第14章 生命中的呼吸
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清晨的餐桌上，每個人都默默地做著自己的事。
榮格翹著二郎腿，用終端瀏覽當天早上的新聞。
一旁的侍女把草莓果醬抹在面包上遞給他。榮格看都沒看，低下頭直接咬了一口。
侍女的臉紅了。
“太甜了，”他用手指抹掉嘴角的醬，搖搖頭評價道，“面包還是和黃油更配。”
用銀勺慢慢攪拌紅茶的斯雷因從剛剛就一直在神游，聽到榮格這句話，不知怎麽突然回過神來了。
“‘你是我面包上的黃油’？……”他像是回憶起了什麽那樣，隨口說道。
“生命中的呼吸，”耳尖的榮格聽見了立馬接上，“你也知道這句話啊。”
斯雷因擡頭不解地看向他。
“什麽？”
“你說的那句話的下一句，‘你是我面包上的黃油，生命中的呼吸’，”榮格解釋道，“我記得是句電影臺詞。”
這句臺詞似乎對斯雷因有所觸動，靜靜地陷入了自己的思緒。
榮格見他這幅模樣，也沒什麽興趣追問他是從哪裏聽到這句話的。他不打算多管閑事，就低頭繼續瀏覽方才的網頁。
新聞頭條的加粗大字赫然映入眼簾：
【薇瑟第一公主芙洛拉薇瑟克洛瑞斯結束訪問於今晨返回火星】
“這麽快就有報道了啊。”
榮格自言自語著，用餐巾擦幹凈指頭上黏糊糊的果醬。然後他點開了那則新聞，快速瀏覽一番。果不其然，全是他最討厭的客套話。他為自己的先見之明得意地點了點頭。
芙洛拉確實在今早登上了返回火星的飛船，這也是早餐時桌上只剩下他和斯雷因兩個人的原因。
“總覺得有點不放心……”
今早道別的時候，埃德爾利佐還不安地在一旁碎碎念。
就算是那個厚顏無恥的老弗萊堡，也不會在自身難保的這個時刻明目張膽地擄人吧。不過保險起見，榮格還是默默地加強了警衛，然後目送芙洛拉離開。
榮格正回憶著早些時候的情形，一個士兵進到了餐廳，在他耳旁小聲通報消息。
“好的，我知道了，馬上去。”
他臉上的表情嚴肅起來，說著放下了手中的終端。和斯雷因打了一聲招呼後，他便頭也不回地快步離開了。
榮格突然離開的情況並不少見。斯雷因沒有太在意，仍在試圖理清這幾天來腦中混亂的思路。
自從那天在兵器庫中的談話之後，他和芙洛拉便再沒有什麽過多的交談了。她大概察覺到了他的猶豫，沒有步步緊逼，而是以一種頗具耐心的態度，適時地與他保持了距離。
但這樣的她讓他感到非常不習慣。從一開始，她就以極為高調的姿態，像一陣狂風暴雨那樣闖入了他的人生，此時突然出現的距離感倒是讓他覺得有些生疏了。
每每想起那天晚上的吻，他的思緒都會因滿滿的疑問而短路死機。事情大概是他所猜想的那樣，她對他抱有一種不知從何而起的好感，可只要這個想法出現在他的腦海中，他便無法抑制地嘲笑起自己。
可是為什麽會覺得自己可笑呢？
少女燦爛的笑容浮現在眼前，他懊惱地用手撐住額頭，深深嘆了一口氣。
“哎……”
……大概是因為心裏那股無法抑制的躁動吧。
然後他又想起前幾日在兵器庫時，兩人之間那段不是很愉快的對話。理想主義與現實主義在她身上並存，就像光與影那樣。小女孩坐在他膝頭，用與平時完全不同的語氣平靜地訴說著一切，帶著一種不容置疑的意味。她的話語給他帶來的驚訝，絲毫不亞於初見時的那一次。
【……我覺得，這樣是不對的。】
斯雷因現在明白了，她話中隱藏著的深意。
那是一顆種子，潛藏在她幼小的靈魂中，隨著閱歷的澆灌與現實的培養，最終在她長大後盛放。
而在她心間扔下這顆種子的，就是他。
不同於曾經的搖擺不定，如今的她已經下定決心了。
堅定的決心，那是領導者必備的素質之一。他們必須比任何人都要堅信自己是正確的，他們所能看著的，必須是一個明確的方向。
他在她的眼睛裏看到了那份信念，但同時她也變得陌生了，像是義無反顧地帶上了冰冷的面具。那日在樹下安然入睡的小女孩，一瞬間不知去了哪裏。他對她原就不熟悉，這才好不容易剛剛觸及到了一些，如今卻又一下隔開好遠。
斯雷因十分苦惱，苦惱到一片面包都吃不下——不管是塗了草莓醬的還是黃油的。杯裏的紅茶在他堅持不懈的攪拌下，也徹底涼了。
然而此時的他沒有意識到，芙洛拉形形□□的身影早已占滿了他整個腦海。她的形象不再像十幾年前第一次見面時那樣，單單只是一個單薄的形象：
一個拿著勿忘我壓花的神秘小女孩，有著和小時候艾瑟拉姆極為相似的面容，和過於成熟的神態。
他心中芙洛拉的形象逐漸變得立體了起來：從一開始“騎士邀請”時的頗為強勢，到啟動式上意外事件中的沈穩與機敏，樹下談心時稍微顯露出的憂慮，再到生日舞會上的肆意閃耀與歡笑，以及那天在兵器庫中燃燒著的鬥志。
每一個都是她。
可令他如此掛念和焦躁的……究竟是哪一個？
如果沒有人來傳達消息要他馬上去覲見室的話，斯雷因多半會坐在餐廳裏，就那樣想上一整天的吧。
去往覲見室的路上他總算收回了心神。而當他進入覲見室，發現將自己叫到這裏會面的竟是個熟人的時候，他終於徹底顧不上芙洛拉的事了。
Aldnoah的光輝散去，出現在他面前的是一副熟悉的景象。
燈光昏暗的會客室，巨大的落地窗外是藍色的星球，背對著他端坐於輪椅之上的女子緩緩轉過身來。
“……蕾穆麗娜殿下？”
說什麽“他此時簡直不敢相信自己的眼睛”未免太過俗套。自從出獄以來，斯雷因早料到會有這樣的一天，只是這樣的光景使他不由得想起許多痛心往事，十幾年前戰火中的回憶仍然歷歷在目。可那日出現夢境中的三個人，如今竟只剩下蕾穆麗娜一人。
用言語來形容他此時的心情，未免太過蒼白。時光在女子的面容上刻下了痕跡，她的眼神裏有著與他同樣的疲憊與撼動。
兩人互看無言。昏暗的會客廳中他們的眸光閃爍，像是寂靜夜中的湖水。
一陣死寂般的沈默後，斯雷因向蕾穆麗娜鄭重地行了個禮。
“蕾穆麗娜殿下，我……”
他半跪在地上，低垂著頭。太多話語哽咽在喉頭，他卻不知該從何說起。久違的一聲尊稱中包含自責的酸楚與沈重，蕾穆麗娜又何嘗聽不出來。
“往事就不要再提了，斯雷因。久違的再會應該是件值得高興的事啊，難道要用沈重的謝罪來毀了它嗎？”她的聲音沒有大的變化，仍像流淌在夜色中的清涼溪水那樣，靜謐而優雅。
半跪在陰影之中的他低頭不語，像一座堅固的雕像。
蕾穆麗娜的目光黯淡了一瞬。她收回落在他身上的視線，微微垂眼。
“再說……我從沒有怪過你啊，斯雷因。從來沒有。”
她低聲說道。
僵持的氣氛並沒有持續太久。待到那陣令人窒息的壓抑逝去，兩人總算能夠平靜地聊起來。
“芙洛拉過得好嗎？”
交流了共同的回憶與各自的經歷後，蕾穆麗娜突然問道。
斯雷因沒想到她會問這個，一時間楞住了。但考慮到芙洛拉是她的侄女，他也就不感到不奇怪了。
“……我不知道。”
蕾穆麗娜沒想到會得到這樣一個答案，不解地追問：
“不知道？……為什麽這麽說呢？”
“公主殿下她……有時看起來非常快樂。”少女的形象仿佛就在他的眼前，他思索著開口了，“但是我想比起那短暫一時的快樂，更多的應該是無法擺脫的煩惱和憂愁吧。”
蕾穆麗娜聽到他字字遲疑的回答，若有所思地低下了頭。
“……是嗎。”
她的回應在斯雷因聽起來，倒像是一聲飽含心酸的嘆息。
“那麽……你和她相處得好嗎？”蕾穆麗娜註意到自己的失態，連忙強作笑容轉移了話題。
但這個話題並沒有像她預期的那樣，改善室內的氣氛。因為對於此時的斯雷因來說，這個問題實在是太難回答了。
他不知怎地笑了出來，夾雜著苦澀與自嘲，開口了：
“……我不知道該怎樣面對她。”
蕾穆麗娜陷入了沈默。
良久，她擡起手，覆蓋在斯雷因的手上。他的手一顫，小指上的戒指閃爍。
“有人想要去了解你的心，你為什麽不試著讓她接近你的心呢？”
她仰著頭，眼中滿是真誠。
斯雷因看著她，欲言又止。
“這不是那麽容易的事情”。他想說。
橫在兩人之間的是難以跨越的鴻溝：無論是兩人的年齡，地位還是他的過去。且不說他尚且無法判斷自己對芙洛拉究竟抱有怎樣的感情，她還只是個剛滿十七歲的小姑娘。她能確定自己的感情嗎？對他的好感又能持續多久呢？
他無法想象如果自己再向前邁出一步，讓兩人的關系充滿更多的可能性之後，將來會面臨如何的結局？他並不在乎自己，可能她呢？會受到什麽非議與傷害？
像是看穿了他的煩惱那樣，蕾穆麗娜的下句話點中了他心中的薄弱處：
“她的身份，她的年紀，這些都是你自己用來說服自己的借口罷了。實際上你只是害怕而已吧……”
她停頓一瞬，松開了他的手。
“……害怕再次失去。”
這場對話並沒有持續很久。蕾穆麗娜的話在斯雷因心中激起了小小的波瀾，他感到自己距離心中的答案又進了一步，但充滿未知的迷霧仍舊阻擋著他做出決定：
是該假裝渾然不知讓兩人的關系就此冰凍？還是開誠布公地向她袒露出自己心中的秘密？
不管怎樣，經過這一場談話後，他總算能排除繁雜的思緒，看清這僅剩的兩個選項了。
懷揣著最後的猶豫，他與蕾穆麗娜道別，然後隨著一陣光芒，他的身影消失在了昏暗的會客廳內。
蕾穆麗娜將輪椅轉回落地窗前，俯視窗外蔚藍的星球。
窗上映著她憂郁的面影，她擡起手，遮蓋住那映在窗上的半張面孔。
看著自己的影子，她不知想起了什麽，綻開一個苦澀的微笑。
“你還是和以前一樣呢……斯雷因。”
伴隨著她低聲的自言自語，炫目的光芒籠罩了她的身影。
……
待到室內重新恢覆黑暗，原本坐在輪椅裏的女人站了起來，卻早已不是之前的那個人。
“還是……沒能看穿我的偽裝。”
艾瑟拉姆站在窗前，似是遺憾又似是感嘆地這樣說道。
斯雷因早已不是她記憶中的樣子。如今他疲憊不堪，飽受痛苦與磨難，仿佛仍然無法從過去的陰影中解脫。
那個時候，她希望他能夠得救。只懷抱著這樣一個單純的願望，她向界冢伊奈帆提出了請求：
【請你將斯雷因·特洛耶特從這不幸的連鎖中解救出來吧。】
可時至今日，這個請求究竟是對是錯，她卻不敢細想了。
唯一清楚的是，她希望他能得到救贖，直到現在仍是如此。只不過她終於明白了，能救他的那個人不可能是她。
……因為總有些事是無法強求的。
她回想起很久很久以前，遠在地球的那個黑發少年。十幾年過去，如今就算回憶起過去的種種，心也不會再刺痛。
是啊，無法強求。尤其是對於她這樣的人來說，很多時候從一開始，就沒有供她選擇的餘地。
可是一旦習慣了妥協……也就失去了活力與希望。學會麻醉自己，幾乎撕裂胸口的渴望也能就此幹涸。事到如今，她已經沒有多餘的渴求，也就沒有什麽求而不得的煩惱了。
人的適應能力真是驚人。
艾瑟拉姆窗上的倒影自嘲地笑了。
“女王陛下。”
突然有一個聲音叫住了她，她回過頭去，看見站在角落陰影中的年輕伯爵。
“榮格伯爵。”
她向他微微頷首。
榮格不想知道她為什麽要見斯雷因，也沒有心情與她客套，於是單刀直入說道：
“讓我們繼續剛剛的話題吧，陛下。既然您已經知道發生在使館和啟動儀式上的襲擊並非我所為，而是弗萊堡伯爵與地球反火星勢力聯手發動的，接下來您打算怎麽做呢？”
艾瑟拉姆也算是看著他長大的，明白他驕傲的性子，也知道他因為自己的防備而十分不滿。所以她並沒有在意他偏頗的言辭。
可還未等她開口，就被慌慌張張進到房間中的侍女打斷了。
“陛、陛下！……公主殿下乘坐的飛船受到了伏擊！”
……
她帶來的是飛船炸毀，芙洛拉下落不明的消息。
作者有話要說：
本章BGM：A Drop in the Ocean--Ron Pope
內容提要來自歌詞，部分歌詞：
It's just a drop in the ocean【那如同滄海一粟】
A change in the weather【變幻莫測如天氣一般】
I was praying that you and me might end up together【但我祈禱，你和我最終可以在一起】
It's like wishing for rain as I stand in the desert【就像在沙漠中祈求一場雨的降臨】
But i'm holding you closer than most,【但我依然緊緊擁抱著你】
'Cause you are my heaven.【因為你就是我的天堂】
本文大概會在端午節前完結。結局HE，非常正統的HE。
結局後會有幾個番外……分別是TE和其他世界線的故事。
TE可以選擇不看……嗯。
其他世界線是治愈系的傻白甜故事，大家都變成了普通人，可以選擇普通人的幸福。因為在寫的時候就覺得，好多不幸是由於皇族身份的無奈引起的，所以想寫個沒有那麽多無奈的平常世界。
話說……我想要個長評啊！有沒有哇！【打滾
我還沒得過長評呢！QAQ
而且沒有人誇獎封面嗎！憂桑。
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用銀勺慢慢攪拌紅茶的斯雷因從剛剛就一直在神游，聽到榮格這句話，不知怎麽突然回過神來了。
“‘你是我面包上的黃油’？……”他像是回憶起了什麽那樣，隨口說道。
“生命中的呼吸，”耳尖的榮格聽見了立馬接上，“你也知道這句話啊。”
斯雷因擡頭不解地看向他。
“什麽？”
“你說的那句話的下一句，‘你是我面包上的黃油，生命中的呼吸’，”榮格解釋道，“我記得是句電影臺詞。”
這句臺詞似乎對斯雷因有所觸動，靜靜地陷入了自己的思緒。
榮格見他這幅模樣，也沒什麽興趣追問他是從哪裏聽到這句話的。他不打算多管閑事，就低頭繼續瀏覽方才的網頁。
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【薇瑟第一公主芙洛拉薇瑟克洛瑞斯結束訪問於今晨返回火星】
“這麽快就有報道了啊。”
榮格自言自語著，用餐巾擦幹凈指頭上黏糊糊的果醬。然後他點開了那則新聞，快速瀏覽一番。果不其然，全是他最討厭的客套話。他為自己的先見之明得意地點了點頭。
芙洛拉確實在今早登上了返回火星的飛船，這也是早餐時桌上只剩下他和斯雷因兩個人的原因。
“總覺得有點不放心……”
今早道別的時候，埃德爾利佐還不安地在一旁碎碎念。
就算是那個厚顏無恥的老弗萊堡，也不會在自身難保的這個時刻明目張膽地擄人吧。不過保險起見，榮格還是默默地加強了警衛，然後目送芙洛拉離開。
榮格正回憶著早些時候的情形，一個士兵進到了餐廳，在他耳旁小聲通報消息。
“好的，我知道了，馬上去。”
他臉上的表情嚴肅起來，說著放下了手中的終端。和斯雷因打了一聲招呼後，他便頭也不回地快步離開了。
榮格突然離開的情況並不少見。斯雷因沒有太在意，仍在試圖理清這幾天來腦中混亂的思路。
自從那天在兵器庫中的談話之後，他和芙洛拉便再沒有什麽過多的交談了。她大概察覺到了他的猶豫，沒有步步緊逼，而是以一種頗具耐心的態度，適時地與他保持了距離。
但這樣的她讓他感到非常不習慣。從一開始，她就以極為高調的姿態，像一陣狂風暴雨那樣闖入了他的人生，此時突然出現的距離感倒是讓他覺得有些生疏了。
每每想起那天晚上的吻，他的思緒都會因滿滿的疑問而短路死機。事情大概是他所猜想的那樣，她對他抱有一種不知從何而起的好感，可只要這個想法出現在他的腦海中，他便無法抑制地嘲笑起自己。
可是為什麽會覺得自己可笑呢？
少女燦爛的笑容浮現在眼前，他懊惱地用手撐住額頭，深深嘆了一口氣。
“哎……”
……大概是因為心裏那股無法抑制的躁動吧。
然後他又想起前幾日在兵器庫時，兩人之間那段不是很愉快的對話。理想主義與現實主義在她身上並存，就像光與影那樣。小女孩坐在他膝頭，用與平時完全不同的語氣平靜地訴說著一切，帶著一種不容置疑的意味。她的話語給他帶來的驚訝，絲毫不亞於初見時的那一次。
【……我覺得，這樣是不對的。】
斯雷因現在明白了，她話中隱藏著的深意。
那是一顆種子，潛藏在她幼小的靈魂中，隨著閱歷的澆灌與現實的培養，最終在她長大後盛放。
而在她心間扔下這顆種子的，就是他。
不同於曾經的搖擺不定，如今的她已經下定決心了。
堅定的決心，那是領導者必備的素質之一。他們必須比任何人都要堅信自己是正確的，他們所能看著的，必須是一個明確的方向。
他在她的眼睛裏看到了那份信念，但同時她也變得陌生了，像是義無反顧地帶上了冰冷的面具。那日在樹下安然入睡的小女孩，一瞬間不知去了哪裏。他對她原就不熟悉，這才好不容易剛剛觸及到了一些，如今卻又一下隔開好遠。
斯雷因十分苦惱，苦惱到一片面包都吃不下——不管是塗了草莓醬的還是黃油的。杯裏的紅茶在他堅持不懈的攪拌下，也徹底涼了。
然而此時的他沒有意識到，芙洛拉形形□□的身影早已占滿了他整個腦海。她的形象不再像十幾年前第一次見面時那樣，單單只是一個單薄的形象：
一個拿著勿忘我壓花的神秘小女孩，有著和小時候艾瑟拉姆極為相似的面容，和過於成熟的神態。
他心中芙洛拉的形象逐漸變得立體了起來：從一開始“騎士邀請”時的頗為強勢，到啟動式上意外事件中的沈穩與機敏，樹下談心時稍微顯露出的憂慮，再到生日舞會上的肆意閃耀與歡笑，以及那天在兵器庫中燃燒著的鬥志。
每一個都是她。
可令他如此掛念和焦躁的……究竟是哪一個？
如果沒有人來傳達消息要他馬上去覲見室的話，斯雷因多半會坐在餐廳裏，就那樣想上一整天的吧。
去往覲見室的路上他總算收回了心神。而當他進入覲見室，發現將自己叫到這裏會面的竟是個熟人的時候，他終於徹底顧不上芙洛拉的事了。
Aldnoah的光輝散去，出現在他面前的是一副熟悉的景象。
燈光昏暗的會客室，巨大的落地窗外是藍色的星球，背對著他端坐於輪椅之上的女子緩緩轉過身來。
“……蕾穆麗娜殿下？”
說什麽“他此時簡直不敢相信自己的眼睛”未免太過俗套。自從出獄以來，斯雷因早料到會有這樣的一天，只是這樣的光景使他不由得想起許多痛心往事，十幾年前戰火中的回憶仍然歷歷在目。可那日出現夢境中的三個人，如今竟只剩下蕾穆麗娜一人。
用言語來形容他此時的心情，未免太過蒼白。時光在女子的面容上刻下了痕跡，她的眼神裏有著與他同樣的疲憊與撼動。
兩人互看無言。昏暗的會客廳中他們的眸光閃爍，像是寂靜夜中的湖水。
一陣死寂般的沈默後，斯雷因向蕾穆麗娜鄭重地行了個禮。
“蕾穆麗娜殿下，我……”
他半跪在地上，低垂著頭。太多話語哽咽在喉頭，他卻不知該從何說起。久違的一聲尊稱中包含自責的酸楚與沈重，蕾穆麗娜又何嘗聽不出來。
“往事就不要再提了，斯雷因。久違的再會應該是件值得高興的事啊，難道要用沈重的謝罪來毀了它嗎？”她的聲音沒有大的變化，仍像流淌在夜色中的清涼溪水那樣，靜謐而優雅。
半跪在陰影之中的他低頭不語，像一座堅固的雕像。
蕾穆麗娜的目光黯淡了一瞬。她收回落在他身上的視線，微微垂眼。
“再說……我從沒有怪過你啊，斯雷因。從來沒有。”
她低聲說道。
僵持的氣氛並沒有持續太久。待到那陣令人窒息的壓抑逝去，兩人總算能夠平靜地聊起來。
“芙洛拉過得好嗎？”
交流了共同的回憶與各自的經歷後，蕾穆麗娜突然問道。
斯雷因沒想到她會問這個，一時間楞住了。但考慮到芙洛拉是她的侄女，他也就不感到不奇怪了。
“……我不知道。”
蕾穆麗娜沒想到會得到這樣一個答案，不解地追問：
“不知道？……為什麽這麽說呢？”
“公主殿下她……有時看起來非常快樂。”少女的形象仿佛就在他的眼前，他思索著開口了，“但是我想比起那短暫一時的快樂，更多的應該是無法擺脫的煩惱和憂愁吧。”
蕾穆麗娜聽到他字字遲疑的回答，若有所思地低下了頭。
“……是嗎。”
她的回應在斯雷因聽起來，倒像是一聲飽含心酸的嘆息。
“那麽……你和她相處得好嗎？”蕾穆麗娜註意到自己的失態，連忙強作笑容轉移了話題。
但這個話題並沒有像她預期的那樣，改善室內的氣氛。因為對於此時的斯雷因來說，這個問題實在是太難回答了。
他不知怎地笑了出來，夾雜著苦澀與自嘲，開口了：
“……我不知道該怎樣面對她。”
蕾穆麗娜陷入了沈默。
良久，她擡起手，覆蓋在斯雷因的手上。他的手一顫，小指上的戒指閃爍。
“有人想要去了解你的心，你為什麽不試著讓她接近你的心呢？”
她仰著頭，眼中滿是真誠。
斯雷因看著她，欲言又止。
“這不是那麽容易的事情”。他想說。
橫在兩人之間的是難以跨越的鴻溝：無論是兩人的年齡，地位還是他的過去。且不說他尚且無法判斷自己對芙洛拉究竟抱有怎樣的感情，她還只是個剛滿十七歲的小姑娘。她能確定自己的感情嗎？對他的好感又能持續多久呢？
他無法想象如果自己再向前邁出一步，讓兩人的關系充滿更多的可能性之後，將來會面臨如何的結局？他並不在乎自己，可能她呢？會受到什麽非議與傷害？
像是看穿了他的煩惱那樣，蕾穆麗娜的下句話點中了他心中的薄弱處：
“她的身份，她的年紀，這些都是你自己用來說服自己的借口罷了。實際上你只是害怕而已吧……”
她停頓一瞬，松開了他的手。
“……害怕再次失去。”
這場對話並沒有持續很久。蕾穆麗娜的話在斯雷因心中激起了小小的波瀾，他感到自己距離心中的答案又進了一步，但充滿未知的迷霧仍舊阻擋著他做出決定：
是該假裝渾然不知讓兩人的關系就此冰凍？還是開誠布公地向她袒露出自己心中的秘密？
不管怎樣，經過這一場談話後，他總算能排除繁雜的思緒，看清這僅剩的兩個選項了。
懷揣著最後的猶豫，他與蕾穆麗娜道別，然後隨著一陣光芒，他的身影消失在了昏暗的會客廳內。
蕾穆麗娜將輪椅轉回落地窗前，俯視窗外蔚藍的星球。
窗上映著她憂郁的面影，她擡起手，遮蓋住那映在窗上的半張面孔。
看著自己的影子，她不知想起了什麽，綻開一個苦澀的微笑。
“你還是和以前一樣呢……斯雷因。”
伴隨著她低聲的自言自語，炫目的光芒籠罩了她的身影。
……
待到室內重新恢覆黑暗，原本坐在輪椅裏的女人站了起來，卻早已不是之前的那個人。
“還是……沒能看穿我的偽裝。”
艾瑟拉姆站在窗前，似是遺憾又似是感嘆地這樣說道。
斯雷因早已不是她記憶中的樣子。如今他疲憊不堪，飽受痛苦與磨難，仿佛仍然無法從過去的陰影中解脫。
那個時候，她希望他能夠得救。只懷抱著這樣一個單純的願望，她向界冢伊奈帆提出了請求：
【請你將斯雷因·特洛耶特從這不幸的連鎖中解救出來吧。】
可時至今日，這個請求究竟是對是錯，她卻不敢細想了。
唯一清楚的是，她希望他能得到救贖，直到現在仍是如此。只不過她終於明白了，能救他的那個人不可能是她。
……因為總有些事是無法強求的。
她回想起很久很久以前，遠在地球的那個黑發少年。十幾年過去，如今就算回憶起過去的種種，心也不會再刺痛。
是啊，無法強求。尤其是對於她這樣的人來說，很多時候從一開始，就沒有供她選擇的餘地。
可是一旦習慣了妥協……也就失去了活力與希望。學會麻醉自己，幾乎撕裂胸口的渴望也能就此幹涸。事到如今，她已經沒有多餘的渴求，也就沒有什麽求而不得的煩惱了。
人的適應能力真是驚人。
艾瑟拉姆窗上的倒影自嘲地笑了。
“女王陛下。”
突然有一個聲音叫住了她，她回過頭去，看見站在角落陰影中的年輕伯爵。
“榮格伯爵。”
她向他微微頷首。
榮格不想知道她為什麽要見斯雷因，也沒有心情與她客套，於是單刀直入說道：
“讓我們繼續剛剛的話題吧，陛下。既然您已經知道發生在使館和啟動儀式上的襲擊並非我所為，而是弗萊堡伯爵與地球反火星勢力聯手發動的，接下來您打算怎麽做呢？”
艾瑟拉姆也算是看著他長大的，明白他驕傲的性子，也知道他因為自己的防備而十分不滿。所以她並沒有在意他偏頗的言辭。
可還未等她開口，就被慌慌張張進到房間中的侍女打斷了。
“陛、陛下！……公主殿下乘坐的飛船受到了伏擊！”
……
她帶來的是飛船炸毀，芙洛拉下落不明的消息。
作者有話要說：
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A change in the weather【變幻莫測如天氣一般】
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It's like wishing for rain as I stand in the desert【就像在沙漠中祈求一場雨的降臨】
But i'm holding you closer than most,【但我依然緊緊擁抱著你】
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本文大概會在端午節前完結。結局HE，非常正統的HE。
結局後會有幾個番外……分別是TE和其他世界線的故事。
TE可以選擇不看……嗯。
其他世界線是治愈系的傻白甜故事，大家都變成了普通人，可以選擇普通人的幸福。因為在寫的時候就覺得，好多不幸是由於皇族身份的無奈引起的，所以想寫個沒有那麽多無奈的平常世界。
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