來接思虞回去的人不是邱知桑，而是周綰琰。

等在洪記當鋪的思虞一見到他不由自主地想低下頭，把手背後，生怕他看出什麽。

周綰琰頓了頓，如果之前他還可以說自己想多了，是她的身子還沒養好的話，那麽這一連串掩飾的舉動反而引起了他的懷疑。

再加上平日裏她幾次三番表現出的不太自然，分明是在隱瞞什麽。

思虞的身體一直不太好，他是知道的，原本以為是經歷了那場饑荒的後遺癥，多養養便好了，這麽一看，卻是他掉以輕心了。

他自知醫術淺薄，光靠看是看不出什麽的，可他每每打算為她把脈，要麽被拒絕，要麽含糊其辭。

近日裏，思虞愈發躲著他，更讓他隱隱感覺到不對。

“思虞你——”

“大哥哥！”思虞察言觀色，一眼便看出他想說什麽，一邊埋怨自己下意識的動作，一邊焦急自己怕是瞞不住了。

可娘親還在後邊，她不能在這種時候掉鏈子，“我們、我們回去吧！”

被急急打斷的周綰琰向思虞望去，她擺在身體兩側緊攥的拳頭，和幾近哀求的神情中，無一不在向他表示，有什麽事，離開這裏再說。

顧及到還有不知所以的桑樂欣在，周綰琰暫且放下一探究竟的心思，溫聲向她道謝。

思虞臉上的緊張微微放松。

“思虞。”

兩人走出洪記當鋪，拐至一處角落。

“讓我看看。”周綰琰半蹲下，語氣溫和，這次沒再給思虞拒絕的選擇，她只好慢吞吞地伸出手，悄悄分辨他的神色，祈禱他千萬不要看出來。

她很害怕，一直都在害怕。

周綰琰抿了抿唇，將指腹搭上去，輕輕按下。

不甚平穩的脈象傳遞至指尖，周綰琰眉頭一皺，半晌辨不出到底是何物，可手底下的脈搏時緩時快，起落分明，也非一般醫者能解。

這麽小的小姑娘，竟有人在她體內種下這般邪穢的毒。

正當周綰琰斟酌著思考怎樣告知她，卻見思虞一把將手抽了回去，雙唇顫動，眼中透著絕望，央求道：“大哥哥，別說，求你了。”

他心神俱震：“……思虞，你是不是一早知曉了。”

思虞不停抹掉臉頰上的淚珠，卻控制不住地繼續掉眼淚，點點頭。

“我……我不想大家……大家知道這件事……求求你……別說出去……”

與思虞朝夕共處那麽久，此刻見她不安到如此地步，周綰琰深深感到了無能為力，他心一軟，道：“我會先隱瞞此事，但你不要擔心，我會帶你回去，將你治好的。”

他雖然沒有辦法，但家中二老卻是苦研醫術，曾將多少病患從鬼門關拉回來。

只要思虞和他回去，定有希望將她治愈，周綰琰第一次為自己離家前沒有多學一些而感到懊惱，否則如今也不會這般束手無策。

思虞垂頭哽咽，極力壓下心中的不安。

身上的毒發作得越來越頻繁，雖說每次的反應並不大，她也能夠感覺到自己的身體正在被日漸掏空，她的生命像是被什麽一點點啃食，快要見底。

她想，她可能活不了太久了。

她知道這毒是治不好的，才放棄治療不願拖累母親，在快死的時候奇跡般遇上了姐姐。

所以她不能說，她想留在大家身邊，哪怕只剩下最後一點點時間，她也不想被拋棄。

……

周綰琰接思虞回來，將她安頓好後，便去尋找邱知桑。

他的手輕輕捂住脖子側方，眸光暗了暗。

沒有去接思虞並不是她一時的興起，而是在她走出洪記當鋪，準備去買花瓶的路上又遇到了之前的小賊。

這回他看樣子是有備而來，只和她對視一眼，便氣勢洶洶地盯著她，一路尾隨她。

邱知桑猜想他是記恨上回將他丟進府衙的事，要教訓她，可在大街上又不好叫出護衛，否則太引人註目了。

況且她註意到了，今日他不是一個人單槍匹馬來的，身後不遠還跟了五六個幫手，看他們的衣著打扮不似平常百姓，面相隱隱攜上一股子兇悍。

邱知桑心中一凜。

早在那家酒樓聽過隔壁桌的一通對將軍的讚美以及對山賊的鄙棄下，杜瑾溪心血來潮跑去調查，沒先調查出將軍的豐功偉績，倒是查出了這附近的山頭還有一處山賊較為猖狂的據點。

說是剿滅了所有的盜匪，但只要有人的地方，他們就不會少。

他們人多勢眾，硬碰硬是不行了。

有那個一夜剿滅了俞風寨的將軍在，她想他們不敢太明目張膽。既然如此，趁還有那將軍威信在，她得快些找到脫身的法子。

“就是她，抓住他！”

不巧的是，今日的街道上沒有半點將軍的影子，而那群山賊似乎算準了將軍今日不在，待人少一些，好行動了，便揚聲鎖定了她。

護衛應聲出現。

可畢竟他們常年混跡山野，是窮兇極惡之徒，即使有護衛突然出現也不減氣勢，仗著人多，幾個護衛一時無法壓制下他們。

這裏的動靜引起百姓的註意，許多人不敢靠近，紛紛躲開騰出一個圈。

邱知桑皺眉，沒有動腳先行離開，她感覺到一絲不和諧，腦中那根斷弦卻怎麽也接不上，也不知這裏的官府幹什麽吃的，鬧出這麽大的動靜，也沒有派人過來。

不過還好，幾招下來，護衛逐漸摸準了他們的習性，開始占於上風，擊得他們節節後退。

其中領頭的大漢見勢不妙，一群人之間對個眼色準備撤退，他死心不改地想將邱知桑一同帶走，趁著護衛被其他兄弟糾纏錯不開眼，便伸手抓向邱知桑。

邱知桑一驚，腳下動作還未做出來，整個人倏地落入一個結實的懷抱。

這個懷抱中透出些許熟悉的氣息，將她包裹其中，在邱知桑眼中閃過一絲不自然，強裝鎮定地仰臉，果然看見的是周綰琰一張擔憂的臉。

此時此刻，邱知桑才發現，他輕而易舉便可以攏她入懷。

不對，不是想這個的時候。

邱知桑在他懷中退出，掃了一圈，還未來得及拉他逃至其他地方，那大漢見有人擋住他，一手不成，拋掉顧忌，另一只手抽出身後的大刀毫不猶豫地砍向礙事的人。

周綰琰見狀，再次拽過邱知桑反身躲過。

脖間一涼，多出一道血痕。

不太深，卻足以讓周綰琰悶哼出聲。

與此同時，沒能及時撤退的其他人被護衛制服，大漢在下一秒也被趕來的護衛打趴下。

一切塵埃落定，邱知桑逮著那群山賊“闖”進衙門，想起小乞丐還沒接回來，便叫他前去。

安頓好思虞，周綰琰不放心邱知桑，又去將在衙門中不依不饒的她帶出來，邱知桑知道山賊一時向來不好解決，有了臺階下也不多做糾纏。

兩人回程，中途見邱知桑拐進一家醫館，出來時手中拿了一瓶藥，周綰琰看出它是用來塗抹傷口的，不禁問道：“邱姑娘可是有哪裏受傷了？”

邱知桑聞言腳步一亂，一言難盡地瞥了他一眼，不語。

周綰琰只好作罷，回到客棧後，他想問清楚，又礙於身份不敢擅自靠近。

“過來吧。”見他在門外徘徊，想進又不敢進，邱知桑深深嘆息，目光落在椅子上，示意他坐下。

周綰琰猶豫了一瞬，走進坐好。

“邱姑娘，你的傷——”他身子一僵。

一只冰涼的指尖點上他的脖頸，激起絲絲刺癢。

“別只想著我會受傷了。”邱知桑忽然間的靠近，她輕輕垂眸，從藥瓶中倒出適量的藥粉，扶住他的肩膀，“你這裏被劃傷了，處理一下。”

被劃傷的口子約有一指長，因為沒有即使處理，顆顆血珠凝固在邊緣，邱知桑拿來浸濕的手帕小心擦拭，待消完毒又撒上取出的藥粉。

周綰琰一言不發，就連呼吸都有些不暢，一陣陣暖香從面前的人身上傳遞過來，指尖隔著手帕按過他的傷口，輕緩溫柔，撩起一串酥麻竄向頭頂與四肢。

周綰琰快要控制不住自己過快的心跳聲，生怕在她面前失態，啞聲道：“邱、邱姑娘，還是在下自己來吧。”

“你自己看得見？”邱知桑反問。

他欲言又止，最終默認了。

時間像是被定格了，每一秒都過得極慢，待邱知桑終於處理完傷口，周綰琰悄悄松了口氣。

屋子陷入寂靜，他擡眼看向她，想要說些什麽打破這種沈默，然而發現她的目光定定地放在藥瓶上。

邱知桑天生笑顏，上翹的唇角始終掛在臉上，很多時候，連周綰琰都分不清她的真實表情，而在此刻，他卻清晰地意識到，邱知桑沒有在笑。

他心裏的躁動忽地被撫平，心跳漸漸平覆下來。

半晌，邱知桑眼睫顫動：“周綰琰。”

周綰琰：“是。”

“……”得到回應的邱知桑再次陷入沈默，像是思量了很久，才將口中轉了好幾圈的話說出來，“周綰琰，你還記得，我先前放走的少年陳坤嗎？”

她的聲音輕而緩，“你知道，他的結果是怎樣的嗎？”

結果？

周綰琰不知道，他甚至不知道陳坤被放走去了何處，可她沒有說，他便不問。

“他死了，他還是死了，甚至不知道屍首落在何處。”

或許邱知桑真的有些心神不定，她的語氣中難得透出一股心餘力絀的悲哀，她勾了勾唇角，與他對視：“正是因為我選了不同的路，那孩子才會提早遇見我們。你說，如果他和我們一樣有前世今生的記憶，還會選擇逃跑嗎？”

周綰琰手掌微動，察覺到她想表達什麽，“邱姑娘……”

邱知桑站起身，抓過桌上的藥瓶，瑩白的瓶身泛著淡淡的冷意。

“能活命的時候就不要和我有莫須有的牽扯了，明哲保身的道理，我想你懂，打從一開始，我們就不該是一路人……”像是陷入某種死循環，她不住呢喃。

周綰琰皺了皺眉：“……”

長久的沈默後，邱知桑眼底一片晦暗，她望向外面漸暗的天色，街道上華燈初上，燈火輝煌。

邱知桑盯著地面投射出的一小片陰影，問道：“周綰琰，你說……小乞丐會死嗎？”

“……”

“不會的，一定不會的。”邱知桑忽而改口，她笑道：“上輩子我不曾與她有交集，後面定是遇見好人活得好好的。”

周綰琰張了張口，終究說不出口。

邱知桑掩去眼底的澀意，明知道今日的她沒頭沒腦的話說得多了，可一想起白日他替自己受的傷，她便忍不住失態了。

“邱姑娘，你放心，在下不會叫你們任何一人出事。”

“……”

邱知桑：“你站起來。”

雖然不懂為什麽，周綰琰還是聽從她的話站了起來。

下一秒，邱知桑深嘆一口氣走近他面前，伸出雙臂虛抱住他的腰，指尖小心地捏緊他腰間的衣褶。

“你是不是心悅我？”

周綰琰：！！！

即使知道門被關上，一般也不會有人路過，他還是被下巴瞬間擦過的一抹觸感驚住了，整個人連動都不敢動，更別提聽到她說了什麽。

邱知桑就著這個動作停了許久，從周綰琰的角度看去，窺不見她的神色，更琢磨不透她的想法。

她低聲道：“謝謝。但是現在還不行。”

還不行。

周綰琰僵硬了一會兒，最終伸手虛虛攬住她的肩，給她倚靠，這一刻的她太疲憊，身上像是壓了什麽龐然大物，沈重隱秘，每走一步都會留下一行深陷的腳印。

一步一步，停不下來。

他忽而記起那日他們面面相覷，杜瑾溪離開後，氣氛愈發怪異。

她似乎想說什麽，卻沒能說出口，只在轉身時幾不可聞地對他說了一聲，還不行。

作者有話要說：

這段真沒想讓邱知桑說那麽多，但是一不留神，她自己偏偏說出來了。

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