☆、一念之差行惡事 弒殺手足終害己
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崔成唯恐驚動了府中下人,便也不走大門,帶薛剛、林天鴻越墻而出,直奔向南。
薛剛見崔成、林天鴻身形步法靈動迅疾、舉重若輕,若非有意放慢腳步,自己難以並肩齊行,心中暗道:“泰山派高徒果真不凡!如果大莊主得知公子學得如此好本領,足以欣慰矣!”於是,他唯恐拖了二人後腿,腳下加力奔行更快。薛剛一邊飛奔趕路,一邊說道:“莊南五裏處是一片樹林,晚上黑暗陰森,二莊主可能早已在林內伏下弓箭手,公子咱們可要當心。”
林天鴻說道:“弓箭手?還來這一套!”
薛剛心知林天鴻是指當年圍攻魏荊天之事,十八名弓箭手被魏荊天擡手間便給打發了,實在不堪一擊,這事一直被崔府上下視為恥辱恨事。此時立場不同,他還是面上一紅,說道:“這些弓箭手絕非當年可比,都是二莊主精挑細選的強幹之士,個個武功不弱、箭法精準,而且已將弓箭改制成強弩,強勁有力,可三箭齊發,威力勝過尋常弓箭十倍不止,平日鏢局押重鏢走遠途,二莊主都會帶幾人隨行,著實見功不少。”
林天鴻說道:“噢!二莊主倒有將帥之才,該去從軍領兵才是。他心術不正、忤逆弒兄,那些人也未必就肯對他死心塌地的擁護。”
崔成說道:“薛叔叔,我爹一向寬待下人,就沒有人懷疑我爹的死因,為我爹鳴不平了嗎?”
薛剛嘆氣說道:“二莊主最會籠絡人心,此事又做的嚴密,當晚在場之人除了我都被二莊主和林青塵殺了。那些弓箭手大多是二莊主的心腹,就算知道了真相,跟紅頂白、拜高踩低,也未必會擁護公子!”
崔成恨恨說道:“看來他早就有意培植自己的勢力了,可惡!今晚我就讓他們這些勢利小人知道眉眼高低!”
三人口中說話,飛奔不受影響,一會兒時間,便看到前面一片黑森森的樹林。風過林梢,樹葉“嘩嘩”響聲不斷,林內鬼影恫恫,偶爾一聲夜鷹如哭似笑的啼鳴傳來,令人毛骨悚然。忽然月色一隱,陰雲逐湧,濃烈的殺氣立時彌漫,林中磷火碧幽幽閃爍跳動,更加烘托陰森詭異。
崔相鰲負手傲立在樹林外,如同一只老鱉般伸脖子瞪眼睛,目光炯炯像螢火蟲屁股上的燈籠,呲著大板牙冷笑像一頭驕傲的騾子。長劍插在他身前的地上,餘無旁人。
三人剎住身勢,與他相距三丈。
林天鴻輕聲說道:“他有恃無恐,果真有埋伏。”
崔成說道:“二······哼!我姐姐呢?”長輩威望猶在,崔成見面還是不由自主地想稱呼“二叔”,說了個“二”字猛然想到你連我爹都殺了,豈陪稱“叔”?所以硬硬把那個“叔”字咽了下去,差點沒罵出口。
崔相鰲冷冷一笑,說道:“楚楚那麽乖巧聽話,二叔怎麽會忍心擒她呢?把你們招到此地,也是我不想讓她們母女卷入事端。我本還不想殺你,便把信扣下沒發,卻不料還是有些疏漏,給你知道了。這樣也好,早晚的事,早早了結你,我也早些安心。你死了可不要怪二叔,是楚楚害了你,是薛剛害了你。更令我意想不到的是林天鴻這小子竟然也跟著摻和進來了,好得很!這真是意外之喜!五年前沒殺了你,是你運氣好,如今還有誰來給你撐腰?你就一塊受死吧。”說完,他大笑起來,頭顫肩抖渾身哆嗦,像極了一只剛從母鱉背上下來的老鱉在舒身抖殼。仿佛對面三人都已是他甕中的餌食,只待他抖擻精神了前來吞食。真是狂妄的不可一世!
“呸!”崔成啐道:“只怕沒那麽容易!你以為我們還如當年那般無知不濟嗎?你忤逆弒兄、殘害手足,老天都不會容你。”
崔相鰲止住笑聲,說道:“老天何曾眷顧於我過?這麽多年我為這個家出力少了嗎?風裏來雨裏去,每有陣仗都是我沖在前面,憑什麽家業、名望都是你爹的?給我個靠奔波勞苦支撐的鏢局就想打發我嗎?”他突然神色一變,竟嘆氣又說道:“罷了,罷了,不說這些也罷······你不甘我接掌家業,自會聽信薛剛讒言,我們這一戰是避免不了的啦。泰山派的武功我熟知的很,量你區區幾年的修為也強不到哪兒去。你放心領死吧,看在與你爹的同胞情份,我不會為難你娘的,我也會精心為楚楚選個乘龍快婿。噢!林青塵,林堂主怎麽樣?年輕有為、一表人才、風度翩翩,不會辱沒了楚楚吧······”
他這強詞奪理、顛倒是非的話令林天鴻聽的感到惡心可笑,竟像是崔成在挑起事端,他不得不應戰,而且還會仁至義盡地善後似的。
只聽崔成突然大喝一聲“住口,你休想得逞。拿命來吧!”長劍出鞘,勢若雷電光閃,飛身撲上前去。
崔相鰲無視後輩,輕敵年少,冷哼一聲,也不拔劍,空掌來戰崔成。他果真狂妄!然而,他數十年的修為著實不凡,掌爪交錯拆解崔成如虹的劍勢,十幾招後雖未占到便宜,卻也未吃虧。雖是如此,可對於以老賣尊的他來說也是心中一驚,大感臉面無光。他也不再托大了,飄身退後七尺,抄劍在手,說道:“短短幾年你能有如此修為倒也不易,只可惜火候還不到,勝不得我!”話未畢,身已起,寶劍斜刺下來。劍法一經施展,果真老練狠辣,較之當年猶有過之。
崔成屏氣凝神,一心對敵,全力施為在泰山所學。天上亂雲滾滾,月色忽明忽暗,二人戰成一團已難辨清人形,只見兩條黑影帶起陣陣疾風,卷起一團團落葉泥沙,劍刃相碰,火星四射,發出悅耳交鳴。
忽然,林中傳來一聲亢奮尖利的夜鷹哀鳴,劍擊聲突止,二人□□兩處。
崔成長劍拄地,血順劍流,手臂已經受傷。
崔相鰲得意地說道:“成兒,你是在我眼皮底下長大的,怎能在我劍下討得便宜?束手就擒吧!”
崔成鋼牙一咬,恨恨說道:“休想!”挺身挽個劍花,方寸不亂,揮劍施展‘氣貫長虹’,織出一幕劍網向崔相鰲罩下。
崔相鰲剛才話雖說的狂妄,現在手上卻不敢丟松,凝神全力以對。
二人快攻快守,星火團團,交鳴之聲連成串,好一陣激鬥。
雲移月現,羞怯疲憊的昏黃月光中二人雙劍重重一撞,崔成胸口中了一腳重踹,跌在地上。崔相鰲擡手擦了一下臉上流血的傷口,惱羞成怒,殺氣暴長,縱身而起,長劍向地上的崔成斬了下去。
“等等!”、“二莊主!”、“總鏢頭!”、“劍下留人!”樹林內外幾個聲音同時驚呼喊叫,卻是薛剛和樹林中的四個漢子同時沖過去阻止崔相鰲下殺手。
崔相鰲急於斬草除根,不理會那四個屬下,更不理會薛剛,劍依然向崔成淩厲斬下。
就在間不容發之際,林天鴻施展開‘魅形鬼影’步法,後發先至,掠身上前,揮出烏笛把劍擋下。“當”一聲響,崔相鰲如空中飛鱉一樣,被掀的翻滾著飛了出去,落地後趔趄退了好幾步才拿樁站住,很是驚得一楞。林天鴻腳拖著地面後滑出五步,感到手臂隱隱作麻。
那四個漢子見林天鴻救下了崔成,“哦”一聲松了一口氣,忙□□兩處,有護向崔相鰲的,有上前來扶崔成的。有個漢子說道:“公子爺,大莊主是為神農幫傅雷所殺,二莊主維護不周有何過錯?你豈能誤信薛剛之言?薛剛裝瘋賣傻意圖鏢局總鏢頭之位,他誣陷二莊主啊。”
“什麽?胡說八道!”薛剛大怒,喝道:“誰意圖總鏢頭之位了?真相乃是我親眼所見,何曾誣陷二莊主了?”
又一人說道:“薛剛,你也不想想兩位莊主是怎樣待你的?大莊主身遭不幸,你竟然立時變換嘴臉設下這等毒計,我真是瞎了眼了,往日還與你這種如此不忠不義之人稱兄道弟!”
“這······這······”薛剛的肺都要氣炸了,氣得真快要瘋了,茫然四顧,看看崔成又看崔相鰲,再看看這四個曾經兄弟相稱的漢子。眼中落下委屈的老淚,說道:“四位兄弟,薛剛受莊主厚待,立誓以死相報,何敢生有不忠異心?只是二莊主弒殺兄長實在令人心寒,薛剛若不出面指證,愧對大莊主深恩厚意,愧對天理良心啊!若說這是不忠不義,薛剛冤枉。”他轉頭又對崔成說道:“公子,我說的可都是實情。”
崔成點頭說道:“我相信你,薛叔叔。”
此時林天鴻自也明白了先時崔相鰲佯裝無奈的作態之舉,那自是作戲欺騙樹林中的弓箭手。
那四個漢子相視對望,一時怔住了,此時面對敵對的老主、少主,他們傻了眼了,紛紛把目光望向崔相鰲。
崔相鰲氣急敗壞地說道:“別聽薛剛胡說,他卑鄙陰險的很,殺了他。”他縱身挺劍刺向薛剛。
林天鴻欲去相助薛剛,卻被那四個漢子纏住。
薛剛念舊主之義,不敢出招進攻,只是一味地拆擋躲避,立時便險象環生。多虧崔成在一旁策應,才不至中招。
崔成胸口中了一腳,肩臂也受了傷,武功大打折扣,雖與薛剛聯手,一時半會也不易取勝。
林天鴻旋身錯步,笛作劍舞,在四個漢子的刀網劍幕中穿插,因念及這四個漢子受崔相鰲蒙蔽不知真相,不想出手傷他們。否則,以林天鴻如今武功,這四個漢子早就兇多吉少、非死即傷了。他一邊進招,一邊說道:“四位大哥都是義氣男兒,何以不辨善惡妄自拼命?也不細想想,何以府中護院師父們剛被調出,神農幫的人便來行刺?以大莊主武功又怎會輕易被人刺殺得逞?神農幫的左冠楚已歸服白蓮教,而且已經坐上了白蓮教副堂主,二莊主路上中毒又被救,全都是他們事先設計的。大莊主也是被人先用毒算計才至喪命,這人便是二莊主。今晚他還曾借馮躍之手對你們公子下手,見事情敗露了,才致有此時他狗急跳墻之舉。”
那四人一怔,喝道:“誰信你胡說?你和薛剛都非良善之輩。當年你在府上便欲行不軌,只可惜未能殺了你。廢話少說,如今老賬新賬一塊算。”四人撲身又上。
林天鴻烏笛橫掃,一式撥開四把兵刃,飄身後退,喝道:“當年之事完全出於誤會,但今日此事可容不得馬虎,諸位萬不可混為一談。”
一個漢子舉刀逼進,說道:“先殺了你再說!”另三個漢子也夾攻過來。
林天鴻只得再鬥,又說道:“你們真是糊塗!不信我,不信薛鏢頭,還不信你們公子嗎?今晚馮躍投毒香,你們公子是親眼所見,那毒香與二莊主在路上遭算的相同,二莊主不讓你們與崔成對口,還不足以證實此事?”
四個漢子聞言,手上刀劍慢了許多,顯然是心中已然生疑。
林天鴻見勸說生效,便又停手退後。有兩個漢子還要出招上前,又一人說道:“且慢!弄清楚再說。”然後轉身問道:“公子爺,他此話當真?”
崔成剛想說話,崔相鰲猛攻狠毒招數。崔成壓力頓大,忙於應對,不敢說話了。他稍一分神之時,薛剛卻受了一劍。
那漢子又說道:“二莊主,這到底怎麽回事?”
崔相鰲不答,劍取崔成,腳踢薛剛。
那漢子見狀,縱身上前,舉起厚背寬刀架開了崔相鰲的劍,說道:“二莊主,不要打了,先把此事分說明白。”
崔相鰲心知事情瞞不住了,猙獰冷笑,說道:“好!讓你明白。”突然揮劍斬那漢子。那漢子一驚,忙舉刀招架,卻架了個空。此時,崔相鰲暴起的身形猛地折轉,重踹了薛剛一腳,他借反彈之力,縱身向後躍去。同時大聲喊道:“放箭!”
百箭齊發,疾射而來。
林天鴻在崔相鰲佯攻那漢子時便搶身上前去招架,卻也和那漢子一樣,笛子撥了個空。不過也幸而那時挨得近了,百忙之中袖揮笛掃,打落了射來的一大片羽箭,救下了那漢子。而另三個漢子卻被射成了刺猬一般,吐著血泡,瞪著大眼,栽倒在地,死不瞑目。
箭如飛蝗,既快又利,令人防不勝防,避之不及。
崔成顧護薛剛心切,自己腿上中了一箭,氣的他揮劍成幕,大罵那些弓箭手忘恩負義、助紂為虐。
那個被林天鴻所救的漢子肩頭中箭,左擋右閃,在地上翻滾著躲避。
林天鴻幾次欲沖進樹林,都被箭雨逼迫住,沖入不得。他揮舞著笛子喊道:“崔相鰲心腸歹毒,你們還不自省嗎?今晚他如若殺了你們公子,定會殺你們滅口。”
那漢子也喊道:“兄弟們,快住手,二莊主連我們也殺,事後豈會放過你們?”
突然,樹林中傳出幾聲慘呼,箭雨突止,又十幾個黑衣人影掉下樹來。
崔相鰲在林中驚呼:“哎!你們幹什麽?”
五個漢子從樹林中走出,說道:“我們受了二莊主蒙騙,險些傷害了公子,請公子恕罪。”說完,他們把□□、箭筒扔在地上,向崔成抱拳認錯。
這五個漢子是崔府的老家勇,林天鴻當年陪崔成練功時便已熟識。此時他們反戈一擊,登時把樹林中埋伏的弓箭手解決掉,著實出乎眾人意料。
崔成見他們深明大義做出這般舉動,心中大喜,說道:“五位叔叔切莫多禮,不知者不罪。”
那五人慚愧低頭。
突然,崔相鰲掠身出林,劍光連閃,迅疾淩厲刺出五劍。
“小心!”林天鴻出言提醒時已經晚了,四個漢子中劍倒地,另一個卻雙手牢牢抓住了崔相鰲的劍鋒。崔相鰲用力奪劍,卻奪之不出。那漢子雙手血如雨下,渾不覺痛,苦苦搖頭,說道:“二莊主果真要殺我們?我們跟了你近二十年啊!”
崔相鰲猙獰冷笑,說道:“我救了你們的命,養了你們近二十年,你們的命是我的,背叛我就該死!”他疾伸一手,屈指成爪,抓向了那人喉嚨。爪指用力,“咯咯”兩響,那人目珠暴突,喉碎人亡。
崔相鰲暴怒之下,頃刻間把五個老屬下斃於劍爪之下,真是兇狠毒辣。林外諸人無不駭然。只見崔相鰲左手勾拿、右手點壓,已擺下身式,正是當年他教崔成的擒拿拳法。他詭異一笑,說道:“成兒,這拳法當年不曾全教於你,今日便索性讓你見識全了如何?”
崔成說道:“好啊!我會讓你自食其果!”他揮劍把射到腿上的羽箭斬斷,甩手把長劍插到地上,拖著傷腿走了過去。
林天鴻心知崔成不是崔相鰲對手,且又有傷在身,便說道:“等等,這套擒拿拳我當年領教過,可惜不成得窺全套,我常以為憾,今日便請指教了。”他說著,擋在了崔成身前,又輕聲說道:“兄弟退下,你有傷在身,恐難勝他,須防他狗急跳墻突下殺手,此時不必與他置氣。”
崔成看了看受傷的薛剛和那個漢子,點頭說道:“大哥小心!”
崔相鰲知道林天鴻的武功遠勝崔成,心中不禁生怯,一掃先時狂妄之色,說道:“你出什麽風頭,多管閑事?只是我們的家事,與你無關,我不和你一般見識,你快走吧。”
林天鴻說道:“崔成是我的結義兄弟,又是我同門師弟,還是我將來的妹夫,我也不算是外人,所以我這也不是多管閑事,出風頭。你如此歹毒,做事有違天理人倫,即便我是外人,也要管上一管。再說了,你剛才不是還說要與我算老賬嗎?不用多費口舌了,出招吧!”他揮手把笛子戳入土中,掠身而上,用擒拿拳法與崔相鰲相搏。
崔相鰲心中雖然打怵,手上的功夫可不含糊,這套擒拿拳他浸淫了幾十年,施展起來老練狠辣與當年的崔成可大不相同。二人一交上手,林天鴻便忍不住心中讚嘆拳法精妙。但讚嘆歸讚嘆,下手可是不客氣的。魏荊天所授的‘捕風捉影手’何等精妙?他此時施展起來可不似當年初學乍練一般,可以說已經青出於藍而勝於藍,就是魏荊天見到只怕也要大吃一驚,自嘆弗如。
二人翻翻滾滾拆了近百招,場外幾個人看的眼花繚亂,驚嘆不已。其實林天鴻已穩操勝券,只因他惱怒崔相鰲弒兄犯長、欲害親侄,更對屬下不念情勞,便有心折辱他一番,所以遲遲未下殺手。
崔相鰲一番苦心算計落了空,心灰意冷卻又不甘,死拼硬搏竟為求傷敵而不顧自身,所以他攻多守少,頻行險招。所謂一夫棄命萬夫難敵,不一會兒崔相鰲又扳回了劣勢。林天鴻連遇險狀,衣服也被抓破了好幾處。幸而他身手敏捷、武藝高超,在危急關頭用‘魅形鬼影’的步法躲了開去。場外觀戰的崔成驚得提心吊膽,拔劍在手,相機欲助。
崔相鰲如瘋漢惡狼般連連發威,忽然雙爪一勾一扣攻向林天鴻胸口。林天鴻不及避趨,鋼牙一咬,雙手貫力,一拳一爪直擊了上去。“咯咯”、“啪啪”發出一陣骨頭斷裂之聲。崔相鰲的身子一挺,脖子一抻,發出了老鱉鰲頭出水般的一聲哀鳴,猛地退出兩步,雙手垂落,已是左臂腕折,右手指斷。他立時神情萎靡面呈痛苦之色,額頭暴起豆大的汗珠,顫抖如同篩糠。林天鴻收身立式,心中暗呼僥幸。
此時已是雄雞報曉,天將大白。
崔成和林天鴻把崔相鰲押回府中。薛剛等人招來府中下人收拾殘場,眼看著折損了的二十幾個精銳,都不禁搖頭嘆息,悲從中來。
聽完崔成述說父親被害真相,崔老太太涕淚交流、痛不欲生,龍頭拐杖砸的地磚“當當”響,左一聲“造孽啊!”,右一聲“命苦!”,哪裏還能說得出話來?
崔成的母親崔夫人早哭趴在幾上直不起身。
丫環們又是幫她們捋背順氣,又是擦鼻涕、拭眼淚,都戰戰兢兢忙亂成一團。
崔相鰲跪在地上,淚流滿面,鼻涕扯出二尺長的蛛絲,懺悔說道:“兒子該死!對不起母親,對不起大哥,對不起列祖列宗。但殺害大哥並不是兒子的本意,都是受了林青塵的挑撥,是他給大哥下的毒,那些刺客也都是他找來的。我是一時糊塗上了他的當,才刺出那一劍的,這並非我的本意啊!”說完,他又張大了嘴,拉絲扯線地大哭了起來。
老太太緊閉著雙眼連連搖頭,費力地擡起一只手,哆哆嗦嗦地指著崔相鰲,說道:“你······糊塗······你······”搖頭喘氣,說不下去了。
崔相鰲哭道:“是兒子一時糊塗,犯了大錯。”
老太太睜開淚眼,說道:“一時糊塗?那你怎麽又要害成兒呢?”
崔相鰲說道:“白蓮教的左冠楚前日來告訴我說做下的事已經敗露,讓我早下手除去隱患,走時給了我摻了‘酥骨軟筋散’的毒香。我也是那時才知道是他們算計我在先的,也才知道他給大哥下的也是此毒。可是事情已經做下了,我沒法回頭啊!”說著又大哭起來,哭著連罵自己“糊塗,該死。”
老太太渾身打顫,有玉山將傾搖搖欲墜之勢,氣的話也說不出了。費了好大的力氣,嘴裏蹦出生硬兩個字“糊塗!”又蹦出兩個字“該死!”
崔相鰲的夫人一直在一旁依偎著一雙女兒嗚咽哭泣,見狀,拉女兒一起跪倒在地上,說道:“求老太太寬宏大量饒恕了老爺吧,我們把家業還給成兒,搬出府去。”說完,磕頭不止,又對崔成說道:“成兒放我們一條生路吧!看在嬸娘往日的好,求你了。”
崔成雙目含淚,說道:“嬸娘快起,一切有老太太作主。”
老太太恨恨說道:“家業?手足相殘!兄弟都不能相容,還談什麽家業啊!唉!”
崔相鰲止住了哭泣,面色僵硬的如同尿哧滅的死灰,跪直了身子說道:“兒子不孝,做下這等錯事,不敢求母親原諒,只求母親不要氣壞了身子。她們母女便托付給您老人家啦!”說完,猛地栽下了頭去。
這一下變故突然,眾人猝不及防,頓時一陣驚慌。
“老爺!”“爹爹!”崔二夫人和兩個女兒撕心裂肺地喊著撲了上去。
崔相鰲已是腦漿迸裂,氣若游絲,滿面愧疚地淒苦一笑,死了。正是:
不忠不義一念間,
弒兄害侄罪滔天。
額頭撞地一聲響,
歪身氣絕命已亡。
老太太被嚇得目瞪口呆,一口氣不暢昏死了過去。崔夫人和丫環、婆子又是揉又是捏,又撫胸背又掐人中,喊叫著忙亂成一團。
正忙亂間,崔二夫人癡癡傻傻地說道:“老爺,等我!”她也猛地向地上撞去。
崔成在震驚之下還算眼疾手快,上前一把抱住了崔二夫人,哭道:“嬸娘不要啊!還有妹妹們,還有成兒,你要保重啊!”
那兩個女兒也爬起來撲到母親懷裏。母女三人抱頭哭成一團。
老太太幽幽轉醒,失聲哭道:“我的兒啊!”老淚縱橫,痛不欲生。
忽然,有小丫頭匆匆跑來喊道:“不好了!小姐尋短見了!”
眾人大驚失色,登時又亂成一團,攙扶著老太太,架扶著夫人,慌慌張張,搖搖晃晃,哭哭啼啼,湧雲灑雨,佩環叮當,匆匆跑了出去。
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薛剛見崔成、林天鴻身形步法靈動迅疾、舉重若輕,若非有意放慢腳步,自己難以並肩齊行,心中暗道:“泰山派高徒果真不凡!如果大莊主得知公子學得如此好本領,足以欣慰矣!”於是,他唯恐拖了二人後腿,腳下加力奔行更快。薛剛一邊飛奔趕路,一邊說道:“莊南五裏處是一片樹林,晚上黑暗陰森,二莊主可能早已在林內伏下弓箭手,公子咱們可要當心。”
林天鴻說道:“弓箭手?還來這一套!”
薛剛心知林天鴻是指當年圍攻魏荊天之事,十八名弓箭手被魏荊天擡手間便給打發了,實在不堪一擊,這事一直被崔府上下視為恥辱恨事。此時立場不同,他還是面上一紅,說道:“這些弓箭手絕非當年可比,都是二莊主精挑細選的強幹之士,個個武功不弱、箭法精準,而且已將弓箭改制成強弩,強勁有力,可三箭齊發,威力勝過尋常弓箭十倍不止,平日鏢局押重鏢走遠途,二莊主都會帶幾人隨行,著實見功不少。”
林天鴻說道:“噢!二莊主倒有將帥之才,該去從軍領兵才是。他心術不正、忤逆弒兄,那些人也未必就肯對他死心塌地的擁護。”
崔成說道:“薛叔叔,我爹一向寬待下人,就沒有人懷疑我爹的死因,為我爹鳴不平了嗎?”
薛剛嘆氣說道:“二莊主最會籠絡人心,此事又做的嚴密,當晚在場之人除了我都被二莊主和林青塵殺了。那些弓箭手大多是二莊主的心腹,就算知道了真相,跟紅頂白、拜高踩低,也未必會擁護公子!”
崔成恨恨說道:“看來他早就有意培植自己的勢力了,可惡!今晚我就讓他們這些勢利小人知道眉眼高低!”
三人口中說話,飛奔不受影響,一會兒時間,便看到前面一片黑森森的樹林。風過林梢,樹葉“嘩嘩”響聲不斷,林內鬼影恫恫,偶爾一聲夜鷹如哭似笑的啼鳴傳來,令人毛骨悚然。忽然月色一隱,陰雲逐湧,濃烈的殺氣立時彌漫,林中磷火碧幽幽閃爍跳動,更加烘托陰森詭異。
崔相鰲負手傲立在樹林外,如同一只老鱉般伸脖子瞪眼睛,目光炯炯像螢火蟲屁股上的燈籠,呲著大板牙冷笑像一頭驕傲的騾子。長劍插在他身前的地上,餘無旁人。
三人剎住身勢,與他相距三丈。
林天鴻輕聲說道:“他有恃無恐,果真有埋伏。”
崔成說道:“二······哼!我姐姐呢?”長輩威望猶在,崔成見面還是不由自主地想稱呼“二叔”,說了個“二”字猛然想到你連我爹都殺了,豈陪稱“叔”?所以硬硬把那個“叔”字咽了下去,差點沒罵出口。
崔相鰲冷冷一笑,說道:“楚楚那麽乖巧聽話,二叔怎麽會忍心擒她呢?把你們招到此地,也是我不想讓她們母女卷入事端。我本還不想殺你,便把信扣下沒發,卻不料還是有些疏漏,給你知道了。這樣也好,早晚的事,早早了結你,我也早些安心。你死了可不要怪二叔,是楚楚害了你,是薛剛害了你。更令我意想不到的是林天鴻這小子竟然也跟著摻和進來了,好得很!這真是意外之喜!五年前沒殺了你,是你運氣好,如今還有誰來給你撐腰?你就一塊受死吧。”說完,他大笑起來,頭顫肩抖渾身哆嗦,像極了一只剛從母鱉背上下來的老鱉在舒身抖殼。仿佛對面三人都已是他甕中的餌食,只待他抖擻精神了前來吞食。真是狂妄的不可一世!
“呸!”崔成啐道:“只怕沒那麽容易!你以為我們還如當年那般無知不濟嗎?你忤逆弒兄、殘害手足,老天都不會容你。”
崔相鰲止住笑聲,說道:“老天何曾眷顧於我過?這麽多年我為這個家出力少了嗎?風裏來雨裏去,每有陣仗都是我沖在前面,憑什麽家業、名望都是你爹的?給我個靠奔波勞苦支撐的鏢局就想打發我嗎?”他突然神色一變,竟嘆氣又說道:“罷了,罷了,不說這些也罷······你不甘我接掌家業,自會聽信薛剛讒言,我們這一戰是避免不了的啦。泰山派的武功我熟知的很,量你區區幾年的修為也強不到哪兒去。你放心領死吧,看在與你爹的同胞情份,我不會為難你娘的,我也會精心為楚楚選個乘龍快婿。噢!林青塵,林堂主怎麽樣?年輕有為、一表人才、風度翩翩,不會辱沒了楚楚吧······”
他這強詞奪理、顛倒是非的話令林天鴻聽的感到惡心可笑,竟像是崔成在挑起事端,他不得不應戰,而且還會仁至義盡地善後似的。
只聽崔成突然大喝一聲“住口,你休想得逞。拿命來吧!”長劍出鞘,勢若雷電光閃,飛身撲上前去。
崔相鰲無視後輩,輕敵年少,冷哼一聲,也不拔劍,空掌來戰崔成。他果真狂妄!然而,他數十年的修為著實不凡,掌爪交錯拆解崔成如虹的劍勢,十幾招後雖未占到便宜,卻也未吃虧。雖是如此,可對於以老賣尊的他來說也是心中一驚,大感臉面無光。他也不再托大了,飄身退後七尺,抄劍在手,說道:“短短幾年你能有如此修為倒也不易,只可惜火候還不到,勝不得我!”話未畢,身已起,寶劍斜刺下來。劍法一經施展,果真老練狠辣,較之當年猶有過之。
崔成屏氣凝神,一心對敵,全力施為在泰山所學。天上亂雲滾滾,月色忽明忽暗,二人戰成一團已難辨清人形,只見兩條黑影帶起陣陣疾風,卷起一團團落葉泥沙,劍刃相碰,火星四射,發出悅耳交鳴。
忽然,林中傳來一聲亢奮尖利的夜鷹哀鳴,劍擊聲突止,二人□□兩處。
崔成長劍拄地,血順劍流,手臂已經受傷。
崔相鰲得意地說道:“成兒,你是在我眼皮底下長大的,怎能在我劍下討得便宜?束手就擒吧!”
崔成鋼牙一咬,恨恨說道:“休想!”挺身挽個劍花,方寸不亂,揮劍施展‘氣貫長虹’,織出一幕劍網向崔相鰲罩下。
崔相鰲剛才話雖說的狂妄,現在手上卻不敢丟松,凝神全力以對。
二人快攻快守,星火團團,交鳴之聲連成串,好一陣激鬥。
雲移月現,羞怯疲憊的昏黃月光中二人雙劍重重一撞,崔成胸口中了一腳重踹,跌在地上。崔相鰲擡手擦了一下臉上流血的傷口,惱羞成怒,殺氣暴長,縱身而起,長劍向地上的崔成斬了下去。
“等等!”、“二莊主!”、“總鏢頭!”、“劍下留人!”樹林內外幾個聲音同時驚呼喊叫,卻是薛剛和樹林中的四個漢子同時沖過去阻止崔相鰲下殺手。
崔相鰲急於斬草除根,不理會那四個屬下,更不理會薛剛,劍依然向崔成淩厲斬下。
就在間不容發之際,林天鴻施展開‘魅形鬼影’步法,後發先至,掠身上前,揮出烏笛把劍擋下。“當”一聲響,崔相鰲如空中飛鱉一樣,被掀的翻滾著飛了出去,落地後趔趄退了好幾步才拿樁站住,很是驚得一楞。林天鴻腳拖著地面後滑出五步,感到手臂隱隱作麻。
那四個漢子見林天鴻救下了崔成,“哦”一聲松了一口氣,忙□□兩處,有護向崔相鰲的,有上前來扶崔成的。有個漢子說道:“公子爺,大莊主是為神農幫傅雷所殺,二莊主維護不周有何過錯?你豈能誤信薛剛之言?薛剛裝瘋賣傻意圖鏢局總鏢頭之位,他誣陷二莊主啊。”
“什麽?胡說八道!”薛剛大怒,喝道:“誰意圖總鏢頭之位了?真相乃是我親眼所見,何曾誣陷二莊主了?”
又一人說道:“薛剛,你也不想想兩位莊主是怎樣待你的?大莊主身遭不幸,你竟然立時變換嘴臉設下這等毒計,我真是瞎了眼了,往日還與你這種如此不忠不義之人稱兄道弟!”
“這······這······”薛剛的肺都要氣炸了,氣得真快要瘋了,茫然四顧,看看崔成又看崔相鰲,再看看這四個曾經兄弟相稱的漢子。眼中落下委屈的老淚,說道:“四位兄弟,薛剛受莊主厚待,立誓以死相報,何敢生有不忠異心?只是二莊主弒殺兄長實在令人心寒,薛剛若不出面指證,愧對大莊主深恩厚意,愧對天理良心啊!若說這是不忠不義,薛剛冤枉。”他轉頭又對崔成說道:“公子,我說的可都是實情。”
崔成點頭說道:“我相信你,薛叔叔。”
此時林天鴻自也明白了先時崔相鰲佯裝無奈的作態之舉,那自是作戲欺騙樹林中的弓箭手。
那四個漢子相視對望,一時怔住了,此時面對敵對的老主、少主,他們傻了眼了,紛紛把目光望向崔相鰲。
崔相鰲氣急敗壞地說道:“別聽薛剛胡說,他卑鄙陰險的很,殺了他。”他縱身挺劍刺向薛剛。
林天鴻欲去相助薛剛,卻被那四個漢子纏住。
薛剛念舊主之義,不敢出招進攻,只是一味地拆擋躲避,立時便險象環生。多虧崔成在一旁策應,才不至中招。
崔成胸口中了一腳,肩臂也受了傷,武功大打折扣,雖與薛剛聯手,一時半會也不易取勝。
林天鴻旋身錯步,笛作劍舞,在四個漢子的刀網劍幕中穿插,因念及這四個漢子受崔相鰲蒙蔽不知真相,不想出手傷他們。否則,以林天鴻如今武功,這四個漢子早就兇多吉少、非死即傷了。他一邊進招,一邊說道:“四位大哥都是義氣男兒,何以不辨善惡妄自拼命?也不細想想,何以府中護院師父們剛被調出,神農幫的人便來行刺?以大莊主武功又怎會輕易被人刺殺得逞?神農幫的左冠楚已歸服白蓮教,而且已經坐上了白蓮教副堂主,二莊主路上中毒又被救,全都是他們事先設計的。大莊主也是被人先用毒算計才至喪命,這人便是二莊主。今晚他還曾借馮躍之手對你們公子下手,見事情敗露了,才致有此時他狗急跳墻之舉。”
那四人一怔,喝道:“誰信你胡說?你和薛剛都非良善之輩。當年你在府上便欲行不軌,只可惜未能殺了你。廢話少說,如今老賬新賬一塊算。”四人撲身又上。
林天鴻烏笛橫掃,一式撥開四把兵刃,飄身後退,喝道:“當年之事完全出於誤會,但今日此事可容不得馬虎,諸位萬不可混為一談。”
一個漢子舉刀逼進,說道:“先殺了你再說!”另三個漢子也夾攻過來。
林天鴻只得再鬥,又說道:“你們真是糊塗!不信我,不信薛鏢頭,還不信你們公子嗎?今晚馮躍投毒香,你們公子是親眼所見,那毒香與二莊主在路上遭算的相同,二莊主不讓你們與崔成對口,還不足以證實此事?”
四個漢子聞言,手上刀劍慢了許多,顯然是心中已然生疑。
林天鴻見勸說生效,便又停手退後。有兩個漢子還要出招上前,又一人說道:“且慢!弄清楚再說。”然後轉身問道:“公子爺,他此話當真?”
崔成剛想說話,崔相鰲猛攻狠毒招數。崔成壓力頓大,忙於應對,不敢說話了。他稍一分神之時,薛剛卻受了一劍。
那漢子又說道:“二莊主,這到底怎麽回事?”
崔相鰲不答,劍取崔成,腳踢薛剛。
那漢子見狀,縱身上前,舉起厚背寬刀架開了崔相鰲的劍,說道:“二莊主,不要打了,先把此事分說明白。”
崔相鰲心知事情瞞不住了,猙獰冷笑,說道:“好!讓你明白。”突然揮劍斬那漢子。那漢子一驚,忙舉刀招架,卻架了個空。此時,崔相鰲暴起的身形猛地折轉,重踹了薛剛一腳,他借反彈之力,縱身向後躍去。同時大聲喊道:“放箭!”
百箭齊發,疾射而來。
林天鴻在崔相鰲佯攻那漢子時便搶身上前去招架,卻也和那漢子一樣,笛子撥了個空。不過也幸而那時挨得近了,百忙之中袖揮笛掃,打落了射來的一大片羽箭,救下了那漢子。而另三個漢子卻被射成了刺猬一般,吐著血泡,瞪著大眼,栽倒在地,死不瞑目。
箭如飛蝗,既快又利,令人防不勝防,避之不及。
崔成顧護薛剛心切,自己腿上中了一箭,氣的他揮劍成幕,大罵那些弓箭手忘恩負義、助紂為虐。
那個被林天鴻所救的漢子肩頭中箭,左擋右閃,在地上翻滾著躲避。
林天鴻幾次欲沖進樹林,都被箭雨逼迫住,沖入不得。他揮舞著笛子喊道:“崔相鰲心腸歹毒,你們還不自省嗎?今晚他如若殺了你們公子,定會殺你們滅口。”
那漢子也喊道:“兄弟們,快住手,二莊主連我們也殺,事後豈會放過你們?”
突然,樹林中傳出幾聲慘呼,箭雨突止,又十幾個黑衣人影掉下樹來。
崔相鰲在林中驚呼:“哎!你們幹什麽?”
五個漢子從樹林中走出,說道:“我們受了二莊主蒙騙,險些傷害了公子,請公子恕罪。”說完,他們把□□、箭筒扔在地上,向崔成抱拳認錯。
這五個漢子是崔府的老家勇,林天鴻當年陪崔成練功時便已熟識。此時他們反戈一擊,登時把樹林中埋伏的弓箭手解決掉,著實出乎眾人意料。
崔成見他們深明大義做出這般舉動,心中大喜,說道:“五位叔叔切莫多禮,不知者不罪。”
那五人慚愧低頭。
突然,崔相鰲掠身出林,劍光連閃,迅疾淩厲刺出五劍。
“小心!”林天鴻出言提醒時已經晚了,四個漢子中劍倒地,另一個卻雙手牢牢抓住了崔相鰲的劍鋒。崔相鰲用力奪劍,卻奪之不出。那漢子雙手血如雨下,渾不覺痛,苦苦搖頭,說道:“二莊主果真要殺我們?我們跟了你近二十年啊!”
崔相鰲猙獰冷笑,說道:“我救了你們的命,養了你們近二十年,你們的命是我的,背叛我就該死!”他疾伸一手,屈指成爪,抓向了那人喉嚨。爪指用力,“咯咯”兩響,那人目珠暴突,喉碎人亡。
崔相鰲暴怒之下,頃刻間把五個老屬下斃於劍爪之下,真是兇狠毒辣。林外諸人無不駭然。只見崔相鰲左手勾拿、右手點壓,已擺下身式,正是當年他教崔成的擒拿拳法。他詭異一笑,說道:“成兒,這拳法當年不曾全教於你,今日便索性讓你見識全了如何?”
崔成說道:“好啊!我會讓你自食其果!”他揮劍把射到腿上的羽箭斬斷,甩手把長劍插到地上,拖著傷腿走了過去。
林天鴻心知崔成不是崔相鰲對手,且又有傷在身,便說道:“等等,這套擒拿拳我當年領教過,可惜不成得窺全套,我常以為憾,今日便請指教了。”他說著,擋在了崔成身前,又輕聲說道:“兄弟退下,你有傷在身,恐難勝他,須防他狗急跳墻突下殺手,此時不必與他置氣。”
崔成看了看受傷的薛剛和那個漢子,點頭說道:“大哥小心!”
崔相鰲知道林天鴻的武功遠勝崔成,心中不禁生怯,一掃先時狂妄之色,說道:“你出什麽風頭,多管閑事?只是我們的家事,與你無關,我不和你一般見識,你快走吧。”
林天鴻說道:“崔成是我的結義兄弟,又是我同門師弟,還是我將來的妹夫,我也不算是外人,所以我這也不是多管閑事,出風頭。你如此歹毒,做事有違天理人倫,即便我是外人,也要管上一管。再說了,你剛才不是還說要與我算老賬嗎?不用多費口舌了,出招吧!”他揮手把笛子戳入土中,掠身而上,用擒拿拳法與崔相鰲相搏。
崔相鰲心中雖然打怵,手上的功夫可不含糊,這套擒拿拳他浸淫了幾十年,施展起來老練狠辣與當年的崔成可大不相同。二人一交上手,林天鴻便忍不住心中讚嘆拳法精妙。但讚嘆歸讚嘆,下手可是不客氣的。魏荊天所授的‘捕風捉影手’何等精妙?他此時施展起來可不似當年初學乍練一般,可以說已經青出於藍而勝於藍,就是魏荊天見到只怕也要大吃一驚,自嘆弗如。
二人翻翻滾滾拆了近百招,場外幾個人看的眼花繚亂,驚嘆不已。其實林天鴻已穩操勝券,只因他惱怒崔相鰲弒兄犯長、欲害親侄,更對屬下不念情勞,便有心折辱他一番,所以遲遲未下殺手。
崔相鰲一番苦心算計落了空,心灰意冷卻又不甘,死拼硬搏竟為求傷敵而不顧自身,所以他攻多守少,頻行險招。所謂一夫棄命萬夫難敵,不一會兒崔相鰲又扳回了劣勢。林天鴻連遇險狀,衣服也被抓破了好幾處。幸而他身手敏捷、武藝高超,在危急關頭用‘魅形鬼影’的步法躲了開去。場外觀戰的崔成驚得提心吊膽,拔劍在手,相機欲助。
崔相鰲如瘋漢惡狼般連連發威,忽然雙爪一勾一扣攻向林天鴻胸口。林天鴻不及避趨,鋼牙一咬,雙手貫力,一拳一爪直擊了上去。“咯咯”、“啪啪”發出一陣骨頭斷裂之聲。崔相鰲的身子一挺,脖子一抻,發出了老鱉鰲頭出水般的一聲哀鳴,猛地退出兩步,雙手垂落,已是左臂腕折,右手指斷。他立時神情萎靡面呈痛苦之色,額頭暴起豆大的汗珠,顫抖如同篩糠。林天鴻收身立式,心中暗呼僥幸。
此時已是雄雞報曉,天將大白。
崔成和林天鴻把崔相鰲押回府中。薛剛等人招來府中下人收拾殘場,眼看著折損了的二十幾個精銳,都不禁搖頭嘆息,悲從中來。
聽完崔成述說父親被害真相,崔老太太涕淚交流、痛不欲生,龍頭拐杖砸的地磚“當當”響,左一聲“造孽啊!”,右一聲“命苦!”,哪裏還能說得出話來?
崔成的母親崔夫人早哭趴在幾上直不起身。
丫環們又是幫她們捋背順氣,又是擦鼻涕、拭眼淚,都戰戰兢兢忙亂成一團。
崔相鰲跪在地上,淚流滿面,鼻涕扯出二尺長的蛛絲,懺悔說道:“兒子該死!對不起母親,對不起大哥,對不起列祖列宗。但殺害大哥並不是兒子的本意,都是受了林青塵的挑撥,是他給大哥下的毒,那些刺客也都是他找來的。我是一時糊塗上了他的當,才刺出那一劍的,這並非我的本意啊!”說完,他又張大了嘴,拉絲扯線地大哭了起來。
老太太緊閉著雙眼連連搖頭,費力地擡起一只手,哆哆嗦嗦地指著崔相鰲,說道:“你······糊塗······你······”搖頭喘氣,說不下去了。
崔相鰲哭道:“是兒子一時糊塗,犯了大錯。”
老太太睜開淚眼,說道:“一時糊塗?那你怎麽又要害成兒呢?”
崔相鰲說道:“白蓮教的左冠楚前日來告訴我說做下的事已經敗露,讓我早下手除去隱患,走時給了我摻了‘酥骨軟筋散’的毒香。我也是那時才知道是他們算計我在先的,也才知道他給大哥下的也是此毒。可是事情已經做下了,我沒法回頭啊!”說著又大哭起來,哭著連罵自己“糊塗,該死。”
老太太渾身打顫,有玉山將傾搖搖欲墜之勢,氣的話也說不出了。費了好大的力氣,嘴裏蹦出生硬兩個字“糊塗!”又蹦出兩個字“該死!”
崔相鰲的夫人一直在一旁依偎著一雙女兒嗚咽哭泣,見狀,拉女兒一起跪倒在地上,說道:“求老太太寬宏大量饒恕了老爺吧,我們把家業還給成兒,搬出府去。”說完,磕頭不止,又對崔成說道:“成兒放我們一條生路吧!看在嬸娘往日的好,求你了。”
崔成雙目含淚,說道:“嬸娘快起,一切有老太太作主。”
老太太恨恨說道:“家業?手足相殘!兄弟都不能相容,還談什麽家業啊!唉!”
崔相鰲止住了哭泣,面色僵硬的如同尿哧滅的死灰,跪直了身子說道:“兒子不孝,做下這等錯事,不敢求母親原諒,只求母親不要氣壞了身子。她們母女便托付給您老人家啦!”說完,猛地栽下了頭去。
這一下變故突然,眾人猝不及防,頓時一陣驚慌。
“老爺!”“爹爹!”崔二夫人和兩個女兒撕心裂肺地喊著撲了上去。
崔相鰲已是腦漿迸裂,氣若游絲,滿面愧疚地淒苦一笑,死了。正是:
不忠不義一念間,
弒兄害侄罪滔天。
額頭撞地一聲響,
歪身氣絕命已亡。
老太太被嚇得目瞪口呆,一口氣不暢昏死了過去。崔夫人和丫環、婆子又是揉又是捏,又撫胸背又掐人中,喊叫著忙亂成一團。
正忙亂間,崔二夫人癡癡傻傻地說道:“老爺,等我!”她也猛地向地上撞去。
崔成在震驚之下還算眼疾手快,上前一把抱住了崔二夫人,哭道:“嬸娘不要啊!還有妹妹們,還有成兒,你要保重啊!”
那兩個女兒也爬起來撲到母親懷裏。母女三人抱頭哭成一團。
老太太幽幽轉醒,失聲哭道:“我的兒啊!”老淚縱橫,痛不欲生。
忽然,有小丫頭匆匆跑來喊道:“不好了!小姐尋短見了!”
眾人大驚失色,登時又亂成一團,攙扶著老太太,架扶著夫人,慌慌張張,搖搖晃晃,哭哭啼啼,湧雲灑雨,佩環叮當,匆匆跑了出去。
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