“當初蟲娘刺了王爺，今日還給王爺…”蟲娘右手倏然垂落，一縷香魂隨風散去。

虛閣上，倚欄望，還似去年惆悵。春欲暮，思無窮，舊歡如夢中。李辰曦還記得初見蟲娘時，她一身白衣翩然脫俗，聲音空靈如瑤池仙女。那會他總是暗暗納罕，一個青樓女子該有怎樣的才情才能只用幾句簡單的唱詞道出他的心思。蟲娘，她溫婉如玉，心細如塵，是平淡生活裏的詩歌。

李辰曦心境淒涼，二話不說將她打橫抱起，頭也不回地離開。臨行前，他冷漠地瞥了華濃一眼，那眼神覆雜，蘊含太多情愫。

華濃不停地絞動手裏的絲帕，強撐著走了幾步，終究還是無力地癱在石墻。她終於明白，被一個人記恨是怎樣的苦澀滋味。

“娘娘，你還好吧？”王恩關切道。

“為什麽會是蟲娘？為什麽偏偏是蟲娘？”華濃發瘋似地重覆著，她一心尋思覆仇，最後竟落得關愛她的人不幸殞命。

“王爺入蜀後，□□人就在皇上面前說王爺的壞話，天長日久，皇上對王爺疑心越重。杜太後一死，兄弟二人幾乎水火不容。當時王爺被軟禁，沒有辦法，他便向郡主獻媚，又裝病了半年。期間，蟲娘陪他演了許多戲，才讓皇上信以為真。所以，皇上要定王爺謀反之罪，蟲娘是最好的人證。”王恩打著一肚子小九九，既然皇上不讓自己好過，他索性踏上貴妃這條船。女人的恨，是最好的報覆。

原來在王爺最艱難的時候，是蟲娘一直陪伴身側，他們高山流水，相對忘貧。華濃五味雜陳，千言萬語化作兩行清淚。

***

王恩料理完王梧的後事，又重新回到承德殿當值。他把爐火燒旺，又泡了壺熱參茶放在皇上手邊，非常到位。皇上不經意間擡頭發現王恩瘦削的臉龐，想到他往昔盡心侍奉，心裏頗覺歉疚：“家裏安排妥當了嗎？若是還沒調整好心情，朕給你準假。”

王恩感激涕零，忙跪下磕頭：“回皇上，是王梧他不懂事，他犯了大錯，罪該萬死。皇上龍恩浩蕩，你非但沒追究老奴的責任，還同意老奴留在禦前，老奴感恩不盡。”

皇上欣慰不已：“王梧若是早想明白，該有多好。現在銀子歸還到位，朕沒必要再為難你。王恩，你服侍了朕十幾年，沒你在身邊，朕還不太適應。朕希望你能忘掉這件不愉快的事。”

“侄兒英年早逝，你一句話就想回到從前？天底下，哪有這等美事。”王恩暗自嘀咕著，隨即擠出一抹微笑：“老奴不敢，皇上存於封樁庫的銀子，本來就不能擅自挪用，是老奴管教不嚴。”

王恩規規矩矩地站在一邊，他腦海裏不禁浮現出先皇帝處理政務時的情景。那也是一個英明勤政之主，可以說北漢如今的基業大部分都是先皇奠定的。然而，人精明一世，卻總算不出身後之事。王恩突然萌生出一個極其大膽的想法，他要讓英王即位稱帝。

殿外的守衛咚咚敲了幾下門，王恩麻溜地溜了出去，只見流年正捧著一棕色膽狀紅梅陶瓷茶壺，局促地站在門口：“王公公，奴婢以前聽貴妃說皇上喜歡喝雨後龍井，所以私下泡了一壺。皇上最近都沒去章華殿，貴妃又患了風寒，麻煩王公公送給皇上。”

流年說著說著，不由哽咽起來。王恩立刻接下這燙手的茶壺，安慰道：“流年姑娘放心，我一定親自呈給皇上。”

皇上察覺出外面有動靜，便問道：“誰在外面鬼鬼祟祟？”

王恩屁顛屁顛捧著茶壺進來，殷勤地給皇上獻上一碗清香回甘的雨後龍井：“是章華殿裏來的人，老奴已經打發走了。”

皇上輕啜了一口茶，漫不經心道：“她是向朕賠罪認錯了？怎麽不自己來，還讓丫頭來？一點誠意都沒有。”

王恩知道上次貴妃替自己求情惹惱了皇上，正想趁這個時機報答：“皇上不讓貴妃來，貴妃應該不敢來吧。聽丫頭說，貴妃生病了，皇上要不要看看她？”

“也罷，你替朕去問候她，如果她問起，就說朕很忙。等她大好了，再來見朕。”皇上冷冰冰地撂下一句話。

王恩帶著滿肚子鬼註意去了章華殿，他還未進去，便有一股濃烈的藥味撲面襲來。貴妃虛弱地歪在床榻上，她容顏憔悴，幾縷發絲淩亂地飄落額前。流年兩眼通紅，對王恩耳語道：“貴妃憂思郁結，奴婢煎了幾次藥，她都不肯喝。她整天這樣躺在床上，一句話也不說。”

“你放心，我有法子讓貴妃好起來。”王恩神秘兮兮道。他輕輕踱步到華濃榻前，恭敬地行禮：“貴妃，皇上讓老奴來瞧瞧你。”

瞧她？若他當真牽掛，不會幾日不聞不問。男人愛不愛她，華濃又不是情竇初開的懵懂少女，她心裏早已了然：“皇上是想看本宮到底死了沒有，是嗎？”

“娘娘不要悲觀，娘娘聰慧絕頂，怎能做親者痛、仇者快的事呢？依老奴看，貴妃早日服了藥，身體好了，比什麽都重要。”王恩趕緊讓流年去熱了湯藥。

華濃嘴角抽搐，淒愴道：“本宮自作自受，沒有親者。”

“老奴知道，蟲娘的死對貴妃打擊很大。其實貴妃沒有錯，是他們居心叵測、防不勝防。就好比當初，皇上對貴妃一見鐘情，但是他嫌國公礙事，於是讓人在國公使用的酒器上塗了□□—七日斷魂散。國公死後，皇上收買了府裏的隨從，並將此罪嫁禍給英王。皇上早聽郡主說過，貴妃是王爺心心念念的女人，他讓王爺親自滅蜀，不就是想讓娘娘更加記恨王爺嗎？你們鬥來鬥去，皇上當然高枕無憂了。”

王恩一字一句，仿如拿刀剜著華濃的心。她別過頭去，悔意更甚：“本宮對不起王爺，沒有臉面再去見他。”

“貴妃難道不想彌補王爺嗎？”王恩俯身低語：“英王行得端、坐得正，老奴以為他才是不二的帝王人選。”

華濃臉色陡變，她萬萬沒想到王恩的野心居然這麽大。她怔怔地打量著眼前鬢發微白的閹人，喃喃道：“皇上雖有錯處，但他不愧天下百姓，到底是位賢君。一旦生變，好不容易安定下來的局面又要動亂，最後會累及蒼生。”

“難道貴妃對王爺沒有信心嗎？王爺文武兼備，早年就有相士說王爺氣成五彩，是帝王之相。何況，杜太後臨死前特地留下遺詔，兄死弟繼，擺明了是要讓王爺當皇帝啊。”王恩繼續蠱惑。

皇上雲雨之後，心情大好，曾將金匣子交給華濃保管。他萬萬不會料到，女人固若長城的恨意瞬間傾塌，甚至會反噬到自己身上。

“本宮相信王爺會是個好皇帝。不過此舉太過冒險，要是失敗，不僅僅我們兩人性命不保，更有可能連累了王爺。”華濃擔憂道。

“此事只有貴妃和老奴二人知曉，要想成功，在此之前必須先殺掉一個人。”王恩兩眼露出兇殘的光芒。

華濃心下已然猜出那人便是杜若郡主，該如何神不知鬼不覺地弄死她呢？對了，借力打力，是最好的辦法，這一招還要感謝皇上。

流年已熱好湯藥，華□□神大振，揚起頭就喝了下去：“本宮知道怎麽做了，謝王公公指點迷津。”

“祝我們馬到成功。”王恩與貴妃相視一笑。

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