雅利加的使團剛剛離開不到一周，和親的消息便從遙遠的上京傳到了高昌境內。克蘇勒聽到這個消息，第一時間的反應就是暴怒地要處死燕國使者，並對燕國宣戰。

“我絕不會讓姑姑嫁給那個醜陋的燕國變態！休想！”

侍衛將國王的話傳到瑪其爾那裏，瑪其爾立刻找到國師的寢宮；還未開口，面前的金發男子就替她說了出來：“瑪其爾，你是來求我勸說克蘇勒改變他那幼稚的決定的？”

“是的，明尊。”瑪其爾握了握拳頭：“為了兩國的盟約，我願意前去和親。”

沈慕歸側過頭，窗欞透過的陽光將他長長睫毛的影子映在臉上，幽綠色的眸子看不出什麽多餘的情緒。他緩緩道：“這句話你可以直接告訴克蘇勒，但是你卻先找到了這裏。”

教主，我是多麽希望你能挽留一下我，哪怕……怕只有一句話！

瑪其爾眼中淚光隱現，輕輕道：“您是他的教父，他更聽您的話。”

“嗯？”沈慕歸輕笑一聲，道：“你確定自己願意嫁給燕國皇帝嗎？”

“不！”

瑪其爾終於鼓起勇氣，道：“我改變主意了。”

她一字一句道：“還有一種解決方式，那就是讓我以高昌公主的身份，成為您的妻子！”

沈慕歸愕然地微微張大了雙眼：“你……”

“我喜歡您，明尊！”瑪其爾咬了咬牙，索性把壓在心裏的話全部都說了出來：“從見到您的第一面起，我就已經被您深深地吸引了！這些年來，從昆侖山日月教總壇到伽沙城拜火教聖殿，我一直仰望著您的腳步、追隨著您的身影，為了您我願意獻出自己的生命……我想得到您的垂愛！”

“公主。”

良久，沈慕歸才終於開了口——幾乎是帶著歉意地：“對不起，我不能接受你的請求。”

瑪其爾的臉色剎那之間變得慘白，哆嗦著嘴唇，低聲問道：“為什麽？是因為我不夠美，還是因為我並非純血吐火羅人？”

“與血統無關。”沈慕歸垂下睫毛，緩緩道：“一直以來，我都只是視公主為同袍、友人，而非愛人；而且這一次，於公於私我都不能夠答應你。”

“我們共事十餘年，難道您竟從未對我有過哪怕一絲一毫的愛意嗎？”

瑪其爾眼中再次泛起淚光。她本就生得傾國傾城，如此傷心欲絕之下梨花帶雨一般的哭腔，任世間任何一個男子都絕無可能不為之心折。可沈慕歸卻只是嘆息了一聲，道：“是的。”

“……好，我知道了。”

終於，瑪其爾止住了哭泣，美麗的眸子近乎心死地望了一眼眼前自己這些年來又敬又愛的人：“這次和親，我自願前往，為國盡忠。”

“姑母！”

大門被一腳踹開，克蘇勒怒氣沖沖地闖了進來。見他拔出權杖中的利劍對準了沈慕歸，瑪其爾驚呼了一聲，立刻擋在沈慕歸前面：“克蘇勒，你這是做什麽！給我把劍放下！”

“姑母，”克蘇勒死死地盯著沈慕歸的眼睛，道：“朕這一次一定要讓教父娶你，因為這是我們唯一能夠和平拒絕和親的法子。”

沈慕歸也靜靜地直視著眼前瘦弱的少年國王：“唯一的法子？”

“對。”克蘇勒昂著頭：“自小教父便教導朕凡事須以大局為重，如今和兩國之間的和平相比，個人之間的感情恐怕算不得什麽了吧？”

“不錯，我是這樣說過。”

克蘇勒反問道：“那麽，教父意下如何？”

沈慕歸勾起半邊唇角，淡淡道：“恕難從命。”

克蘇勒深藍色的眼睛危險地瞇了起來：“看來教父是鐵了心，要抗旨不遵了？”

“克蘇勒！”聽到外面隱約傳來的腳步聲，瑪其爾焦急地想阻止他進一步冒犯的舉動，可是克蘇勒還是繼續說了下去：“來人！把這個違抗王命的逆臣拿下！”

“……”一片令人難堪的死寂。侍立兩旁的禁衛軍面面相覷，沒有一個人敢上前哪怕半步。眼見著少年國王的臉色因羞憤而變得愈發潮紅，沈慕歸彎了彎一雙淺色的異瞳，主動伸出雙手，好心地提醒道：“諸位，這可是陛下的旨意。”

禁衛軍衛隊長秦易見狀，咳嗽了一聲，才鼓起勇氣示意手下動手，道：“亞羅斯大人，得罪了！”

“你，說你呢！起來吃飯了！”

裴軒揉著眼睛從草墊子上坐了起來，看了一眼看守遞過來的飯菜，不屑地把頭扭到一邊：“嘁，清湯寡水的，偌大一個淮南王府居然窮到連肉都買不起了嗎？”

“有的吃就不錯了，唧唧歪歪什麽。”淮南王府的看守素質顯然比別的地方的看守要高上一些，雖然總體而言仍然十分低下：“不吃就餓著！”

“好漢不吃眼前虧，難吃也只能湊合嘍。”裴軒端起飯碗，正準備閉著眼睛開動，一雙華貴的靴子就出現在了他的視線之中。一旁的獄卒立刻鞠躬諂笑：“王爺。”

“你們都下去吧。”將獄卒盡數屏退，蕭淮站在鐵柵欄外面，安靜地看了他半晌。裴軒被他看得渾身發毛，正想說句什麽來打破這詭異的氣氛，蕭淮就將牢門打開了。

“你快走吧，現在就走。”蕭淮道：“我能給你爭取到半個月的時間，在此之前，帶小風出山海關，去西域吧。”

裴軒立刻就反應過來了：“你們已經決定造反了？”

“其實，我個人是站在小風這一邊的，”蕭淮苦澀地笑了笑：“如果我不是淮南王的話。對了，也許是你知道的吧？我其實是先皇和一名妓*女的私生子，而我一出生就用難產奪去了母親的生命。如果不是老王爺，我永遠也沒有機會體會到家人的愛和溫暖。所以，我必須和蕭庭老爺子共同守護蕭氏一族最後僅剩的東西。”

“這不怪你，人不能決定自己的出身。”裴軒禮貌性地表達了自己的同情：“主君派我來到這裏，本來是為了救你們的。”

“不，她不是。”蕭淮搖了搖頭，道：“我太了解她了。我和她在藥師谷生活了許多年，小風她從來都是一個理智的人，她的理智已經超越了常人的範疇。她讓你來，是為了通過你在蕭氏家族中發聲吧？”

裴軒抿了抿嘴，沒有說話。於是蕭淮接著說了下去：“她了解我，也了解淮南王府掌控實權的每一個人。我不知道你是什麽人，但是能選中她作為輔佐和效忠的對象，你很有遠見。”

“在下當然是個很有遠見的人！”裴軒大言不慚地笑出聲來：“不過還是得感謝王爺，對我知無不言言無不盡。臨走之前，在下還有一個疑惑希望王爺能夠解答。”

“請講。”

“如果，我是說如果，”裴軒壓低聲音：“有那麽一天，主君成為淮南之主，就能保住蕭氏一族，王爺是否願意？”

蕭淮猛地擡起頭，看向近在咫尺的這個容貌平凡的男人。他的喉結動了動，聲音幹澀道：“我願意，但這絕無可能。”

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