葉韶重傷，聖上親自探望, 突然的到訪實在讓人始料不及, 不只我與五妹，連大人自己都沒有想到，如此也正正表明了他在皇上心中的位置。

我與千帆為皇上收拾好廂房, 添置了物件, 以便皇上下榻歇息。千帆悄悄問我皇上來有何事, 我說是為了探望大人而來。

我雖這麽說, 可總覺得不止，瞧著皇上看五妹的眼神頗有深意，心中總是不□□定。

蘇檉回來衙門還未喝上一口熱茶，便又與延澤陪著皇上四處去訪查民情。

我在書房起了爐子，先將屋裏的寒氣驅一驅，想著她回來定要撰寫案宗，舟車勞頓又不肯立馬休息，還是將安神清腦的熏香先行點上。

他們一去就是一個下午, 再回來時已經是晚飯時候了, 蘇檉交代我陪皇上用膳，自己連飯都沒吃, 直接進了書房。

吃過飯，皇上去了大人房裏聊天，我去到廚房，見是延澤和五妹在幫忙洗碗，溪秋正圍著五個爐子周旋。

“這……”我望著眼前這麽多的爐子, 有些被嚇到。

“這個熬的是大人的藥，這個熬的是大人的參湯，這個是給頭兒煮的山藥排骨湯，我看頭兒晚上都沒吃飯，出去奔波勞碌這麽多天，一定累壞了……”溪秋一邊忙活，一邊指著爐子上的小湯鍋一個一個解釋，“剩下的還有皇上的安神湯，和弟兄們的夜宵甜湯……”

湯湯熬一鍋，我不由得苦笑，還真是一樣都不能少，真是辛苦了溪秋，我拿過一旁的爐扇，幫忙把火燒旺。

應是大人的藥熬得差不多了，溪秋將藥倒入碗中遞給我，“劉太醫說這藥要趁熱喝，我這會兒走不開，大哥，你端去給大人吧。”

我只好又放下扇子，端著藥往大人房裏去。

大人的房門半掩著，夜深人靜，還未走到門口，便能聽到裏面的說話聲。

“弘兒那日見過她一面，念念不忘至今，朕今日一見，也方覺她自有不同於人的可愛之處……”

我心頭一驚，皇上口中的弘兒，莫不是當朝太子弘陽？！

太子何時見過五妹，聽這話的意思……

我越發覺得不安，怕印證了自己心中猜想。

“太子也到了晉選太子妃的年紀，葉愛卿，朕此行而來，本是探望你傷勢如何，奈何走前弘兒百般囑托，朕實在拿他沒有辦法，聽聞她父母下落不祥，師父仙去，在衙門裏，也唯有能向你提此事，愛卿可否代弘兒一問，看她是否願意……”

皇上沒有再說下去，想必任誰也聽出了話中之意，透過半開的門縫，我看見葉韶半側在床，神色有些覆雜，低頭沈吟了片刻，終是應了一句，“微臣，盡力而為吧……”

我略一閉眼，心覺不好，皇上為了愛子姻緣，話已經說到這個份上，葉韶是萬萬不能拒絕的，可這話托誰去問都可，偏偏葉韶去問不行，莊沐萱喜歡他，他若問出這話，怕是會惹惱了她……

我在心中嘆了口氣，實覺難辦，看著手中的湯藥熱氣快要散盡，硬著頭皮敲了敲門進去。

皇上見我來送藥，撩袍起了身，走前又交代了幾句好好休養之類的話，神情頗意味深長。

葉韶半靠著床頭，神色有些恍惚，平日裏喝藥還會笑著朝我和溪秋調侃自己成了藥罐子，今日接過盛藥的碗，什麽話都沒說，直接一飲而盡。

我知他心中為難，五妹這幾日才稍稍將莊盛夏的出現淡去，心情慢慢好起來，就怕這一問，又不知會問出什麽事端來。

我本想出口勸兩句，可話到嘴邊，實在不知該說什麽。

勸他別問，可皇上的話已經擺在那裏了。

勸他去問，不知道五妹聽他親口問出這話，該要如何傷心氣惱……

人世澀苦，為人臣子為人兄長都甚是艱難啊。

大人喝過藥就睡下了，我又返回廚房，正巧溪秋端了湯去尋蘇檉，我接過來，打算親自去看看她。

一向在衙門的時候，溪秋總念著蘇檉熬夜辦案，又食飯不規律，喜歡熬各種補湯給她，即使花樣再多，她也最多只能喝上一小碗便喝不下了，所以她心中愧疚，每次都勸溪秋別再費事，可溪秋樂此不疲，即使是一小碗，也值得守在爐子前熬上幾個時辰。

書房的燈亮著，我端著湯推門進去，房裏卻空無一人。

我轉回她房門外，望著裏面連燈都沒有點，我上前敲了敲門，不見回應，不由得奇怪，這個時候，除了書房和房間，她還能去哪裏。

我試著推門，卻發現門是從裏面插著的，晃了晃門鎖，發現沒有用，我朝裏面喊了幾聲，沒有回應。

我有些著急，怕她出事，把手中的湯碗放在了腳邊的地上，一咬牙，用了十二分的力氣，一腳踹斷了裏面的門閂，推開了門。

屋裏黑漆漆一片，什麽也看不見，我摸黑往裏走，沒走兩步，感覺腳下碰到了什麽，我忙扶著桌角摸到了桌上的火折，點亮了燭臺，這才看到蘇檉昏倒在房間的地上。

我立馬扶起她，搖著她的雙臂喚她，她緩緩睜開雙眼，看到是我，原本迷迷蒙蒙的眸子一下子清醒過來，手指微顫，下意識地倒吸了口涼氣。

她這反應讓我立馬感覺到是我用力抓住她的手腕時引起的，我松開手，又欲伸手過去，她迅速地躲開，將右手背在了身後，眼神閃爍。

我心中緊張，怕她隱瞞什麽，豁出去強行拽過她藏在身後的手，她使力想掙開，卻疼得只能攥緊手指，用不上力氣，我看到她衣袖處濕黏，還帶著些腥甜，似乎是血跡。

我拉開她的袖口，看到她手腕處三道一指長的血痕。

趕快將她扶到床上，順手提了床棉被墊在她身後靠著。

“你什麽時候受的傷……”我問。

蘇檉武功高強，一般人傷不了她，細看傷口，既不是刀劍傷，也不像是什麽利器所傷。

“這傷口……”

“是野狼。”蘇檉看我一眼，又低下頭去，唇色慘白，毫無血色，“鐮青幫派出的殺手丟了密令，追殺也沒有得手，自然不會立馬離開瑯山，那日我帶人剿了正滿山找師兄的鐮青幫殺手，帶著人下山時已經很晚了，半山處突然竄出了三只野狼……”

“所以你又為了護人擋在前面是嗎？”我打斷她的話，站起身盯著她問道。

她避開我的眼睛，默默將手腕藏進被褥裏，沈默不語。

我從未見過這樣心虛的她。

可她越是這般，我心中便越是有一股氣直往上竄。

“然後再帶著傷，若無其事的處理案子，帶著皇上四處巡察民情，飯也不吃，覺也不睡，傷也不處理，倒在屋裏也沒人知道！”

“蘇檉！”

我越說越氣，幾乎是控制不住情緒一般地吼出她的名字。

“你可以守在大人身側，可以把五妹攬在身後，可以站在我身前擋劍，可以照顧好衙門所有人，那你手中的劍，為何不能顧好自己？！”

我也不知為何這般生氣，這般失了理智。

可能是看多了她一向的不管不顧自己，受累受苦又受傷，不言不語又不出聲，恨自己不能護她替她，永遠只能自怨自艾，守著心頭的酸澀無能為力的難過。

我明白她即使不快樂，有心結，即使苦楚百般，她的心，我即使看不清，找不到進去的路，但我唯一的奢望，就是她無恙。

看著她努力捉賊，忙於破案，她就在衙門，挺直身姿，氣質仍舊清清冷冷，安安靜靜，平平安安。

我攥緊拳頭，極力想讓自己冷靜下來。

她一言不發，半靠著床頭，呼吸聲卻越發粗重，我感覺到不對時，是看到她臉側留下來豆大般汗珠，緊抓著被角的手用力到青筋凸起，雙手壓著左上腹，微蜷著的身姿好像連半坐也難以維持。

“蘇檉！蘇檉！”

我慌忙去扶她，伸手剛碰到肩頭，她便一頭倒在我身上暈了過去。

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