四十七章 獎品 (1)
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崔毅覺得吧,很冤枉,這事不能怪他,再說周縣令是自己的另一個岳父,他撂臉子前還真沒想到。這下子糟了,醋缸翻了。
崔毅哄著媳婦,晚上也把媳婦侍候的好好的,恒娘沒有拒絕他上床,但也沒有別的話,這樣的冷戰真是讓人受不了了。當然,也不算是冷戰,畢竟恒娘還是關心他的,但卻沒有了貼心的交談,那種冷淡不是行為和語言上的,是從內而外的,也是前所未有的。崔毅雖然想救災,但絕對不是因為嘗到了好名聲的甜頭,更不是想周縣令。即使他想做什麽,也肯定是自己去做,而不是靠著恒娘。
恒娘的覆賽日期公布了,可惜崔毅沒趕上,戀戀不舍的走了,恒娘也沒理會,帶著微笑,那笑意卻不達眼底。崔毅可是郁悶壞了,一邊寫信回家了解具體的情況,一邊還要給周大小姐回信,說起來,恒娘昨天的話就怪怪的,怕是察覺了周大小姐給他寫信,這才不原諒他的。可他只是應付,沒想到,本來就不想讓恒娘誤會,現在反而誤會大了。
恒娘現在把全幅經歷都投入到覆賽當中,等崔毅離開了,恒娘就把竇青青請到了家裏來住,兩個人商量著比賽的事情。竇青青是想揚名,但是除了武藝出眾,其他各方面都沒有什麽把握。恒娘突擊訓練她寫草書,畫竹子,另外還教她劍舞。正確讓她過覆賽,因為過了覆賽就剩下很少的人了,很容易揚名的。
田忌賽馬的事情大家都知道的,恒娘就是要和竇青青合作,互利互惠,讓竇青青將自己所有在武術方面的對手都打倒,只讓步給自己。而恒娘則幫助竇青青想辦法通過其他的比賽。當然,恒娘的確在武藝方面不如竇青青,但也不是說就打不過,反而是恒娘的武藝都是實戰的必殺招,不好用,也怕傷人。有竇青青才更好,和恒娘天天切磋,兩個人都有進益。
竇青青過去沒有接觸過大家閨秀,但是在她看來,恒娘就是大家閨秀。平時就是看書,逗孩子玩,繡花織布,還要管著家裏的鋪子。不過當她聽說這些鋪子都是恒娘一個人的,又知道了恒娘是兼祧媳婦,這感覺就不一樣了。女人還是得像恒娘這樣,自己掙錢,腰板也硬。在之後,恒娘提出讓竇青青家的楓葉山莊幫忙訓練人手,就更不是問題了。恒娘會買一些下人送過去,經過淘汰之後,留下學武藝的人每年每個人都會給莊子50兩銀子,若是學十年,更是會逐漸增長到每年500兩。而恒娘也會對這些人進行考核,來決定是不是繼續學習。
竇青青很清楚,他們家缺錢,很缺,來學藝的人,根本給不出多少住宿夥食費,即使後來年紀大了,幹脆就成親在山莊當中。一個一個都是徒弟,仗劍走江湖,銀子啥的,都是俗物。可竇青青長這麽大了,還是頭一次吃到這麽好的食物,喝到這麽好的酒,穿上這麽美的衣服,在恒娘的努力下,她皮膚變得白嫩了,眉目更清晰了。更加漂亮了。這就是有錢人的生活,這些都是恒娘自己掙的。她雖然不會繡花織布,但是恒娘說了,會武藝的女人,照樣是很有行情的,掙錢不是問題,她以後會提供給她無數高價的生意。這無疑為竇青青的未來打開了另外一扇門。
比賽開始了,這一次速度就快多了,過了覆賽,決賽的時候,恒娘就遇到了兩個對手,其中一個,就是在棋藝方面輸給恒娘的‘小龍女’,本名陳晗,晉陽大長公主的外孫女,另外一個是揚州知府的幼妹顧淑雲,小龍女陳晗就不用說了,清麗的美人,這揚州知府的妹妹,也算得上是個清秀的美人,書卷氣更濃。
決賽公布比賽項目,具體項目,抽簽決定,為了表示公證,晉陽大長公主坐鎮,揚州知府到場,其他官員也有不少,還有屏風隔著的女眷們,這些人當中,心思各異,怕是自己身邊的對手都未必會按照自己的意願贏下去。不過,恒娘知道,自己輸定了。
比書法、繪畫、廚藝、詩詞歌賦,這當中,恒娘沒有最有把握的。幾場過後,最終排名有點出人意料,不過好處卻不是恒娘的,第一名,顧淑雲,第二名,陳晗,第三名是恒娘。雖然是三甲,不過給的東西都是一樣的,一塊作畫用的絹帛,一套幾瓶的文房四寶,四匹貢緞,黃金500兩。東西都是一樣的,但是這絹帛一看就是自己織的,倒是讓恒娘有些哭笑不得了。
看到恒娘拿著絹帛哭笑不得,小龍女陳晗走了過來,帶著點禮賢下士的味道,說道,“崔葉氏,你有什麽為難的地方嗎?”
恒娘當然不能暴露了,說道,“我更想要錢。這絹帛雖然好,我又不是大畫家,實在不是我此時所需。”
“這到不是難事,我給你500兩黃金,和你換一下,如何?”
聽到這個提議,恒娘可是太開心了,說道,“如此真是太好了。這下子,我就可以買更多的糧食回老家了。”
陳晗聽到恒娘的話,驚訝的說道,“買糧食回家?買1萬兩銀子的糧食?”陳晗給她的,加上恒娘自己的,可不就是1萬兩銀子麽!
恒娘點頭說道,“老家來信,今年大旱,田地減產,不知道會餓死多少人呢?所以我……”
陳晗一臉鄭重,說道,“既然如此,我卷了這500兩就是了,絹帛你留下吧!也算是我的一點心意。”
恒娘對這個陳晗也有所了解了,雖然有大長公主撐腰,但陳晗畢竟是父母雙忘,而且沒有家族做依靠,這名聲對她來說,實在是太重要了,既然這樣,恒娘想著,不妨自己做個順水人情,既救了鄉民,又為陳晗博得名聲,又不讓周縣令和周大小姐撈到好處,簡直是一舉數得。恒娘笑著接過了陳晗遞過來的銀票。這段時間的比賽,大家早就對其他的對手有所了解了。不過,既然說好是絹帛換的,恒娘還是得想辦法給她,不然將來知道絹帛是恒娘織的,那可不是尷尬就行的。
恒娘拿了錢,就開始在江南搜集糧食,便宜的雜糧,大米、白面,還有高粱米、小米等,1萬兩黃金可能換不少的糧食呢!恒娘轉頭又送了陳晗一副肖像畫,把陳晗畫的惟妙惟肖,白衣飄飄,氣質高冷,看到這畫相親的話,這畫也果然讓陳晗非常喜歡,當然,也有很大一部分原因是,在決賽的時候,恒娘的放水。陳晗做第一名難免會讓人覺得大長公主護短,作弊。但第二名就不同了,而第三名非常真實的輸掉比賽,那就更難了,恒娘向來都是不安套路出牌的,這一點,和恒娘下過棋的陳晗非常清楚。所以,這個情,她還是領了。
沒多久,就有地方官員上奏陳晗的義舉,救助災民,這個名聲果然不錯,也給了皇帝理由,更為皇帝解決了難題,大筆一揮,封陳晗為縣主,號‘嘉怡’,而且還有封地。這個時候,晉陽長公主和陳晗也知道了,恒娘是用了陳晗的名義做了善事,所以之後,又給恒娘送了一堆宮裏賞賜下來的好東西,比如貢緞、首飾、一個在京城的小宅子和500兩黃金。這個買賣,恒娘可不虧,別看黃金才500兩,但是20匹貢緞和一盒四套貴重首飾,那價值超過黃金5000兩。恒娘可是賺了啊!當然,若是陳晗和大長公主跟皇帝去求這個縣主的恩典顯然是不行的,但有了群芳圃的才名,又有了救災的善舉,自然理所當然的給個恩典。若是去求賜封,大長公主也是沒有那個臉面的,畢竟這明顯就是為了外孫女一己私利,若是開了頭,皇帝也怕別人學,他會更頭疼。
既然這件事情是陳晗的名義做的,那麽之後的善後工作,就不用恒娘插手了,而且陳晗後來又追加了大約2萬兩銀子,購買了良種和好一些米。崔家所在的桃花村受災情況不算很嚴重,因為崔毅修建的水壩多少環境了一些旱災的情況,就連下游和隔壁的村子也收益了,這當然要算是崔毅的功勞了。他們附近的村子都只是減產而已。莊稼大多都是種植了高粱,陳家種植花卉,還種植了兩季,一下子就還了500兩銀子給陳氏,當然,他們家還是留了過日子的錢的。所以說,掙的不少,但是崔家這裏,也就是恒娘的莊子上的管事說了,改種別的東西,是要官府允許的,他們莊子,包括恒娘的嫁妝田和陳家的田地,都是事先交稅,獲得允許的。這樣一說,也就沒有人再說別的了。幸好恒娘對官府的政策是熟悉的,否則如今真是要麻煩了。
四十八 夫妻較量
恒娘給兒子畫了不少的畫像,給老家也郵去了幾張,自己留的更多,給秋氏的信就如經常去請安一樣,每個月都有兩封信,還有平時做的衣物、首飾,這才得了貢緞,也裁了幾塊給秋氏和鄒氏郵寄過去,至於首飾,則是在揚州這裏打的,有繡了鞋面,讓菲菲做了鞋底,給老家的公婆叔叔嬸嬸們送去,奶奶鄒氏的那份也格外的厚重。這些禮物對於恒娘來說小事,但對於崔家的人來說,這是買都買不到的好東西。
這次寫信,恒娘也告訴了秋氏另外一個好消息,自己又懷孕了,這肯定是秋氏最高興知道的消息了,若是生了兒子,也算了打成了和秋氏的契約,將二兒子過繼給大哥。恒娘應該是剛到這裏就懷孕了,等比賽結束了,恒娘請大夫來看診,她已經兩個多月了,而寫信的時候,已經滿三個月了。
最近崔毅沒有回來,倒是寫了信給恒娘捎回來,說是自己現在學習哼忙,還跟恒娘要蜂王漿和蜂蜜,另外天氣涼了,他要厚實一點的衣服。顯然,恒娘是絕對不會忘記給他喝蜂王漿的,而且這裏是南方,哪有那麽容易冷,對了,還要茶葉和酒,還說想兒子,要畫像。
恒娘知道,他不回來是沒有找到臺階,恒娘當然沒有蠢到現在和崔毅鬧掰了,至於周大小姐給崔毅的信,恒娘可是第一個看的呢!就連封口的印章都做出來了,即使崔毅再精明,也不可能發現如此完美的仿制,更何況,那仿制的印章就在她的空間裏,他永遠也拿不到。
恒娘準備了崔毅要的東西,也寫信問候了,又說了兒子已經開始學習了,雖然現在還不能寫字,但是已經會背三字經、百家姓了,她會好好教的。接到信的崔毅當時就急了,兒子絕對不能讓媳婦教,不錯,他的媳婦葉恒娘是個不折不扣的大才女,但絕對是那種渾身帶著邪氣,做事不按照牌理出牌的歪樹,他兒子這麽聰明,將來讓媳婦教,這兒子九成的可能變成浪子或者隱士高人,但絕對不是光耀門楣,封閣拜相的才子。他還想安享晚年,可不想被不孝子氣死,不行,為了挽救兒子誤入歧途,他必須回去好好的教訓葉氏,實在是無法無天!必須回去。
距離上次回家,已經是兩個月了,這對於血氣方剛的崔毅來說,實在是太熬人了,夜深人靜睡不著,想老婆,想兒子。一看到周大小姐的信就覺得膩歪。討論學問?周大小姐所學顯然不夠看,更無法達到葉氏給自己醍醐灌頂的指點。而說家務事,顯然周大小姐還沒到崔家,別人家的事情,崔毅不感興趣。而信裏說些什麽嫁妝,以後如何對待婆家人的事情,這件事情現在談,簡直是……空談,現在讓崔毅說什麽,給他無視家人的權利,讓她鉆自己話裏的空子,還是借力打力,沒見過周大小姐,但從信裏也看得出,是個有點小聰明的。
收到了衣服和信件,沒過三天,崔毅就回來了,這夫妻兩個都是人聰明人,即便是彼此角力,也絕對不會直接沖突,在下人眼理,沒有什麽不一樣的。崔毅抱著兒子好是稀罕了一番,也沒到正面沖突,讓下人看到的情況,不過,認為恒娘的底線在這裏,崔毅可不敢這樣想,媳婦有多沒有底線,從避火圖就能看出來,看過了許多恒娘的畫作,怎麽可能看不出來作者是誰呢?若不是有新婚夜的落紅,他都要以為媳婦是山上下來的仙兒了。而且,媳婦是會武藝的,動起全武行,自己都未必是對手。
等到了晚上,就在崔毅準備大展雄風的時候,卻被告知,媳婦又有了,崔毅都驚訝了,大兒子剛回走,他又要有孩子了,這要是讓書院裏的那些家夥知道,不知道會有多羨慕嫉妒恨!崔毅本著要死大家一起死的心思,將二舅哥給的避火圖最新版給了他一套,他就非常有愛心的跟兩個好兄弟分享了。弄得各個欲求不滿,火氣旺盛,讀書都要讀不進去了,這個時候,他又把書都給收回來了。兩個家夥差點要把扔到糞坑裏,最終還是為了自己的清白,把避火圖送他們了,當然,也不是白送的,說好了要代價的。
想到避火圖,崔毅哀嚎,坐在床上,一臉頹敗,咬牙切齒的說道,
“你是不是故意的,為什麽不早點告訴嗎?”他都渾身上下洗吧幹凈了,做足了充分的準備,蓄勢待發了,回頭告訴她,她現在懷孕了,這讓他怎麽能不怨?憋屈死了。
恒娘看到他這個樣子,哈哈大笑。不過,她的小相公長的實在是太誘人了,再說恒娘也不打算為了這麽小的事情讓丈夫見到自己兇狠的一面,所以還是來了兩次孕期安全的運動,畢竟過了三個月了,讓一個血氣方剛的男人素幾個月,除非他有別的女人,否則一定不安分,這是多少女人血淚的教訓啊!
第二天,所以下人就發現了,經過了夫人一夜的滋潤,他們家的少爺心情好大,不僅抱著兒子,教兒子讀書,還一個勁的討好恒娘,關心她的起居生活,尤其是喜歡吃什麽,不喜歡什麽,知道媳婦最近迷上了研究香水,竟然也跟著忙活起來,讓他誤打誤撞的研究出了一款清新淡雅的香味,不同於一般的花香,是一種植物的香氣,就如家鄉雨後田野的味道。這是他和恒娘一起研究的成功,恒娘說了,這就是他的專用款,世界上獨一無二的香味。
崔毅每一次回來,都會見到許多意想不到的東西,恒娘總是能帶給他驚喜,和恒娘在一起,讓崔毅覺得很開心,很放松,而且讓他枯燥的學習生活多了許多的濃墨重彩,無法抹殺,不願失去。而崔毅也不會把恒娘當初無知婦孺,但覺得是個愛惹麻煩的女人,讓人操心的女人。她都不知道,自己為了她的‘小生意’出了多大的力氣。不過,這樣也好,女人就應該在男人的羽翼下享福。
每個人都有秘密,不是嗎?崔毅相信恒娘有秘密,就如同她那不夠清楚且來源不明的大量資金,他就沒有問過。
崔毅現在幻想的是恒娘肚子裏的這個孩子長的會像誰,小三元長得跟自己太像了,甚至連小動作都遺傳到了,簡直就是最完美的翻版,當然,小三元的壞脾氣絕對不是自己遺傳的。那麽恒娘肚子裏的這個會像誰呢?如果像恒娘的話,會不會太漂亮了?很可能像舅舅,若是這樣的話,那最好腦袋不會繼承他舅舅們,因為在崔毅看來,自己的兩個大舅子絕對不是聰明的可以考中小三元的人。
崔毅抓緊時間給孩子做胎教,即使恒娘在繡花,在織布,他也照樣拿著書在恒娘身邊讀,這讓恒娘有點壓力大,這個孩子好像不怎麽被親爹看好,難道肚子裏的這個孩子命運多舛?現在就這麽擔心。
恒娘的另外一匹絹帛已經織好了,這一次還是打算用淡黃色的,泛著金光,這一匹絹帛賣了860兩黃金的高價,而現在的這匹絹帛,也已經完成了十分之一了,估計生孩子前可以完成。
另外,恒娘的繡圖也已經完成了第二幅。空間今年大豐收,不僅收了不少的茶葉和鮮花,還有許多的水果和藥材。考慮到老家剛遇到旱災,很可能會有疫情,若是出現了蝗蟲的話,更是麻煩。所以恒娘利用這些藥材,又在市面上搜集了一些,將藥方給這裏信譽畢竟好的藥店,委托他們按照藥方制作大批的治療流感、傷寒、痢疾的藥。
老家那裏已經有了疫病的傳說了,恒娘決定把藥給善堂。而這些藥和購買的藥材花了恒娘不少錢,更別說讓人幫忙制藥了。不過好消息是,上半年的收益已經結算完成了。恒娘在老家和揚州兩個地方的純收益是37萬8000兩銀子。而這只是剛開始,等過一段時間,生意不斷的擴大,批發商增加,他們的收益只會更多,而這邊的作坊也要擴建。
另外一件事情就是,恒娘在老家買了許多下人,因為收成不好,許多家庭賣了孩子。或者是自賣自身。恒娘讓老爹出面,買了一些人送到楓葉山莊,並且奉上1000兩銀子和教規矩和手藝的師傅。他們是做下人的,不做侍衛,就要做其他的工作,或者算賬、或者做服務員、銷售員,或者做廚師或者貼身丫鬟等等。這只是一年的費用,若是以後還會送人過去,費用還會增加。當然,做為生意夥伴和好友,恒娘還送了竇青青一些漂亮的衣服、布料、首飾、化妝品等等。
四十九 周家人
攤子鋪的大了,這樣下去,再做兩年,恒娘就可以收手,將目的是掙錢的行業,轉變一些職能。走高端路線,或者將自己生產的物品流放到更遠更廣的地方。
恒娘也終於和她的鄰居們有了交際活動,左邊住著一對老夫婦,他們的兒子上書院,夫妻兩個在家鄉有田產,兒子叫王輝,崔毅是認識的,但是王輝很普通,平時和崔毅的交往不多,而王輝的父親王隆昌,大腹便便,很是喜歡孩子,王輝的母親李氏也很喜歡孩子,對菲菲尤其有好感,經常過來和恒娘一起聊天,一般李氏過來,恒娘都選擇去織布。
而另外一位鄰居,是來自南方的夫婦兩個,他們的兒子更小,男人叫方術,過去當過縣丞,曾經是舉人,妻子薄氏有些怯懦,而他的丈夫一看就是個不好惹的。崔毅回來之後,他家的兒子方平華過來兩次,每次都待上兩三個小時,完全不管崔家和崔毅是不是樂意招待,只是一味的追著崔毅問各種問題。
等方平華走了,恒娘去問崔毅,這是怎麽回事,崔毅說,是一個好學的年輕人,可他的表情顯然不是這樣的,恒娘一追問,崔毅才仰天嘆氣,跟恒娘說了一堆,總結起來就是,方平華是一個非常非常死板的學生,四書五經都會背,但理解卻非常的差,人雲亦雲,寫出的文章也是呆板,甚至是拼湊,他的問題層出不窮,要麽就是不值得一問,要麽,問了之後,崔毅得用一兩個小時來讓他懂。可憐的孩子。
恒娘對這個方術很敢興趣,因為他身上散發著那種上輩子在許多人身上看到的特制,那就是老刑警的那種煞氣、殺氣和敏銳的觀察能力,這包括觀察人,也包括觀察事物和對外界環境的敏感度。方術,不過四十多歲的年紀,為什麽辭職不做,安心的在這裏陪著兒子上學呢?
崔毅又去上學了,然後又回來了,等到秋天,老家那邊的事情都結束了,崔毅提前回來了,告知了恒娘一個讓人非常不悅的消息,周大小姐要來了,崔毅打算在家裏招待崔大小姐和她的父母。
恒娘聽了,當時的火氣就上來了,直接招待?那麽,自己作為女主人,還帶著崔毅的孩子,肚子裏還揣著一個,周大小姐不瘋都奇怪!如果不接待,難道自己是外室嗎?想來想去,趁著自己的肚子不大,還能活動,為什麽不到京城去一趟呢!如果在那裏脫手幾件商品,讓自己的新朋友‘小龍女’縣主和自己在京城卡一家鋪子和一個南北貿易商行,再加上楓葉山莊保駕,那一切就都不是問題了。
在京城當然要推廣一些高檔商品,但是大頭還是在批發上,在京郊買一個莊子生產,在南北商行出售各種物美價廉的貨品,進行批發,這絕對是大生意。
想好了就給縣主寫信,給楓葉山莊竇青青寫信,幹大事了,姐妹們來個大聚會吧!回頭就帶走了兒子和菲菲,帶著清風明月,還有譚廣兄弟一起出發了,當然,家裏貴重的東西,高檔的食材全部封好了。相信有京氏管著家裏的事情,新來的下人也能侍候好貴客。順便,還給崔毅去了一封信,告訴他可以盡情的在家裏招待他的岳父和未婚妻了。她去京城公幹了。
一路北上,做船,這讓恒娘想起了黛玉進京,一落上,不僅是自己沒事,就連小三元都玩兒歡脫了,釣魚,在船上吃最新鮮的魚,這個時候可沒有什麽汙染,最純粹新鮮的食物,實在難得,以後有機會去吃海魚就更好了。
進京當然要準備充分了,一船的禮物,給縣主和大長公主的,還有給竇青青的,最多的還是打點用的禮物。另外,開鋪子的高檔化妝品也帶了不少。
崔毅這邊特意請了兩天假,這讓他耽誤了課程,在他看來,完全是浪費,和未來岳父談了談,又跟著他拜訪一些老熟人,然後和周大小姐一起吃了一頓飯,當然,是跟岳父、岳父、姨娘一起。這更是他不滿的地方,周大小姐雖然在周家的地位足夠,但是讓姨娘跟著一起吃飯,足以顯示出周縣令明顯有些拎不清。而對於他們在自己的家裏任意行事,就更讓崔毅不滿了。一個月之後,崔毅不得不想辦法讓他們離開了,因為他媳婦要回來了。看到他們還沒走,不用想,肯定不會有好事。
恒娘選擇在周家人來之前離開,這就表明她很不爽,如果讓恒娘看到他們在恒娘買的房子裏為所欲為,當家做主,恒娘發飆可不是他想看到的,二舅哥提醒過她,千萬,千萬不要惹恒娘發飆,那結果不是他能承受的,恒娘會用你最痛苦的方法懲罰你。
書房裏,崔忠進來回稟周家人的作為,比如對京氏種種不滿,言語中透露出對恒娘教養的質疑,撬開了恒娘的食材庫,說他們家夫人、小姐們辛苦過來看望周毅,可是廚娘卻吝嗇好東西,被他們翻出來了,在廚房大鬧了一場。還有,新來的小丫頭打碎了茶杯,被罰了二十鞭子,雖然被阻止了,但是也鬧了一番。
他們還想到恒娘的主臥室去,卻被阻止了,又鬧了一場。周家人還到左鄰右舍去拜訪過了,具體做了什麽,他們不知道,但是很可能是恒娘不願意看到的。
“你去看看,廚房少了什麽,趕緊補上,我這裏有500兩銀子,你去置辦,千萬別讓他們到主院去。不要讓他們動任何夫人和少爺可能用到的東西。要小心。對了,千萬別讓他們去我的書房,還有夫人所有的房間,包括繡房。”
崔忠馬上說道,“二爺放心,絕對不會,大家都知道夫人的脾氣,沒有人敢去,也不敢放任何人去的。”
晚上,崔毅讓人準備的宴席,六菜一湯,賓主盡歡,然後他告訴周家人,自己要去上學了,已經耽誤了很長時間了。他要回書院去了,所以不能招待了。周家人臉色訕訕的,但也知道了,他們應該走了,而這個時候,周縣令,也就是周道興,這次是回鄉丁憂的,奶奶去世了。而他的政績不錯,這才有時間帶著妻女過來聯絡感情的,但若是耽誤了未來女婿的課程可就不好了。
周家人總算是走了,崔毅送了點揚州的土特產,價值也沒有多少。反正周家人來這一趟,崔毅的小金庫都快幹凈了。就差借貸了,可以想象,以後若是一起過日子,他們不知道還要占恒娘多少便宜呢!
崔毅很心疼,自己的小金庫可是不容讚,是他偷著鉆研媳婦畫的避火圖,分析研究其中的畫法,自己畫了一些更符合哪些男人口味的避火圖,偷著讓人賣的。本來想給媳婦買塊玉佩的,現在可好,都花光了。臨走的時候,不差錢,而且奴仆成群的周家人,卻不見資助一兩給他這個出身農家的女婿。
崔毅自認不是一個目光短淺的人,但不表示他不知道金錢也可以試探出人心。如今崔家釀酒不如往年,因為糧食減產,知府下令不得釀酒,糧食減產,只有恒娘種植的鮮花手藝勉強可以達到往年豐年時候的收益。崔家畢竟是農戶,供養自己和弟弟本來就花費不少,而且,現在可以說是恒娘在支持他的學業,到了這個全國著名的書院,他才知道,農門靴子想要出人頭地有多難,到了這裏,他才知道人外有人,天外有天。教育的差距是寒門子弟最難逾越的障礙,也正是因為這樣,他才覺得,岳父和恒娘讓他游學有多重要。
等周家的人離開了,實際上,他們的老家距離揚州也就一百多裏地,帶著崔毅準備的禮物回了老家,崔毅真的看不出他們的打算嗎?算了,下不為例,他下次絕對不會讓他們這樣了。如今看來,這高攀的親事,也算不上是高攀了。在女婿這裏打秋風,也實在是夠了。
在京城的這一行,恒娘見識到了權貴們的經濟實力,也吃到了只有權貴們能吃到的美食,享受到了他們一樣的照顧,有了他們都未必有的貢緞和上等絲織品,還有他們都不眨眼的把自己的高檔化妝品十套十套的買,恒娘覺得,光是這些化妝品,就足夠他們忙活批發生意很久了。這讓恒娘覺得,高檔市場也不能真的放棄。但這需要一步一步來。這一次只是一錘子買賣,通過的是大長公主,這才讓恒娘沒有被一群人吃了。扼腕,有銀子不敢賺。
五十 兩年
恒娘回來之後,就知道了周家人的作為,而崔毅這個膽小的家夥,竟然沒有回來,過了一個月才回家,陪著小心,看他如此,恒娘也很是無奈,還能如何,在恒娘看來,周家人未必是貪便宜,但絕對想讓自己不痛快就是了。只是他們沒有想到,若是恒娘不追究,對他們不痛快的人就是崔毅了。
等崔毅回來,恒娘就開始關心他的學業了,這才從京城也帶回來許多資料,恒娘對於崔毅請假的事情很不滿,她很失望,崔毅更是著急,在恒娘冷臉,崔毅發奮的時候,終於過年了,此時恒娘也快生了。
今年老家不好過,恒娘送回去500兩銀子給鄒氏,也讓人送了一些這邊的東西。今年的雪很大,一般來說,這樣不算是好事,因為可能代表著,來年又不是好年景。來找恒娘管事的人更多了,他們都想種植花卉,這讓恒娘也有些為難。但這也是沒有辦法的事。
而來年,不管是自己的莊子還是陪嫁的田地,都種植早熟的作物,當然,最好還是鮮花,新來的縣令和恒娘莊子上的管事取得聯系,經過一番艱苦的談判,並且簽訂了足夠細致的合約之後,他們縣裏的一部分田地可以種植鮮花,恒娘的莊子負責收購。但糧食也是要重的,鮮花的生意至少可以保證即使在顆粒無收的情況下,不至於餓死。
在大年初二,恒娘生下了第二個兒子,崔毅給兒子取名叫崔慎行,小名叫錘頭,這個兒子長得不像舅舅,有兩分像媽媽,但有八分像鄒氏,也就是說,這個孩子,長得非常像死去的崔勳。崔毅從過去對小兒子的擔心,換成了無限的寵溺,這可不是好現象,恒娘徹底的跟崔毅談了一次,這才算是讓他收斂了不少。等恒娘說,這孩子肯定會得到崔家長輩們的全方位無條件的溺愛,崔毅和恒娘都談好了,以後對這個孩子一定要謹慎、嚴厲的教育,和小三元一樣。小三元是長子,又那麽聰明,崔毅給予了厚望,這個小兒子則是因為怕他被溺愛長歪了,所以也需要嚴加管教。
這個小子也是個能吃的,比小三元還能吃,還能鬧,特別的聰明敏感,被崔毅給抱習慣了,不抱著不睡覺,一睜眼就開始哭。這次恒娘沒辦法了,直接找奶娘了。京氏照顧小三元已經很吃力了,根本關不過來錘頭了。這次的奶娘韓氏是揚州買的,性格懦弱,家暴嚴重,丈夫嫌棄她不生兒子,賣了她,而孩子送人了,恒娘買了她,也將她的女兒送到了楓葉山莊,幸好她的女兒已經一歲了,不用吃奶了。
恒娘給韓氏吃了幾天油水大的東西,她的奶就充足了,和恒娘一起餵孩子,還是夠孩子吃的。一直到了五月份,過了端午節,恒娘就開始準備回家了,這裏的房子暫時給胭脂鋪子做加工坊,做的都是高檔產品,別的步驟都好說,最後的一步,只有恒娘能做,空間水和蜂蜜做的最後一份原料,也就是這些化妝品最有效果必須品。沒有恒娘空間裏的蜂蜜和水,要想達到這樣的效果,所需要花費的是普通化妝保養品的幾千倍。
馬上就要鄉試了,崔毅今年正好十八,為了這次鄉試,他已經準備兩年多了。他們今年的鄉試,要在省城舉行,考試的時間是八月二十日、二十三日和二十六日。因此,他們要在六月就出發。因為這段時間,書院也在做考前覆習,主要還是為了本地的學子,但是如果外地學子想學也是可以的。崔毅打算六月底出發,而恒娘要趁此機會,將她的生意整理一番。
也得讓二哥去一次省城,將宅子安頓好,那裏是恒娘去年買的,買了之後就挖了大冰窖和酒窖,還做了暖和的火墻和地暖,另外,從這邊搬過去的書房也需要足夠大。恒娘還讓人在宅子的荷花池周圍都圍上了,而且還有往下的臺階,她家可是兩個寶貝兒子呢!而且池子的深度不能超過一米五。
另外,家具也不能搬過去,就得重新打造。按照恒娘的設計打造。這一次不僅有崔毅的書房,自己的書房,還有給孩子們準備做游戲和長大讀書的地方,兩個兒子了,若是將來住在這裏,就得有自己的院子,也許還會有孩子,恒娘準備了四個院子,都在後院,前院規模也大,估計自己的二哥對於建築快成行家了。
有了資金的支持,葉磊的生意越做越大,雖然不是很掙錢,但因為店鋪多,分部光,門路寬,已經打響了名聲,現在每年能有將近2萬兩的收入,這已經不錯了,不打眼,而且在文人當中有些名聲,一些權貴、重臣也會到書坊找書,能得到新書,對於許多人來說,不亞於前世的時候看好萊塢大片。
馬車經過改良,平穩了很多,沒有彈簧,也可以想別的辦法減震,更何況恒娘還真是許多彈簧的。馬車很大,用的鐵和硬木,以及牛皮的組合,馬車通風優良,冬天還可以放爐子,可以承受很大力的撞擊。在車棚前面是一條用牛筋織成的六十公分的網,車子後面放了硬木和鐵條欄桿。車子的門在側面,更像是西方的南瓜車。當然,這個車子也可以放下擋板,讓人躺下的。兩個孩子也安全,一路行來,這兩個家夥實在讓人鬧心。
崔毅有些緊張,回來的時候,在馬車上還想念書,不過被恒娘阻止了,這對於眼睛可不好,趁此機會,讓他多和自己親近一下,多和孩子接觸吧!為了緩和他的緊張心情,恒娘開始給他將故事,將懸疑故事,刑偵方面的,一路上,對於人性、犯罪心理、犯罪動機、犯罪人格,都有了很深的了解。而在律法方面,恒娘比崔毅更有研究,因此,在律法方面,崔毅獲得了許多知識。
兩年沒回家了,周毅也是很想念家人的,這麽他們一家四口人,帶著整整四車的禮物回家,還有許多日常用的東西,已經先一步送到崔家。近鄉情怯,好可惜,他們沒有經過縣城,不然的話,怕是早就可以見到父母和兄弟了,大哥家的孩子都大了,又填了一個小兒子,只比小三元小四個月,二哥家的女兒今年比小三元整整小一歲半,也就是快要周歲了。
而他們家小三元呢!已經如同瘋馬一樣滿地跑了。四歲了,現在就已經很討人嫌了。三歲開始就正式啟蒙了,小三元不僅智商超過父親,情商也比他爹高,人小鬼大,可比一般的同齡孩子要成熟的多,幾乎想到與**歲的孩子,還特別會討好人。至於錘頭,更是狡猾,這讓夫妻兩個更加堅定了要嚴格管教他的決心。這個愁小子特別能吃,又胖又重,韓氏和自己兩個人的奶水都不夠他吃了。這讓崔毅也不滿了要知道小三元吃奶的時候,他還能混到幾口吃呢!
仔細回想起來,恒娘自從餵小三元開始,奶水就沒有斷過,本來小三元大了,就可以不用吃了,可是因為有崔毅,她一直沒有辦法徹底沒奶水。後來懷孕了,奶水漸漸少了,但也是有的,看崔毅多正經,身高184,體格健碩,玉樹臨風,臉上褪去了不少青色,更加顯得如玉一般精致美男子。幸好他的老婆夠多了。
而恒娘這兩年的變化也不小,就如同鮮艷的花骨朵綻放了,做了母親,對這個世界了解更多,龐大的產業讓她更有自信,這樣的恒娘散發這鮮花初初綻放時期的獨特魅力,讓崔毅經常會看的出神。
到了鎮子上,恒娘先是帶著全家人吃了一頓飯館的飯菜,買了豬肉,雞、蛋、西瓜、蘋果和香瓜。也買了一車的米面,他們這次帶來的人不少,有菲菲和崔忠兩口子,還有兩個奶娘,清風明月兩個丫頭,還有崔良、譚廣、譚爽,另外還有兩個貼身時候的丫頭紅豆、綠豆,今年都才十五歲,從楓葉山莊回來的。另外還有四個仆役,廚師畢師傅和班氏兩口子。四個仆從,也就是從楓葉山莊進修回來,負責照顧馬匹,也會一些簡單的拳腳。紅豆和綠豆本來就是楓葉山莊的人,他們經過兩年特別培養,被恒娘雇傭,也是竇青青特意為恒娘找的人,清風和明月畢竟不夠厲害。而恒娘所擁有的錢財,足夠讓人拼命了。
吃過了飯,正好已經過了中午了,他們才出發回村裏。剛到村口,就看到了幾個乘涼的老人,如今剛過麥收,其他莊稼還沒有成熟,所以村子裏的人難得的愜意,而小孩子們看到了崔毅坐在頭一輛馬車上坐著的是崔毅,他下車和村裏老人打招呼,也讓孩子們知道了,有人圍著車轉悠,有人跑到崔家去報信。
五十一 回家
鄒氏被秋氏和陳氏扶著,急匆匆的往馬車這不來,身邊還跟著崔家的其他人,崔二河和崔三河甚至衣衫不整,顯然是忙著釀酒的事情的。恒娘抱著老二錘頭下車,京氏抱著小三元下車,看鄒氏和秋氏他們的勁頭,肯定直接撲過來,這有馬在,崔毅和恒娘都怕出什麽事,趕緊迎上來幾步。
恒娘醞釀好了情緒,想表現一下自己的‘激動’心情和‘近鄉情怯’,可惜,沒有機會,鄒氏和秋氏、陳氏都奔著崔家的男丁去了,拉著崔毅說了兩句‘瘦了’,然後就是使勁兒的誇讚他們家的大孫子因為血統,多麽健壯,多麽可愛,多麽漂亮,多麽招人稀罕。好像沒崔毅和恒娘什麽事,他們一個是嘴裏喊著我的好曾孫哦,兩個喊著我的好孫子哦。這個時候秋氏和陳氏難得的合拍。恒娘覺得有生之年,能看到兩個婆婆相處的如此和諧,實在平生想都不敢想的。
小三元一口一個太奶奶,奶奶、二奶奶,挨個的叫,順便摟脖子、親臉蛋,腦門蹭,通殺!也多虧了這小子向來都是臟鬼,否則這農村婦女洗澡這麽難,幹活又出汗,和賈寶玉一樣喜歡小姑娘抱著,那也太正常了。錘頭雖然不會說話,但他實在是太像死去的崔勳了。就沒有人不喜歡他的,就連崔大河都眼泛淚花,開始抱著他不松手,一場自家人團聚的溫馨場面,弄的眼淚暖場,實在是……
“菲菲啊!我估計沒有人註意到我們了,自己找地方放東西,自己找地方睡吧!若是住不下的話,就住我們臥室的外間,隔壁安排兩個小子和他們的奶娘還是可以的。”
“主子,您覺得小少爺們的房間用的上嗎?”
恒娘被噎住了,這話太對了,崔大河夫婦的臥室也是分裏外間的,鄒氏那裏更是寬敞。對菲菲說道,“看來幾個丫頭有地方睡了。正好。”
一家人在村裏眾人的簇擁下回到了崔家的大院,恒娘看了看,還是熟悉的家,院子打掃很幹凈,東西堆放整齊,家裏肯定是有牲畜的,但是卻沒有什麽異味。恒娘還看到了陳錦兒,穿著恒娘給婆家捎回來的貢緞尺頭做的褙子,豆綠色的如意花紋,這是給中年婦女穿的,雖然她穿著也填了幾分俏麗,但是繁覆的花紋加上金絲,陳錦兒根本無法駕馭。頭上帶著恒娘送回來的江南流行的首飾,這些首飾分兩種,一種是點翠或者是綠松石、掐絲鎏金嵌寶首飾,都是中年婦女的款式。另外還有給家裏孩子的首飾,家裏的幾個小姑娘都愛打扮,尤其是自己的兩個徒弟。但願這部分沒有被扣下。
雖然恒娘不在身邊,但是徒弟可是也盡了心的,她不在身邊,所以給兩個丫頭請了個教讀書畫畫的女先生,這女先生是宮裏出來的,因為得罪了人,沒有人敢用,但是恒娘不怕,她把這個叫邢姑姑女先生請到了崔家,不過她住在餘長庚家,因為餘家都是女兒,餘長庚夫婦也都不年輕了。而恒娘也是給錢的,餘家的另外兩個女兒也可以跟著邢姑姑學個規矩,知道眉眼高低。
崔毅和恒娘先是都集中在鄒氏的房間裏,說說家常,崔大河兩口子看著錘頭,根本沒有心情管別的了。陳氏和鄒氏中間坐著小三元,而陳錦兒也出現了,懷裏抱著兩歲多的女兒妞妞,這個小姑娘長得還算可愛,但皮膚不夠白,也有點邋遢,穿著紅綢子襖褲,頭發梳著兩個小辮子,用一粉一藍的絹花裝飾著,那是恒娘給徒弟的。
恒娘記得,陳錦兒生了個女兒,現在已經搬回村裏住了,畢竟現在大家關心的都是怎麽和崔家搞好關心,收他們的花,因為如果他們不收的話,縣府那裏開了允許證明,也沒有用。而連著三年,年cd不好,好在崔毅修了堤壩,挖了排水渠,這才讓附近幾個村子的收成不錯。陳錦兒當初的事情,已經過去了。
當然,在恒娘和崔毅的心裏也過去了,根本就忘記了陳錦兒生的女兒,只記得陳氏的抱怨和秋氏偶爾發牢騷說的家寨不寧,而原因就是崔二河處理不好兩個陳氏直接的關系。陳錦兒的女兒,有著崔二河的特變喜愛,所以,過的當然是很好的,二房的一切也不好什麽都握在陳氏手裏,所以分東西的時候,鄒氏還是明著給了陳氏,再由陳氏分給陳錦兒,陳錦兒當然不高興,讓崔二河去給自己和女兒要,但陳氏也不是吃醋的,若不是上頭有鄒氏壓著,估計殺了這母女都可能。崔毅更不可能對這個父親的小妾,自己曾經的未婚妻有什麽念想,實際上,這母女的存在對於崔毅來說就是恥辱。他自己不會準備給這母女禮物,更不會讓恒娘準備。恒娘送的禮物,二房本來就比不上大房,何況她心裏也不在將陳錦兒當對手了,而她的心態和崔毅差不多。
陳氏的衣服也是錦緞的,這是恒娘送回來的料子,顏色是棗紅色的,適合年紀大的女人,這是恒娘按照陳氏的體型做的衣服,袍服,加上裙子,顯得身體瘦些、苗頭些,恒娘做衣服不費勁,因為有縫紉機,很快就能做好,所以一年四季,鄒氏、崔大河夫婦和崔二河夫婦的衣服都是恒娘做的,其他的都是給了布料,秋氏有四套,陳氏那裏一般都是兩三套。此時的陳氏用著恒娘給的化妝品,衣服,手裏有錢,倒是比過去顯得年輕了很多。
鄒氏過去把錢是給兒子的,現在都是給媳婦。陳氏只有崔毅一個兒子,有錢肯定給崔毅花,可是陳錦兒就未必了。現在全家都指望著崔毅和崔珣能成才,可不想讓別人給毀了。鄒氏也承認自己偏心崔毅和恒娘,但她不想糾正。這也是為了全家。
恒娘給她帶回來不少做點心的材料,還在回來的時候帶來了鎮子上的新鮮點心,還有西瓜、蘋果、香瓜,都放她屋裏,這讓鄒氏很開心,她老了,就喜歡看著兒孫們和她耍賴要吃的。
說的差不多了,恒娘就告退了,她要去安置下人,歸置東西。三嬸黃氏跟過來幫忙。安排好了下人的住宿,歸置好東西,檢查貴重物品,然後讓菲菲和清風、明月準備送給家人和鄰裏的禮物。這包括家人、親戚、朋友、鄰居,村裏的老人和裏正,還有崔毅的同窗、老師、以及縣令柏方舟和他家人的禮物,晚上回來之後,恒娘幫著丈夫洗澡按摩,順便說了一些他不知道的家裏的事情,
“對面的廂房現在住著陳錦兒和你的妹妹以及他的奶娘王嫂子住著,如果你的新媳婦來了,可沒地方住了,三叔那邊也是住滿了的。”
這件事情已經不是他們之間的禁忌了,因為他們都知道,周家大小姐早晚要進門的,不然的話,因為崔大河和崔二河都不可能放棄崔毅,即使陳錦兒生的是兒子,也不能改變什麽。
崔毅說道,“要不,再擴大一些吧!讓我爹娘那房搬出去住,這樣大家都省心。”
“你是說,新人來了,和我住對門?”恒娘下手重了點,
崔毅呵呵的笑了,說道,“放在眼皮子底下,才能給更了解,不然的話,周家肯定拘著我不讓我見你,不讓我見孩子,拿捏我。一起住,你和孩子身邊都是自己人,他們就翻不起浪來了,若是分開了,對你不利。”
嗯,恒娘明白了,這也算是為了她吧!當然,崔毅明顯也是不願意被控制,但是人心的事情,真的難說,現在是向著她的。有一天變了,也正常。等輪到恒娘洗澡,可就比較費事了,洗好了之後,崔毅還得給恒娘全身摸精油,雖然恒娘身上自帶茉莉花的香氣,但因為空間又開始種植的其他的花卉,此時的香味也有些變化,崔毅甚至想研究出來,可惜一直沒成功,這讓他開始熱衷於給恒娘摸各種味道的精油,然後感受狂歡運動之後,恒娘的身上香味的變化。
現在他們感情不錯,崔毅又那麽俊美,恒娘正直妙齡,散發著成熟女人韻味,讓夫妻兩個人的夜生活非常的豐富。這讓恒娘又有了畫避火圖的靈感。上次二哥還寫信,說是有許多人等著她更新呢!這會靈感可是取之不盡啊!
五十二 回娘家
崔毅雖然有嬌妻,而且讓他深深的沈迷,欲罷不能,可是在揚州的這段時間,他很忙,一般是半個月回來一次,有時候甚至兩個月也不會回來,學校的課程,恒娘給的各種輔助書籍,其他同窗和先生的學術交流中,讓他非常急迫的學習和獲取知識,因此,在他和恒娘之間,根本不存在厭倦,他們相處的時間算來的話,他們現在應該還是在蜜月期呢!
回家這幾天,幾乎夜夜笙歌,這個倒是沒有人管了。周家隔得遠,根本影響不到他們。恒娘是很發對熬夜看書的,若是覺得時間不夠,她不反對早起,一般到了半夜十點,就必須睡覺,崔毅只能聽恒娘的,習慣也就成自然了。
在揚州的這段時間,除了恒娘的生意擴大的規模,在揚州、蘇州、京城開了高檔脂粉鋪子晶瑩堂,還把中檔批發生意規模擴大的十倍。而且,恒娘織完了四匹絹帛,完成了八幅侍女屏風,還繡了三幅幅飛天神女,和一幅觀音像。零散的小件也不少。等回到了崔家,恒娘就開始準備繼續織布,順便,做些繡品出售了。這兩年不在,她也沒交錢給家裏,如今不好一文不出了。
回娘家的時候,恒娘可是開心壞了,他們一共去了三輛馬車,帶著恒娘和孩子,還有兩個奶娘京氏和韓氏,兩個丫頭,兩個護衛,崔毅和護衛們負責押車,他們給娘家帶了一車的東西。
恒娘和娘家的人的感情都很深,給母親劉氏做的八套衣服,沒一季兩套,用的都是最好的妝花緞或者織錦緞,還有香雲紗的夏衣,江南最流行的精致首飾,還有恒娘自己給親娘設計的清朝才會有的鈿子,上面鑲嵌了珍珠或者是金箔花朵、紋飾,還有點翠的首飾。給父親的衣服也準備了許多,還有大哥一家和二哥一家,對於二哥的女兒葉芳,也快到周歲了,恒娘已經準備了專門適合給孩子穿的布料。還有補品、藥材,給父親的文房四寶,還有一些書籍。從南方帶來的廚子畢師傅的婆娘班氏非常擅長做點心,這一次恒娘就帶了不少。
當然,給二哥和二嫂的禮物也有。還有就是最新的避火圖,用的可是上好的絹帛畫,這價格可就不只是一寸絹帛一寸金了,只會更貴。
“我的女兒……”劉氏抱著恒娘哭了起來,就連身邊的葉文達也是眼淚汪汪的,恒娘是他們最疼愛的女兒,他們最喜歡的女兒,也是最擔心的孩子,而恒娘,也是所有孩子中,最聰明孝順的,怎麽能讓他們不心疼呢?
恒娘也忍不住掉眼淚了,崔毅和葉磊在一邊安撫三個大人,崔毅還非常聰明的將孩子推出來轉移註意力。
“娘,看看,這是小三元,非常調皮,他絕對比二哥小時候還調皮!這是錘頭,脾氣可大呢!不過平時還是很可愛,很愛笑的。”恒娘吸吸鼻子,跟父母說道,
葉文達說道,“那肯定是像我了。”
唉,老人都是這樣,兩個小子很快的得到了他們外祖父母的喜愛。葉家準備了非常豐盛的飯菜,而且大哥一家也來了。大哥家的大兒子葉卓和女兒葉萱都在葉文達家裏,因為過去這兩個孩子被他們的母親教養的貪婪自私,而且霸道任性,如果卻不同了,葉卓有葉文達言傳身教,葉萱有劉氏請來的嬤嬤教養,讀書方面則是跟哥哥一起,現在已經是大變樣了。
大哥家接到信就過來了,帶著小兒子葉通都過來了。如今大哥大搜也和過去不同了,因為書坊雖然是二哥打理,但是大哥家也是有分成的,這兩年,大哥葉波家的土地已經變成了200畝,因為父親是秀才的身份,不能變成商戶,在這個年代,若是變成了商戶,哪怕你有家財萬貫,沒有身份,也就等於沒有地位,更沒有辦法保住家財。但是現在大哥已經算是地主鄉紳了。
見到大哥,恒娘也是很開心的,大哥葉波憨厚老實,從小就很心疼這個妹妹,不過大嫂有點小心思,但大哥不僅老實,而且也是很犟的,發起火了,誰都沒有辦法阻止,所以大嫂也是有些怵丈夫的,過去大嫂對恒娘有些嫉妒,但如今,日子好了,兒女都聰明懂事,她的心態也變了。
看大嫂田氏一臉驕傲的樣子,也沒有譏笑,她太了解這個大嫂了,這一次來,不僅有給大人們帶了禮物,也給兩個哥哥家的孩子帶了禮物,還給大嫂和二嫂都帶了南方的錦緞,不過不是成匹的給,而是幾塊尺頭,另外還有一套鎏金的首飾,給十歲的葉卓一套上等的文房四寶,給葉萱,小名大妮的丫頭準備了兩身衣服和鞋子,另外還給了一對銀鐲子,一個鎏金項圈。大妮九歲了,已經愛打扮了,對這些東西很是感興趣。也很高興的圍著兩個小弟弟轉。二哥家的小妞妞大名叫葉丹陽,很好看,劉氏說小妞妞長得最像姑姑,恒娘也這樣覺得,原本準備好的禮物又加了一層。等過周歲,恒娘還會送是那個鎖片、項圈、手鐲等物。
現在葉家的經濟條件好了,又有恒娘的蜂王漿和蜂蜜,葉文達的腿已經好了,而且這一次,他打算和女婿一起去參加鄉試,這個消息讓恒娘楞了半天,不明白親爹都這個年紀了,怎麽還會想去參加鄉試。
吃過飯,恒娘和劉氏到屋裏說話,恒娘就問了這件事情,劉氏先是身體僵了一下,然後說道,“其實你爹一直不甘心當個秀才,現在腿好了,不瘸了,自然就又動了心思。而且,咱們家越是有錢,你爹就越是擔心,如果沒有身份,以後會很麻煩,他也不想被人稱為老秀才。再有一點,你爹知道,女婿是個出息的,可是你嫁的人家特殊,若不是女婿出色,你爹肯定更後悔。他說了,若是娘家的身份不高,女兒在婆家的地位也不會高,你家那麽覆雜,日子肯定更難過,趁著身體好,說什麽也要掙一把。”
聽了這番話,恒娘的心裏酸酸的,就算是為了圓父親的夢吧!恒娘也就放開了。這一次正好,葉文達和崔毅一起去,也可以相互照應。當天晚上,恒娘和劉氏說話,崔毅則是跟著岳父討論課業。
劉氏說了二兒媳婦很懂事,就是老大媳婦,總想著參與到書坊的生意裏來,而葉波也有心思。恒娘嘆氣,這件事情,明顯說不好誰對,書坊絕對掙錢,而大哥分的少也是自然,但不管是大哥還是二哥,都只是分到一部分,大頭還是在父母這裏。可是二哥管理書坊,說二哥貪汙未必,但是得一些額外的銀子,卻肯定是有的。這也是大哥和二哥直接出現矛盾的原因之一,當然,恒娘也是幫手,她的確讓二哥多掙了銀子。
“要不,我多給你大哥點銀子吧?”劉氏說道,家宅不寧,讓葉文達都是束手無策的。
恒娘搖頭說道,“娘,你若是給了,豈不是坐實了,二哥貪了家裏的錢嗎?大哥要摻和進來,對生意的影響肯定很大,不滿意就不滿意,有意見就有意見,父母偏心能如何?有本事,讓爹娘偏心他們,若是他們孝順,就給些好處,如此,大哥就算是有再大的不滿,也只能怪他們不夠孝順,這樣對爹娘來說,也是好事。”
劉氏想了想,覺得女兒說的對,他們是無愧於心的,又何必因為兒子的猜忌,去附和他們的想法,既然不高興,那就不高興好了。總不能一個兒子不懂事,弄得另外一個兒子也離了心。
田氏對恒娘的了解夠深,她很清楚,能夠左右葉文達夫婦想法的人只有恒娘,所以第二天,田氏就想方設法的和恒娘拉關系,順便抱怨父母的偏心,開始屈瑩都是跟著的,田氏看到老二媳婦一直在,索性也豁出去了,直接說了父母偏心的事情。
恒娘看了她一眼,眼神冰冷,說道,“大嫂是不想在這個家待了?”
這話可是嚇人的很,田氏一下子就怒了,吼道,“葉恒娘,你什麽意思?你以為你是誰,還能讓你大哥休了我?”
“我不能,可是爹娘可以。否則爹娘告大哥一個不孝,那就是死罪。你說我能不能讓爹娘動這個心思?大哥過去可沒有什麽特別的想法,現在家裏情況好了,你上躥下跳,你以為爹娘能忍你多久?你以為你可以左右大哥的想法,枕頭風厲害,你沒想過,我爹娘也不是傻的麽?本來好好的兒子被你給攛掇壞了,好好的一個家,被你鬧的大家都不安寧,你這是犯了眾怒,我想,如果你被休了,第二天就有大姑娘嫁過來,你想打個賭嗎?”
劉氏聽到了田氏的話,從屋裏出來了,就站在門口,一臉陰沈的看著兒媳婦,方法正在算計著怎麽收拾她。
五十三 貪心的陳錦兒
恒娘給母親使了一個眼色,達到恐嚇的效果就行了,她可不想鬧大了。而田氏果然蔫了下來,就連屈瑩都有點被嚇到了,她完全沒有想到小姑子會有這樣的本事。想想丈夫嘴裏的小姑子,恐怕她都比不過小姑子在丈夫心目中的地位,葉磊對這個妹妹可是沒有過一句壞話,還一臉的崇拜。屈氏也開始畏懼小姑子了。
帶著一車禮物,崔毅和恒娘一家人又回去了,再待上幾天,崔毅和葉文達就要出發去參加鄉試了。這一次,恒娘不打算跟著了,因為女眷跟著肯定不方便,更何況她還有兩個離不開的孩子在。崔毅和葉文達一起去,反而有個照應,沒有什麽好擔心的。
之後的日子,崔毅就在書房裏攻讀,崔珣有時候也過去討論。除非一家人吃飯的時候,崔毅幾乎不會出現,吃過了飯,他會和鄒氏陪著孩子到村中轉一圈,秋氏和陳氏也會跟著去,身邊還跟著兩個奶娘,一個丫頭保護。小三元和錘頭是很容易讓人喜歡的,長得白胖可愛,而且誰抱都不哭。
恒娘在院子轉了一圈,就去織布了,菲菲端著茶走了進來,
“主子,有件事情,我覺得……”
恒娘沒有回頭看她,說道,“既然是你想說的事情,那肯定是我應該知道的,你是我在外的眼睛,有什麽不對的地方,給我提醒,也是再正常不過的事情,是非我自然會自己分,你無需顧慮。”
菲菲這才走進了恒娘身邊,低頭在恒娘的耳邊說了起來,她說了半天,恒娘的動作也停了。菲菲說完了,恒娘又恢覆了織布的動作,說道,
“相公也快走了,你平時註意點,若是她做什麽容易讓人誤會的事情,你就阻止她,不過是個妾氏,能比你高貴到哪裏去?若是她要鬧,自然有我給你撐腰。鬧起來,有的是人等著收拾她呢!看來人心真是本惡呢!她也太貪心了。”
陳錦兒經常抱著孩子到鄒氏和小三元兄弟跟前湊,尤其是崔毅在的時候,更是過分,鄒氏帶著孩子出去,崔毅也是順便散步,她也抱著孩子跟著,時間長了,聯想到過去的事情,流言蜚語不會少。
剛說道人,人就來了,陳錦兒一個人來的,看到屋裏的菲菲,陳錦兒對菲菲道,
“你先出去,我和葉氏有話說。”
“葉氏也是你能叫的,姨奶奶,你是不知道自己是什麽身份麽?主子忙著呢!還不退下?不懂規矩!”菲菲可是大家出來的,有恒娘當靠山,她自然不怕什麽。
“你好大的膽子,不過是買來的丫頭,給你臉了,不教訓教訓你,我看你……”陳錦兒劈裏啪啦的說,但菲菲也是等閑之輩,
“姨奶奶說我不過是丫頭,沒臉,姨奶奶就有臉了?你和我之間差的不過是一個賣身契罷了。再說了,你有什麽資格說臉面,你有嗎?”
這無疑是說到了陳錦兒的痛處,她說不過,就想要動手,此時恒娘突然站了起來,一把抓住了她的手腕,阻止了她的巴掌扇到菲菲的臉上,即使菲菲就等著她中圈套呢!
恒娘冷冷的說道,“你有事就說吧!到我這裏鬧事,你動動腦子,讓下人打了,你也得受著,看奶奶和我婆婆怎麽收拾你。”
“葉氏,我是你長輩,你竟然……”
恒娘接話道,“我是長房媳婦,你一個二房的小妾,到我這裏耍什麽威風?長輩?誰家把妾當長輩?不和你一般見識,叫你一聲姨奶奶,那是看在二叔的份上,你以為就憑你,還有資格在我的屋裏吵鬧?來人!”
“主子!”紅豆和綠豆馬上出現了,
恒娘指著陳錦兒說道,“堵了她的嘴,壓到大廳裏,等奶奶回來處置。”
紅豆和綠豆很是麻利,直接找了手絹塞住嘴,壓著去了大廳。在鄒氏回來之前,都有紅豆他們看押,她只能跪著,而且吵嚷不出來。等人出去了,恒娘對菲菲說道,
“收拾她還不簡單嗎?何況用苦肉計,你主子還不能護住你,豈不是太沒用了。”恒娘冷笑道,
菲菲有點擔心,說道,“就怕二老爺去找二爺麻煩。”
“然後他再來找我算賬?放心吧!若真是那樣,他也就不是崔毅了。”她了解的崔毅,可沒有那麽愚蠢。
恒娘很是放心,織了一會兒布,又覺得累到腰了,所以站起來,在屋裏練了一會兒瑜伽,然後才拿著繡棚,點上六只大紅燭,開始繡花,此時天色剛黑,這麽早點蠟燭,還是六根,實在奢侈,但是恒娘可不想費了自己的眼睛,最近打算繡些小件,賣了可以換成銀子,讓丈夫讀書,或者是交給家裏。今年的糧食應該能夠豐收。這還是多虧了崔毅修建的水壩和排水渠。村裏大多數人家都分出一下田地來種花,就怕糧食減產,家裏吃不上飯。這可是要餓死人的。
恒娘該幹什麽幹什麽,而菲菲可不沒那麽有把握,深怕會給主子帶來麻煩,可是等到鄒氏和崔毅回來了,事情也就都清楚了,菲菲去接孩子回來,順便跟鄒氏還有崔毅解釋今天的事情,
“這二房的陳姨奶奶一進門就就打發奴婢出去,又對我家夫人一口一個葉氏的叫著,奴婢爭辯了兩句,就來動手,我們夫人這才發了火。說來奴婢們也是不懂,這隔房的小妾,找我們大房的夫人做什麽,雖然細揪起來,那是二老爺的妾,可奴婢是學過規矩的,這陳姨奶奶有什麽資格跟我們夫人吵鬧?她算是我們夫人什麽人?”
陳錦兒本來是崔毅的未婚妻、表妹,若是過去還有找茬的資格,如今再找茬,那可就不是爭風吃醋,而是醜聞了。若是懂事聰明的,就不該跟崔毅和恒娘有任何糾葛,否則的話,他們崔家的名聲可就一點不剩了。
正房的聲音不小,光是陳錦兒一個人就能制造出讓人心煩的噪音來,在家陳氏,過了一個時辰,恒娘這裏繡了好大一片了,就停下了,正好給兩個孩子洗漱,準備睡覺了。兩個兒子坐在一個大浴桶裏,玩著玩具,見水就瘋,恒娘已經可以想的這兩個家夥將來會有多喜歡下河摸魚了,等大一些就教他們游泳,還得
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崔毅哄著媳婦,晚上也把媳婦侍候的好好的,恒娘沒有拒絕他上床,但也沒有別的話,這樣的冷戰真是讓人受不了了。當然,也不算是冷戰,畢竟恒娘還是關心他的,但卻沒有了貼心的交談,那種冷淡不是行為和語言上的,是從內而外的,也是前所未有的。崔毅雖然想救災,但絕對不是因為嘗到了好名聲的甜頭,更不是想周縣令。即使他想做什麽,也肯定是自己去做,而不是靠著恒娘。
恒娘的覆賽日期公布了,可惜崔毅沒趕上,戀戀不舍的走了,恒娘也沒理會,帶著微笑,那笑意卻不達眼底。崔毅可是郁悶壞了,一邊寫信回家了解具體的情況,一邊還要給周大小姐回信,說起來,恒娘昨天的話就怪怪的,怕是察覺了周大小姐給他寫信,這才不原諒他的。可他只是應付,沒想到,本來就不想讓恒娘誤會,現在反而誤會大了。
恒娘現在把全幅經歷都投入到覆賽當中,等崔毅離開了,恒娘就把竇青青請到了家裏來住,兩個人商量著比賽的事情。竇青青是想揚名,但是除了武藝出眾,其他各方面都沒有什麽把握。恒娘突擊訓練她寫草書,畫竹子,另外還教她劍舞。正確讓她過覆賽,因為過了覆賽就剩下很少的人了,很容易揚名的。
田忌賽馬的事情大家都知道的,恒娘就是要和竇青青合作,互利互惠,讓竇青青將自己所有在武術方面的對手都打倒,只讓步給自己。而恒娘則幫助竇青青想辦法通過其他的比賽。當然,恒娘的確在武藝方面不如竇青青,但也不是說就打不過,反而是恒娘的武藝都是實戰的必殺招,不好用,也怕傷人。有竇青青才更好,和恒娘天天切磋,兩個人都有進益。
竇青青過去沒有接觸過大家閨秀,但是在她看來,恒娘就是大家閨秀。平時就是看書,逗孩子玩,繡花織布,還要管著家裏的鋪子。不過當她聽說這些鋪子都是恒娘一個人的,又知道了恒娘是兼祧媳婦,這感覺就不一樣了。女人還是得像恒娘這樣,自己掙錢,腰板也硬。在之後,恒娘提出讓竇青青家的楓葉山莊幫忙訓練人手,就更不是問題了。恒娘會買一些下人送過去,經過淘汰之後,留下學武藝的人每年每個人都會給莊子50兩銀子,若是學十年,更是會逐漸增長到每年500兩。而恒娘也會對這些人進行考核,來決定是不是繼續學習。
竇青青很清楚,他們家缺錢,很缺,來學藝的人,根本給不出多少住宿夥食費,即使後來年紀大了,幹脆就成親在山莊當中。一個一個都是徒弟,仗劍走江湖,銀子啥的,都是俗物。可竇青青長這麽大了,還是頭一次吃到這麽好的食物,喝到這麽好的酒,穿上這麽美的衣服,在恒娘的努力下,她皮膚變得白嫩了,眉目更清晰了。更加漂亮了。這就是有錢人的生活,這些都是恒娘自己掙的。她雖然不會繡花織布,但是恒娘說了,會武藝的女人,照樣是很有行情的,掙錢不是問題,她以後會提供給她無數高價的生意。這無疑為竇青青的未來打開了另外一扇門。
比賽開始了,這一次速度就快多了,過了覆賽,決賽的時候,恒娘就遇到了兩個對手,其中一個,就是在棋藝方面輸給恒娘的‘小龍女’,本名陳晗,晉陽大長公主的外孫女,另外一個是揚州知府的幼妹顧淑雲,小龍女陳晗就不用說了,清麗的美人,這揚州知府的妹妹,也算得上是個清秀的美人,書卷氣更濃。
決賽公布比賽項目,具體項目,抽簽決定,為了表示公證,晉陽大長公主坐鎮,揚州知府到場,其他官員也有不少,還有屏風隔著的女眷們,這些人當中,心思各異,怕是自己身邊的對手都未必會按照自己的意願贏下去。不過,恒娘知道,自己輸定了。
比書法、繪畫、廚藝、詩詞歌賦,這當中,恒娘沒有最有把握的。幾場過後,最終排名有點出人意料,不過好處卻不是恒娘的,第一名,顧淑雲,第二名,陳晗,第三名是恒娘。雖然是三甲,不過給的東西都是一樣的,一塊作畫用的絹帛,一套幾瓶的文房四寶,四匹貢緞,黃金500兩。東西都是一樣的,但是這絹帛一看就是自己織的,倒是讓恒娘有些哭笑不得了。
看到恒娘拿著絹帛哭笑不得,小龍女陳晗走了過來,帶著點禮賢下士的味道,說道,“崔葉氏,你有什麽為難的地方嗎?”
恒娘當然不能暴露了,說道,“我更想要錢。這絹帛雖然好,我又不是大畫家,實在不是我此時所需。”
“這到不是難事,我給你500兩黃金,和你換一下,如何?”
聽到這個提議,恒娘可是太開心了,說道,“如此真是太好了。這下子,我就可以買更多的糧食回老家了。”
陳晗聽到恒娘的話,驚訝的說道,“買糧食回家?買1萬兩銀子的糧食?”陳晗給她的,加上恒娘自己的,可不就是1萬兩銀子麽!
恒娘點頭說道,“老家來信,今年大旱,田地減產,不知道會餓死多少人呢?所以我……”
陳晗一臉鄭重,說道,“既然如此,我卷了這500兩就是了,絹帛你留下吧!也算是我的一點心意。”
恒娘對這個陳晗也有所了解了,雖然有大長公主撐腰,但陳晗畢竟是父母雙忘,而且沒有家族做依靠,這名聲對她來說,實在是太重要了,既然這樣,恒娘想著,不妨自己做個順水人情,既救了鄉民,又為陳晗博得名聲,又不讓周縣令和周大小姐撈到好處,簡直是一舉數得。恒娘笑著接過了陳晗遞過來的銀票。這段時間的比賽,大家早就對其他的對手有所了解了。不過,既然說好是絹帛換的,恒娘還是得想辦法給她,不然將來知道絹帛是恒娘織的,那可不是尷尬就行的。
恒娘拿了錢,就開始在江南搜集糧食,便宜的雜糧,大米、白面,還有高粱米、小米等,1萬兩黃金可能換不少的糧食呢!恒娘轉頭又送了陳晗一副肖像畫,把陳晗畫的惟妙惟肖,白衣飄飄,氣質高冷,看到這畫相親的話,這畫也果然讓陳晗非常喜歡,當然,也有很大一部分原因是,在決賽的時候,恒娘的放水。陳晗做第一名難免會讓人覺得大長公主護短,作弊。但第二名就不同了,而第三名非常真實的輸掉比賽,那就更難了,恒娘向來都是不安套路出牌的,這一點,和恒娘下過棋的陳晗非常清楚。所以,這個情,她還是領了。
沒多久,就有地方官員上奏陳晗的義舉,救助災民,這個名聲果然不錯,也給了皇帝理由,更為皇帝解決了難題,大筆一揮,封陳晗為縣主,號‘嘉怡’,而且還有封地。這個時候,晉陽長公主和陳晗也知道了,恒娘是用了陳晗的名義做了善事,所以之後,又給恒娘送了一堆宮裏賞賜下來的好東西,比如貢緞、首飾、一個在京城的小宅子和500兩黃金。這個買賣,恒娘可不虧,別看黃金才500兩,但是20匹貢緞和一盒四套貴重首飾,那價值超過黃金5000兩。恒娘可是賺了啊!當然,若是陳晗和大長公主跟皇帝去求這個縣主的恩典顯然是不行的,但有了群芳圃的才名,又有了救災的善舉,自然理所當然的給個恩典。若是去求賜封,大長公主也是沒有那個臉面的,畢竟這明顯就是為了外孫女一己私利,若是開了頭,皇帝也怕別人學,他會更頭疼。
既然這件事情是陳晗的名義做的,那麽之後的善後工作,就不用恒娘插手了,而且陳晗後來又追加了大約2萬兩銀子,購買了良種和好一些米。崔家所在的桃花村受災情況不算很嚴重,因為崔毅修建的水壩多少環境了一些旱災的情況,就連下游和隔壁的村子也收益了,這當然要算是崔毅的功勞了。他們附近的村子都只是減產而已。莊稼大多都是種植了高粱,陳家種植花卉,還種植了兩季,一下子就還了500兩銀子給陳氏,當然,他們家還是留了過日子的錢的。所以說,掙的不少,但是崔家這裏,也就是恒娘的莊子上的管事說了,改種別的東西,是要官府允許的,他們莊子,包括恒娘的嫁妝田和陳家的田地,都是事先交稅,獲得允許的。這樣一說,也就沒有人再說別的了。幸好恒娘對官府的政策是熟悉的,否則如今真是要麻煩了。
四十八 夫妻較量
恒娘給兒子畫了不少的畫像,給老家也郵去了幾張,自己留的更多,給秋氏的信就如經常去請安一樣,每個月都有兩封信,還有平時做的衣物、首飾,這才得了貢緞,也裁了幾塊給秋氏和鄒氏郵寄過去,至於首飾,則是在揚州這裏打的,有繡了鞋面,讓菲菲做了鞋底,給老家的公婆叔叔嬸嬸們送去,奶奶鄒氏的那份也格外的厚重。這些禮物對於恒娘來說小事,但對於崔家的人來說,這是買都買不到的好東西。
這次寫信,恒娘也告訴了秋氏另外一個好消息,自己又懷孕了,這肯定是秋氏最高興知道的消息了,若是生了兒子,也算了打成了和秋氏的契約,將二兒子過繼給大哥。恒娘應該是剛到這裏就懷孕了,等比賽結束了,恒娘請大夫來看診,她已經兩個多月了,而寫信的時候,已經滿三個月了。
最近崔毅沒有回來,倒是寫了信給恒娘捎回來,說是自己現在學習哼忙,還跟恒娘要蜂王漿和蜂蜜,另外天氣涼了,他要厚實一點的衣服。顯然,恒娘是絕對不會忘記給他喝蜂王漿的,而且這裏是南方,哪有那麽容易冷,對了,還要茶葉和酒,還說想兒子,要畫像。
恒娘知道,他不回來是沒有找到臺階,恒娘當然沒有蠢到現在和崔毅鬧掰了,至於周大小姐給崔毅的信,恒娘可是第一個看的呢!就連封口的印章都做出來了,即使崔毅再精明,也不可能發現如此完美的仿制,更何況,那仿制的印章就在她的空間裏,他永遠也拿不到。
恒娘準備了崔毅要的東西,也寫信問候了,又說了兒子已經開始學習了,雖然現在還不能寫字,但是已經會背三字經、百家姓了,她會好好教的。接到信的崔毅當時就急了,兒子絕對不能讓媳婦教,不錯,他的媳婦葉恒娘是個不折不扣的大才女,但絕對是那種渾身帶著邪氣,做事不按照牌理出牌的歪樹,他兒子這麽聰明,將來讓媳婦教,這兒子九成的可能變成浪子或者隱士高人,但絕對不是光耀門楣,封閣拜相的才子。他還想安享晚年,可不想被不孝子氣死,不行,為了挽救兒子誤入歧途,他必須回去好好的教訓葉氏,實在是無法無天!必須回去。
距離上次回家,已經是兩個月了,這對於血氣方剛的崔毅來說,實在是太熬人了,夜深人靜睡不著,想老婆,想兒子。一看到周大小姐的信就覺得膩歪。討論學問?周大小姐所學顯然不夠看,更無法達到葉氏給自己醍醐灌頂的指點。而說家務事,顯然周大小姐還沒到崔家,別人家的事情,崔毅不感興趣。而信裏說些什麽嫁妝,以後如何對待婆家人的事情,這件事情現在談,簡直是……空談,現在讓崔毅說什麽,給他無視家人的權利,讓她鉆自己話裏的空子,還是借力打力,沒見過周大小姐,但從信裏也看得出,是個有點小聰明的。
收到了衣服和信件,沒過三天,崔毅就回來了,這夫妻兩個都是人聰明人,即便是彼此角力,也絕對不會直接沖突,在下人眼理,沒有什麽不一樣的。崔毅抱著兒子好是稀罕了一番,也沒到正面沖突,讓下人看到的情況,不過,認為恒娘的底線在這裏,崔毅可不敢這樣想,媳婦有多沒有底線,從避火圖就能看出來,看過了許多恒娘的畫作,怎麽可能看不出來作者是誰呢?若不是有新婚夜的落紅,他都要以為媳婦是山上下來的仙兒了。而且,媳婦是會武藝的,動起全武行,自己都未必是對手。
等到了晚上,就在崔毅準備大展雄風的時候,卻被告知,媳婦又有了,崔毅都驚訝了,大兒子剛回走,他又要有孩子了,這要是讓書院裏的那些家夥知道,不知道會有多羨慕嫉妒恨!崔毅本著要死大家一起死的心思,將二舅哥給的避火圖最新版給了他一套,他就非常有愛心的跟兩個好兄弟分享了。弄得各個欲求不滿,火氣旺盛,讀書都要讀不進去了,這個時候,他又把書都給收回來了。兩個家夥差點要把扔到糞坑裏,最終還是為了自己的清白,把避火圖送他們了,當然,也不是白送的,說好了要代價的。
想到避火圖,崔毅哀嚎,坐在床上,一臉頹敗,咬牙切齒的說道,
“你是不是故意的,為什麽不早點告訴嗎?”他都渾身上下洗吧幹凈了,做足了充分的準備,蓄勢待發了,回頭告訴她,她現在懷孕了,這讓他怎麽能不怨?憋屈死了。
恒娘看到他這個樣子,哈哈大笑。不過,她的小相公長的實在是太誘人了,再說恒娘也不打算為了這麽小的事情讓丈夫見到自己兇狠的一面,所以還是來了兩次孕期安全的運動,畢竟過了三個月了,讓一個血氣方剛的男人素幾個月,除非他有別的女人,否則一定不安分,這是多少女人血淚的教訓啊!
第二天,所以下人就發現了,經過了夫人一夜的滋潤,他們家的少爺心情好大,不僅抱著兒子,教兒子讀書,還一個勁的討好恒娘,關心她的起居生活,尤其是喜歡吃什麽,不喜歡什麽,知道媳婦最近迷上了研究香水,竟然也跟著忙活起來,讓他誤打誤撞的研究出了一款清新淡雅的香味,不同於一般的花香,是一種植物的香氣,就如家鄉雨後田野的味道。這是他和恒娘一起研究的成功,恒娘說了,這就是他的專用款,世界上獨一無二的香味。
崔毅每一次回來,都會見到許多意想不到的東西,恒娘總是能帶給他驚喜,和恒娘在一起,讓崔毅覺得很開心,很放松,而且讓他枯燥的學習生活多了許多的濃墨重彩,無法抹殺,不願失去。而崔毅也不會把恒娘當初無知婦孺,但覺得是個愛惹麻煩的女人,讓人操心的女人。她都不知道,自己為了她的‘小生意’出了多大的力氣。不過,這樣也好,女人就應該在男人的羽翼下享福。
每個人都有秘密,不是嗎?崔毅相信恒娘有秘密,就如同她那不夠清楚且來源不明的大量資金,他就沒有問過。
崔毅現在幻想的是恒娘肚子裏的這個孩子長的會像誰,小三元長得跟自己太像了,甚至連小動作都遺傳到了,簡直就是最完美的翻版,當然,小三元的壞脾氣絕對不是自己遺傳的。那麽恒娘肚子裏的這個會像誰呢?如果像恒娘的話,會不會太漂亮了?很可能像舅舅,若是這樣的話,那最好腦袋不會繼承他舅舅們,因為在崔毅看來,自己的兩個大舅子絕對不是聰明的可以考中小三元的人。
崔毅抓緊時間給孩子做胎教,即使恒娘在繡花,在織布,他也照樣拿著書在恒娘身邊讀,這讓恒娘有點壓力大,這個孩子好像不怎麽被親爹看好,難道肚子裏的這個孩子命運多舛?現在就這麽擔心。
恒娘的另外一匹絹帛已經織好了,這一次還是打算用淡黃色的,泛著金光,這一匹絹帛賣了860兩黃金的高價,而現在的這匹絹帛,也已經完成了十分之一了,估計生孩子前可以完成。
另外,恒娘的繡圖也已經完成了第二幅。空間今年大豐收,不僅收了不少的茶葉和鮮花,還有許多的水果和藥材。考慮到老家剛遇到旱災,很可能會有疫情,若是出現了蝗蟲的話,更是麻煩。所以恒娘利用這些藥材,又在市面上搜集了一些,將藥方給這裏信譽畢竟好的藥店,委托他們按照藥方制作大批的治療流感、傷寒、痢疾的藥。
老家那裏已經有了疫病的傳說了,恒娘決定把藥給善堂。而這些藥和購買的藥材花了恒娘不少錢,更別說讓人幫忙制藥了。不過好消息是,上半年的收益已經結算完成了。恒娘在老家和揚州兩個地方的純收益是37萬8000兩銀子。而這只是剛開始,等過一段時間,生意不斷的擴大,批發商增加,他們的收益只會更多,而這邊的作坊也要擴建。
另外一件事情就是,恒娘在老家買了許多下人,因為收成不好,許多家庭賣了孩子。或者是自賣自身。恒娘讓老爹出面,買了一些人送到楓葉山莊,並且奉上1000兩銀子和教規矩和手藝的師傅。他們是做下人的,不做侍衛,就要做其他的工作,或者算賬、或者做服務員、銷售員,或者做廚師或者貼身丫鬟等等。這只是一年的費用,若是以後還會送人過去,費用還會增加。當然,做為生意夥伴和好友,恒娘還送了竇青青一些漂亮的衣服、布料、首飾、化妝品等等。
四十九 周家人
攤子鋪的大了,這樣下去,再做兩年,恒娘就可以收手,將目的是掙錢的行業,轉變一些職能。走高端路線,或者將自己生產的物品流放到更遠更廣的地方。
恒娘也終於和她的鄰居們有了交際活動,左邊住著一對老夫婦,他們的兒子上書院,夫妻兩個在家鄉有田產,兒子叫王輝,崔毅是認識的,但是王輝很普通,平時和崔毅的交往不多,而王輝的父親王隆昌,大腹便便,很是喜歡孩子,王輝的母親李氏也很喜歡孩子,對菲菲尤其有好感,經常過來和恒娘一起聊天,一般李氏過來,恒娘都選擇去織布。
而另外一位鄰居,是來自南方的夫婦兩個,他們的兒子更小,男人叫方術,過去當過縣丞,曾經是舉人,妻子薄氏有些怯懦,而他的丈夫一看就是個不好惹的。崔毅回來之後,他家的兒子方平華過來兩次,每次都待上兩三個小時,完全不管崔家和崔毅是不是樂意招待,只是一味的追著崔毅問各種問題。
等方平華走了,恒娘去問崔毅,這是怎麽回事,崔毅說,是一個好學的年輕人,可他的表情顯然不是這樣的,恒娘一追問,崔毅才仰天嘆氣,跟恒娘說了一堆,總結起來就是,方平華是一個非常非常死板的學生,四書五經都會背,但理解卻非常的差,人雲亦雲,寫出的文章也是呆板,甚至是拼湊,他的問題層出不窮,要麽就是不值得一問,要麽,問了之後,崔毅得用一兩個小時來讓他懂。可憐的孩子。
恒娘對這個方術很敢興趣,因為他身上散發著那種上輩子在許多人身上看到的特制,那就是老刑警的那種煞氣、殺氣和敏銳的觀察能力,這包括觀察人,也包括觀察事物和對外界環境的敏感度。方術,不過四十多歲的年紀,為什麽辭職不做,安心的在這裏陪著兒子上學呢?
崔毅又去上學了,然後又回來了,等到秋天,老家那邊的事情都結束了,崔毅提前回來了,告知了恒娘一個讓人非常不悅的消息,周大小姐要來了,崔毅打算在家裏招待崔大小姐和她的父母。
恒娘聽了,當時的火氣就上來了,直接招待?那麽,自己作為女主人,還帶著崔毅的孩子,肚子裏還揣著一個,周大小姐不瘋都奇怪!如果不接待,難道自己是外室嗎?想來想去,趁著自己的肚子不大,還能活動,為什麽不到京城去一趟呢!如果在那裏脫手幾件商品,讓自己的新朋友‘小龍女’縣主和自己在京城卡一家鋪子和一個南北貿易商行,再加上楓葉山莊保駕,那一切就都不是問題了。
在京城當然要推廣一些高檔商品,但是大頭還是在批發上,在京郊買一個莊子生產,在南北商行出售各種物美價廉的貨品,進行批發,這絕對是大生意。
想好了就給縣主寫信,給楓葉山莊竇青青寫信,幹大事了,姐妹們來個大聚會吧!回頭就帶走了兒子和菲菲,帶著清風明月,還有譚廣兄弟一起出發了,當然,家裏貴重的東西,高檔的食材全部封好了。相信有京氏管著家裏的事情,新來的下人也能侍候好貴客。順便,還給崔毅去了一封信,告訴他可以盡情的在家裏招待他的岳父和未婚妻了。她去京城公幹了。
一路北上,做船,這讓恒娘想起了黛玉進京,一落上,不僅是自己沒事,就連小三元都玩兒歡脫了,釣魚,在船上吃最新鮮的魚,這個時候可沒有什麽汙染,最純粹新鮮的食物,實在難得,以後有機會去吃海魚就更好了。
進京當然要準備充分了,一船的禮物,給縣主和大長公主的,還有給竇青青的,最多的還是打點用的禮物。另外,開鋪子的高檔化妝品也帶了不少。
崔毅這邊特意請了兩天假,這讓他耽誤了課程,在他看來,完全是浪費,和未來岳父談了談,又跟著他拜訪一些老熟人,然後和周大小姐一起吃了一頓飯,當然,是跟岳父、岳父、姨娘一起。這更是他不滿的地方,周大小姐雖然在周家的地位足夠,但是讓姨娘跟著一起吃飯,足以顯示出周縣令明顯有些拎不清。而對於他們在自己的家裏任意行事,就更讓崔毅不滿了。一個月之後,崔毅不得不想辦法讓他們離開了,因為他媳婦要回來了。看到他們還沒走,不用想,肯定不會有好事。
恒娘選擇在周家人來之前離開,這就表明她很不爽,如果讓恒娘看到他們在恒娘買的房子裏為所欲為,當家做主,恒娘發飆可不是他想看到的,二舅哥提醒過她,千萬,千萬不要惹恒娘發飆,那結果不是他能承受的,恒娘會用你最痛苦的方法懲罰你。
書房裏,崔忠進來回稟周家人的作為,比如對京氏種種不滿,言語中透露出對恒娘教養的質疑,撬開了恒娘的食材庫,說他們家夫人、小姐們辛苦過來看望周毅,可是廚娘卻吝嗇好東西,被他們翻出來了,在廚房大鬧了一場。還有,新來的小丫頭打碎了茶杯,被罰了二十鞭子,雖然被阻止了,但是也鬧了一番。
他們還想到恒娘的主臥室去,卻被阻止了,又鬧了一場。周家人還到左鄰右舍去拜訪過了,具體做了什麽,他們不知道,但是很可能是恒娘不願意看到的。
“你去看看,廚房少了什麽,趕緊補上,我這裏有500兩銀子,你去置辦,千萬別讓他們到主院去。不要讓他們動任何夫人和少爺可能用到的東西。要小心。對了,千萬別讓他們去我的書房,還有夫人所有的房間,包括繡房。”
崔忠馬上說道,“二爺放心,絕對不會,大家都知道夫人的脾氣,沒有人敢去,也不敢放任何人去的。”
晚上,崔毅讓人準備的宴席,六菜一湯,賓主盡歡,然後他告訴周家人,自己要去上學了,已經耽誤了很長時間了。他要回書院去了,所以不能招待了。周家人臉色訕訕的,但也知道了,他們應該走了,而這個時候,周縣令,也就是周道興,這次是回鄉丁憂的,奶奶去世了。而他的政績不錯,這才有時間帶著妻女過來聯絡感情的,但若是耽誤了未來女婿的課程可就不好了。
周家人總算是走了,崔毅送了點揚州的土特產,價值也沒有多少。反正周家人來這一趟,崔毅的小金庫都快幹凈了。就差借貸了,可以想象,以後若是一起過日子,他們不知道還要占恒娘多少便宜呢!
崔毅很心疼,自己的小金庫可是不容讚,是他偷著鉆研媳婦畫的避火圖,分析研究其中的畫法,自己畫了一些更符合哪些男人口味的避火圖,偷著讓人賣的。本來想給媳婦買塊玉佩的,現在可好,都花光了。臨走的時候,不差錢,而且奴仆成群的周家人,卻不見資助一兩給他這個出身農家的女婿。
崔毅自認不是一個目光短淺的人,但不表示他不知道金錢也可以試探出人心。如今崔家釀酒不如往年,因為糧食減產,知府下令不得釀酒,糧食減產,只有恒娘種植的鮮花手藝勉強可以達到往年豐年時候的收益。崔家畢竟是農戶,供養自己和弟弟本來就花費不少,而且,現在可以說是恒娘在支持他的學業,到了這個全國著名的書院,他才知道,農門靴子想要出人頭地有多難,到了這裏,他才知道人外有人,天外有天。教育的差距是寒門子弟最難逾越的障礙,也正是因為這樣,他才覺得,岳父和恒娘讓他游學有多重要。
等周家的人離開了,實際上,他們的老家距離揚州也就一百多裏地,帶著崔毅準備的禮物回了老家,崔毅真的看不出他們的打算嗎?算了,下不為例,他下次絕對不會讓他們這樣了。如今看來,這高攀的親事,也算不上是高攀了。在女婿這裏打秋風,也實在是夠了。
在京城的這一行,恒娘見識到了權貴們的經濟實力,也吃到了只有權貴們能吃到的美食,享受到了他們一樣的照顧,有了他們都未必有的貢緞和上等絲織品,還有他們都不眨眼的把自己的高檔化妝品十套十套的買,恒娘覺得,光是這些化妝品,就足夠他們忙活批發生意很久了。這讓恒娘覺得,高檔市場也不能真的放棄。但這需要一步一步來。這一次只是一錘子買賣,通過的是大長公主,這才讓恒娘沒有被一群人吃了。扼腕,有銀子不敢賺。
五十 兩年
恒娘回來之後,就知道了周家人的作為,而崔毅這個膽小的家夥,竟然沒有回來,過了一個月才回家,陪著小心,看他如此,恒娘也很是無奈,還能如何,在恒娘看來,周家人未必是貪便宜,但絕對想讓自己不痛快就是了。只是他們沒有想到,若是恒娘不追究,對他們不痛快的人就是崔毅了。
等崔毅回來,恒娘就開始關心他的學業了,這才從京城也帶回來許多資料,恒娘對於崔毅請假的事情很不滿,她很失望,崔毅更是著急,在恒娘冷臉,崔毅發奮的時候,終於過年了,此時恒娘也快生了。
今年老家不好過,恒娘送回去500兩銀子給鄒氏,也讓人送了一些這邊的東西。今年的雪很大,一般來說,這樣不算是好事,因為可能代表著,來年又不是好年景。來找恒娘管事的人更多了,他們都想種植花卉,這讓恒娘也有些為難。但這也是沒有辦法的事。
而來年,不管是自己的莊子還是陪嫁的田地,都種植早熟的作物,當然,最好還是鮮花,新來的縣令和恒娘莊子上的管事取得聯系,經過一番艱苦的談判,並且簽訂了足夠細致的合約之後,他們縣裏的一部分田地可以種植鮮花,恒娘的莊子負責收購。但糧食也是要重的,鮮花的生意至少可以保證即使在顆粒無收的情況下,不至於餓死。
在大年初二,恒娘生下了第二個兒子,崔毅給兒子取名叫崔慎行,小名叫錘頭,這個兒子長得不像舅舅,有兩分像媽媽,但有八分像鄒氏,也就是說,這個孩子,長得非常像死去的崔勳。崔毅從過去對小兒子的擔心,換成了無限的寵溺,這可不是好現象,恒娘徹底的跟崔毅談了一次,這才算是讓他收斂了不少。等恒娘說,這孩子肯定會得到崔家長輩們的全方位無條件的溺愛,崔毅和恒娘都談好了,以後對這個孩子一定要謹慎、嚴厲的教育,和小三元一樣。小三元是長子,又那麽聰明,崔毅給予了厚望,這個小兒子則是因為怕他被溺愛長歪了,所以也需要嚴加管教。
這個小子也是個能吃的,比小三元還能吃,還能鬧,特別的聰明敏感,被崔毅給抱習慣了,不抱著不睡覺,一睜眼就開始哭。這次恒娘沒辦法了,直接找奶娘了。京氏照顧小三元已經很吃力了,根本關不過來錘頭了。這次的奶娘韓氏是揚州買的,性格懦弱,家暴嚴重,丈夫嫌棄她不生兒子,賣了她,而孩子送人了,恒娘買了她,也將她的女兒送到了楓葉山莊,幸好她的女兒已經一歲了,不用吃奶了。
恒娘給韓氏吃了幾天油水大的東西,她的奶就充足了,和恒娘一起餵孩子,還是夠孩子吃的。一直到了五月份,過了端午節,恒娘就開始準備回家了,這裏的房子暫時給胭脂鋪子做加工坊,做的都是高檔產品,別的步驟都好說,最後的一步,只有恒娘能做,空間水和蜂蜜做的最後一份原料,也就是這些化妝品最有效果必須品。沒有恒娘空間裏的蜂蜜和水,要想達到這樣的效果,所需要花費的是普通化妝保養品的幾千倍。
馬上就要鄉試了,崔毅今年正好十八,為了這次鄉試,他已經準備兩年多了。他們今年的鄉試,要在省城舉行,考試的時間是八月二十日、二十三日和二十六日。因此,他們要在六月就出發。因為這段時間,書院也在做考前覆習,主要還是為了本地的學子,但是如果外地學子想學也是可以的。崔毅打算六月底出發,而恒娘要趁此機會,將她的生意整理一番。
也得讓二哥去一次省城,將宅子安頓好,那裏是恒娘去年買的,買了之後就挖了大冰窖和酒窖,還做了暖和的火墻和地暖,另外,從這邊搬過去的書房也需要足夠大。恒娘還讓人在宅子的荷花池周圍都圍上了,而且還有往下的臺階,她家可是兩個寶貝兒子呢!而且池子的深度不能超過一米五。
另外,家具也不能搬過去,就得重新打造。按照恒娘的設計打造。這一次不僅有崔毅的書房,自己的書房,還有給孩子們準備做游戲和長大讀書的地方,兩個兒子了,若是將來住在這裏,就得有自己的院子,也許還會有孩子,恒娘準備了四個院子,都在後院,前院規模也大,估計自己的二哥對於建築快成行家了。
有了資金的支持,葉磊的生意越做越大,雖然不是很掙錢,但因為店鋪多,分部光,門路寬,已經打響了名聲,現在每年能有將近2萬兩的收入,這已經不錯了,不打眼,而且在文人當中有些名聲,一些權貴、重臣也會到書坊找書,能得到新書,對於許多人來說,不亞於前世的時候看好萊塢大片。
馬車經過改良,平穩了很多,沒有彈簧,也可以想別的辦法減震,更何況恒娘還真是許多彈簧的。馬車很大,用的鐵和硬木,以及牛皮的組合,馬車通風優良,冬天還可以放爐子,可以承受很大力的撞擊。在車棚前面是一條用牛筋織成的六十公分的網,車子後面放了硬木和鐵條欄桿。車子的門在側面,更像是西方的南瓜車。當然,這個車子也可以放下擋板,讓人躺下的。兩個孩子也安全,一路行來,這兩個家夥實在讓人鬧心。
崔毅有些緊張,回來的時候,在馬車上還想念書,不過被恒娘阻止了,這對於眼睛可不好,趁此機會,讓他多和自己親近一下,多和孩子接觸吧!為了緩和他的緊張心情,恒娘開始給他將故事,將懸疑故事,刑偵方面的,一路上,對於人性、犯罪心理、犯罪動機、犯罪人格,都有了很深的了解。而在律法方面,恒娘比崔毅更有研究,因此,在律法方面,崔毅獲得了許多知識。
兩年沒回家了,周毅也是很想念家人的,這麽他們一家四口人,帶著整整四車的禮物回家,還有許多日常用的東西,已經先一步送到崔家。近鄉情怯,好可惜,他們沒有經過縣城,不然的話,怕是早就可以見到父母和兄弟了,大哥家的孩子都大了,又填了一個小兒子,只比小三元小四個月,二哥家的女兒今年比小三元整整小一歲半,也就是快要周歲了。
而他們家小三元呢!已經如同瘋馬一樣滿地跑了。四歲了,現在就已經很討人嫌了。三歲開始就正式啟蒙了,小三元不僅智商超過父親,情商也比他爹高,人小鬼大,可比一般的同齡孩子要成熟的多,幾乎想到與**歲的孩子,還特別會討好人。至於錘頭,更是狡猾,這讓夫妻兩個更加堅定了要嚴格管教他的決心。這個愁小子特別能吃,又胖又重,韓氏和自己兩個人的奶水都不夠他吃了。這讓崔毅也不滿了要知道小三元吃奶的時候,他還能混到幾口吃呢!
仔細回想起來,恒娘自從餵小三元開始,奶水就沒有斷過,本來小三元大了,就可以不用吃了,可是因為有崔毅,她一直沒有辦法徹底沒奶水。後來懷孕了,奶水漸漸少了,但也是有的,看崔毅多正經,身高184,體格健碩,玉樹臨風,臉上褪去了不少青色,更加顯得如玉一般精致美男子。幸好他的老婆夠多了。
而恒娘這兩年的變化也不小,就如同鮮艷的花骨朵綻放了,做了母親,對這個世界了解更多,龐大的產業讓她更有自信,這樣的恒娘散發這鮮花初初綻放時期的獨特魅力,讓崔毅經常會看的出神。
到了鎮子上,恒娘先是帶著全家人吃了一頓飯館的飯菜,買了豬肉,雞、蛋、西瓜、蘋果和香瓜。也買了一車的米面,他們這次帶來的人不少,有菲菲和崔忠兩口子,還有兩個奶娘,清風明月兩個丫頭,還有崔良、譚廣、譚爽,另外還有兩個貼身時候的丫頭紅豆、綠豆,今年都才十五歲,從楓葉山莊回來的。另外還有四個仆役,廚師畢師傅和班氏兩口子。四個仆從,也就是從楓葉山莊進修回來,負責照顧馬匹,也會一些簡單的拳腳。紅豆和綠豆本來就是楓葉山莊的人,他們經過兩年特別培養,被恒娘雇傭,也是竇青青特意為恒娘找的人,清風和明月畢竟不夠厲害。而恒娘所擁有的錢財,足夠讓人拼命了。
吃過了飯,正好已經過了中午了,他們才出發回村裏。剛到村口,就看到了幾個乘涼的老人,如今剛過麥收,其他莊稼還沒有成熟,所以村子裏的人難得的愜意,而小孩子們看到了崔毅坐在頭一輛馬車上坐著的是崔毅,他下車和村裏老人打招呼,也讓孩子們知道了,有人圍著車轉悠,有人跑到崔家去報信。
五十一 回家
鄒氏被秋氏和陳氏扶著,急匆匆的往馬車這不來,身邊還跟著崔家的其他人,崔二河和崔三河甚至衣衫不整,顯然是忙著釀酒的事情的。恒娘抱著老二錘頭下車,京氏抱著小三元下車,看鄒氏和秋氏他們的勁頭,肯定直接撲過來,這有馬在,崔毅和恒娘都怕出什麽事,趕緊迎上來幾步。
恒娘醞釀好了情緒,想表現一下自己的‘激動’心情和‘近鄉情怯’,可惜,沒有機會,鄒氏和秋氏、陳氏都奔著崔家的男丁去了,拉著崔毅說了兩句‘瘦了’,然後就是使勁兒的誇讚他們家的大孫子因為血統,多麽健壯,多麽可愛,多麽漂亮,多麽招人稀罕。好像沒崔毅和恒娘什麽事,他們一個是嘴裏喊著我的好曾孫哦,兩個喊著我的好孫子哦。這個時候秋氏和陳氏難得的合拍。恒娘覺得有生之年,能看到兩個婆婆相處的如此和諧,實在平生想都不敢想的。
小三元一口一個太奶奶,奶奶、二奶奶,挨個的叫,順便摟脖子、親臉蛋,腦門蹭,通殺!也多虧了這小子向來都是臟鬼,否則這農村婦女洗澡這麽難,幹活又出汗,和賈寶玉一樣喜歡小姑娘抱著,那也太正常了。錘頭雖然不會說話,但他實在是太像死去的崔勳了。就沒有人不喜歡他的,就連崔大河都眼泛淚花,開始抱著他不松手,一場自家人團聚的溫馨場面,弄的眼淚暖場,實在是……
“菲菲啊!我估計沒有人註意到我們了,自己找地方放東西,自己找地方睡吧!若是住不下的話,就住我們臥室的外間,隔壁安排兩個小子和他們的奶娘還是可以的。”
“主子,您覺得小少爺們的房間用的上嗎?”
恒娘被噎住了,這話太對了,崔大河夫婦的臥室也是分裏外間的,鄒氏那裏更是寬敞。對菲菲說道,“看來幾個丫頭有地方睡了。正好。”
一家人在村裏眾人的簇擁下回到了崔家的大院,恒娘看了看,還是熟悉的家,院子打掃很幹凈,東西堆放整齊,家裏肯定是有牲畜的,但是卻沒有什麽異味。恒娘還看到了陳錦兒,穿著恒娘給婆家捎回來的貢緞尺頭做的褙子,豆綠色的如意花紋,這是給中年婦女穿的,雖然她穿著也填了幾分俏麗,但是繁覆的花紋加上金絲,陳錦兒根本無法駕馭。頭上帶著恒娘送回來的江南流行的首飾,這些首飾分兩種,一種是點翠或者是綠松石、掐絲鎏金嵌寶首飾,都是中年婦女的款式。另外還有給家裏孩子的首飾,家裏的幾個小姑娘都愛打扮,尤其是自己的兩個徒弟。但願這部分沒有被扣下。
雖然恒娘不在身邊,但是徒弟可是也盡了心的,她不在身邊,所以給兩個丫頭請了個教讀書畫畫的女先生,這女先生是宮裏出來的,因為得罪了人,沒有人敢用,但是恒娘不怕,她把這個叫邢姑姑女先生請到了崔家,不過她住在餘長庚家,因為餘家都是女兒,餘長庚夫婦也都不年輕了。而恒娘也是給錢的,餘家的另外兩個女兒也可以跟著邢姑姑學個規矩,知道眉眼高低。
崔毅和恒娘先是都集中在鄒氏的房間裏,說說家常,崔大河兩口子看著錘頭,根本沒有心情管別的了。陳氏和鄒氏中間坐著小三元,而陳錦兒也出現了,懷裏抱著兩歲多的女兒妞妞,這個小姑娘長得還算可愛,但皮膚不夠白,也有點邋遢,穿著紅綢子襖褲,頭發梳著兩個小辮子,用一粉一藍的絹花裝飾著,那是恒娘給徒弟的。
恒娘記得,陳錦兒生了個女兒,現在已經搬回村裏住了,畢竟現在大家關心的都是怎麽和崔家搞好關心,收他們的花,因為如果他們不收的話,縣府那裏開了允許證明,也沒有用。而連著三年,年cd不好,好在崔毅修了堤壩,挖了排水渠,這才讓附近幾個村子的收成不錯。陳錦兒當初的事情,已經過去了。
當然,在恒娘和崔毅的心裏也過去了,根本就忘記了陳錦兒生的女兒,只記得陳氏的抱怨和秋氏偶爾發牢騷說的家寨不寧,而原因就是崔二河處理不好兩個陳氏直接的關系。陳錦兒的女兒,有著崔二河的特變喜愛,所以,過的當然是很好的,二房的一切也不好什麽都握在陳氏手裏,所以分東西的時候,鄒氏還是明著給了陳氏,再由陳氏分給陳錦兒,陳錦兒當然不高興,讓崔二河去給自己和女兒要,但陳氏也不是吃醋的,若不是上頭有鄒氏壓著,估計殺了這母女都可能。崔毅更不可能對這個父親的小妾,自己曾經的未婚妻有什麽念想,實際上,這母女的存在對於崔毅來說就是恥辱。他自己不會準備給這母女禮物,更不會讓恒娘準備。恒娘送的禮物,二房本來就比不上大房,何況她心裏也不在將陳錦兒當對手了,而她的心態和崔毅差不多。
陳氏的衣服也是錦緞的,這是恒娘送回來的料子,顏色是棗紅色的,適合年紀大的女人,這是恒娘按照陳氏的體型做的衣服,袍服,加上裙子,顯得身體瘦些、苗頭些,恒娘做衣服不費勁,因為有縫紉機,很快就能做好,所以一年四季,鄒氏、崔大河夫婦和崔二河夫婦的衣服都是恒娘做的,其他的都是給了布料,秋氏有四套,陳氏那裏一般都是兩三套。此時的陳氏用著恒娘給的化妝品,衣服,手裏有錢,倒是比過去顯得年輕了很多。
鄒氏過去把錢是給兒子的,現在都是給媳婦。陳氏只有崔毅一個兒子,有錢肯定給崔毅花,可是陳錦兒就未必了。現在全家都指望著崔毅和崔珣能成才,可不想讓別人給毀了。鄒氏也承認自己偏心崔毅和恒娘,但她不想糾正。這也是為了全家。
恒娘給她帶回來不少做點心的材料,還在回來的時候帶來了鎮子上的新鮮點心,還有西瓜、蘋果、香瓜,都放她屋裏,這讓鄒氏很開心,她老了,就喜歡看著兒孫們和她耍賴要吃的。
說的差不多了,恒娘就告退了,她要去安置下人,歸置東西。三嬸黃氏跟過來幫忙。安排好了下人的住宿,歸置好東西,檢查貴重物品,然後讓菲菲和清風、明月準備送給家人和鄰裏的禮物。這包括家人、親戚、朋友、鄰居,村裏的老人和裏正,還有崔毅的同窗、老師、以及縣令柏方舟和他家人的禮物,晚上回來之後,恒娘幫著丈夫洗澡按摩,順便說了一些他不知道的家裏的事情,
“對面的廂房現在住著陳錦兒和你的妹妹以及他的奶娘王嫂子住著,如果你的新媳婦來了,可沒地方住了,三叔那邊也是住滿了的。”
這件事情已經不是他們之間的禁忌了,因為他們都知道,周家大小姐早晚要進門的,不然的話,因為崔大河和崔二河都不可能放棄崔毅,即使陳錦兒生的是兒子,也不能改變什麽。
崔毅說道,“要不,再擴大一些吧!讓我爹娘那房搬出去住,這樣大家都省心。”
“你是說,新人來了,和我住對門?”恒娘下手重了點,
崔毅呵呵的笑了,說道,“放在眼皮子底下,才能給更了解,不然的話,周家肯定拘著我不讓我見你,不讓我見孩子,拿捏我。一起住,你和孩子身邊都是自己人,他們就翻不起浪來了,若是分開了,對你不利。”
嗯,恒娘明白了,這也算是為了她吧!當然,崔毅明顯也是不願意被控制,但是人心的事情,真的難說,現在是向著她的。有一天變了,也正常。等輪到恒娘洗澡,可就比較費事了,洗好了之後,崔毅還得給恒娘全身摸精油,雖然恒娘身上自帶茉莉花的香氣,但因為空間又開始種植的其他的花卉,此時的香味也有些變化,崔毅甚至想研究出來,可惜一直沒成功,這讓他開始熱衷於給恒娘摸各種味道的精油,然後感受狂歡運動之後,恒娘的身上香味的變化。
現在他們感情不錯,崔毅又那麽俊美,恒娘正直妙齡,散發著成熟女人韻味,讓夫妻兩個人的夜生活非常的豐富。這讓恒娘又有了畫避火圖的靈感。上次二哥還寫信,說是有許多人等著她更新呢!這會靈感可是取之不盡啊!
五十二 回娘家
崔毅雖然有嬌妻,而且讓他深深的沈迷,欲罷不能,可是在揚州的這段時間,他很忙,一般是半個月回來一次,有時候甚至兩個月也不會回來,學校的課程,恒娘給的各種輔助書籍,其他同窗和先生的學術交流中,讓他非常急迫的學習和獲取知識,因此,在他和恒娘之間,根本不存在厭倦,他們相處的時間算來的話,他們現在應該還是在蜜月期呢!
回家這幾天,幾乎夜夜笙歌,這個倒是沒有人管了。周家隔得遠,根本影響不到他們。恒娘是很發對熬夜看書的,若是覺得時間不夠,她不反對早起,一般到了半夜十點,就必須睡覺,崔毅只能聽恒娘的,習慣也就成自然了。
在揚州的這段時間,除了恒娘的生意擴大的規模,在揚州、蘇州、京城開了高檔脂粉鋪子晶瑩堂,還把中檔批發生意規模擴大的十倍。而且,恒娘織完了四匹絹帛,完成了八幅侍女屏風,還繡了三幅幅飛天神女,和一幅觀音像。零散的小件也不少。等回到了崔家,恒娘就開始準備繼續織布,順便,做些繡品出售了。這兩年不在,她也沒交錢給家裏,如今不好一文不出了。
回娘家的時候,恒娘可是開心壞了,他們一共去了三輛馬車,帶著恒娘和孩子,還有兩個奶娘京氏和韓氏,兩個丫頭,兩個護衛,崔毅和護衛們負責押車,他們給娘家帶了一車的東西。
恒娘和娘家的人的感情都很深,給母親劉氏做的八套衣服,沒一季兩套,用的都是最好的妝花緞或者織錦緞,還有香雲紗的夏衣,江南最流行的精致首飾,還有恒娘自己給親娘設計的清朝才會有的鈿子,上面鑲嵌了珍珠或者是金箔花朵、紋飾,還有點翠的首飾。給父親的衣服也準備了許多,還有大哥一家和二哥一家,對於二哥的女兒葉芳,也快到周歲了,恒娘已經準備了專門適合給孩子穿的布料。還有補品、藥材,給父親的文房四寶,還有一些書籍。從南方帶來的廚子畢師傅的婆娘班氏非常擅長做點心,這一次恒娘就帶了不少。
當然,給二哥和二嫂的禮物也有。還有就是最新的避火圖,用的可是上好的絹帛畫,這價格可就不只是一寸絹帛一寸金了,只會更貴。
“我的女兒……”劉氏抱著恒娘哭了起來,就連身邊的葉文達也是眼淚汪汪的,恒娘是他們最疼愛的女兒,他們最喜歡的女兒,也是最擔心的孩子,而恒娘,也是所有孩子中,最聰明孝順的,怎麽能讓他們不心疼呢?
恒娘也忍不住掉眼淚了,崔毅和葉磊在一邊安撫三個大人,崔毅還非常聰明的將孩子推出來轉移註意力。
“娘,看看,這是小三元,非常調皮,他絕對比二哥小時候還調皮!這是錘頭,脾氣可大呢!不過平時還是很可愛,很愛笑的。”恒娘吸吸鼻子,跟父母說道,
葉文達說道,“那肯定是像我了。”
唉,老人都是這樣,兩個小子很快的得到了他們外祖父母的喜愛。葉家準備了非常豐盛的飯菜,而且大哥一家也來了。大哥家的大兒子葉卓和女兒葉萱都在葉文達家裏,因為過去這兩個孩子被他們的母親教養的貪婪自私,而且霸道任性,如果卻不同了,葉卓有葉文達言傳身教,葉萱有劉氏請來的嬤嬤教養,讀書方面則是跟哥哥一起,現在已經是大變樣了。
大哥家接到信就過來了,帶著小兒子葉通都過來了。如今大哥大搜也和過去不同了,因為書坊雖然是二哥打理,但是大哥家也是有分成的,這兩年,大哥葉波家的土地已經變成了200畝,因為父親是秀才的身份,不能變成商戶,在這個年代,若是變成了商戶,哪怕你有家財萬貫,沒有身份,也就等於沒有地位,更沒有辦法保住家財。但是現在大哥已經算是地主鄉紳了。
見到大哥,恒娘也是很開心的,大哥葉波憨厚老實,從小就很心疼這個妹妹,不過大嫂有點小心思,但大哥不僅老實,而且也是很犟的,發起火了,誰都沒有辦法阻止,所以大嫂也是有些怵丈夫的,過去大嫂對恒娘有些嫉妒,但如今,日子好了,兒女都聰明懂事,她的心態也變了。
看大嫂田氏一臉驕傲的樣子,也沒有譏笑,她太了解這個大嫂了,這一次來,不僅有給大人們帶了禮物,也給兩個哥哥家的孩子帶了禮物,還給大嫂和二嫂都帶了南方的錦緞,不過不是成匹的給,而是幾塊尺頭,另外還有一套鎏金的首飾,給十歲的葉卓一套上等的文房四寶,給葉萱,小名大妮的丫頭準備了兩身衣服和鞋子,另外還給了一對銀鐲子,一個鎏金項圈。大妮九歲了,已經愛打扮了,對這些東西很是感興趣。也很高興的圍著兩個小弟弟轉。二哥家的小妞妞大名叫葉丹陽,很好看,劉氏說小妞妞長得最像姑姑,恒娘也這樣覺得,原本準備好的禮物又加了一層。等過周歲,恒娘還會送是那個鎖片、項圈、手鐲等物。
現在葉家的經濟條件好了,又有恒娘的蜂王漿和蜂蜜,葉文達的腿已經好了,而且這一次,他打算和女婿一起去參加鄉試,這個消息讓恒娘楞了半天,不明白親爹都這個年紀了,怎麽還會想去參加鄉試。
吃過飯,恒娘和劉氏到屋裏說話,恒娘就問了這件事情,劉氏先是身體僵了一下,然後說道,“其實你爹一直不甘心當個秀才,現在腿好了,不瘸了,自然就又動了心思。而且,咱們家越是有錢,你爹就越是擔心,如果沒有身份,以後會很麻煩,他也不想被人稱為老秀才。再有一點,你爹知道,女婿是個出息的,可是你嫁的人家特殊,若不是女婿出色,你爹肯定更後悔。他說了,若是娘家的身份不高,女兒在婆家的地位也不會高,你家那麽覆雜,日子肯定更難過,趁著身體好,說什麽也要掙一把。”
聽了這番話,恒娘的心裏酸酸的,就算是為了圓父親的夢吧!恒娘也就放開了。這一次正好,葉文達和崔毅一起去,也可以相互照應。當天晚上,恒娘和劉氏說話,崔毅則是跟著岳父討論課業。
劉氏說了二兒媳婦很懂事,就是老大媳婦,總想著參與到書坊的生意裏來,而葉波也有心思。恒娘嘆氣,這件事情,明顯說不好誰對,書坊絕對掙錢,而大哥分的少也是自然,但不管是大哥還是二哥,都只是分到一部分,大頭還是在父母這裏。可是二哥管理書坊,說二哥貪汙未必,但是得一些額外的銀子,卻肯定是有的。這也是大哥和二哥直接出現矛盾的原因之一,當然,恒娘也是幫手,她的確讓二哥多掙了銀子。
“要不,我多給你大哥點銀子吧?”劉氏說道,家宅不寧,讓葉文達都是束手無策的。
恒娘搖頭說道,“娘,你若是給了,豈不是坐實了,二哥貪了家裏的錢嗎?大哥要摻和進來,對生意的影響肯定很大,不滿意就不滿意,有意見就有意見,父母偏心能如何?有本事,讓爹娘偏心他們,若是他們孝順,就給些好處,如此,大哥就算是有再大的不滿,也只能怪他們不夠孝順,這樣對爹娘來說,也是好事。”
劉氏想了想,覺得女兒說的對,他們是無愧於心的,又何必因為兒子的猜忌,去附和他們的想法,既然不高興,那就不高興好了。總不能一個兒子不懂事,弄得另外一個兒子也離了心。
田氏對恒娘的了解夠深,她很清楚,能夠左右葉文達夫婦想法的人只有恒娘,所以第二天,田氏就想方設法的和恒娘拉關系,順便抱怨父母的偏心,開始屈瑩都是跟著的,田氏看到老二媳婦一直在,索性也豁出去了,直接說了父母偏心的事情。
恒娘看了她一眼,眼神冰冷,說道,“大嫂是不想在這個家待了?”
這話可是嚇人的很,田氏一下子就怒了,吼道,“葉恒娘,你什麽意思?你以為你是誰,還能讓你大哥休了我?”
“我不能,可是爹娘可以。否則爹娘告大哥一個不孝,那就是死罪。你說我能不能讓爹娘動這個心思?大哥過去可沒有什麽特別的想法,現在家裏情況好了,你上躥下跳,你以為爹娘能忍你多久?你以為你可以左右大哥的想法,枕頭風厲害,你沒想過,我爹娘也不是傻的麽?本來好好的兒子被你給攛掇壞了,好好的一個家,被你鬧的大家都不安寧,你這是犯了眾怒,我想,如果你被休了,第二天就有大姑娘嫁過來,你想打個賭嗎?”
劉氏聽到了田氏的話,從屋裏出來了,就站在門口,一臉陰沈的看著兒媳婦,方法正在算計著怎麽收拾她。
五十三 貪心的陳錦兒
恒娘給母親使了一個眼色,達到恐嚇的效果就行了,她可不想鬧大了。而田氏果然蔫了下來,就連屈瑩都有點被嚇到了,她完全沒有想到小姑子會有這樣的本事。想想丈夫嘴裏的小姑子,恐怕她都比不過小姑子在丈夫心目中的地位,葉磊對這個妹妹可是沒有過一句壞話,還一臉的崇拜。屈氏也開始畏懼小姑子了。
帶著一車禮物,崔毅和恒娘一家人又回去了,再待上幾天,崔毅和葉文達就要出發去參加鄉試了。這一次,恒娘不打算跟著了,因為女眷跟著肯定不方便,更何況她還有兩個離不開的孩子在。崔毅和葉文達一起去,反而有個照應,沒有什麽好擔心的。
之後的日子,崔毅就在書房裏攻讀,崔珣有時候也過去討論。除非一家人吃飯的時候,崔毅幾乎不會出現,吃過了飯,他會和鄒氏陪著孩子到村中轉一圈,秋氏和陳氏也會跟著去,身邊還跟著兩個奶娘,一個丫頭保護。小三元和錘頭是很容易讓人喜歡的,長得白胖可愛,而且誰抱都不哭。
恒娘在院子轉了一圈,就去織布了,菲菲端著茶走了進來,
“主子,有件事情,我覺得……”
恒娘沒有回頭看她,說道,“既然是你想說的事情,那肯定是我應該知道的,你是我在外的眼睛,有什麽不對的地方,給我提醒,也是再正常不過的事情,是非我自然會自己分,你無需顧慮。”
菲菲這才走進了恒娘身邊,低頭在恒娘的耳邊說了起來,她說了半天,恒娘的動作也停了。菲菲說完了,恒娘又恢覆了織布的動作,說道,
“相公也快走了,你平時註意點,若是她做什麽容易讓人誤會的事情,你就阻止她,不過是個妾氏,能比你高貴到哪裏去?若是她要鬧,自然有我給你撐腰。鬧起來,有的是人等著收拾她呢!看來人心真是本惡呢!她也太貪心了。”
陳錦兒經常抱著孩子到鄒氏和小三元兄弟跟前湊,尤其是崔毅在的時候,更是過分,鄒氏帶著孩子出去,崔毅也是順便散步,她也抱著孩子跟著,時間長了,聯想到過去的事情,流言蜚語不會少。
剛說道人,人就來了,陳錦兒一個人來的,看到屋裏的菲菲,陳錦兒對菲菲道,
“你先出去,我和葉氏有話說。”
“葉氏也是你能叫的,姨奶奶,你是不知道自己是什麽身份麽?主子忙著呢!還不退下?不懂規矩!”菲菲可是大家出來的,有恒娘當靠山,她自然不怕什麽。
“你好大的膽子,不過是買來的丫頭,給你臉了,不教訓教訓你,我看你……”陳錦兒劈裏啪啦的說,但菲菲也是等閑之輩,
“姨奶奶說我不過是丫頭,沒臉,姨奶奶就有臉了?你和我之間差的不過是一個賣身契罷了。再說了,你有什麽資格說臉面,你有嗎?”
這無疑是說到了陳錦兒的痛處,她說不過,就想要動手,此時恒娘突然站了起來,一把抓住了她的手腕,阻止了她的巴掌扇到菲菲的臉上,即使菲菲就等著她中圈套呢!
恒娘冷冷的說道,“你有事就說吧!到我這裏鬧事,你動動腦子,讓下人打了,你也得受著,看奶奶和我婆婆怎麽收拾你。”
“葉氏,我是你長輩,你竟然……”
恒娘接話道,“我是長房媳婦,你一個二房的小妾,到我這裏耍什麽威風?長輩?誰家把妾當長輩?不和你一般見識,叫你一聲姨奶奶,那是看在二叔的份上,你以為就憑你,還有資格在我的屋裏吵鬧?來人!”
“主子!”紅豆和綠豆馬上出現了,
恒娘指著陳錦兒說道,“堵了她的嘴,壓到大廳裏,等奶奶回來處置。”
紅豆和綠豆很是麻利,直接找了手絹塞住嘴,壓著去了大廳。在鄒氏回來之前,都有紅豆他們看押,她只能跪著,而且吵嚷不出來。等人出去了,恒娘對菲菲說道,
“收拾她還不簡單嗎?何況用苦肉計,你主子還不能護住你,豈不是太沒用了。”恒娘冷笑道,
菲菲有點擔心,說道,“就怕二老爺去找二爺麻煩。”
“然後他再來找我算賬?放心吧!若真是那樣,他也就不是崔毅了。”她了解的崔毅,可沒有那麽愚蠢。
恒娘很是放心,織了一會兒布,又覺得累到腰了,所以站起來,在屋裏練了一會兒瑜伽,然後才拿著繡棚,點上六只大紅燭,開始繡花,此時天色剛黑,這麽早點蠟燭,還是六根,實在奢侈,但是恒娘可不想費了自己的眼睛,最近打算繡些小件,賣了可以換成銀子,讓丈夫讀書,或者是交給家裏。今年的糧食應該能夠豐收。這還是多虧了崔毅修建的水壩和排水渠。村裏大多數人家都分出一下田地來種花,就怕糧食減產,家裏吃不上飯。這可是要餓死人的。
恒娘該幹什麽幹什麽,而菲菲可不沒那麽有把握,深怕會給主子帶來麻煩,可是等到鄒氏和崔毅回來了,事情也就都清楚了,菲菲去接孩子回來,順便跟鄒氏還有崔毅解釋今天的事情,
“這二房的陳姨奶奶一進門就就打發奴婢出去,又對我家夫人一口一個葉氏的叫著,奴婢爭辯了兩句,就來動手,我們夫人這才發了火。說來奴婢們也是不懂,這隔房的小妾,找我們大房的夫人做什麽,雖然細揪起來,那是二老爺的妾,可奴婢是學過規矩的,這陳姨奶奶有什麽資格跟我們夫人吵鬧?她算是我們夫人什麽人?”
陳錦兒本來是崔毅的未婚妻、表妹,若是過去還有找茬的資格,如今再找茬,那可就不是爭風吃醋,而是醜聞了。若是懂事聰明的,就不該跟崔毅和恒娘有任何糾葛,否則的話,他們崔家的名聲可就一點不剩了。
正房的聲音不小,光是陳錦兒一個人就能制造出讓人心煩的噪音來,在家陳氏,過了一個時辰,恒娘這裏繡了好大一片了,就停下了,正好給兩個孩子洗漱,準備睡覺了。兩個兒子坐在一個大浴桶裏,玩著玩具,見水就瘋,恒娘已經可以想的這兩個家夥將來會有多喜歡下河摸魚了,等大一些就教他們游泳,還得
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