“撤了這道菜，”珍娘簡短而嚴厲地語氣，好像在下命令，並直視翠生的眼睛：“我知道什麽是草果，也知道什麽不是。”

翠生盯著她烏黑如寶石的眸，凝滯片刻，緩緩開口：“請夫人見諒，這件事上，我不能做主。”

珍娘深吸口氣，昂首，掀起密密長睫，她的眼神清亮幹脆。

“那麽，我就去收回剛才放好的東西。”

玉匣，禦賜的機關。

翠生停頓片刻。

她的眼神！

心無旁騖，堅定如石，一心只想做自己認為對的事。

可惜，這個世界不是憑對錯說話。

憑什麽？

憑強有力的權力。

好在，目前從這一點上說，她是能贏的。

因為她手裏握有一小點秘密，是經過主人許可的，秘密。

“夫人是貴客，您的要求，我們理所當然要遵從。”

翠生彎腰點頭，隨即轉身招手叫來丫鬟，幾乎一眨眼工夫，內花廳十幾桌上的清燉鴨子都不見了蹤跡。

夫人奶奶小姐們有長篇大套的家長裏短要講，根本沒人在意少一道菜，唯有珍娘，由始至終看在眼裏。

翠生雖然也是下人，卻比一般管家婆子還有威嚴，在場所有丫鬟婆子幾乎沒人質疑她的決定，她要撤，便風卷殘雲般的撤了。

難道只是因為她的顧仲騰的人？！

可顧仲騰本身自己也不過是家中小輩，又如何能有這份權利？！

珍娘想問翠生些什麽，可再定睛一瞧，人早不見了蹤影，不知什麽時候離開的，也許就在自己走神的一剎那。

趁眾人稀罕那些香囊時，瑤小姐挪到珍娘下首，拉住她的衣袖。

“夫人可知，我家奶奶此次帶我出門的意思？”

珍娘見她問得奇怪，不由得微笑：“帶你出門，自然是疼你的意思。不然放著家中許多兒女，偏帶攜你一個？”

瑤小姐一臉陰雲：“疼我就不會給我安排那門親。我聽下人們說，奶奶帶我出來，是想給柳家人看看，貨對不對板。”

說到最後，又帶哭腔。

珍娘嘆了口氣。

有句話怎麽說來著？

可憐之人，必有可恨之處。

“下人們的話，一半聽得，一半聽不得。哪些能信，哪些不能信，也得心裏掂量著過。瑤小姐你是小姐，就算不付出柳家，將來也要去別人家，若真如你所願，小門小戶的，也要撐得起頭來過日子！一句話就能說得你淚水漣漣，將來日子多如樹葉，你拿什麽擋？！靠一張嘴對別人訴苦嗎？”

幾句話字字在理，頓時說得瑤小姐垂了頭，眼裏的淚也幹了。

“你娘也有她的苦衷，”雖然不讚同公孫大奶奶的意見，但珍娘表示理解：“若她能做得主，當然絕不可能把你嫁給那個閻王。養你這麽大，圖不圖回報另說，誰不想個兒孫滿膝下呢？人心都是肉長的。”

瑤小姐半天沒說話，然後從牙縫裏擠出一句：“我看不見得。那個姓柳的就不是。”

珍娘淡淡地：“不是的人，自然有天收。”

瑤小姐一楞，擡頭看住珍娘，後者早已過頭去，叫鸝兒拿只荷包來。

“哪，你最喜歡的貓薄荷草，拿去，別叫她們看見，又說我偏心了。”

到底還小，見了心愛之物，孩子心性便顯示出來，瑤小姐還沒接過荷包，嘴角已經開始上揚了。

珍娘也抿著嘴。

沒見過這樣的小姑娘，長得貓兒似的也罷了，口味也真跟貓兒一樣，放著那許多薰衣草留蘭香檸檬橘不要，偏愛這貓薄荷。

菜上得差不多，大家開始吃喝起來，珍娘留神在外間老爺們那邊，半天聽不到異樣。

身邊的小姐們倒是殷勤，不住親自動手，給珍娘布菜。

顧家的菜品嘗起來確實不壞，又有梅花酒，倒在杯盞裏粉潤潤，聞起來也是撲鼻的淡香。

珍娘每樣皆淺嘗輒止，經過剛才清燉鴨子的事，心中明顯生出不信任，不過慢慢吃下來，倒還沒發現有別的問題。

她對自己的舌尖還是很信得過的。

翠生幾回從她身邊走過，見珍娘幾乎不動筷子，面上倒沒什麽表情，也沒有開口勸吃喝的意思。

珍娘也只當看不見她，兩人莫名有種說不出的默契。

“哇，這是什麽？”

顧家下人們匆匆送上一道新熱菜，盤子剛上桌，便引得眾人大發詫異。

珍娘也不由得定睛細看，一看之下，倒抽一口涼氣。

竟然是鰣魚！

這可是好東西！

鰣魚產於中國長江下游，以當塗至采石一帶橫江鰣魚味道最佳，素譽為江南水中珍品，一直被列為納貢之物，為珍稀名貴經濟魚類，並與河豚、刀魚齊名，素稱“長江三鮮”。

因為它的極度美味，關於它的好濕，不對，好詩也很多，像什麽：鰣魚苦筍玉盤中啦，鰣魚入市河豚罷啦，鰣魚出後鶯花鬧啦，等等。

這些詩除了讚其美味之外，都有另一個顯著特點。

那就是時節。

古人崇尚按時節定飲食，吃魚也有時間表：正月菜花鱸、二月刀魚、三月鱖魚、四月鰣魚、五月白魚、六月鯿魚、七月鰻魚、八月鲃魚、九月鯽魚、十月草魚、十一月鰱魚、十二月青魚。

四月的鰣魚最肥美，也才是當季飲食。

現在不過二月，尚在年節之中，顧府卻已經將鰣魚登盤薦餐，承應賓客了。

難道那布幔圍起來的一大聲地，除了修樓修宅院，同時也建養魚堂嗎？

早有女眷顧不上那麽多，夾一塊魚肉放進口中，頓時讚不絕口。

小姐們這邊也開始動手，先給珍娘夾一聲，然後才放進自己盤子裏，

珍娘細細品嘗，果然銀鰣細骨，表裏瑩然，雋膩甘腴，風味清妙。

京城不比江南，由於地理位置的關系，就算是當季的鰣魚，從水路運來也不算太新鮮了，如眼前這般可口的佳肴，講真話在座的幾乎沒人試過。

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