老者向喬峰打量，疑惑道，“你說他是誰？”

喬峰也是不解，擡頭看向葉念。

葉念道，“他就是喬峰。”

老者一怔，細細打量喬峰一番，喃喃自語道，“身材樣貌變了不少，但五官倒有些相像。”問道，“你便是江湖上鼎鼎大名的喬峰麽？”

喬峰笑道，“鼎鼎大名不敢當，晚輩正是喬峰。”

“想當年，你還是個少年，我現在自是認不出你了。”老者輕輕嘆了一聲，臉色緩和許多。

喬峰聽他言語，似與自己見過，問道，“老人家認得晚輩麽？”

“已經過了許多年了……”老者眼中出現些回憶神色，似悲似喜，道，“既然是你，這酒自然喝得。”又對葉念責備道，“你這丫頭，怎的不早說清楚，每次非要氣著了我才開心麽？”

葉念笑笑道，“石伯，你整天在這宅中不願出門，在這院中活動活動筋骨不也很好？”

老者想再說她幾句，忽然想起林程說過，他這些年來死氣沈沈，怕也只有葉念那丫頭能在他身上炸出兩分活氣兒來，搖頭道，“罷了，懶得與你計較。”轉去對喬峰道，“你以後若想喝酒，便上我這兒來，其他人我不招待，你卻是不同的。”說完徑直出了院子。

喬峰一頭霧水，但見那老者心底似有許多傷心為難的事，也不好多問，便向葉念道，“葉姑娘，這是怎麽回事？”

葉念重新坐下，說道，“我給你們講個故事。”

喬峰與段譽都知她要說的故事與那老者有關，當即仔細聽著。

“從前有個釀酒的生意人，釀出的酒極好，脾氣卻很壞，因此常常得罪人。有一次他得罪了個江湖中人，那人帶人砸了他的店不說，還輪流守在他家房子外面，不讓任何人進出，想活活困死他們一家老小。”

段譽道，“這江湖中人未免太霸道了，官府都不管的麽？”

喬峰接道，“又未殺人見血，官府中人即使清楚此事，也會睜一只眼閉一只眼。”他哼了一聲道，“江湖中人做事向來幹脆果決，即使尋仇也當是堂堂正正的手段，這人如此折磨那商人一家，實是過分，也給江湖中人丟臉。”

葉念繼續道，“那商人不懂武功，也沒什麽權勢，一家老小求助無門，其間的驚惶無措，沒有親歷過的人實在無法感受。好在沒過多久，一位少年英雄發現了此事，將那些江湖人趕走。商人一家極是感恩，卻擔心那些人回來報覆，央求少年再留些時日，少年問清事情緣由，覺得錯在那些江湖中人，便獨自去了那江湖中人所在的門派，向其掌門挑戰，若他贏了他們從此便不可再找那商人一家的麻煩。”

段譽笑道，“少年後來贏了，那商人一家自是對他感恩戴德。我知道了，故事裏的商人是剛才那位石伯，那少年便是我大哥了，對不對？”

葉念道，“不錯，後來石伯每次提到當年的事，總覺得沒有好好謝過那少年，心裏很有遺憾。”轉向喬峰道，“喬大俠，這事你還有印象麽？”

喬峰聽她說到後面，才想起早些年間是有這麽件事，那時他年少氣盛，初涉江湖，不知收斂鋒芒，三招便勝了那掌門，讓他在門中弟子面前顏面盡失。那掌門性子極烈，沒多久便留書自盡了，喬峰聽說此事後，心中難免有些後悔，後來行走江湖日子久了，也慢慢學會了謙和忍讓。

聽到葉念問他，不願詳提當年之事，問道，“我見石伯回憶時臉上似有傷感之意，不知是否後來又發生了什麽事？”

“這卻是另外一樁事了。”葉念想了想，說道，“石伯有個女兒，那時同鎮上一個秀才訂了親，那秀才家境雖窮但很有學識，石伯本來也沒嫌棄過他。但他們一家人遭受危難時，那秀才不僅從不去看望，還怕得躲了起來。事後石伯很是惱火，就退了親，他女兒卻很喜歡那秀才，言語中有責怪他不該擅自做主的意思，本來這事過段時間也就算了。我先前說了，石伯性子不好……”葉念嘆了一聲道，“他又把那秀才找來，當著女兒的面，拍了張銀票在桌上，問那秀才要錢還是要人，秀才是個聰明人，知道石伯定不會再把女兒嫁給他，就選了銀票走了。”

段譽搖頭道，“這石伯做事，也太過傷人了。”

葉念道，“石伯是想讓女兒看清秀才的為人，卻沒考慮到是否傷人。結果他女兒一怒之下，遠走他鄉嫁人，再也沒有回去看望過他。”

段譽連連搖頭，嘆道，“可惜，可憐。”心道那秀才若是有骨氣些，這世上便多了一樁美滿姻緣，石伯也不至於孤度晚年。

喬峰卻是在想，難怪石伯剛才的表情會如此覆雜，他定是看到我想起了當年的事，想起了自己的女兒，他讓我以後再來喝酒，我可是不能來了，不然又要惹他傷心難受。

“你們知道石伯瞧見我拿了這酒，為什麽如此生氣麽？”葉念問，見兩人看向自己，說道，“他在初學釀酒時就費心釀出十壇美酒埋在地下，自己成親時也沒舍得取出，說是要給自己女兒留作嫁妝，現在算起來有四十多年了。”

喬峰一怔，心想難怪此酒如此香醇，對葉念道，“這種酒我們怎好喝得？”

葉念搖頭道，“時移世易，他女兒早嫁人了，他還守著這些酒，豈不是觸景傷情，更加難過麽，我們幫他把酒喝了，也算幫得他一個忙。”

喬峰無語以對，石伯若還在這裏，聽了這話恐怕又要跳腳。

段譽卻問，“他成親時就知自己要生女兒麽？”

葉念道，“生女兒就作嫁妝，生兒子就作聘禮麽，不過石伯喜歡女兒才這麽說。”

段譽‘哦’了一聲，說道，“原來如此，這酒埋在地下許多年，不知與多少要喝它的人錯過，卻落在了我們碗裏，實在是有緣，我們若是不好好喝完，豈不是浪費了這緣分。”說著舉起酒碗道，“大哥，葉姑娘，我敬你們一碗！”

那兩人聽他說得有趣，都是一笑，舉起了酒碗，一飲而盡。

一輪酒喝下，段譽心事甚重，早趴在桌上醉暈了過去。

喬峰與葉念各飲一壇酒，喬峰忽然想起之前的話題，問道，“葉姑娘，你之前說你不喝這好酒的原因卻是什麽？”

葉念道，“我不喜飲酒，美酒劣酒在我看來都沒所謂，以此心態喝這好酒，不是浪費是什麽？”

“你不喜歡喝酒？”喬峰奇道，“那你酒量怎的如此好？”

葉念笑道，“擅長並不代表喜歡，你知我是生意人，許多場面應酬，這是必不可少的。”說完見喬峰放下手中酒碗，若有所思，以為他誤會自己其實不願與他喝酒，正想解釋，卻聽他說，“年少經商，想必很是辛苦。”不由微微一怔。

她來這世界八年，最初是吃過些苦。林伯將她撿回去時，他兩個兒子已去參軍，因為無心生意，本就不殷實的家底逐漸耗盡，葉念在不想再去街上流浪的無奈下接手生意。林伯時常頹廢，借酒澆愁，並不去管她，直到看到她經商的天賦，才偶然出言指點。葉念受身體年齡所限，生意上許多事無法辦得，只得一邊忙於生意，一邊想法兒寬慰，勸說林伯幫忙，那幾年間確實有些艱難，但隨著她長大，生意也逐漸穩定擴大，尤其是當林允在軍中有了地位後，她借機整合汴京生意圈，建立起穩定的商業組織，更是將手中資產翻了數倍。林伯認為今日一切俱是她自己得來，非他林家產業，因此以‘小姐’稱之，葉念並不執著稱謂，只當他是自己長輩恩人對待。

再憶及上一世，她十八歲進入家族企業，受生父臨終委托，四年時間費盡心力經營公司，與公司中人勾心鬥角，將掌權者的位置交到家族中唯一一個名正言順的繼承者手中。

兩世雖不相同，但同樣沒人說過自己是否辛苦，她也沒想過這個問題，聽到喬峰這麽說，怔了一瞬，說道，“生活對多數人來說，大概都是不易。”隨手端起酒碗，卻被阻擋，聽喬峰道，“你既不喜飲酒，便不要勉強。”

葉念朝他看了兩眼，見他不像生氣介意，問道，“你拿我當朋友麽？”

喬峰道，“我自然當葉姑娘是朋友。”

葉念一笑，說，“我信你當我是朋友，你也信我與你喝酒是出自真心喜歡，而並非應酬。”頓了一頓，想起段譽那小子成天只知道跟在女人屁股後面轉，卻與他稱兄道弟，叫得親熱，心裏有些不是滋味兒，又道，“我們既不見外，以後你叫我‘小念’就是，你若不嫌棄，我也叫你一聲‘喬大哥’，可好？”

喬峰想起在聚賢莊時，自己被天下群雄指責唾罵，身陷江湖仇怨，一身的麻煩，她不嫌不懼，曾當眾稱他‘喬大哥’，如今當了自己面卻如此慎重委婉，不由微微一笑，道，“好，今後我便叫你‘小念’。”

葉念眉眼微彎，叫道，“喬大哥。”

喬峰答應一聲，深邃幽黑的眼中映著她的笑臉，多了些自己未曾察覺的柔和。

第二天早上，葉念在客棧中醒來，有些宿醉後的頭疼。昨晚石伯後來又送了壇酒來，她與喬峰喝到淩晨，終也撐不住醉了過去，倒不知他是怎麽把段譽和自己帶回來的。

她剛洗漱完，段譽就敲了門進來，手中拿了張紙條，對她道，“我大哥他走啦！”

葉念一怔，拿過紙條一看，正是喬峰給她和段譽的留言，說有事要辦，先行離開。她盯著末尾‘珍重’二字看了一會兒，說道，“我知道了，我在此間的事辦完，也該走了，段公子有何安排？”

“我……”段譽想到王語嫣，很是不舍，但她現在與她表哥在一起，他又怎能再厚顏跟著，略有些酸澀道，“我自是回我的大理去了。”

二人前後去向慕容覆等人辭行。葉念走時，阿朱追了出來，說道，“葉姑娘，我想勞煩你件事兒。”

葉念看了看她，道，“阿朱姑娘，你請說。”

阿朱道，“我稍後就要隨公子回燕子塢去了，也不知以後還有再見的機會沒有。我想勞煩你，下次見到喬大爺時，幫我道聲謝，不知可不可以？”

“好。”葉念答應，她並不討厭眼前這個女子，卻也喜歡不起來，她一直認為阿朱是造成喬峰人生悲劇的主因之一。

喬峰經歷連番巨變，被江湖中人圍剿唾罵，這些確實與阿朱無關，但那時的喬峰委屈，沮喪，迷惑，憤怒，卻從未放棄抗爭，直到他在小鏡湖前親手錯殺阿朱，那個在他落魄孤獨時給了他溫暖和希望的女子。葉念很難想象他當時的心情，卻相信他的心從此死去大半，餘下隨著每一次呼吸跳動的只有愧疚和痛苦，所以在最後，他可以毫不猶豫的將斷箭插入心臟，因為那不會讓他更痛。

沒有任何敵人能讓那個強大的男人屈服或死去，只有阿朱做到了，不論她初衷如何，有意與否，事實如此。

“那便多謝你了。”阿朱笑道。

葉念思緒回到眼前，想到她這一回去，於自己身世怕是無法得知了，略一思索，卻也覺得那未嘗不是好事，當下不再多言，道聲‘保重’後徑自回去汴京。

作者有話要說： 其實寫到這章末尾，造成喬峰悲劇的因素幾乎被排除掉了，如果結局在這裏，似乎也並無不可。只是這樣男女主就再無交集，這也就不再是部言情小說了O(∩_∩)O

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