秋夜微涼，營外驀然響起滴答滴答的雨聲。李辰曦了無睡意，趁著瑩瑩燭光，便繼續瀏覽古書。他從小就喜歡看書，甚至後來步入行伍依然堅持不懈。而且他引以為豪的是，自己記憶力極好，不僅記得書中內容，更能準確說出具體的頁數。

那年盛夏竹林成陰，他經常與華濃賭書玩樂，誰一旦答錯，將以酒罰之。當時她眉清目秀、笑靨如花，如今隔著久遠的時光，那樣的美麗仍舊讓他心頭一動。

刀槍無情，李辰曦不希望再看到她在戰場上四處奔命。或許該使人去勸降蜀國了，段毅的親生兒子做說客，最好不過。

他正準備傳召世子，突然趙莒走了進來。李辰曦溫和一笑：“趙將軍找本王有何事？”

趙莒謙卑地行禮，誠惶誠恐：“末將身受皇命，不得不接受鎮守果州之職，請王爺見諒。”

“果州將士死傷慘重，確實需要撫恤，趙將軍仁義為懷，是最合適的人選。”李辰曦老道地打起官腔，淡淡反詰道：“趙將軍覺得本王會因你辭官一事而記仇？”

趙莒懼於王爺的威懾，連忙跪地解釋：“末將一時糊塗，請王爺見諒。末將此次入蜀，皇上還有另外一件事情交代。蜀國滅掉之際，拿出詔書，將王爺以謀反罪就地處斬。”

趙莒一雙手顫抖不已，李辰曦卻一反常態哈哈大笑：“皇上真是異想天開，他不是秦始皇，本王也不是公子扶蘇。他的詔書本王偏不接。”

“末將把詔書呈給王爺，聽憑王爺處置。”

李辰曦看都不看一眼，徑直將它扔到火盆裏。炭火一下子蹭得老高，發出嗶剝嗶剝的聲響。

“末將終於明白，皇上步步緊逼，所以王爺不得不反擊。眼下我們步騎兵總計有二十餘萬，區區一個蜀國已不在話下，王爺該為回京做好應對之策。”趙莒向來推崇儒家文化，尤其奉君臣有序為圭臬，正因此皇上才對他委以重任。他本可以成為一代寵臣，但是趙莒倏地發現，皇上那看似仁慈寬和的面孔下竟藏有一顆比毒蛇還毒的心。為了陷害親兄弟，拿蜀國十萬人作賭註，趙莒心中寒意漸生，終於決定踏上英王這條船。

李辰曦一點就透，他扶起趙莒：“本王還不想做得那麽絕，只是給皇上警戒而已。不過趙將軍好意，本王心領了。”

李辰曦踱出帳外，一雙眸子緊緊註視著不遠處的城樓。秋雨越下越大，守衛的蜀軍早就懈怠，在夢鄉裏睡得酣暢淋漓。這樣紀律松散的軍隊根本不可能是北漢騎兵的對手，要不是他有所顧忌，蜀國還能撐到現在？

他出神之際，不料驟然一道黑色身影從他眼前一晃而過。李辰曦二話不說，三步並作兩步將那人擒住。他猛地扯下黑衣人的面紗，厲聲喝道：“段世宏，你在搞什麽名堂？”

世子嚇得不敢看他的眼睛，哆嗦了半天終於跪下求饒：“臣不知死活，一直和陸夫人做對，王爺饒命。”

連他都看出來了，是啊，太明顯了。好幾次讓她死裏逃生，騙不了別人的。李辰曦瞥了他一眼，冷嗤道：“本王知道你們之間的矛盾，你去勸降吧，若是成功的話，本王既往不咎。”

世子視自己一條賤命如珍寶，他仍是覺得不放心：“臣怕的是蜀國歸降後，夫人會記恨臣，到時候王爺也會保住臣嗎？王爺會不會為了美人，而將臣的人頭獻上？”

段毅真會生，李辰曦啞然失笑：“你放心，本王絕不食言。到時候，讓你到本王的封地享盡榮華。”

世子七上八下的心總算歸位，三拜九叩：“臣謝王爺不殺之恩。”

***

北漢的營帳綿延數百裏，白皚皚一片。他們沒有發動猛烈進攻，只是偶爾小打小鬧。華濃明白，他們在自家門口耀武揚威，無非在等她屈服。哼，要她屈服，辦不到。她已讓斥候向其他各郡發起勤王急令，相信很快就會有救兵前來。

她知道想法很天真，北漢入侵有大半年之久，地方郡縣裝聾作啞，並沒有派出一兵一卒來增援。但是事到如今，沒有辦法了，只能孤註一擲。

城樓下突然來了位翩翩公子，他恭敬道：“宏兒參見夫人，聽聞父王身體抱恙，兒臣想入城探望，請夫人成全。”

“世子真是孝順。當初你把巴中獻給北漢的時候，你可有考慮過國主的想法？別惺惺作態了，有功夫多拍拍李辰曦馬屁去吧。”華濃知道他沒安好心，不禁言語相譏。

這個女人渾身是刺，王爺到底看上她什麽？哎，她是王爺心尖的人，段世宏只得忍下怒氣，笑臉相迎：“父王始終是宏兒的親身父親，現在宏兒想好好孝順他。還有太後，她老人家鳳體可還安康？”

“只要不見到你，他們都活得很好。”華濃恨透了他醜陋的嘴臉，怒罵道：“段世宏，本宮對你仁至義盡，你現在是北漢人不是什麽蜀國的世子。你再胡攪蠻纏，休怪本宮翻臉無情。”

軟硬不吃的女人，世子恨之入骨。為了兌現對王爺的承諾，世子只好跪地請求，希望能以此感動宮裏兩位血濃於水的親人。

華濃愛理不理，任由世子跪在城門口。一柱香時間過去，世子一動不動，惹得蜀軍將士竊竊私語。

終於，城門大開，國主派宮人宣旨：“傳世子宏入宮覲見。”

***

雨後黃昏，芙蓉怒放，蜀宮中許多歌舞伎聚在花園中，她們容顏秀麗，錦衣華服，靡靡之音響遍宮闈。

“麗宇芳林對高閣，新裝艷質本傾城。映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎。妖姬臉似花含露，玉樹流光照後|庭。花開花落不長久，落紅滿地歸寂中。”

這是陳叔寶的《玉樹後|庭花》，亡國之曲，華濃心頭泛起無盡的悲涼。

突然國主寢殿的門吱呀一聲打開，世子神情自若地走了出來。華濃不知道他與國主到底說了什麽，但是絕非好事。她提劍將他攔住：“段世宏，你真是李辰曦的一條狗。國主白養了你這麽些年。”

世子避開劍鋒，溫柔一笑：“夫人，你最清楚我是如何走到今天這一步的。以後到了北漢，希望我們和睦相處，親如一家。”

華濃將劍架在他脖子上，怒氣橫生：“你是來勸降的。你真會造孽，本宮現在就一劍殺了你，替國主解決你這個敗類。”

國主聽到爭執，顫顫巍巍地擺擺手：“華濃，放他走吧。不管如何，他始終是孤的兒子。”

***

桌上擺著幾樣精致的小菜，宮人布菜完畢，卻不見國主與夫人吃一口。半晌，國主解下華濃外衫，一雙粗糙的手在她光潔的背上反覆摩挲：“你受了重傷，為什麽一聲不吭？華濃，宏兒千錯萬錯，但是他有一句話是對的。在孤眼裏，江山已然破敗不堪，孤活了幾十年，該享的福已經享膩了，現在孤只想保全你。李辰曦二十多萬大軍，我們根本打不過。”

“國主，我們還有機會，援軍還沒到。”華濃潸然落淚。

國主長嘆一聲：“你早知道的，孤好吃好喝養了他們這麽多年，一到危難之際，卻沒有一人替孤出頭。孤對他們不抱希望了。”

“不試試怎麽會知道呢？”

“孤想知道你堅持反擊，到底是為了孤，還是不想向李辰曦屈服？孤不想再做無謂的爭鬥。”燭光下，國主兩鬢生華，薄霧迷眼。

他也有許多無奈，成王敗寇，歷史向來如此。

華濃記得，在投降前的最後一個夜晚，她與國主跪在先皇位前懺悔許久。段家幾十年的心血至此終結，她有不可推卸的責任。

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