一部史書巨作,司馬遷傾盡一生心血。 (2)
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然,江若寧拿著調羹時的動作很好看。這和明月姐妹的動作完全不動,她捏著調羹時的手指不像她們的蘭花指,無名指與小指微翹,多一分太作,少一分又粗魯,恰到好處。
明月好奇地學著江若寧的樣兒捏筷子,她怎麽捏得那樣好看?我也可以學。
謝婉君輕咳一聲。
明月驀地回過神。重新握好筷子。佯裝無事。
“鳳歌公主,說起來,我也是你的長輩。有些話還是要提點你一下。女兒家就要有女兒家的規矩,不可恃寵而驕,更不能生口舌是非。”
江若寧繼續喝著湯,碗裏只餘一口時。她擱下了調羹,絲毫沒將謝婉君的話聽到耳裏。
謝婉君繼續道:“你外祖頗是喜歡你的畫。得空的時候,就幫他繪一幅山水圖。”
江若寧帶著寒意地看著王妃:“容王妃是說讓我給富國候繪一幅山水圖?”
富國候馬萬財本是端儀皇後的父親,福建第一首富,致仕前曾上任戶部左侍郎一職。
江若寧被太後做主過繼給當今皇帝與端儀皇後。照著規矩便只能認富國候為外祖。
明月道:“母妃說的是謝閣老。”
“是他呀!”江若寧不以為然。
謝婉君道:“怎麽,你不願意?”眸裏的厭惡之氣更增。
江若寧道:“若是他本人來求,許是願意的;但因是容王妃求的。我不願意。”
謝婉君絲毫不掩飾對她的厭恨,她為什麽要掩藏自己的不滿。她是連裝都不願裝的。謝婉君厭惡她,她亦同樣討厭謝婉君。
謝婉君頓時花容失色,她根本沒想到江若寧會這樣直切了當地拒絕,甚至連半分婉轉的謝拒都不願做。
“不就是會繪個畫,有什麽了不起的。”
江若寧淡淡地道:“我沒覺了不起,因為繪畫並不是我擅長的,聽聞當年,容王妃可是書畫一絕,你可以繪上一幅獻給謝閣老以示孝心。”
未成親時,謝婉君的書畫確實如現下的謝千語一般。
只是,隨著時間的流失,她要養兒育女早就放下了。
如今的畫,雖能入目,卻無過人之處,反倒是一股子小家子氣,出不得眾,用來做女紅樣圖什麽還成,若作丹青墨寶是萬萬不行的。
“你這是譏諷我?”
她若能繪出江若寧那樣的畫,又何致如此。
江若寧不緊不慢地道:“我與容王妃只有前怨並無近恩,我住容王府是因為二皇叔和瑯哥哥的面子,並不是因為你。”她取出絲帕,優雅地抹了一下嘴,“己所不欲,勿施於人。容王妃厭恨我,可實在抱歉得很,你連我的半分厭恨都不曾得到,因為在我眼裏,你就是個不相幹的陌生人。”
“你……你……”謝婉君俏臉煞白。
謝婉君厭恨她,只要不是瞎子,怕是三歲小兒都能瞧出來,她又何苦要上趕的巴結討好,謝婉君說什麽,她就得照做。
哼,休想!
明月一早猜到謝婉君必不會放過刁難江若寧的機會,可她萬萬沒想到,江若寧三言兩語就回敬了謝婉君,且半分顏面也沒留,還說得這樣的雲淡風輕,只有真正無視謝婉君,真正拿謝婉君當陌生人,她方才能做到如此。
謝婉君擱下碗筷,厲聲道:“這就是你對長輩的態度?”
“長輩?”江若寧含笑看著容王,“我慕容瑷素來敢作敢為,在我嘴上能奉為長輩的,心裏必是值是敬重之人。二皇叔是我長輩,而你不是。”
謝婉君隨手一揚,拽住了容王的衣袖:“阿植,你聽聽,她這是什麽意思?就算她是公主,她也應該敬重我。”
“表面敬重你,心裏卻瞧不起你、罵你?我鳳歌做不來這樣的事,喜便是喜,厭便是厭,不相幹便是不相幹,如果因我說了實話而錯,我向你賠不是。
我還可以讚美容王妃,美麗高貴的容王妃,疼愛自己的兒女,幼女一出世,即便所有人都說她不好,可她依舊沒有遵從算命先生之言‘溺死孽障’,而是不顧眾人的反對,將她送往山下,年年都送去寒衣、糧食養育她的女兒。
四年前,奉天府遭遇百年不遇的大旱,莊稼顆粒無收,幼女生活的農家,食野菜、咽草根,便是這個也沒得多餘的。仁慈的容王妃得曉,大發善心,捐款捐物,給幼女送去吃食,保住幼女的性命……”
江若寧落音,正容道:“可惜呀!你曾可以做很多,可十八年裏,真相是:我未吃過一粒你給的糧食,未穿過你給我的一件衣服,未用過你給的一文錢。我未死,是上天不收我!所以容王妃,切莫在我面前當你是我的長輩!你讓我覺得虛偽!”
謝婉君花容失色,果真是孽障,她的字字句句全是譏誚。從小到大,這樣的話,便是容王也不曾說過,她淚眼朦朧,當著她的兒女面說這樣的話,這讓她身為母親的顏面何存?原本慕容瑯就怪她,江若寧還說得這樣的直白。
容王道:“鳳歌,就算看著我的面子,你也不能這樣說王妃。”
江若寧垂首道:“二皇叔,對不住了!”她神色掠過一絲歉疚,“瑯哥哥一直希望我住到容王府來,我知道他的意思,他是想補償我。可我盡力了,我無法面對一雙厭恨的目光無動於衷,更無法要強顏歡笑地偽裝下去。
我不屑生活在這樣的地方,因為這不是家,而是比牢籠更可怕的地方。這樣的牢籠囚禁的是人的靈魂,不能得到真正的快樂。
於我,心安便是歸處,心安便是家。我對容王府只是一個匆匆的過客,生活在這裏,容王妃覺得不安,我也覺得不痛快。
二皇叔、瑯哥哥,謝謝你們今日的熱情款待。我不是顧忌聲名之人,容王妃也不是,既然這樣,就讓我們大家都痛快自在些,請容許我離開,讓我住到大理寺去。拜托了!”
她起身一拜,半跪在地上,微垂著眼眸,頭顱卻是微微上揚,她屈了膝蓋,卻未曾彎屈服她的驕傲。
不過是一頓飯,怎麽就鬧成這樣了?
慕容瑯心疼江若寧,希望能彌補她一二。
謝婉君眼裏流露的厭恨,任誰都瞧得出來,何況江若寧是那樣的聰明,又豈會不懂。
謝婉君一直想刁難江若寧,卻反被江若寧反擊了、嘲諷了。
“二皇叔、瑯哥哥,我與容王妃交鋒,說句實話,我無心與她拌嘴爭鬥。可是,這要看我願不願為這人忍屈。對她,我不屑忍!更不屑用心計!我不想把自己的心力用在這種小事的爭鬥上。我——慕容瑷是可以做正事的人,我生於天地,無愧於良知,無愧於他人,更不會忍辱負屈地活著!
我若與她爭鬥,為難的是二皇叔和瑯哥哥。
當日,我拒絕回到容王府,是不想你們為難。
今日我離開,也是不想你們為難!”
她站起身,歉意地垂首:“翠淺,收拾東西去大理寺!”
翠淺凝了一下,遲疑地看著容王父子,“公主。”
“收拾東西!”
原是想吃一頓飯,原是想給彼此一個機會,可她自打進來,看到謝婉君第一眼,謝婉君就用眼飛刀子,恨不得將她千刀萬剮。
謝婉君不可能拿她當女兒。
江若寧都看不懂,天下間怎會有這樣的親生母親?
謝婉君真是她親娘?
她真的很懷疑。
可容王是她的親父,而慕容瑯也是她的親兄。
慕容瑯喚聲“妹妹”,定定地看著江若寧,他的心很痛,即便過去了很多年,謝婉君沒有放下對江若寧的厭恨,江若寧也忘不了前程過往。“為我,你就不能住在容王府。”
“我住下,用不了多久,容王府就會逾加的難堪!你別忘了,我出宮是要做女捕快的。”
慕容瑯道:“你留下!否則,我把你的秘密說出來!”
她要破獲貴族幼女失蹤案,只要他說破,她就很難完成任務。
☆、190 剛毅
江若寧笑:“隨你!”她是絕不會受人要脅的,即便這人是慕容瑯,她淡淺地道:“你若說了,我們的兄妹情緣斷。於我來說,我原無親情,得之我幸,失之……又有何不可?”
她驀地轉身,走得果決。
她坦然朗聲道:“今日多謝容王爺、瑯世子的款待!待他日得閑,我在百味樓回請二位!鳳歌就此告辭!”
媽的,慕容瑯竟然威脅她。
她的秘密……
他愛說便說。
在未認祖歸宗前,她甚至想過今生都不會原諒拋棄她的人,她只認江氏一家世自己的親人,而今意外地有了親人,她並沒有多少歡喜,相反的是衡量自己的得失,如果認為親人卻要她受到拘束、自由,再也無法做真正的自己,如此,她寧可不認親。
慕容瑯似被人狠狠地捅了一刀:“我原無親情,得之我幸,失之又有何不可……”
他那麽看重她,當他知道她是自己的妹妹時,他欣喜若狂。
這些日子,他處處圍著她轉,就想做一個好哥哥。
而她,居然說得這樣的輕淺。
“她不在乎我,根本就不在乎……”
他是當她是親妹妹,可她卻失去他這個哥哥也又有何不可。
他怎麽可以說得這樣的寡淡。
是他將她看得太重了嗎?
她到底沒與他一處長大,所以她根本就不在乎。
“她不在乎我,她不需要我這個哥哥,她早就已經長大了,根本不屑我的保護……”
慕容瑯反覆呢喃。
謝婉君驚呼一聲:“子寧。”
“一母孿生。我那麽看重她,她卻不在乎我……若兒,你到底是怎樣的人?我為什麽看不懂,為什麽看不懂?你可以待一個無助的孤女那樣好,一路護她、信她、重她,甚至願意為她付出那麽多,為什麽待我如此淡薄?”
他們是親兄妹。他那樣看重江若寧。可江若寧似乎不如他的期望那樣回報他。
慕容瑯覺得失落而心痛。
為了他,為了父王,她就不能住在容王府麽。
就算謝婉君咄咄逼人。不喜她,可他們是一家人。
謝婉君抱住慕容瑯,“子寧,她對我們根本沒有感情。你別再想了,你有三個姐姐。她們個個都是疼愛你的,她們都是喜歡你的。”
三女一子才是她生的啊!
她已經告訴慕容瑯,說那臭丫頭不是她生的,為什麽慕容瑯就不信。
慕容瑯說。江若寧長得像容王,江若寧也對花香打噴嚔……這點滴都證明江若寧就是他的妹妹。
謝婉君想道破所有真相,可她不能。因為這其間還牽扯另一個女人,而那個女人是她今生最大的忌諱與隱秘。
慕容瑯道:“若兒說得沒錯。我想補償她,我覺得自己欠了她太多,可她似乎根本就不需要,她給我一個補償的機會,卻又狠狠地將它打破,她到底是怎麽想的?”
如果在意他,就應為他而隱忍,為什麽要打破給他的補償機會。
他希望能與她相處,就像世間所有相親相愛的兄妹。
沈默良久的明玉,道:“父王,我去把鳳歌留下來!”
容王擺了擺手,“不用留了,她去意已決,是留不住她的。太後說得對,她的人、她的心都屬於外面的天空,皇宮留不住她,容王府更留不住她。”
若是他的女兒,他可以強逼。
可鳳歌現在是皇帝的女兒。
從一開始,太後與皇帝就答應了給她自由,她才同意回皇家。
江若寧是把自由看得比榮華富貴更重要。
為了她的自由,她寧可放棄皇家女兒的身份。
她是驕傲,而她更有自己的抉擇。
明玉滿是疼惜地看著失魂落魄的慕容瑯,不過因江若寧說了一句話,他就如入了魔障一般。
慕容瑯太在意江若寧了,從來沒見他對任何人、任何事如此上心,江若寧是第一個。
江若寧在宮娥、侍衛用過飯後,帶著他們離開了容王府,一行人浩浩蕩蕩地往大理寺方向移去。
謝婉君看著反覆念叨的慕容瑯,聲聲喚著“子寧”,見他沒有反應,啐罵道:“我便說那是個孽障,不能讓她住到容王府,這才多久,她就害得子寧如何了。”
明月不說話,她怕自己說錯話,到時候越說越亂。
明玉則在反覆地回味剛才的事。
容王起身,“啪——”的一巴掌擊在慕容瑯臉頰上,慕容瑯被這突來的耳光一驚,訥訥地望著容王:“父王……若兒不在乎我,她不在乎我。”
“你對她說了什麽?你用她告訴你的秘密要脅她,你因她的話傷心,又豈知她沒有因你的所為傷心。她信你、重你,才將自己的秘密告訴你,可你竟拿這秘密來要脅她?我問你:這可是君子所為?”
慕容瑯這才突地憶起,是他先傷江若寧的心。
將心比心,若換作是自己,被信任的人用秘密要脅,該是何等的心痛。
明玉道:“子寧,父王說得對,是你不對在先。其實鳳歌是怕你和父王夾在她與母妃之間為難,方才離開的,說起來她也是處處為你、為父王考慮。”明玉將視線移到容王妃身上,“母妃,鳳歌的話雖然令人難受,可是今日用膳時你看她的眼神更像一把劍。母妃一直想尋鳳歌的不是,鳳歌也定是瞧出來,就算她努力做到最好,母妃還是在挑她的不是……”
明月半是置身事外,半是看熱鬧的樣子,她嫉妒江若寧,同時又對自己的母親生有三分怨恨,看到她們鬥起來,她是前所未有的痛快。
“三妹啊。其實說起來,鳳歌這寧折不彎,不願刻意奉迎又這等驕傲的樣子還真是讓人感到熟悉。這性子像誰呢?我怎麽想不起來。”
像誰?
一家人都在想答案。
容王的目光鎖定在謝婉君身上。
寧折不屈,驕傲剛烈……
這樣的性子,可不就是她麽。
只是,那是年輕時候的謝婉君,然。不同的是。江若寧是真,謝婉君卻是裝出來出來的。也正是因為這些,當年的容王才對她情有獨鐘。
容王無奈地道:“這都叫什麽事?她的容貌最像本王。偏那性子卻像極了你年輕時候。婉君,你這樣處處為難她,到底是何苦?”
為甚不能為難?她恨江若寧,這種恨不息不休。仿若滾滾江河水,除非她死。否則此生難以停歇。
江若寧是該死的,她在出生後就沒有再留於世的意義。
“我……”
容王擺了擺手,“本王實在不想說你了。吃好了就散了,沒吃好的繼續吃。”他雙手負後。心事沈重地往內室方向移去。
鳳歌到底是他的親生女兒,容王府的孩子原就不對,為什麽謝婉君就容不得她呢。那孩子偏又是個驕傲剛烈的性子。哪裏能忍受別人的臉色,也許以前能忍。可現在她是當朝公主,她自是不會再忍的。
太後曾與她說過“從今往後,你不必委屈自己,記住了,有些委屈可以受,有些委屈不必受,因為你是公主,是大燕皇家的女兒,你是驕傲的、高貴的……”
故而,鳳歌不想忍。
慕容瑯道:“是我傷了妹妹的心,我要找她賠不是。我居然說了那等混賬話,也難怪她傷心了……”
謝婉君如在夢中,她最厭恨的孩子,居然最像她的性情,長得最像容王……這是上天的處罰嗎?原本,這樣的孩子,該是最得她疼愛的,可她卻因不能言說的秘密無法看重她。
原本的一頓家宴,因江若寧的離開不歡而散。
飄花園。
阿歡剛收拾好房間,就聽見有人在外頭喊:“尚歡,鳳歌來了!人已經到偏門了。”
阿歡離開容王府時,江若寧交代她做一些事,當時她還好奇呢,明明瑯世子是要師姐在容王府長住的,可師姐卻讓她將她們的房間收拾出來。
阿歡奔出院門,見江若寧領著小高子等人已經過來。
侍衛們擡著兩口大箱子,那裏面裝的都是江若寧的換洗衣袍與常帶的首飾。
阿歡道:“師姐,你這是……”
“我搬到大理寺也方便行事,我和你住一個房間,讓翠濃、翠淺住西屋,小高子拾掇一間出來暫住。”
阿歡指著後面的侍衛,“他們呢?”
“這裏是大理寺,讓他們都回去。小高子會武功,又有你在,其他人回去覆命。”
江若寧對侍衛什長道:“你帶他們十一人回宮覆命。”
禦林軍以十人為一支,領頭稱什長,又有副什長,一支既有十二人。
“公主……”七尺高的漢子立時汗滴滴的。
禦林軍大統領讓他們來,是保護鳳歌公主。如果他們回去,定會被其他侍衛小窺,認為他們不中用,往後他這支隊伍還如何在禦林軍立足,能被分派到差使,這是件很光榮的事,而且有保護的皇子、公主,手頭也充盈一下,除了微薄的俸祿,許還有打賞。但對侍衛們來說,最大的榮譽不是金銀,而是能建功立業,步步高升。
小高子笑了一下,“稟公主,他們是皇上派來保護你的,你讓他們這樣回去……他們往後可如何在禦林軍立足。”
江若寧低聲道:“我是在皇上那兒領了皇差的,只得一月半的時間,他們要是天天跟著我,我還如何辦皇差。”
十二個侍衛齊刷站在三排,個個天色難看。
但因他們是習武之人,江若寧與小高子說的話,還是一字不落地聽到他們耳裏。
原來公主出宮,不是為了游玩,回大理寺更不是意氣用事,根本就是辦皇差,他們是鳳歌公主的侍衛隊,如果公主立功,他們也覺得光鮮。
☆、191 釋惑
衛什長朗聲道:“啟稟公主,我等是奉命保護公主的侍衛,若讓我等回宮,這是萬萬不能。公主在哪兒,我們就在哪兒,我等皮糙肉厚,便是席天而居也使得。”
意思很明白:想讓他們回去,這萬萬不能。
小高子低聲道:“公主,您辦的可是牽連整個朝堂的驚天大案,正是缺人手的時候,若是將他們留下來,許還能多個幫襯的。小的以為,不如就將他們留下來,我們多打探消息,全力以赴,定會在一月半破了這案子。”
衛什長盯著小高子的唇動,他是學會唇語,立時明白,驚天大案,如果破了,這可是大功一件,拿定主意,今日說什麽也不會回去。他可丟不起這人啊。
江若寧蹙了蹙眉,低聲道:“小高,你是說讓他們回去不成?”
“你現在是公主,這皇子、公主誰沒有侍衛隊,你只十二人,這也算是少的,像鳳舞公主府,可有整整百餘人。不能送回去,你送回去,皇上、淑妃都會擔心你的安危。”
江若寧苦著臉,“趕不得,你看著辦吧!但你與他們說好,我出門辦差的時候,不能明著保護,只能暗裏相隨,若他們真幫我辦成皇差,我自會向父皇請功。”
小高子“好嘞”。
江若寧轉身進屋。
小高子清了清嗓子:“公主說了,你們留下可以,但得照她的規矩來。你們在飄花園挑兩間屋子安頓下來,從今日開始住在這裏,稍後會給你們派任務。”
江若寧坐在窗前,看著十二名侍衛自己收拾著房間。那房間裏原是空蕩蕩的,沒有家具,只能將地上、門窗清掃一遍。他們侍衛,也是軍人,這就意味著,他們能能席地而歇,也能摸爬滾打。
阿歡不安地道:“師姐。廂房裏連個家具都沒有。難道真要他們睡地上?”
“不這樣,那你以為如何?”
她頂了個鳳歌公主的名頭,可她沒有自己的府邸。她所有的家業都在青溪縣。
她必須得有一座自己的府邸!
就當是在京城給自己一個窩,有家才會心安。
“師妹,當初我們離開青溪縣,曾說要把小梅他們帶過來。轉眼便過去了幾個月。”
“師姐這麽忙,沒有時間顧忌到也是有的。”
江若寧總覺得心裏過意不去。昔日離開,曾說在京城安頓好了,就去接支伯祖孫倆。雖說姥姥會善待他們,可到底河舅母是鄉野村婦。素日便是鄰居家的小孩到家裏吃了飯,都要心疼自己的那幾口米糧,還會絮叨好久。
“把翠濃、翠淺喚過來。”
小高子站在外頭。應聲道:“公主有何吩咐?”
江若寧道:“你和翠濃、翠淺商量一下分工情況,再派人與淳於先生商談一下。往後飄花園上下的吃飯、住宿問題。雖說侍衛們皮糙肉厚,但不能太辛苦,住宿條件得安排!我錦盒裏有銀錢,該添的添,該買的買,添買了多少,也簡單記個賬目。花銷一項在二百兩銀子以下,你們自行做主。”
她頓了片刻,“派人去敏王府給七郡主挑個口信,明日辰時,我會登門拜訪七郡主。另外,再給禮部李侍郎府送一封信,要親手交給李四公子李觀。”
江若寧坐在案前,很快寫好一封信,交給小高子。
阿歡奉命從錦盒子裏取了五百兩銀票,交給衛什長道:“這是鳳歌公主賞的,每人先發放十兩銀子零使,剩下的讓你們添補一些需要的物件,像床榻、被褥、屋子裏家具,需要什麽便自行采買。若再有剩下的,就由衛什長支配添補,不要薄待了侍衛兄弟們。”
衛什長神色訥訥,鳳歌公主出手還算闊綽,讓他們自己看著采買添補。
他正要推辭,一邊的小高子道:“衛什長與大家分一下工,鳳歌公主要派人去給敏王府給七郡主捎口信,還要去禮部李侍郎府一趟……”
小高子帶著兩名侍衛去送信。
衛什長領了兩個人外出采買。
剩下的人曾留下來保護鳳歌公主。
江若寧每走一步,必要有兩個侍衛貼身相隨。
翠濃、翠淺清掃房間,又將小廚房拾掇了出來。
阿歡則隨江若寧去找淳於斐。
淳於先生這些日子閑來無事便琢磨西洋棋,見江若寧進來,起身行禮:“小人拜見鳳歌公主!”
“花蝴蝶,我過來找你是談正事的。我要調閱的卷宗可備好了?”
淳於先生道:“我們大理寺的卷宗不齊,已派人去吏部調閱副卷。公主既來了,與小人對奕一局如何?”
江若寧掃了眼棋盤,“你倒是悠閑得很。”
“這都是托了公主的福。”
她執起黑棋,“定國公府的案子進行得如何了?”
“劉丁氏是因無意間撞破劉森與假劉大/奶奶的奸/情,被假劉/大奶奶誤以為,她已識破對方的身份,買通殺手殺人滅口的。又恐她將事告訴了身邊的陪嫁婆子、丫頭等,這才將他們一並除去。
假定國公夫人,原是當年定國公在西北邊城結識的西涼舞伎野利姬,雖是伎人曾是西涼沒落的貴族,對定國公生情,隨著定國公回了京城,被定國公置成外室,後生下了劉森……”
原來,真正的定國公夫人王氏原是善妒,不允定國公納娶美妾,定國公有幾房姨娘,無一例外,這幾房姨娘的姿色平平。定國公深知妻子的性子,便偷偷將野利姬置成外室。
那年,野利姬與定國公夫人同時有孕,定國公夫人產下一子取名劉森,不想不足七日就夭折。定國公不願野利姬所出的兒子沒名沒分,就偷偷將野利姬所生的兒子抱到了定國公夫人跟前哺養。最初幾年,定國公夫人並未發現端倪,然而就在劉森長到七八歲時,他不同於劉鑫、劉磊處就表現了出來,這也引得定國公夫人的猜忌。
定國公夫人原想秘密處死劉森,不曾想,被劉森無意間聽到了秘密,他一惱之下,明白自己的親娘另有他人,溜出定國公府尋到了親娘野利姬,母子相聚,自是一番感嘆。
後來,劉森回到定國公府,處處小心,在他九歲那年,劉森與野利姬定下了一場殺害定國公夫人的完美計劃。他們母子在定國公夫人去寺廟進香,獨自一人禮佛之時,劉森操起柴刀殺了定國公夫人。而野利姬則勾/引一位江湖藝人,向他習得易容術,將自己扮成定國公夫人,母子二後掩埋了真定國公夫人,自此後,野利姬便成了定國公夫人。
野利姬成為定國公夫人後,早前還好,隨著時間的流逝,野心膨脹,一心想獨掌定國公府大權,又想讓她所生的劉森成為世子,便令人在劉鑫的飯菜裏下了夾竹桃粉。後劉鑫毒發,整日昏昏欲睡。為了沖喜,野利姬建議定國公替劉鑫娶妻,而這妻子——劉大奶奶則是早前劉森垂涎已久的美人。
劉大奶奶不甘屈從劉森,抵死不從,二人爭鬥之間,竟被劉鑫闖了進來,劉森生怕陰謀敗露,下了狠手,將劉大奶奶掐死。劉鑫愛妻突喪,可劉森以劉家的名聲為重,挑了一個美貌的青樓女子如花扮成劉大/奶奶進入定國公府,原想,尋個合適的時機就讓劉大奶奶死去,不曾想,這女子侍候人的功夫很讓劉森迷戀。
不久後,劉鑫病亡。
劉大奶奶便與劉森在一起。
“定國公知道野利姬殺害劉夫人、毒害劉鑫之事。可那時已經晚了,野利姬為覆野利家族的榮耀,一心想借助西路軍兵力奪下西涼國。這些年,他們母子步步為營,將一些西涼人安插進西軍之中任職。若不是劉丁氏主仆十幾人的慘案,不會引起刑部、大理寺的關註……”
一朝失誤,讓劉森母子的計劃夭折腹中。
江若寧道:“劉磊揭發:劉森與野利姬乃是啟丹細作?”
淳於先生道:“那只是劉磊的猜測。劉磊早就猜到親娘被野利姬母子所害,得曉父親死於他們之手後,更有報仇之心……”
劉磊誣野利姬母子私通敵國,可見心裏有多恨。
當年的定國公何曾想到,因他一時貪戀美色,引狼入室,竟害得家詫難寧。
江若寧想了片刻,“西涼人身材不高,女子多是珠圓玉潤,男子多是中等身材,可這劉森……”
她是見過定國公的,雖然體形高大,但亦有三分書生的文雅之氣。
“野利姬的母親乃是啟丹女子,劉森的體形酷似他的親舅公。”
原來如此!
這般就能解釋得通了。
劉森的身上不僅有啟丹血脈,更有西涼和大燕人的血脈,野心也有不小,如果不是“劉大奶奶”殺害劉丁氏,也不會給定國公府惹來如此麻煩。
“劉大奶奶”一個風塵女子,竟有如此心計,而手段不俗,江若寧覺得這不是一個尋常人。
江若寧問道:“定國公府地下秘室裏抄查出來的大量兵器、銀錢,是替野利姬起兵西涼做的準備?”
“正是。除此之外,野利姬還招認,如花有另一個身份。”
如花,正是“劉大奶奶”在勾欄時的花名。
江若寧猜不出來,她只記得劉大奶奶那張總是面無表情的臉,可她的聲音也是冷冽的,清冷裏帶著高傲。
淳於先生一語道破:“涼哀帝的三公主。”
☆、192 相聚
涼哀帝當年處處與大燕為帝,後來惹怒大燕正興皇帝。皇帝帶著大燕名將出兵西涼,平叛西涼,更逼得涼哀帝在涼都自盡身亡。
後,涼哀帝之弟涼平帝登基,即是現在的西涼國皇帝。涼平帝登基後,對涼哀帝的兒女進行了大肆誅殺,而涼哀帝宮中年輕美貌的後妃則被涼平帝占有。
涼哀帝諸子被涼平帝所殺,唯有幾位公主得以保全性命。要說懦弱,涼平帝當數天下第一,昔日正興帝攻打西涼,他為了保住性命,把他新娶的美貌嬌妻、正值妙齡的妹妹盡數獻給正興帝,討歡心。
正興帝原不近女色,更對他的所為不屑,但正因涼平帝表現出的昏庸、懦弱,卻讓正興帝扶持他做了西涼皇帝。涼平帝為對大燕表忠心,更為他帝位安穩,對涼哀帝的六子盡數誅殺。
涼哀帝的三位嫡出公主,大公主當年已滿十四,被涼平帝強納涼宮為妃;二公主則被涼平帝送給了大燕名將秦承嗣為侍妾;唯有三公主當時年幼,在突遭變故後不知所蹤。
“野利姬與西涼三公主一個想恢覆昔日家族榮耀,一個想要奪回西涼皇位,一拍即合。大理寺包圍定國公府時,劉森帶著西涼三公主(假劉大奶奶)躲入密室。而野利姬與西涼三公主的兩個兒子原想離開,還來不及走到密道口就被禦林軍捉拿。”
江若寧道:“還沒抓到劉森?”
“沒有。不過西涼國已傳來了西涼三公主的畫像,涼平帝已知曉西涼三公主意圖奪回皇位之事,他比我們更急,已派遣了西涼大內刺客追殺劉森、西涼三公主二人。”
涼平帝生怕涼哀帝還有後人,早前原就是因為是公主才沒趕盡殺絕。現在知道三公主想要覆國,他又哪裏容得,還不得火速配合大燕捉拿三公主。
劉森從風月中尋一女子假扮劉大奶奶,竟然一下就尋到了涼哀帝的三公主,這是意外,還是一場謀劃已久的計策?答案昭然若揭,江若寧與淳於先生都不認為世間有這麽湊巧的事。
這些是大燕朝廷知道的真相。可對外。皇帝對定國公府的態度是:定國公府劉森私藏兵器、意圖不軌……
光這一條,劉家想要恢覆榮寵已不可能。
無論劉森
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然,江若寧拿著調羹時的動作很好看。這和明月姐妹的動作完全不動,她捏著調羹時的手指不像她們的蘭花指,無名指與小指微翹,多一分太作,少一分又粗魯,恰到好處。
明月好奇地學著江若寧的樣兒捏筷子,她怎麽捏得那樣好看?我也可以學。
謝婉君輕咳一聲。
明月驀地回過神。重新握好筷子。佯裝無事。
“鳳歌公主,說起來,我也是你的長輩。有些話還是要提點你一下。女兒家就要有女兒家的規矩,不可恃寵而驕,更不能生口舌是非。”
江若寧繼續喝著湯,碗裏只餘一口時。她擱下了調羹,絲毫沒將謝婉君的話聽到耳裏。
謝婉君繼續道:“你外祖頗是喜歡你的畫。得空的時候,就幫他繪一幅山水圖。”
江若寧帶著寒意地看著王妃:“容王妃是說讓我給富國候繪一幅山水圖?”
富國候馬萬財本是端儀皇後的父親,福建第一首富,致仕前曾上任戶部左侍郎一職。
江若寧被太後做主過繼給當今皇帝與端儀皇後。照著規矩便只能認富國候為外祖。
明月道:“母妃說的是謝閣老。”
“是他呀!”江若寧不以為然。
謝婉君道:“怎麽,你不願意?”眸裏的厭惡之氣更增。
江若寧道:“若是他本人來求,許是願意的;但因是容王妃求的。我不願意。”
謝婉君絲毫不掩飾對她的厭恨,她為什麽要掩藏自己的不滿。她是連裝都不願裝的。謝婉君厭惡她,她亦同樣討厭謝婉君。
謝婉君頓時花容失色,她根本沒想到江若寧會這樣直切了當地拒絕,甚至連半分婉轉的謝拒都不願做。
“不就是會繪個畫,有什麽了不起的。”
江若寧淡淡地道:“我沒覺了不起,因為繪畫並不是我擅長的,聽聞當年,容王妃可是書畫一絕,你可以繪上一幅獻給謝閣老以示孝心。”
未成親時,謝婉君的書畫確實如現下的謝千語一般。
只是,隨著時間的流失,她要養兒育女早就放下了。
如今的畫,雖能入目,卻無過人之處,反倒是一股子小家子氣,出不得眾,用來做女紅樣圖什麽還成,若作丹青墨寶是萬萬不行的。
“你這是譏諷我?”
她若能繪出江若寧那樣的畫,又何致如此。
江若寧不緊不慢地道:“我與容王妃只有前怨並無近恩,我住容王府是因為二皇叔和瑯哥哥的面子,並不是因為你。”她取出絲帕,優雅地抹了一下嘴,“己所不欲,勿施於人。容王妃厭恨我,可實在抱歉得很,你連我的半分厭恨都不曾得到,因為在我眼裏,你就是個不相幹的陌生人。”
“你……你……”謝婉君俏臉煞白。
謝婉君厭恨她,只要不是瞎子,怕是三歲小兒都能瞧出來,她又何苦要上趕的巴結討好,謝婉君說什麽,她就得照做。
哼,休想!
明月一早猜到謝婉君必不會放過刁難江若寧的機會,可她萬萬沒想到,江若寧三言兩語就回敬了謝婉君,且半分顏面也沒留,還說得這樣的雲淡風輕,只有真正無視謝婉君,真正拿謝婉君當陌生人,她方才能做到如此。
謝婉君擱下碗筷,厲聲道:“這就是你對長輩的態度?”
“長輩?”江若寧含笑看著容王,“我慕容瑷素來敢作敢為,在我嘴上能奉為長輩的,心裏必是值是敬重之人。二皇叔是我長輩,而你不是。”
謝婉君隨手一揚,拽住了容王的衣袖:“阿植,你聽聽,她這是什麽意思?就算她是公主,她也應該敬重我。”
“表面敬重你,心裏卻瞧不起你、罵你?我鳳歌做不來這樣的事,喜便是喜,厭便是厭,不相幹便是不相幹,如果因我說了實話而錯,我向你賠不是。
我還可以讚美容王妃,美麗高貴的容王妃,疼愛自己的兒女,幼女一出世,即便所有人都說她不好,可她依舊沒有遵從算命先生之言‘溺死孽障’,而是不顧眾人的反對,將她送往山下,年年都送去寒衣、糧食養育她的女兒。
四年前,奉天府遭遇百年不遇的大旱,莊稼顆粒無收,幼女生活的農家,食野菜、咽草根,便是這個也沒得多餘的。仁慈的容王妃得曉,大發善心,捐款捐物,給幼女送去吃食,保住幼女的性命……”
江若寧落音,正容道:“可惜呀!你曾可以做很多,可十八年裏,真相是:我未吃過一粒你給的糧食,未穿過你給我的一件衣服,未用過你給的一文錢。我未死,是上天不收我!所以容王妃,切莫在我面前當你是我的長輩!你讓我覺得虛偽!”
謝婉君花容失色,果真是孽障,她的字字句句全是譏誚。從小到大,這樣的話,便是容王也不曾說過,她淚眼朦朧,當著她的兒女面說這樣的話,這讓她身為母親的顏面何存?原本慕容瑯就怪她,江若寧還說得這樣的直白。
容王道:“鳳歌,就算看著我的面子,你也不能這樣說王妃。”
江若寧垂首道:“二皇叔,對不住了!”她神色掠過一絲歉疚,“瑯哥哥一直希望我住到容王府來,我知道他的意思,他是想補償我。可我盡力了,我無法面對一雙厭恨的目光無動於衷,更無法要強顏歡笑地偽裝下去。
我不屑生活在這樣的地方,因為這不是家,而是比牢籠更可怕的地方。這樣的牢籠囚禁的是人的靈魂,不能得到真正的快樂。
於我,心安便是歸處,心安便是家。我對容王府只是一個匆匆的過客,生活在這裏,容王妃覺得不安,我也覺得不痛快。
二皇叔、瑯哥哥,謝謝你們今日的熱情款待。我不是顧忌聲名之人,容王妃也不是,既然這樣,就讓我們大家都痛快自在些,請容許我離開,讓我住到大理寺去。拜托了!”
她起身一拜,半跪在地上,微垂著眼眸,頭顱卻是微微上揚,她屈了膝蓋,卻未曾彎屈服她的驕傲。
不過是一頓飯,怎麽就鬧成這樣了?
慕容瑯心疼江若寧,希望能彌補她一二。
謝婉君眼裏流露的厭恨,任誰都瞧得出來,何況江若寧是那樣的聰明,又豈會不懂。
謝婉君一直想刁難江若寧,卻反被江若寧反擊了、嘲諷了。
“二皇叔、瑯哥哥,我與容王妃交鋒,說句實話,我無心與她拌嘴爭鬥。可是,這要看我願不願為這人忍屈。對她,我不屑忍!更不屑用心計!我不想把自己的心力用在這種小事的爭鬥上。我——慕容瑷是可以做正事的人,我生於天地,無愧於良知,無愧於他人,更不會忍辱負屈地活著!
我若與她爭鬥,為難的是二皇叔和瑯哥哥。
當日,我拒絕回到容王府,是不想你們為難。
今日我離開,也是不想你們為難!”
她站起身,歉意地垂首:“翠淺,收拾東西去大理寺!”
翠淺凝了一下,遲疑地看著容王父子,“公主。”
“收拾東西!”
原是想吃一頓飯,原是想給彼此一個機會,可她自打進來,看到謝婉君第一眼,謝婉君就用眼飛刀子,恨不得將她千刀萬剮。
謝婉君不可能拿她當女兒。
江若寧都看不懂,天下間怎會有這樣的親生母親?
謝婉君真是她親娘?
她真的很懷疑。
可容王是她的親父,而慕容瑯也是她的親兄。
慕容瑯喚聲“妹妹”,定定地看著江若寧,他的心很痛,即便過去了很多年,謝婉君沒有放下對江若寧的厭恨,江若寧也忘不了前程過往。“為我,你就不能住在容王府。”
“我住下,用不了多久,容王府就會逾加的難堪!你別忘了,我出宮是要做女捕快的。”
慕容瑯道:“你留下!否則,我把你的秘密說出來!”
她要破獲貴族幼女失蹤案,只要他說破,她就很難完成任務。
☆、190 剛毅
江若寧笑:“隨你!”她是絕不會受人要脅的,即便這人是慕容瑯,她淡淺地道:“你若說了,我們的兄妹情緣斷。於我來說,我原無親情,得之我幸,失之……又有何不可?”
她驀地轉身,走得果決。
她坦然朗聲道:“今日多謝容王爺、瑯世子的款待!待他日得閑,我在百味樓回請二位!鳳歌就此告辭!”
媽的,慕容瑯竟然威脅她。
她的秘密……
他愛說便說。
在未認祖歸宗前,她甚至想過今生都不會原諒拋棄她的人,她只認江氏一家世自己的親人,而今意外地有了親人,她並沒有多少歡喜,相反的是衡量自己的得失,如果認為親人卻要她受到拘束、自由,再也無法做真正的自己,如此,她寧可不認親。
慕容瑯似被人狠狠地捅了一刀:“我原無親情,得之我幸,失之又有何不可……”
他那麽看重她,當他知道她是自己的妹妹時,他欣喜若狂。
這些日子,他處處圍著她轉,就想做一個好哥哥。
而她,居然說得這樣的輕淺。
“她不在乎我,根本就不在乎……”
他是當她是親妹妹,可她卻失去他這個哥哥也又有何不可。
他怎麽可以說得這樣的寡淡。
是他將她看得太重了嗎?
她到底沒與他一處長大,所以她根本就不在乎。
“她不在乎我,她不需要我這個哥哥,她早就已經長大了,根本不屑我的保護……”
慕容瑯反覆呢喃。
謝婉君驚呼一聲:“子寧。”
“一母孿生。我那麽看重她,她卻不在乎我……若兒,你到底是怎樣的人?我為什麽看不懂,為什麽看不懂?你可以待一個無助的孤女那樣好,一路護她、信她、重她,甚至願意為她付出那麽多,為什麽待我如此淡薄?”
他們是親兄妹。他那樣看重江若寧。可江若寧似乎不如他的期望那樣回報他。
慕容瑯覺得失落而心痛。
為了他,為了父王,她就不能住在容王府麽。
就算謝婉君咄咄逼人。不喜她,可他們是一家人。
謝婉君抱住慕容瑯,“子寧,她對我們根本沒有感情。你別再想了,你有三個姐姐。她們個個都是疼愛你的,她們都是喜歡你的。”
三女一子才是她生的啊!
她已經告訴慕容瑯,說那臭丫頭不是她生的,為什麽慕容瑯就不信。
慕容瑯說。江若寧長得像容王,江若寧也對花香打噴嚔……這點滴都證明江若寧就是他的妹妹。
謝婉君想道破所有真相,可她不能。因為這其間還牽扯另一個女人,而那個女人是她今生最大的忌諱與隱秘。
慕容瑯道:“若兒說得沒錯。我想補償她,我覺得自己欠了她太多,可她似乎根本就不需要,她給我一個補償的機會,卻又狠狠地將它打破,她到底是怎麽想的?”
如果在意他,就應為他而隱忍,為什麽要打破給他的補償機會。
他希望能與她相處,就像世間所有相親相愛的兄妹。
沈默良久的明玉,道:“父王,我去把鳳歌留下來!”
容王擺了擺手,“不用留了,她去意已決,是留不住她的。太後說得對,她的人、她的心都屬於外面的天空,皇宮留不住她,容王府更留不住她。”
若是他的女兒,他可以強逼。
可鳳歌現在是皇帝的女兒。
從一開始,太後與皇帝就答應了給她自由,她才同意回皇家。
江若寧是把自由看得比榮華富貴更重要。
為了她的自由,她寧可放棄皇家女兒的身份。
她是驕傲,而她更有自己的抉擇。
明玉滿是疼惜地看著失魂落魄的慕容瑯,不過因江若寧說了一句話,他就如入了魔障一般。
慕容瑯太在意江若寧了,從來沒見他對任何人、任何事如此上心,江若寧是第一個。
江若寧在宮娥、侍衛用過飯後,帶著他們離開了容王府,一行人浩浩蕩蕩地往大理寺方向移去。
謝婉君看著反覆念叨的慕容瑯,聲聲喚著“子寧”,見他沒有反應,啐罵道:“我便說那是個孽障,不能讓她住到容王府,這才多久,她就害得子寧如何了。”
明月不說話,她怕自己說錯話,到時候越說越亂。
明玉則在反覆地回味剛才的事。
容王起身,“啪——”的一巴掌擊在慕容瑯臉頰上,慕容瑯被這突來的耳光一驚,訥訥地望著容王:“父王……若兒不在乎我,她不在乎我。”
“你對她說了什麽?你用她告訴你的秘密要脅她,你因她的話傷心,又豈知她沒有因你的所為傷心。她信你、重你,才將自己的秘密告訴你,可你竟拿這秘密來要脅她?我問你:這可是君子所為?”
慕容瑯這才突地憶起,是他先傷江若寧的心。
將心比心,若換作是自己,被信任的人用秘密要脅,該是何等的心痛。
明玉道:“子寧,父王說得對,是你不對在先。其實鳳歌是怕你和父王夾在她與母妃之間為難,方才離開的,說起來她也是處處為你、為父王考慮。”明玉將視線移到容王妃身上,“母妃,鳳歌的話雖然令人難受,可是今日用膳時你看她的眼神更像一把劍。母妃一直想尋鳳歌的不是,鳳歌也定是瞧出來,就算她努力做到最好,母妃還是在挑她的不是……”
明月半是置身事外,半是看熱鬧的樣子,她嫉妒江若寧,同時又對自己的母親生有三分怨恨,看到她們鬥起來,她是前所未有的痛快。
“三妹啊。其實說起來,鳳歌這寧折不彎,不願刻意奉迎又這等驕傲的樣子還真是讓人感到熟悉。這性子像誰呢?我怎麽想不起來。”
像誰?
一家人都在想答案。
容王的目光鎖定在謝婉君身上。
寧折不屈,驕傲剛烈……
這樣的性子,可不就是她麽。
只是,那是年輕時候的謝婉君,然。不同的是。江若寧是真,謝婉君卻是裝出來出來的。也正是因為這些,當年的容王才對她情有獨鐘。
容王無奈地道:“這都叫什麽事?她的容貌最像本王。偏那性子卻像極了你年輕時候。婉君,你這樣處處為難她,到底是何苦?”
為甚不能為難?她恨江若寧,這種恨不息不休。仿若滾滾江河水,除非她死。否則此生難以停歇。
江若寧是該死的,她在出生後就沒有再留於世的意義。
“我……”
容王擺了擺手,“本王實在不想說你了。吃好了就散了,沒吃好的繼續吃。”他雙手負後。心事沈重地往內室方向移去。
鳳歌到底是他的親生女兒,容王府的孩子原就不對,為什麽謝婉君就容不得她呢。那孩子偏又是個驕傲剛烈的性子。哪裏能忍受別人的臉色,也許以前能忍。可現在她是當朝公主,她自是不會再忍的。
太後曾與她說過“從今往後,你不必委屈自己,記住了,有些委屈可以受,有些委屈不必受,因為你是公主,是大燕皇家的女兒,你是驕傲的、高貴的……”
故而,鳳歌不想忍。
慕容瑯道:“是我傷了妹妹的心,我要找她賠不是。我居然說了那等混賬話,也難怪她傷心了……”
謝婉君如在夢中,她最厭恨的孩子,居然最像她的性情,長得最像容王……這是上天的處罰嗎?原本,這樣的孩子,該是最得她疼愛的,可她卻因不能言說的秘密無法看重她。
原本的一頓家宴,因江若寧的離開不歡而散。
飄花園。
阿歡剛收拾好房間,就聽見有人在外頭喊:“尚歡,鳳歌來了!人已經到偏門了。”
阿歡離開容王府時,江若寧交代她做一些事,當時她還好奇呢,明明瑯世子是要師姐在容王府長住的,可師姐卻讓她將她們的房間收拾出來。
阿歡奔出院門,見江若寧領著小高子等人已經過來。
侍衛們擡著兩口大箱子,那裏面裝的都是江若寧的換洗衣袍與常帶的首飾。
阿歡道:“師姐,你這是……”
“我搬到大理寺也方便行事,我和你住一個房間,讓翠濃、翠淺住西屋,小高子拾掇一間出來暫住。”
阿歡指著後面的侍衛,“他們呢?”
“這裏是大理寺,讓他們都回去。小高子會武功,又有你在,其他人回去覆命。”
江若寧對侍衛什長道:“你帶他們十一人回宮覆命。”
禦林軍以十人為一支,領頭稱什長,又有副什長,一支既有十二人。
“公主……”七尺高的漢子立時汗滴滴的。
禦林軍大統領讓他們來,是保護鳳歌公主。如果他們回去,定會被其他侍衛小窺,認為他們不中用,往後他這支隊伍還如何在禦林軍立足,能被分派到差使,這是件很光榮的事,而且有保護的皇子、公主,手頭也充盈一下,除了微薄的俸祿,許還有打賞。但對侍衛們來說,最大的榮譽不是金銀,而是能建功立業,步步高升。
小高子笑了一下,“稟公主,他們是皇上派來保護你的,你讓他們這樣回去……他們往後可如何在禦林軍立足。”
江若寧低聲道:“我是在皇上那兒領了皇差的,只得一月半的時間,他們要是天天跟著我,我還如何辦皇差。”
十二個侍衛齊刷站在三排,個個天色難看。
但因他們是習武之人,江若寧與小高子說的話,還是一字不落地聽到他們耳裏。
原來公主出宮,不是為了游玩,回大理寺更不是意氣用事,根本就是辦皇差,他們是鳳歌公主的侍衛隊,如果公主立功,他們也覺得光鮮。
☆、191 釋惑
衛什長朗聲道:“啟稟公主,我等是奉命保護公主的侍衛,若讓我等回宮,這是萬萬不能。公主在哪兒,我們就在哪兒,我等皮糙肉厚,便是席天而居也使得。”
意思很明白:想讓他們回去,這萬萬不能。
小高子低聲道:“公主,您辦的可是牽連整個朝堂的驚天大案,正是缺人手的時候,若是將他們留下來,許還能多個幫襯的。小的以為,不如就將他們留下來,我們多打探消息,全力以赴,定會在一月半破了這案子。”
衛什長盯著小高子的唇動,他是學會唇語,立時明白,驚天大案,如果破了,這可是大功一件,拿定主意,今日說什麽也不會回去。他可丟不起這人啊。
江若寧蹙了蹙眉,低聲道:“小高,你是說讓他們回去不成?”
“你現在是公主,這皇子、公主誰沒有侍衛隊,你只十二人,這也算是少的,像鳳舞公主府,可有整整百餘人。不能送回去,你送回去,皇上、淑妃都會擔心你的安危。”
江若寧苦著臉,“趕不得,你看著辦吧!但你與他們說好,我出門辦差的時候,不能明著保護,只能暗裏相隨,若他們真幫我辦成皇差,我自會向父皇請功。”
小高子“好嘞”。
江若寧轉身進屋。
小高子清了清嗓子:“公主說了,你們留下可以,但得照她的規矩來。你們在飄花園挑兩間屋子安頓下來,從今日開始住在這裏,稍後會給你們派任務。”
江若寧坐在窗前,看著十二名侍衛自己收拾著房間。那房間裏原是空蕩蕩的,沒有家具,只能將地上、門窗清掃一遍。他們侍衛,也是軍人,這就意味著,他們能能席地而歇,也能摸爬滾打。
阿歡不安地道:“師姐。廂房裏連個家具都沒有。難道真要他們睡地上?”
“不這樣,那你以為如何?”
她頂了個鳳歌公主的名頭,可她沒有自己的府邸。她所有的家業都在青溪縣。
她必須得有一座自己的府邸!
就當是在京城給自己一個窩,有家才會心安。
“師妹,當初我們離開青溪縣,曾說要把小梅他們帶過來。轉眼便過去了幾個月。”
“師姐這麽忙,沒有時間顧忌到也是有的。”
江若寧總覺得心裏過意不去。昔日離開,曾說在京城安頓好了,就去接支伯祖孫倆。雖說姥姥會善待他們,可到底河舅母是鄉野村婦。素日便是鄰居家的小孩到家裏吃了飯,都要心疼自己的那幾口米糧,還會絮叨好久。
“把翠濃、翠淺喚過來。”
小高子站在外頭。應聲道:“公主有何吩咐?”
江若寧道:“你和翠濃、翠淺商量一下分工情況,再派人與淳於先生商談一下。往後飄花園上下的吃飯、住宿問題。雖說侍衛們皮糙肉厚,但不能太辛苦,住宿條件得安排!我錦盒裏有銀錢,該添的添,該買的買,添買了多少,也簡單記個賬目。花銷一項在二百兩銀子以下,你們自行做主。”
她頓了片刻,“派人去敏王府給七郡主挑個口信,明日辰時,我會登門拜訪七郡主。另外,再給禮部李侍郎府送一封信,要親手交給李四公子李觀。”
江若寧坐在案前,很快寫好一封信,交給小高子。
阿歡奉命從錦盒子裏取了五百兩銀票,交給衛什長道:“這是鳳歌公主賞的,每人先發放十兩銀子零使,剩下的讓你們添補一些需要的物件,像床榻、被褥、屋子裏家具,需要什麽便自行采買。若再有剩下的,就由衛什長支配添補,不要薄待了侍衛兄弟們。”
衛什長神色訥訥,鳳歌公主出手還算闊綽,讓他們自己看著采買添補。
他正要推辭,一邊的小高子道:“衛什長與大家分一下工,鳳歌公主要派人去給敏王府給七郡主捎口信,還要去禮部李侍郎府一趟……”
小高子帶著兩名侍衛去送信。
衛什長領了兩個人外出采買。
剩下的人曾留下來保護鳳歌公主。
江若寧每走一步,必要有兩個侍衛貼身相隨。
翠濃、翠淺清掃房間,又將小廚房拾掇了出來。
阿歡則隨江若寧去找淳於斐。
淳於先生這些日子閑來無事便琢磨西洋棋,見江若寧進來,起身行禮:“小人拜見鳳歌公主!”
“花蝴蝶,我過來找你是談正事的。我要調閱的卷宗可備好了?”
淳於先生道:“我們大理寺的卷宗不齊,已派人去吏部調閱副卷。公主既來了,與小人對奕一局如何?”
江若寧掃了眼棋盤,“你倒是悠閑得很。”
“這都是托了公主的福。”
她執起黑棋,“定國公府的案子進行得如何了?”
“劉丁氏是因無意間撞破劉森與假劉大/奶奶的奸/情,被假劉/大奶奶誤以為,她已識破對方的身份,買通殺手殺人滅口的。又恐她將事告訴了身邊的陪嫁婆子、丫頭等,這才將他們一並除去。
假定國公夫人,原是當年定國公在西北邊城結識的西涼舞伎野利姬,雖是伎人曾是西涼沒落的貴族,對定國公生情,隨著定國公回了京城,被定國公置成外室,後生下了劉森……”
原來,真正的定國公夫人王氏原是善妒,不允定國公納娶美妾,定國公有幾房姨娘,無一例外,這幾房姨娘的姿色平平。定國公深知妻子的性子,便偷偷將野利姬置成外室。
那年,野利姬與定國公夫人同時有孕,定國公夫人產下一子取名劉森,不想不足七日就夭折。定國公不願野利姬所出的兒子沒名沒分,就偷偷將野利姬所生的兒子抱到了定國公夫人跟前哺養。最初幾年,定國公夫人並未發現端倪,然而就在劉森長到七八歲時,他不同於劉鑫、劉磊處就表現了出來,這也引得定國公夫人的猜忌。
定國公夫人原想秘密處死劉森,不曾想,被劉森無意間聽到了秘密,他一惱之下,明白自己的親娘另有他人,溜出定國公府尋到了親娘野利姬,母子相聚,自是一番感嘆。
後來,劉森回到定國公府,處處小心,在他九歲那年,劉森與野利姬定下了一場殺害定國公夫人的完美計劃。他們母子在定國公夫人去寺廟進香,獨自一人禮佛之時,劉森操起柴刀殺了定國公夫人。而野利姬則勾/引一位江湖藝人,向他習得易容術,將自己扮成定國公夫人,母子二後掩埋了真定國公夫人,自此後,野利姬便成了定國公夫人。
野利姬成為定國公夫人後,早前還好,隨著時間的流逝,野心膨脹,一心想獨掌定國公府大權,又想讓她所生的劉森成為世子,便令人在劉鑫的飯菜裏下了夾竹桃粉。後劉鑫毒發,整日昏昏欲睡。為了沖喜,野利姬建議定國公替劉鑫娶妻,而這妻子——劉大奶奶則是早前劉森垂涎已久的美人。
劉大奶奶不甘屈從劉森,抵死不從,二人爭鬥之間,竟被劉鑫闖了進來,劉森生怕陰謀敗露,下了狠手,將劉大奶奶掐死。劉鑫愛妻突喪,可劉森以劉家的名聲為重,挑了一個美貌的青樓女子如花扮成劉大/奶奶進入定國公府,原想,尋個合適的時機就讓劉大奶奶死去,不曾想,這女子侍候人的功夫很讓劉森迷戀。
不久後,劉鑫病亡。
劉大奶奶便與劉森在一起。
“定國公知道野利姬殺害劉夫人、毒害劉鑫之事。可那時已經晚了,野利姬為覆野利家族的榮耀,一心想借助西路軍兵力奪下西涼國。這些年,他們母子步步為營,將一些西涼人安插進西軍之中任職。若不是劉丁氏主仆十幾人的慘案,不會引起刑部、大理寺的關註……”
一朝失誤,讓劉森母子的計劃夭折腹中。
江若寧道:“劉磊揭發:劉森與野利姬乃是啟丹細作?”
淳於先生道:“那只是劉磊的猜測。劉磊早就猜到親娘被野利姬母子所害,得曉父親死於他們之手後,更有報仇之心……”
劉磊誣野利姬母子私通敵國,可見心裏有多恨。
當年的定國公何曾想到,因他一時貪戀美色,引狼入室,竟害得家詫難寧。
江若寧想了片刻,“西涼人身材不高,女子多是珠圓玉潤,男子多是中等身材,可這劉森……”
她是見過定國公的,雖然體形高大,但亦有三分書生的文雅之氣。
“野利姬的母親乃是啟丹女子,劉森的體形酷似他的親舅公。”
原來如此!
這般就能解釋得通了。
劉森的身上不僅有啟丹血脈,更有西涼和大燕人的血脈,野心也有不小,如果不是“劉大奶奶”殺害劉丁氏,也不會給定國公府惹來如此麻煩。
“劉大奶奶”一個風塵女子,竟有如此心計,而手段不俗,江若寧覺得這不是一個尋常人。
江若寧問道:“定國公府地下秘室裏抄查出來的大量兵器、銀錢,是替野利姬起兵西涼做的準備?”
“正是。除此之外,野利姬還招認,如花有另一個身份。”
如花,正是“劉大奶奶”在勾欄時的花名。
江若寧猜不出來,她只記得劉大奶奶那張總是面無表情的臉,可她的聲音也是冷冽的,清冷裏帶著高傲。
淳於先生一語道破:“涼哀帝的三公主。”
☆、192 相聚
涼哀帝當年處處與大燕為帝,後來惹怒大燕正興皇帝。皇帝帶著大燕名將出兵西涼,平叛西涼,更逼得涼哀帝在涼都自盡身亡。
後,涼哀帝之弟涼平帝登基,即是現在的西涼國皇帝。涼平帝登基後,對涼哀帝的兒女進行了大肆誅殺,而涼哀帝宮中年輕美貌的後妃則被涼平帝占有。
涼哀帝諸子被涼平帝所殺,唯有幾位公主得以保全性命。要說懦弱,涼平帝當數天下第一,昔日正興帝攻打西涼,他為了保住性命,把他新娶的美貌嬌妻、正值妙齡的妹妹盡數獻給正興帝,討歡心。
正興帝原不近女色,更對他的所為不屑,但正因涼平帝表現出的昏庸、懦弱,卻讓正興帝扶持他做了西涼皇帝。涼平帝為對大燕表忠心,更為他帝位安穩,對涼哀帝的六子盡數誅殺。
涼哀帝的三位嫡出公主,大公主當年已滿十四,被涼平帝強納涼宮為妃;二公主則被涼平帝送給了大燕名將秦承嗣為侍妾;唯有三公主當時年幼,在突遭變故後不知所蹤。
“野利姬與西涼三公主一個想恢覆昔日家族榮耀,一個想要奪回西涼皇位,一拍即合。大理寺包圍定國公府時,劉森帶著西涼三公主(假劉大奶奶)躲入密室。而野利姬與西涼三公主的兩個兒子原想離開,還來不及走到密道口就被禦林軍捉拿。”
江若寧道:“還沒抓到劉森?”
“沒有。不過西涼國已傳來了西涼三公主的畫像,涼平帝已知曉西涼三公主意圖奪回皇位之事,他比我們更急,已派遣了西涼大內刺客追殺劉森、西涼三公主二人。”
涼平帝生怕涼哀帝還有後人,早前原就是因為是公主才沒趕盡殺絕。現在知道三公主想要覆國,他又哪裏容得,還不得火速配合大燕捉拿三公主。
劉森從風月中尋一女子假扮劉大奶奶,竟然一下就尋到了涼哀帝的三公主,這是意外,還是一場謀劃已久的計策?答案昭然若揭,江若寧與淳於先生都不認為世間有這麽湊巧的事。
這些是大燕朝廷知道的真相。可對外。皇帝對定國公府的態度是:定國公府劉森私藏兵器、意圖不軌……
光這一條,劉家想要恢覆榮寵已不可能。
無論劉森
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