仵作聞聲擡頭，正好撞上少年悠悠轉醒的雙眼，他眼睛一亮，忙向縣令大人報道：“大人，這名少年要醒了！”

“屍體”要醒了？

邱知桑眉梢饒有趣味地一挑，眾人皆朝那個少年的方向望去。

一打岔，縣令大人一時歇了趕他們離開的想法，他點點頭，吩咐道：“先將他帶回義莊吧，有什麽情況隨時和本官匯報。”

“是！”

“對了，知道這少年是哪裏人士了嗎？”

“這少年是我們清水縣的一個孤兒，聽他的朋友說，少年名喚陳坤。”

陳坤。

原本還是笑意盈盈地聽兩人對話的邱知桑身子一僵，倏忽變了臉色。

周綰琰還站在屍體那邊，他目送少年被仵作運走後，有些疑惑，“敢問大人為何要將屍體這麽排成排，是有什麽源由嗎？”

“源由？本官要它做什麽。”縣令大人臉上又掛上了老奸巨猾的神態，怪笑道：“本官只不過是純粹的喜好，死人？當然要如這般排成一列，本官才能感到……”

一縷青絲出現在門外，同時傳來一道嫻靜的嗓音：“相公？我找了你好久，原來你在這裏——”

“夫人別別別看！！”

她才剛踏進一只腳，卻聽縣令大人的聲音都抖了，他以身擋住那排屍體，臉上滿是畏懼：“我們快些離開，這裏實在不適合夫人你來，偶爾我都會感到十分駭人！”

說著，他一臉急切地將自家夫人攬了出去。

周綰琰看到了這幅畫面，哭笑不得，比之邱知桑繪聲繪色的描述，親眼目睹更給他多了一層沖擊力。

“邱姑娘，你說那個少年怎麽會突然‘死而覆生’呢，在下還是第一次見到這等奇事。”

良久，周綰琰都聽不到她的回應，他一回頭，卻見邱知桑還在緊盯著那個少年躺過的地方。

就連周綰琰連聲喚她好幾遍，她都恍恍惚惚沒什麽反應。

“邱姑娘……邱姑娘？你怎麽了？”

“沒什麽，我們也出去吧。”邱知桑回神，語氣中有些不自然，她撇撇嘴，淡笑道：“我只不過也有些奇怪罷了。”

奇怪她為什麽又碰上了他。

邱知桑深吸一口氣，把腦海中多餘的想法抹去，帶頭走了出去，周綰琰怔了一下，很快也跟上去。

杜謹溪和思虞無法適應裏頭，可等在外面也等得焦急，幸運的是她們沒等多久，便遇上了來找自家相公的縣令夫人。

出於某種不知名的情緒，杜謹溪雙眼發光地和縣令夫人寒暄了兩句，甚至在縣令夫人往停屍房那邊走的時候還悄悄跟在後面，想提醒她盡量不要進去裏面。

然而杜謹溪跟在後面還沒來得及提醒，只見縣令夫人在門前停留了許久，身子微微前傾，耳朵豎起，仿佛在隔著門偷聽什麽。

在這期間，杜謹溪曾有一次想出去，結果她剛一動身，縣令夫人就好像察覺了一般朝她的方向柔柔一笑，嚇得她一動不敢動。

後來，縣令夫人走進去又被抱出來，躲在角落的杜謹溪卻久久未能回神，只覺得自己對人的認知與觀念再次出現了差錯。

“杜謹溪，你去哪兒了。”邱知桑看她有些失魂落魄的模樣，笑道：“表情怎麽跟上次發現被大俠的表面蒙蔽時一樣，怪好玩的。”

“……”杜謹溪沈默，她完全無法反駁，只得跟著訕笑道：“沒什麽，就是覺得悶所以出去透口氣，臉色不好大概是還沒緩過來吧。”

邱知桑也不多追問，懷疑地看了她一眼後便不再說話。

“呀，這不是前幾日可愛的小姑娘嗎？”

過了一會兒，縣令夫人從外面款款走來，她放下手裏端的點心，抿嘴一笑，順手摸了摸思虞毛茸茸的頭頂，“之前沒見著你還挺擔心的，聽相公說才知道你已經被親人帶走了……”她邊說著邊掃了另外三人一眼。

“能夠找到親人真是太好了，夫人你也終於能放心。”縣令大人睜眼說瞎話：“先前我也覺得快了，無奈她們一見如故十分親熱……”一邊解釋他一邊趁著講話空隙狠狠警告了他們一眼。

這對夫妻相處方式還真是稀奇。

邱知桑無聲嘖了一下，把小乞丐拉回自己旁邊，又裝模作樣往外面看了眼天色，佯作著急道：“縣令大人和夫人，今日叨擾了，如今天色已晚，我們也該回了。”

“好，常來玩哦。”

縣令夫人的雙眸彎起溫柔的弧度，她取過桌上裝好的幾塊點心，“來，路上吃。”

“多謝夫人。”

走出衙門，天色還算早，邱知桑撥開油紙，裏面正正好好四塊點心，她彎了彎唇，先取出一塊吃了，很甜。

剩下的幾人也陸陸續續吃下。

周綰琰將剩下的油紙收入袖中，一行人安靜地走了兩步路，他忽地想起來邱知桑遇見少年時的失常。

“邱姑娘。”在邱知桑望向他後，周綰琰道：“今日我們竟有緣碰見‘死而覆生’的奇跡，你說那少年今後會怎樣？”

邱知桑脫口而出：“會死。”

周綰琰楞住，“為何？在下聽縣令大人還說要將他送去義莊，用藥醫治他，怎麽還會死呢。”

邱知桑輕輕垂眸，手指無意識地在空氣中握成拳，聲音裏透著笑意，她說：“公子未免太天真了，縣令大人怎麽可能是你想的那個意思。死而覆生或許只是回光返照，你也看過其他屍體身上布滿毒素的身體，就該知道這件事沒那麽簡單，縣令大人不惜拿藥續他的命，指不定是想利用他幹什麽。”

“也就是說，少年本該安詳走的，卻被縣令大人硬生生留住了？”周綰琰嘆道：“那少年該有多痛苦，要是能幫他……”

邱知桑聞言情不自禁白了他一眼，沒想到都這種地步了他還是一副老樣子，不知道什麽時候才能變好一點。

當然，她也沒有將全部事實都說出來。

那個名叫陳坤的少年，她曾經在其他地方見過他一面，那時候的他狀態並不好卻也勉強能生活，令人遺憾的是他沒有堅持太久，便油盡燈枯。

這些都是上輩子的事了。

這回大約是她換了一條路，致使他們提早相遇。

邱知桑沒有告訴周綰琰的是，少年雖然早晚都得死，但用藥吊著他，他還能活過一段時間，按照當初她遇見他的時間來看，少年大概會在事情平息後被放走，到時還可以過上一段正常百姓的生活。

可從另一方面來說，如果少年能在該走的時候就走，而沒有被強行續命，那麽這麽久的折磨也不必承受了。

到底這兩個選擇哪個少年更能接受呢……

邱知桑搖搖頭，不願意再想下去，她回頭看了一眼思虞，見思虞正低著頭認真地踩著腳下的磚塊，嘴裏好像還在小聲嘟囔著什麽。

邱知桑忍不住敲了敲她的頭，“好好走路！”

已經在清水縣待了十天有餘，邱知桑一直沒有要離開的意思，她不急，但她偏生不想帶上小乞丐一起出發。

縣令大人最近也忙得見不到人，小乞丐的事一拖再拖，不過她想即使攔到人了，她也不一定能說服這個性情怪異的人，因此她只能利用其他的法子。

而杜謹溪打聽來的縣令大人的休沐日也終於在這天到來了。

邱知桑一早準備好，瞞著所有人往縣令府走去。畢竟另外兩人都太偏向於小乞丐，以防萬一，她可得提前把小火苗掐滅了。

到了府前遞去話，沒用多久縣令大人果然十分直白地回絕了她，邱知桑便又遞去一句話。

這一次，她被順利帶去了縣令大人面前。

難得的一次休沐日，縣令大人把一身繁重的官服換下，換成一身家常服，卻還是不負眾望地掩蓋不住他的壞人氣息。

邱知桑好不容易才忍下喉間的笑，只聽縣令大人坐在上座語氣不善地開口道：“你說你要幫我解決失蹤孩子的問題？本官有什麽理由可相信你？”

邱知桑搖頭笑道：“理由我不敢說有多好，但我幫你解決問題後是有條件的。”

“條件？”縣令聞言冷笑，身子卻是微微前傾，道：“還沒有十成把握，就膽敢先提條件了，好，你倒是先說說看。”

邱知桑全程仔細觀察縣令大人的一舉一動，在他說完這句話她總算放下心來，和她預料的一樣，縣令大人古怪的性情只能由不正常的方法來破解。

像縣令大人這種狡猾多變的人，經歷得多了，通常也會下意識把對方定義成與其相似的人，因此她若是什麽都不要反而先把自己所有的全送到他眼下，反而會遭到懷疑。反之，先有了一筆交易，才更叫人安心。

邱知桑語氣輕松道：“我要的也不多，只需要縣令大人幫我把小乞丐的事解決，順便在一切結束後派人護送我一段路程即可。”

縣令大人聽到前面眼神還是冷的，聽到最後一句卻倏地笑出聲來：“有趣有趣，竟然不跟本官要權利富貴，卻要了保駕護航的護衛，難不成還有人想要你這小丫頭片子的命？”

邱知桑揚唇，“後面是個人私密，諒我不便告知。”

“本官也不感興趣。那麽，你就從現在開始行動吧，一旦解決，本官必定信守承諾。”

邱知桑默然笑了笑，信守承諾不敢說，反正這場交易只是她的一個擋箭牌。

但做總要做到位，不能半途被揪出來，因此她點頭，又半途停下，意有所指地提道：“既然我要開始行動了，您也該給我點線索才是。”

縣令大人讚許地呷了口茶，頓了頓才道：“雖說這些事發生的已經接連有一年了，但我們的線索實在不多。”

“那些孩子失蹤的很是蹊蹺，一般都會先失蹤十天左右，杳無音訊，仿佛整個人從世間消失了，但在大家快要放棄的時候，我們衙門的人又會在各種地方找到死去的孩子。”

“至於那些屍體你也見過，上面因毒浮現的斑點是最明顯也是最棘手了，依靠這些完全推不出兇手的線索。”

“值得一提的是，這些被找回來的孩子身上總會有些失蹤的東西……”說道此處，縣令大人故意停了一下。

邱知桑立刻捧場道：“失蹤的東西？那是什麽意思？”

“一開始聽仵作這麽說，本官也是這個反應。”縣令大人笑了笑，繼續道：“後來，我才發現這個所謂失蹤的東西——是屬於人身體裏的。”

饒是有過心理準備，邱知桑還是被這話驚了一瞬。

“身體？”

“沒錯，每個被送回來的孩子屍體上面，都會多多少少有幾條被線縫合的痕跡，經過屍檢，發現那些全是身體各個臟器的位置，更可笑的是，這些被線縫起的傷口，一個比一個精致，說成佳作也不為過。”

邱知桑眨了眨眼，感覺自己好像作死進了一個不得了的陷阱。

這段話說完，邱知桑敏感地發覺氣氛有些凝固，她咳了兩聲引回縣令大人的註意。

她說：“說起屍體，我見縣令大人似乎並不是十分情願，為何還要這麽盡心盡力地去做？”

聞言，縣令大人的神情騰地一轉，連同他下垂的嘴角都透著一股甘之若飴。

“這自然是為了我夫人。”縣令大人開始回憶過往，語氣柔和，“我家夫人見不得這些，她很善良，當初我喜愛這樣的她，今後便也不會改變……不過是偶爾處理幾件她希望我做的事，依了她的意又何妨？”

話罷，縣令大人又補充道：“這些她不知道，你不要走漏風聲。”

邱知桑靜靜註視他自得的模樣，忽而笑道：“自然。”

她自然要說的。

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