早前被人匆匆脅迫著來到辭容樓內部之時，我心裏慌亂得厲害，也並未瞧清那尊雕像的細節所在，只瞅著它雖貌似活人般隱含媚/態，卻又顯然缺乏一絲生氣。如今點著蠟燭在旁盯得久了，倒也覺著它與一般玉器無異，也是虧得當初盛忡流將之捧於手心整整十三載，卻不知他深深愛慕的究竟是風織遙本人，還是這尊死氣沈沈的女子玉雕。

“阿言，我記得那日盛忡流曾經對我說過，只要放火焚燒我和書玨的身體，便能徹底送我二人回到歸處。”我擡眸望著玉雕沈靜如水的姣好面頰，轉而對身後緘默不言的沐樾言道，“你相信麽？當我被燃成一堆灰燼的時候，便能讓眼前不完整的玉雕變得鮮活起來，正因為我是屬於風織遙核心思想的一部分，所以我的存在，就是她的靈魂——就這些莫名其妙的東西，你……相信麽？”

沐樾言一向平淡的面上略微有些怔然，卻也不過是匆匆一瞬，即刻跟著上前數步，輕輕於我身邊站定道:“……我信。”

我眸色一顫，立馬局促不安地回過了身子，盯著他，無意識將唇瓣抿緊。卻不料片刻之後，他又伸出一只手來，取走我掌心握著的燭臺，繼而溫言出聲說道:“但，皓芊。我相信，卻並不代表我肯定。我自始至終都認為，你是獨一無二的個體，不論你從什麽地方來，最後的歸處，都會是你的自由選擇，與旁人無關。”

我凝視著他，良久，忽又低低探出一口氣來，直道:“我剛來滄歸山的時候，一直以為日後總能找到辦法回家——大概書玨最初也是這麽想的，所以我們這多年以來，始終都在繞著九山玉笛前後打轉……然而事到如今，也不知書玨他在得知關於九山的事實真相之後，又會作何感想。”

“昔日他既是在顛因寺中選擇了與你分道揚鑣，自然已是在心裏劃分了屬於自己的去處。”沐樾言聲線淡薄道，“你且無需替他過多操心……這是非因果，皆不是你我能貿然替他決定的，往後的日子，有我在你身邊，也斷然不會再讓他傷你分毫。”

我沈默了一會兒，擡眼望著身前那尊緋色長衫的冰冷玉雕，終是熄了沐樾言手上左右搖曳的燭臺，任那屋中暗得只剩下一縷微渺天光，將窗欞幽幽照得發亮。

我想，近來一長段魂不守舍的低迷時光，也算得上是我一生中最難以跨越過的一道劫數。我這十九年雖活得坎坷而艱難，卻從不曾質疑看低自己的存在，而盛忡流的出現，便是恰好將我一貫保留的穩定心態徹底毀壞得片甲不留。

我試過掙紮，卻始終覺得自己像條溺水的魚，不知道該是窒息於岸上，還是該斃命於水底，反正兩頭都是死，到了最後，幹脆選擇了無動於衷。

幸而大部分茫然若失的無措時間裏，沐樾言都會選擇安靜地陪我待著，事後我漸漸能夠下床走動了，便無一例外地將我帶在身邊，一道於城南城北四處奔走。途中偶爾遇到了據點內外因意外而不慎受傷的患者，還能靜心來為之醫治一番，以此轉移自身恒久不變的沈重註意力。

我明白，他並不想給機會讓我一人憋著越琢磨越覆雜，恰好這樣的方式我也能夠泰然接受，便由著他步步引導著，遲緩而猶疑地往陰影所籠罩的圈外邁出步伐。

南方七月中下旬的天氣，燥得整座古晁城都在生悶生熱，恰值烈日如火大暑時節，連帶著桌邊攤好的茶水都在漸漸升溫，若是探手前去觸碰一會兒，還能隱隱察覺到期間一絲殘留的熱度。沐樾言白天裏忙著花精力壓制辭容樓上下一眾不明所以的雜亂勢力，入夜了亦是不曾歇著，一面交替著遣人打探城內外的簡略風聲，以避免異動出現得猝不及防；一面則伏在案邊提筆寫字，保持彼此之間情報的流通與速達。

我知他一向操勞繁忙，遂也不敢過多前去相擾，手裏有活兒的時候便一聲不吭地坐在他對面擇藥搗藥，沒活兒的時候便擱了腦袋枕在他膝上，就著案前暖黃的燈光昏昏欲睡。往往再度醒過來的時候，已是過了整整一天，他卻楞是耐得一夜未眠，眼角亦隨之幽幽泛著憔悴的青色。每每至此，我心裏就忍不住要掛念著他，一時倒連我自己的事情也顧及不上了，僅是變著法兒哄他休息片刻，哪怕是瞧著他打個盹也是極其欣慰的，生怕他把自己累垮了身子，鬧得一身病出來，我還指不定能全部治好。

一直挨到當月月末的時候，便隱約能感覺他身子清瘦了不少，他本人反像是毫不介懷，終日在城內多個據點中游走不斷，全然不知疲乏為何物。

原是以為日子就會這般暫無起伏地平淡掠過，我內心翻湧的波折雖是未能退卻幾分，但亦會隨著時間的流逝日漸趨向於麻木。卻不料，恰逢一日夕陽西下，天外暗有霞光，我正提著藥箱為城內據點中一位因著高溫中暑的無名小廝餵服湯藥，微一側首，便見著沐樾言悄無聲息地倚在門板之外，也不曾吱聲。

心雖有疑慮，我卻仍是專註於手頭上的事情，期間晾了他足有半個時辰，待到再度擡頭瞅他的時候，他已然背過了身去，頎長的身影淡薄僵冷，看樣子，倒是頗有些許不悅。

我睜著眼睛打量了他好一陣子，終是沒能看出朵花來，索性自桌上抓了根新鮮滴水的黃/瓜塞到他手上，喃聲說道:“你也在怕暑熱麽，多吃一些就好了，不夠廚房裏還有好多根呢……”

他回頭，掐著那根黃/瓜遞還到一旁的桌邊道:“……不吃。”

我楞了楞，瞥著他，不知所措道:“怎麽啦，是不是有什麽事情想同我說？”

沐樾言不置可否，只是道:“你且隨我來。”言罷，也不顧我那還未整理完畢的藥箱，就這麽一手牽著我跨過了門檻，迎著傍晚時期的熱風一路往外直走。

彼時夜色尚淺，火紅的夕日燃燒著卷雲的邊角，而路邊的人流亦是來往不斷，卻不知欲將歸向何處。

沐樾言走得不緊不慢，想來也並非是有急事要交代，而我則不明所以，任由他引著走了些許彎路，沿途過了樹蔭，又繞了河灣，最終定定佇立於河尾的橋頭，他停了下來，忽而出聲問我道:“皓芊，你知道今天是什麽日子麽？”

我仍是一臉迷惘，揪著他衣袖的指節一點點地松了下來，輕聲問道:“……什麽日子啊？我只知沒多久便是立秋，據點裏的人就不用再整日憂心暑熱引起的不便了，是這樣……嗎？”

沐樾言靜了半晌，聲音裏有些微不可察的低落:“……你，當真沒印象了？”

“呃……沒印象。”我悻悻然道，“別賣關子呀，你不說，我又怎會知道？”

話音未落，倒是見他低下了頭來，耳根燒得有些泛紅。半晌躊躇與凝滯，方從懷中緩緩取了一枚色彩暗沈的物什，小心翼翼地遞予到我的手邊，末了，還不忘探手上前扶上一扶。

我眨了眨眼睛，但見一枚紅色暗紋的方形錦盒呈在掌中，玄黑為底，飾以絲線金邊，且不像是沐樾言會攜帶的貼身之物。詫異地擡頜望了他一眼，方於他頷首默許的眸光下將錦盒撐開一條細縫，瞇眼朝裏投去了好奇的目光。

——那是一條嶄新而又鮮艷的紅色綢緞，彼時正靜靜躺在錦盒的底端，無時無刻映襯著旖旎而又眷戀的微光。

眸色微顫，我雙手握著那枚錦盒捧在胸前，只覺一顆沈溺於冰寒深處的心臟都在竭力覆上一層無以抵擋的暖意。

不知道是一種什麽樣的感覺。只是待到我開始有所意識的時候，眼角的酸澀便是再也無法輕易地按捺住。我有些手足無措地將那錦盒抱在懷裏，怔然擡眼望入他深邃一片的黝黑瞳孔，片刻靜默，卻是由他大掌伸來，徑直將盒中紅綢取出，轉而淡然垂下了眼眸，繞著我的手腕將之一絲不茍地系住。

曾經，有很多人向我簡述過“系紅綢，到白頭”這樣一個浪漫而又獨特的當地民俗。只是那些個時候，我什麽都不懂，什麽也不曾擁有，往往只是傻傻在旁聽著，羨慕屬於他人的那份幸福。

事到如今，唯有那條維系著彼此心意的紅色綢緞真正繞於我腕間，多日以來哽塞在我心頭的繁瑣桎梏方才一點點褪色變形，繼而留予我一條能夠平穩吐息的生路。

“一年以前，在闌飲山上賞梅的時候——皓芊，你還記得麽？”沐樾言低了聲音，頗有些認真地對我說道，“那時你義無反顧地選擇挽救我的性命，我卻從不曾正視過這份感情。一直等到你後來沒了蹤影，我才在想，如果還能夠再見到你一面的話，往後的日子，不管你心裏向往著什麽，我都會去竭盡全力地滿足。”雙手覆在我十指上方，他垂了眼睫，托著我的手掌抵在他胸口心窩處，轉而繼續說道，“皓芊，這條紅綢於你，或是於我，皆算是一個不可反悔的約定。答應我，今後不論有多少苦難與挫折，我們都能夠白首偕老，永不分離，好麽？”

一長段發自肺腑的誓言闡述完畢，沐樾言面有微紅，雖仍是那張清冷淡薄的面頰，與我久久全神貫註的對視之下，亦難免是駭得有些羞赧。

我一言不發地凝視著他，足有小半片刻，適才徹底緩過神來，鄭重點頭道:

“……好。”

心底洶湧而至的欣悅大過於愴然，我踮起腳來，閉目吻在他唇上，一時未能顧及周遭連綿不斷的人潮，只是胡亂擁著他的臂膀，迫使他彎下腰來，傾心承受我這份甘甜與苦楚相互交織的龐雜之情。

那日，乃是專屬於浮緣城當地的紅鴛節，然而在這古晁城中，卻是破天荒地燃起了用以慶祝佳節的煙火。想來約莫也是因著兩城之間往來一向頻繁，便連帶著彼此熟悉的民俗也一並有所影響，遂遍觀那路邊偶爾高高懸掛而起的紅色綢緞，倒也算得上是對美好節日的一種承襲方式。

夜間古晁城的大街小巷隨著白日天光的遠去而漸漸點上一長串參差不齊的燈火，分散開來嵌在人潮中，即刻化為大片斑駁陸離的色澤。

這會兒的沐樾言難得有空清閑下來，便也沒再忙著埋首於桌前閱覽文書，轉而攬了我站在那難來客棧的窗臺邊緣，觀望著天上地下此起彼伏的耀目彩光。

耳畔風聲錯落，而窗外則是轉瞬即逝的燦爛煙火。我抱膝坐在他身側，遙遙望著對門猶是如往昔一般生意興隆的辭容酒樓，一時有些恍惚，便忍不住出聲詢問他道:“不去盯著辭容樓裏的秩序也沒有關系麽？盛忡流可是已經死了哦……”

“無事，樓內樓外都安插了自己人的眼線，稍有異動，便會立刻斬草除根。”沐樾言神色平淡道，“眼下這狀況，只想好生陪你一會兒。”

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