乾元殿裏紅燭高照，馨香裊裊，悠揚的絲竹聲繞梁不絕。國主心情歡暢，幾杯酒下肚面上已經露出紅暈：“雲南王此次幫了孤大忙，這天大的恩情，孤定銘記於心。”

雲南王狼吞虎咽地啃完骨頭，大大咧咧道：“蜀國主太客氣，舉手之勞而已。”

華濃忙讓宮女繼續添上炭烤羊腿，她溫和一笑：“雲南王義薄雲天，妾身萬分敬佩，美中不足的便是沒能擒賊擒王。”

“夫人心太大，那李辰曦非一般人，如果他輕易死掉，坊間就不會有關於他如何厲害的傳言了。”雲南王吧唧吧唧嘴，又將酒水一飲而盡：“夫人善用伏兵，這次也算給他重創了。依本王看，沒多久北漢軍就會突圍下山，到時候我們可以將其一舉殲滅。”

殿內氣氛歡愉，不料斥候神色慌張，匆匆闖進大殿：“國主，雲南王，大事不好，北漢的援軍到了。我軍……”

華濃驚愕不已：“袁將軍那怎麽樣？”

“不容樂觀。”斥候沮喪地垂下頭。

雲南王不以為然，他拍拍圓鼓鼓的肚子，放聲大笑：“夫人別擔心，本王的大象兵無堅不摧，勇猛蓋世，只要它們一出動，北漢引以為豪的鐵騎根本不堪一擊。”

“不知道李辰曦玩了什麽花樣，他們在馬頭上套了個獅子的模型，大象看到無不嚇跑，根本不聽使喚。更可惡的是，他們居然拿刀砍掉大象的鼻子，疼得大象一通狂叫。”方才驚險的一幕在斥候眼前重現，他直打哆嗦。

大象在雲南一帶極其常見，作為一名資深馴象人，雲南王豈會不明白鼻子對大象的重要性？現在象鼻子沒了，他引以為豪的象兵也沒了，雲南王不由倒吸一口涼氣。他懊悔不疊：“本王失誤，該聽夫人的計策直接攻上山去。對於李辰曦這種人就該窮追猛打，不能給他片刻喘|息之機。”

華濃眉頭緊鎖：“算了，來不及了。妾身現在就去守住城門，別讓那些瘋子闖進來。”

華濃丟下兩個大男人，疾步飛奔到城門口去。她登高遠眺，只見天倉山燃起熊熊大火，兩軍廝殺得不可開交。那些受驚的戰象發出粗獷的哀嚎，它們到處亂踏，不少人無端踩死。

突然破敗的蜀國軍旗映入華濃眼簾，她定睛一瞧，居然是袁顥帶領殘兵狼狽逃回，緊追其後的，還有勢如破竹的北漢鐵騎。

“夫人，關閉城門，他們跟來了。”袁顥滿臉土灰，僅剩下兩只圓溜溜的眼珠一轉一轉。

大廈將頹，華濃嘶聲咆哮：“那你怎麽辦？”

“袁某不死，絕不進城。”

袁顥的盔甲早就被流矢射穿，他索性赤膊上陣：“保家衛國，就在此時，蜀中男兒隨我沖啊。”他身先士卒，長|qiang直刺北漢軍的戰馬，北漢人從馬上滾落，也操起刀來與他混亂打鬥。

袁顥身處絕境，一qiang下去直刺得北漢人血湧如註。他似乎有使不完的力氣，一個再一個，被他刺殺的敵人幾乎堆成小山。那又如何，十萬人投到河裏，估計河水都會斷流。袁顥將生死置之度外，他活著一天，就是為了多殺幾個敵人，替死去的兄弟報仇血恨。

蜀軍備受鼓舞，也脫掉盔甲與北漢軍血戰到底。他們破釜沈舟，銳不可當，打得北漢的先頭兵卒節節敗退。

不幸的是，北漢軍的大部隊源源不斷從天倉山奔襲過來，人頭越聚越多。長久下去，袁顥根本不是敵人的對手。思及此處，華濃決然挑起長|qiang，闖出城門。

人群中驀然出現一道紅色身影，雖然嬌小柔弱，但是仍頑強抵抗。袁顥心頭五味雜陳，他低吼道：“夫人，這裏不是你該來的地方，是會沒命的。”

“不必說了，本宮與此城共存亡。”華濃長|qiang一揮，近身的北漢小卒應聲倒地，殷紅的鮮血濺了滿臉。

袁顥一邊廝殺，一邊喋喋不休：“你是三軍主帥，怎能以身犯險？夫人不要意氣用事，留得青山在，不怕沒柴燒。”

北漢軍前仆後繼，他們騎著高頭大馬橫沖直撞。華濃屏氣凝神，一qiang|刺在馬脖頸處：“要走，袁將軍一起走。你不走，本宮也不走。”

落下馬的卒子立刻反撲過去，他猛地一腳踹在華濃後背，鋒利的刀刃眼看著就要插入她脊梁骨。

袁顥震怒不已，拼出全身力氣將華濃護在身後。他胸前被刀劃開個大口子，鮮血汩汩地往外流。華濃掩面而泣：“你為什麽要救我，我死了就死了。”

“袁某輕如鴻毛，死不足惜。”袁顥長|qiang一擲，qiang頭已從三個小卒腹部穿過。他還想帶華濃逃回到安全地帶，卻發現自己再也使不出一點力氣。他太累了，就像追日的誇父終於追到生命的盡頭。袁顥重重地倒在地上，一雙眼睛瞪得滾圓。

華濃被圍在中心，她抹去臉上的斑斑血跡，又提qiang與一群北漢人廝殺。她自知不是他們的對手，所求的也不過是一死而已。她闔上眸子，任憑涼颼颼的夜風從臉龐呼嘯而過。

清脆的鳴金聲響起，北漢軍不得不收回抵在華濃頸上的刀。

那個冷面王爺面如冠玉，嘴角隱約抽搐：“收兵，紮營。”

華濃拖著袁顥的屍體，一步步向城門走去。她向來心高氣傲，不肯服輸，但是在李辰曦面前，她已體無完膚，沒有絲毫顏面。

她不需要他手下留情，一刀斃命，不是一了百了？折磨，刺骨的折磨。

***

殿裏通明依舊，玉宇瓊樓，仙境般的地方。雲南王呆滯地歪在石柱上，嘴裏時不時冒出白沫。國主與他相對而坐，自斟自飲：“老兄，孤對不起你，孤不該讓你來淌混水。”

國主喝個不停，他以前一直過著紙醉金迷、醉生夢死的生活，現在想一醉方休，竟然難以遂願。這種清醒，好痛。

華濃扔下手中長|qiang，驀地撲入國主懷裏：“國主，我們怎麽到這種地步……”

國主拭去她嘴角的血跡，淚眼婆娑。

朦朧月光下，芙蓉紅色的花骨朵格外分明，它們綻在枝頭，含苞|欲放。這一刻華濃才意識到，芙蓉的紅不是喝醉女子的面容，也不是女子的淚滴，而是蜀國百姓的鮮血染成。

國主攬著她，無盡的心酸：“華濃，你為孤出生入死，鞠躬盡瘁，孤只恨自己身子不爭氣不能與你一起上陣殺敵。孤曾許諾你一世安穩，現在竟然讓你背負如此沈重的擔子。孤累了，想放手了。”

百姓啼哭的聲音隱隱傳來，像無數把匕首紮在心頭。華濃痛定思痛：“國主，妾身與你福禍相倚，不懼一死。我們還可以掙紮，還能再找援兵，千萬不要輕言放棄啊。”

國主輕輕撫摸著她的後背，長嘆一氣：“投降之後，你就不用這麽辛苦了。孤不忍見你憔悴，心裏疼。”

“妾身不喜歡對人稱臣，國主要是再動投降的念頭，妾身寧願揮劍自盡。”華濃眼眸含淚，目光堅定而執著。

國主不再堅持，愴然道：“隨你吧，孤管不了。”

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