一部史書巨作,司馬遷傾盡一生心血。 (13)
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是所有男官差、男捕快的公敵——玉面白錦堂。
“白錦堂,你來作甚?”
白錦堂微微一笑,“聽嘉鄉君說,她敬佩鳳歌,在下過來見識。”
挖人的!
所有人立時都掠過這個念頭。
想當初。這冷小冰可是他們大理寺的女捕快,可她就是被白錦堂給挖走的。
這家夥長得太好,拋幾個媚/眼就能誘得小姑娘五迷六道。
“白錦堂,你想見鳳歌,先問問我們同不同意。”
大理寺好不容易來了兩位女捕快,明鏡司的人又想來挖,當他們是吃素的?
明鏡司、大理寺。有合作。也有敵對,但現在所有男捕快都似炸毛一般,嚴整以待。準備隨時動手收拾白錦堂。
鄭剛大喝一聲“讓開!都回去吃飯,一個個不吃飯,明天可有力氣辦差?都散了!”
他咆哮一聲,眾人立作鳥獸散。
一個捕快拉著鄭剛道:“老大。不許明鏡司把我們的人挖走!嗚嗚,這大理寺連老鼠出來都是公的……”
好不容易有兩個女捕快。而其中一個還是當朝鳳歌公主,這讓他們大理寺多漲臉,不能再被挖走了,美人在這兒。看著多養眼,連幹活都有勁兒。
鄭剛厲喝:“給老子閉嘴,滾回去吃飯。”鄭剛抱拳。彬彬有禮:“玉面,請!”
男捕快鄙視之。
對敵人好。就是對自己人殘忍。
江若寧捧著碗吃飯。
見鄭剛領著個俊美男子進來,問金柳道:“這人不會是你愛慕多年的玉面吧?”
夏葉擰著眉頭,“大姐喜歡他,可他這些年連正眼都沒瞧大姐幾眼。大姐要貌有貌,要身材有身材,曾經為了救他,還代他飲過毒酒,為他擋過毒箭,可他根本不領情。”
這哪是不領情,而不懂得以身報恩。
江若寧突然莞爾一笑,“嘉嘉,要不要我幫你報仇。”
嘉嘉,金柳的封號是“嘉”,從江若寧口裏出來,顯得異常親近。
她已經寂寞太久了,現在多了幾個朋友,江若寧格外高興,也玩了一把自來熟。
冷小冰惱道:“鳳歌,你就別試了,他除了長得好,根本就是不懂竅的木頭。”
江若寧微微一笑,心裏琢磨著,要不要戲弄一下玉面。
不是說,京城名門閨秀裏不乏有玉面的傾慕者麽。
阿歡起身道:“鄭大哥,我們正在用晚飯。今天來了四美,我和師姐都好高興,以後我們終於有朋友了……”
突然間,江若寧玩心四起。
她伸手提了桌上的酒壺,將酒化成酒泉,揚頭一飲。
阿歡尖叫一聲“師姐。”
卻見江若寧搖搖曳曳、風/情萬種地站起身,輕移著蓮步,儀態稱絕地走近二人,伸手一把將鄭剛推開,雙手一擡,叩住了玉面,“你……就是玉面,容貌還行?”她吐了一口氣,酒氣與熱氣沖斥在玉面的臉上,迎視她醉霞般的眸光,只一剎,玉面立時臉頰發紅。
江若寧擡手,將纖指輕拂過他的臉頰,“喲,瞧不出來,你還會害羞。”她握住他的右手,將他的右手放在自己的腰身上,“告訴我,你來大理寺作甚?我得到消息,聽說你是來施美男計的?”
這聲音……
媚得人渾身發軟。
江若寧在暗樓裏待了七天,什麽樣的招式沒瞧過,就是看也看會了。
況且,她現在也學了個十足。
暗樓一行,可是收獲多多。
她的纖指如在彈琴一般,輕柔地彈在他的臉頰,“你怎麽不說話了?不會真被我猜中了吧?你不說實話,姐姐我可會生氣的。”
這是什麽狀況?以前,只要他笑一下,然後故作溫情地道:“去明鏡司吧?我們那兒有幾位女捕快,有最好的浴池,有最好的院子,還有服侍丫頭使喚,還有天下最俊的名捕……”
當初,冷小冰就是這樣稀裏糊塗被玉面給誘走了,這其中也包括鄭蓉蓉,但夏葉不是,因為夏葉和金柳原就是結義姐妹,她們二人最早去的是應天府衙,後來被刑部明鏡司的掌司大人相中,直接調入明鏡司做女捕快。
江若寧原含笑的臉慢慢變冷,“你不說話,那就是默認了?默認你來施美男計?”
玉面心下一沈,“我……我……你不去明鏡司,在下可以為你來大理寺。”
江若寧突地一放手。他卻攬緊了腰,兩廂僵持,她脫不了身,他卻怪異而溫柔地笑道:“鳳歌不是對我施美人計?”
啊喲——
一聲慘叫。
江若寧一拳擊中玉面的腹部,只疼得他彎腰,面部扭曲地看著江若寧。
江若寧驕傲揚頭,“嘉嘉是我朋友。更是我的好姐妹。朋友妻不可欺,姐妹夫更不可碰。你是不是男人?明知道我與她是朋友,你也敢對我施美男計?你如此做。分明就是在拉仇恨。本公主什麽樣的男人沒見過?穿衣的、脫衣的,有人皮的、沒人皮的,全見過。要本公主對你施美人計,我呸!就你還配。”
阿歡呆訥訥地立在一邊。
師姐這是在罵人。
怎麽罵人罵得比誇人還讓人舒服。
看看她現在的模樣。風情萬種不為過,她莫不是真的對玉面用美人計?
玉面雖然疼著。卻仰頭望向江若寧,“沒想鳳歌公主還真是妙人。”
“妙你個頭!”這一句,恢覆正常了。
她轉身坐到桌前,看著一桌的美人望著她有錯愕的、有不解的表情。
江若寧道:“嘉嘉。看到了沒,這男人就是賤,就喜歡不好好說話的女人。”
阿歡道:“師姐剛才故意的?”
“我就是想讓嘉嘉明白。不必再在一棵上吊著了,天涯何處無芳草。這棵草不成,再另尋一棵就是。”
阿歡嘟著小嘴,“師姐說得簡單,這麽多年,你不也等著李公子一個,還說別人……”
江若寧睨了一下,阿歡立時垂頭,只片刻,阿歡問道:“師姐,你何時見過脫衣的男人?”
“青溪縣衙時,那些屍骨可沒穿衣服,死人骨頭早沒人皮……”
阿歡立時扒飯,還不如不問,這一問估計自己快吃不下了。
鄭剛苦笑,玉面愛使美男計,今兒一來就被江若寧給作弄了。
江若寧端容問道:“鄭大哥要不一起吃?”
鄭剛道:“我去淳於先生那兒用飯。白錦堂說有事要找鳳歌。”
江若寧道:“如果是誘我去明鏡司的,我勸你就勿談此事。”
玉面垂首,一手揉著腹部,“在下就此告辭。”
阿歡驚呼道:“他還真是來挖墻角的?”
江若寧若有所思,這個時候來挖人,還真是有趣。
在玉面將要出院門時,江若寧喚了聲“等等”。
玉面回眸,目光相遇,江若寧微微一笑,坦然的,明朗的。這到底是個什麽樣的女子?剛才戲他時,那種嬌媚獨一無二,可現在這種坦然、高貴又如同換了一個人。
“剛才你說,我不去明鏡司,你可來大理寺,此話當真?”
玉面微楞。
江若寧粲然一笑,視線移向別處,“我未當真,白公子亦勿當真。”
玉面立在原地,夕陽下的餘輝落在他的身上,將他映襯得像一個神祗一般,久久地,他沒有動過分毫,就那樣靜靜地佇立,他似在想什麽,又似要做出什麽重大的決定。
情不知所起,亦不知為誰而動。
二十五年了,他終於感受到胸膛裏那顆心失去平衡的心跳。
當她熱情地用雙臂勾住他的脖頸,當她的纖指輕撫過他的臉頰……
她不是第一個對他這樣做的人,卻是第一個給了他別樣感受之人。
她的氣息噴薄在他的臉頰,那是酒香,那是迷離,他不由自己的心動了。
冷小冰意外地道:“白大哥剛才臉紅?我以為他的臉皮是最厚,在明鏡司,與他打情罵俏的人多了去,幾時見過他臉紅。”
江若寧道:“是我用酒氣熏的。”
他臉紅,是的,他當時覺得自己被什麽點燃。“鳳歌,我是當真的!”
阿歡含到嘴裏的湯噴了出來。
鄭剛立在一側,這是怎麽鬧的?
江若寧是開玩笑。
有人當真了!
還是白錦堂!
☆、225 花孔雀
白錦堂很認真地看著江若寧,拍著自己的胸膛,“世人皆知,我白錦堂來自江湖,原是浪子,可沒人知道我來到京城,是為尋一個可以心動的女人。今天,我心動了!”
他朗聲宣布:“鳳歌是我的!”
江若寧微張著嘴:“腦子有毛病!”
然,金柳卻當真了,苦笑道:“我說過,一旦你找到喜歡的女人,我就會放手。鳳歌說得對,朋友夫不可欺,從今日開始,我與你再無瓜葛,我要放手了!”
江若寧只是想勸金柳啊,不是這樣的。
這到底是怎麽回事?
她只是想告訴金柳,一個總是對其他女人用美男計的男人,不可取。
她不應該為這個男人再堅持下去。
可是這該死的,怎麽對她表白,還狂妄地說:她是他的。
她是她自己,什麽時候變成他的。
這個男人今天第一次見面,他居然說心動。
難不成他是被虐狂。
“白錦堂!”江若寧不想把誤會鬧大,“我剛才就是和你開玩笑,你千萬別當真。那個……我已經有喜歡的人,不是你,別胡說八道。你和嘉嘉才是一對,就算你要拒絕嘉嘉,也不用把我拉上,我可是名花有主。”
“這主人必是我白錦堂!”
江若寧擺了擺手,對金柳道:“你別聽他胡說八道,一定是報覆我剛才開玩笑,這種玩笑我可不信。”
然,片刻後,只道藍影一掠,化成一道流光。不待眾人回過神來,江若寧已被他攬在懷裏,更讓人著惱的事,他的唇快要覆在她的唇瓣上,差一粒米的距離,還是這等暧昧的動作。
這欲親又未親的動作,最是讓人癡迷。還是一個美男擁著一個美女。怎麽看都賞心悅目。
江若寧道:“白錦堂,這玩笑開大了!快放開!”
他捧住江若寧的臉頰,認真地道:“我當真的。你必須當真!你要是敢喜歡別人,我就把那人給殺了!記住了,從今天開始,你是我的。”
江若寧吸了一口氣。這是一股似曾相識的氣息。
她一個反擊,一個過肩摔。而對方似早有防備,她未摔動立時使出*拳與搏擊術。
旁邊的幾人目不轉睛地看著打鬥的兩人。
江若寧腳下一滑,險些摔倒,白錦堂伸手一撈。她全力一扯,一個轉身立時將他的手反叩住,將嘴附在他耳邊:“你不是白錦堂!”
“鳳歌初初與我相識。又如何知道我不是?”
但凡她接觸過,留意過的人。都會記得他們身上的氣息,而白錦堂的氣息讓她覺得熟悉。她伸出手來,往白錦堂的脖頸處摸去。
“哈哈……鳳歌也對我動心了。”
狗屁!她是想看看他是不是易容了。
很顯然,結果讓她失望,因為這小子頂的是一張真臉。
白錦堂真的長得不錯。
可緣何,她在他的身上聞嗅到了熟悉的氣味。
在這之前,她一定接觸過他。
白錦堂一定還有其他的身份,他到底是誰?
“給我閉嘴,你一定帶著面具!”她在他脖子下摸了一個遍,偏在小子竟然將自己的衣襟扯了一下,半露著胸膛,臉上生得夠白,身上卻是淺麥色的肌膚,而且有一塊塊的肌肉啊……
完了,她想哪兒去了。
在暗樓裏,她見過的男女不少,這會子怎就走神了。
美男計,這可是白錦堂最常用的伎倆。
江若寧在他身上用力嗅了一下,這氣味越來越給她一種熟悉感。
“鳳歌這是作何?我身上的氣味很迷人?”
江若空細聞之下,腦海裏立時掠過一個人:禦豬!
她在定國公府時,禦豬身上的氣息讓她覺得熟悉,那個氣息的主人是誰?她至今都憶不起來。
但,總有一天,她會弄明白的。
江若寧見他是真的長得這般模樣,定定地打量一番。
如果白錦堂是禦豬,那麽他應該還有一個身份。
他的樣子是真的,那他到底是誰?
江若寧移著步子,就這樣直勾勾地,帶著探究,帶著審視地望著他。
“鳳歌這是要記住我的樣子?”
“你這張嘴很讓人討厭。”
“是因為我親了你?”
江若寧惡狠狠地瞪了一眼,“豬!玩過了可就沒意思了。”
他面容微沈:“你罵我?”
豬……
江若寧低聲道:“十二肖!別人認不得,我可認得的。”
她是如何認出來的?
就憑她剛才像狗一樣的聞嗅?
他們十二肖的人,身上的氣味都差不多,怎可能獨獨記下他的。
豬?她不是罵人,而是指禦豬。
她竟知道他是禦豬!
在確定的剎那,江若寧又聞嗅了幾下,確認自己沒辯出,勾唇一笑,“你騙得旁人,卻騙不得我。”
十二肖的高手,可隱於江湖,隱於朝堂,他可能是某位重臣,也有可能是某位看似文質彬彬毫無縛雞之力的小吏,但他們,卻是皇帝最信任的十二肖高手,是皇帝散布在天下的耳目。
禦豬,竟然是白錦堂。
這個發現對江若寧來說著實太意外了。
可她在定國公府第一次見到禦豬的時候,也覺得熟悉,那麽在那之前,她在何處見過禦豬,難不成禦豬除了是白錦堂以外還有另一個身份?
白錦堂一轉身,拋開被江若寧識破的尷尬,揖手道:“鄭剛,大理寺可歡迎白錦堂?”
四美面面相窺,他把她們哄入明鏡司,他卻要入大理寺,這也太坑人。
第一次見面,他就說動心了。
若有人信了。還真是見鬼。
江若寧心裏暗道:莫不是父皇派他來保護我的?父皇知道我在追查貴族幼女失蹤案,猜到後頭的大東家身份覆雜,恐我生出意外,方給白錦堂一個正大光明的身份,派他來保護我?
一定是這樣。
她可不信,自己與白錦堂打趣幾句,白錦堂就會跳槽。
她自認沒有這麽大的魅力。尤其是白錦堂這樣的男人。是經過風浪,也是萬花叢中過的,沒道理對她另眼相待。
有暗衛保護自然是好。可她不需要多一個愛慕者。
這樣一來,白錦堂就可以出現在明面。
白錦堂是禦豬,禦豬又是誰?他身上的氣息,在定國公府得遇禦豬時。她可以肯定不是第一次聞到,為什麽她就憶不起來?
白錦堂肯定還有一個身份。
想到這裏。江若寧不由得雀躍起來,她可以直接問父皇。
但十二肖的身份之謎,算是朝堂的秘密,皇帝不一定會告訴她。
就算他日。她得曉了白錦堂另一個身份,也不能告訴第三個人。
鄭剛問:“白錦堂,你認真的?”
白錦堂可不僅是長得好。武功不錯,女人緣不錯。更重要的是過去數年也著實破了不少大案子,他幾乎擁有力挽狂瀾之勢。
“鄭剛,你看我像開玩笑?”他沖她笑,笑得古怪。
江若寧心頭滲得慌:入宮後,一定要告訴父皇,她才不要這麽個人來保護自己,她完全可以保護好自己。
白錦堂這廝笑得太妖孽,她來到京城後,認識的美男不少:慕容瑯、淳於斐、白錦堂……真真是一個比一個長得美,個個美色可餐,又下飯,又養眼,還能養足胃口。
鄭剛幹笑兩聲,“歡迎!歡迎!無論是刑部亦或是大理寺,我們都是替朝廷辦差。”
江若寧發完了花癡,正容道:“都是一樣的嘛,刑部、大理寺原是一家,都是替皇上敬忠,替百姓謀福的,哪兒都一樣,所以這只花孔雀哪來回哪去。”
她不是俗人,賞美男便賞了,可不能癡迷。長得好的男人,很少靠得住啊。
阿歡伸手輕扯江若寧,一雙眼睛直直的盯著白錦堂看,“師姐,白公子長得真好看,和李公子一樣好看,你就讓他來我們大理寺嘛。他如果來了,說不準金柳姐姐她們也跟著過來。”
江若寧用手一鑿,低聲斥罵道:“大白日的,你少給我發花癡丟人。你姓尚,不是姓花的,可不能跟他一家子。”
“師姐叫先生花蝴蝶,你又叫他花孔雀,他們怎麽都姓花?”
江若寧輕擰了一把,怒道:“你是不是也想改姓花!花花公子、花心大蘿蔔、花和尚、花姑娘、全都姓花,是不是很好聽?”
阿歡扁著小嘴,很無辜地道:“銀家就覺得奇怪嘛?”
冷小冰呵呵一笑,“我算是聽明白了,這姓花的,都是罵人的意思。花公子、花蘿蔔、花蝴蝶、花孔雀……”
宋蓉蓉道:“花蝴蝶、花孔雀何解?”
夏葉也想知道。
江若寧正色道:“蝴蝶很美,花蝴蝶就更美,意思就是很美的男人,有時候也指花心的男子。”
花蝴蝶,其實是個貶意詞。
淳於先生、白錦堂二人相比對,她更願與淳於先生做朋友。淳於斐養眼又富有才學,與他下棋說話,讓人如沐春風。
白錦堂給她的感覺,就像是一個未解的謎。她解開了一個,還有一個,這個人感覺藏得很深,讓人看不透,這種感覺讓江若寧很是不安。
阿歡似恍然大悟,若有所思地點頭,“淳於先生好像一點也不花心,除了喜歡與師姐下棋,他也沒幹什麽得罪師姐的事?不過淳於先生真的長得很俊。”
江若寧又道:“聽過一句俗話沒有?”
“哪一句?”
“孔雀開屏,自作多情。說的就是花孔雀、白錦堂!”
她咬牙切齒地吐出他的名字。
☆、226 俠女
白錦堂笑得燦爛,“鳳歌對我的印象深刻,你說的俗話我還真沒聽過。”
“今日後就算聽過了?”
江若寧語調含刺,如果是刀的話,估計能把白錦堂大卸八塊。
白錦堂道:“還不錯,比花蝴蝶好聽。”
“不以為恥,反以為榮!”
他一定是故意的,不氣得她吐血,他是不罷休,如果她生氣,豈不上了他的當。
江若寧轉身坐在飯桌前,捧著碗大口地吃飯。
她是命犯太歲了,不就是想讓金柳瞧清楚這男人,怎麽惹火上身?
他喜歡她?她要信了,就不是江若寧。
白錦堂道:“鄭剛,帶我去見朱大人。”
他溫潤一笑,露出潔白的牙齒。
鄭剛抱拳道:“嘉鄉君、夏姑娘、宋姑娘、冷姑娘,在下告辭!”
白錦堂緊隨其後,大踏步離去。
江若寧不以為然,“師妹,你說他真來大理寺?”
金柳問道:“鳳歌為何有此一問?”
“知府衙門與知縣衙門,你願意待哪兒?”
夏葉答道:“這還用問,自然是知府衙門。”
“刑部明鏡司與大理寺,正常人選擇的便是明鏡司。”
大理寺等同現代的最高人民法院,而刑部則像是司法部、公安部這樣的部門,這是完全不同的概念,只不會都是維護社會公正,皆是執法部門。
說起來,這兩處各有處的好處。
怎麽想,都是人往高處去,白錦堂來大理寺的真實用意令人深思。江若寧不相信是為她之故,除非白錦堂得了上頭的命令,著他來保護她。
可她的武功並不弱,她哪裏需要白錦堂來保護。
金柳反問:“鳳歌為何不願去刑部?”
江若寧歪頭:“刑部美人太多,而大理寺只我和師妹兩人,更自在些。世人物以稀為貴,我和師妹就成了大理寺的寶貝。便是搬個凳子也有人當成是體力活。這種被捧在手心裏、被人疼的感覺好讓人陶醉……”
當朝最受寵愛的鳳歌公主,居然還會迷戀被人疼愛的感覺。
金柳想的是:江若寧自幼流落民間,只怕吃了不少的苦頭。
阿歡不悅地道:“師姐。他們今天搶著幫我們幫桌子、凳子,幫我們取飯菜,可不是看你我的面子,是看到金柳姐姐她們。個個爭著表現。”
分明就是巴結刑部明鏡司的四大美人,與她們師姐妹可沒半點幹系。
她們在大理寺待的又不是一日、兩日。阿歡每日都去廚房取飯,也沒見誰熱情地幫忙打飯送來。
江若寧輕嘆一聲:“不錯啦!只能說明我們姐妹的魅力不如金柳姐妹,技不如人,服輸又不算什麽丟人的事。你看看人家那容貌。個個如花似玉,也不怪他們討好。”
鄭蓉蓉道:“鳳歌,沒瞧出來你怪會說話的。”
江若寧吃飽了飯。又添了碗湯,一邊喝著。一邊問道:“嘉嘉,你去而覆返定有事,何事?”
金柳與冷小冰使了個眼色,冷小冰拉了阿歡出去。
“兩位大姐要談事,我們兩個年紀最小,先回避。”
阿歡也未支聲,“什麽事不能讓我知道?”
金柳不願阿歡參與其中,對阿歡來說,幼年時的經歷是一場惡夢,這也是金柳讓冷小冰帶走阿歡的緣故。
金柳審視周圍,見這飄花園裏並無他人,方道:“我認真想了一下,讓鐵血一人進入暗樓還是不放心,我回去後,與掌司大人稟報了這個案子,他同意我們三姐妹潛入暗樓。”
江若寧看著金柳,又掃過夏葉、鄭蓉蓉,這三姐妹個個都是美人,她微瞇了一下眼睛,“你們知道那裏面是什麽狀況?”
金柳道:“你不是在裏面待了七天,只要你說了,我們自然就知道了。”
江若寧問道:“當年白錦堂進去過,他回來與你們如何說的?”
“裏面的美人,個個傾國傾城,個個都如京城軟紅樓的頭牌那般美麗多情。”
這麽一句,哪裏能知更多。
白錦堂自然不能告訴她們四人,裏面是怎般的情形,不能往細處說。
江若寧呵呵笑了兩聲:“你們找我,那就找對了。”
她們好歹也是好人家的姑娘,居然想到潛入暗樓,那一進去,還不……
江若寧索性將自己進入暗樓,看到的姑娘如何穿戴,而其中的財主花了一百萬兩銀子,一進去直接就撲倒一個不沾一絲的舞娘等等,毫無誇張,就似陳述一般地講了出來。
鄭蓉蓉如同聽見了世間最可怕的事,“那裏面的女人都不穿衣裳……”
“中央有一個浴池,就那樣泡在水裏沐浴,若有男子瞧上了去,直接雲雨一番,在那裏,什麽矜持,什麽體面,統統都沒有。去那裏的男人,你不能當人,只能當他們是發情的公馬。而那裏的女子,雖是被迫,一點尊嚴都沒有,除了兩個管事裏頭穿著肚兜、褻褲,裏面的女子就套了一件輕紗,那輕紗比糊窗戶的茜紗還透,什麽都看得清清楚楚……”
四女聽得目瞪口呆,那暗樓竟張揚到如此地步,若是旁人說的,她們還真不敢相信,可講這話的是江若寧,江若寧沒必要誇張,更沒必須哄騙她們。
夏葉支吾道:“那你……那你……”
“我啊,我是扮成男子去的。那幾日,我天天謹小慎微,就怕被人瞧出身份,胸前更是纏了厚厚的抹胸……總之一句話:真不是人幹的。如果你們三個以女子身份去,還不得被一大群男人給吃幹抹凈。”
你們可是姑娘啊,還敢以姑娘的身份的潛伏。
她們可真是能想。
這絕對絕對是萬萬不成的。
金柳聲音沈痛,“十幾年前,明鏡司女名捕吳心救下了被江湖仇家追殺的我。將我帶回明鏡司,手把手地教我武功,給我講做人的道理,誨而不倦,視我如妹。三年後,她辭去捕快一職,回家相夫教子。”
也是在那時。吳心與金柳義結金蘭。收金柳為義妹,也成為金柳生命裏的親人。
吳心,明鏡司女捕快。二十五時嫁給京城防衛營一名總旗為妻。她原想過幾年相夫教子平平靜靜地日子,不想她成親太晚,生產就成了一件大事,雖九死一生地生下了女兒承歡。卻因此落下了病根,而早年做捕快時受的舊傷也時不時地發作。
吳心的夫家邵氏原是京城南河縣的書香門第。吳心的丈夫邵總旗自小父母雙亡,由祖父母哺養長大。
吳心堅持了幾年,在愛女承歡五歲時病逝。彼時金柳見了她最後一面,吳心托金柳照顧承歡一二。金柳含淚應下。在後來的幾年裏,一有時間她就去探望承歡,不曾想那年她隨白錦堂到江南辦一樁人命案子。待她歸來時,卻聽邵姐夫告訴她:承歡失蹤了。
那一年。承歡八歲。
“為尋回承歡,我詢問過京城所有的牙行、牙婆和牙人,拿著承歡的畫像四下尋人,可承歡突然就不見了,怎麽也找不到。承歡是我義姐留在世上唯一的骨血,義姐一生關押過許多拐子,也解救過很多孩子。
鳳歌,我想尋回承歡,八年了,承歡也該要長大成人了。如果不能尋回承歡,我這一生都不會安寧。當年,我在江湖就是個小騙子、小混混,我吃喝玩樂、坑蒙拐騙,是義姐將我帶回京城,也是她教我本事,教我讀書識字,給我講道理,她是我唯一的親人,也是世上第一個待我好的人,可我卻找不到承歡,保不住義姐唯一的骨血……”
鄭蓉蓉看著金柳眼裏的淚,金柳的過去,她們也是知道的,沒想到她們女捕的女兒被人給害了,這簡直就是恥辱。
“奶奶的!”鄭蓉蓉不由得痛罵一句,“好了,這事由我去!”
“蓉蓉!”金柳搖頭阻止。
鄭蓉蓉幹脆地道:“我當年就是從樓子裏逃出來的,要不是遇到師父,我也做不了捕快。我早就是殘花敗柳,讓我去吧。大姐二姐與我是不同,對我來說,和男人玩兩次與玩兩百次沒什麽差別。”
鄭蓉蓉是被狠毒的繼母賤賣人牙子的,幾經輾轉就入了京城,後來她不甘沈淪風月地,設法逃了出來,遇到了一個鏢師,看她的力氣大,是個習武的材料,就為弟子,後師父仙逝,鄭蓉蓉就試著想做捕快,到大理寺一試,竟是入選了。
夏葉輕呼一聲“蓉蓉,我們是姐妹,這幾年朝夕相處,情同手足……”
“你們不嫌棄我,可我不能讓你們去被男人糟踏了。就我和鐵血去,我不怕,也不在乎。”鄭蓉蓉一臉大義凜然,為了抓惡賊,她豁出去了。
金柳最看重的就是邵承歡,如今看來,怕是尋回人遙遙無期,但如何能嚴懲傷害邵承歡的暗樓,也算是給九泉下的吳心一個交代。
江若寧心下感佩:“自古俠女出風塵”,鄭蓉蓉犧牲自己保全他人,這等情義讓人動容。
夏葉道:“鳳歌公主,你看我的體形可能扮成某個名門公子?”
“你可會繪畫?”
夏葉楞了片刻。
“如果你會,不用太好,只要過得去就行,可你的身高不夠……”江若寧想到了慕容瑯。
夏葉道:“我會一些,但不算好。”
“那就行,你可以扮成瑯世子。身高不夠,我們可以把鞋增高。”
金柳道:“二妹不必去了,讓我去,我來扮瑯世子。我以前也曾扮過別人,只要我小心些就成。”
幾人又細細地商議起細節,江若寧負責把慕容瑯請過來,然後由金柳扮成慕容瑯進入暗樓。鄭蓉蓉則以美人的身份進入暗樓。
大致的計劃幾人商定下來。
待得二更時分,金柳姐妹結伴離去。
☆、227 柳姨娘
次日一早,江若寧和往常一樣習武練功,用罷午膳,帶著阿歡去了明月庵長樂巷。
阿歡對溫宅的門子道:“稟報一聲,鳳歌公主拜會你家溫爺。”
謝三娘的女婿謝和將信將疑地打量著後面的馬車,並沒有鳳輦,只是一騎再尋常不過的馬車。
謝和道:“可有名帖?”
阿歡道:“我們還會騙你不成,你自去稟報。”
“我家溫爺昨日出門至今未歸。”
江若寧聽到這兒,白錦堂昨日進的大理寺,她今日出來時他還在大理寺,他到底是不是溫如山?
“我們見你家柳姨娘也是一樣。”
謝和“哦”了一聲,“你們等著,小的這便是去稟報。”他合上大門。
阿歡搖頭,讓客人在門外等著,他自己去報信,還把門關了。
不多會兒,謝和打開門,“柳姨娘請二位進去。”
江若寧從馬車裏取出幾塊錦緞,兩身女子穿的,又兩身子穿的,“重八,你在這裏稍候,我與阿歡一會兒就出來。”
重八,是十二名侍衛裏的一個,姓祝,以前大家都喚他八子,江若寧給他賜名“重八”,祝重八。
這是一處三進院子,比江若寧的青橙別苑還小,前院是個四合院,過了垂花二門,後面又有兩處院子,一個主院,一個副院,中央有一個花壇,旁邊有棵麻柳樹,樹上綁了秋千。
樹下有張石桌,桌前擺了幾只繡杌。
繡杌坐著一個著紫衫的婦人,模樣裏有幾分宋清塵的樣子,只是脂粉氣息比宋清塵淺淡了幾分。
“柳柔拜見鳳歌公主。”
江若寧審視著她:下頜、雙頰與她有些相似;一雙杏仁眼。一雙不濃不淡的柳葉眉,倒與宋清塵生得像。與江若寧有四分像,但與宋清塵倒像了六分,若再照著宋清塵的模樣化妝,就能化出九分、十分來。
阿寶坐在秋千上,見到江若寧,眸子跳了又跳。在明亮之後又突轉黯淡。
江若寧道:“柳姨娘多禮了。快起來
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“白錦堂,你來作甚?”
白錦堂微微一笑,“聽嘉鄉君說,她敬佩鳳歌,在下過來見識。”
挖人的!
所有人立時都掠過這個念頭。
想當初。這冷小冰可是他們大理寺的女捕快,可她就是被白錦堂給挖走的。
這家夥長得太好,拋幾個媚/眼就能誘得小姑娘五迷六道。
“白錦堂,你想見鳳歌,先問問我們同不同意。”
大理寺好不容易來了兩位女捕快,明鏡司的人又想來挖,當他們是吃素的?
明鏡司、大理寺。有合作。也有敵對,但現在所有男捕快都似炸毛一般,嚴整以待。準備隨時動手收拾白錦堂。
鄭剛大喝一聲“讓開!都回去吃飯,一個個不吃飯,明天可有力氣辦差?都散了!”
他咆哮一聲,眾人立作鳥獸散。
一個捕快拉著鄭剛道:“老大。不許明鏡司把我們的人挖走!嗚嗚,這大理寺連老鼠出來都是公的……”
好不容易有兩個女捕快。而其中一個還是當朝鳳歌公主,這讓他們大理寺多漲臉,不能再被挖走了,美人在這兒。看著多養眼,連幹活都有勁兒。
鄭剛厲喝:“給老子閉嘴,滾回去吃飯。”鄭剛抱拳。彬彬有禮:“玉面,請!”
男捕快鄙視之。
對敵人好。就是對自己人殘忍。
江若寧捧著碗吃飯。
見鄭剛領著個俊美男子進來,問金柳道:“這人不會是你愛慕多年的玉面吧?”
夏葉擰著眉頭,“大姐喜歡他,可他這些年連正眼都沒瞧大姐幾眼。大姐要貌有貌,要身材有身材,曾經為了救他,還代他飲過毒酒,為他擋過毒箭,可他根本不領情。”
這哪是不領情,而不懂得以身報恩。
江若寧突然莞爾一笑,“嘉嘉,要不要我幫你報仇。”
嘉嘉,金柳的封號是“嘉”,從江若寧口裏出來,顯得異常親近。
她已經寂寞太久了,現在多了幾個朋友,江若寧格外高興,也玩了一把自來熟。
冷小冰惱道:“鳳歌,你就別試了,他除了長得好,根本就是不懂竅的木頭。”
江若寧微微一笑,心裏琢磨著,要不要戲弄一下玉面。
不是說,京城名門閨秀裏不乏有玉面的傾慕者麽。
阿歡起身道:“鄭大哥,我們正在用晚飯。今天來了四美,我和師姐都好高興,以後我們終於有朋友了……”
突然間,江若寧玩心四起。
她伸手提了桌上的酒壺,將酒化成酒泉,揚頭一飲。
阿歡尖叫一聲“師姐。”
卻見江若寧搖搖曳曳、風/情萬種地站起身,輕移著蓮步,儀態稱絕地走近二人,伸手一把將鄭剛推開,雙手一擡,叩住了玉面,“你……就是玉面,容貌還行?”她吐了一口氣,酒氣與熱氣沖斥在玉面的臉上,迎視她醉霞般的眸光,只一剎,玉面立時臉頰發紅。
江若寧擡手,將纖指輕拂過他的臉頰,“喲,瞧不出來,你還會害羞。”她握住他的右手,將他的右手放在自己的腰身上,“告訴我,你來大理寺作甚?我得到消息,聽說你是來施美男計的?”
這聲音……
媚得人渾身發軟。
江若寧在暗樓裏待了七天,什麽樣的招式沒瞧過,就是看也看會了。
況且,她現在也學了個十足。
暗樓一行,可是收獲多多。
她的纖指如在彈琴一般,輕柔地彈在他的臉頰,“你怎麽不說話了?不會真被我猜中了吧?你不說實話,姐姐我可會生氣的。”
這是什麽狀況?以前,只要他笑一下,然後故作溫情地道:“去明鏡司吧?我們那兒有幾位女捕快,有最好的浴池,有最好的院子,還有服侍丫頭使喚,還有天下最俊的名捕……”
當初,冷小冰就是這樣稀裏糊塗被玉面給誘走了,這其中也包括鄭蓉蓉,但夏葉不是,因為夏葉和金柳原就是結義姐妹,她們二人最早去的是應天府衙,後來被刑部明鏡司的掌司大人相中,直接調入明鏡司做女捕快。
江若寧原含笑的臉慢慢變冷,“你不說話,那就是默認了?默認你來施美男計?”
玉面心下一沈,“我……我……你不去明鏡司,在下可以為你來大理寺。”
江若寧突地一放手。他卻攬緊了腰,兩廂僵持,她脫不了身,他卻怪異而溫柔地笑道:“鳳歌不是對我施美人計?”
啊喲——
一聲慘叫。
江若寧一拳擊中玉面的腹部,只疼得他彎腰,面部扭曲地看著江若寧。
江若寧驕傲揚頭,“嘉嘉是我朋友。更是我的好姐妹。朋友妻不可欺,姐妹夫更不可碰。你是不是男人?明知道我與她是朋友,你也敢對我施美男計?你如此做。分明就是在拉仇恨。本公主什麽樣的男人沒見過?穿衣的、脫衣的,有人皮的、沒人皮的,全見過。要本公主對你施美人計,我呸!就你還配。”
阿歡呆訥訥地立在一邊。
師姐這是在罵人。
怎麽罵人罵得比誇人還讓人舒服。
看看她現在的模樣。風情萬種不為過,她莫不是真的對玉面用美人計?
玉面雖然疼著。卻仰頭望向江若寧,“沒想鳳歌公主還真是妙人。”
“妙你個頭!”這一句,恢覆正常了。
她轉身坐到桌前,看著一桌的美人望著她有錯愕的、有不解的表情。
江若寧道:“嘉嘉。看到了沒,這男人就是賤,就喜歡不好好說話的女人。”
阿歡道:“師姐剛才故意的?”
“我就是想讓嘉嘉明白。不必再在一棵上吊著了,天涯何處無芳草。這棵草不成,再另尋一棵就是。”
阿歡嘟著小嘴,“師姐說得簡單,這麽多年,你不也等著李公子一個,還說別人……”
江若寧睨了一下,阿歡立時垂頭,只片刻,阿歡問道:“師姐,你何時見過脫衣的男人?”
“青溪縣衙時,那些屍骨可沒穿衣服,死人骨頭早沒人皮……”
阿歡立時扒飯,還不如不問,這一問估計自己快吃不下了。
鄭剛苦笑,玉面愛使美男計,今兒一來就被江若寧給作弄了。
江若寧端容問道:“鄭大哥要不一起吃?”
鄭剛道:“我去淳於先生那兒用飯。白錦堂說有事要找鳳歌。”
江若寧道:“如果是誘我去明鏡司的,我勸你就勿談此事。”
玉面垂首,一手揉著腹部,“在下就此告辭。”
阿歡驚呼道:“他還真是來挖墻角的?”
江若寧若有所思,這個時候來挖人,還真是有趣。
在玉面將要出院門時,江若寧喚了聲“等等”。
玉面回眸,目光相遇,江若寧微微一笑,坦然的,明朗的。這到底是個什麽樣的女子?剛才戲他時,那種嬌媚獨一無二,可現在這種坦然、高貴又如同換了一個人。
“剛才你說,我不去明鏡司,你可來大理寺,此話當真?”
玉面微楞。
江若寧粲然一笑,視線移向別處,“我未當真,白公子亦勿當真。”
玉面立在原地,夕陽下的餘輝落在他的身上,將他映襯得像一個神祗一般,久久地,他沒有動過分毫,就那樣靜靜地佇立,他似在想什麽,又似要做出什麽重大的決定。
情不知所起,亦不知為誰而動。
二十五年了,他終於感受到胸膛裏那顆心失去平衡的心跳。
當她熱情地用雙臂勾住他的脖頸,當她的纖指輕撫過他的臉頰……
她不是第一個對他這樣做的人,卻是第一個給了他別樣感受之人。
她的氣息噴薄在他的臉頰,那是酒香,那是迷離,他不由自己的心動了。
冷小冰意外地道:“白大哥剛才臉紅?我以為他的臉皮是最厚,在明鏡司,與他打情罵俏的人多了去,幾時見過他臉紅。”
江若寧道:“是我用酒氣熏的。”
他臉紅,是的,他當時覺得自己被什麽點燃。“鳳歌,我是當真的!”
阿歡含到嘴裏的湯噴了出來。
鄭剛立在一側,這是怎麽鬧的?
江若寧是開玩笑。
有人當真了!
還是白錦堂!
☆、225 花孔雀
白錦堂很認真地看著江若寧,拍著自己的胸膛,“世人皆知,我白錦堂來自江湖,原是浪子,可沒人知道我來到京城,是為尋一個可以心動的女人。今天,我心動了!”
他朗聲宣布:“鳳歌是我的!”
江若寧微張著嘴:“腦子有毛病!”
然,金柳卻當真了,苦笑道:“我說過,一旦你找到喜歡的女人,我就會放手。鳳歌說得對,朋友夫不可欺,從今日開始,我與你再無瓜葛,我要放手了!”
江若寧只是想勸金柳啊,不是這樣的。
這到底是怎麽回事?
她只是想告訴金柳,一個總是對其他女人用美男計的男人,不可取。
她不應該為這個男人再堅持下去。
可是這該死的,怎麽對她表白,還狂妄地說:她是他的。
她是她自己,什麽時候變成他的。
這個男人今天第一次見面,他居然說心動。
難不成他是被虐狂。
“白錦堂!”江若寧不想把誤會鬧大,“我剛才就是和你開玩笑,你千萬別當真。那個……我已經有喜歡的人,不是你,別胡說八道。你和嘉嘉才是一對,就算你要拒絕嘉嘉,也不用把我拉上,我可是名花有主。”
“這主人必是我白錦堂!”
江若寧擺了擺手,對金柳道:“你別聽他胡說八道,一定是報覆我剛才開玩笑,這種玩笑我可不信。”
然,片刻後,只道藍影一掠,化成一道流光。不待眾人回過神來,江若寧已被他攬在懷裏,更讓人著惱的事,他的唇快要覆在她的唇瓣上,差一粒米的距離,還是這等暧昧的動作。
這欲親又未親的動作,最是讓人癡迷。還是一個美男擁著一個美女。怎麽看都賞心悅目。
江若寧道:“白錦堂,這玩笑開大了!快放開!”
他捧住江若寧的臉頰,認真地道:“我當真的。你必須當真!你要是敢喜歡別人,我就把那人給殺了!記住了,從今天開始,你是我的。”
江若寧吸了一口氣。這是一股似曾相識的氣息。
她一個反擊,一個過肩摔。而對方似早有防備,她未摔動立時使出*拳與搏擊術。
旁邊的幾人目不轉睛地看著打鬥的兩人。
江若寧腳下一滑,險些摔倒,白錦堂伸手一撈。她全力一扯,一個轉身立時將他的手反叩住,將嘴附在他耳邊:“你不是白錦堂!”
“鳳歌初初與我相識。又如何知道我不是?”
但凡她接觸過,留意過的人。都會記得他們身上的氣息,而白錦堂的氣息讓她覺得熟悉。她伸出手來,往白錦堂的脖頸處摸去。
“哈哈……鳳歌也對我動心了。”
狗屁!她是想看看他是不是易容了。
很顯然,結果讓她失望,因為這小子頂的是一張真臉。
白錦堂真的長得不錯。
可緣何,她在他的身上聞嗅到了熟悉的氣味。
在這之前,她一定接觸過他。
白錦堂一定還有其他的身份,他到底是誰?
“給我閉嘴,你一定帶著面具!”她在他脖子下摸了一個遍,偏在小子竟然將自己的衣襟扯了一下,半露著胸膛,臉上生得夠白,身上卻是淺麥色的肌膚,而且有一塊塊的肌肉啊……
完了,她想哪兒去了。
在暗樓裏,她見過的男女不少,這會子怎就走神了。
美男計,這可是白錦堂最常用的伎倆。
江若寧在他身上用力嗅了一下,這氣味越來越給她一種熟悉感。
“鳳歌這是作何?我身上的氣味很迷人?”
江若空細聞之下,腦海裏立時掠過一個人:禦豬!
她在定國公府時,禦豬身上的氣息讓她覺得熟悉,那個氣息的主人是誰?她至今都憶不起來。
但,總有一天,她會弄明白的。
江若寧見他是真的長得這般模樣,定定地打量一番。
如果白錦堂是禦豬,那麽他應該還有一個身份。
他的樣子是真的,那他到底是誰?
江若寧移著步子,就這樣直勾勾地,帶著探究,帶著審視地望著他。
“鳳歌這是要記住我的樣子?”
“你這張嘴很讓人討厭。”
“是因為我親了你?”
江若寧惡狠狠地瞪了一眼,“豬!玩過了可就沒意思了。”
他面容微沈:“你罵我?”
豬……
江若寧低聲道:“十二肖!別人認不得,我可認得的。”
她是如何認出來的?
就憑她剛才像狗一樣的聞嗅?
他們十二肖的人,身上的氣味都差不多,怎可能獨獨記下他的。
豬?她不是罵人,而是指禦豬。
她竟知道他是禦豬!
在確定的剎那,江若寧又聞嗅了幾下,確認自己沒辯出,勾唇一笑,“你騙得旁人,卻騙不得我。”
十二肖的高手,可隱於江湖,隱於朝堂,他可能是某位重臣,也有可能是某位看似文質彬彬毫無縛雞之力的小吏,但他們,卻是皇帝最信任的十二肖高手,是皇帝散布在天下的耳目。
禦豬,竟然是白錦堂。
這個發現對江若寧來說著實太意外了。
可她在定國公府第一次見到禦豬的時候,也覺得熟悉,那麽在那之前,她在何處見過禦豬,難不成禦豬除了是白錦堂以外還有另一個身份?
白錦堂一轉身,拋開被江若寧識破的尷尬,揖手道:“鄭剛,大理寺可歡迎白錦堂?”
四美面面相窺,他把她們哄入明鏡司,他卻要入大理寺,這也太坑人。
第一次見面,他就說動心了。
若有人信了。還真是見鬼。
江若寧心裏暗道:莫不是父皇派他來保護我的?父皇知道我在追查貴族幼女失蹤案,猜到後頭的大東家身份覆雜,恐我生出意外,方給白錦堂一個正大光明的身份,派他來保護我?
一定是這樣。
她可不信,自己與白錦堂打趣幾句,白錦堂就會跳槽。
她自認沒有這麽大的魅力。尤其是白錦堂這樣的男人。是經過風浪,也是萬花叢中過的,沒道理對她另眼相待。
有暗衛保護自然是好。可她不需要多一個愛慕者。
這樣一來,白錦堂就可以出現在明面。
白錦堂是禦豬,禦豬又是誰?他身上的氣息,在定國公府得遇禦豬時。她可以肯定不是第一次聞到,為什麽她就憶不起來?
白錦堂肯定還有一個身份。
想到這裏。江若寧不由得雀躍起來,她可以直接問父皇。
但十二肖的身份之謎,算是朝堂的秘密,皇帝不一定會告訴她。
就算他日。她得曉了白錦堂另一個身份,也不能告訴第三個人。
鄭剛問:“白錦堂,你認真的?”
白錦堂可不僅是長得好。武功不錯,女人緣不錯。更重要的是過去數年也著實破了不少大案子,他幾乎擁有力挽狂瀾之勢。
“鄭剛,你看我像開玩笑?”他沖她笑,笑得古怪。
江若寧心頭滲得慌:入宮後,一定要告訴父皇,她才不要這麽個人來保護自己,她完全可以保護好自己。
白錦堂這廝笑得太妖孽,她來到京城後,認識的美男不少:慕容瑯、淳於斐、白錦堂……真真是一個比一個長得美,個個美色可餐,又下飯,又養眼,還能養足胃口。
鄭剛幹笑兩聲,“歡迎!歡迎!無論是刑部亦或是大理寺,我們都是替朝廷辦差。”
江若寧發完了花癡,正容道:“都是一樣的嘛,刑部、大理寺原是一家,都是替皇上敬忠,替百姓謀福的,哪兒都一樣,所以這只花孔雀哪來回哪去。”
她不是俗人,賞美男便賞了,可不能癡迷。長得好的男人,很少靠得住啊。
阿歡伸手輕扯江若寧,一雙眼睛直直的盯著白錦堂看,“師姐,白公子長得真好看,和李公子一樣好看,你就讓他來我們大理寺嘛。他如果來了,說不準金柳姐姐她們也跟著過來。”
江若寧用手一鑿,低聲斥罵道:“大白日的,你少給我發花癡丟人。你姓尚,不是姓花的,可不能跟他一家子。”
“師姐叫先生花蝴蝶,你又叫他花孔雀,他們怎麽都姓花?”
江若寧輕擰了一把,怒道:“你是不是也想改姓花!花花公子、花心大蘿蔔、花和尚、花姑娘、全都姓花,是不是很好聽?”
阿歡扁著小嘴,很無辜地道:“銀家就覺得奇怪嘛?”
冷小冰呵呵一笑,“我算是聽明白了,這姓花的,都是罵人的意思。花公子、花蘿蔔、花蝴蝶、花孔雀……”
宋蓉蓉道:“花蝴蝶、花孔雀何解?”
夏葉也想知道。
江若寧正色道:“蝴蝶很美,花蝴蝶就更美,意思就是很美的男人,有時候也指花心的男子。”
花蝴蝶,其實是個貶意詞。
淳於先生、白錦堂二人相比對,她更願與淳於先生做朋友。淳於斐養眼又富有才學,與他下棋說話,讓人如沐春風。
白錦堂給她的感覺,就像是一個未解的謎。她解開了一個,還有一個,這個人感覺藏得很深,讓人看不透,這種感覺讓江若寧很是不安。
阿歡似恍然大悟,若有所思地點頭,“淳於先生好像一點也不花心,除了喜歡與師姐下棋,他也沒幹什麽得罪師姐的事?不過淳於先生真的長得很俊。”
江若寧又道:“聽過一句俗話沒有?”
“哪一句?”
“孔雀開屏,自作多情。說的就是花孔雀、白錦堂!”
她咬牙切齒地吐出他的名字。
☆、226 俠女
白錦堂笑得燦爛,“鳳歌對我的印象深刻,你說的俗話我還真沒聽過。”
“今日後就算聽過了?”
江若寧語調含刺,如果是刀的話,估計能把白錦堂大卸八塊。
白錦堂道:“還不錯,比花蝴蝶好聽。”
“不以為恥,反以為榮!”
他一定是故意的,不氣得她吐血,他是不罷休,如果她生氣,豈不上了他的當。
江若寧轉身坐在飯桌前,捧著碗大口地吃飯。
她是命犯太歲了,不就是想讓金柳瞧清楚這男人,怎麽惹火上身?
他喜歡她?她要信了,就不是江若寧。
白錦堂道:“鄭剛,帶我去見朱大人。”
他溫潤一笑,露出潔白的牙齒。
鄭剛抱拳道:“嘉鄉君、夏姑娘、宋姑娘、冷姑娘,在下告辭!”
白錦堂緊隨其後,大踏步離去。
江若寧不以為然,“師妹,你說他真來大理寺?”
金柳問道:“鳳歌為何有此一問?”
“知府衙門與知縣衙門,你願意待哪兒?”
夏葉答道:“這還用問,自然是知府衙門。”
“刑部明鏡司與大理寺,正常人選擇的便是明鏡司。”
大理寺等同現代的最高人民法院,而刑部則像是司法部、公安部這樣的部門,這是完全不同的概念,只不會都是維護社會公正,皆是執法部門。
說起來,這兩處各有處的好處。
怎麽想,都是人往高處去,白錦堂來大理寺的真實用意令人深思。江若寧不相信是為她之故,除非白錦堂得了上頭的命令,著他來保護她。
可她的武功並不弱,她哪裏需要白錦堂來保護。
金柳反問:“鳳歌為何不願去刑部?”
江若寧歪頭:“刑部美人太多,而大理寺只我和師妹兩人,更自在些。世人物以稀為貴,我和師妹就成了大理寺的寶貝。便是搬個凳子也有人當成是體力活。這種被捧在手心裏、被人疼的感覺好讓人陶醉……”
當朝最受寵愛的鳳歌公主,居然還會迷戀被人疼愛的感覺。
金柳想的是:江若寧自幼流落民間,只怕吃了不少的苦頭。
阿歡不悅地道:“師姐。他們今天搶著幫我們幫桌子、凳子,幫我們取飯菜,可不是看你我的面子,是看到金柳姐姐她們。個個爭著表現。”
分明就是巴結刑部明鏡司的四大美人,與她們師姐妹可沒半點幹系。
她們在大理寺待的又不是一日、兩日。阿歡每日都去廚房取飯,也沒見誰熱情地幫忙打飯送來。
江若寧輕嘆一聲:“不錯啦!只能說明我們姐妹的魅力不如金柳姐妹,技不如人,服輸又不算什麽丟人的事。你看看人家那容貌。個個如花似玉,也不怪他們討好。”
鄭蓉蓉道:“鳳歌,沒瞧出來你怪會說話的。”
江若寧吃飽了飯。又添了碗湯,一邊喝著。一邊問道:“嘉嘉,你去而覆返定有事,何事?”
金柳與冷小冰使了個眼色,冷小冰拉了阿歡出去。
“兩位大姐要談事,我們兩個年紀最小,先回避。”
阿歡也未支聲,“什麽事不能讓我知道?”
金柳不願阿歡參與其中,對阿歡來說,幼年時的經歷是一場惡夢,這也是金柳讓冷小冰帶走阿歡的緣故。
金柳審視周圍,見這飄花園裏並無他人,方道:“我認真想了一下,讓鐵血一人進入暗樓還是不放心,我回去後,與掌司大人稟報了這個案子,他同意我們三姐妹潛入暗樓。”
江若寧看著金柳,又掃過夏葉、鄭蓉蓉,這三姐妹個個都是美人,她微瞇了一下眼睛,“你們知道那裏面是什麽狀況?”
金柳道:“你不是在裏面待了七天,只要你說了,我們自然就知道了。”
江若寧問道:“當年白錦堂進去過,他回來與你們如何說的?”
“裏面的美人,個個傾國傾城,個個都如京城軟紅樓的頭牌那般美麗多情。”
這麽一句,哪裏能知更多。
白錦堂自然不能告訴她們四人,裏面是怎般的情形,不能往細處說。
江若寧呵呵笑了兩聲:“你們找我,那就找對了。”
她們好歹也是好人家的姑娘,居然想到潛入暗樓,那一進去,還不……
江若寧索性將自己進入暗樓,看到的姑娘如何穿戴,而其中的財主花了一百萬兩銀子,一進去直接就撲倒一個不沾一絲的舞娘等等,毫無誇張,就似陳述一般地講了出來。
鄭蓉蓉如同聽見了世間最可怕的事,“那裏面的女人都不穿衣裳……”
“中央有一個浴池,就那樣泡在水裏沐浴,若有男子瞧上了去,直接雲雨一番,在那裏,什麽矜持,什麽體面,統統都沒有。去那裏的男人,你不能當人,只能當他們是發情的公馬。而那裏的女子,雖是被迫,一點尊嚴都沒有,除了兩個管事裏頭穿著肚兜、褻褲,裏面的女子就套了一件輕紗,那輕紗比糊窗戶的茜紗還透,什麽都看得清清楚楚……”
四女聽得目瞪口呆,那暗樓竟張揚到如此地步,若是旁人說的,她們還真不敢相信,可講這話的是江若寧,江若寧沒必要誇張,更沒必須哄騙她們。
夏葉支吾道:“那你……那你……”
“我啊,我是扮成男子去的。那幾日,我天天謹小慎微,就怕被人瞧出身份,胸前更是纏了厚厚的抹胸……總之一句話:真不是人幹的。如果你們三個以女子身份去,還不得被一大群男人給吃幹抹凈。”
你們可是姑娘啊,還敢以姑娘的身份的潛伏。
她們可真是能想。
這絕對絕對是萬萬不成的。
金柳聲音沈痛,“十幾年前,明鏡司女名捕吳心救下了被江湖仇家追殺的我。將我帶回明鏡司,手把手地教我武功,給我講做人的道理,誨而不倦,視我如妹。三年後,她辭去捕快一職,回家相夫教子。”
也是在那時。吳心與金柳義結金蘭。收金柳為義妹,也成為金柳生命裏的親人。
吳心,明鏡司女捕快。二十五時嫁給京城防衛營一名總旗為妻。她原想過幾年相夫教子平平靜靜地日子,不想她成親太晚,生產就成了一件大事,雖九死一生地生下了女兒承歡。卻因此落下了病根,而早年做捕快時受的舊傷也時不時地發作。
吳心的夫家邵氏原是京城南河縣的書香門第。吳心的丈夫邵總旗自小父母雙亡,由祖父母哺養長大。
吳心堅持了幾年,在愛女承歡五歲時病逝。彼時金柳見了她最後一面,吳心托金柳照顧承歡一二。金柳含淚應下。在後來的幾年裏,一有時間她就去探望承歡,不曾想那年她隨白錦堂到江南辦一樁人命案子。待她歸來時,卻聽邵姐夫告訴她:承歡失蹤了。
那一年。承歡八歲。
“為尋回承歡,我詢問過京城所有的牙行、牙婆和牙人,拿著承歡的畫像四下尋人,可承歡突然就不見了,怎麽也找不到。承歡是我義姐留在世上唯一的骨血,義姐一生關押過許多拐子,也解救過很多孩子。
鳳歌,我想尋回承歡,八年了,承歡也該要長大成人了。如果不能尋回承歡,我這一生都不會安寧。當年,我在江湖就是個小騙子、小混混,我吃喝玩樂、坑蒙拐騙,是義姐將我帶回京城,也是她教我本事,教我讀書識字,給我講道理,她是我唯一的親人,也是世上第一個待我好的人,可我卻找不到承歡,保不住義姐唯一的骨血……”
鄭蓉蓉看著金柳眼裏的淚,金柳的過去,她們也是知道的,沒想到她們女捕的女兒被人給害了,這簡直就是恥辱。
“奶奶的!”鄭蓉蓉不由得痛罵一句,“好了,這事由我去!”
“蓉蓉!”金柳搖頭阻止。
鄭蓉蓉幹脆地道:“我當年就是從樓子裏逃出來的,要不是遇到師父,我也做不了捕快。我早就是殘花敗柳,讓我去吧。大姐二姐與我是不同,對我來說,和男人玩兩次與玩兩百次沒什麽差別。”
鄭蓉蓉是被狠毒的繼母賤賣人牙子的,幾經輾轉就入了京城,後來她不甘沈淪風月地,設法逃了出來,遇到了一個鏢師,看她的力氣大,是個習武的材料,就為弟子,後師父仙逝,鄭蓉蓉就試著想做捕快,到大理寺一試,竟是入選了。
夏葉輕呼一聲“蓉蓉,我們是姐妹,這幾年朝夕相處,情同手足……”
“你們不嫌棄我,可我不能讓你們去被男人糟踏了。就我和鐵血去,我不怕,也不在乎。”鄭蓉蓉一臉大義凜然,為了抓惡賊,她豁出去了。
金柳最看重的就是邵承歡,如今看來,怕是尋回人遙遙無期,但如何能嚴懲傷害邵承歡的暗樓,也算是給九泉下的吳心一個交代。
江若寧心下感佩:“自古俠女出風塵”,鄭蓉蓉犧牲自己保全他人,這等情義讓人動容。
夏葉道:“鳳歌公主,你看我的體形可能扮成某個名門公子?”
“你可會繪畫?”
夏葉楞了片刻。
“如果你會,不用太好,只要過得去就行,可你的身高不夠……”江若寧想到了慕容瑯。
夏葉道:“我會一些,但不算好。”
“那就行,你可以扮成瑯世子。身高不夠,我們可以把鞋增高。”
金柳道:“二妹不必去了,讓我去,我來扮瑯世子。我以前也曾扮過別人,只要我小心些就成。”
幾人又細細地商議起細節,江若寧負責把慕容瑯請過來,然後由金柳扮成慕容瑯進入暗樓。鄭蓉蓉則以美人的身份進入暗樓。
大致的計劃幾人商定下來。
待得二更時分,金柳姐妹結伴離去。
☆、227 柳姨娘
次日一早,江若寧和往常一樣習武練功,用罷午膳,帶著阿歡去了明月庵長樂巷。
阿歡對溫宅的門子道:“稟報一聲,鳳歌公主拜會你家溫爺。”
謝三娘的女婿謝和將信將疑地打量著後面的馬車,並沒有鳳輦,只是一騎再尋常不過的馬車。
謝和道:“可有名帖?”
阿歡道:“我們還會騙你不成,你自去稟報。”
“我家溫爺昨日出門至今未歸。”
江若寧聽到這兒,白錦堂昨日進的大理寺,她今日出來時他還在大理寺,他到底是不是溫如山?
“我們見你家柳姨娘也是一樣。”
謝和“哦”了一聲,“你們等著,小的這便是去稟報。”他合上大門。
阿歡搖頭,讓客人在門外等著,他自己去報信,還把門關了。
不多會兒,謝和打開門,“柳姨娘請二位進去。”
江若寧從馬車裏取出幾塊錦緞,兩身女子穿的,又兩身子穿的,“重八,你在這裏稍候,我與阿歡一會兒就出來。”
重八,是十二名侍衛裏的一個,姓祝,以前大家都喚他八子,江若寧給他賜名“重八”,祝重八。
這是一處三進院子,比江若寧的青橙別苑還小,前院是個四合院,過了垂花二門,後面又有兩處院子,一個主院,一個副院,中央有一個花壇,旁邊有棵麻柳樹,樹上綁了秋千。
樹下有張石桌,桌前擺了幾只繡杌。
繡杌坐著一個著紫衫的婦人,模樣裏有幾分宋清塵的樣子,只是脂粉氣息比宋清塵淺淡了幾分。
“柳柔拜見鳳歌公主。”
江若寧審視著她:下頜、雙頰與她有些相似;一雙杏仁眼。一雙不濃不淡的柳葉眉,倒與宋清塵生得像。與江若寧有四分像,但與宋清塵倒像了六分,若再照著宋清塵的模樣化妝,就能化出九分、十分來。
阿寶坐在秋千上,見到江若寧,眸子跳了又跳。在明亮之後又突轉黯淡。
江若寧道:“柳姨娘多禮了。快起來
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