燕何躺在榻上，兩邊美人環伺，可他臉上陰鷙的表情仍然沒有消退。

剛剛犯的一場頭痛幾乎要了他的命，如果不是柳弈秋及時奉上靈藥為他止痛，恐怕他現在已經死在了龍床上。才從頭痛中解脫出來的燕何心情不是很好，不過也不算太壞，所以他耐心地聽司禮監匯報完了最近的朝政，才懶洋洋地問站在一旁的柳弈秋：“愛卿，上次你讓朕派人弄死亞羅斯那個小娘們兒，結果他沒死，朕的弟弟卻因此背上了叛國的罪名。你說，朕該怎麽辦？”

“嘩啦！”

司禮監手中的卷宗散落了一地。燕何有意無意地看了他一眼，後者嚇得立刻跪了下去，連連磕頭：“陛下饒命！陛下饒命！陛下……”

最後兩個字沒有說出來，一把短刀就插在了他的喉嚨上，讓他永遠沒有機會再說出任何別的話了。柳弈秋將刀從屍體上拔了出來，不動聲色地轉過身來，看著燕何：“陛下，西宮下毒的事與臣無關。”

“當然與你無關，”燕何高高興興道：“因為是我叫人做的。”

“所以陛下今天所做所說就是為了警告臣，只要您想，臣隨時都會變成西宮暗殺事件的始作俑者，是麽。”

“愛卿是個聰明人，朕就喜歡聰明人。”燕何站起身來，伸出一只手挑起他尖削的下巴：“為了獎勵你的聰明，朕再賞你一樣東西。”

說罷，他反手一劍，竟一瞬間割斷斷了已經嚇傻了的兩名妃子的喉嚨！鮮血濺了他一臉，燕何也只是毫不在乎地抹了一把眼睛上的鮮血，露出了天真無邪的笑容：“這樣，今天的事天知地知你知我知，剩下知道的人，就全都是死人了。”

“感謝陛下，臣，”柳弈秋頓了一下，道：“受寵若驚。”

“但事已至此，燕城在大牢裏，蕭庭那個老東西又要蠢蠢欲動了。”燕何眼睛一亮，興奮道：“愛卿，這難道不是一個大好的機會嗎？”

“的確如此，陛下。”柳弈秋又露出了他那標志性的假笑：“這一次，他死定了。還有一個人，陛下可能已經忘記了，不過她最近確實有一些……高調。”

燕何有些好奇了：“哦？哪個人？”

“蕭風。”

“她不是早就病死了？”燕何疑惑道：“否則，我當初可是很期待她和蕭淮那個私生子的婚禮的啊，一定很精彩。”

“她是本朝最出色的醫者之一，服了假死藥騙過了世人罷了。”柳弈秋道：“這個女人還算聰明，在到處都是密探的上京竟然隱姓埋名了兩年之久，如果不是沈宴——哦，也就是亞羅斯找到她，臣可能到現在都被她蒙在鼓裏。”

“那還等什麽？宰了她。”燕何有些不耐煩了，揮揮手道：“蕭曄的孽種，哪怕是個不帶把兒的，也得死。她活著遲早都是禍害！”

柳弈秋道：“其實臣和陛下的想法一致，只是淮南那邊傳來消息，說她的人在淮南勸說蕭淮和蕭庭歸順朝廷，反而被蕭庭抓了起來，民間也是沸沸揚揚，據說淮南的百姓都對她頗有微詞。臣在想，也許此人日後並非毫無利用價值。更何況，亞羅斯在進宮之前曾拜訪過她，兩人的關系看起來也很不一般。考慮到如今兩國建交，不如觀察一陣，再做打算。”

“行，就按你說的做。”燕何的頭又開始疼了：“蕭庭那邊抓緊處理，朕實在不想再讓這個老東西多活哪怕一天！”

“是。”

燕何揉了揉額頭，忽然想起了什麽似的，伸出食指指了指天，邪佞地一笑：“還有上次高昌使團裏的那個女使臣，叫瑪其爾是吧？朕對這個女人很是喜歡，想把她弄過來玩兒上幾天。愛卿，這件事也交給你去辦，千萬不要讓朕失望啊。”

“……”柳弈秋終於忍不住咳嗽了一聲，無奈道：“陛下，瑪其爾是高昌公主，如若強取，勢必引起兩國交惡甚至決裂。更何況，上次陛下下令在其使團回國途中截殺，高昌國雖然一直沒有就此事進行追究，但想必再不會答應我國和親的請求。”

燕何冷笑道：“不過是一個公主而已，我朝公主還不是說送出去就送出去！你啊，總是把女人太當回事，才會至今未曾婚娶。女人是什麽？平民女人就是為國家繁衍後代的工具，貴族女人就是國家隨時可以用來送給別國和親的工具，連人都算不上，你把她們看得這麽重，這怎麽行？高昌如果不答應，朕就撕毀合約，我就不信他們願意為一個女人而放棄已經到手的國家利益。”

“……是，陛下。”

“周大人？”周史挑了挑眉，很男子氣概的國字臉膚色黝黑，看起來不像讀書人，反倒像個武將。我尷尬地摸了摸後腦勺：“那，周先生？”

“嬴風小姐，”周史伸出一只手，道：“藥師谷谷主果然是妙手回春，小陽能這麽快恢覆也多虧了你。”

“慚愧慚愧。”我連連擺手，心裏多少有些後怕：原來維新黨的成員竟然已經滲透到官府層面了，若那日我沒把蘇陽找回來，這些狂熱的革（和諧）命分子說不定真的會殺了我。“舉手之勞而已。”

“作為一名舊貴族，您是少見的具有良知的人。”周史由衷地誇讚道：“相信在最近的一些‘大事’上，我們之間會有很多共鳴。”

“比如？”我問。

“推翻舊制度。”他說出來的這個詞讓我始料未及。我將這個詞在嘴裏咀嚼了一遍，喃喃道：“舊制度？”

“千百年來，玄天大陸誕生了無數個國家，燕帝國也是在誕生於這片土地之上，一直以來連同這片土地上的人民，固守著那些令人作嘔的傳統文化。最高統治者專橫霸道，大小官員欺下瞞上，所謂的儒家思想用尊卑貴賤愚弄民眾幾千年，導致思想領域死氣沈沈、萬馬齊喑。”

周史說這些話的時候非常流利，幾乎沒有停頓。我反問道：“周先生是在對我傳教？”

“維新黨不是宗教徒……”“沒什麽區別。”

我淡淡道：“周先生，我只是一個無名無姓的小人物，最大的願望就是在即將到來的亂世裏茍延殘喘。至於幫助你們，只是因為我自認不是一個壞人，他受傷了，我在力所能及的範圍內救了他，僅此而已。而不是因為他是一個革*命者。”

周史的臉色沈了沈，又道：“你不願意與我們合作？”

“正如你所說，我是一個‘舊貴族’。”我盡量使得自己的語氣足夠委婉：“不知道……您是否認識沈宴，也許他已經告訴你我只是個胸無大志的人了。”

“他只是讓我們照顧你。作為交換，他為我們提供更多的武器和資金。”周史瞇了瞇眼：“不過現在看起來，他似乎不是很了解你。”

周史的話讓我一楞。沈慕歸為他們提供武器和資金？這麽說，維新黨的暗殺活動竟也有他的一份功勞，有意思了。

我思忖了半天，才謹慎地道：“您太看重我了。貴黨與高昌之間的交易與我沒有關系，我只是……”

“他很愛你，嬴風女士。”

周史忽然冒出這麽一句，嚇得我幾乎跳了起來。我咽了幾口口水，盡量平覆自己內心的狂跳，可惜聲音因為激動而有點變調：“不好意思，你說什麽？”

“沈先生提起你的時候，他的眼神很像我想起我的妻子和兒女時的那種眼神。用西洋人的話來說，他墜入愛河了——因此看起來比平時更符合他的實際年齡。”

“我不知道他的年齡。”我喃喃道。

“二十七歲，僅僅比你大了一歲。雖然按理來說，這個年紀的男人早就應該成家有了後代，但對於一國的實際掌權者而言，他還是太年輕了一些。”周史道：“女士，不得不承認你很幸運。如果我是你，我一定會利用好這個機會，做出一番事業。”

“我會好好考慮您的建議，周先生，非常感謝。”我抿了抿嘴，把一肚子的問題憋了回去。周史陰沈的臉色終於舒緩了一些：“你不用急著告訴我們答案，維新黨的大門永遠向開明的淮南王族敞開。”

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