蜂擁而來。馬蹄到處，巷子裏的雜物和垃圾給踢得滿地亂飛。冒襄見來勢兇猛，連忙全身緊貼著墻壁，一動也不敢動。雖然如此，仍舊被飛濺起來的汙泥和垃圾弄得幾乎連眼睛也睜不開。

“哎，這馬隊一過，得小半天才完。你這客官，先進來躲會兒吧！”在一片震耳欲聾的馬蹄聲中，忽然有人大聲招呼說。

冒襄回頭一看，發現自己原來站在一戶人家的門邊，一個須發皆白的老頭兒，正從半掩的門扇裏朝他招手。老頭兒的身後，還坐著一個婦人，正袒著胸脯給孩子餵奶。冒襄怔了一下，待要站著不動，但撲鼻而來的腥臊濁臭，熏得他實在有點透不過氣來，加上那些烈馬橫沖直撞，情形也確實相當危險。略一遲疑之後，他終於向旁裏跨出一步，把身子縮進門裏。於是，他又發現裏面原來還有一個瘦長漢子，正用竹篾在那裏箍一只木桶。冒襄賠個小心，朝主人行過禮，就緊挨著門邊站住，不再動了。

那家人剛才無非是出於好心，看見門已經掩上，也就不再理會，只顧繼續談他們的話。

“嗯，你聽聽，這馬也真是多！你爹我在海寧活了一輩子，從沒見過這麽多的馬！”那個老頭兒說。

漢子哼了一聲：“這還不叫多呢！前些日子我打杭州城下過，嗬，滿山遍野地放著，那才叫多呢！還支起一座一座大圓帳篷，猛一看，誰還認得是江南地面，倒像到了邊關絕塞似的！”

老頭兒點點頭：“這話在理。就拿城裏說吧，自從八月底大兵班師回營之後，已經兩個月不見馬隊過了。今日不知撞了什麽邪，忽然又來了許多軍馬。從晨早到如今，已經數到第三撥了！”

漢子沒有立即回答。他使勁把篾圈從桶底的一邊套進去，又用斧頭背敲打了幾下，箍緊了，這才擡起頭，說：“撞什麽邪？八成是又要開仗了！昨日我聽人說，魯王爺在紹興派出十路兵馬，天天在錢塘江上擂鼓叫陣，要打過江來呢！”

“什麽，又要開仗？這可是當真？”

“哼，瞧這韃子的馬隊不歇地過，怕是假不了！”

老頭兒瞇縫著眼睛，還未接口，餵奶的婦人已經緊張起來。她一把抱起孩子，用前襟掩住胸脯，站了起來問：“那、那會打到這兒來麽？”

那漢子停住手，看了她一眼，又扭頭看看冒襄，長長吐出一口氣，說：“誰知道！不過，這打仗嘛，好比吃肉，要吃就要挑肥的。杭城是大地方，韃子的大軍都在那邊。不比我們這兒，自從八月裏打了那一仗，城裏的人死的死、逃的逃，到如今就剩下我們這些個‘驢蹄筋’，捏在一起也榨不出幾滴油來。依我看，魯王爺要打也會先打杭城。我們這兒，哎，一時還輪不著呢！你說是麽，老爹？”

老頭兒點點頭：“嗯，這話在理！前些日子，這兒也沒有大兵駐守。魯王爺要打，早就該打過來了，也不用等到今日。”

這家人憂心忡忡地談論著，站在門邊的冒襄心中卻撲通撲通地急跳起來。說實在話，盡管他為了一家人的活命，不得不剃掉了頭發，但是內心深處，始終並不打算從此死心塌地投向清朝，去當那些化外夷狄的順民。他知道浙東地區還在堅持抗清，總期待著尋找機會，逃到那邊去。只是由於隔著一條大江，加上不知道義軍那邊的情形到底怎樣，才又一直遲疑著。沒想到，魯王的軍隊竟然決定打過江來，而且一舉派出十路兵馬！那麽就是說，義軍在這半年中果然大有進展，並且已經強大得敢於全線出擊。那他們的意圖是什麽呢？看來很可能打算一舉收覆杭州。如果是這樣，海寧就一定會成為進攻的重點。因為這個地方根本不是那個漢子所說的那樣無足輕重，恰恰相反，它距杭州不遠，與義軍占據的蕭山縣也只隔著一片特別狹窄的江面，三者互為掎角，歷來是兵家必爭之地……這麽想著，冒襄渾身就不由得冒出汗來，有片刻工夫，只顧呆呆地站著，心中感到既激動，又紛亂。

“餵，客官，馬都過完了，還呆著做啥哩？”一聲呼喚在耳邊響起，冒襄怔了一下，回過神來。果然，先前門外那股震耳欲聾的馬蹄聲已經聽不見了，巷子又恢覆一片沈寂。他回頭望了望主人，有心打聽更多一些開仗的消息，但隨即又覺得對方見識淺陋，未必能得著要領，還不如趕快去問張維赤；於是便道過謝，轉身出門，沿著狹長的街道，匆匆向前走去……

【羞怒交集】

到了張維赤的家，卻發現大門緊閉。敲了好一陣，才有張家的一個仆人匆匆出來開門。看見是冒襄，那瘦長個子一邊用濕布擦著骯臟的大手，一邊賠笑說：“主人不在家。”問去了哪裏，也說不知道；但又不按以往那樣，請客人進屋奉茶。冒襄不由得起了疑心，於是說聲：“那麽，我就坐等你家主人回來便了！”也不待對方答應，就徑自跨過門檻，走進天井裏去。

與冒襄不同，張維赤世居海寧，雖然不是什麽豪富，但城中的親戚朋友多，過活的辦法門路也比冒襄多得多。他的這所宅子並不大，但沒有遭到火燒，從天井到裏面的房舍都還相當完好。起初張維赤也曾邀冒襄一家搬過來住。冒襄不想過於麻煩朋友，執意不肯，才作罷了。不過，每逢遇上束手無策的難題，冒襄仍舊只得找上門來……

“先生，請進堂屋小坐，或者我家主人轉腳便回。”大約發現客人走進天井，就站著不動，那仆人跟上來說。

“嗯，你家主人打算搬家麽？”冒襄望著散亂地攤開在天井的箱籠雜物，好奇地問。那些箱籠有的已經關上，並用繩索捆紮結實；有的則還打開著，露出裏面的衣被雜物。三個丫環老媽模樣的女人正在旁邊忙著收拾。

“回先生，不是搬家。”仆人回答。

“不是搬家——那為的什麽？莫非打算逃難？”

“先生是說逃……逃難？哦，這個，主人沒有這等說。小人不知。”

對方這樣回答，換了在平時，冒襄出於禮貌，就不會再問了。但眼下正關切著浙東義軍的動向，他就破例地認真起來：“不知？你們怎麽會不知？”

“哎，我說相公！”一個女人的嗓音接上來，是那個長著一張圓盤臉的中年女仆，“主人怎麽打算，小人們做下人的又怎生得知？八成呀，是主人瞧著今兒個天氣好，故此吩咐小人們把箱籠搬出來曬曬日頭也未可知！”

如果僅僅只是把衣被搬出來晾曬一下，做主人的是不會不說清楚的。可是這些仆人卻一個個都推說不知，顯見是成心欺瞞搪塞。而且，這個女人說話的口氣，也分明透著某種鄙嫌不遜的意味。冒襄錯愕了一下，不由得心裏有氣，於是瞪起眼睛，訓斥說：

“混賬的狗才！你們拿我冒某當什麽人了？竟敢在此戲弄本相公？啊！”

那幾個仆人自然認得他是主人的朋友，被他一喝，都不敢回嘴，但也只是呆著臉，管自去收拾地上的箱籠雜物。看見這樣子，冒襄愈加焦躁，正要大聲追問，忽然聽見一個熟悉的聲音在背後說：

“哎呀，原來是辟疆來了！失迎失迎！”

冒襄回過頭去，發現是老朋友回來了。大約是趕路太急的緣故，張維赤微胖的臉孔漲得通紅，剃光了的前額上還滲出星星點點的細汗珠子。

“咦，辟疆，怎麽不進屋？進屋去坐呀！”張維赤熱情地催請說，沒發現天井裏的氣氛不對。“快，奉茶！”這麽吩咐仆人一句之後，他就挽起冒襄的胳臂，把朋友引到堂屋裏去。

“對了，還有什麽吃的，也拿出來，”張維赤用袖子揩著額上的細汗珠子，從仆人手中接過茶，又吩咐說，“在外間跑了半天，我也餓了！”

等仆人答應著去了之後，張維赤這才轉過臉來問：“唔，那麽，魯王揮兵渡江的事，兄想必已經聽說了？”

冒襄的目光還在追隨著仆人的背影，“嗯，吃的東西？不知他能拿出什麽來？”這麽心動地猜想著，驀地，回過神來，於是連忙點點頭：“嗯，弟適才聽路人說，魯王派出十路兵馬打過江來。也不知真假，正要來請教兄。”

“這是真的。弟也是這兩日才陸續聽說，近幾個月來，南邊果然鬧大了，在紹興監國的魯藩手下號稱有十萬大軍，還有在福建稱帝的唐王，也有許多兵馬……”

說到這裏，仆人的腳步聲再度響起，食物端出來了，原來是熱氣騰騰的紅薯米飯。不過，卻只有一碗，筷箸也只有一雙。

“咦，冒先生的呢？”張維赤詫異地問。

“回老爺，”那仆人一邊把飯和筷箸放到張維赤的面前，一邊恭順地低著頭回答，“適才小人叩問過冒先生，冒先生說他已經用過了！”

“噢，原來我兄已然用過了？”張維赤詢問地轉向冒襄。

起初，看見只端出來一碗一箸，冒襄也頗為疑惑，因為縱然只是紅薯米飯，但那香噴噴的氣味卻令他立即饞涎直冒，饑腸作響，很想也能吃上一口。有片刻工夫，他還猜想著對方也許是分兩次端出來，不料，鉆進耳朵竟是仆人那麽一句當面胡扯的話，他不禁為之愕然。不過，當接觸到撒謊者那隱藏在眼皮底下的狡獪目光時，他心裏忐忑了一下，多少有點醒悟了——記得剛才進門時，自己因為一時氣惱，呵斥了他們兩句，看來他們便記恨在心，卻故意在這當口上來報覆自己。“啊，這些可惡的狗才，竟敢如此！”他頓時面紅耳赤，羞惱交集地想，“什麽狗屁紅薯米飯！要換了當年，便是山珍海錯、龍肝鳳髓，我冒襄又何嘗眨過眼睛！如今不過是虎落平陽，便落得被這些狗東西來欺負！”然而，憤怒歸憤怒，出於對臉面的顧惜，他卻只有硬著頭皮，點一點頭，說：

“兄臺請自便，小弟——嗯，已然在家中用過了！”

這麽說了之後，為著不受那碗米飯的引誘，他就咬緊牙齒，別轉臉，不去瞧張維赤；同時，也盡量不去想那些仆人得意的鬼臉。

幸而，張維赤也許確實是餓了，也許覺得在朋友面前獨自進餐有失禮數，三下兩下就把那碗飯扒完，隨即重新端起茶杯——

“嗯，適才弟說到哪兒了？哦，對了——聽說前時我們逃出海寧那陣子，魯王的兵馬從南邊渡過錢塘，攻下了富陽、於潛，勢力已經伸展到浙西。這一次他派出許多兵馬，不用說，是意欲圍攻杭州。如今錢塘江上，日日喊殺連天，正打得熱鬧呢！”

冒襄緊皺著眉毛，專註地聽著，一顆心再度急跳起來。證實本以為毫無希望的局面，當真出現了轉機，自己也有可能因此擺脫眼前的狼狽處境，重新回到“自己人”的營壘中去，他不禁大為興奮。這種心情又由於剛才那個無端的折辱，而變得更為急切。如果不是在此之前已經多少有所聽聞，說不定就會振臂而起。他正打算向對方打聽得更詳細一點，卻聽見張維赤說：

“韃子近日派了兵來駐海寧，此間遲早又要開仗，住不得了。好在到如今也沒剩下多少東西了，無非是些日常用物，胡亂歸攏一下，就完了——哎，兄請用茶！”

冒襄本能地端起杯子，聽了這話，頓時又停住了：“兄是說，打算逃難？”他疑惑地問，隨即想起進門時看見的那些箱籠行李。

“嗯，”張維赤點點頭，“既然已經剃了發，就只能跟著韃子跑了！要不然，等南兵打過來，可就活不成了！”

冒襄驀地一驚：“啊，活不成了？這話怎講？”

“是的。”張維赤擡起頭，苦笑了一下，“聞得南邊認定，凡是剃了發的，就成了韃子，一經捉到，統統殺卻！前些日子南兵攻澉浦時，許多鄉民都因此被殺死。當時弟的一位遠親，也被捉住，是混在死人堆裏，才撿回性命的！”

“那麽、那麽南兵難道不知道他們剃發是被韃子逼的麽？”冒襄著急地追問，同時覺得自己的聲音在微微發抖。

“那些鄉民當時也是這等苦苦哀求他們。唯是南兵說，這發式衣冠，是祖宗傳下來的，誰個剃了，就是背祖滅宗，成了與韃子一樣的虎狼禽獸，甚至連虎狼禽獸都不如，只是替虎狼引路食人的倀鬼。留著都是禍根，非殺盡不可！”

冒襄目瞪口呆地噎住了。說實在話，在被家人逼著剃去頭發的當兒，他心中雖然也痛苦不堪，恨自己心腸太軟，顧慮太多，既不能拋開一切，投奔義軍，又不能橫刀自裁，一死了之，結果落得個忍辱含羞，茍且偷生，但是卻萬萬沒有想到，如此一來，自己——還有家人們，在昔日的同胞眼中，竟成了虎狼禽獸，成了該死的倀鬼！

“可是，這分明是不對的，是胡鬧！”他猛地站起來，氣急敗壞地反駁說，“民眾明明是被迫的，我們都是被迫的！怎麽就成了異類？我們不是異類！我們……”他本想大聲申辯下去。然而，當目光落在張維赤那半爿鋥光瓦亮的腦殼和支棱在後面的辮子上時，他就不由自主地聯想起自己那令人厭惡的可恥模樣，嗓門也低了下來，並且閉口不說了；半晌，終於垂頭喪氣地坐回椅子上。

“聞得這些天南兵忙於輪番向杭城搦戰，一時還顧不上海寧。”張維赤又說，“他一旦騰出手來，說不定立時就到。兄還須早自為計才好！”

“……”

“嗯，兄還是早自為計的好！”張維赤又重覆了一句。

“那麽，兄是何時得知此事的？”冒襄陰沈地反問，沒有擡頭。

“這——也就這兩三日吧！”張維赤的口氣有一點含糊，隨即又解釋說，“弟本欲早點知會兄，只因弄不清南兵到底來不來，所以……”

冒襄尖利地瞥了對方一眼，心中頓時湧起一股怨忿：“哼，原來他得知消息已經好些天，卻只顧自己忙著張羅出城避禍，把我拋到了腦後。直到今日我巴巴地找來，才叫我早自為計！都到這種地步了，還能早什麽？又有什麽‘計’可‘為’？”

“哦，瞧我簡直是忙昏了頭！”大約看見冒襄沈著臉不說話，張維赤眨眨眼睛，顯然記起了什麽，說：“好些天不見，令尊、令堂的貴體想必都康健？”

冒襄沒有馬上吭聲，直到張維赤被眼前的靜場弄得有點莫名其妙，他才淡淡地說：“多承垂問，托庇粗安。”

“噢，這就好！這就好！”張維赤連連點著頭，停了停，又提醒說，“不過，還須早自為計——海寧離江邊太近，最好躲得遠些，越遠越好！”

無論是眼下在海寧，還是前些日子在海鹽，冒襄一家都可以說是人生地疏，全靠張維赤安排照應，才勉強挨到今天。要是再度離開海寧，一家人可就變得前路茫茫，不知應該投奔何處。但這一次張維赤遲遲不向自己通報消息，剛才又是那樣一種口氣，看樣子已經不打算繼續給予安排……“哼，什麽‘早自為計’！無非是你想把我們一家當包袱甩掉，好自己逃命罷了！怪不得剛才那頓飯，你獨自吃得那等舒心！”他惱恨之極地想。

雜沓的馬蹄聲，又從外邊的街巷傳了進來。由於兩位朋友暫時停止了談話，這急雨般的聲音聽上去是那樣冷酷、無情，像一顆顆尖利的釘子，一直敲進人的心裏……終於，冒襄一挺身站了起來，一聲不響地朝門外走去。

“哎，辟疆，你要上哪兒？”大約看見他神氣有點不對，張維赤奇怪地問。

這一次，冒襄倒主動站住了。他偏過身子，望著一臉茫然的朋友，淡淡地說：“上哪兒去，兄這就無須管了。總而言之，今後弟也不會再來勞煩兄就是！”

說完，便轉過身，大步向外走去，任憑張維赤在後面大聲呼喚，再也沒有回頭。

【破罐破摔】

魯王軍隊蠻橫而殘暴的報覆行為使冒襄感到震驚和絕望。在城東他的家裏，同樣的消息也已經傳開，並且在家人中引起巨大的恐慌。

消息是由冒成帶回來的。目前家中唯一剩下來的這名男仆，幾乎獨力挑起了養活全家大小的擔子。也真虧了他的耿耿忠心和特別能幹，這個十口之家雖然生計艱難，尚不至於斷炊絕糧。今天，冒成受雇到城外去替人打短工，聽到魯王的軍隊將要打過江來，並對剃發投清的士民橫加誅殺的消息，十分緊張，立即趕回家中報信，正好冒襄外出不在，便報告了冒起宗。冒起宗目瞪口呆之餘，讓冒成馬上到張維赤家去找冒襄。誰知冒成去了半天，卻獨自回來，說冒襄已經離開了張家，到底去了哪裏，張維赤也不清楚。於是一家人便變得像熱鍋上的螞蟻，愈加惶急起來。

現在，冒成已經再度出門，去繼續尋找。馬夫人、奶奶蘇氏、劉姨太、董小宛，還有丫環春英，則齊集在冒起宗的屋子裏，等候消息。已經過了晌午，桌子上，那一席幾乎頓頓如此的午飯——發黴的玉米糊，也擺開了很久，可是大家全都愁眉苦臉，誰也沒有心思去吃。這當中，照例又數馬夫人最為驚恐緊張。老太太手中拿著一串念珠，盤腿坐在用破竹門搭成的坐榻上，一會兒閉著眼睛，嘴裏念念有詞；一會兒張開眼睛，問：“襄兒……回來了麽？怎麽……還……不回來呀……”顫抖的聲音，失神的目光，愈加把人們弄得意亂心煩。大家知道她的秉性，因此都不去阻止。但是時間一長，可就有點忍受不了。冒起宗首先跺一跺腳，發火說：

“夠了！別顛來倒去地嘮叨個沒完了！聽見沒有？”

這聲斷喝似乎有效，馬夫人果然停止了誦經，拿著念珠的手也垂了下來。然而，正當大家松了一口氣時，老太太卻再度睜開眼睛，固執地用顫悠悠的嗓音問：“襄兒……回來了麽？怎麽……還……不回來……”

大家不由得倒吸一口涼氣，同時，不無擔心地把目光投向冒起宗。發現老爺那張方正秀氣的臉驀地漲紅了，顯然要發更大的脾氣，奶奶蘇氏連忙站起來勸解說：

“哎，老爺別生氣。太太是心裏著急罷咧！說來也真是的，竟有這種駭人的事，誰個心裏不著急呢！偏偏相公又不見回來！桌上的飯都涼了。依媳婦之見，老爺、太太還是先吃飯吧！”

說著，她就挪動小腳，走向桌子，伸手摸了摸盛著玉米糊的碗，回頭吩咐：“小宛，這飯都涼得不能吃了，拿到廚下去熱一熱再端來！”

董小宛早在旁邊準備著，連忙答應一聲，上前去把玉米糊倒回瓦罐裏，誰知，卻聽見馬夫人有氣無力地說：“不要熱。襄兒不回來，這飯我是不吃的！”

“別聽她的！”太約看見董小宛訕訕地住了手，冒起宗冷冷地說，“為什麽不熱？熱！她不吃，我要吃！”

老太太溜了丈夫一眼，嘴巴開始一扁一扁的，可憐巴巴地說：“啊呀，你今兒個火氣可真大！我知道，你是嫌我拖累你。不錯，我膽小，我沒用！你也不用發火，趁著又要逃難，你就把我丟下，讓我死了好了！”說著，用袖子掩著面孔，嗚嗚地哭泣起來。

“你說什麽？我嫌棄你？這挨得上嗎！我是叫你不要嘮叨個沒完！南兵就要打來了，凡是剃了頭的碰見都得死！你知道不知道？是我得死，不是你！知不知道？啊，已經夠煩的了，可是你還要胡攪蠻纏！”冒起宗忍無可忍地吼叫起來。

兩位老人家這麽一吵不要緊，夾在中間的董小宛卻被弄得進退兩難。她站在桌邊，去拿玉米糊又不是，不去拿又不是。正在狼狽之際，忽然聽見有人說：“哎，你呆著做什麽？不管現在老爺、太太吃還是不吃，這玉米糊都不能這麽放著呀。你就先拿到廚下去熱著好了！”

說話的是生得身材矮胖的劉姨太。因為替冒襄添了一個弟弟而顯得頗為神氣的這個女人，一邊擺弄著剛滿周歲的男嬰，一邊在轉著眼珠子，已經有好一會兒了。

董小宛被她提醒，如同得救似的，連忙答應一聲，把玉米糊一碗一碗地倒回瓦罐裏，雙手捧著，匆匆走出屋子去。

劉姨太斜眼目送著，等董小宛的背影消失了，她才回過頭來，嘆了一口氣，說：“按說呢，我們這個家本來可是好端端的，別說老爺、太太從來都和和氣氣，就是我們這些人，何嘗吵過架？可自從她進了門之後，禍事就接二連三的，沒有斷過！哎，也不知少爺當初是怎麽打算的，什麽正經人家的女兒不好娶，偏偏娶回這麽個沒根沒蒂的貨！”

停了停，看見屋子裏的人全都轉過臉來，現出疑惑的神情，她又接著說：“按說呢，她也是個苦命可憐的人兒，年紀輕輕就落到了那種地方。想來總是前世積下的罪孽，故此今生註定要吃苦受罪。只是，就怕她積孽太重，自己報償不來，還要拖累旁邊想搭救她的人也一齊倒黴受罪！”

這一回，大家自然都聽明白了。奶奶蘇氏望了望公公和婆婆。發現兩位老人沒有吭聲，她就做出微笑，說：“姨太太這話也說得太唬人！依媳婦瞧，小宛這丫頭倒還循規蹈矩，手腳也勤快。有她在相公身邊，媳婦倒省了許多操心！”一邊說，一邊眼圈卻紅了。

劉姨太撇撇嘴：“我也是常常這等誇她——太太知道的。可就怕命太苦！再規矩勤快也是白搭。要不，怎麽進門快三年了，至今肚子裏連個影兒也沒有？”

如臯冒氏中他們這一房，至今人丁單弱。這已經成為家人中的一塊共同的心病。現在聽劉姨太這麽一說，大家頓時你望我，我望你，都不禁變了臉色。

“哎，想想嘛，有些事兒也真覺著蹊蹺！”蘇氏皺著眉毛，疑疑惑惑地說，“我家在如臯本來住得好端端的，自從小宛丫頭進門後，才只一年，就又是逃難，又是遭搶，還死了那麽多人，直落如今這種地步！而且還沒有個完！莫非、莫非這當中真有什麽古怪不成？”

“要……要是這等，”馬夫人顫抖著嗓門接上來，“那麽，前……回逃難，襄兒曾……說，將她拋下，是我同老爺不……不忍心，把她又帶上了，結果，倒成……了禍根？”

她說的前回逃難，是今年六月舉家離開海寧，決定向東逃往海鹽時，冒襄感到孤身一個，既要照顧父母，又要照顧妻兒，實在力不從心，為了避免閃失，曾經提出把董小宛就地托付給朋友照料。這件事，當時大家都知道，後來因為到底沒有這麽做，也就丟開了。不過，此時此刻，聽馬夫人重新提到這件事，大家都不禁面面相覷。

倒是冒起宗現出不耐煩的神情。他搖一搖頭，站起來說：“豈有此理！國破家亡，顛沛流離，遭受屠戮之家又何止千萬！怎能將根由歸之於一個弱女子？哎，你們這些都是婦人之見！婦人之見！”

“啊呀，老爺，”劉姨太柔聲地分辯說，“這種事可是有的呢！妾聽人……”她本想說下去，可是站在門邊的丫環春英忽然發出“噓——”聲，並且豎起一根指頭，把她止住了。

片刻之後，隨著一陣細碎的腳步聲，只見董小宛重新出現在門口。她顯然不知道剛才屋子裏的議論，跨過門檻之後，就習慣地站到一旁，轉動著眼睛，現出有所等待的神情。

“嗯，你怎麽了，莫非打算出門？”由於註意到董小宛的頭上，異樣地用一塊羅帕包住了發髻，冒起宗發出詢問。

“哦，不是的。”董小宛趕緊回答。

“那麽——”

“稟老爺、太太、奶奶，”董小宛上前一步，跪了下來，“婢子適才聽說，魯王爺的兵打過來，凡是遇見剃了發的，都不放過。婢子想，若是老爺和相公裝上假發髻，就不怕了。可是急切之間，哪裏去尋這做髻的頭發？故此……”

“啊，你——就把頭發剪下來了？”

董小宛輕輕地點一點頭：“剛才婢子在廚下，後對門的王賣婆過來說，眼下城裏人人都搶著收羅頭發做假髻，問婢子賣不賣，還說有人願出好價錢。因此提醒了婢子——”她一邊說，一邊把藏在袖子裏的一束頭發拿了出來，捧在手裏，微微紅了臉，補充說：“就不知合不合用……”

在董小宛回稟冒起宗的當兒，屋子裏的女人們起初還冷著臉，擺出愛聽不聽的樣子。但漸漸，她們就變得專註起來。不過，當碰到董小宛明亮的目光時，一個個又不由自主地即時移開了眼睛。

冒起宗看了她們一眼，沈吟著，隨即以一種眾人所少見的和顏悅色對董小宛說：“難得你有這份孝心！只是好端端的發髻，你也不同我們商量，就剪了，未免太快了點兒。眼下到底怎麽辦，還沒定呢，總得等襄兒——”他本要說下去，忽然，像遭到什麽禁制似的，頓住了，一雙眼睛卻直楞楞地望著門口。

大家莫名其妙地回過頭去，頓時，也像被扼住了喉頭似的，變得目瞪口呆。不錯，那是冒襄，是全家望眼欲穿地等待著的冒襄！然而，令她們大吃一驚的是，眼前的冒襄已經完全不是早先離開時的模樣。他那白皙的臉孔變得異樣的通紅，辮子散掉了，頭發紛披著，身子也在搖搖晃晃地站不穩。一股濃烈的酒氣從他的身上彌漫開來，中人欲嘔。

“哎，相公，你、你喝了酒？”蘇氏戰戰兢兢地問，忙不疊迎上前，打算攙扶他。

但是冒襄粗暴地推開妻子。他一手撐住門框，慢慢轉動著臉孔，醉眼迷離地環顧著。當目光落在一張空著的椅子上時，他就歪斜著身子，蹣跚地走過來，一屁股坐了下去。

“襄兒，你……怎麽啦？”馬夫人顫抖著嗓門問，隨即由春英扶著，來到兒子跟前。

“嗯，問你呢——你到底做什麽去了？”看見兒子低垂著頭不回答，冒起宗也忍不住從旁催問。

“沒……沒做什……什麽，孩兒只……只是喝……喝了一點！”冒襄打著酒嗝，並且伸出一根指頭。

“嗯，只……喝了一點！”他醉態可掬地轉向其他的人，爭辯地又說。

一向自律頗嚴、舉止文雅的兒子，竟然變成如此模樣，這是從來沒有過的。冒起宗終於沈下了臉，不滿地責備說：“看看你成了個什麽樣子！南兵就要來了！全家人都等著你回來商量，可你卻躲到外頭去喝酒！”

冒襄本來已經閉上眼睛，聽了這話，又重新睜開來，大著舌頭說：“南兵？啊，不錯，南兵要打海寧，還、還要殺人。凡是剃了發的，都……都殺，哢嚓！哈哈！”

冒起宗的眼睛睜大了，眉毛也豎起來，但仍舊隱忍著：“好，既然你也知道了，那麽你說，如今該怎麽辦？”

“怎麽辦？”冒襄不在乎地把手一揮，“都……到這種地步了，又、又能怎麽辦？他要殺，就讓……他殺好了！反正就是這一、一條命，遲早都保……不住的。早死了，早……幹凈！”

在兵臨城下的兇險關頭，兒子居然躲到外頭去酗酒，讓家人急得直跳腳，這已經使冒起宗惱火異常；現在冒襄不但喝得爛醉，而且還說出這種話來，更使做父親的不由得勃然大怒。

“混賬！”他猛地揮起手，“啪”地給了兒子一個耳光，咬牙切齒地呵斥說，“死了幹凈？你竟敢對我，對你的母親、你的妻兒說這樣的話！我們一次一次地派冒成去尋你，連飯也不吃，等你回來，擔心出了什麽事。你在外頭吃飽了，喝足了，卻回來對我們說這種話！你還有心肝沒有？啊！”

在父親的巴掌落下時，冒襄的臉孔分明抽搐了一下，僵住了。不過，由於這一記，他似乎終於清醒過來，有片刻工夫，大睜著眼睛，呆呆地坐著；漸漸地，淚水充滿了眼眶。忽然，他使勁掙脫妻妾的護持，“撲通”一下跪了下去。

“你以為我沒有想過麽？”他用撕裂的嗓音號叫說，冤苦地用拳頭捶著地面，“可是頭發都剃掉了，還有什麽辦法？我早就說過的，不要剃，不能剃！可你們就是不聽！偏要剃，現在結果怎樣呢？南兵打來了，又要挑剃了頭的殺！怎麽辦呢？莫非還要逃出去？可又逃到哪裏？過去還有一個張維赤可靠，如今連張維赤也靠不住了！即使逃出去，也難保不會遇著南兵，就像前回遇著韃子兵一樣！不錯，眼下城裏許多人都忙著自做假髻，想糊弄過去。可是聽說南兵也知道了，到時都要揭起頭發驗一驗！到底是沒有用的！總之，既然到了這一步，就聽天由命吧！不要再逃了。就算你們要逃，我……也……不、不逃了…

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