老太太哭的淚已經幹了，唉聲嘆氣地望著歪躺在母親懷裏抽泣的崔楚楚，說道：“我這是造了什麽孽啊？一大把年紀，黃土都快埋到頭頂了，送走一個黑發人，又死了一個黑發人，眼看著孫女兒也要搶著先我而去。唉······家門不幸啊！我這是遭了什麽報應了啊？”說完又哭，哭完又嘆，哭一陣，嘆一陣。好不容易稍止住，撫著崔楚楚蒼白枯瘦的手問道：“丫頭啊！家裏出了這麽大的事，不是還有你娘，還有奶奶頂著嗎？你尋什麽短見啊？要尋也該是我這個老太婆啊！”說完，又滿是愛憐疼惜地說道：“丫頭啊！你到底怎麽著啦？”

崔楚楚不答話，兩眼癡癡呆呆。喃喃說道：“為什麽是他？為什麽不是他？他為何又要如此？”擡手拭淚，自苦、自怨、自恨。

老太太聽的雲裏霧裏不明所以，問道：“什麽是他又不是他？他是誰啊？他又怎樣了？”

崔楚楚又不說話了，只是傷心落淚。

老太太頓著拐杖說道：“他到底是誰？是誰惹了我的孫女兒？快把他找出來打殺了為我孫女兒報仇解恨。”

崔夫人和眾丫環們茫然不知如何作答。

老太太生氣一陣，又勸道：“丫頭唉！誰欺負了你告訴奶奶，可不許自個兒委屈，更不許想不開。”

崔楚楚止住抽泣，說道：“是楚楚不好！讓奶奶費心了。楚楚不會再尋短見了，奶奶您回房歇歇吧。”說完，強打起精神，在母親懷中起來。

老太太半日的功夫受驚數次，已是身心疲憊，見孫女兒有所釋懷，才安心少許，點頭又勸慰了一陣，擡手扶著婆子的手欲回房休息。走到門口對起身相送的崔夫人說的：“你不用送了，看著點！”然後又對崔楚楚說道：“可不許再傷心了！”見崔楚楚點頭，才顫巍巍回房去了。

崔夫人哀聲嘆氣，伸手去撫摸崔楚楚脖頸上的勒痕，唇角一撇，又留下淚來，問道：“還疼嗎？”

崔楚楚搖頭，落淚，不說話。

崔夫人又問道：“到底為了什麽事？為何想不開要尋死？因為你二叔？你說的那個他是誰？”

崔楚楚搖頭，又落淚，良久才止住傷心，說道：“娘親有所不知······”

原來，那日崔楚楚得知有個姓林的青年俠士隨二叔來到府上，一怔之下是又喜又羞，心中如有兔撞。於是便跑了出去，分花拂柳間，只覺身輕步健，如若淩風飛飄。待到得前院，卻不敢靠近，便遠遠躲在花樹後面，只見這人英俊瀟灑、風度翩翩，舉手投足依稀如林天鴻當年。她芳心大震，身不由主地慢慢走上前去，癡癡說道：“是你嗎？真的是你嗎？”

林青塵聞聲擡頭，見是一個嬌美的可人兒向自己走來，心中頗感詫異，明眉皓齒間立生春風，溫和一笑，說道：“姑娘好！姑娘認識在下？”

崔楚楚猛然驚覺，才知失態，粉面大羞，歉意一笑，擡起纖纖玉手掩面走開了。

望著崔楚楚裊裊款款、羞羞怯怯、柔弱扶風的身影，林青塵不由得呆住了。

崔相龍見狀，忙陪笑說道：“這是小女，失禮莫怪！林少俠請！請用茶！”

林青塵這才回過神來，與崔氏兄弟談笑風生更是語出不凡。

崔楚楚一口氣跑回房間，已是面紅耳燥，胸中怦怦亂跳，焦灼不安卻也失望黯然。稍稍安穩了片刻，忍不住心中遐想：“時過多年，當年的他如今又生成何種模樣呢？”思來想去，總覺得也應該是如此模樣。不覺的，她竟癡癡發起呆來了。

一連幾日崔楚楚茶飯不思，心中時刻有一種再去看一眼的沖動，並寬慰自己，只是再去看一眼而已，遠遠的看一眼足矣。她柔腸百轉，終於抑止不住心絮，忐忑地走出了房門。穿廊過徑翹首觀尋，竟不得遇到，心中又生出一絲莫名的失落。

當她癡癡傻傻般走進花園，看到成雙成群的蝴蝶嬉戲於花間之時，心中大為觸動且又傷感，自言自語說道：“蝶猶可成雙而舞，人卻只能獨受煎熬，可見人不如蝶！”說完，幽幽嘆氣，搖頭苦笑。

突然，一個清爽明朗的聲音如春風拂過平靜的湖面，驚起了春波漣漪。“大小姐何出此言？何以自傷？”錦袍玉帶、玉面神清的林青塵優雅瀟灑地搖著折扇，微笑著走了過來，說道：“蝶可成雙，人若有緣亦可成雙！蝶成雙難度百日，人成雙卻可相守百年，大小姐何以有人不如蝶之嘆？”

聽到林青塵意味深長的挑撥言語，崔楚楚心中一陣激蕩迷亂，忙收攝心神，說道：“公子說什麽呢？我不懂。”說完已是面紅耳赤，羞羞地底下頭去。

崔楚楚這羞怯忸怩之態令林青塵心中如有百爪抓撓，又酥又癢。於是，他眼泛勾魂之光，唇現攝魄之笑，堆起誠懇、愛戀的神色更進一步，說道：“大小姐貌美如花又是千金之軀，何以神色間有莫大的憂思愁緒？可否說出來聽聽？小生不才，願與大小姐同喜同憂。”

林青塵這老練的殷勤體貼的軟語簡直像是芳醇的美酒，快把崔楚楚給熏醉了。不過崔楚楚還算冷靜，只是更羞、更怯，說道：“我哪裏有憂思愁緒了？公子真會說笑！”聲若蚊嘶，幾不可聞，說完轉身便要回去。

林青塵悅盡了白蓮教的美色，現如今已是情場老手，輕而易舉地便從單純的崔楚楚神情間看出了瞄頭，趕上一步，說道：“在下林青塵，鬥膽請問大小姐芳名？”

崔楚楚一怔，不答，又走，走到涼亭下又停住，回頭說道：“楚楚！”雲湧霞飛，羞不可勝，輕輕一笑，跑了出去，竟也覺得身輕如燕，翩然如蝶。

她袖揮裙擺，錦帶飄飄，一口氣跑回房中，心中激喜，怦怦亂跳，但覺窗明幾凈，四壁生輝，數日郁悶一掃而光。擡手推窗讓和風暖日盡情透灑，又覺窗外枝葉多情，花也含笑，嚶嚶嗡嗡的蜜蜂也不再鬧人。

正自柔腸百繞、青絲繾倦之中，忽然又猛地一甩手，說道：“我這是怎麽了？明明不是他，幹嘛還要這樣歡喜？若是讓人知曉豈不是要說太也輕浮了些？今日見他實在不該，更不該連名字也告訴了他，以後萬不可再與他見面了。”她自愧、自悔、自怨一陣，又托腮對鏡陷入無限沈思。眉頭皺一陣又舒，舒一陣又皺，皺舒變換。心裏更是憂一陣，喜一陣，喜憂不定。

神情恍惚間，她只覺思慮千萬遍的那少年竟出現在了鏡子裏。當年種種情景映入眼簾，嘻笑、頑皮、頂嘴吵架、被他打倒、被他拉起······好開心。她不禁為鏡子裏的、回憶裏的景象所陶醉，唇角彎起一弧微笑，目光變得迷離，喃喃說道：“五年了，你也該長大了，你現在長成了什麽樣子了呢？”

崔楚楚心中努力描繪著當年的少年如今生成何般模樣。忽然覺得鏡子裏的情景慢慢變化，他和自己比著劍慢慢長大，自己成了如今的樣子，而他竟變成了那瀟灑翩翩、言語謙恭的林青塵的身形笑臉。崔楚楚一驚，激喜不已，幾欲要流下淚來，自語說道：“是長大了！也生成了這副容貌，這真的是你！”她心神酥醉，柔情蜜意再難遏制，目光迷離含癡，笑容深情帶醉，盯著鏡子，物我皆忘。

崔楚楚正自神游情天孽海，珠簾動處，小丫頭走了進來，她也渾然不覺。“小姐出去了大半天，讓我好找！什麽時候回來的？快喝口梅子湯解暑。”她猛然一驚，立時回到了殘酷的現實，深深嘆了一口氣，說道：“先放著吧！”

又一連幾日，崔楚楚不再出門半步，只覺看花花也憂，望葉葉也愁，不時對鏡發呆，自哀自嘆。小丫頭不知情由，用盡了千方百計也難把她逗出個笑臉。

或許望梅可以止渴，畫餅也能充饑！滿腔情愫的崔楚楚思念成災，心志又開始搖擺。終於抑止不住，她又走出了房門，來到花園深處，來到那日所到的地方，看花、看蝶，花有零落，也有新開，蝶卻依舊成雙翩飛。崔楚楚心不在焉，只盼望著能把那個身影再看一眼。

一整個上午那身影都未出現，崔楚楚揣揣的心安穩下來，立時湧出惆悵、失落、淒苦。她喃喃說道：“唉！他本不是他，我又何必想想念念放不下呢？”嘆息一陣，便欲回走。

當她突然發現林青塵出現在眼前時，心境立時變了，目光又變得迷離，有種要流淚的沖動，癡癡說道：“是你嗎？你真的來了？”她竟然認錯了人，把林青塵當成了那個他。

本就心有所圖的林青塵豈肯放過這種機會？他眼明心亮，將錯就錯，竟然含糊地說道：“是我！我來了！”聲音如膠似乳，充滿了磁性，令一切女子沈迷難以自拔。

這肯定的答覆是期盼許久的，聲音如若天籟，令崔楚楚激喜的幾欲碎裂。她又癡癡說道：“我想你想的好苦！”

情場老手林青塵無需醞釀感情，用足以令一切女人神魂顛倒的語調說道：“我也是，我也苦苦想著你！”

這對於意亂情迷的崔楚楚來說簡直是令她心醉又心碎的共鳴。崔楚楚熱淚滾滾而下，向對面的林青塵走了過去。這一去身不由己卻從容堅定，無可阻擋，是向往，是期盼，是心痛，痛卻幸福。覆水難收，墻倒難扶，木已成舟飯已熟，之後便是痛苦、悔恨、自責、自苦，卻無可挽回。

崔楚楚在迷亂中舒醒，手欲抓狂，心如墜冰窟，震驚且恐懼，卻沒有流淚。淚已凝結，難以湧動。她很快使自己安靜下來，冷冷地說道：“為什麽是你？”

林青塵目光悠遠的如同無盡的蒼穹，唇角掛著滿足、得意、疲憊的笑容，說道：“為什麽不能是我？”

崔楚楚整衣系扣，猛然站起，冷冷說道：“你要娶我！”轉身匆匆走了。

崔楚楚是急於逃離，快步如飛。然而走出花園後，卻跌跌撞撞地撲倒在石上，再也邁不開腿腳，仿佛沒有了腿腳，變成了一條絲盡僵硬的老蠶，淚滾如珠，捶首不已。

······

說完這一切，崔楚楚撲進母親懷裏。淚滾如珠，泣不成聲，說道：“娘，女兒好命苦啊！”

崔夫人一邊抹淚一邊嘆氣，默默不語。

崔楚楚又說道：“娘，竟然是他害了爹爹，女兒以後可怎麽辦啊？”

崔夫人拂拍著女兒，說道：“兒啊！事情已經如此，你也別太苦了自己。終是林天鴻惹下情絲誤了你，好在此刻他人在府上，等送出去你二叔，你爹過了十期，便讓他和你成親！”說道此處，崔夫人憔悴的神色變得嚴肅悲壯。

崔楚楚淒苦搖頭，說道：“不！他已心有所屬，卻不是女兒，女兒也已非清白之身，如何還能與他成親？現如今女兒只想問他一句話，問明白了也就安心了。”

······

林天鴻隨丫環的引領向內院走去，崔成緊緊跟隨，惶恐地說道：“大哥，姐姐這會兒還不太好，你千萬別跟她較勁，說兩句謊話哄她開心也無妨，等穩當些後再分說明白就是了。”

林天鴻猜測著崔楚楚將要問自己什麽話，心中忐忑不安，不知該當如何回答才好，聽到崔成提醒，心想也只有先說些順著她的話哄她了，便點了點頭。

走進崔楚楚的閨房，只覺粉濃脂香中隱隱透出淡淡的憂傷。崔成眼神暗示丫環們退下，便上前去扶母親起身也要出去。

崔楚楚說道：“娘和弟弟不用回避，我已死過一回，還有什麽可見不得人的呢？”

崔成一楞，又扶母親坐下。

崔楚楚拖著柔弱的病軀，坐正，輕拂額發，想要說話時，擡眼看了看隱約在夢中出現過無數次的林天鴻的臉，鼻子一酸又想流淚。努力鎮定，調整情緒，正色說道：“我知道你已與沈姑娘私定終身！我且問你，你知道我心裏一直念著你嗎？”

林天鴻雖然先時打定主意順著崔楚楚說話，猛然間聽到如此尖銳的問話還是神色一怔，拿眼去望崔成。

崔夫人和崔成也一陣緊張，齊刷刷把目光望了過來，並輕輕點頭。

林天鴻受到暗示，點頭說道：“知道！”不禁面上一紅，心中怦怦亂跳。

崔夫人和崔成如釋重負，舒了一口氣。

崔楚楚喘息漸劇，好一陣激動，眼圈一紅，又欲流淚，喃喃說道：“總算不枉我一番癡癡傻想！”念念不忘的人竟知道自己的心思，她好開心，開心的想要流淚。可她立時又悔不當初，自己已是殘敗之軀，再也不敢有所奢求了，她好難過，好傷心，傷心的泣血流淚。

崔夫人見女兒又哭了起來，慌了神了，說道：“哎呀！兒啊！咋又哭了呢？他是知道你的心思哎，這不正好嘛！快別這樣。”

崔楚楚擡手拭淚，哽咽說道：“女兒不哭，女兒不哭了！”說著不哭，眼淚卻更止不住。流淚一陣，她又擡起頭來，說道：“我再問你一句，自始至終你心裏有沒有過我？”她淚眼如劍直直盯著林天鴻。

林天鴻心中躊躇，又望向崔成。

崔成緊張的不得了，連連暗示眼色。

崔楚楚發現了崔成的暗示，蹙眉說道：“你不用看他，真話實說，如若騙我，便是當真瞧不起我。”她見林天鴻還在猶豫，又說道：“我說的意思你懂，別含糊其詞地搪塞我。”

林天鴻本不善說謊，聽到崔楚楚這話，又猶豫了片刻，深吸一口氣，心中打定了主意，看著她，歉意地說道：“沒有！”

崔成一驚，嘆氣拍手，瞪大了眼睛望向姐姐。

崔夫人猛地站起身來，指著林天鴻，霸道地說道：“哎呀呀！你這個殺千刀的，是想害死我女兒啊！”回身又勸女兒，說道：“兒哎！你不要傷心，這也是個薄情寡義、沒心沒肺的，咱不稀罕他，這就把他打出去，改日娘再為你找個真心實意的郎君。”

崔楚楚癡癡呆住了，並未流淚，口中念道：“往事盡隨流水去，花殘無顏面君郎！嘿嘿······呵呵······”她冷笑了兩聲，恨恨說道：“其實我早就該想到的，只恨自己早不死心！君郎？可笑！真是可笑！”說完，她又淒苦地笑了起來。

崔夫人見女兒不哭卻笑，又變得癡癡呆呆的了，急的頓足說道：“哎呀！這是怎麽著啦？別這麽著啊！想哭你就哭出來，可別憋在心裏。”

崔楚楚止住冷笑，面無表情，如一潭死水，說道：“哭？我為什麽要哭？為誰而哭？為他？一個心裏從來沒有過我的人！值得嗎？我已經是林青塵的人了，身子是他的，眼淚自然也是他的，我哭也要為他而哭。”說完，她搖頭苦笑，又說道：“天意啊！我既然做了他的人，便永遠都是他的人，即便死了也是他的鬼。他害我如此之甚，我便拉他一塊做鬼。老天為什麽要這樣捉弄我啊？爹爹啊！女兒對不起你啊！”她一聲大呼，勢若山崩，眼淚狂飆，如江河水下，一發而不可收。

崔夫人和崔成聽到崔楚楚又呼天搶地地哭起了爹爹，也立時崩潰，三人抱頭痛哭了起來，氣氛軒然悲傷到極點。林天鴻難禁其感，眼淚在眶中打轉，仰頭長嘆一聲，便要轉身出去。

忽然，一個小丫頭闖了進來，幾乎與林天鴻撞了個滿懷。林天鴻忙閃身避讓，小丫頭急促說道：“夫人，不好了！老太太恐怕不成了。”

眾人聞言大驚，崔成幾乎跳了起來，問道：“怎麽回事？”

崔夫人說道：“剛才不是好好的嗎？怎麽就不成了？”

小丫頭抹著眼淚說道：“老太太回房就躺下睡了，夢裏說了幾句靨話，忽然大喊了一聲便坐起來咳嗽，咳出了好大一口血來，就昏過去了，這會兒恐怕是不成了。”

崔夫人五內焦灼，六神無主，哆哆嗦嗦站起身來，看看崔成又看崔楚楚，說道：“這可如何是好？這可如何是好？快去請大夫來。”

崔楚楚也顧不上自己心中的苦楚了，和弟弟攙扶著母親，跌跌撞撞地撲出門去。

崔老太太龍鐘之軀已到風燭殘年，連番打激之下急痛攻心，嘔血昏死過去再也未能醒轉過來。大夫來把過脈之後，搖頭嘆息，躬身退下，說道：“老太太壽終正寢，已魂歸仙府。”說完便匆匆離去了。

府內家眷仆人聞訊趕來，擠滿了院子，無不失聲痛哭，一時間眾人揮淚如雨，盡濕地面，聲震霄漢，可傳數裏。崔夫人更是哭的死去活來。

薛剛上前勸道：“夫人節哀，老太太一生富貴，享年八十有六，這也算是喜喪，夫人勿要太過傷心，要珍重身體才是。”

崔夫人哭道：“接連如此變故，老太太這一去，留下這麽大的家我該如何操持啊？”又大哭了起來。

崔府舊哀未過又添新喪，房門、廊柱上淒慘的白紙又糊了刺目的一層，青帷白幕懸掛的遮天蔽日。風雨飄搖，飛花落葉也悲悲切切，天愁地憂，悲哀無限。

薛剛如同伏櫪的老馬一般盡職盡責，一應喪事布置，裏裏外外都是他來張羅。林天鴻與他相顧嗟嘆一陣後，對著莊嚴肅穆的靈堂躬身拜了三拜，轉身走出了崔府大門。

走至當年崔莊主送別之地，林天鴻猛然想起那時崔楚楚追來贈送墜絡之事，不禁慨嘆出聲。回望悲煙籠罩、哀聲漫卷的崔府大宅，心想：“當年慶生賀壽，如今卻已生死兩隔，真是生死無常啊！唉！”搖頭嘆氣一陣，心中悵然。他想想崔楚楚和林青塵；想想崔成和林霽遙；再想想自己和沈如月，口中默嘆：“時過人非，造化弄人，天意啊！”仰天長嘆一聲，大踏步走了起來。

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