郡主自盡的當晚，汴梁城破天荒地打起春雷。空中接連幾天飄著淅淅瀝瀝的小雨，積雪消融殆盡，枯萎的枝頭重新抽出新芽。華濃一身淡紫色對襟齊胸襦裙，翩然立於廊下。她一邊掬著檐上滑落的初春雨水，一邊盤算著下面的計劃。

王恩突然出現在章華殿，他急切地將華濃拉到僻靜處，遞出一大紅文書：“娘娘，王爺要走了，這是他給皇上的文書。他想回山西去。”

蟲娘、杜若相繼離世，王爺一定是厭惡了血腥的宮廷爭鬥。華濃長嘆道：“我們辛辛苦苦做了這麽多，可不能讓王爺失望地離開京城。”

“是啊，娘娘，你趕緊想想辦法吧。皇上已經批準了。王爺離京容易，再回來就需要詔書了。以皇上和太子的態度，王爺不大可能回京了。”

王爺是記恨她了嗎？華濃不由怔住，或許是的吧，在旁人眼裏，她擅於玩弄權術，殺人如麻。想到此生再不能見，華濃胸口一陣疼痛。

“皇上聽說王爺要離開，最近心情大好，貴妃可不要露出馬腳。”

華濃蛾眉緊蹙：“王公公，本宮明天想去護國寺進香，麻煩你安排本宮與秋遲見上一面。眼下只有希望他能幫助勸說王爺了。”

華濃坐在窗臺處，雙手托起下巴，獨自看著天上黑壓壓的雲層。猝不及防，皇上出現在她身後，他蒙起女人的雙眼，調笑道：“愛妃在想什麽？這麽出神，朕來了都不知道。”

華濃哂笑：“妾身有罪。前幾日聽太子說北漠野蠻之人又開始騷擾邊境，害得百姓損失了不少財物。妾身想明日去護國寺為江山、也為皇上祈福，皇上覺得好嗎？”

皇上在她粉腮旁偷了一記香吻：“愛妃太體貼了，朕擔心你出宮會不會有危險？要不朕從禁軍中挑出十來個高手，讓他們隨愛妃同行，如何？”

“妾身便服出宮，只帶上流年便好，這樣不會引人註意的。更何況護國寺裏有玄空，皇上不要太緊張。”華濃撅起櫻桃小嘴，一副女兒嗔態。

“說，你背著朕出宮，是不是有什麽鬼主意？”皇上愛憐地刮著她筆挺的鼻子。

華濃直勾勾地盯著皇帝：“是，妾身想去外面透透氣，宮裏悶死了。皇上你就答應妾身，好不好？你不答應的話，妾身起碼要少活十年。”

皇上經不住她軟語央求，心裏並沒有多想，一下子就應允。華濃高興地環著皇上的脖子，在他臉頰留下一個殷紅的唇印。

護國古寺松柏茂盛，綠意蔥蘢，它雖處城內喧囂之地，寺裏卻曲徑通幽、靜謐地得讓人將世俗的煩惱統統拋棄。古寺檀香裊裊，時有梵樂回蕩耳邊。華濃立於橋頭，無聊地往河裏投些魚食，許是剛過了冬天，小魚也餓得不行，紛紛圍著她游來游去。看著它們一個個張開小嘴，恨不得跳起來的蠢態，華濃不禁勾起一抹淺笑。

忽然間一把寒光逼人的劍落在她玉頸上，只聽秋遲冷笑一聲：“貴妃好雅興，王爺都要離京了，你卻在這餵魚。”

華濃放下魚食，回過頭來：“你很恨本宮，是不是？本宮知道這一次獨自出來見你可能會冒著被你殺頭的危險。不過，本宮還是要來一趟，為了王爺。”

“笑話，王爺離京分明是被你逼的。你把趙莒拉到太子身邊，企圖削弱王爺的勢力，你讓皇上查王爺謀反的證據，還逼死蟲娘。你怎麽能這樣傷害王爺，他哪一點對不起你了？”秋遲恨不得將她一劍刺死，從此王爺了無牽掛。

華濃毫不閃躲，喟然嘆道：“你若不想王爺留在京城，大可動手殺了本宮。一個大權在握的王爺一旦離開汴梁，他以後會有什麽樣的遭遇，你可曾想過？”

那還用說，撐死做個富貴閑人，更糟糕的，就是被皇上找個借口一擊致命。秋遲厭煩道：“你和皇上合起夥來把王爺逼到這份上，你還有臉開口，這一切不正是你想要的嗎？我是想不明白，王爺憑什麽對你一忍再忍？你不知道，你生辰的那晚，王爺差點拿虎符去和皇上交易，為的是換你和秦國公的平安。”

華濃倒抽出一股涼氣：“本宮知道王爺的千種好，事情的前因後果本宮已一清二楚，所以秋遲你給本宮一個幫助王爺的機會吧。”

“王爺心意已決，整個英王府最近一直在忙碌收拾東西。”一只雀鳥從樹梢飛過，這個生活了二十年的地方，誰會舍得？秋遲氣呼呼地撿起小石子，隨手一砸，那鳥兒應聲跌落河裏，嗚呼哀哉。

男人的怒氣昭然若揭，華濃計上心頭：“你若想留在京城，眼下只剩一個辦法了。本宮會讓皇上為英王設宴餞行，你要是對本宮有意見，那天不妨痛痛快快射本宮一箭，如此便還了你家王爺的一往情深。”

秋遲並不明白她的用意，他覺得陸貴妃辜負王爺良多，一箭就想償還，太輕松。

華濃安然回到宮裏，趁著皇上心情大好，就提出給英王餞行的建議。她說，正好可以向黎明百姓彰顯皇上友善仁義的一面。美色當前，皇上顧不得許多，寵溺地答應了她的要求。反正沒了王爺這個絆腳石，他從此高枕無憂，盡享至高無上的皇權。

***

宮中花園裏開滿鵝黃的迎春花，嫩綠的柳條隨風起舞，暖暖的陽光傾瀉流淌指尖，別具風情。李辰曦一身淺藍色團花錦袍，頭冠碧玉骨簪，目光深邃而憂郁。自華濃來汴梁後，接二連三發生太多事情，他不希望他與華濃間的恩恩怨怨再牽連到其他無辜之人。如果這場愛戀註定無疾而終，他願意抽身而退，盡管心口痛到窒息。

宴席很簡單，沒有太多無關之人，只有他與皇上兩人。李辰曦抿了一口酒，忽見不遠處一嫵媚女子穿花拂柳而來，華濃與太子有說有笑，畫面溫馨得讓他眼眶頓濕。

皇上順著王爺的目光望去，心裏不覺泛起一股醋意：“辰曦，人不該有無謂的貪念，否則受苦的只會是自己。”

李辰曦臉上沒了往日的戾氣，更多了幾分滄桑，他悠悠回應：“臣明天動身回山西，皇上不如大方點，讓臣最後多看幾眼。”

“你總是這樣，做事只顧自己，從來不為別人考慮。也罷，看在你低聲下氣的份上，朕今天就放過你。來，繼續喝酒，到了封地，好好照顧自己，找個差不多的女人成家立業。”皇上想到分別在即，久違的兄弟情驀地燃起。

差不多，什麽叫差不多？經歷過大海的波瀾壯闊，其他地方的水已不值一提，人，亦如此。李辰曦癡癡地凝望著女子的一顰一笑，慢慢將她刻入腦海、揉入骨髓：“臣有一個小小請求，臣想讓貴妃給臣折一枝花來，美人如畫，正助酒興。”

皇上鬼使神差地讓王恩去傳遞消息，華濃欣然折了幾枝迎春花握在手中，娉娉婷婷走向李辰曦身邊。那一刻，過往的諸多記憶回放王爺眼前，她一如當年，一身芙蓉長裙，鬢邊珠釵斜插，桃花樹下一蹦一跳。

突然亭中一枝冷箭穿心而過，女人手裏的迎春花散落一地。華濃一口鮮血吐在地上，皇上心慌意亂，連忙攬她入懷：“愛妃，你不要死，李辰曦，你又在搞什麽鬼？”

王爺束手無策，濃密的眉毛擰成一團，兩行清淚悄然淌下。

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