撕裂一般的溫度瞬間襲遍了全身，我掙紮著被劇烈湧動的氣流推動得後撤了好幾十步，一時還尚未反應過來，便是被沐樾言倏然夾住了腰身，一個縱身從屋頂躍至了上空。

腳下霎時燃起一片洶湧的火海，滾滾濃煙亦是隨之紛至沓來，好在沐樾言向來身手敏捷，一手攬著我飛速落於酒館斜後方的樹稍之間，擡手摁下一弩，借著急劇的後坐力折腰一仰，方才穩穩實實地扶了四周的墻面站定。

角落裏暗藏已久的十來餘影衛慌忙爭先恐後地圍了上來，連連急迫地出聲詢問道:“沐公子！沐公子，裏面發生了什麽事情？可有受傷？”

“無事，那瘋乞丐引爆了酒缸虛張聲勢罷了。”沐樾言攬著我的手臂松了一松，轉而攙著我的肩膀道，“你有沒有傷到哪裏？”

我滿腦子都是高神仙方才異常詭譎的幽深面孔，兀自呆了半晌，方才喃喃出聲回應他道:“我沒事……”

不遠處的小酒館猶自燃著肆意沖天的大火，火勢隨風彌漫，很快便波及了周圍茅草所搭築的一連串房屋。正前方領頭的影衛見了此狀，不由登時白了臉色，頗為焦灼地朝沐樾言吶喊道:“公子，這下不好了，這火一會兒要燒起來了，可是要蔓到鎮中心去的啊！”

沐樾言仰頭望了一眼不遠處愈演愈烈的熾熱大火，稍作思忖，便立刻應道:“分三個人通知周圍的鎮民前來救火，剩下的人，先隨我回營帳那邊，看看是否出了什麽差池。”

“那酒館裏的人呢？”眾影衛道。

“別管了，那瘋乞丐如今走到這一步，也該是必死無疑。”沐樾言握了我的手道，“走，回營帳去，他鬧出這般大的動靜，必定是為了掩護段琬夜做別的事情。”

由他這麽猛然一拉，我腦中白光一現，登時是冒了一身的冷汗，連忙加快了腳下步伐，走在他前面道:“阿言，我們得快點走，公主那邊要出事！”

“怎麽？”沐樾言眸色一冷，凝聲問道。

“我今早就見她一人在極其隱蔽的地方窩著，雖是在營帳附近，但著實不易引人註目。”我道，“那樣的角度，即使是被人抓起來，也很難有人察覺。”

語畢，攜了身後面色鐵青的一眾影衛即刻回到營帳附近，擡眼一望，果見那些個平日服侍於段歲珠身邊的宮婢侍衛們正急得滿營地亂竄，饒是將嗓子喊啞了，也沒能尋得那抹熟悉嬌小的翠綠色身影。

段止簫聞言勃然大怒，迅速召了數位駐留營中的文臣武將，深痛惡疾地一掌拍在桌案上，恨聲說道:“怎的回事！我昨日不過早歇了幾個時辰，今天就給我鬧出這麽大的事情來！”

站在眾人之首的，乃是常年駐紮城外的孔綏大將軍。他近來一向負責管理分擔營中各項要務，卻從未曾見過太子這般怒容，如今楞是給駭得面帶懼色，連連顫聲說道:“殿下，此事是臣太過疏忽，沒能守護好公主殿下！臣這便調動城內城外所有兵力，抓緊時間尋得公主下落！”

“現下正值用兵緊張之際，稍一疏忽，便會讓人鉆了空子，從而導致全盤崩塌！”段止簫用力揉著眉心，沈了面色望向沐樾言道:“樾言，分你手下的人出城去搜，最好在天黑之前搜到！”

“是！”沐樾言抱拳應道。

“孔綏！你去召集浮緣城內外的所有士兵，包括往日裏駐守皇宮的殘餘兵力，全部集合於一處。”段止簫淩然擡頭，雙目已是冷如刀鋒，“我倒要看看他段琬夜想玩什麽花樣！”

“是！”孔綏哆嗦點頭道。

帳中氣氛一時僵硬冷凝，無人敢發出半點聲音。倒是那角落中始終自若的陸羨河站起了身來，走到段止簫的身邊，輕輕按了他的肩膀道:“殿下，遇事切莫急躁。”

“師父……”緊皺的眉心倏然舒開一條淡淡的痕跡，段止簫的拳頭卻是在無形中攥得更緊了一些:“師父……我就歲珠這麽一個親妹妹，不到萬不得已的時候，我沒法棄她於不顧。”

“公主年幼，斷然不可讓她受了委屈。”陸羨河低嘆道，“她既是由那群賊人帶走的，想必一時也不會要她性命。”

“哼，段琬夜那個不知好歹的孽種。”薄唇抿成一條冰冷的細縫，段止簫漠然咬牙道，“十餘年前，我親手取了他妹妹的性命，到了今日，倒是反過來效仿我的做法麽……”

“殿下，十餘年前那樁舊事，我就曾對你說過，殺害自己的妹妹，並不是最好的選擇。”陸羨河面露悲慟道，“那時的瓊夕，不過才十歲。明白的人，都是有目共睹，他段琬夜看在眼裏，又怎會不因此生恨呢？”

“不，師父，我不後悔。”段止簫深吸了一口氣，平靜道，“風織遙意圖篡位一事，也是有目共睹。我若是不借以此事來搓一搓她的銳氣，這儲君之位，算是難以保住了。”

“其實當年瓊夕慘死之後，遙妃娘娘也是大受打擊，險些失去心智。”陸羨河道，“先皇膝下一共就只有你和段琬夜二子，誰將繼位成為下一任君主，旁人都是心知肚明，包括段琬夜本人也是無意與你相爭。”

“他沒有錯，錯就錯在他那個白日做夢的母親身上。”段止簫狹眸一瞇，低聲狠道，“都死了這麽多年了，那股執著的蠻勁還沒有散去，反是過渡到了段琬夜的身上……當真讓人心生煩躁。”

“哎……這些事情，終究是你們這一代人的紛爭。為師唯一能做的，只有作為一名醫者，勉強為你們分擔一些後顧之憂。”長嘆了一口氣，陸羨河輕輕捋了捋鬢間花白的發絲，幽幽說道，“這些年來，我也老了。”

“師父……”段止簫怔然擡眸喃道。

“為師早已不如年輕時候那般思維靈敏，如今空有一顆腦袋，完全轉不動了。”側首將一旁默默不語的我緩緩拉至前方，陸羨河凝眸同時望了我和段止簫道，“你們倆，加上鮮少參與要事的阿玨——你們三人，都是為師最為疼愛的弟子。阿玨心性尚未從善，而阿芊雖有耐心卻脾性倔強，唯獨止簫你，你是他們兩個小兔崽子的大師兄。為師相信，有的時候，應該能夠替代為師的位置，擔當起照拂他們的責任。”頓了頓，覆又輕輕拍了拍我的腦袋道:“當然，阿芊得了為師所授的全部醫術，自然也會成為你的最佳助力，替你處理好後勤所必需的要務。”

段止簫聽罷，倒也並不急著點頭，只是斜了眼睛，木然瞥了我道:“我倒是有心和顧師妹好生相處，只是怕她不願理會於我。”

“……”面色一黑，我抿了嘴唇，畢恭畢敬地跪於他面前道，“殿下這是說的哪裏話，民女不過一介普通郎中，能無意求得殿下一次任用，便已是三生有幸。”

“可別行這般大禮，一會兒讓樾言見了，又該覺得是我在欺負你。”段止簫忙是上前扶了我道，“我這太子活得實在憋屈，唯一的好兄弟讓人奪去了，還不能發上一通脾氣。”

我並未順著他的攙扶起身，反是木然長跪於他身前，低眉順目地說道:“不了，殿下若是心中有怨，直接說出來便是。不論殿下作何反應，民女都會謹遵師父囑托，傾心助殿下一臂之力。”

陸羨河見狀不由俯下身來，安然攙了我的肩膀道:“好啦，阿芊，別跪了。都是同門自家人，這般客套，反而顯得生疏。”

偏偏段止簫那廝很是受用，亦是低下頭來，居高臨下地握著我的胳膊道:“罷了，師妹無需同我客氣。”

我應聲點頭，倒也無心多言，僅是順著陸羨河的攙扶緩緩站起身來，默然退向了一邊。帳中氣氛一時間逐漸趨向於緩和，那段止簫想來也是乏得厲害，扶額方要落座於桌案之前，忽聽帳外一串輕盈的長簾聲響，竟是沐樾言扛了一名身受重傷的黑衣影衛疾步踱入帳中，躬身向段止簫匯報道:“殿下，公主有著落了！”

霍然自椅間站起，段止簫聲色俱厲道:“快說！”

沐樾言迅速扶著那名滿身鮮血的影衛趴下，伸手掀了他背後被數餘利器劃爛的黑色衣衫，道:“屬下方才喚人出城搜羅公主的蹤跡，不過半柱香的時間，其中一人就在鎮外被人傷得體無完膚，所有的信息都以刀尖劃在背上，似是刻意要傳遞給殿下。”

帳中一眾人頃刻圍了上去，一眼瞧著傷者背後血肉模糊的字眼，不由紛紛駭得滿頭冷汗，面色鐵青。

“明日夜裏戌時，城北城墻上見。”陸羨河探手點了傷員背部止血大學，覆又從袖中取了一張巾帕試凈其血汙，旋即皺眉喃喃道，“段琬夜這意思，是想以公主要挾殿下露面？”

“孽障！”狠狠一腳踹上了身旁堅硬的桌案，段止簫勃然大怒道，“城墻上見？他以為這浮緣城，是誰的地盤？”

“殿下息怒。”沐樾言淡聲道，“無論浮緣城是誰的地盤，段琬夜之意圖明顯，殿下斷斷不可貿然前往。”

“是，他既是有心發話，必然不會空手而來。”陸羨河亦是肅然道，“若是當真應了他的話前去相見，鐵定是送死無疑。”

段止簫並不出聲應答，兀自閉目思忖半晌，覆又站起身來，步履沈重地繞行一周，良久沈默，方才淩然開口道:“我明白此番前去，定然是正中段琬夜的下懷，可是事到如今，也不能就此棄歲珠於不顧。”

“殿下有何應對之策，不妨說來一聽。”沐樾言有所會意道。

段止簫仰起頭來，眸底一片陰霾:“我需要一個人，明日夜裏戌時，穿上我的衣服，代替我去會見段琬夜，轉而趁機救下公主。”

帳中眾人聽罷皆是一驚，旋即紛紛沈寂下來，面面相覷。

“其餘的人，隨我前後包抄整座城墻，讓他們有來無回。”段止簫傲然昂首道，“現在問題就是，誰肯前來頂替太子之名，完成這項重任？”

話音未落，我的心底已是驀然泛上一股尖銳的冷意。側目一望，果見身後一眾人等逐一退避，主動讓開了一條整齊劃一的空地。

唯獨沐樾言面色不改地站在原地，淡淡擡首，凝聲應道:“……我來。”

聞言至此，我周身已是陡然一顫，一時之間，只覺腳步虛浮得厲害，竟是險些沒能站穩。

一片寂靜無聲的凝重空氣中，我聽到他毫不猶豫地說:“我來。”

饒是心中早有預料，然而驟然面對此番情形，始終無能為力，才是其間最大的不幸。

段止簫轉過身來，似是已經了然於心般，點頭讚同道:“此事兇險萬分，仔細想來，除了樾言，似乎也無人能夠勝任。”

帳中眾人聽罷亦是紛紛稱是，連連肯定嘆道:“沐公子身手了得，加之與殿下身形相似，若能以盔甲簡單遮面，替殿下登上城墻救回公主，也剛好能夠全身而退啊。”

段琬夜不置可否，僅是正色望了沐樾言道:“樾言，恰如眾愛卿所言，只有你才能帶上公主全身而退。但……此事絕對不容有半分差池，稍有不慎，便是死路一條，你可明白？”

“明白。”沐樾言垂眸道，“屬下定當竭盡全力，不負殿下所托。”

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