袁顥話音剛落，蜀軍噴火的目光齊刷刷地對準李辰曦，似乎那已經不僅僅是一個人，更是能讓自己揚名立萬的寶物。漫天飛失向李辰曦射來，他閃躲不及，很快膝蓋就中了一箭。傷倒是無所謂，他十多歲從軍入伍，身上沒有一塊好地，腦袋能否保住不過看上天的憐憫罷了。他難過的是，有生之年，天下不能一統，百姓繼續受戰火之苦。

蜀軍勢頭越盛，秋遲急切道：“王爺，時間不多了，屬下背你走。”

李辰曦挪了挪腳，一陣鉆心的疼痛：“不行，本王會拖累你的。來的路上，我們經過天倉山，山上亂石堆聚，你讓大家往那裏撤。還有記得向皇上求救，他肯定不會舍棄你們的。”

“王爺，你把事情都交代了，你怎麽辦？”秋遲不禁落淚。

李辰曦濃密的眉毛擰成八字，低吼一聲：“別婆婆媽媽了，這是本王的命令，你也要違抗王命不成？”

蜀軍手持強弓勁弩，步步逼近。突然又有一枝箭落到王爺腳邊，秋遲終於明白原來他是在以自己為誘餌，好爭取時間讓將士逃跑。

為什麽這樣一個設身處地為別人著想的人，會遭到全天下人的憤恨，甚至還包括城樓上的紅衣女子，王爺情系之人。秋遲越想越悲愴，顧不得李辰曦的命令徑直將他扛起：“屬下聽了王爺的命令許久，這次就不聽了。”

“快跟上，他們在那，殺了李辰曦。”袁顥咆哮不斷。

秋遲疾步如飛，不料倏地被草叢裏雜亂的樹枝絆倒，一枝箭正中胳膊。他咬咬牙，從袖中掏出迷煙：“去死吧。”

趁著蜀軍目不能視之際，秋遲果斷吹起哨子呼叫他的掣風馬。掣風長鬃飄揚，通身火紅，它像及時雨般跨過重重迷霧飛踏而來。

經過一番折騰，王爺陷入昏迷。秋遲麻利地將他置於馬上，又搖起軍旗高聲吶喊：“王爺有令，大家急速往前面的天倉山上撤退。”

***

山上高凹不平，又有樹木作掩護，蜀軍不得不放棄到嘴的肥肉。北漢軍雖然暫時脫離危險，但是馬上又遇到另一個險境：方才只顧著逃跑，糧草竟丟失大半。

新月東升，秋遲在營內架起篝火，安靜地等待王爺醒來。火光搖曳，將王爺蠟黃如紙的臉映得分明。其實他大可以在京城享樂，沒必要過這種提心吊膽、東征西戰的日子。沒辦法，他說過，他是李辰曦。

“秋遲……”王爺虛弱的叫聲把秋遲從漫長的思緒中拉回。

秋遲立刻摸摸他的額頭，心疼道：“王爺，你身上還疼嗎？”

李辰曦搖了搖頭：“本王命硬，謝謝你。”

秋遲撓著腦袋：“保護王爺是屬下應盡的責任，可最終還是讓王爺受傷了。”

“不怪你，是本王考慮不周，才中了伏兵。”李辰曦驀然眼前一黑，他極力撐起眼皮：“現在情況怎麽樣？”

“我們被困在山上，雖然蜀軍和象兵不敢上山，但是我們糧草不夠，長期對峙下去，怕是餓死了。”秋遲又起了惻影之心。

李辰曦身上刺痛不已，木訥地點點頭：“這裏有水源，好歹先撐幾天。對了，讓將士們不要板著張臉，就說本王一切安好。”

他匆匆說完幾句，直覺得嗓子黏黏的，咳出來一看居然是濃稠、暗黑的血。李辰曦心涼了半截，蜀軍果真在箭上塗了毒，要不是秋遲多個心眼幫自己吸出一些，今天真死無葬身之地。

華濃，你一點情分都不念嗎？

王爺滿臉悲戚，秋遲看在眼裏，疼在心裏，他哽咽道：“王爺以往都是故意虛張聲勢，說自己傷得多嚴重，甚至還想出假死的辦法。為何現在真病了，反而說自己很好呢？”

“穩定軍心吧，本王不想讓蜀軍覺得我們勢弱。”李辰曦擠出一絲苦笑，淡然置之：“你怎麽多愁善感了，像個女人。”

看著秋遲失落離去，李辰曦再也支撐不住，猛然一口鮮血吐在地上。他虛脫地歪在木榻邊，隨即前所未有的疲憊向他襲來。可是他知道自己不能睡，他還要找突圍之策。李辰曦憂心如焚，剛剛退下的高熱，似乎又死灰覆燃。

“林邑王範陽邁傾國來拒，以具裝被象，前後無際，士卒不能當。宗愨曰，吾聞獅子威服百獸。乃制其形，與象相禦，象果驚奔，眾因潰散，遂克林邑。”

迷迷糊糊中李辰曦腦海裏冒出這麽一段話，他興奮地掙紮起身，卻發現腿部根本動彈不得。他不怕死，但不能屈辱地活著。思及此處，李辰曦毅然決然掏出匕首，毫不留情地剜去腿上已經發黑的肉。豆大的汗珠從他額頭滑落，終於他強撐不住，再次昏厥。

***

王爺昏睡的幾天，每天都有小卒過來詢問。秋遲不想動搖軍心，便以王爺看書不喜被人打擾為由，將他們一一回絕。久而久之，大家緊繃的心放松了不少。畢竟，王爺是他們的支柱，只要王爺在，千難萬險都能化解。

秋遲守在王爺帳外，突然發現兩個小卒鬼鬼祟祟，他頓時來了火氣，一個健步上去將他們拎住：“你們兩不好好操練！”

“秋護衛，我們在樹上撿到了一張字條，想進去呈給王爺。”

秋遲徑直奪了過來：“我替你們轉交。”

“那個，王爺怎麽一直在看書啊，我們沒見他出來過…”

秋遲冷冷地斥責了他們：“不要妄加揣測，忙你們的去。”

“王爺受了重傷，我們進去看看總可以吧。”

那兩小家夥眼睛一直試圖往帳裏瞟，秋遲忙將他們攆出去：“誰說王爺受傷了，王爺好得很。”

“既然好得很，我們有緊急軍情要向王爺匯報。秋護衛不讓我們進去，難道有什麽圖謀？”

外面爭執不斷，李辰曦從昏迷中漸漸蘇醒。虧得他壯士斷腕，毒素去了大半，外加幾日的休養，他氣色越發瞧出紅潤。李辰曦挪到帳處：“有話進來說吧。”

“回王爺，我們在山上操練的時候，發現了這張字條。”

居然是趙莒的字，李辰曦頓時眉開眼笑：“你兩功不可沒，這次我們有救了。趙將軍奉命鎮守果州，他知道我們被困，特地過來相助。至於象兵，本王也想到了破解之法，昔日劉義隆攻打林邑，他們按照獅子的模樣制成頭套最後嚇跑了大象，我們不妨多加效仿。”

“王爺英明。”

天倉山腳下，蜀軍正忍受驕陽的炙烤，顯得疲憊不堪。李辰曦劫後重生，淡然一笑：“他們應該攻上山來，白白錯過了這麽好的機會。”

秋遲偷偷瞥了眼王爺，吞吞吐吐：“屬下聽說陸夫人是提議攻上來的，她說北漢軍舉止反常，說明王爺一定身處險境。此時上山，北漢軍如同一盤散沙，可以手到擒來。可惜雲南王一口否決，他認為王爺詭變莫測，定是誘敵深入之計，二人沒能達成共識，最後便遲遲沒有行動。其實陸夫人把王爺的心思猜得透透，她如此了解王爺，屬下想起來不禁覺得後怕。”

“是啊，瞞得了天下人，獨瞞不過她一人。哎，可惜她有一個愚蠢的助手，不知道華濃是該歡喜還是該悲傷。”李辰曦惋惜道。

“王爺會對她手下留情嗎？恕屬下冒犯，王爺與她，好比不能同爐的冰與木炭，所以殺了她吧。王爺若是覺得為難，屬下替你做。”秋遲第一次動了殺機。

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