北地冬天，滿庭霜雪未消，又見柳絮紛飛，經春未得融。朝耕暮耘的中原都有成群的牛羊凍死餓死，更何況是不停東遷西徙，居無定所的游牧人。短糧斷草數月，牛羊屍骨遍野可見，匈奴、胡人對中原的搶掠愈發猖獗。

年關將至，軍中戒備較之平日更加森嚴，李牧白天基本在營裏指揮戒防，這晚近亥時才回到府裏，見偏廳還有燭光，李牧心疑不會是阿梨還在等自己用飯吧，進去一看，她果然還在。

阿梨見到李牧便笑瞇瞇地迎上去。 “李兄回來啦！＂

多年的邊關生活，李牧早已習慣獨自一人，每天營地、幕府一線，回府早就在府裏吃，遲了就湊合著在營裏吃，好不好吃他無所謂，不過是為飽腹而已。而今，他突然覺得自己不再是一個人，有人關心，有人等候。

“小蘭跟冬兒去廚房熱飯菜了，阿梨替將軍卸甲可好？＂阿梨提議。

李牧遲疑片刻，還是張開了雙臂。他平時在人前都不忌諱他那條殘缺的胳膊，可不知為何，他有些擔心讓阿梨見到，他怕嚇到她，更怕看到她驚恐的眼神。

“李兄今日比平日都晚呢。＂阿梨一邊說一邊嫻熟地將肩甲卸下 ，似乎沒有見到任何異樣。

“嗯，軍中有些要事。”李牧舒了一口氣，道：“以後太晚的話，不用等我吃飯。＂雖然他巳經在營中吃過飯了，為了不讓阿梨失望，他不介意再吃一點。

“一個人吃飯不香。”阿梨一邊說一邊繼續解開胸甲的皮結。“還差一點點，啊……好了！＂

李牧看阿梨動作甚是嫻熟，問道：“以前有幫人卸過甲胄嗎？”

阿梨聞言不覺頓了一下，繼而淺笑著搖了搖頭。在邯鄲的時候，白日裏閑來無事，阿梨常常扮成書生，帶著青兒到處亂逛。一日路過一間甲胄坊，看到工師手上那擦得鋥亮的鎧甲，她情不自禁地停下了腳步。阿梨沒見過那個人身披鎧甲的樣子，但她無數次地想象過他披甲奮戰時是如何的英姿颯爽，所向無敵。隨後，阿梨三天兩頭的往工坊跑，研究不同頭盔和鎧甲的結構樣式，她想著哪天他回家，她一定要親手為他卸下甲胄。現在想來，當時的自己是多麽愚不可及，不自量力。不過也多得當初，如今她為李牧卸起盔甲來才會這麽得心應手。

“哦？” 李牧很意外，她是第一次為人卸甲，第一次！第一次很好。

就在這時，偏廳通往廚房的門“吱呀”一聲被拉開，小蘭跟冬兒回來了。

阿梨將解下的甲胄交給小蘭，回身替李牧拉了拉被鎧甲壓得微皺的常衣。這一幕在外人看來宛若是相敬如賓，相守多年的夫妻，李牧恍惚間也覺得，要是阿梨以後都能這樣在他身邊也不錯，或者說……很好。

吃罷晚飯，李牧對阿梨說：“明日，我會稍晚一點回來，你們在家先吃。”

阿梨明白，李牧是要在營地跟將士們一起吃團圓飯，這頓飯對李牧來說是義務，更是責任，他義不容辭，責無旁貸。團圓飯不是一餐簡單的飯，它代表著齊心和睦，代表著闔家團圓。雁門將士中的大多數都是離鄉背井遠道而來，有些已經在此守了十年有餘，他們早把“他鄉說故鄉”，把雁門當成了他們的第二個家，三軍總將有如一家之主，團圓飯怎能缺席？再說，一年到頭，十萬將士難得齊聚一起，雖然天寒地凍，粗食濁酒，卻正是歡欣鼓舞，熱情高漲之時，將軍怎可自顧在府裏，圍著火爐心安理得地享受美酒佳肴，那不僅會錯失昂揚士氣，凝聚軍心的良機，更可能會導致軍心散漫，離心離德；他的出席是一個姿態，表明將軍願與將士們一起同歡慶共患難，休戚與共，同心協力，分甘共苦。

“明日阿梨可以跟李兄一起去營地吃團圓飯嗎”阿梨問。

“不行!＂李牧想都沒想就拒絕了。

“為何？＂阿梨沒想到李牧拒絕得這麽快。

“軍營裏不宜有女子。＂李牧是真的不願讓阿梨去，先不說她去營地確實不適合，再說，她長得那麽好看，上回在集市上，都不停有人偷窺她，更何況是長年不見女人，饑渴如虎狼的軍中漢子。

“李兄騙人！秦國圍攻邯鄲的時候平原君不是把家裏所有的財物都用來犒勞將士，把自己的妻妾們都編入了行伍之間嗎？那說明女子也是可以從軍的。”阿梨撅起了小嘴。

李牧噎了一下，還是堅守立場，絲毫不退讓：“那是特殊時期，為了振奮軍心，鼓舞士氣而做的特殊安排，再說她們也只是被編入下軍做些補縫的活兒罷了，你可以嗎？”

“如果有需要，阿梨也是可以的！”阿梨擡起下巴，一副信心十足的樣子。

“胡鬧！”李牧皺眉，他可不希望有那麽一天，而且他李牧也不需要靠女人來贏取勝利。

“如果阿梨是男子就可以了嗎？”阿梨不服。

“可惜你不是！”李牧說著已站了起來，他向來都是立場堅定，意志果決，決不會輕易動搖，可就是對阿梨沒辦法。她一慣伶牙俐齒，巧言善道，再這麽下去，他沒有自信可以不被說服。

早從幾天前開始，阿梨就著手準備過年的東西了，只是邊塞物資有限，她也只能就地取材，物盡其用。她按照中原人的習俗，給府裏的每扇門都帖上了畫雞，懸掛用葦草編成的繩索，再各鋸二塊巴掌大的桃木板，讓李牧分別刻上“郁”跟“壘”二位大□□字做成桃符插在門上，以祛除百鬼。

夥房裏早已準備了由元日至十五要用的食材。偏廳裏加了二個矮櫃，矮櫃的門上也貼了畫雞，左邊的櫃裏擺放著元日要用的柏酒、椒酒和屠蘇，右邊的櫃裏面塞滿了阿梨做的各式各樣的零嘴點心，櫃上還擺了個花瓶。雁門的春天來得晚，此時還未有任何花兒開放，阿梨折了幾支長青藤插上，也算應個節。阿梨拍拍手，退後幾步看看，嗯！沒白忙活這幾日，總算把將軍府裝扮得有點年味了！

年三十，家家戶戶都早早地起床備辦美味佳肴，李牧小時候在邯鄲，早上都會被不同菜肴的香味撩醒，想來所謂年味應該是從各家各戶的夥房開始的。然而，雁門關方圓十裏，除了軍營，就只有一個將軍府，往年的團圓飯李牧都是在營地吃的，所以府上不會有特別的準備，但是今年因為有阿梨在，一切都變得不一樣了。

李牧做了一個夢，夢見自己在邯鄲的家裏，一家人圍坐堂亭，吃著母親親自做的可口的團圓飯，夢裏父親還健在。父親打趣李牧他們兄弟三人說母親每年做團圓飯很辛苦，他們要快些把孺人娶回來幫母親才好。父親問他們都喜歡什麽樣的姑娘，兄長說喜歡溫婉嫻淑的，小弟說要好看的，李牧說既然是娶回來幫母親做飯的，那當然要廚藝了得才可，惹得一家人哈哈大笑。

李牧睜開眼，濃濃的飯菜香味從半開的箔窗吹進來，不用問，肯定是阿梨在置辦年飯。他一動不動地躺在床上，回想著那個一半真實一半虛幻的夢。廚藝了得？阿梨算是吧！等等，我在想什麽？阿梨怎麽可能......，李牧舉高自己長短不齊，粗細不一的雙臂，仔細地看了又看，比了又比。那個人說的沒錯，確實很可怕！這是第一次，他想他若是健全的，他跟阿梨會不會有可能？李牧猛地坐起身下榻，取出那把跟隨他多年的黑烏劍，奪門而出。

一場大汗淋漓的揮舞，李牧總算把那個讓他失常的惡魔從腦子裏趕了出去，他慢悠悠地洗了個澡，才去偏廳吃早飯。也許他到得遲，阿梨已經離開了。

“阿梨姑娘吃過了嗎？” 李牧問小蘭。

“嗯！吃過了！“小蘭答道。

阿梨四更天就起來做團圓飯了，忙了大半個晚上，剛剛草草吃了兩口便急忙回房去了。

李牧揚了揚眉角，平日裏她一定會等他一起吃的，今天是怎麽了？難不成是因為自己不讓她跟著去營地吃團圓飯，生氣了？大概不會！阿梨不是個會生悶氣的人。李牧帶著滿腹的疑問吃完早飯，徑自去了馬廄。

李戈今日早早的就把馬牽出來了，低頭站在馬旁。李牧自顧上了馬，道：“李戈，你發什麽楞呢？還不走？“突然留意到李戈的衣裳，蹙眉問：“你穿的這是什麽？過年就可以不穿軍服嗎？＂

“將軍！”“李戈”擡頭對著李牧幹笑。

“你！“”李牧這才發現此人不是李戈，而是穿著男裝的阿梨！而李戈肯定是被她哄著先走了。

“李兄不是說軍營不宜有女子嗎？看！＂阿梨一邊說一邊還張開雙臂在李牧面前轉了個圈。

“胡鬧！快回去！＂李牧生氣道。

“李兄！＂阿梨撒嬌.

“不可！＂李牧把頭偏向一邊。

“阿梨要去！＂阿梨耍賴。

“說了不行！李牧自顧上了馬，轉頭道：“我會盡量早些回來。＂

“阿梨就是不想李兄為難，兩邊都不盡興。”阿梨悶聲道。

李牧註視著阿梨，一股細細的暖流緩緩淌過他的胸腔，把他那顆冰冷的鋼鐵心慢慢融成了漿，化成了水。他以為她想去軍營只是因為貪玩，原來卻只是不想他為難。

李牧頓了一下，道：“聽說你忙了大半夜準備年飯，先好好休息一下，下午我回來接你。”

“李兄說話算數？”阿梨料定李牧不會同意，已經做了死纏爛打，軟磨硬泡的準備，沒想到他這麽快就同意了。

李牧點頭。

“李兄何時回來？“阿梨問。

“未時上下吧！“李牧答。

“若是申時到了將軍還沒回來，阿梨就自己去。“阿梨威脅道。

李牧無奈，道：““一言九鼎！”

午時剛過，李牧已經回到府裏，啞婆比劃著手告訴他，人都在夥房裏，李牧心想她昨晚上不是已經做了團圓飯了嗎？現在怎麽又做？他好奇想去看看，剛穿過園子，遠遠的就聽到夥房裏傳出呲喇呲喇的炒菜聲和陣陣愉悅的笑聲，熱鬧不已。

李牧站在廚房門口，看阿梨儼然一個夥夫長，指揮著大家各司其職，一切都顯得有條不紊，忙而不亂。“將軍！”冬兒見到門口的李牧似乎嚇了一跳，小蘭、小五見將軍來了也馬上施禮，不再喧笑。

李牧一到，三人都不敢出聲了！阿梨想不通，將軍有那麽可怕嗎？阿梨微笑著喚了聲李兄，他確實說到做到，回來接她了。

“昨夜裏不是已經做過了嗎？你是想把整個正月的菜都做上嗎？”李牧說著走了進去。小五正把一大把椒聊投到燒得烈烈的熱油裏，炸得呲呲作響。馬上，一股濃烈的辛辣味撲鼻而來，李牧忍不住直咳嗽。

“這是要炒什麽菜？”李牧好不容易止住咳。

“將軍你哭了？”雖然阿梨自己也被熏得眼淚直流，卻還忍不住打趣李牧。小五，小蘭和冬兒互相打了個怯怯的眼色，這阿梨姑娘也忒大膽了，老虎的胡須她也敢撩？

李牧盯著阿梨，忽然“嗤“地一下笑出了聲，這一聲笑可把小五他們嚇壞了，他們在府中多年，還從未見將軍這麽笑過，這到底是真笑還是暴怒的前奏？小五呆楞楞地站著，已全然忘了鍋裏的菜，阿梨大叫一聲：“糊了！”，從小五手上一把搶過勺子，快速翻炒起來。一番手忙腳亂後，大家才發現將軍不知何時已經走了。

“姑娘，你的臉.....”冬兒見阿梨臉上一片灰黑，鼻頭上還有一點淡黃色的黍粉漿，隨即抽出帕子一邊替阿梨抹幹凈，一邊抿嘴忍笑。小蘭見狀也在一旁掩嘴偷笑。

“臭丫頭，剛才將軍在的時候怎麽不見你們笑！”阿梨嗔怪地輕拍冬兒的頭。

李牧在書房看了近一炷香的書，阿梨才抱著個小筐籮姍姍而來。 “這又是什麽？”李牧指著那小筐籮問。

“剛才做的菜。上回將軍提過劉醫師是蜀地人，阿梨特意炒了椒聊雞，煮了椒聊魚，再油炸了些椒聊菽，是阿梨的一點心意，多謝他這麽長時間來的診治。”阿梨說道。

“只是給劉醫師？”李牧揚眉。

“李兄只要一日在軍營，恐怕都沒有辦法吃到阿梨做的團圓飯了。”阿梨萬般惋惜地搖了搖頭，嘆氣道。

這是不是意味著，明年過年她還在這裏？是這樣嗎？

“怎麽，李兄想吃嗎？”阿梨見李牧盯著筐籮發呆。

“我怕辣！”李牧回過神，搖頭道。

“別擔心！阿梨做了好多，有辣有不辣，還有小甜餅呢！將軍先嘗一個！”阿梨說著從筐裏拿出一個餅，遞到李牧嘴邊。

李牧僵了僵，伸手去接，阿梨卻很快拿開了，道：“將軍剛才摸了書簡，還沒洗手呢！”李牧放下手，阿梨才又把餅移回他嘴邊，餵孩子似的：“啊！”

李牧無奈，只好張嘴。甜餅還熱著，一口咬下去，酥松可口，再咬一口，絲絲清甜，軟潤盈盈，阿梨把剩下的半個一並塞到李牧嘴裏，拍拍手上的餅碎，道：“其實，阿梨也沒洗手！”

李牧一聽被噎住了，不停地咳嗽。阿梨趕緊倒了杯水，遞給他：“喝口水！”一邊還給他拍背：“騙你的，騙你的！我洗了手！筐蘿外面的布套也洗過了，很幹凈！”

李牧緩過來，拿起案上的書，在阿梨頭上敲了一下。

“哎呀！痛！”阿梨捂著頭大叫。經驗告訴她，不管是真痛還是假痛，大聲嚎叫一定是對的。首先，嚎叫可以在一定程度上緩解疼痛；其次，對方以為打重了，會停下來；再者，聲音可以引起他人的註意，讓對方有所顧忌的同時，還能招來幫手。這一招她在襜襤被哥哥教訓的時候，屢試不爽。

然而，她料錯了，這裏不是襜襤，這個人也不是哥哥，救兵沒招到，她的頭又被敲了一下，她只能繼續叫痛。

李牧放下書道：“就是要讓你痛，長長記性，竟然趕戲弄本將軍！誰借給你的膽子？還是你壓根沒聽過本將軍的名聲？”

“聽過聽過！“”阿梨護著頭。

“聽到什麽？”李牧又把書拿上。

“說李將軍英勇威武，剛毅果敢，為人清雅，品性高潔，呵呵……”這一番馬屁拍得連她自己都忍不住笑。

“還有呢？”李牧忍著笑，我看你還能編多少？

“還有？還有就是……這麽多了還不夠？”阿梨被問倒了，嘴裏咕噥道：“清雅高潔不過是為人乖張，孤傲不羈，說剛毅其實是說你脾氣又臭又硬，十頭牛都拉不回來。”

“不許再說牛！”李牧喝止。

“我說了嗎？我說出來了？”阿梨滴溜著眼珠，心想自己這下死定了。

“你說了！”李牧握著書在案上敲了敲，再敲了敲。

“呵呵！那是別人說的，阿梨是真的覺得將軍威武豪邁，英姿颯爽，器宇軒昂，高雅非凡。”阿梨說完還很認真地點了點頭。

李牧終於沒忍住，彎嘴笑了，虧她臉皮夠厚，這都能說得出口。

“甜餅好吃嗎？”察言觀色，見風使舵，借坡下驢阿梨最是擅長。

“還不錯！”李牧答道。

“只是不錯啊！”阿梨很是失望，“將軍覺得哪裏欠缺，阿梨下次再改進。”

“很好吃！是我吃過最好吃的甜餅！”阿梨每次都對“不錯”二字不滿，他只能改口。

“李兄能猜出是什麽餡嗎？”阿梨歡喜得不得了。

“蜜糖榛栗蓉。”李牧雖然不挑食，但是對於用料搭配優劣，他卻是能吃得出來的。

“怎麽猜得這麽準？李兄你是不是偷看阿梨調餡？”阿梨覺得不可思議，她做什麽他都能猜中。

“你看我很得空嗎？”李牧把書放下，站起身來道：“走吧！”

李牧給阿梨挑了一匹白色的馬，正想扶她，誰知阿梨一個漂亮的翻身輕輕松松地就跨了上去。

李牧揚起了嘴角：“不錯！” 這匹馬是代地純種馬，矯健高大，一般的女子根本沒辦法自己上去。

“何事不錯？”阿梨揚起頭，她要是有條尾巴，估計早翹到天上去了。

何事不錯？輕松上馬翩若驚鴻不錯；識大體顧全局為李牧著想不錯；心細入微、感恩圖報不錯；古靈精怪、冰雪聰明不錯；她若是能在自己身邊更是不錯。

“要不要比試一下？＂阿梨又向李牧邀戰。

“好啊！” 李牧話音剛落，阿梨已經駕的一聲沖了出去。

李牧一直跟在阿梨身後，直到快到營地路口時，才一個加速，越過阿梨停在路口等她。

李牧斜眼看著阿梨，一副勝利者的姿態。

阿梨當然知道李牧之前是讓著自己，卻是嘴不認輸：“李兄也只比阿梨快一點點而已。＂阿梨說一點點的時候還掐著指尖，就快了指尖那麽一點而已。

代地和雁門南控中原，北扼大漠胡地，是塞北蠻族入侵中原的必經之道。勾註峰延綿幾十裏，山巖聳峭，絕壁天險自成，從來都是兵家必爭之地。

進入軍營大門，東向望去是十裏懸崖，飛巖絕壁，險壑陡峭，縱橫交錯。營地背靠崖壁而建，排排軍帳蜿蜒如練，旌旗飄揚，將士們正在進行訓練，練習騎射時馬蹄的“得得”聲，箭出鞘的“颼颼”聲，將士們雄壯有力的口號聲，鼓勵聲，喝彩聲，各種各樣的聲音交雜著在山間回蕩，場面雄偉壯觀，神聖而莊嚴，讓身處其中的人也不由自主地變得熱血澎湃，情緒激昂。

李牧帶著阿梨走向將軍營，經過的將士無不立定行禮，將軍，將軍的叫了一路。阿梨第一次到營地，將士們的生活遠比她想象的要艱苦得多得多。雁門四月雁不回，邊塞的冬季漫長苦寒，冰天雪地，呵氣成霜。經年累月的邊塞生活，將士們的臉大多已經被風染得青黑，呆的時間越長，色澤越深沈。灰哈哈的粗布靴來往於雪地上，鞋面都已濕了一大半，有的鞋頭張開了嘴，露在外面的腳丫子凍得通紅，腳趾甲裏塞滿了常年累積的黑色泥沙，看來是怎麽洗也洗不幹凈的陳年老垢，想必只能用佩刀才刮得掉。

新年是中原人最隆重的節日，宮裏會舉行年頭歲尾最盛大的祭祀儀式，感謝上天過往一年的保佑、祈禱來年四海升平，國富民強；百姓們也會擺上美味佳肴祈來年風調雨順，五谷豐登。這一天，農民農閑，手工業作坊停工，商賈休市，官吏休沐，不論富貴貧賤，權高勢弱，舉國同慶。然而軍隊，特別是邊塞的軍隊是不同的，越是歡天喜地，愉悅祥和的時候越要提高警惕，加強防範。

“哦？李戈！”阿梨見李戈在跟一群將士練習射箭，便亟亟地跑過去湊熱鬧。

“嗯！還不錯！繼續努力！”阿梨拍拍李戈的肩膀，算是鼓勵。

所有人的眼睛都齊刷刷地看向阿梨，李戈的箭術雖不是營地最出色的，卻絕對能排在前三，而這個長得跟女人似的弱不禁風的人竟然只覺得還不錯！

“那你來試試！”李戈不服氣，把弓遞給阿梨。

阿梨正心癢癢，二話不說，接過來對李牧說：“很久沒拉弓了，不知道還能不能射得準。”

李牧暗笑不語，她倒是聰明，還沒射發，先給自己找了個臺階下。

阿梨瞄了瞄箭靶，對著李牧嫣然一笑， “咻！”的一聲箭已離梢，阿梨擡了擡下巴，滿意地拉了拉嘴角。所有人似乎都不敢相信，那支正中靶心的箭是阿梨射的。

“啪啪啪，啪啪啪！”身後傳來鼓掌聲：“好箭法！” 來人稱讚道。

阿梨打量來人，一字眉，秋水眼，身長七尺有餘，相貌堂堂，英氣逼人。阿梨看向李牧，李牧好似若無其事地掃了來人一眼，介紹道：“這位是周國尉。

“哦！在下常梨，見過周國尉！”阿梨施了個禮。

“常……兄！”雖然他穿了男裝，可周順一眼就認出來，她就是那位鼎鼎有名的阿梨姑娘。“常兄好箭法！”

如果是正常中原女子，此時應該會答說：“只是碰巧射中而已，讓國尉見笑了。”可阿梨的回答只有二個字：“多謝！”

“要不我們比試比試！”李戈始終是孩子心性，免不了爭強好勝。他怎麽都不信，他會輸給一個女子。

李牧剛想叫大家繼續練習，誰知阿梨竟然很沒眼色的又開口了：“你個小毛孩，我跟你比有什麽意思，勝之不武。”

李戈被噎得話都講不清楚了：“你……你……那……那你跟周國尉比！”

“好！好！”將士們開始起哄。

馬背上的民族，成日裏做的事情就是騎馬射箭，吃喝比武，馬背上長大的人，性格豪爽，從不拒絕任何挑戰，要是在襜襤她會跳上馬，舉起弓，說比就比，誰怕誰。近五年的中原生活，她多少還是學會了一點中原的語言禮儀，當下答道：“聽說國尉騎射技藝高超，有幸能見識一下是阿梨的榮幸！”

“哦？常兄想比試騎射？”這確實在周順的意料意外，趙國女子會射箭並不出奇，然而會騎射的少之又少，個別會的，也是花拳繡腿，做個樣子而已。

“可否？”阿梨挑眉問道。

“有何不可？”周順哈哈大笑。轉念又道：“不過既然是比賽，需有賽籌才有意思。”

“國尉有何想法？”阿梨問。

“素聞常姑……常兄廚藝了得，若在下贏了，希望常兄可以專門為在下做幾味小菜，飽飽口福，可否？”周順道。

阿梨聽了，笑道：“國尉喜歡的話，不管輸贏，今晚都讓國尉吃到阿梨做的菜。”

“哦？當真？”周順說著還瞟了瞟站在一旁的李牧，眼神中不乏得意之色。李牧很不屑地回了他一眼，心想又不是給你一個人做的，不過給你個順水人情罷了。再說了，誰輸誰贏還未可知呢。

話說這其中有個小插曲，半個多月前，也就是臘八節的第二天，阿梨承諾了李牧要給他做鹵肉，但是當天營地有事，李牧就讓李戈回去告訴阿梨一聲，說不回去吃晚飯，叫她不用準備了。但是阿梨已經做好了，於是把飯菜都裝進一個大碗裏，讓李戈帶給李牧吃。李戈回到營地的時候，正趕上開飯。周順是個出了名的長鼻子，李戈一到，他就聞到了味，吵嚷著要吃。李牧想了想，給張虎跟三個國尉每人都分了一塊，然後就自顧自地吃起來了。周順看得眼珠子都要掉出來了，道：“就一塊，你這是打發叫花子呢？”

“嫌少？那還給我。”李牧很不客氣地道。周順自然是不會還，一轉頭，發現平時愛湊熱鬧的李戈，竟然一個人坐得遠遠的，周順跑過去一看，他也在吃鹵肉！而且，李戈一看他過來，三下五除二，狼吞虎咽，風卷殘雲，讓他連搶的機會都沒有，氣得他胃口全無。今日機會送來，他自然不會錯過。

周順隨即吩咐下屬去安排靶位，自己則跟阿梨去馬廄選了兩匹快馬，一切準備妥當，現場已經圍滿了前來觀戰的將士們。

約一裏長的道，每間隔十丈設一個靶位，一共十五個，來回兩次三十發箭。隨著發號旗手的一旗號令，兩人一前一後出發，一箭，二箭，三箭......，前十五箭兩人都全部射中靶心，到十六箭時阿梨突然失手射偏了，現場馬上傳來惋惜聲一片“哦！” 。接下來兩人都箭無虛發，出人意料的是，到二十九箭的時候，阿梨又失手了，這次竟然連靶都沒上。勝負已定，將士們噓了一口氣，那懸著的心似乎也終於放了下來，要是國尉輸給這個長得跟女人一樣的家夥，這面子上實在過不去，這個結果是大家都滿意的，隨著最後一箭發出，場上爆出了熱烈的歡呼聲，聲音此起彼伏，響徹山谷，那氣勢像是打贏了勝仗一樣。

所有人裏，只有兩個人歡快不起來，一個是周順，以他的觀察，阿梨那兩箭不應該會失手，她是故意的。他周順不是輸不起的人，更何況，就算阿梨全中，他們也是打個平手，然而他也明白她是在幫助他提升他在軍中的威望。另一個沈默的人是李牧，他從一開始就知道，阿梨的身份不簡單，看了今天的騎射，他心裏越發不安：“阿梨你是誰？你到底是什麽人？”

“李兄！”阿梨樂呵呵地跑到李牧身邊。

李牧舒一口氣，拉回思緒：“跟誰學的騎射？”

“哥....”阿梨頓了一下，糾正道：“是兄長教的.” 阿梨沒撒謊，確實是哥哥教他的，只是她隱瞞了她是襜襤人的事實。

“教得很好！阿梨的兄長應該是位騎射英雄，有機會，一定要為我引薦一下。”李牧沒有錯過阿梨眼中閃過的那一絲慌亂。

邊塞的冬天日短夜長，酉時未過，天色已經暗沈下來，將士們二十人一圍各自就坐，後軍的士卒們推著車將一桶桶的牛肉，羊肉和幹面饅頭分發到每一圍，軍中是禁酒的，可過年這一天例外，每一圍都有一小桶屠蘇，每人半碗的量，圖個意頭，應個節，不至於喝醉，還可以驅寒。軍中夥食從來都只為吃飽而非吃好，一年到頭也只有這頓年夜飯最值得期待，食物的香氣彌漫在勾註山上空，訓練了大半天的將士們早已是饑腸轆轆，大家都迫不及待地等著一聲令下，然後痛痛快快地吃上一頓。

阿梨跟李牧一起，這一圍除了有她熟悉的劉醫師和李戈，還有裨將張虎，上、中、下軍的三個國尉孟慶，陳柏和周順，李牧都一一給阿梨做了介紹，將領們自然也都知道, 她就是李牧從滹沱河邊救回來的女子。

李戈將所有人的酒滿上，李牧向所有人舉杯：“這一年來大家辛苦了，李牧敬各位！”

“敬將軍！”大家碰杯而幹。

一輪過後，阿梨將身後的筐籮拉到旁邊，把一碟碟的菜擺到劉醫師面前，替他將酒滿上。

“這是....？”劉醫師看著李牧問，李牧卻只是笑而不語。

“這是阿梨親手做的一點吃食，不知合不合劉醫師您的胃口，是阿梨的一點心意，多謝您這麽長時間來對阿梨的悉心診治，阿梨敬您一杯。”阿梨舉杯。

“姑娘無需客氣，我只是盡醫者本分而已。” 劉醫師其實一直不是很喜歡阿梨，他看得出來李牧對阿梨的心意，他當李牧是自己的兒子，天底下所有的父母對兒媳都是百般挑剔的，更何況是如此來歷不明的女子。他之前暗示過幾次讓她離開，沒想到她竟然厚著臉皮呆到現在還不走。然而，他心裏雖如此想，也明白李牧畢竟不是自己的親生兒子，再說也不能當著眾人的面拂了阿梨的面子，還是領了這份心。

劉醫師喝下一口酒，夾起一塊雞肉放入口中，咀嚼了二下就停了下來，滿含深意地望向阿梨。

“不合您口味？”阿梨見狀忙問。

劉醫師搖搖頭，又點點頭，最後竟然是熱淚盈眶，一句話也說不出來。自老伴去世後，劉醫師還是第一次吃椒聊雞，除夕夜吃到地道的蜀地菜，劉醫師想起了家鄉，想起了老伴，想起了他意外過世的不到六歲的兒子，想起了在蜀地的一切，他不免情緒激動，心生感傷。

李牧知道劉醫師此刻的心情，他把酒滿上，雙手托著遞到劉醫師面前，道：“劉叔，阿牧敬您老一杯！”

“哎...好，好！”劉醫師一手接過酒，一手扯起袖子印了印眼上的淚。

這活活就是一家人吃團圓飯嘛！又是淚又是笑的，讓坐在一旁的人都甚覺尷尬，不知說什麽好，還好有個涎皮賴臉慣了的周順，他幹咳兩聲道：“什麽好吃的，能讓大家嘗嘗嗎？”

劉醫師反應過來，趕忙招呼大家一起吃。阿梨也忙著把其他不辣的菜繞著火堆擺了一圈，還特意把蜜糖榛栗擺在李戈面前，道：“李戈！這是小甜餅，不過今日的餡料又有些不同，試試看喜不喜歡。”

李戈一聽，連飯也顧不上吃了，把一碗甜餅抱到身上，先塞一個到嘴裏，一邊咬一邊說：“多謝姐姐！”

姐姐？李牧看看阿梨，阿梨但笑不語。有一回閑聊，阿梨問李戈多大了，他說大概十三四，具體何時出生，他不知道。阿梨聽了有些心塞，提議把那天當成李戈的壽辰，還親自做了甜餅給他慶生，把李戈感動得抹了一把鼻涕淚。阿梨說，既然他沒有姐姐，以後就把她當姐姐吧。從此，李戈就改口叫姐姐了。

周順一看，批評李戈道：“你說你這個孩子怎麽這麽沒禮貌，這麽多人都在，你怎麽可以一個人吃？快放下來！”

“你還說？上回姐姐給了我十四個甜餅慶生，我好心分一個給你嘗嘗，你竟然強搶了我一半！今天我無論如何都不給你吃！” 李戈狠狠地道。

“我也沒一個人吃，不是分給大家吃了嗎？”周順忙道。

“你別以為我不知道，你只分了一個給張裨將而已。”李戈反擊。

阿梨看這兩個人

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