“你先放開我，放開。”伊芙捂著臉，不想討論這個問題。

艾倫不滿那雙柔軟的小手脫離自己的掌控，他的大手緊緊包著伊芙的小手按在膝蓋上，又在她縮著想躲開的臉上親了一下。

“你躲什麽？”艾倫蹙起眉，將掙紮得愈發厲害的伊芙困在懷裏，困得她動不了。低頭在她額頭鼻子臉頰都親一下。

“我給你帶了禮物，你讓我下來、快點兒、快讓我下來。”伊芙眨巴著大眼睛，帶著點兒討好的意味。她實在被溫妮打量小白鼠的目光看得不好意思，她臉皮薄著呢，可不像艾倫這麽厚。

艾倫這才堪堪松了手，伊芙立刻像兔子躥進草叢一樣跑到門口，可施了魔咒的門任她怎麽推都像壓著一塊巨大的石頭，所有的力氣用上了都推不開。等到艾倫扯過扔在邊上的上衣，一邊系著扣子一邊走到她身邊的時候，伊芙推門的動作停下了，就傻楞楞地站在那兒，莫名地紅了臉。

“艾倫……你把門打開。”伊芙拉著門把手，小聲地要求他，“我打不開，羅伊德還在外面等著呢。”

艾倫一點點靠近她，近得伊芙幾乎快貼到門上了，她水瑩瑩地睜著眼睛看艾倫，抓著門把手的小動作不斷。最後只能用語言轉移註意力，“門打不開，你幫我打開來。”

“我不會平白無故地幫你做事。”艾倫不喜歡她提羅伊德的名字，更不會隨便被人使喚著做事，“這樣吧，你先替我把扣子系上，我再幫你把門打開。”

伊芙不肯，臉都羞紅了。怎麽能隨便幫人系扣子？

“那我就不開門了。”艾倫顯然比她有恃無恐，他悠哉地把扣子慢慢扣上，一點兒都不體貼。

“我幫你系上扣子的話，你真的會把門打開？”伊芙微垂著頭，臉蛋紅撲撲的，那雙盈盈帶著亮光的藍色眸子卻偷偷瞄了一眼艾倫。

“嗯。”

“你不能說話不算話。”伊芙咬著唇瓣再強調了一遍，烏龜一樣躊躇著走到艾倫面前，她一邊將黑色的扣子一個一個扣上，艾倫一邊悄悄地把剛才系好的扣子都解開。

整個過程中，伊芙的腦袋裏像註了重重的鉛水，擡也擡不起來。畢竟系扣子都是妻子給丈夫做的，她和艾倫這樣……結合他之前的言行，伊芙忍不住猜想，他是不是……在暗示什麽？

艾倫顯然沒有什麽擔心，他只是很享受伊芙白嫩嫩的小手幫他一個個系上扣子的感覺，又乖巧又聽話，讓人看著就舒心。

順帶的……趁伊芙不註意的時候，艾倫很壞心地打開了門，門外的羅伊德正抱著禮物，被這猝不及防的一幕重重打了一個巴掌。

他最喜歡的伊芙殿下，羞紅著臉，像所有妻子一樣幫艾倫把衣服上的紐扣一個個系上。而艾倫的上身，還裸出了一片皮膚的。

他們……他們剛才關著門，是不是發什麽？小忠犬仿佛遭受了晴天霹靂，他拿著禮物的手都差點嵌進盒子裏，險些把那些禮物弄壞。

“殿下？”羅伊德難以置信地開口了。

伊芙剛踮起腳把艾倫領口處的扣子系上，艾倫借著她仰頭的姿勢在鼻尖上親了一下。聽見羅伊德的聲音後，伊芙立刻和艾倫分開，背過身像含羞欲放的玫瑰，看得羅伊德一陣心酸。

比布蘭特殿下在書房告訴他，伊芙殿下喜歡的人是艾倫的時候更心酸。

羅伊德努力讓自己的腰背挺得直一些，才顯得不那麽失落，至少他那些失落不能讓人發現。

“殿下，您的東西。”

伊芙從羅伊德手裏拿過那個包裝精致的盒子，有些怯怯地遞給艾倫，就像進入新環境不停打量四周的小動物，小心翼翼地觀察艾倫的神色，“這、這個是我哥哥讓女官準備的，要謝謝你們之前照顧我這麽久，還讓狄克送我回迦瑞。”

不是伊芙送的，艾倫頓時有些索然無味。

他意興闌珊地從伊芙手裏接過，連打開的興趣都沒。

“你、你不看看嗎？”伊芙卷翹的睫毛微微一眨，就這麽看著他，一種濃濃的負罪感立刻湧上來，好像他要是不看就做了什麽對不起伊芙的事情。艾倫只能打開盒子，裏面躺著一條鑲嵌了許多顆名貴寶石的腰帶，折出各色的光彩，看著就格外沈重。

他並不喜歡戴這樣沈重的東西在身上，不僅麻煩，還梗得難受。這些只有一些煉金術師才會系在身上。

“好看麽？”伊芙很認真地照著女官告訴她的和艾倫說，“這些寶石不僅好看，女官們說了，對練習魔法的人很有幫助。”

艾倫仍舊提不起興趣。

溫妮剛寫完洋洋灑灑一長條的羊皮紙，她放下鵝毛筆撫摸著上面熠熠生輝的紅寶石，“我覺得這條腰帶非常不錯，再怎麽說都是伊芙的一點兒心意。艾倫，你趕快收下，等會就戴上。”

“好吧。”艾倫把蓋子盒上，隨手放到一邊的桌上當作是收下了。

伊芙看他興致平平，原本滿滿的一股熱情都沒了，她將搭在盒子上的手收回去，“那我先回去了，晚上還要跟哥哥一起吃晚餐。”

她說著，就和羅伊德一起離開了。只剩艾倫有些摸不著頭腦，他對男女之事懂得不多，但隱隱感覺到伊芙不大開心，喬娜不在，於是便問溫妮，“她是怎麽了？”

“被你惹得不開心了唄。”比起艾倫的感情生活，溫妮對那腰帶十分有興趣，她把盒子裏的腰帶取出來，迎著陽光仔細觀察。

“不開心？”艾倫又問，“為什麽不開心了？”

“為什麽？大概是因為你對她送的禮物沒有表現出驚喜和喜歡。”溫妮把沈重的寶石腰帶重新放進盒子裏，“皇後殿下給你的《如何騙取姑娘們的芳心》裏難道沒有提到，哪怕不喜歡，也要對對方送的禮物表現出一定的興趣和喜愛嗎？這不僅是女方的尊重，還是借此進一步增進彼此的感情的好機會。你剛剛要是和伊芙討論討論寶石的作用，她或許就多呆一會了。”

艾倫抿起嘴唇，像是有些後悔。

不過溫妮卻扶著眼鏡話鋒一轉，“伊芙是不是知道了什麽？”

“你是說？”艾倫看她突然嚴肅起來。

“這條鏈子做得精細，看著和煉金術師用來凝聚魔力的鏈子沒什麽區別。”溫妮撫著上面的一塊水藍色的寶石，“不過這塊寶石好像有些問題。”

艾倫對亮晶晶的寶石鮮少提得起興致，便沒仔細留意過這條鏈子和鏈子上面的寶石，聽溫妮說了才仔細地觀察了一番。

“這種寶石很罕見，我恰好見過一部分的記載。書上說，這是一位資質平平又不願努力的煉金術師制造出來的，專門用來吸取其它魔法師身上的魔力以供自身使用。”

“伊芙說，這是她哥哥讓女官準備的，她口中的哥哥應該就是正在奧托訪問的布蘭特王子吧。”溫妮把蓋子合上，“所以我才問你，是不是你不當心在伊芙面前表現了什麽，她又不經意告訴了布蘭特，所以迦瑞的布蘭特殿下和兩位魯斯長老一樣，看上了你這塊肥肉？”

艾倫陷入了沈思。他自覺沒在伊芙面前提及任何跟血液清除有關的事情，伊芙不懂魔法，自然看不出什麽，那問題出在了哪兒？

****

羅伊德和伊芙離開後，伊芙照著原來和布蘭特一起共進晚餐的約定來到了書房。結果卻在書房門口碰見了比爾·魯思。

“晚上好，我美麗的伊芙殿下。”魯思握著伊芙的手想落下一吻，在低頭的一瞬，他發現伊芙低垂的裙擺上沾染著好幾滴鮮血，“天哪，我的殿下，您是受傷了嗎？”魯思看著格外關切，他指著伊芙大大裙擺上那幾滴並不是很起眼的血跡，“羅伊德，你沒有照顧好殿下，讓她被人襲擊了嗎？”

伊芙的裙擺本就堆得一層一層，上面點綴的裝飾又是繁覆，一般很難註意到上面的血跡。羅伊德也就沒忽視了這點，他跟著有些慌張，“殿下，您受傷了嗎？是不是……”

“我沒有受傷。”伊芙打斷他。

“那這些血是？”魯思試探著問。

伊芙很不想同魯思說話，無論是剛到奧托時，他在宴會上的調戲，或者是之後突如其來的攻擊，都讓她對魯思的印象跌入谷底。但一貫的教養又不允許她對著別人的“關心”惡言相向，“這些血不是我的。”

“噢？”魯思顯然很感興趣，“那是誰的，我聽布蘭特殿下說，您剛才去拜訪艾倫殿下了。這些血該不會是他的吧？”

“魯思長老。”伊芙雖然不了解奧托的朝局，但還是知道他想找艾倫的麻煩，“這些並不在您的管轄範圍內吧？”

“是的，殿下，請原諒我的失禮。”魯思表現得十分的誠惶誠恐，“我只是擔心殿下，生怕您在奧托遭受了什麽不好的攻擊，這不僅會讓布蘭特殿下傷心，更會損害兩國之間的友誼。希望您看在我不壞初衷的份上上，寬恕我的過錯。”

“沒關系，我並不是在指責您。”伊芙沒再搭理魯思，但她覺得自己裙子上的血不大雅觀。還是應該回房間換一條幹凈裙子再來和布蘭特一起用晚餐。

伊芙準備回房間，沒註意到魯思黑沈沈的眼底一閃而過的算計。

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