一行人出了城向東北行，喬峰急著救人，沒多久便先行了許多，葉念喝了一肚子酒，在馬上顛得難受，倒也不十分著急，那丐者落在最後，幾乎沒影兒了。結果一行三人，倒是分了三撥。

夜幕低沈，天上沒有月亮，卻有幾顆明亮的星。

葉念一邊趕路，一邊想著這些天來的事。那汪幫主手信背面的字，自然是她用了特殊的顏料寫上去的，她從大理見過喬峰、慕容覆和段譽幾人後，對自己身在一部小說中之事越發覺得離奇詭譎，一時想到盒子理論，一時又想到平行世界理論。回汴京的路上左思右想，改道去了信陽，查到了劇情人物馬夫人，眼見小說中的人物情節在現實中一點點展開，葉念心底覆雜莫名，恍惚間覺得自己仿佛身處鏡花水月，忍不住就想伸手出去攪動一番，看看是實是虛。

想到接下來的劇情，她找上了馬夫人。那女人跟小說中描寫的一樣，是個工於心計的難纏人物，她花了一個星期的時間，才在她床板下的縫隙中找到了那封手信。懷著惡作劇的心思動了手腳，然後興致勃勃的趕到無錫看戲，不料卻於劇情沒多大作用，失望之餘見到喬峰的模樣，心裏不知怎的就有些後悔，早知一開始把那信毀掉就好了。

她卻沒去想，喬峰是契丹人一事除了汪幫主的手信外，還有當年玄慈，也就是那些人口中的帶頭大哥寫給汪幫主的信裏也有提及，更有一幹威望極高的證人，她當時若真毀了信，恐怕更要生出事端。

等葉念趕到天寧寺時，見到寺門口躺著十多名西夏武士，走過去查看，發現這些人眼睛都睜著，只是身子動彈不得。想起書中這時廟裏的人已經中了‘悲酥清風’之毒，頓時警醒，也不管那些武士喝罵，在一個頭目模樣的人身上翻找，摸出個青色小瓷瓶，打開小心的湊過去聞，一股臭極的味道直沖入鼻中，差點兒把胃裏的酒熏吐出來，腦子裏卻清明了許多，心知這就是解藥，忙蓋上朝廟裏跑了進去。

進到殿中，看見一眾人癱倒在椅子或地上，無一例外，雖然她並不認得西夏人，但猜想那首位上的應該就是統帥一品堂的西夏將軍赫連鐵樹，一邊地上模樣奇怪的幾個大概是四大惡人。她眼睛四處打量，腳下卻不停的朝著一進來便瞧見的喬峰走去，他坐在赫連鐵樹旁邊的椅子上，雙眉緊蹙，身形凝滯不動，想來也中了招。

她進來之前殿裏的西夏人正在互相指責喝問，猜疑誰是內奸放了這毒出來。喬峰則是暗怪自己大意，本想先禮後兵，沒想還沒‘禮’完就遭了暗算，正在尋思脫困之法時見到西夏人內訌，不由詫異疑惑。

殿裏的人聽見腳步聲響，住了嘴看去，見進來的是個身形纖弱的面生少女，都是意外。只有喬峰暗道一聲‘糟糕’，現在他連自保都不能，還怎能護得住她，當下忙大聲道，“葉姑娘你快走，這裏到處都是毒氣，你留不得。”

赫連鐵樹身邊的努兒海卻是眼尖，看到了葉念手中的解藥瓶子，忙喊道，“姑娘，煩你將手中瓶子裏的解藥給我……我家將軍聞上一聞，我家將軍定有重謝！”

葉念停下腳步，看了他一眼，尋思這人是什麽角色，好像並沒印象。

努兒海見狀大喜，忙道，“姑娘，勞煩你走過來，我們現在身子都動不了啦，我身上還有一瓶解藥，你幫我取出來，給我聞聞吧。”

葉念聽了這話，當真走了過去，從他懷裏摸出瓶解藥，笑道，“你要重謝我什麽？”

努兒海盯著她手裏的瓶子，嘴上承諾道，“金銀財寶，玉器首飾無一不可。”

葉念搖頭，“我不稀罕那些。”

努兒海問，“那你要什麽？”

葉念：“我也不知道自己要什麽。”

努兒海一楞，“你怎麽會不知道了？”

葉念奇道，“我為什麽就一定要知道了。”想了想說，“不如這樣吧，你幫我想想我要什麽，想到了告訴我，我聽了滿意，就給你們解藥，這樣好不好？”

努兒海這才明白她在戲耍自己，變臉罵道，“你這臭丫頭，趕緊給我們解了毒，不然等我能動了，第一個就要殺了你！”

“我不給你解藥，你怎麽動得了。”葉念笑了笑，拿了瓶子走到喬峰身邊，拔開瓶塞，放到他鼻下。喬峰聞了幾下，身體麻痹之感消去，拿過她手中瓷瓶，深深的看了她一眼，道，“多謝。”然後朝後殿走去。

葉念跟在他身後，去到東廂房，推門一看，裏面擠滿了人，正是丐幫被擒眾人，見了喬峰都是驚喜，尤其是幫中支持他的人些，更是大呼‘幫主’。喬峰和葉念一人手中一瓶解藥，挨個兒去給眾人解毒。只是人數太多，這樣下去不知要費多少時間，喬峰起身，吩咐解了毒的人去殿內西夏人身上再尋幾瓶解藥來。

幾名長老帶頭出去，沒多時回轉，手中果真多了幾瓶解藥，這樣一來速度快了許多，等眾人解了毒出去殿中，聽到赫連鐵樹正在對墻大罵，那墻上龍飛鳳舞的寫了八個大字，“以彼之道，還施彼身，迷人毒風，原璧歸君。”字跡新鮮，顯然才寫上不久。

這西夏將軍只以為是內部奸細留言嘲笑自己，因此破口大罵，卻不知這是假扮西夏將士李延宗的慕容覆在自表身份。

喬峰看著那幾個大字，沈吟道，“以彼之道，還施彼身，難道這是慕容覆的手筆？”念及在大理之時，他曾跟自己透露，他潛伏於西夏軍中，是為了刺探軍情，為了大宋忍辱負重，他當時心底始終存了一絲疑慮，現在看來卻是真的了。

“這……”身邊吳長老吶吶，看向喬峰道，“如此說來，竟是那姑蘇慕容覆救了咱們丐幫麽？”

喬峰眉頭微斂，心想那慕容覆或許是個為國為民的好漢，但丐幫先前認定他殺了馬副幫主，要尋他報仇，剛才若不是葉念拿了解藥來，他未必就會出手相救了，想到這裏不由朝葉念看了一眼。

丐幫眾人先前被關在後殿，不知具體情況，也都以為喬峰和慕容覆聯手救了他們，一時有人說，那慕容覆既肯救他們，說不定馬副幫主真不是他殺的，也有人說，興許是他殺了馬副幫主，怕丐幫去尋他報仇，前來施救示好，以盼和解。議論紛紛，意見不一。

“這慕容覆若真心懷坦蕩，毫無心虛，為何明知丐幫眾人在此也不留下對峙？他既會使這等下毒手段，先前在林中說不定也是他下毒讓西夏人將我們捉了來，現在又反過來相救，這裏面究竟是何用意？我看實在大有蹊蹺……”

葉念看向說話之人，是個相貌端正的青年丐者，一雙細眼中眼珠狡黠活動，心想這大概就是全冠清了，聽他繼續道，“喬爺和慕容公子交好，這會兒又如此湊巧一同前來，想是知道些什麽了，不知可否告知？”

喬峰在杏林中為慕容覆作證時，全冠清便極力指證二人勾結，殺害了馬大元，現在見丐幫中人動搖，生怕大計不成，忙出言暗示眾人他們另有所圖。

“放屁！喬幫主出手救了我們，你還要在這裏胡言亂語，潑他汙水，全冠清，你怎麽是這麽個狼心狗肺的東西！”幫中一人忽然大聲罵道，正是性直的奚長老，先前喬峰替他受了幫中刑罰，衣上血漬至今未幹，現在丐幫又全得他救了性命，心中悔愧交加，聽到全冠清不陰不陽的指責，不由大怒。

全冠清在幫中地位雖然不及四大長老，但身為八袋舵主，也從未遭人如此喝罵，即使心有城府也不由動怒，冷聲道，“我不過是以丐幫利益為重，據實說話，奚長老又何必為了討好於人，口出穢言。”

“全舵主，之前若不是你們在杏林中出手阻撓，沒讓喬幫主看那西夏密探送來的消息，也不至於延誤了緊急軍情，讓我們丐幫眾人被擄了來，顏面無光，性命不保，現在即便不認錯，也少說幾句罷。”說這話的是吳長老，他轉向喬峰道，“喬幫主，還望你能看在往日情分上，不計前嫌，回來繼續做咱們的幫主，我吳長風只認你一人。”

全冠清看向他道，“吳長老，這可只是你自個兒的意思。你剛才說‘你們’是什麽意思，難道是指責徐長老故意貽誤了軍情麽？”

“故意不見得，但貽誤了軍情卻是事實。”一旁的宋長老淡淡道。

全冠清見幾大長老都偏向喬峰說話，心裏氣急，轉眼去看徐長老。

徐長老臉有慚色，他未必不相信喬峰的清白，但他素來民族偏見深重，十分忌諱對方契丹人的身份，當下向喬峰感謝幾句，卻只字不提讓他回歸丐幫，反是問道，“不知你是如何得知我們被西夏人捉走一事的？”

喬峰心底一涼，聽他言辭雖然客氣，但明顯有質問盤查之意，有心生氣，卻又覺得實在毫無必要，也不回答，只道，“幫中兄弟沒事便好，我自走了，你們請便吧。”他先前救助幫眾時，得知段譽在林中救了一名姑娘走，並沒落入西夏人之手，心下寬慰，也無甚牽掛了，轉身幾步跨出廟門，就要離開。

身後幫眾追了出去，有的口出挽留，有的只是默默的看著他的背影，也有的只是隨了眾人出來。徐長老也在其中，忽然叫道，“喬峰，將打狗棒留了下來。”

喬峰已經隨手牽過一匹西夏人的馬，翻身上去，只等著葉念同行，聞言陡的回頭，道，“打狗棒？在杏林中我不是已交出來了嗎？”

徐長老道，“咱們失手遭擒，打狗棒落在西夏眾惡狗手中，此時遍尋不見，想必又為你拿去。”

葉念一直冷眼旁觀，這會兒實在忍不住心中不平，嘖嘖兩聲，大聲道，“我說，徐長老，你好歹是武林中的前輩高人，還能要點兒臉不要了？”

徐長老不說在丐幫，就是在江湖中也素來是德高望重之人，幾十年來沒人敢如此對他說話，如今被一個小姑娘當面折辱，不由氣沖腦門，臉皮漲紫，只是自持身份，不能怒罵，也不好動手，只瞪著她道，“你這丫頭說話好生沒有教養，你道我是故意誣陷於他麽？”

葉念冷哼一聲，轉眼見到喬峰沈默的在一邊，面上瞧不出喜怒，暗道我說話若是太過難聽，一來讓他夾在中間難做，二來他與丐幫眾人多年情分，說不定心裏也會不高興，於是改了要出口的話。

“是不是故意陷害我不知道，只是這世間多的是目光短淺，是非不分，忘恩負義之人，實在是可悲可嘆。”

“姑娘不清不楚的說這些話是什麽意思？難道我丐幫中人盡是你口中所述的‘目光短淺，是非不分，忘恩負義’之人麽？”

葉念見說話的是全冠清，又聽他將那幾個形容詞咬得極重，猜他是想借題發揮，嘴角一彎，直看向他道，“那倒也不盡然，更有見色忘義，野心勃勃之徒。”

見色忘義指的是他被馬夫人所誘，栽贓喬峰殺害馬大元，野心勃勃指的是他暗謀除掉喬峰，借以提升自己在幫中的地位和威望，甚至登上自己覬覦已久的幫主之位。用這八個字形容他，也算貼切了。

全冠清見她面容尚有稚氣，一雙眼睛卻如古井深潭，幽不見底，心中一凜，有種心底秘密被她盡數窺探之感，一時竟不敢看向她。

周圍人知全冠清向來能言善辯，此時竟不反駁，都感奇怪，卻不知他是做賊心虛。

忽聽喬峰朗聲道，“葉姑娘不必再替喬某說話，清者自清，多說無益。”看向徐長老道，“我喬峰與丐幫再無瓜葛，還要打狗棒有何用處，徐長老，你未免太小瞧我喬峰了！”

轉身對葉念道，“我們走罷。”雙腿一夾，胯下馬匹一聲長嘶，向北馳去。

兩人一路沈默。葉念知他現在定是思緒萬千，也不出聲打攪，只跟在他身後騎馬到了附近一處小鎮上。

“葉姑娘，不知你是如何得知天寧寺的人都中了‘悲酥清風’之毒，又找了解藥來救我們？”喬峰忽然問道。

葉念心中一跳，暗道喬峰雖然看似粗豪，實則精明，否則也不能將丐幫整頓得如此興旺，自己一個局外人牽涉進來，在他看來確實疑點太多，想要措辭解釋一番，擡頭見了他的臉，滿肚子稿子又編不出口了。

喬峰見她欲言又止的模樣，心知其中必有內情，她的背景來歷恐怕並不簡單。他微微嘆息，想她總是幫了自己，自己無論如何不能用手段逼她開口。剛才怕她出言得罪丐幫中人才帶了她一路離開，現下已經安全，還是告辭為好。想著也不再追問，只道，“葉姑娘，喬某還另有事情要辦，就此告辭，你保重。”

葉念知道他接下來要回少室山去看望父母師傅，問清自己身世來歷。她若還要一路跟著，更要惹他疑心，說起來，她也是另有打算，便幹脆的道了聲‘保重’，騎著馬先行離開了。

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