。索寶閣叫聲：“你太靦腆了！”撅起掌根，在俞上泉的左肩狠打一下，扭身奔出屋去。

老賀跟索叔碰杯，道：“你的女兒怎麽了？”

索叔一口幹了，道：“懷春了。”

三天後，老賀帶俞母去了索叔家，索叔攤牌，表明女兒喜歡俞上泉。俞母詫異問：“喜歡什麽？”索叔：“氣質好。”老賀叫道：“他都瘋了，氣質怎麽會好？”

俞母蹬了老賀一眼，說：“在棋上，我兒子是天下第一，氣質當然好，這姑娘有眼光。”

索叔表示他家是貴族，女兒決不會嫁給俞上泉，希望俞母知難而退，迅速帶兒子離開此村。俞母氣得說不出話，老賀批評索叔：“是你帶著女兒來我家逛蕩的，又是你女兒看上人家的！搞搞清楚！”

索叔道歉後，表示俞母如果拿出三千塊錢作聘禮，他可以自降貴族身份，把女兒嫁給俞上泉。俞母又氣得說不上話，老賀批評索叔：“也許你家祖上是貴族，但你現在是個農民。你女兒嫁給俞上泉，不是下嫁，是高攀！搞搞清楚！”

索叔道歉後，說：“我張口要三千塊，是高了點，但我女兒也有嫁妝，是三十一張熊皮！沒有三千，也值個二千吧！”

老賀對熊皮大感興趣，索叔擡出一張，鋪開後撐滿屋內空地。俞母一口氣緩上來了，不好意思地說：“這質地……又是整張的，一張起碼四百塊……雖說戰時賣不出這個價，但三十一張，你要三千塊不貴，賣麽？”索叔漲紅了臉：“你要一次付清，我就賣！”

俞母表示現在就回上海市取款。索叔登時興奮：“開國一等公的家底傳到我這代就剩這批熊皮了！你的便宜可占大了！哈哈！”突然變了臉色：“等等，我女兒怎麽辦？”

俞母一楞：“你女兒？”

索叔：“對啊，你買走了熊皮，我女兒就沒嫁妝了。”

俞母：“你的意思是，我買了你的熊皮，你還要把女兒送給我？”

索叔：“不是這個意思！我是說，熊皮不要錢，我還把女兒送給你……老賀，我怎麽覺得我吃虧了？”

老賀在一旁聽得明白，道：“二位，你倆今天坐在一起，不是談買賣，是談兒女的婚嫁！搞搞清楚！”俞母：“熊皮可以買，他女兒沒法要。”索叔怒吼：“太猖狂了，你侮辱大清貴族，是要殺頭的！”

經過老賀一番勸慰，俞母致歉，說自己祖輩在福建做生意，剛才可能商業遺傳爆發，一時失控。索叔致歉，說女兒鬧了三天，非俞上泉不嫁，如果談不攏這門婚事，就要去陜北了。

俞母深表同情，說俞上泉在日本已有妻子，索叔女兒只能做妾，有辱開國一等公後代的身份。索叔急得捶腦門，老賀將俞母拉到門外，說：“男人接觸女人，肯定會心情愉快——這是人之天性。你兒子跟索家姑娘交往，沒準病情就緩解了！”

俞母覺得這種想法太自私，不能害索家姑娘。老賀：“要說自私，你比不過老索。我不相信他是一等公後代，但他的確有政治頭腦。他看上你家在日本的地位，知道在正常情況下，你家決不可能娶一個村姑，你兒子犯瘋病的時候，是他家高攀上你家的唯一機會。”

俞母：“萬一我兒子病好不了……”老賀：“他這種有政治素質的人，算得比鬼還精，早看出你兒子是大貴之相，不可能久困噩運，就算我治不好，也會在別的機緣上好起來。”

俞母：“要真好了，這個村姑也跟我兒子不合適啊。”老賀：“唉，你考慮得太多了，咱們可以跟他玩政治啊。”

老賀帶俞母回到屋裏，對索叔說：“基本同意，唯一的問題是父母之命、媒妁之言已經過時了，現在提倡自由戀愛，你女兒先跟俞上泉交往，發展到一定程度後再談婚嫁——這是時代潮流，不可違逆。”

索叔勉強同意，嘮叨了一句：“自由戀愛——誰發明的？明顯對女孩不利啊。”

第二天上午，老賀帶俞上泉散步時經過索家門口，忽然酒癮大發，非要進去跟索叔喝酒，俞上泉跟人索家。

老賀和索叔在主房喝酒時，俞上泉坐在墻邊板凳上，猶自念念叨叨，老賀急了：“我的酒興都被你破壞了！去，到東廂房找索寶閣玩吧！”

索寶閣穿一套粉色衣褲，坐在東廂房門口的馬紮上嗑瓜子，見俞上泉走出主房，將手裏瓜子皮甩了一地，揚臂喚道：“來啊！”

主房內喝酒的老賀聽到這聲喚，與索叔碰杯：“太豪放，會把人嚇走的。”索叔一口幹了：“少說，三百年前我們滿人正是憑著這股豪放勁打下你們漢人的江山。”老賀：“搞搞清楚，不是你們打下來的，是那時候漢奸多。”

索家是北方民居樣式，東廂房砌著火炕。索寶閣一躍上炕，招呼俞上泉坐上來。炕桌擺著筆墨紙硯，亮著一冊字帖，是王獻之的小楷《洛神賦十三行》。黃色毛邊紙上有幾串粗豪字跡，是索寶閣臨寫的。

俞上泉嘆道：“你把王獻之的字寫成顏真卿的了。”索寶閣叫道：“我就知道你懂！你教我寫字吧。”跪行過來，貼在俞上泉身側。

俞上泉拈筆舔墨，寫下一字。索寶閣：“這是什麽啊？我知道了，是草書寫法的‘成’字！”俞上泉：“不是漢字，是梵文的‘阿’字。”

索寶閣癡癡笑了，道聲“啊”，癱靠在身後的被垛上。她是北方體格的女人，高大豐滿。俞上泉扭頭看她，眼中閃過一抹寒光。索寶閣嗓音含混：“你說說這個‘啊’吧。”

俞上泉調過膝蓋，正對著她，道：“佛教寺院戒律繁多，男有二百五十條，女有三百四十八條。而對於密法修行者，只有一條，就是這個阿字。阿字讀長音，有豁然開朗、頓悟本來之自覺，阿字讀去聲，有追悔自恨、毅然禁絕之自覺，阿字讀上聲，有遇事凜然醒徹、洞察因果之自覺。”

索寶閣：“戒不是不該幹什麽嗎？”俞上泉：“自覺，是最大的戒。能自覺，所行自然都是應該的。”

索寶閣坐起身，皺眉思考，忽然破顏一笑：“我覺得我喜歡你。”伸手托住俞上泉左腕，掂了一下，迅速撤開，道：“我應該麽？”

俞上泉語氣堅定：“應該。”索寶閣頓時兩腮紅漲，縮在被垛上。

正在喝酒的索叔一陣煩躁，問老賀：“這麽長時間了，我要不要到東廂房看看？”老賀向門外一瞥，道聲：“晚了。”

只見東廂房的門打開，俞上泉拎著索寶閣的手走出來，索寶閣喊聲：“我倆去水邊遛遛。”便低下頭，任俞上泉領出院門。

索叔眼中含淚：“我女兒走路向來是蹦蹦跳跳，從沒走得這麽老實過。這小子一定占了她的便宜。”老賀舉杯相碰：“祝賀！你的家族覆興，順利地邁出了第一步。”索叔落淚：“我沒想到這麽順利！連個過程都沒有……”

老賀：“搞搞清楚！三百年前你們滿人打下漢人的江山，正是憑得這股豪放勁。”索叔：“不！我們打不下，是漢奸太多了。”老賀登時怒了：“你埋怨我？”

索叔甩去臉上淚珠，舉杯相碰：“你沒養過女兒，不懂我現在的心情。”老賀心軟了，一口幹下：“說實話，我原本是想把你家閨女留給我大兒子的，但我心疼俞上泉是個天才，不願他這麽毀了。我的付出比你大，賠上了一個兒媳婦啊！”

索叔被感動：“想不到你也有付出，咱老哥倆真是一條心……等等，寶閣什麽時候成了你家兒媳婦了？搞搞清楚！”老賀：“不說了，喝酒。”

索寶閣在積水窪前喊著“阿”字的三種發音，俞上泉站在她的身後，神色陰冷。索寶閣轉過頭，癡癡笑了：“你眼光太兇了吧？”俞上泉致歉：“我有病。”

索寶閣跑來，肩頭碰一下俞上泉，道：“你也喊喊阿字吧，心情會好的。”俞上泉：“不用喊，阿字之音不是喊了才有的。”索寶閣：“不喊怎麽會有？”

俞上泉：“喊了才有，不喊便沒有——這是緣分的聚散，但有一種東西不需要緣分，依然存在，就是這個阿字。你現在不喊，看看阿字有沒有？”

索寶閣朝水站片刻，回頭淺笑：“真有。”俞上泉：“假有。你剛才喊了阿字，你現在體會到的只是你意識的慣性。”索寶閣又對水站半晌，回頭一臉愁容：“怎麽才能分辨出是意識的慣性還是真的阿字？”

俞上泉走上前：“阿字本不生，無需分辨。能分辨的，不是阿字。”

索寶閣嘆道：“你把我搞暈了。”言罷頭一歪，

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