷坐下了,茶卻沒喝,又問:“這到底是怎麽回事?殿下是否也是知情的?”
“幾日前,殿下便推測會有今日。”樂少寒氣定神閑,喝了口茶。
“知道她還留在宮裏,千青如今可是她的駙馬,她難道還在恨著千青?”公儀坷憤憤不平地道。
樂少寒斜瞥了一眼公儀坷:“若是空桐依舊恨著木千青,你以為以空桐的性格,真的會為了折磨他就嫁給他?”
公儀坷抿了抿唇,倒是真不認為空桐會這麽做,這麽吃力不討好,賠了夫人又折兵的事,別說是公儀空桐了,就算是個普通人都不會蠢到如此地步。
“這一回也算是木千青自己做的孽,總是要還的。”樂少寒沒什麽笑容,說話的時候語氣涼涼的,沒了往日的和煦,平展的眉間卻似乎藏著什麽深愁。
“什麽意思?”公儀坷凝眉肅穆地問,此刻他是又急又氣,也沒瞧出樂少寒與向南枝原本便是再商議事情的。
向南枝看了看樂少寒的神色,便知他現在必定在猶豫了,未免他分神便替他向公儀坷解釋道:“多日前,空桐便接的消息,陵南都城有三戶人家準備上京伸冤,三戶分別是城南劉氏孀婦,富甲嚴氏夫妻,還有一個在發配途中死亡的青樓小倌父母。這三戶上京控訴的對象便是曾經千仙閣中的木千青,如今的啟明公主駙馬。”
“究竟是怎麽回事?”公儀坷凝著的眉不松,目中略呆滯。
樂少寒瞧了一眼公儀坷此刻的模樣,見向南枝還欲替他解釋,看了向南枝一眼,便自己開了口:“七年前,陵南都城城南的劉尚守死於一場久治不愈的傷風,據說是為了救木千青才落的江,死後抱著木千青送的蘭草不撒手。劉氏遺孀不忍心便將蘭草與亡夫一起葬了。可是幾月前劉尚守的墳被挖,棺柩被撬開,劉氏孀婦上墳的時候發現裏面被葬了七年的蘭草依舊栩栩如生。劉氏孀婦請了人看,才驚知那蘭草上染著一種奇毒。”
見公儀坷神色凝重,樂少寒又接著說:“還是七年前,溪遙被我判決發配岐北後,在途中無故死亡,隨後屍體也沒有運回,其父母三年前拜托到了懷夢公子那兒,時懷夢又拜托到了我這兒。我詢問了沿途押送的官差也是沒有答案,隨後溪遙父母忽然離開了陵南都城,據說已經找到親兒屍體。三年前,木千青第一次登臺迎客,第一個也是最後一個入幕之客嚴遠之,被觀音顯靈驚嚇,之後臥床不起,不久也就沒了。”
樂少寒調了調姿勢,轉而面對公儀坷道:“那嚴遠之的事,我便不說了,之前也弄明白了他的死因是個巧合。可是那劉尚守和溪遙的死,不知道小侯爺可知道一二?”
這一次,三家人忽然一同上北襄城告發木千青,明顯是有人故意為之,而最後針對的人更像是空桐,而不是木千青。
這件事空桐是知道的最完整,最早的,可是卻不見她有絲毫慌亂。樂少寒因為這不在明處的敵人都愁了好幾個晚上了,那邊的正主還是悠悠閑閑地在人家套子裏玩得不亦樂乎。
公儀坷猶豫了一下,還是說道:“劉尚守的死的確是千青刻意為之,只因這劉尚守曾買兇欺侮空桐。可是千青下的香是萬無一失的香,先不說這七年埋在土裏依舊栩栩如生的蘭草絕無可能,就算是真的,千青下的香,旁人絕對不可能查出有毒。”
懊惱地垂了垂頭,閉了閉眼,他又道:“還有溪遙也的確是千青殺的,因為溪遙曾意圖傷害空桐。當時的事情你也都清楚,何況十多年前,千青的母親便是死在他曾放過的武林正道手中,所以他不可能看著一個要空桐命的人還活的好好的。”
對於溪遙的死,他當時也同樣震驚難過過,可是……事實證明,他更在意的還是千青的安危,二十多年的情誼,他就算想不管都做不到。
樂少寒涼涼地側開了眼,淡定地端起杯盞,將喝時說道:“既然兩條人命都真是死在他的手上,便不能怪任何人了。”
“這是什麽話?千青殺人就不行,那空桐呢?她重歸夢星宮的時候,殺的那幾條人命就不是人命嗎?難道你我手中就從未沾過人血嗎?你就告訴我,這個世道上還有誰是幹幹凈凈一塵不染的?就算是死人都做不到,憑什麽如此要求千青?”
這長長一段話剛剛說完,他便被人踢飛了,踢飛他的人自然不會是樂少寒,而是雖然英俊瀟灑卻同樣孔武有力的向南枝。
俯視著地上撫住心口的公儀坷,向南枝怒視著道:“說話之前,先弄清楚了各自的身份,你有沒有這個資格去說那個人。”
“哈哈哈,好,你們都是好樣的,高高在上,替你們做牛做馬的人都是應該的,死了活了都是無所謂的,你們可真是高尚!”
低著頭的公儀坷嘲弄地笑起,笑得眼中帶著淚花,而後撐著地站起來,看也未看樂少寒與向南枝二人,袖子往臉上一擦,便沖出了樂府去。
人走後,屋中又重新平靜,樂少寒瞧了一眼地上倒著的凳子,沖著神色明顯松下來的向南枝道:“去將凳子扶起來。”
“哦。”向南枝乖乖地將凳子扶正了後,坐去樂少寒身邊問道,“剛剛演得是不是過了點,我那一腳踢得有點狠,以後公儀坷不會記恨我吧。”
“你在意他的記恨?”樂少寒悠悠地笑起,看去向南枝。
撓撓頭,向南枝為難地道:“那倒不是,可如今他也算是我們這邊的人,同條船上的人怎麽好翻臉呢,不是讓空桐難做嗎。”
樂少寒好笑地想,向來五大三粗的向少師也會有這麽體貼的時候。隨後他看去門外的方向,黑眸中微斂光芒,道:“他現在暫時不是我們這條船的人。”
☆、太子秦王共審理
當空桐第二日一早出宮門的時候,便瞧見了一副落魄樣的公儀坷,他那蹲在宮門前,頭發淩亂的模樣,就像是被人搶了所有家當,眼看著就要乞討了。
空桐只看了一眼,也沒去打招呼,從另一側登上了公主府的馬車,跟隨入車的其中一個女婢不忍地說道:“殿下,小侯爺似乎是在等您?”
空桐微笑著看了一眼女婢,道:“你心思很細。”這一眼看得女婢隨即低下頭,再不敢多言,顫巍巍地跟隨入了車,也不敢再去看那個風流侯爺此刻的落魄樣。
回到公主府,錢嬤嬤上來告知大理寺的人將駙馬爺請走了,至今未歸。空桐只是微微一楞,隨後便像是什麽也沒有聽見一樣,吩咐人準備熱水沐浴。
錢嬤嬤有些呆,忽然心道,啟明殿下當真是不在意駙馬爺的嗎?被大理寺的人帶走了這麽大的事,依舊一副不溫不火的模樣,難道她以前的估量真的錯了?
越來越捉摸不透殿下心裏想什麽,錢嬤嬤也只能打起十二分精神,沒敢再去猜想殿下心裏怎麽想的,吩咐人準備湯浴去了。
屋中熱氣蒸騰,空桐身著中衣,木著表情讓一屋子的人都退下,隨後解衣入了湯浴中。拔下頭上玉釵,一頭黑發散落,垂在木桶之外,空桐雙手搭在木桶上,閉著眼,仰著頭。
半晌後,她輕輕地問:“大理寺那邊如何?”
一人出現在空桐面對的前方,低著頭,聲音低柔冷漠:“啟稟閣主,昨夜大理寺正卿詢問了駙馬後,便以涉嫌謀殺的名義扣留了駙馬。”
這說話的人正是剛剛從冥司部出來的妗赤,雖然公儀坷已不是冥閣閣主,可她依舊是冥閣的死士。
空桐緩緩地睜開了眼,水霧迷蒙中,她那雙銅鈴目顯得格外的無辜嫵媚,唇角淺淺地勾起,一手撐著頭,又問:“證據是什麽?”
“劉尚守棺材裏的不死蘭草,溪遙屍骨上的黑斑,嚴遠之不信神佛卻被神佛嚇得不日而亡。三個人生前不是與駙馬交際甚密,便是與駙馬交惡。劉氏遺孀,溪遙父母,嚴氏父母都認為與駙馬脫不了幹系。尤其是那盆帶毒的不死蘭草,對駙馬極為不利。”
“想法倒是極好,只不過也荒唐至極。”空桐微瞇著眸,幽幽地笑。黑發沾了水霧黏在她的頸項,更凸顯那精致的鎖骨。
公儀空桐向來給人的印象是強硬、詭譎,便很少讓人瞧見如此嫵媚多情的一面,恐怕就算是木千青也沒有看過。
妗赤看得有一點點臉紅,卻被殿下一句話又驚得半點羞澀也無了。因為她想起殿下還是宮一的時候,對待嚴遠之的那一次觀音顯靈。
殿下啊,您真的能說別人的計劃荒唐至極嗎?
空桐目中無物地望著水面上霧氣繚繞,接下來的話就像是在回答妗赤心裏的問話一樣:“謀劃這種東西,不在乎它有多精巧完美,只在乎它是否對你要謀劃的人奏效。”黑眸忽然一厲,唇角邪肆地輕勾,“這背後的人不管是誰,竟然拿木千青來左右我,簡直笑話。”
雙手皆放入水中,空桐又閉上了目,慢慢地下沈身子,只留出一顆腦袋在水面上。
一旁靜候的妗赤聽她說:“下去吧。”便悄無聲息地又隱回了暗處。
妗赤離開屋中後,空桐眉頭微皺起,之後慢慢地整顆腦袋也沈入了水中,一頭烏發落在外邊,仿佛水鬼長在了這屋中浴桶裏。
冒著熱氣的水面上冒出氣泡,由大變小,最後一點氣泡都沒了,也不見了任何動靜時,空桐才突然從水中出來,深深地呼了一口氣,睫羽上凝著水珠,泛著光亮。
皇宮中,聖明殿裏,大理寺正卿站在階下,將陵南三戶上京所告,以及如今所掌握的證據事實一一呈報了睿風帝。
睿風帝此刻正閉著眼,揉著鼻梁,眼下一片烏色,一副疲倦至極的模樣。大理寺正卿瞧著心道,陛下的氣色是一日不如一日了,明明只是不惑之年,卻早顯了老態。
看來陛下真的是憂思國政太多,沒有註意休息。
大理寺正卿還在感慨今上仁德勤政,被宣照的太子與秦王便雙雙入了殿內。
“兒臣拜見父皇。”兩道聲音,一道肅穆無波無情,一道溫煦平易近人,不用看人,光聽聲音便可分辯哪一位是太子,哪一位是秦王。
大理寺正卿一一朝太子與秦王見禮。
睿風帝隨後睜開了目,目中無神地望去太子與秦王道:“啟明的駙馬涉嫌三起命案,此事想必你們也有耳聞了。朕召見你們,便是要將此事全權交與你們處理。”
“兒臣領旨。”兩道差別極大的聲音又是同時響起。
“太子留一留,其他人都退下吧,朕有些乏了。”睿風帝靠著身後的軟墊,聲音依然無絲毫波浪卻很是虛弱。
“父皇請保重龍體。”秦王離開前餘光看了一眼太子,隨後與同樣告退的大理寺正卿一同離開了殿內。
殿門關上後,連近身的太監也被睿風帝揮退,一時間整個大殿只有睿風帝與太子兩個人,顯得冷清無比,空蕩蕩的。
黑眸渾濁,此刻的睿風帝仿佛一下子老了幾十歲,他也不知道是不是看著太子,只不過的確是望著太子的方向的。
他說:“你可知木千青是什麽人?”
太子公儀玉斂一拱手,平靜地回答:“據兒臣所知……”他還沒說完,便見座上的睿風帝閉目罷了罷手,明顯是不用他再說下去了。
說那些,就算是市井裏的小老百姓都能夠說出來的東西。
“朕知道,你知道他是誰,不然你也不會這麽全力地幫啟明。”睿風帝再睜目後,望去了殿門的方向,那個方向很暗,連帶著他的眸色也暗淡沈濁。
隨後,睿風帝又道:“朕再問你,你可知朕為何立你為太子?”
“兒臣身為嫡長。”公儀玉斂臉上沒什麽起伏,聲音也如初的溫煦,仿佛蟬鳴鳥叫聲裏私塾中先生的讀書聲。
睿風帝聽後,皺起了眉心,挪了挪視線,看去自己這個從來雲淡風輕的兒子,搖了搖頭,道:“不是,是因為你像他。”
渾濁的黑眸喚起了深沈的回憶,那些記憶應當壓在綿延萬裏的巍峨山巒之下,永遠也不能窺見一點日陽。可是如今他日漸覺得身體不夠用了,日子怕也不多了,有一些刻在骨髓裏的東西便由不得自己控制地山崩地裂而出。
“你有一些地方極為像他,總是看著雲淡風輕,實則萬事在手,游刃有餘。總是看著親切可近,實則冷漠至極,從不猶豫。”睿風帝看著太子的眼神越來越渾濁,隨後忽然停在了某個程度,眸中神色又漸漸渙散,聲音也低了一度道,“可是最像他的依然是啟明,還是他親生的女兒最為肖像他,不管是長相還是骨子裏的癡情。”
由始至終,太子都筆直地站著,沒有打攪睿風帝獨自的回憶,他就像是一塊熟悉的景致在那裏擺著,任由父皇睹物思人,而沒有任何怨言。
“玉斂,木千青你要保住,下去吧。”睿風帝沈沈地說完,整個人已經陷進了軟靠裏,閉著目的臉上除了疲憊再無任何神色。
“兒臣明白。”領旨後,公儀玉斂離開了殿內。
聖明殿關上的那一刻,仿佛棺材闔上棺蓋一樣,杜絕了外邊的陽光,收盡了裏面的黑暗。
而那沈重的殿門就像一塊墓碑,燕秦數百年未亡,它便數百年如一日地屹立在此。
另一邊,公儀坷一身風塵,狼狽地闖入公主府的時候,空桐正在擦濕發,屋外鬧哄哄的,惹得她凝眉問前來伺候的女婢:“發生了什麽事?”
一個女婢出門看了一眼,隨後慌張地進屋,急匆匆地道:“殿下,是小侯爺,此刻正朝這邊闖來,侍衛們攔也攔不住。”
她話剛剛說完,便聽到一堆的腳步聲亂七八糟而來。
空桐眸中一厲,梳臺上一根鳳尾銀釵便被她唰的一聲擲了出去,力道又狠又準,直接穿過公儀坷的衣服下擺然後□□了地裏。
公儀坷一個不穩,直接向後倒去,一屁股坐去了地上。
與此同時,屋中傳出空桐威懾的聲音:“一群人都攔不住一個瘋子,本宮留你們何用?”
“殿下恕罪。”一群人齊齊跪在屋外,男聲女聲皆有。
“公儀坷,你若是想死,此刻便進來,本宮必定成全你。”空桐厲聲訓斥時,一個女婢正戰戰巍巍地為殿下束上最後一道外衣的系帶。
屋外再沒了聲音,地上坐的公儀坷一副狼狽,神色憤憤,卻還是老老實實地坐著。聽空桐的話便知,此刻他不方便進去。
縱是他再急也還是要等,否則此刻進去冒犯了公主,別說他要求的情求不了,恐怕也要入大牢。
屋中空桐一身衣著整齊了,一頭烏發只擦了個半幹,便揮退了女婢,她自帶厲風地走到門外,俯視著跪了一地的人,久久不語。
“錢嬤嬤,去宮裏換一批侍衛來,這些人都送去軍營再練練。”半晌後,就當所有人以為殿下會網開一面的時候,驟然聽公儀空桐如此說道。
聞聲,侍衛們都面如土色,女婢們開始僥幸自己逃過一劫,卻不想空桐下一句便又說道:“這群女婢也去換一批,整日吵吵嚷嚷,煩得很,挑些清靜的過來。”
“老奴明白。”錢嬤嬤答得聲音有些發顫,在宮裏這麽多年,她還沒見過哪個主子如啟明殿下這樣的,不出聲的時候讓人感到絕望,出聲的時候是真的讓人連一點希望都感受不到了。
從宮裏出來的奴才再被主子打發回宮,可絕對是最糟糕的事,回宮後不會再有哪一宮的主子要不說,還會被發配到最幸苦的院落,做最幸苦最臟的活。
最後,錢嬤嬤以為可以領人退下了,雙腿有些發麻地動了動時,又聽那道冰冷的聲音說:“若是再有下次,錢嬤嬤領了人回宮裏,自己也不用回來了。”
空桐這輕飄飄地一說完,錢嬤嬤心裏一緊,發麻的腿再不敢動,連忙呼:“老奴知罪,老奴知罪。”
“都領下去。”雙腿打抖地起身,錢嬤嬤將人都帶下去後,屋前地上唯有那坐著的、頭發淩亂的公儀坷了,空桐看他一眼說道,“進來。”便轉身進了屋中。
☆、求情無用另尋路
二人先後進了屋中,當空桐轉身坐下,公儀坷立即掀袍直直地跪在了她面前。空桐眉心一皺,眼中露著厲色。
方才在屋中伺候空桐而逃過一劫的女婢們走也不是,不走也不是,如今的場面劍拔弩張的,她們是很想走,可是殿下沒有發話,她們的腿就算抖得再厲害也不敢動一步。
良久後,空桐看著跪著直視前方面無表情的公儀坷,對著那些膽戰心驚的女婢們道:“你們都退下。”
女婢們福身退出屋中,又快步遠離。
空桐一雙漆黑的眸就沒有離開過公儀坷的身上,而公儀坷也就是跪著,偏偏不先開口說話。又過了半晌後,空桐眸中毫無笑色地笑起,歪著腦袋問:“坷哥哥,你這是做什麽?將本宮當作還神的菩薩跪嗎?”
“公儀坷懇請殿下救救千青。”公儀坷說完,拜倒在地。
空桐看著他的腦袋叩在她足前的地上,眉心抽了抽,壓了壓脾氣道:“你口中的千青可是本宮的駙馬?”她笑著俯下身子,勾著公儀坷的下巴將他頭擡起,看著他的眼睛道,“那麽公儀坷,你用什麽身份求本宮救自己的駙馬?”
公儀坷覺得心口發痛,為千青而感到痛。他知道空桐的性格詭譎,自先皇後彥塵囂死後,便是如此,作為宮一的那幾年好了些,可是如今面對的人是空桐而不是曾經尚有些天真可愛的宮一。
“殿下,你可知除了嚴遠之死於意外,千青為何會殺劉尚守與溪遙?”公儀坷的臉上灰撲撲的,一夜未眠又接著連續的奔波,下巴上都長出了一些胡渣。
空桐松開了公儀坷,向後坐去,依然笑著,一副很開心卻也很詭異的微笑:“你想說他是為了本宮?”
“他的確是為了你,這七年來,不,應該說從更早開始,他一切都是為了你。為了你,想要回到曾經逃出的北襄城。為了你甘願做一個青樓小倌。為了你打破對亡母不再用武的誓言。為了你處心積慮地謀劃鋪路。更是為了你甘願赴死甘願被囚。
你以為古又是他的對手嗎?就算是你師兄玉玦公子也不可能完全勝過千青,為何他當時選擇跳崖,因為想讓你安心又擔心你以後的安全。你以為大理寺困得住他嗎?殿下,你六歲時便禁軍難敵,可是他六歲的時候,整個江湖都再難尋到匹敵的對手。他如今心甘情願地被困大理寺中,也是為了你。”
公儀坷一番話,說到痛處,險些落下淚。他的桃花眼眼輪像是染上了桃花粉制成的胭脂,唇在微顫,抑制不住自己激動的情緒。
空桐神色始終平靜,就算公儀坷自認為說得多麽令人動容,也沒有讓冷血的啟明殿下晃神分毫。只見空桐慢悠悠地撐著頭,望著他道:“說完了?”
就算怎樣的情況都想過了,卻根本想不到聽完了這些,公儀空桐只說了一句“說完了?”公儀坷自嘲地笑起,方才的激動瞬間湮沒,可笑自己自作多情。
不,更可笑的是木千青的自作多情,竟然為了這樣一個冷血的女人,付出了自己的一切,而到了最後只得來一句“說完了?”
“說完了。”也笑完了,公儀坷答道,“今日是公儀坷冒犯,還望殿下見諒。”他笑得眼尾泛著淚光,卻還是要笑,仿佛什麽表情都用盡了,只有微笑還能出現。
“公儀坷告辭。”他起身,轉身,走向門口。背影寥破,發不再順,幾處都打著結。
“慢!”當公儀坷一腳跨出門檻的時候,公儀空桐的聲音從後面響起,“有一句話,本宮覺得還是要提醒一下侯爺,木千青是本宮的駙馬,縱是侯爺與木千青情誼多深,還請記住,他,是本宮的駙馬!”
他,是本宮的駙馬。
公儀坷頹敗垂於身側的手握成了拳,早在轉身時便斂盡笑容的臉此刻無比的憤恨,默了默,公儀坷重新起步,走得毫不猶豫。
望著空蕩蕩的門前,空桐的眸中幽轉著暗光,她撐著腦袋的手緩緩放下,平放與桌上,指尖在輕顫,微微的,無意識地小幅度抖動。
空桐轉眸,狠狠地看了一眼自己顫動的手,憤憤地一握,成拳後的手不再顫抖,只是手背的青筋因為用力過度而暴起,顯得很是猙獰。
從公主府出來的公儀坷再沒有地方可以去了,他尋到了一家酒樓,坐在大堂裏,桌面上是七七八八的酒罐子,東倒西歪。
他人也已經面若桃花,醉眼朦朧,卻還是喝完了最後一口酒後嚷嚷著要小二再送幾壇子酒來。
醉得恍恍惚惚時,有一個人走到了他這一桌,似乎還跟他說了幾句話,只不過他已經支持不住去辨別這人是誰,又跟他說了什麽了。
頭痛的睜開眼睛,公儀坷覺得自己腦袋都要炸了,他還從來沒有這麽醉過。扶著腦袋坐起來,公儀坷眼睛還有些充血,環顧四周,這是個陌生的房間。
推門而進一個人,看著床上的人已經醒了,微笑著問道:“侯爺醒了?”
“你是什麽人?”公儀坷迷糊地問,自認從未見過這個人。而昨日在酒樓裏跟他說話的便是這個人嗎?
“在下子恒,昨日見侯爺醉倒在酒樓裏,又不知侯爺住何處,所以才私自做主將侯爺接來了自己府上。”自稱子恒的男子,模樣白凈,臉很小,身材也不算高大,甚至有些孱弱的樣子。
公儀坷揉了揉頭,感激地道:“多謝子恒兄,叨擾多時,本侯也該回去了,日後再謝過子恒兄。”
說完,他下了床,還沒穿好鞋襪,便聽子恒似有疑惑地道:“侯爺昨日不是要尋秦王救命嗎?子恒答應侯爺引薦秦王殿下,怎麽侯爺現
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“面首有我漂亮嗎?”很是隨便的語氣一接話。
公儀坷很是不容易地被噎住了,千青學壞了,居然會自戀了。或者說千青現在是心裏舒暢了,終於如願娶了空桐,人也就活潑了。
他是高興千青這樣的,可轉念一想這二人如不早日行了夫妻之實,還是不能完全放心,於是從懷裏掏出兩本自己的珍藏道:“來,不要跟為兄客氣,這兩本收著,好好學學。若是還有不會的,自可以來問為兄,為兄必定知無不言,言……”
尚未等公儀坷興致勃勃地說完,木千青已經起身了,朝著屋外走去,半點都沒想理會此人。
於此同時,北襄城的城門口進來三輛馬車,三輛馬車規格不同,瞧得出身份地位差距懸殊,只不過三輛馬車入城後都朝著大理寺的方向駛去。
驚人的是,三輛馬車後面各拖著一副棺材,一路向著大理寺,途經的人又是好奇又是覺得晦氣。
馬車停在大理寺門口,其中兩輛馬車分別下來一對夫妻,另一輛馬車下來一個婦人,總共五人相視一眼,然後面容肅穆地走上階梯朝著大理寺的巨門而去。
五人站定大理寺門前,還未等士兵前來呵斥,便整齊地跪了下去,喊道:“大人!伸冤啊,大人!”
☆、大理寺駙馬被捕
黃昏時分,公主府來了一隊大理寺的士兵,領隊前來的大理寺卿說請見駙馬爺。
錢嬤嬤心中一突,太陽穴開始抽抽,公主尚未回府,大理寺的人又不是隨意可以轟走的,於是道:“大人稍等,奴婢這便去請示駙馬爺。”
大理寺卿想了想,隨即點點頭。
錢嬤嬤臉色凝重地朝著主臥而去,今早還想著沒事就不去打攪駙馬爺,這下可好,事情還真的來了,還很可能是件大事。
主臥沒人,此刻木千青正被公儀坷煩得緊,坐在後院湖亭裏丟饅頭渣餵魚。錢嬤嬤又問了一些婢女才來到了後院找到了駙馬爺。
她急匆匆地穿過玉橋走向湖亭,木千青背對著她沒有瞧見,公儀坷卻是一眼便瞧見了這個嬤嬤的神色慌張。
一凝眉,公儀坷推了推木千青。木千青回頭時,錢嬤嬤恰好到了他跟前。
木千青問道:“錢嬤嬤什麽事嗎?”
“駙馬爺,大理寺來人說要求見您。”錢嬤嬤說完後又為難地補了一句,“還帶了許多士兵,不過都被擋在門外,此刻府上等著駙馬爺的只有大理寺卿一人。”
“哦?”木千青眼簾半垂,想了想扔了手中的饅頭,道,“那便去見見吧,總不能怠慢了客人。”
他起身,旁邊的公儀坷皺眉想說話,木千青卻像是想起什麽又問道:“對了,公主回府了嗎?”
“公主來了消息,說是宮裏康樂公主留她宿在未夕宮了,今夜不回府上。”錢嬤嬤說道。
“嗯,去前廳吧。”木千青睫羽顫了顫,而後離開湖亭朝著前廳而去。
公儀坷跟在他身後,本想說的話此刻也不是什麽說的時候,仕女圖折扇握在手裏,心中有些焦慮地思考。
大理寺主審皇族案件,不得已絕不可能忽然出現公主府上,甚至帶了一隊的士兵。空桐多日來被宮裏的三位相邀,今日更是被留宿宮中,想想這時間實在是巧了些。
怎麽大理寺的人來了,空桐便被留宿了,之前的幾日怎麽就沒見那康樂公主留人?
到了前廳,大理寺卿正端正地坐著等駙馬爺,見了木千青等人進來,一眼便認出那走在前面的人便是駙馬爺了,因為這人的容貌當真是絕世僅見。
而啟明殿下的駙馬不正是燕秦最美的男人嗎?當時聽到這個說法的時候,他還和同僚笑了笑,覺得實在是不知所謂。如今見了駙馬人,才驚覺容貌昳麗有時候並非不足道哉。
“駙馬爺。”大理寺卿起身見了禮。
木千青回禮道:“大人。”他伸手請,“大人請坐下說話。”
大理寺卿回頭看了看座位,而後遺憾地說道:“坐就不必了,微臣今次前來,是想請駙馬爺去大理寺協助一起案子,還請駙馬爺配合。”
“大理寺卿你可瞧清楚了,這是啟明殿下的公主府,你要拿啟明殿下的駙馬可問過自己頭頂的烏紗帽了?別到時候烏紗帽丟了,還不知道去怪誰。”公儀坷挺身而出,嚴肅地道。
可不能真的讓這個大理寺卿將千青帶走,說是配合案子,最後回不回得來可就不知了。大理寺本就是審理皇家案件的地方,若是有必要甚至可以直接扣留皇室中人。
公儀坷現在恨得牙癢癢,空桐什麽時候進宮留宿不好,非要今日。
“這位?”大理寺卿也不是個容易動怒的,平和地看去公儀坷問道。
“本侯你都不認識,還有本事在這裏請人去查案?回去叫個眼睛利索的來。”公儀坷又道,折扇已經打開,扇著風倒不是裝風流了,實在是心裏有些急。
大理寺卿此刻覺得這人就是在胡攪蠻纏,皺起了眉。木千青此時將公儀坷拉下去,微笑著回大理寺卿道:“配合大理寺查案本是應該,大人莫與他計較,請大人帶路。”
公儀坷聽木千青這麽溫和,一下子急上眉梢,拉住他的手臂瞪著他,一雙桃花眼都瞪成了死魚眼,只不過比死魚眼鮮活一些。
木千青沒有說什麽解釋的話,只是對著公儀坷搖搖頭,隨後便扯開了他的手,對著大理寺卿一請,跟在了他身後離開了公主府。
馬車駛離公主府門前,朝著大理寺而去。公儀坷望著,心裏焦急不已,總覺得有什麽脫於他預料的,可恨如今空桐收回了冥閣,他現在也沒個消息來源。
折扇在手心一打,覺得還是去找空桐為好,剛剛踏出一步,又想到如今黃昏已過,他一個外臣根本沒有正當的理由進宮找空桐,在宮門外等也不是辦法,不到明日一早空桐也不會出來。
這麽一想,公儀坷又猶豫了,覺得此刻找空桐不是最優的選擇,凝眉又想此刻有何人是可以商量的,便想到了那樂少寒,教出空桐這只小狐貍的老狐貍,必定辦法更多。
於是不再猶豫,朝著樂府而去。
樂家人丁興旺,卻也是旁支極多,如樂少寒這樣的嫡孫卻沒幾個,所以北襄城裏,樂府雖然極大,卻顯得空靜,雖不冷清,總有一種寧靜祥和之感。
火急火燎到了樂府,跟著下人的引領到了樂少寒的院落,不用敲門便見敞開的門內對坐著樂少寒與向南枝二人。
自從空桐重新回啟明公主的身份,未免引人耳目,向南枝便住在樂少寒的府上。
公儀坷急匆匆地進去,也不坐下,揮退了領路的下人便道:“不好了不好了,大理寺的人去了公主府上,還帶走了千青。”
樂少寒一副淡定地看著他,向南枝也是一副從容地望著他。二人這般神色,公儀坷再急再蠢也能明白一二了,吃驚地問道:“你們知道?”
樂少寒點點頭,拿出一個茶杯,倒了一杯水,放在公儀坷面前的桌上,示意他坐下慢慢說。
公儀坷坐下了,茶卻沒喝,又問:“這到底是怎麽回事?殿下是否也是知情的?”
“幾日前,殿下便推測會有今日。”樂少寒氣定神閑,喝了口茶。
“知道她還留在宮裏,千青如今可是她的駙馬,她難道還在恨著千青?”公儀坷憤憤不平地道。
樂少寒斜瞥了一眼公儀坷:“若是空桐依舊恨著木千青,你以為以空桐的性格,真的會為了折磨他就嫁給他?”
公儀坷抿了抿唇,倒是真不認為空桐會這麽做,這麽吃力不討好,賠了夫人又折兵的事,別說是公儀空桐了,就算是個普通人都不會蠢到如此地步。
“這一回也算是木千青自己做的孽,總是要還的。”樂少寒沒什麽笑容,說話的時候語氣涼涼的,沒了往日的和煦,平展的眉間卻似乎藏著什麽深愁。
“什麽意思?”公儀坷凝眉肅穆地問,此刻他是又急又氣,也沒瞧出樂少寒與向南枝原本便是再商議事情的。
向南枝看了看樂少寒的神色,便知他現在必定在猶豫了,未免他分神便替他向公儀坷解釋道:“多日前,空桐便接的消息,陵南都城有三戶人家準備上京伸冤,三戶分別是城南劉氏孀婦,富甲嚴氏夫妻,還有一個在發配途中死亡的青樓小倌父母。這三戶上京控訴的對象便是曾經千仙閣中的木千青,如今的啟明公主駙馬。”
“究竟是怎麽回事?”公儀坷凝著的眉不松,目中略呆滯。
樂少寒瞧了一眼公儀坷此刻的模樣,見向南枝還欲替他解釋,看了向南枝一眼,便自己開了口:“七年前,陵南都城城南的劉尚守死於一場久治不愈的傷風,據說是為了救木千青才落的江,死後抱著木千青送的蘭草不撒手。劉氏遺孀不忍心便將蘭草與亡夫一起葬了。可是幾月前劉尚守的墳被挖,棺柩被撬開,劉氏孀婦上墳的時候發現裏面被葬了七年的蘭草依舊栩栩如生。劉氏孀婦請了人看,才驚知那蘭草上染著一種奇毒。”
見公儀坷神色凝重,樂少寒又接著說:“還是七年前,溪遙被我判決發配岐北後,在途中無故死亡,隨後屍體也沒有運回,其父母三年前拜托到了懷夢公子那兒,時懷夢又拜托到了我這兒。我詢問了沿途押送的官差也是沒有答案,隨後溪遙父母忽然離開了陵南都城,據說已經找到親兒屍體。三年前,木千青第一次登臺迎客,第一個也是最後一個入幕之客嚴遠之,被觀音顯靈驚嚇,之後臥床不起,不久也就沒了。”
樂少寒調了調姿勢,轉而面對公儀坷道:“那嚴遠之的事,我便不說了,之前也弄明白了他的死因是個巧合。可是那劉尚守和溪遙的死,不知道小侯爺可知道一二?”
這一次,三家人忽然一同上北襄城告發木千青,明顯是有人故意為之,而最後針對的人更像是空桐,而不是木千青。
這件事空桐是知道的最完整,最早的,可是卻不見她有絲毫慌亂。樂少寒因為這不在明處的敵人都愁了好幾個晚上了,那邊的正主還是悠悠閑閑地在人家套子裏玩得不亦樂乎。
公儀坷猶豫了一下,還是說道:“劉尚守的死的確是千青刻意為之,只因這劉尚守曾買兇欺侮空桐。可是千青下的香是萬無一失的香,先不說這七年埋在土裏依舊栩栩如生的蘭草絕無可能,就算是真的,千青下的香,旁人絕對不可能查出有毒。”
懊惱地垂了垂頭,閉了閉眼,他又道:“還有溪遙也的確是千青殺的,因為溪遙曾意圖傷害空桐。當時的事情你也都清楚,何況十多年前,千青的母親便是死在他曾放過的武林正道手中,所以他不可能看著一個要空桐命的人還活的好好的。”
對於溪遙的死,他當時也同樣震驚難過過,可是……事實證明,他更在意的還是千青的安危,二十多年的情誼,他就算想不管都做不到。
樂少寒涼涼地側開了眼,淡定地端起杯盞,將喝時說道:“既然兩條人命都真是死在他的手上,便不能怪任何人了。”
“這是什麽話?千青殺人就不行,那空桐呢?她重歸夢星宮的時候,殺的那幾條人命就不是人命嗎?難道你我手中就從未沾過人血嗎?你就告訴我,這個世道上還有誰是幹幹凈凈一塵不染的?就算是死人都做不到,憑什麽如此要求千青?”
這長長一段話剛剛說完,他便被人踢飛了,踢飛他的人自然不會是樂少寒,而是雖然英俊瀟灑卻同樣孔武有力的向南枝。
俯視著地上撫住心口的公儀坷,向南枝怒視著道:“說話之前,先弄清楚了各自的身份,你有沒有這個資格去說那個人。”
“哈哈哈,好,你們都是好樣的,高高在上,替你們做牛做馬的人都是應該的,死了活了都是無所謂的,你們可真是高尚!”
低著頭的公儀坷嘲弄地笑起,笑得眼中帶著淚花,而後撐著地站起來,看也未看樂少寒與向南枝二人,袖子往臉上一擦,便沖出了樂府去。
人走後,屋中又重新平靜,樂少寒瞧了一眼地上倒著的凳子,沖著神色明顯松下來的向南枝道:“去將凳子扶起來。”
“哦。”向南枝乖乖地將凳子扶正了後,坐去樂少寒身邊問道,“剛剛演得是不是過了點,我那一腳踢得有點狠,以後公儀坷不會記恨我吧。”
“你在意他的記恨?”樂少寒悠悠地笑起,看去向南枝。
撓撓頭,向南枝為難地道:“那倒不是,可如今他也算是我們這邊的人,同條船上的人怎麽好翻臉呢,不是讓空桐難做嗎。”
樂少寒好笑地想,向來五大三粗的向少師也會有這麽體貼的時候。隨後他看去門外的方向,黑眸中微斂光芒,道:“他現在暫時不是我們這條船的人。”
☆、太子秦王共審理
當空桐第二日一早出宮門的時候,便瞧見了一副落魄樣的公儀坷,他那蹲在宮門前,頭發淩亂的模樣,就像是被人搶了所有家當,眼看著就要乞討了。
空桐只看了一眼,也沒去打招呼,從另一側登上了公主府的馬車,跟隨入車的其中一個女婢不忍地說道:“殿下,小侯爺似乎是在等您?”
空桐微笑著看了一眼女婢,道:“你心思很細。”這一眼看得女婢隨即低下頭,再不敢多言,顫巍巍地跟隨入了車,也不敢再去看那個風流侯爺此刻的落魄樣。
回到公主府,錢嬤嬤上來告知大理寺的人將駙馬爺請走了,至今未歸。空桐只是微微一楞,隨後便像是什麽也沒有聽見一樣,吩咐人準備熱水沐浴。
錢嬤嬤有些呆,忽然心道,啟明殿下當真是不在意駙馬爺的嗎?被大理寺的人帶走了這麽大的事,依舊一副不溫不火的模樣,難道她以前的估量真的錯了?
越來越捉摸不透殿下心裏想什麽,錢嬤嬤也只能打起十二分精神,沒敢再去猜想殿下心裏怎麽想的,吩咐人準備湯浴去了。
屋中熱氣蒸騰,空桐身著中衣,木著表情讓一屋子的人都退下,隨後解衣入了湯浴中。拔下頭上玉釵,一頭黑發散落,垂在木桶之外,空桐雙手搭在木桶上,閉著眼,仰著頭。
半晌後,她輕輕地問:“大理寺那邊如何?”
一人出現在空桐面對的前方,低著頭,聲音低柔冷漠:“啟稟閣主,昨夜大理寺正卿詢問了駙馬後,便以涉嫌謀殺的名義扣留了駙馬。”
這說話的人正是剛剛從冥司部出來的妗赤,雖然公儀坷已不是冥閣閣主,可她依舊是冥閣的死士。
空桐緩緩地睜開了眼,水霧迷蒙中,她那雙銅鈴目顯得格外的無辜嫵媚,唇角淺淺地勾起,一手撐著頭,又問:“證據是什麽?”
“劉尚守棺材裏的不死蘭草,溪遙屍骨上的黑斑,嚴遠之不信神佛卻被神佛嚇得不日而亡。三個人生前不是與駙馬交際甚密,便是與駙馬交惡。劉氏遺孀,溪遙父母,嚴氏父母都認為與駙馬脫不了幹系。尤其是那盆帶毒的不死蘭草,對駙馬極為不利。”
“想法倒是極好,只不過也荒唐至極。”空桐微瞇著眸,幽幽地笑。黑發沾了水霧黏在她的頸項,更凸顯那精致的鎖骨。
公儀空桐向來給人的印象是強硬、詭譎,便很少讓人瞧見如此嫵媚多情的一面,恐怕就算是木千青也沒有看過。
妗赤看得有一點點臉紅,卻被殿下一句話又驚得半點羞澀也無了。因為她想起殿下還是宮一的時候,對待嚴遠之的那一次觀音顯靈。
殿下啊,您真的能說別人的計劃荒唐至極嗎?
空桐目中無物地望著水面上霧氣繚繞,接下來的話就像是在回答妗赤心裏的問話一樣:“謀劃這種東西,不在乎它有多精巧完美,只在乎它是否對你要謀劃的人奏效。”黑眸忽然一厲,唇角邪肆地輕勾,“這背後的人不管是誰,竟然拿木千青來左右我,簡直笑話。”
雙手皆放入水中,空桐又閉上了目,慢慢地下沈身子,只留出一顆腦袋在水面上。
一旁靜候的妗赤聽她說:“下去吧。”便悄無聲息地又隱回了暗處。
妗赤離開屋中後,空桐眉頭微皺起,之後慢慢地整顆腦袋也沈入了水中,一頭烏發落在外邊,仿佛水鬼長在了這屋中浴桶裏。
冒著熱氣的水面上冒出氣泡,由大變小,最後一點氣泡都沒了,也不見了任何動靜時,空桐才突然從水中出來,深深地呼了一口氣,睫羽上凝著水珠,泛著光亮。
皇宮中,聖明殿裏,大理寺正卿站在階下,將陵南三戶上京所告,以及如今所掌握的證據事實一一呈報了睿風帝。
睿風帝此刻正閉著眼,揉著鼻梁,眼下一片烏色,一副疲倦至極的模樣。大理寺正卿瞧著心道,陛下的氣色是一日不如一日了,明明只是不惑之年,卻早顯了老態。
看來陛下真的是憂思國政太多,沒有註意休息。
大理寺正卿還在感慨今上仁德勤政,被宣照的太子與秦王便雙雙入了殿內。
“兒臣拜見父皇。”兩道聲音,一道肅穆無波無情,一道溫煦平易近人,不用看人,光聽聲音便可分辯哪一位是太子,哪一位是秦王。
大理寺正卿一一朝太子與秦王見禮。
睿風帝隨後睜開了目,目中無神地望去太子與秦王道:“啟明的駙馬涉嫌三起命案,此事想必你們也有耳聞了。朕召見你們,便是要將此事全權交與你們處理。”
“兒臣領旨。”兩道差別極大的聲音又是同時響起。
“太子留一留,其他人都退下吧,朕有些乏了。”睿風帝靠著身後的軟墊,聲音依然無絲毫波浪卻很是虛弱。
“父皇請保重龍體。”秦王離開前餘光看了一眼太子,隨後與同樣告退的大理寺正卿一同離開了殿內。
殿門關上後,連近身的太監也被睿風帝揮退,一時間整個大殿只有睿風帝與太子兩個人,顯得冷清無比,空蕩蕩的。
黑眸渾濁,此刻的睿風帝仿佛一下子老了幾十歲,他也不知道是不是看著太子,只不過的確是望著太子的方向的。
他說:“你可知木千青是什麽人?”
太子公儀玉斂一拱手,平靜地回答:“據兒臣所知……”他還沒說完,便見座上的睿風帝閉目罷了罷手,明顯是不用他再說下去了。
說那些,就算是市井裏的小老百姓都能夠說出來的東西。
“朕知道,你知道他是誰,不然你也不會這麽全力地幫啟明。”睿風帝再睜目後,望去了殿門的方向,那個方向很暗,連帶著他的眸色也暗淡沈濁。
隨後,睿風帝又道:“朕再問你,你可知朕為何立你為太子?”
“兒臣身為嫡長。”公儀玉斂臉上沒什麽起伏,聲音也如初的溫煦,仿佛蟬鳴鳥叫聲裏私塾中先生的讀書聲。
睿風帝聽後,皺起了眉心,挪了挪視線,看去自己這個從來雲淡風輕的兒子,搖了搖頭,道:“不是,是因為你像他。”
渾濁的黑眸喚起了深沈的回憶,那些記憶應當壓在綿延萬裏的巍峨山巒之下,永遠也不能窺見一點日陽。可是如今他日漸覺得身體不夠用了,日子怕也不多了,有一些刻在骨髓裏的東西便由不得自己控制地山崩地裂而出。
“你有一些地方極為像他,總是看著雲淡風輕,實則萬事在手,游刃有餘。總是看著親切可近,實則冷漠至極,從不猶豫。”睿風帝看著太子的眼神越來越渾濁,隨後忽然停在了某個程度,眸中神色又漸漸渙散,聲音也低了一度道,“可是最像他的依然是啟明,還是他親生的女兒最為肖像他,不管是長相還是骨子裏的癡情。”
由始至終,太子都筆直地站著,沒有打攪睿風帝獨自的回憶,他就像是一塊熟悉的景致在那裏擺著,任由父皇睹物思人,而沒有任何怨言。
“玉斂,木千青你要保住,下去吧。”睿風帝沈沈地說完,整個人已經陷進了軟靠裏,閉著目的臉上除了疲憊再無任何神色。
“兒臣明白。”領旨後,公儀玉斂離開了殿內。
聖明殿關上的那一刻,仿佛棺材闔上棺蓋一樣,杜絕了外邊的陽光,收盡了裏面的黑暗。
而那沈重的殿門就像一塊墓碑,燕秦數百年未亡,它便數百年如一日地屹立在此。
另一邊,公儀坷一身風塵,狼狽地闖入公主府的時候,空桐正在擦濕發,屋外鬧哄哄的,惹得她凝眉問前來伺候的女婢:“發生了什麽事?”
一個女婢出門看了一眼,隨後慌張地進屋,急匆匆地道:“殿下,是小侯爺,此刻正朝這邊闖來,侍衛們攔也攔不住。”
她話剛剛說完,便聽到一堆的腳步聲亂七八糟而來。
空桐眸中一厲,梳臺上一根鳳尾銀釵便被她唰的一聲擲了出去,力道又狠又準,直接穿過公儀坷的衣服下擺然後□□了地裏。
公儀坷一個不穩,直接向後倒去,一屁股坐去了地上。
與此同時,屋中傳出空桐威懾的聲音:“一群人都攔不住一個瘋子,本宮留你們何用?”
“殿下恕罪。”一群人齊齊跪在屋外,男聲女聲皆有。
“公儀坷,你若是想死,此刻便進來,本宮必定成全你。”空桐厲聲訓斥時,一個女婢正戰戰巍巍地為殿下束上最後一道外衣的系帶。
屋外再沒了聲音,地上坐的公儀坷一副狼狽,神色憤憤,卻還是老老實實地坐著。聽空桐的話便知,此刻他不方便進去。
縱是他再急也還是要等,否則此刻進去冒犯了公主,別說他要求的情求不了,恐怕也要入大牢。
屋中空桐一身衣著整齊了,一頭烏發只擦了個半幹,便揮退了女婢,她自帶厲風地走到門外,俯視著跪了一地的人,久久不語。
“錢嬤嬤,去宮裏換一批侍衛來,這些人都送去軍營再練練。”半晌後,就當所有人以為殿下會網開一面的時候,驟然聽公儀空桐如此說道。
聞聲,侍衛們都面如土色,女婢們開始僥幸自己逃過一劫,卻不想空桐下一句便又說道:“這群女婢也去換一批,整日吵吵嚷嚷,煩得很,挑些清靜的過來。”
“老奴明白。”錢嬤嬤答得聲音有些發顫,在宮裏這麽多年,她還沒見過哪個主子如啟明殿下這樣的,不出聲的時候讓人感到絕望,出聲的時候是真的讓人連一點希望都感受不到了。
從宮裏出來的奴才再被主子打發回宮,可絕對是最糟糕的事,回宮後不會再有哪一宮的主子要不說,還會被發配到最幸苦的院落,做最幸苦最臟的活。
最後,錢嬤嬤以為可以領人退下了,雙腿有些發麻地動了動時,又聽那道冰冷的聲音說:“若是再有下次,錢嬤嬤領了人回宮裏,自己也不用回來了。”
空桐這輕飄飄地一說完,錢嬤嬤心裏一緊,發麻的腿再不敢動,連忙呼:“老奴知罪,老奴知罪。”
“都領下去。”雙腿打抖地起身,錢嬤嬤將人都帶下去後,屋前地上唯有那坐著的、頭發淩亂的公儀坷了,空桐看他一眼說道,“進來。”便轉身進了屋中。
☆、求情無用另尋路
二人先後進了屋中,當空桐轉身坐下,公儀坷立即掀袍直直地跪在了她面前。空桐眉心一皺,眼中露著厲色。
方才在屋中伺候空桐而逃過一劫的女婢們走也不是,不走也不是,如今的場面劍拔弩張的,她們是很想走,可是殿下沒有發話,她們的腿就算抖得再厲害也不敢動一步。
良久後,空桐看著跪著直視前方面無表情的公儀坷,對著那些膽戰心驚的女婢們道:“你們都退下。”
女婢們福身退出屋中,又快步遠離。
空桐一雙漆黑的眸就沒有離開過公儀坷的身上,而公儀坷也就是跪著,偏偏不先開口說話。又過了半晌後,空桐眸中毫無笑色地笑起,歪著腦袋問:“坷哥哥,你這是做什麽?將本宮當作還神的菩薩跪嗎?”
“公儀坷懇請殿下救救千青。”公儀坷說完,拜倒在地。
空桐看著他的腦袋叩在她足前的地上,眉心抽了抽,壓了壓脾氣道:“你口中的千青可是本宮的駙馬?”她笑著俯下身子,勾著公儀坷的下巴將他頭擡起,看著他的眼睛道,“那麽公儀坷,你用什麽身份求本宮救自己的駙馬?”
公儀坷覺得心口發痛,為千青而感到痛。他知道空桐的性格詭譎,自先皇後彥塵囂死後,便是如此,作為宮一的那幾年好了些,可是如今面對的人是空桐而不是曾經尚有些天真可愛的宮一。
“殿下,你可知除了嚴遠之死於意外,千青為何會殺劉尚守與溪遙?”公儀坷的臉上灰撲撲的,一夜未眠又接著連續的奔波,下巴上都長出了一些胡渣。
空桐松開了公儀坷,向後坐去,依然笑著,一副很開心卻也很詭異的微笑:“你想說他是為了本宮?”
“他的確是為了你,這七年來,不,應該說從更早開始,他一切都是為了你。為了你,想要回到曾經逃出的北襄城。為了你甘願做一個青樓小倌。為了你打破對亡母不再用武的誓言。為了你處心積慮地謀劃鋪路。更是為了你甘願赴死甘願被囚。
你以為古又是他的對手嗎?就算是你師兄玉玦公子也不可能完全勝過千青,為何他當時選擇跳崖,因為想讓你安心又擔心你以後的安全。你以為大理寺困得住他嗎?殿下,你六歲時便禁軍難敵,可是他六歲的時候,整個江湖都再難尋到匹敵的對手。他如今心甘情願地被困大理寺中,也是為了你。”
公儀坷一番話,說到痛處,險些落下淚。他的桃花眼眼輪像是染上了桃花粉制成的胭脂,唇在微顫,抑制不住自己激動的情緒。
空桐神色始終平靜,就算公儀坷自認為說得多麽令人動容,也沒有讓冷血的啟明殿下晃神分毫。只見空桐慢悠悠地撐著頭,望著他道:“說完了?”
就算怎樣的情況都想過了,卻根本想不到聽完了這些,公儀空桐只說了一句“說完了?”公儀坷自嘲地笑起,方才的激動瞬間湮沒,可笑自己自作多情。
不,更可笑的是木千青的自作多情,竟然為了這樣一個冷血的女人,付出了自己的一切,而到了最後只得來一句“說完了?”
“說完了。”也笑完了,公儀坷答道,“今日是公儀坷冒犯,還望殿下見諒。”他笑得眼尾泛著淚光,卻還是要笑,仿佛什麽表情都用盡了,只有微笑還能出現。
“公儀坷告辭。”他起身,轉身,走向門口。背影寥破,發不再順,幾處都打著結。
“慢!”當公儀坷一腳跨出門檻的時候,公儀空桐的聲音從後面響起,“有一句話,本宮覺得還是要提醒一下侯爺,木千青是本宮的駙馬,縱是侯爺與木千青情誼多深,還請記住,他,是本宮的駙馬!”
他,是本宮的駙馬。
公儀坷頹敗垂於身側的手握成了拳,早在轉身時便斂盡笑容的臉此刻無比的憤恨,默了默,公儀坷重新起步,走得毫不猶豫。
望著空蕩蕩的門前,空桐的眸中幽轉著暗光,她撐著腦袋的手緩緩放下,平放與桌上,指尖在輕顫,微微的,無意識地小幅度抖動。
空桐轉眸,狠狠地看了一眼自己顫動的手,憤憤地一握,成拳後的手不再顫抖,只是手背的青筋因為用力過度而暴起,顯得很是猙獰。
從公主府出來的公儀坷再沒有地方可以去了,他尋到了一家酒樓,坐在大堂裏,桌面上是七七八八的酒罐子,東倒西歪。
他人也已經面若桃花,醉眼朦朧,卻還是喝完了最後一口酒後嚷嚷著要小二再送幾壇子酒來。
醉得恍恍惚惚時,有一個人走到了他這一桌,似乎還跟他說了幾句話,只不過他已經支持不住去辨別這人是誰,又跟他說了什麽了。
頭痛的睜開眼睛,公儀坷覺得自己腦袋都要炸了,他還從來沒有這麽醉過。扶著腦袋坐起來,公儀坷眼睛還有些充血,環顧四周,這是個陌生的房間。
推門而進一個人,看著床上的人已經醒了,微笑著問道:“侯爺醒了?”
“你是什麽人?”公儀坷迷糊地問,自認從未見過這個人。而昨日在酒樓裏跟他說話的便是這個人嗎?
“在下子恒,昨日見侯爺醉倒在酒樓裏,又不知侯爺住何處,所以才私自做主將侯爺接來了自己府上。”自稱子恒的男子,模樣白凈,臉很小,身材也不算高大,甚至有些孱弱的樣子。
公儀坷揉了揉頭,感激地道:“多謝子恒兄,叨擾多時,本侯也該回去了,日後再謝過子恒兄。”
說完,他下了床,還沒穿好鞋襪,便聽子恒似有疑惑地道:“侯爺昨日不是要尋秦王救命嗎?子恒答應侯爺引薦秦王殿下,怎麽侯爺現
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