林書翰和胡奴歸騎著馬，根據舊皇城的地圖，找到了縣城府衙。

兩人來到一堆破爛垃圾掩蓋的街道前，停馬查看。

街道盡頭便是縣衙，衙門上的牌匾已經朽壞，滿是塵土及蛛網。

衙司西側的提供給官吏調解民間非刑事糾紛的審明亭搖搖欲墜。

東側的伸冤鼓也蒙上了層厚厚的灰塵。兩人禦馬前行，來到府衙門口。

那府衙大門打開，從內往外卷出陣怪風，將門上重重的拍在了墻上，發出撞擊聲。

那本已腐朽的審明亭像是呼應這股怪風似得，轟隆一聲，坍塌了。粉塵四散，嗆得林書翰咳嗽了幾聲。

“我去，什麽玩意兒，還給我們下馬威嗎？”胡奴歸翻身下馬，直接將那兩扇門踹飛。他是上過戰場拼殺過的人，雙手沾過血，長刀斬過敵，滿身都透著殺氣。隨著他中氣十足的吼叫，那陣怪風也消停了。

林書翰下馬，走近他，道：“怎麽這個府衙像沒人似得。”

“何止這府衙，我們自從進城一路行來，就沒見到一個人。這座城就像荒城，我之前在軍隊的時候，行軍打仗最忌諱遇到這種城。要嘛就是被敵軍洗劫過了，要嘛就是敵人設下的伏擊圈套。”胡奴歸在一旁喋喋不休的說道。

林書翰和他走進府衙，看著衙署遠處的三級臺階之上，立著一座高大宏偉的大門，青磚灰瓦、烏梁朱門，大門上有黃銅大釘。跟外面的蕭條殘敗不同，這座儀門倒還完整，大門緊閉，自帶一股威儀厚重之感。

大門兩邊貼著對聯上。

上聯是：門外四時春和風甘雨。

下聯是：案內三尺法烈日嚴霜。

縣衙府司內的儀門是供知縣上任、恭迎上賓或有重大慶典時才打開的。按理說林書翰這位新任知縣到任，縣衙一眾官吏都要提前恭迎在儀門兩邊，恭迎他從儀門走進。

但是，現在這種情況，縣衙空無一人，別說迎道就是連個開門的都沒有。

儀門東側供人平時出入的喜門倒是看著的，西側供死囚犯出入的鬼門也開著。

兩人從喜門入走到大堂，五楹廳堂坐北朝南，高聳威嚴，大堂上書“親民堂”三字。林書翰走上大堂官閣，案上放著文房四寶、令簽筒、驚堂木等辦公用具。他看著昔日管轄皇都最基層民生治安的大堂，雖然四處都是灰塵但他還是從案上放著的行司日志，他打開一頁上面赫然寫著：存公道去私情，解百姓倒懸之苦。

他以為是上任知縣寫下的，可看到頁角寫的日期卻是大業四年春，大業四年是一百年前蕭皇朝的年號。也就是在大業四年，當時蕭皇逃出皇都，三年後覆辟成功遷新都。這裏怎麽還會有一百年前的舊日志？！

林書翰還沒來得及細想，就聽見一聲刺耳的號聲傳來。那是林家馬車上掛著的銅號角發出的聲音，這種聲音代表是馬車遇到了危險。

“遭了，是安師傅遇到山賊了！”林書翰急道。

兩人跑出縣衙，跳上馬，直奔聲音傳來的方向奔去。

順著主街一路奔至城門附近，便看到林家的馬車都快被流民們給拆了，安師傅手裏握著號角還在奮力的吹著，邊吹邊和流民爭搶馬車內的物質。

胡奴歸見狀加快速度，沖向那潑流民，高大的戰馬擡起前蹄便踢飛了三五流民。胡奴歸翻身下馬，像個人肉盾牌似的沖進人堆，幾拳就放倒了哄搶物資的流民。

林書翰也將圍著安師傅的人用擒拿手放倒，那些流民其實也沒多少青壯年，都是老弱婦孺。

胡奴歸和林書翰看清楚那些瘦骨嶙峋的流民手上拿的都是食物後，也收了手，那些流民見他們不再追打又都拿著搶來的糧食做鳥獸散了。

安師傅對剛才被流民拖著馬車，寧願受傷也不松手搶東西的瘋狂勁兒給嚇到了。道：“公子，這裏到底是什麽地方啊。我趕了那麽多年馬車，從來沒遇上搶劫的。而且還是明目張膽的搶，城外官道是一片荒蕪，連個車軲轆印都沒有。看來這座城，連個趕路歇腳的人都不敢進來。這裏到底是什麽地方啊？！”

林書翰對著安師傅笑了笑道：“這裏是本公子將要呆三年，而且還要做出一番政績的地方。”

“啊！”安師傅瞬間對林二公子產生了無限的同情。

就在三人將剩下的東西收歸馬車的時候，二個穿著縣衙捕快官服的人才慢慢悠悠的走了過來，看見三人道：“你們是幹什麽的？來舊城做什麽？”

林書翰將兜裏的公文在三人面前晃了下，道：“我乃新任知府，縣衙登記在冊的縣丞、主簿、典史等人身在何處？”

那三人見他就是新任知縣，潦草地行了禮道：“衙內除了我們哥三還在巡街而外，其餘人都告病假回鄉了。我們舊城的縣衙就是個擺設，派往此處的官人都會找借口離開，沒哪界縣令是幹滿三年的。”

“那爾等通知在城中的官吏即可到縣衙集結，本官要發告諭！”林書翰要想知道城內有多少居民，有多少流民。居民要生計，流民要安置。有多少良田，又有多少店鋪。

那三人哈哈笑了笑，其中一年長的人上前拱手行禮道：“大人不用到衙門了，這裏穿黃皮的就我們三人。我們三人本就是舊城居民沒地方可去，才被大人您瞧見的。”

“你的意思是，舊城縣衙就是個空衙門。”

那人點點頭：“回大人話，就是個空衙門。連條狗都沒有。”

林書翰摸摸頭，感到事情有點難辦，這舊城當真處處透著詭異，莫非還真是個鬼域不成。

“那好，你們三人隨本官回去。那縣衙需要打掃。”林書翰道。

“大人，本來你新官上任，住縣衙也無可厚非。可我們舊皇城的情況不一樣，以第一環路內為界，以內的區域，平時都沒什麽人。到了晚上我們都不敢呆在裏面。我們舊城居民大多集中在城西城南靠近奉蓮山脈的區域居住。大人若要過夜，我們可領你去城西的聚集地。”那人說道。

“為何中心城區不能住人？”林書翰問道。

“離舊皇城越近，越能碰到那個...那個東西。”那人答道，其餘兩人附議點頭。

“那個東西？哪個東西？”林書翰不解的問。

“鬼！”

聽到這個字，安師傅都不由得打了個寒顫，心裏想到了一些官方壓制的流言。

“一派胡言，朗朗乾坤，正氣浩然。你們既穿官服，為官就是自帶一身正氣，怎可宣揚鬼神之說，擾地方安寧？”林書翰有些生氣，難怪舊城的政績搞不出來，合著人都跑到西邊囤聚，放任中心城區蕭條。

“大人，人生在世，茍活一命。這樣，多餘的話我也不說，你是讀書人，我說不過你。你今晚就住在縣衙內，要是明天你還能站在這兒，還能說這番話的話，那我們就回縣衙任你差遣！走！兄弟們！”說著三人便拐入了就近的小道，不見了。

“邪性？！”胡奴歸低聲罵道。

“你怕嗎？”林書翰問他。

胡奴歸道：“本爺抱著頭顱屍體睡過覺，怕什麽？”他在戰場上受傷倒在壕溝裏動彈不得，身邊就是戰友的屍體，他硬抗了一夜，第二天才被援軍所救。從戰場歸來的人，都見過死亡，見過地獄，對於人世間的鬼魅謠言大多是不信的。

“可……可我怕！”安師傅有些顫抖地說道。

“那你將東西放下，就回城吧。不要跟母親說太多，就是去找阿炳，讓他派兩個人來。”林書翰對安師傅說道。

三人到了縣衙，簡單的收拾了後院，將臥室，廚房騰出來後，安師傅就離開了。林書翰和胡奴歸帶著幹糧和水，拿上舊城地圖騎馬從主城區開始巡視舊城。

他們今天的任務是找到合適的地點開設火器工坊，這些地方要滿足水源、交通、安全幾個關鍵要素。兩人先到了皇宮舊址，看見城墻殘破，紅磚裸露，裏面殿閣樓宇主體結構都還在，兩人騎馬走了進去，皇宮內用的木料都很好，還有磚石，其實都可以二次利用。

林書翰將舊皇宮的面積，樓閣殿宇的方位都一一標記好。他之前已經在觀文殿調取了舊城皇宮的地圖，雖然是機密檔案，但他也纏磨了老館長很久，才允許只看不準謄抄夾帶。可林書翰的腦子就是個覆制機，那地圖他回家就畫了張簡易草圖，現在經過現場勘驗，他對於工坊營建需要的材料也有了初步的計劃。

“到時就把這座宮殿給拆了。工坊預計就設置在城北，那裏臨近北面的山區，有河有可供燃燒的木料。而且北面有條道路與自東向西，通往皇城的官道相連。等我們把路修好，人員物資可以不經舊城直接繞北門而入，這樣看來也隱秘。”林書翰在地圖上做出標記。

胡奴歸聽了，也覺得他說的有道理。

兩人離開舊皇宮，便去了北城，將從北面流入城中的河流走向再確認一次，又細畫出了街道圖。已經街道上的房屋舊址，可就地重建的院落和徹底荒廢的院落都詳細記錄下來。

兩人正要繞東而行，就看見北域與東域交接之處，居然有戶人家。

那在荒蕪街道上掩好的朱漆大門已經殘敗掉色，好在門面完好無損。透過門縫，往裏可見前院種滿了瓜果蔬菜。

搭的瓜果架子井然有序，金燦燦的南瓜和又大又厚的蕓豆角掛滿了秧架，好像。地上的菜地歸置成畦，那大蘿蔔不管是白的還是紅的，纓兒都是翠綠翠綠的;大苤藍把地皮都拱裂了;白菜擠得沒縫兒，葉子向四方伸展。一切都是生機盎然，跟舊城的蕭條形成了鮮明的對比。

“胡兄，你看，中心城有人生活啊！”林書翰像是看見了希望，急不可耐的拍響了門扉。

他敲了好半天門，才從裏面看到一位身形瘦削的年輕女子走了出來，那女子穿著粗布衣服，頭裹方巾，一副農婦打扮，舉止卻透著副知性優雅。

那女子走上前，隔著門，側著身子回避林書翰窺視的目光，問道：“你找誰？”

“娘子有禮，本官是新任舊城縣令，本官姓林。巡視至此，看到娘子家菜地收拾的好，想來討教一二。”林書翰拱手行禮。

那女子聽罷柔聲道：“那大人有話，就請門外詢問。我家裏都是女眷，望大人體諒不方便開門接待。”

林書翰聽罷連忙說道：“是，我就在外面問問。娘子在此處居住了多久了？”

“半月有餘。”

“這中心城，可只有你這一戶人家？”

“城西師家也是有人的。”

林書翰聽到師家，便猜想是否是老館長推薦給他的西域通師重道，師老前輩。

“此間居民都說中心城晚上不安寧，可有此事？”

“入夜不出便好，晚上的確有異象。但生計所迫，我們也別無它處可去。”那女子說罷，嘆了口氣，又道：“其實比起人來講，那些鬼怪算不得什麽。”

林書翰聽她如此說來，心中便有了成算，這晚他要見識見識，中心城到是個怎樣副詭異的景象。“敢問娘子家主姓名，家中有幾人，本官好做登記。”林書翰道。

“家裏姓黃，並無家主。家中姨母三人，姑母一人，再算上我，一共五人。”女子答道。

“姓黃？”林書翰心想，自己跟黃家還真算有緣。

“你在跟誰說話？”一個女聲從後院傳來。

“姑母，我答新任縣令的問話。”那女子走上一步，端正身子給走來的中年婦人行了一禮。那老婦人走上前對女子道：“你且回去吧，這裏我來答話。”“是，姑母。”那女子說罷裊裊而行，繞過了瓜架子沒了蹤影。

那婦人打開門，對著林書翰行了一禮。林書翰見她面容端正，衣著普通卻透著股貴氣，不由的猜想她們到底是京城哪戶黃家。

“官人可還有問話？”中年婦人冷冷問道。

林書翰道：“到也沒什麽，本官就是想做個人口統計。不過，剛才那位小娘子說你們搬來不過半月，這方菜園就見收成，有些奇怪。”

“她們的確是半月前才搬來此地。奴家久居在此，此間瓜果蔬菜都是奴家打點的。”中年婦人答道。

林書翰點點頭：“都說舊城居住不易，想不到夫人還能堅持在這裏居住。”

“祖屋故居，祖先在此，後輩不敢斷念。”中年婦人道。

“理應如此。敢問貴府是皇城那戶黃家？”林書翰忍不住問道。

“本家上任家主的名字叫黃博安。他是奴家的哥哥。”中年婦人答道。

林書翰心裏咯噔一下，暗自嘆息，原來真是人生何處不相逢。

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