他曾經一度執著於這九山玉笛長達兩年之久，甚至為此迫害了無數可憐人的無辜性命，如今終於如願將之捧在手中，它卻已是駭得支離破碎。

良久的無聲與靜默，陸羨河似是已然想通一切般，偏頭深深掃了我和書玨一眼，打斷我二人無形中的對峙與猜疑，凝聲道:“阿玨，阿芊……事情該如何解決，你們心中應該已經有了最明確的抉擇。現下時辰也不早了，為師得抓緊時間下山趕路，之後的事情，待我尋到了薛臨的蹤影，必會寄信回來詳說。”

語畢，果真是不再有半分拖沓，轉了身，便朝著不遠處下山的臺階處邁開了腳步。書玨聽罷面色始終僵冷如一，定定地站在原地儼然不動，倒是方才一直沈默的沐樾言上前幾步，於陸羨河素灰的背影之後低聲問道:“陸先生不和殿下打個招呼麽？”

“不必。”陸羨河步伐微頓，仰望著頭頂上方皓白的朦朧彎月道，“他一向最能看穿我的心思，想來縱是知道了我今夜連夜離開的意圖，也定然是無話可說。”

沐樾言眸色低淡，似天邊薄雲，半晌凝滯，終是有所了然地後撤了回去，不再言語。然而待我再度擡眸之時，見得陸羨河已是沿著前方平緩的石階步伐沈穩地朝下而去，忙是跌跌撞撞地跑到了他的身後，一把拉住了他絲滑輕軟的衣袖道:“師父，我送你下山。”

他腳步未停，反是走得格外果決，見了我來，也只是輕輕地擺了擺手，柔聲道:“阿芊，夜裏風大，趕緊回屋去吧。”

“就送到山腳，送到山腳成麽？”眼圈微紅，我強壓下心頭紛湧而至的酸楚與不舍，追了上去，固執地跟著他的腳步，一步又一步地下了臺階，不肯輕易停留。

陸羨河勾了唇，並未回頭，卻也聽得清他聲線中隱含的一絲清淺笑意:“好了阿芊，師父又不是不會回來了，等下山找到了薛臨那冥頑不靈的老家夥，我就寫信給你，好不好？”

我沒說話，腳下的步子倒是應聲頓在原地了，緊擰著眉頭，望著他逐漸遠去的蕭索背影，心中像是被灌了一味苦藥般，沁得整個脾胃都在發顫。

在這樣一個兵戈與動蕩不斷的時代裏，分別就意味著難再重逢，書信的價值也僅限於互道平安，往後南北兩地面臨著徹底分裂的僵局，於我師徒二人而言，只要是一道城墻的界限，就將意味著永世隔絕的結果。

我怔然佇立在原地，遙望著天上的月光將陸羨河素色的身影一點點拉長，暈開，模糊，最後變得消失不見，就忽而迷茫地覺得，這半年多來的朝夕相處，便像是一場零散破碎的大夢，我如今恍惚地醒過來了，卻是覺得自己還身在夢境的最中央處，久久無法動彈。

良久的沈鈍與靜默，我垂下了晦暗一片的眼眸，方要無意識地朝下再走出幾步，胳膊卻是被人輕輕攔住。

回頭時，沐樾言正站在數尺外逆光的邊緣處，伸長了臂膀，小心翼翼地擡掌緊握在我手心，緩聲說道:“回去吧。”

我沒動，也沒有出聲應他，只是面色悵然地搖了搖腦袋，望著山下大片漆黑的陰影，始終不發一言。

“皓芊，別站這裏了。”沐樾言繼續道，“我們找個沒風的地方，慢慢看，好麽？”

眼眶在微微發熱。灼燒般的感覺層層遞進，像是傍晚的潮水一般，逐步侵入心肺的最深處，肆意帶來窒息的痛感。

他見我依舊沈默，倒也不再催促些什麽，反是有所意識地探出雙臂，從身後將我緊緊環住。

“乖，不要哭。”他這樣說道。

可是，我硬是沒能撐到他將這句話徹底說完。鼻子酸得厲害，只不過是稍稍用力地呼吸一口，眼底的淚水就毫無保留地淌了下來，瞬間浸濕了我的面頰。

沐樾言無奈地嘆了一口氣，大手將我用力攬住，扶著我的腦袋緩緩埋在他的頸窩，有一下沒一下地輕拍著我的頭頂道:“沒事的，陸先生說了，會給你寫信，別擔心。”

“我明白……”我半抽噎著窩在他懷裏悶道，“可是，我也知道……我怕是這輩子都很難再見到他了。”

“不會的。”沐樾言道，“未來的日子還那麽長，我們總有機會再和他相見。”

“我不信。”我木訥搖頭道。

低頭吮幹我面上殘餘的淚珠，沐樾言低聲道:“我信。”

“那我該信你麽？”我目光茫茫道。

“該信。”他毫不躊躇道，“相信我。”

我仍是無話，只是擡手勾上了他的指尖，牽了一牽，被他帶著一路慢慢往回走。

半山腰上的夜風涼得似是湖底凝固的冷水，陣陣拍打在臉上，寒而不冰，早已不如冬天那般仿若刀割。路過方才站著說過話的地方，那捧著九山碎片一臉不耐的書玨早已是轉頭回了屋去，連影子都沒能在地上留個一片。我曉得他心底怨念必定大於情分，遂如今對於他這般淡漠的反應，除了想要扼腕嘆息，倒也沒剩下什麽多餘的感情。

慢著步子不急不躁地回到屋內，待到全身無力地隨性仰躺在榻上，我無端一人翻來覆去地折騰了好長一段時間，終是徹夜未眠。沐樾言就在旁安靜地盯著我瞧，也不怎麽開口說話，許是平日裏忙得太過疲乏，後半夜的時候便閉上眼睛睡了過去，縱然如此，那一雙手還是紋絲不動地環在我背上，像是生怕我一溜煙就跑沒了影兒。

隔天醒時他又是不在的，我睜眼望著身上掖得整整齊齊的一床被子，琢磨了一會兒，約莫也能猜到他的去處。事到如今，幹脆也沒心思再去偷懶，打了個滾即刻從暖融融的被窩裏鉆了出來，由著一切手頭上的事務都照常施行。

人間四月，顛因寺內春風拂暖，溫柔而又繾綣地襲遍了每一個角落，連帶著那石縫中倔強冒出的青苔，都因此若有若無地泛了一絲明媚的新綠。

我低頭端著手中正熱的湯藥推門而入的時候，段止簫正一臉平靜地捧了一盞涼茶來喝，而沐樾言與段歲珠二人則並排端坐於他的對面，似是有要事在談，卻又似是在拉扯閑話。

看段止簫的樣子，想必不會對昨日陸羨河連夜離開的事情一無所知，然而細細端詳他眉眼間始終漠然如一的細膩紋路，倒也一時無法從中瞧出什麽異樣的情緒。

我一眼瞧著他手中色澤偏深的冰冷濃茶，頓時也再顧不得其他，忙是上前去不輕不重地放下了藥碗，正色提醒他道:“殿下，空腹飲茶傷胃，對身體並無任何易處。”

聞言至此，段止簫眉目一挑，茶杯雖是沒放下的，卻也未曾再沾上一口。

“顧師妹倒是冷靜的很。”聲音不鹹不淡地傳遞至我的耳邊，段止簫冷冷笑道，“師父人都沒影兒了，你卻是一點反應也沒有。”

我懶得同他周旋，只是道:“師父是什麽樣的心思，殿下又怎會不知？他老人家一向遠離紛爭，喜好做個逍遙快活的山中酒客，此番驀然歸來與殿下一見，便已算得上是仁至義盡。”

“哦？當真如此？”狹長的眼眸瞇成了一抹危險的弧度，段止簫幽幽問道，“只為避世，不為別的？”

心下一緊，我神色微凝道:“不然還能有什麽？”

“你說呢？”他意味深長地逼視我道。

“我不知道。”刻意放松了說話的語氣，我緩緩道:“殿下與其在這裏追究師父的去處，倒不如著力於憂心未來的遷都計劃。”

段止簫瞬間寒了面色道:“顧師妹這話是在命令我？”

話音未落，沐樾言已是站起了身來，側腰將我整個人都擋在背後，轉而畢恭畢敬地向段止簫抱拳道:“殿下傷病未愈，勿要因此等小事動怒。”

段止簫見狀不怒反笑道:“怎麽？樾言你也護著她？”

沐樾言眸色淡薄，方要開口再說些什麽，反是一旁的段歲珠耐不住了性子，不可置信地質問他道:“沐公子何故反覆出言袒護這位小師妹？若要為此頂撞皇兄，可不是得不償失？”

沐樾言面色不改，繼而不卑不亢道:“屬下本無意頂撞太子殿下……不過是憂心殿下的身體狀況罷了。”

段歲珠聽罷猶是不服，緊接著的下句話未能自口中成形，身旁的段止簫已是神色一淩，淡然出聲喝止她道:“行了，歲珠。”

“可是，皇兄……”

“夠了，這是我的事情，你莫要擅自鉆牛角尖。”段止簫緩緩搖了搖頭，轉而偏移了目光，撚起手邊一沓嶄新無瑕的文書，繼續瞥著我說道，“近來……我久病在床，手頭上所耽擱的要務也並不在少數，如今突逢師父下山，肩上的擔子也是愈發負得沈重。這個節骨眼上，我沒時間計較師父他老人家打算去做些什麽，也希望你顧皓芊能夠安分守己，不要試圖在我身邊惹是生非。”

聽到這裏，我自是將其話中意味了然於心。低下了腦袋，半是恭敬，半是漠然地應和他道:“多謝殿下提醒，民女感激不盡。”

段止簫未再接話，約莫也是不想理會於我的，轉頭捧起了方才緊握於手中的大批文書，喚了不遠處的沐樾言道:“樾言，你過來。”

沐樾言應聲上前，卻也仍舊是不願入座的，始終站在離我數尺之外的地方，堅定不移地將我護在身後。而段止簫知他一向固執，也並未再出言強求，就著此番恰好的距離遞了一封書信前去，調整了語氣不溫不火地說道:“這封信，乃是雲遲從古晁城那邊寄過來的，今早才收到。我方才拆開來簡單看了一看，說是他們駐紮在南方地區這半年的時間裏，大概摸清了段琬夜手下幾處規模較大的據點和兵器庫。”

“姜雲遲當初準備落腳的目的地原是在那南域觀晝城，現下順著這條線路摸索了如此之久，反是朝著更南的古晁城過去了麽？”沐樾言接過書信，蹙眉掃了一眼，又是道，“按照信中所說的內容來看，段琬夜的勢力範圍分散較廣，要想將其一網打盡，並不是一件輕松的事情——但，若是執著於將其逐一搗毀，又極是容易打草驚蛇。”

“是，今晨早起，我就一直在擔心這樣的事情。”段止簫道，“謹耀城那邊的雜務，我早已是吩咐簫霜園中一眾下屬打點完畢，目前唯一讓人放心不下的，就是古晁城現下全然淪陷的極端狀況。”

沐樾言垂眸沈思了半晌，忽而又道:“殿下以為，浮緣城和古晁城，硬是要選一方作為進攻的目標，哪邊更為合適一些？”

段止簫有所會意，忙是不假思索道:“自然是古晁城。早在半年以前，雲遲手下的眼線已是遍布了整片南方區域，而再看那昔日風光無限的舊都浮緣，如今已是滿目蒼夷。我既是下定決心遷移王都，倒不如再幹脆利落一些，任他將那浮緣城如何，我只一心剿他老巢，如果能借此一舉削弱他手下半分勢力，也算是獲得了首勝之旗……樾言你看，是不是這個道理？”

“殿下的意思是，在遷都謹耀的同時，暗中出兵前往古晁？”沐樾言凝聲道。

“正是如此。”段止簫瞇了雙眼，倨傲點頭道，“南北兩域皆占一席之地，有進有退，方能相得益彰。”

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