☆、逆局
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良久沈默，微一擡起眼眸，恰好與身側的沐樾言四目相對，我皺了眉頭，繼而沈吟低道:“阿言不覺此事有異麽？”
沐樾言似是有所了然:“你是想說方才與段琬夜隨行之人？”
“是。”刻意壓低了聲線，我凝聲道，“我一直以為，拿著一支碎笛四處奔走的人，除了書玨……不會再有別人。”
沐樾言淡淡側首，望著隊伍的末端道:“這事難說，方才孔綏將軍已派人在城中大範圍搜查剩餘的逆黨，若是當真有何蹊蹺之處，想必也會迅速上報。”
我仍是面帶猶豫:“可是，阿言……”
“你擔心他？”沐樾言挑眉打斷我道。
我稍稍斂了眸色，以此回避初晨過於奪目耀眼的曙光，半晌之久，方才涼了聲音惱他道:“本來沒什麽事的，你非得這樣說，我要生氣了。”
沐樾言知錯就改，忙是捧了我的手掌握在心口道:“夫人消氣罷，是我不好，是我不對。”
我不買賬，猶是伸長手來，勾著他的鼻子使勁捏道:“醋精！”
他倒也還算溫順，一動不動地由我這般折騰道:“而且那盛忡流之言，大多只是他一時的癲狂想法。事後在段琬夜身上也並未搜到那支相對應的黑玉短笛，所以我想……關於九山的真相，怕是還需再作考究。”
驀然聽至此處，我反是無端生出幾分氣餒，只覺這離開滄歸山兩年多以來的時光裏，對於真正的九山玉笛仍舊是一無所知。所有的答案看似浮在水面上，然而仔細思慮之後，方知眼前不過是鏡花水月，離實際需要達到的目標，還遠是遙遙無期。
一時怔忡，想來亦是難免有所感慨。九山玉笛，乃是當初風家後人風織遙的心血之作，殊不知於她離開人世之後，我和書玨圍繞著玉笛所發生的一連串事情，都與段家這一對相爭致死的同宗兄弟息息相關。
長嘆一聲，方再度仰頭望向正前方熹微斑駁的晨光，卻是見得段止簫自大片天外的燦金色中回過身來，定定凝視著沐樾言的雙眸，看似不鹹不淡地問道:“樾言，此番著急南下，我還沒能於北域謹耀城那處徹底定都……往後的各項事宜，怕是還需你在旁多加輔佐。”
沐樾言側目淡然掃了我一眼，轉而面向段止簫道:“殿下，段琬夜一死，其手下餘孽在短時間內必定會有所動作。所以於遷都謹耀之前，還請務必要看清形勢再下定奪。”
“說來也是，這十餘年來，他在南北兩域所私自攏合的勢力也並不在少數，若是想要徹底根除幹凈的話，怕是得用上少說一年半載。”段止簫扶額嘆道，“只是登基繼位一事，尚不可再有半分拖沓，大國無君，則天下必亂。”
隨行於側的孔綏聞言至此，亦是連連點頭以力表讚同道:“先皇駕崩已久卻始終不得安眠，殿下現下首先需要做的，便是將遺詔宣告於天下眾人，即刻重築宮殿，安撫昔日受驚離城的諸位王公貴族，從而建立新的宗家政權，絕不可讓那些個心有歹念之人有機可乘。”
“此戰之後，反叛者的力量也算得上是削減了大半。”人群之外的姜雲遲雖面有疲色，眸底的光芒卻不失厚重的力量，“屬下屆時若能親眼見得殿下登基成為新一代叱咤風雲的帝王，那可真真是榮幸之至啊！”
“言之尚早，不可過於心急！”段止簫聽罷不由輕聲笑道，“雲遲倒也是個沈不住氣的主兒，瞧瞧你這性子，同樾言搭檔如此之久，當真是一點也沒得到完善。”
驀然遭人提及，沐樾言登時駭得一怔，偏過頭去，便恰好聽得姜雲遲正拿了他當話頭打趣道:“殿下不能這麽說啊，要知道樾言他近幾年以來，滿心思都在琢磨著如何取悅自家夫人，工作上的事情，可沒少疏忽過。”
“哦？果真是如此？”段止簫似笑非笑地瞅著沐樾言道，“樾言，既然雲遲都這般說了，待到隔日回到北域，我可得扣減你每月的俸祿。”
沐樾言仍舊神色淡薄，只是探手輕輕攬在我肩頭，面無表情道:“屬下……暫且無言以對。”
我面色一紅，頓覺羞赧地低下了腦袋，而身側一眾人卻是隨之開懷大笑，連綿的聲響陣陣滲入初晨的白霧中，久久不曾斷絕，唯獨人群後方的譚今嶄及其手下始終沈默不語，似是並未被此番場景所動容。
事後回到棧中暫歇，吩咐掌廚小廝炒了幾道小菜，又備了酒水以供一夜為歇的眾守衛將士們享用。段止簫攜了孔綏沐樾言等人一道入座大堂，彼時雖是早已身心疲乏，然心中熱度還尚未退卻，就著桌上幾盤味淡的菜肴下了酒，不斷執著於談論往後的各項計劃，而我則順勢回到廚房中熬湯煮粥，想著依沐樾言的口味來額外備上一些吃食。
手下正一時忙得不可開交，姜雲遲反是不合時宜地繞著竈臺鉆了進來，朗聲對我說道:“喲，黃毛丫頭轉眼變成了賢妻良母，可喜可賀，可歌可泣啊。”
我捧著一只鹽罐子直笑道:“姜姐姐有閑情到廚房裏來鬧騰，倒不如到段止簫那頭再告上兩狀，讓他接著克扣阿言的俸祿啊。”
“你還記著吶，當真不得了！”姜雲遲大驚失色道，“顧皓芊，你且聽我說說，樾言那小子按年算的俸祿可夠你們吃到下輩子了，要真讓殿下扣上那麽一點，也並無什麽大礙。”
我不說話，只是埋頭瞧著瓦罐裏香氣升騰的濃湯，怔然靜默了一陣，瞧著身後姜雲遲仍是一副不知所措的混亂模樣，倒是忍不住輕笑出聲來，定定望了她道:“姜姐姐，說起來……在這之後，阿言他們會再去哪裏呢？”
“誒？怎麽了？”略微呆了一下，姜雲遲擰眉反問我道，“你問這些做什麽？”
我匆匆掠了一眼遠處大堂雜亂一片的人影，覆又捧著小腹低頭喃喃道:“嗯……我自己倒是沒什麽需要在意的，就是怕苦著了孩子，如果可以的話，想找個安生一些的地方穩定住下來——四處奔波的話，恐怕有些吃不消。”
“呃，也是，真要等到日後一切安定下來，你這孩子都該學會說話了。”姜雲遲應聲點頭道，“不過啊，樾言他為人再怎麽刻薄，也不可能會跟自己的孩子過不去。等古晁城這陣風頭過去了，他必然會抽時間來好生照拂於你，所以……你也沒必要對將來的去向太過憂心。”
“嗯，我知道的……”緩緩將那一瓦罐熱湯自竈臺間捧了下來，我熄了柴火，方要端著它直往屋裏走，反是被姜雲遲一手匆匆接過，盯著我，故而輕輕笑道:“得了吧，有了身子的人也不知道註意著些，摔著了可該如何是好？”
我楞了楞，見她難得這樣貼心溫柔，便只好低低放下了手臂，轉而跟著她緩步挪出了廚房。
姜雲遲一向是個話癆的人，這會子好不容易逮著了機會，便一個勁地邊走邊問道:“話說，孩子叫什麽名兒想好了沒，是男娃娃……還是女娃娃？”
“這八字還沒一撇呢，我們都不知孩子該和誰姓。”我輕聲細語道。
“這還不簡單，祖姓當為言，孩子生下來認祖歸宗，天經地義。”
“我倒是覺著姓沐挺好的，當初帶阿言入宮的那位沐叔叔雖走得早，但他畢竟待阿言有恩，也是不可或缺的一個存在。”我柔聲道，“往後孩子生下來，還是有必要去他墓前探望一番。”
姜雲遲聽罷只是頻頻皺眉道:“哎，成親生子果真是件麻煩的事情，如果是我的話，寧願就此獨自一人逍遙一生，也不願為這些繁瑣之事所束縛。”
我笑了笑，正要開口再說些什麽，忽聞耳畔風聲大作，心頭登時一跳，再偏頭時，便聽得姜雲遲陡然一聲厲喝道:“快趴下！”
身體尚未及時作出任何反應，一支疾飛而往的銳利箭矢已是生生自我頸邊橫擦而過，淩然撕裂我臂間一片綿軟的衣角，最終狠狠釘入正前方所在的墻頭深處，無端於我肩頭留下一道猙獰的劃痕。
我掙紮著退後數步，反被姜雲遲揚手一把撈回身邊，瞬間拔刀出鞘以相抵護，而方才細心熬煮的熱湯登時被拋至空中，翻滾滌蕩著灑落了一地。
大堂內前一刻還手執杯盞飲酒助興的眾人紛紛自席間站起，各自緊握手中武器，無一例外地朝院內圍墻上方投來了警覺的目光，以孔綏沐樾言為首的一眾守衛逐一上前，冷冷揚聲呼喝道:“未來天子腳下，何人膽敢在此造次？”
而段止簫亦是瞇了鳳眸負手立於人群中央道:“方才我要殺段琬夜的時候無人出來，這會子人都沒了，可又是何必要出來作亂？ ”
片刻之餘，只見那高矮參差不齊的院墻內外，瞬間冒出了一大片數不清的黑色身影。我瞳孔猛然一陣緊縮，只覺事情有些異樣，方要朝屋中邁出微微一步，即刻見得墻頭高處數人霎時持弓對準了我的心口道:“客棧裏的人，一個也不準動！”
姜雲遲應聲將我拉至身後，旋即恨聲朝外圍一眾手持利箭長刀的敵人怒吼道:“好大的膽子，你們可知道這裏是屬於誰的地盤？”
墻外來者不答，半晌靜默，卻是段止簫兀自一人低低笑出聲來，彎了眉眼，似是有所了然地淡聲說道:“想不到啊，當真是想不到，我段止簫曾一人小心謹慎地度過了那麽多個年頭，卻終究是……”
話未說完，只聽得一聲尖銳而又沈悶的異響，接下來欲說出口的話語戛然而止，轉而替代而來的，即是瞬間將幹澀唇角湮沒的猩紅血花。
於所有人都猝不及防的，是那將段止簫團團圍護住的人群中央，陡然刺出了一枚老舊得略微有些生銹的短小匕首，幾乎是毫不猶豫的，直接貫穿了他的咽喉動脈處——精準而又迅猛，狠厲而又沈重。
像是一記無人能夠預料的驚雷，又像是黎明岸前一道轉瞬即逝的煙火。
自那一刻起，所有人眼前的世界便就此褪去了原本應有的顏色。我驟然回眸，自大堂內外瞬間轟動起來的喧囂人群中，迷茫無措地對上了沐樾言的眼睛，卻見得他那雙向來沈靜如水的瞳孔深處，有某種深切的情緒在徹底崩塌。
“殿下！”
“殿下！！”
“殿下……”
此起彼伏的呼喚聲在我耳畔驟然響起，而與此同時，身側的姜雲遲自然是義無反顧地沖了出去，迎著院墻外肆意橫飛的銳利箭雨，幾近失去意識地想要回到段止簫的身邊，憑借一己之力扶穩他搖搖欲墜的身體。
我被迫縮回廚房木質的門板之內，遠遠遙望著數十尺外毫無秩序的紛亂場景，只覺得自己正在經歷一場不可思議的噩夢。
這場夢裏，那笑著緊握手中武器活到最後的男人，不是別人，正是方才還被段止簫刻意排擠在外的北域謹耀侯——譚今嶄。
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沐樾言似是有所了然:“你是想說方才與段琬夜隨行之人？”
“是。”刻意壓低了聲線，我凝聲道，“我一直以為，拿著一支碎笛四處奔走的人，除了書玨……不會再有別人。”
沐樾言淡淡側首，望著隊伍的末端道:“這事難說，方才孔綏將軍已派人在城中大範圍搜查剩餘的逆黨，若是當真有何蹊蹺之處，想必也會迅速上報。”
我仍是面帶猶豫:“可是，阿言……”
“你擔心他？”沐樾言挑眉打斷我道。
我稍稍斂了眸色，以此回避初晨過於奪目耀眼的曙光，半晌之久，方才涼了聲音惱他道:“本來沒什麽事的，你非得這樣說，我要生氣了。”
沐樾言知錯就改，忙是捧了我的手掌握在心口道:“夫人消氣罷，是我不好，是我不對。”
我不買賬，猶是伸長手來，勾著他的鼻子使勁捏道:“醋精！”
他倒也還算溫順，一動不動地由我這般折騰道:“而且那盛忡流之言，大多只是他一時的癲狂想法。事後在段琬夜身上也並未搜到那支相對應的黑玉短笛，所以我想……關於九山的真相，怕是還需再作考究。”
驀然聽至此處，我反是無端生出幾分氣餒，只覺這離開滄歸山兩年多以來的時光裏，對於真正的九山玉笛仍舊是一無所知。所有的答案看似浮在水面上，然而仔細思慮之後，方知眼前不過是鏡花水月，離實際需要達到的目標，還遠是遙遙無期。
一時怔忡，想來亦是難免有所感慨。九山玉笛，乃是當初風家後人風織遙的心血之作，殊不知於她離開人世之後，我和書玨圍繞著玉笛所發生的一連串事情，都與段家這一對相爭致死的同宗兄弟息息相關。
長嘆一聲，方再度仰頭望向正前方熹微斑駁的晨光，卻是見得段止簫自大片天外的燦金色中回過身來，定定凝視著沐樾言的雙眸，看似不鹹不淡地問道:“樾言，此番著急南下，我還沒能於北域謹耀城那處徹底定都……往後的各項事宜，怕是還需你在旁多加輔佐。”
沐樾言側目淡然掃了我一眼，轉而面向段止簫道:“殿下，段琬夜一死，其手下餘孽在短時間內必定會有所動作。所以於遷都謹耀之前，還請務必要看清形勢再下定奪。”
“說來也是，這十餘年來，他在南北兩域所私自攏合的勢力也並不在少數，若是想要徹底根除幹凈的話，怕是得用上少說一年半載。”段止簫扶額嘆道，“只是登基繼位一事，尚不可再有半分拖沓，大國無君，則天下必亂。”
隨行於側的孔綏聞言至此，亦是連連點頭以力表讚同道:“先皇駕崩已久卻始終不得安眠，殿下現下首先需要做的，便是將遺詔宣告於天下眾人，即刻重築宮殿，安撫昔日受驚離城的諸位王公貴族，從而建立新的宗家政權，絕不可讓那些個心有歹念之人有機可乘。”
“此戰之後，反叛者的力量也算得上是削減了大半。”人群之外的姜雲遲雖面有疲色，眸底的光芒卻不失厚重的力量，“屬下屆時若能親眼見得殿下登基成為新一代叱咤風雲的帝王，那可真真是榮幸之至啊！”
“言之尚早，不可過於心急！”段止簫聽罷不由輕聲笑道，“雲遲倒也是個沈不住氣的主兒，瞧瞧你這性子，同樾言搭檔如此之久，當真是一點也沒得到完善。”
驀然遭人提及，沐樾言登時駭得一怔，偏過頭去，便恰好聽得姜雲遲正拿了他當話頭打趣道:“殿下不能這麽說啊，要知道樾言他近幾年以來，滿心思都在琢磨著如何取悅自家夫人，工作上的事情，可沒少疏忽過。”
“哦？果真是如此？”段止簫似笑非笑地瞅著沐樾言道，“樾言，既然雲遲都這般說了，待到隔日回到北域，我可得扣減你每月的俸祿。”
沐樾言仍舊神色淡薄，只是探手輕輕攬在我肩頭，面無表情道:“屬下……暫且無言以對。”
我面色一紅，頓覺羞赧地低下了腦袋，而身側一眾人卻是隨之開懷大笑，連綿的聲響陣陣滲入初晨的白霧中，久久不曾斷絕，唯獨人群後方的譚今嶄及其手下始終沈默不語，似是並未被此番場景所動容。
事後回到棧中暫歇，吩咐掌廚小廝炒了幾道小菜，又備了酒水以供一夜為歇的眾守衛將士們享用。段止簫攜了孔綏沐樾言等人一道入座大堂，彼時雖是早已身心疲乏，然心中熱度還尚未退卻，就著桌上幾盤味淡的菜肴下了酒，不斷執著於談論往後的各項計劃，而我則順勢回到廚房中熬湯煮粥，想著依沐樾言的口味來額外備上一些吃食。
手下正一時忙得不可開交，姜雲遲反是不合時宜地繞著竈臺鉆了進來，朗聲對我說道:“喲，黃毛丫頭轉眼變成了賢妻良母，可喜可賀，可歌可泣啊。”
我捧著一只鹽罐子直笑道:“姜姐姐有閑情到廚房裏來鬧騰，倒不如到段止簫那頭再告上兩狀，讓他接著克扣阿言的俸祿啊。”
“你還記著吶，當真不得了！”姜雲遲大驚失色道，“顧皓芊，你且聽我說說，樾言那小子按年算的俸祿可夠你們吃到下輩子了，要真讓殿下扣上那麽一點，也並無什麽大礙。”
我不說話，只是埋頭瞧著瓦罐裏香氣升騰的濃湯，怔然靜默了一陣，瞧著身後姜雲遲仍是一副不知所措的混亂模樣，倒是忍不住輕笑出聲來，定定望了她道:“姜姐姐，說起來……在這之後，阿言他們會再去哪裏呢？”
“誒？怎麽了？”略微呆了一下，姜雲遲擰眉反問我道，“你問這些做什麽？”
我匆匆掠了一眼遠處大堂雜亂一片的人影，覆又捧著小腹低頭喃喃道:“嗯……我自己倒是沒什麽需要在意的，就是怕苦著了孩子，如果可以的話，想找個安生一些的地方穩定住下來——四處奔波的話，恐怕有些吃不消。”
“呃，也是，真要等到日後一切安定下來，你這孩子都該學會說話了。”姜雲遲應聲點頭道，“不過啊，樾言他為人再怎麽刻薄，也不可能會跟自己的孩子過不去。等古晁城這陣風頭過去了，他必然會抽時間來好生照拂於你，所以……你也沒必要對將來的去向太過憂心。”
“嗯，我知道的……”緩緩將那一瓦罐熱湯自竈臺間捧了下來，我熄了柴火，方要端著它直往屋裏走，反是被姜雲遲一手匆匆接過，盯著我，故而輕輕笑道:“得了吧，有了身子的人也不知道註意著些，摔著了可該如何是好？”
我楞了楞，見她難得這樣貼心溫柔，便只好低低放下了手臂，轉而跟著她緩步挪出了廚房。
姜雲遲一向是個話癆的人，這會子好不容易逮著了機會，便一個勁地邊走邊問道:“話說，孩子叫什麽名兒想好了沒，是男娃娃……還是女娃娃？”
“這八字還沒一撇呢，我們都不知孩子該和誰姓。”我輕聲細語道。
“這還不簡單，祖姓當為言，孩子生下來認祖歸宗，天經地義。”
“我倒是覺著姓沐挺好的，當初帶阿言入宮的那位沐叔叔雖走得早，但他畢竟待阿言有恩，也是不可或缺的一個存在。”我柔聲道，“往後孩子生下來，還是有必要去他墓前探望一番。”
姜雲遲聽罷只是頻頻皺眉道:“哎，成親生子果真是件麻煩的事情，如果是我的話，寧願就此獨自一人逍遙一生，也不願為這些繁瑣之事所束縛。”
我笑了笑，正要開口再說些什麽，忽聞耳畔風聲大作，心頭登時一跳，再偏頭時，便聽得姜雲遲陡然一聲厲喝道:“快趴下！”
身體尚未及時作出任何反應，一支疾飛而往的銳利箭矢已是生生自我頸邊橫擦而過，淩然撕裂我臂間一片綿軟的衣角，最終狠狠釘入正前方所在的墻頭深處，無端於我肩頭留下一道猙獰的劃痕。
我掙紮著退後數步，反被姜雲遲揚手一把撈回身邊，瞬間拔刀出鞘以相抵護，而方才細心熬煮的熱湯登時被拋至空中，翻滾滌蕩著灑落了一地。
大堂內前一刻還手執杯盞飲酒助興的眾人紛紛自席間站起，各自緊握手中武器，無一例外地朝院內圍墻上方投來了警覺的目光，以孔綏沐樾言為首的一眾守衛逐一上前，冷冷揚聲呼喝道:“未來天子腳下，何人膽敢在此造次？”
而段止簫亦是瞇了鳳眸負手立於人群中央道:“方才我要殺段琬夜的時候無人出來，這會子人都沒了，可又是何必要出來作亂？ ”
片刻之餘，只見那高矮參差不齊的院墻內外，瞬間冒出了一大片數不清的黑色身影。我瞳孔猛然一陣緊縮，只覺事情有些異樣，方要朝屋中邁出微微一步，即刻見得墻頭高處數人霎時持弓對準了我的心口道:“客棧裏的人，一個也不準動！”
姜雲遲應聲將我拉至身後，旋即恨聲朝外圍一眾手持利箭長刀的敵人怒吼道:“好大的膽子，你們可知道這裏是屬於誰的地盤？”
墻外來者不答，半晌靜默，卻是段止簫兀自一人低低笑出聲來，彎了眉眼，似是有所了然地淡聲說道:“想不到啊，當真是想不到，我段止簫曾一人小心謹慎地度過了那麽多個年頭，卻終究是……”
話未說完，只聽得一聲尖銳而又沈悶的異響，接下來欲說出口的話語戛然而止，轉而替代而來的，即是瞬間將幹澀唇角湮沒的猩紅血花。
於所有人都猝不及防的，是那將段止簫團團圍護住的人群中央，陡然刺出了一枚老舊得略微有些生銹的短小匕首，幾乎是毫不猶豫的，直接貫穿了他的咽喉動脈處——精準而又迅猛，狠厲而又沈重。
像是一記無人能夠預料的驚雷，又像是黎明岸前一道轉瞬即逝的煙火。
自那一刻起，所有人眼前的世界便就此褪去了原本應有的顏色。我驟然回眸，自大堂內外瞬間轟動起來的喧囂人群中，迷茫無措地對上了沐樾言的眼睛，卻見得他那雙向來沈靜如水的瞳孔深處，有某種深切的情緒在徹底崩塌。
“殿下！”
“殿下！！”
“殿下……”
此起彼伏的呼喚聲在我耳畔驟然響起，而與此同時，身側的姜雲遲自然是義無反顧地沖了出去，迎著院墻外肆意橫飛的銳利箭雨，幾近失去意識地想要回到段止簫的身邊，憑借一己之力扶穩他搖搖欲墜的身體。
我被迫縮回廚房木質的門板之內，遠遠遙望著數十尺外毫無秩序的紛亂場景，只覺得自己正在經歷一場不可思議的噩夢。
這場夢裏，那笑著緊握手中武器活到最後的男人，不是別人，正是方才還被段止簫刻意排擠在外的北域謹耀侯——譚今嶄。
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